الفصل 264: الهروب 4

الفصل 264: الهروب 4

في اللحظة التي خرجت فيها من المصعد وحاولت الخروج من المختبر، نفدت أخيرًا المانا لدي، التي كانت تستنزف بمعدل مقلق. سقط القناع عن وجهي، وانتهى تأثير لامبالاة الحاكم

“مهلًا!”

“تبًا!”

في اللحظة التي انكشف فيها وجهي واستعدت السيطرة على جسدي، كان أول ما رأيته ثلاثة حراس يحدقون في اتجاهي بغضب

كانوا يقفون في القاعة المقابلة لي، وأخرجوا أسلحتهم، ثم اندفعوا جميعًا نحوي

“لقد وجدنا المشتبه به، أكرر، لقد وجدنا المشتبه به. نحن نشتبك معه حاليًا عند مدخل المختبر”

بالطبع، لم ينسوا تنبيه الوحدات الأخرى

من دون إضاعة الوقت، أخرجت قنبلة أخرى من مساحتي البعدية، وضغطت زرًا صغيرًا في أعلى القنبلة

—طَق!

“1… 2… 3… 4…”

عدت إلى المصعد، واختبأت عند جانبه، ثم أغمضت عيني وعددت بصمت داخل عقلي. في اللحظة التي كان عدّي على وشك بلوغ خمسة، استدرت ورميت القنبلة نحو الحراس

ومن دون أن أنظر، اختبأت عند جانب المصعد

—بووووم!

“هوااا!”

“آآآه!”

بعد ثانيتين من رمي القنبلة، وقع انفجار هائل، ودوت صرخات الحراس المرعبة في أرجاء الطابق العلوي كله. وأنا أقف خلف المصعد، استطعت أن أشعر بحرارة الانفجار تمر بجانبي

—ويييي! —ويييي!

بعد وقت قصير من دوي الانفجار، ملأ الدخان رؤيتي، ودوت الإنذارات

غطيت أنفي بكم قميصي، وضيقت عيني، ثم تحركت إلى الخارج. في اللحظة التي استدرت فيها ونظرت إلى آثار الانفجار، كان أول ما رأيته جثث الحراس على الأرض

كان الدم والأطراف متناثرين في كل مكان، وبدا المشهد شديد البشاعة. ومع ذلك، تماسكت وتحركت عبر الزجاج المكسور وقطع اللحم على الأرض، ثم أسرعت في طريقي نحو مخرج المنشأة

—كلانك!

“هااا…”

فتحت الأبواب وخرجت من المختبر، فضيقت عيني لا إراديًا وغطيتها بذراعي. تبلل جانب عيني قليلًا

“الشمس”

بعد ثمانية أشهر من حبسي داخل المنشأة، تمكنت أخيرًا من رؤية الشمس

لم أكن أتوقع في حياتي أن أشتاق إلى الشمس إلى هذا الحد. للحظة قصيرة، وقفت فقط أمام المختبر بشرود. كانت مشاعري مضطربة قليلًا، لكنني تمكنت بسرعة من انتزاع نفسي من ذلك

“الآن ليس وقت الانفعال…” استدرت وتساءلت. “أين أنا؟”

نظرت حولي، ولاحظت أنني حاليًا في وسط غابة. خلفي كان المختبر. كان المختبر مخفيًا داخل غابة، ورغم أنه كان لا يزال ضمن المونوليث، فبسبب واضح كان لا بد أن يُنقل أبعد قليلًا عن المقر الرئيسي الفعلي

“لا أستطيع إضاعة الوقت بالوقوف هنا”

بعد أن أدركت أنني لم أخرج من الخطر بعد، قررت الركض إلى داخل الغابة

وصلت الوحدة 19 بسرعة إلى مدخل المختبر

—ويييي! —ويييي!

وهم يقفون خارج المختبر، استطاعوا سماع صوت الإنذارات الصاخب يدوي من داخل المنشأة

—كلانك!

فتحوا الباب ودخلوا المختبر، فتوقف أفراد الوحدة 19 أمام المشهد الذي عُرض أمامهم

“ما الذي حدث هنا بحق؟”

“الحراس الواقفون عند المدخل قُتلوا؟”

“من المسؤول عن هذا؟”

“ماذا؟ تقول لي إن المراقبة والاتصال قُطعا؟”

“وماذا عن الأستاذ جوزيف؟”

لم يستطع كثير منهم ضبط أنفسهم، فسألوا أسئلة مختلفة. ولم يزد ارتباكهم إلا مع مرور الوقت. وبينما كانوا يستمعون إلى التقارير المباشرة القادمة من وحدات الفرق الأخرى في الطابق السفلي، لم يستطيعوا إلا أن يلهثوا من المفاجأة

