الفصل 350: قتال عنيف [1]

الفصل 350: قتال عنيف [1]

“رين، ابق في الخلف”

مد يده في اتجاهي، ودفعني وايلان إلى الخلف. كانت نظرته الثاقبة الباردة كالجليد تمسح دورارا بلامبالاة، وهي واقفة قبالته

كانت تمسك بعصا خشبية تعادل ضعف حجمها، وفي أعلاها كرة حمراء مغروسة بعمق. غلفت المنطقة حول العصا هالة حمراء ناعمة وضبابية، فخلقت إحساسًا غامضًا

خيم توتر ثقيل على القاعة، بينما كان الطرفان عالقين في تحديق حاد بينهما

وييينغ—!

بحركة سلسة، أخرج وايلان سيفه العريض ووجهه نحو دورارا

وبمقارنة الضغط الذي كان ينبعث منه بضغط دورارا، استطعت أن أقول إنه أضعف منها. في الحقيقة، لم تكن المواجهة متقاربة حتى، إذ كانت هالته تُقمع بسرعة تحت هالتها

بدا أن وايلان يعرف هذه الحقيقة أيضًا، إذ شوّه وجهه تعبير جدي لم أره عليه من قبل

ومن دون إضاعة أي وقت، وجه القليل من المانا التي كان قد استعادها في جسده نحو طرف السيف العريض

‘…تحكمه في البسيونات أعلى من تحكمي بمراحل’

فكرت في نفسي وأنا أراقبه من الجانب

من الطريقة التي تمكن بها من التحكم بالبسيونات بحرية حتى تصل إلى نقطة محددة من السيف العريض دون عائق، استطعت أن أفهم مدى قدرة وايلان

لكن بينما كان وايلان يستعد للقتال، وعلى عكس توقعاته، لم يكن انتباه دورارا موجهًا إليه، ولا إلى أولتروك الذي لم يتحرك بعد وكان يراقب دورارا بهدوء

كان انتباهها موجهًا نحوي في الحقيقة. حركت دورارا شفتيها ببطء، بنبرة لم أستطع تحديدها تمامًا

“هذه الهالة المألوفة…”

انتقل صوتها البارد إلى آذان كل الموجودين، ولم أستطع منع وجهي من التغير قليلًا

تحول تعبير دورارا من برودة الجليد إلى الكآبة، بينما ازدادت عيناها اللتان تحملان ضوءًا أسود خافتًا لمعانًا وشراسة. كان عقلها يعالج ببطء كل ما يحدث أمامها

عندما رأيت أنها بدأت تفهم الأمور شيئًا فشيئًا، رفعت يدي ولوحت لها بطريقة شبه ساخرة

“مرحبًا”

بما أنها كانت تراقبني باهتمام طوال الأسبوع الماضي تقريبًا، فقد كانت بالفعل مألوفة مع هالتي. رغم أنني كنت أستطيع إخفاءها، لم أعد أشعر بالحاجة إلى ذلك

لقد فهمت بالفعل ما حدث، لذلك لم تعد هناك حاجة

انتهى دور كارل. لم يعد مطلوبًا

من الأفضل أن أستفزها لأربك عقلها

“…لا يمكن. لا، لا يمكن أن يكون هذا ممكنًا…!”

عندما رأتني ألوح بيدي نحوها، أدركت الأمر أخيرًا. ظهر على وجه دورارا تعبير صدمة وخيانة مطلقة، بينما شددت قبضتها على عصاها

لكنها لم تستغرق طويلًا حتى هدأت مشاعرها. عاد وجهها إلى بروده ولامبالاته المعتادين. ومع ذلك، كان كل من في الغرفة يستطيع أن يشعر بالتعطش للدماء الملموس المنبعث من جسدها

كانت غاضبة

‘يا للخسارة…’

عندما رأيت أن استفزازي لم ينجح، شعرت أن الأمر مؤسف قليلًا

لو تمكنت من دفعها إلى فعل شيء غبي بسبب الغضب، لكنا استغللنا تلك الفرصة وبنينا عليها

لكن للأسف، لم يحدث شيء كهذا

“فهمت. فهمت أخيرًا ما فعلتموه. حيلة صغيرة ذكية…”

كل كلمة من كلماتها كانت تبرد الهواء نفسه، بينما غطى القاعة شعور نابض ومخنوق تقريبًا

فووام—!

في تلك اللحظة، اندفعت هالة قتل فجأة من خلف جسدها الصغير، على هيئة جمجمة حمراء وهمية

شدت قبضتها على العصا أكثر، وحدقت دورارا في اتجاهي، موجهة هالة القتل التي تدور حول جسدها نحو المكان الذي كنت أقف فيه

“…ستدفع ثمن ما فعلته!”

صرخت بصوت عال، وانفجرت هالتها في اتجاهي مثل تسونامي لا يمكن إيقافه. فتحت الجمجمة الوهمية فمها واندفعت نحوي بسرعة مرعبة

“ابق في الخلف، رين”

دفعني وايلان أكثر إلى الخلف، ثم خطا إلى الأمام ورمى كفًا عاديًا في اتجاه الجمجمة. ورغم أن الكف بدا كأنه هجوم عادي، فإنه لم يكن كذلك أبدًا

قبل لحظات من ملامسته الجمجمة الحمراء، التي كانت انعكاسًا ملموسًا لتعطش دورارا للدماء، غلف توهج أبيض صغير كف وايلان، بينما أحاطت الهالة بيده بطريقة هادئة ومطمئنة

ما إن صارت الجمجمة على بعد بضعة أمتار مني، حتى أنزل يده كضربة قاطعة، فتشكلت فجوة كبيرة وانقسمت الجمجمة كما لو كانت مصنوعة من الماء. وما تبع ذلك كان عاصفة قوية عبثت بشعري وملابسي، لكن بخلاف ذلك، كنت بخير تمامًا

“همف”

عندما رأت دورارا أن هجومها الصغير لم ينجح، شخرت. ثم ضربت عصاها على الأرض مرة واحدة

كراك! كراك!

