الفصل 315: الموجة الثانية [3]

الفصل 315: الموجة الثانية [3]

—تناثر!

سحبت سيفي من جثة شيطان، ونظرت ببرود نحو البعيد

كان قد مر نحو نصف يوم منذ بداية الموجة الثانية، وحتى الآن، كان الوضع تحت السيطرة

رغم أن خط الدفاع الأول قد اخترق مرات متعددة، فإنني، إلى جانب هاين وآفا وليوبولد، قمنا بعمل ممتاز في منع الشياطين من اختراق الخط الثاني

بالطبع، لم نكن الوحيدين الواقفين في خط الدفاع الثاني، لكن بالحكم من عدد الجثث وحده، كنا من بين القلة الذين قدموا أكبر مساهمات. كان هذا أساسًا بسبب أن الأفراد الأقوياء لم يتحركوا بعد

ششق!

شققت السيف إلى الأسفل للتخلص من الدم الذي يغلفه، ثم التفت لأواجه الآخرين

“هل أنتم بخير يا رفاق؟”

—رنين!

صد هاين هجومًا قادمًا، وأطلق تأوهًا مكتومًا قبل أن يثبت قدميه أخيرًا. أدار رأسه، وأجبر نفسه على ابتسامة

“كه… نعم، مع أنني متعب قليلًا”

رفعت يدي، وأشرت نحو معصمي، أو على نحو أدق، نحو سواري

“اشرب جرعة إذن. ستساعدك”

“…صحيح، كدت أنسى ذلك”

“نسيت ماذا؟”

جعلني جوابه أهز رأسي

ربما لأنه كان متحمسًا أكثر من اللازم، لكن بدا أن هاين نسي تمامًا حقيقة وجود الجرعات

“أخبر الآخرين أن يغطوا عليك بينما تشرب جرعة”

“حسنـ—هك!”

لكن قبل أن يتمكن هاين من إخراج جرعة، اندفع شيطان نحوه بانفجار، وارتفع صوت صفير. وسرعان ما اصطدم الشيطان بعنف بدرع هاين

—ارتطام!

لحسن الحظ، كان هاين سريع الرد. رغم أنه كان مشتتًا لحظة هجوم الشيطان، فقد جعل درعه بزاوية أمام كتفه مباشرة، ثم حركه قليلًا وخفف هجوم الشيطان. تطايرت الشرارات، وبقي هاين واقفًا بفخر في المكان نفسه كما كان من قبل

دون حركة

“…”

حدقت بصمت في هاين من الخلف، وقد أعجبني أداؤه. ليس هو فقط، بل أداء آفا وليوبولد أيضًا أدهشني كثيرًا. في الواقع، كانا يؤديان جيدًا لدرجة أنهم مجتمعين راكموا عددًا كبيرًا من القتلى

أكثر مني بعدد لا بأس به، رغم أنني كنت أعلى منهم برتبة كاملة

حسنًا، كان هذا متوقعًا. في النهاية، لم أكن أقاتل بكامل قدراتي. كان عدد قتلاي سيكون أعلى بكثير لو كنت أستخدم أسلوب كيكي

ومن جهة أخرى، كنت أتحسن أيضًا مع استمرار القتال. كلما اعتدت أكثر على أسلوب القتال الجديد هذا، صرت أقتل الشياطين بسرعة أكبر. إن كان الأمر يستغرق مني دقيقة من قبل للتخلص من شيطان برتبة دي، فإنه يستغرق الآن نصف ذلك الوقت فقط

ببطء لكن بثبات، كان الجميع يتحسنون

“هم؟”

بعد أن شعرت بشيء ما، نظرت نحو يميني

وبالفعل، كان شيطان يتجه بسرعة نحوي. ولم يمض وقت طويل حتى ظهر على بعد بضعة أمتار مني

“هيييك!”

فتح الشيطان فمه بشر، وأطلق صرخة حادة، ثم شق بعنف في اتجاهي

أزيز!

حدقت في الهجوم القادم، ولم أتأثر مطلقًا. رفعت سيفي وطعنته إلى الأمام، فتمدد الوهج الأخضر الذي يلف سيفي وانقبض بسرعة

شفط—!