تقدم أحد أفراد الوحدة 19 إلى قائده وقدم تقريرًا

“أيها الكابتن، أبلغت الوحدة 7 الموجودة في الطابق السفلي أن جوزيف ميت. علاوة على ذلك، أُبيدت الوحدة 15، وتم الإبلاغ عن اختفاء عضوين من الوحدة 2”

“ماذا!؟”

أطلق جميع الحراس نفسًا باردًا. جرى عرق بارد على ظهورهم. هل فعل شخص واحد كل هذا؟ لكن كيف كان ذلك ممكنًا؟

نظر الكابتن إلى المشهد بجدية وتكلم

“هل قال أحد شيئًا عن هوية الهدف؟”

“نعم”

“تابع”

“بحسب التقارير، يبدو أن الهدف واحد من الخاضعين للتجارب الذين كان جوزيف يعمل عليهم… ومن التقارير، يبدو أنه يُدعى الخاضع للتجربة 876”

“876؟” انعقد حاجبا الكابتن، “ألم يكونوا تحت تأثير المصل؟ كيف استطاعوا الهرب؟ أليست هناك شريحة مزروعة في رأسه؟ كيف يكون هذا ممكنًا؟”

كلما طرح الكابتن أسئلة أكثر، أدرك مدى خطورة الوضع أكثر. لو كانوا هم من نزلوا إلى الطابق السفلي، هل كانوا سيُقتلون أيضًا مثل الفرقتين الأخريين؟ مجرد التفكير في ذلك أرسل قشعريرة على ظهره

“ماذا الآن، أيها الكابتن؟”

لم يكن الكابتن قائدًا بلا سبب. رغم الوضع، تمكن بسرعة من جمع نفسه. نظر إلى أفراد فرقته وأمر

“اهدؤوا. لا تفزعوا. من مظهر الأمور، يبدو أن هناك هدفًا واحدًا فقط، وهو مسلح بمتفجرات” نظر إلى حالة الطابق العلوي، ثم تابع الكابتن. “من مظهر الأمور، يبدو أن الهدف هرب بالفعل إلى الغابة… أريدكم جميعًا أن تبلغوا الوحدات الأخرى بالوضع. أخبروهم أن يبقوا متيقظين”

“مفهوم”

تبادل أفراد الوحدة النظرات، ثم فعلوا كما أمرهم قائدهم. أخرجوا أجهزة الاتصال الخاصة بهم، وأبلغوا الوحدات الأخرى بسرعة، ثم خرجوا من المنشأة. عندما خرجوا من المختبر، نظر جميع الأفراد إلى قائدهم

لا تؤخر صلاتك لأجل فصل، فالرواية باقية.

“أيها الكابتن، إلى أين يجب أن نذهب؟”

ضيق الكابتن عينيه ونظر حوله، ثم نظر بسرعة نحو منطقة معينة وأشار لأفراده أن يتبعوه. وبصفته كابتنًا، كانت لديه خبرة كبيرة. راقب الغابة ولاحظ خللًا صغيرًا في إحدى الشجيرات البعيدة، فتمكن بسرعة من استنتاج المكان الذي هرب إليه الهدف

“من هنا”

اندفع إلى الأمام، واختفى مع أفراد فريقه في البرية

“هااا… هااا…”

كنت أتنفس بثقل، والعرق ينساب على جانبي خدي. ومع ذلك، جمعت كل ذرة قوة متبقية داخل جسدي، وواصلت الركض. بما أن الأمن صار على علم بموقعي، كان عليّ أن أبتعد عنهم قدر الإمكان

—غلغ! —غلغ!

بينما كنت أركض، أخرجت جرعة استعادة مانا وجرعة استعادة قدرة تحمل من مساحتي البعدية، وابتلعتهما بسرعة

بعد ذلك، أخرجت الساعة التي حصلت عليها من ثيبو قبل عام، ووضعتها بسرعة على معصمي. نقرت شاشة الساعة وشغلتها، ثم عبثت بها لبضع ثوان

—فوا!

ظهرت خريطة ثلاثية الأبعاد أمامي بسرعة. حدقت في الخريطة، ومن دون أن أشعر، تباطأت سرعة ركضي كثيرًا…

“إن لم أكن مخطئًا، فيجب أن أكون أركض في الاتجاه الصحيح”

كان المونوليث ضخمًا للغاية، ولأسباب واضحة، كان المختبر الذي خرجت منه للتو يقع بعيدًا قليلًا عن المونوليث

هدفي الحالي الآن هو التسلل إلى المقر الرئيسي الفعلي للمونوليث

كانت هذه هي الطريقة الوحيدة التي أستطيع بها الهرب

بعد التفكير طوال الأشهر الثمانية الماضية، أدركت أن هذه هي الطريقة الوحيدة التي أستطيع بها الخروج من هذا المكان. وبما أنني لا أعرف بالضبط أين يقع المونوليث على خريطة العالم، فقد عرفت أن الطريقة الوحيدة للخروج هي عبر البوابات داخل المونوليث

لحسن الحظ، ومع وجود ساعة ثيبو على معصمي، كان بإمكاني الوصول إلى البوابة. كل استخدام للبوابة يكلف نحو 500 نقطة استحقاق، وبما أن لدي أكثر من 2000 منها، فقد عرفت أنني ما دمت أستطيع الوصول إلى البوابات، فسأتمكن من العودة إلى المنزل بأمان

“هناك مشكلة واحدة فقط…”

كان عليّ التسلل إلى المونوليث الفعلي. ومن دون شك، سيكون هذا أصعب من الهرب من المختبر نفسه

—حفيف!