ما نتج عن ذلك كان قوة جذب خفيفة غيرت اتجاه هجوم الشيطان. وبعد لحظة، نقرت الأرض بقدمي برفق، فتشققت الأرض مع صوت “ارتطام”، وظهرت على بعد بضعة سنتيمترات فقط من الشيطان

كانت السرعة التي تحركت بها عالية جدًا لدرجة أن الشيطان لم يستطع الرد في الوقت المناسب. رفعت سيفي، وشققت إلى الأعلى، قاطعًا رأس الشيطان بنظافة

تناثر—!

بينما تناثر الدم الأسود في كل مكان، تدحرج رأس الشيطان بهدوء أمامي. مسحت وجهي، وتمتمت بهدوء

“سقط واحد آخر”

لكن ما إن تلاشت كلماتي…

فووووم—!

عندها لف ضغط قاتم ساحة المعركة فجأة

نظرت نحو البعيد، فكانت هيئة سوداء شبيهة بالبشر تقف في الهواء وجناحاها مفتوحان على اتساعهما. في اللحظة التي ظهرت فيها الهيئة الشبيهة بالبشر، عرفت فورًا أن الأمور على وشك أن تصبح جدية

خلف الهيئة الشبيهة بالبشر، كان القمر يلمع بقوة، مغلفًا تلك الهيئة ومبرزًا ملامحها

سرعان ما توقفت ساحة المعركة كلها، ووجه الجميع انتباههم نحو السماء

—تناثر!

داست على رأس الشيطان الذي قتلته سابقًا، وغطت وجهي جدية غير مسبوقة

“يبدو أن قائد الموجة الثانية قد ظهر أخيرًا”

قبل لحظات من ظهور الهيئة الشبيهة بالبشر

“ما رأيك؟”

كان رجلان ينظران إلى المعركة الدائرة خارج الجدران من غرفة صغيرة. كان أحدهما يشبك يديه خلف ظهره؛ كان مدير أكاديمية لوك، دوغلاس

أما الشخص الآخر فكان يقف خلف العجوز عاقدًا ذراعيه. لم يكن سوى وايلان روشفيلد، والد إيما. وبالمثل، بينما كان يحدق في المعركة من الغرفة الصغيرة، مال وايلان بجسده قليلًا إلى الأمام

رفع يده وقرص قليلًا. فتقرب الفيديو الذي كان يعرض أمامهما، وظهرت عدة هيئات على الشاشة. وبشكل أدق، كانت صور شابين وشخص بالغ يدعمهما من الخلف. كان البالغ يخرج جسمًا غريبًا شبيهًا بالبندقية ويطلقه على الشياطين من وقت إلى آخر

الأكثر إثارة للإعجاب كان قدراته القيادية، إذ كان يخبر الشابين تمامًا بما عليهما فعله. الطريقة التي نسق بها الثلاثة مع بعضهم أدهشت وايلان كثيرًا، فلم يستطع إلا أن يثني عليهم

“إنهم جيدون”

استند إلى الخلف في مقعده، وعقد ذراعيه ونظر إلى دوغلاس، الذي كان يحدق في الشاشة نفسها بلا كلمة. ذكر تعبير التفكير على وجهه وايلان بحكيم. هادئ وحكيم

أشار وايلان إلى الشاشة، وبدأ في حديث خفيف

“الرجل الذي يقودهم من الخلف يبدو ذا خبرة كبيرة. بالحكم من قدرته على اتخاذ القرارات الصحيحة في هذا الوضع، لا بد أنه مر بمواقف مشابهة من قبل”

بعد أن راقبهم وقتًا كافيًا، استطاع وايلان أن يعرف أن الرجل الذي يساعد الشابين كان خبيرًا للغاية

لم تكن توجيهاته مثالية فحسب، بل كان توقيت دعمه لهما ممتازًا أيضًا

حرك يده قليلًا، فركز الفيديو سريعًا على الشابين

“من ناحية أخرى، يبدو هذان الشابان موهوبين للغاية، خاصة الفتاة…”