“هويك!”

أخرجني من أفكاري صوت حفيف خفيف في البعيد. استدرت، ولاحظت خطًا فضيًا من الضوء يتجه بسرعة نحوي. انخفضت، وبفارق شعرة، تمكنت من تفادي الهجوم القادم. تدحرجت على الأرض، ثم رفعت رأسي وحدقت في الاتجاه الذي جاء منه الهجوم

“لقد لحقت بك أخيرًا”

خرج من بين الشجيرات فرد طويل أصلع أسمر البشرة، يرتدي زيًا أسود. على الجانب الأيمن من زيه كانت هناك شارة صغيرة وكذلك رقم كبير “19”. كان يمسك بفأس معدنية كبيرة، ونظر في اتجاهي بجدية

“… لا بد أنك 876”

حدقت به بدوري، وضاقت عيناي

“كابتن فرقة الوحدة 19”

في اللحظة التي أدركت فيها هوية الشخص الذي هاجمني، ازداد حذري

كان لكل وحدة كابتن فريق، وبخلاف خبرتهم الكبيرة الواضحة، ما كان يميزهم عن أفراد فرقهم هو قوتهم الفردية. كان كل كابتن فرقة يملك قوة تعادل رتبة

وفوقهم كان هناك القادة الذين تتراوح قوتهم من رتبة إلى رتبة

“هوووب!”

بعد أن قاسني بنظره لبضع ثوان، ومن دون إضاعة أي وقت، رفع كابتن الوحدة 19 فأسه ووجه ضربة سريعة نحوي

في اللحظة التي رفع فيها كابتن الوحدة 19 فأسه، عرفت أن عليّ التصرف بسرعة. شددت عضلات ساقي، وبدلًا من التراجع إلى الخلف، اندفعت إلى الأمام. ضد الخصوم الذين يحتاجون إلى حركات واسعة، أفضل طريقة لهزيمتهم هي المواجهة القريبة

… وكنت أعرف ذلك

ومع معالجة الشريحة داخل رأسي لكل شيء، خطوت خطوة إلى اليمين، وفتحت كف يدي اليمنى، ثم لويت جذعي قليلًا وصفعت نحو يميني. مباشرة في الاتجاه الذي كان الفأس يتحرك فيه

“خخخ…”

عند لمس جانب الفأس، خرج أنين خفيف من شفتي بينما دُفعت إلى الخلف بضع خطوات. لحسن الحظ، في اللحظة التي اتصلت فيها يدي برأس الفأس، تمكنت من تغيير مساره

—بام!

اهتزت الأرض

“ما الذ—!”

عندما أدرك الكابتن أن هجومه أخطأ، فتح عينيه على اتساعهما. لكن الأوان كان قد فات بالفعل

“الآن!”

استغليت تشتته، وخطوت خطوة إلى الأمام. أمسكت بالذراع التي كانت تمسك بالفأس، وبدلت موضع قدمي اليمنى، ثم استدرت ورفعت الكابتن ورميته على الأرض

—بام!

اصطدم الكابتن بالأرض على ظهره أولًا

“هوااك!”

خرج أنين ألم من فم الكابتن، بينما تطاير لعابه على وجهي

ومن دون أن أعطي الكابتن وقتًا ليدرك ما حدث، اخترقت حلقه بيدي. تناثر الدم على وجهي

“هااا… هااا…”

مسحت وجهي الملطخ بالدم، وأخذت أنفاسًا عميقة. وخلال الدقائق التالية، ومن دون أن أتحرك، حدقت في السماء بشرود

انتهى القتال أسرع بكثير مما توقعت في البداية

بغض النظر عن حقيقة أنني كنت أقوى قليلًا من خصمي، وبفضل التدريب القاسي الذي تحملته خلال الأشهر القليلة الماضية، كنت أعرف بالضبط كيف أتعامل مع خصمي. في هذه اللحظة، كنت في مستوى مختلف مقارنة بالسابق

مثل هؤلاء الخصوم لم يعودوا شيئًا لا أستطيع التعامل معه

—حفيف! —حفيف!

قبل وقت طويل، استطعت سماع عدة أصوات حفيف قادمة من خلفي

أغمضت عيني وبقيت ساكنًا، وانتظرت بصبر أن يحيطوا بي. كان هذا القتال ضروريًا من أجل هروبي