انعقد حاجبا وايلان بشدة

“إن لم أكن مخطئًا، فهي تتحكم بأربعة وحوش… وهذا أمر شبه غير مسموع”

عادة، يستطيع مروض الوحوش التحكم بوحش واحد فقط في كل مرة

كان هذا هو الرأي الشائع

في حالات نادرة، يستطيع بعضهم ترويض اثنين، لكن حتى عندها، تكون رعايتهما مكلفة للغاية، وفي معظم الوقت، لا تكون فئة يوليها الناس اهتمامًا خاصًا

لكن الأمور تختلف إذا كان مروض الوحوش قادرًا على التحكم بأكثر من حيوان واحد. إذا كان يستطيع التحكم بأكثر من وحشين، فستصبح الأمور مختلفة جدًا

“هل السبب هو الناي ربما؟”

عندها لاحظ الفتاة تمسك نايًا

كلما نفخت فيه، تحركت الوحوش. كان الأمر كأنها منومة تقريبًا

ظهر على وجهه اهتمام مفاجئ وهو يركز كامل انتباهه على آفا

مَــجَرّة الرِّوَايات لا تبيح نسخ فصولها عشوائيًا، فاحذر من المواقع التي تنقل دون إذن.

“كم هذا مثير للاهتمام. لم أظن أن هناك شيئًا كهذا…”

كان الأمر مجرد حدس في الوقت الحالي، لكن كلما راقب أكثر، وجد أن تخمينه يزداد صحة

لكنه لم يكن متأكدًا تمامًا بعد. قد يكون الناي أداة عظمى تعزز قدراتها العقلية

أدار رأسه ونظر إلى دوغلاس، ثم سأل وايلان فجأة

“ما رأيك يا دوغلاس؟”

كان وايلان يحدق في الشاشة بصمت، ولم يرد فورًا

في تلك اللحظة، كان انتباهه مركزًا بالكامل على شاب معين على الشاشة. لم يكن الفتاة ولا الفتى الذي كان وايلان ينظر إليه، بل شخصًا آخر. كان شابًا آخر ذا شعر أسود حالك وعينين زرقاوين عميقتين

كان يقف على مسافة أبعد قليلًا منهم، ويتعامل بمهارة مع الشياطين التي تأتي في طريقه

“؟”

استدار وايلان ونظر نحو المكان الذي كان دوغلاس ينظر إليه، فظهر على وجهه فهم مفاجئ

“أرى، إذن أنت مهتم به”

مسح دوغلاس لحيته، وسأل بفضول

“هل تعرفه؟”

“التقيته من قبل”

أجاب وايلان بابتسامة خفيفة

“أوه؟”

رفع دوغلاس حاجبه، واشتعل اهتمامه على الفور

التفت ليواجه وايلان، وسأل

“هل يمكنك أن تخبرني المزيد؟”

ألقى وايلان نظرة على دوغلاس، ثم استند إلى الخلف وأومأ برأسه

“كان ذلك عند الحا… كهم… أقصد عندما كنت أسير في الشوارع. كان بشريًا، لذلك كان من السهل رصده”

سعل وايلان في منتصف كلامه وصحح نفسه، لكن بالحكم من لا مبالاة دوغلاس، عرف وايلان أنه لم يخدعه

كان من المهم ملاحظة أنه لم يكن مسموحًا له في الواقع بالاقتراب من تلك الحانة، لأنه لم يكن مسموحًا له أن يسكر. في النهاية، لم يكن بوسعهم السماح لأنفسهم بخفض حذرهم في مكان مجهول كهذا

بعد أن عرف أنه أخطأ في الكلام، غير وايلان الموضوع بسرعة

“على أي حال، ما الذي يجعلك مهتمًا به إلى هذا الحد؟”

هز دوغلاس رأسه، وانعقد حاجباه للحظة

لمس لحيته، وأجاب بتفكير

“…يبدو مألوفًا”

“مألوفًا؟”

هذه المرة، كان دور وايلان ليتفاجأ

“هل التقيته أنت أيضًا من قبل؟ …أم أنك لم تدرك أن هذا هو الشاب من الفيديو الذي عرضته علي سابقًا؟”

ألقى وايلان نظرة على الفيديو، وأمال رأسه

“همم، الآن بعد أن أمعنت النظر فيه، مقارنة بما رأيناه آخر مرة، يبدو أنه يقاتل بطريقة مختلفة كثيرًا. هل يبدو أن فن السيف لديه تراجع؟ أم أنني وحدي من يرى ذلك؟”

كانت طريقة قتاله فوضوية للغاية

كانت هجماته مشتتة في كل اتجاه، وبدا أنه يواجه صعوبة في قتال خصوم أضعف منه

من مظهر الأمر، كان يفتقر إلى خبرة كبيرة

مقارنة بآخر مرة قاتل فيها الشياطين، كان أداؤه أقل بريقًا

“لا، لقد تراجع. مقارنة بالسابق، تراجع فن السيف لديه قليلًا”

“…انتظر، بعيدًا عن ذلك. ماذا قصدت بقولك إنه يبدو مألوفًا؟”

مسح دوغلاس لحيته، وتحدث بتردد

“أظن أنه يفترض أن يكون أحد الطلاب الذين أخبرتني دونا عنهم؛ لكن الأمر فقط…”

“لكن الأمر فقط…؟”

“يفترض أنه مات”

ما إن تلاشت كلمات دوغلاس حتى لف الصمت الغرفة. ثم، بعد وقت قصير، أصبح وجه وايلان غريبًا

“…ماذا؟ هل سمعت خطأ؟ مات؟ إنه واقف هناك. كيف يمكن أن يكون ميتًا؟”

هز دوغلاس رأسه، وظل ينظر إلى الشاب على الشاشة

“هل تتذكر الحادثة في أكاديمية لوك؟ عندما هاجم المونوليث؟”

“نعم، أتذكر بوضوح شديد”

ظهرت ابتسامة مرة على وجه وايلان

كيف لا يتذكر؟ لقد أرهق دوغلاس نفسه أكثر من اللازم باستخدام المهارة الخاصة التي سمحت له بصنع نسخة منه في ذلك اليوم

ظل طريح الفراش لمدة شهر بسبب الحادثة. خلال تلك الأيام، كان عليه أن يذهب ليحل محله ويحضر اجتماعات مملة كل يوم

كانت تلك الأيام كابوسًا له

ضيق دوغلاس عينيه، وأشار إلى الشاب

“في ذلك اليوم، كان ينبغي أن يكون ذلك الطالب قد مات”

عند كشف دوغلاس، أصبح وجه وايلان جادًا

“…ما مدى تأكدك؟”

“في البداية، كنت متأكدًا تمامًا، لكن…”

بينما كان يحدق بانتباه في طريقة قتال الشاب، بدأ دوغلاس يشك

“لم أره يستخدم أسلوب سيفه الرئيسي بعد”

“ماذا تقـ—”

رنين—!

ما قاطع وايلان كان رسالة مفاجئة ظهرت على الشاشة. ولم يمض وقت طويل حتى غطت رسالة حمراء نصف الشاشة

[رُصد شيطان برتبة ماركيز في المنطقة الشمالية، يرجى تقديم المساعدة]

“ما أسوأ التوقيت”

تنهد وايلان قبل أن ينهض

رغم أنه بدا خفيف الظل في تلك اللحظة، فإن حالته الحالية لم تكن إلا جدية، إذ بدأ ضغط قوي ينبعث من جسده

خلع معطفه وارتدى قفازين أسودين، ثم نظر إلى دوغلاس

“سأذهب الآن؛ أخبرني لاحقًا إذا وجدت شيئًا أكثر عن ذلك الفتى”

ألقى دوغلاس نظرة على وايلان من طرف عينيه، ومنحه إيماءة بسيطة

“كن حذرًا”

“سأفعل”

ما إن قال تلك الكلمات حتى خرج وايلان من الغرفة

وبمجرد أن غادر، لف الصمت الغرفة مرة أخرى. جمع دوغلاس يديه معًا، ولم تفارق عيناه الشاب على الشاشة

ظل يحدق في الشاب لبعض الوقت قبل أن يتمتم

“…هل أنت حقًا وريث أسلوب كيكي؟”