فجأة، في اللحظة التي لمست فيها عصاها الأرض، تحطم كل ما تحت قدميها بالكامل، كاشفًا الأرض الخشنة تحته

ارتفعت البلاطات المكسورة من الأرض ببطء في الهواء حولها، محيطة بجسدها نفسه

تجسدت خيوط رفيعة من المانا فجأة حول دورارا، وأحاطت بها بالكامل. رفعت عصاها في الهواء، وأطلقت صرخة تقشعر لها الأبدان

“سأقتلك أيها الخائن!”

تردد صراخها الغاضب في أرجاء المبنى كله، بينما ظهرت قوة مخيفة فوق قمة العصا. خلال ثوان، تجسدت كرة طاقة قوية أمام دورارا وهي تشير بالعصا في اتجاهي. ثم بدأت الكرة تطفو أمامها

“هياااك!”

لكنها لم تنته بعد

مع صرخة حادة أخرى، تجمدت المانا حول دورارا فجأة. ثم تجمعت في انسجام نحو الياقوتة الموضوعة فوق العصا

حدث كل هذا خلال ثوان معدودة. وبحلول الوقت الذي تقاربت فيه المانا بالكامل فوق العصا، كانت ثانية واحدة قد مرت، وظهرت كرة أخرى أمامها

وبينما كان هذا يحدث، لم يكن الدويرغار الذين يبلغ عددهم نحو عشرة واقفين بلا حراك. وجهوا أسلحتهم في اتجاهنا، وكانوا يستعدون أيضًا لإطلاق النار في الوقت نفسه

وسرعان ما صار الطرفان جاهزين، بينما توسعت طاقة مهددة من جهتهم

نظر وايلان إلى جانبه بتعبير جاد

“أولتروك، هل تستطيع التعامل مع هجومها؟”

“اتركه لي” طمأنه أولتروك

بما أنه من الرتبة إس إس هو نفسه، كان أولتروك واثقًا من الدفاع ضد هجوم دورارا. ورغم أنه كان يشعر بمدى قوة هجومها، لم يكن خائفًا

أو على الأقل، هكذا بدا لي

لكن مع مرور الثواني، أصبحت الطاقة المتجمعة فوق عصاها أكثر تهديدًا وقوة

عند هذه المرحلة، لم أعد قادرًا على تقدير القوة المنبعثة من هجومها

“هووووارغ!”

ردًا عليها، أطلق أولتروك صرخة عميقة. كان صوته يشبه هدير الرعد الغاضب وهو يتردد في القاعة، ويهز ما حوله بقوة. اندفعت طاقة مدمرة متجذرة في عمق جسده، وغلفته بالكامل كحجاب رقيق

خطا خطوة إلى الأمام، فتشققت الأرض تحته، وامتدت شقوق دقيقة وصغيرة من المنطقة حول قدمه. توترت عضلات ربلة ساقه، كاشفة عروقًا سميكة كانت تهدد بالانفجار من جلده في أي لحظة. رسم أولتروك هيئة مرعبة

عندما لاحظت دورارا ما يفعله أولتروك، أصبحت عيناها أكثر برودة. توقفت الطاقة الهائلة العالقة فوق عصاها

ومن دون أن تقول شيئًا، خفضت العصا بزاوية خمسة وأربعين درجة، واندمجت كرتا الطاقة الدائرتان حولها معًا لتشكلا كتلة أكبر، لا يمكن تصورها، من المانا المدمرة، ثم اندفعت بسرعة في اتجاهنا. اجتاحت طاقة جامحة وعنيفة الريح، ممزقة بالقوة كل شيء في القاعة

تسبب هجوم دورارا المخيف في تصلب نظرتي أولتروك ووايلان. ومع ذلك، لم يتفاد أولتروك الذي كان واقفًا في المقدمة. أطلق الطاقة المتراكمة في ربلة ساقيه، فمزق جسده الهواء بسرعة مرعبة للغاية. وهو يمسك بالفأس الكبير بكلتا يديه، ظهر أمام انفجار الطاقة مباشرة كما لو أنه انتقل آنيًا

وبما أن أولتروك تحرك أسرع من أي وقت مضى، كان الفأس متمركزًا في مستوى أدنى، ورأسه مائلًا أسفل خصره مباشرة. لكن هذا لم يكن مشكلة بالنسبة إليه. شد قبضته على الفأس، وانتفخت عضلات أولتروك، ثم لوح به قطريًا إلى الأعلى

اندفع ضوء أحمر كثيف من طرف الفأس، واصطدم بلا رحمة بهجوم دورارا. انفجر الفضاء حول أولتروك

دوي—!

انبثقت قوة عظيمة من الاصطدام المباشر، مما أجبر أولتروك على التراجع إلى الخلف. اندفع ضوء ساطع إلى الخارج، وتفكك كل شيء قريب من مركز الاصطدام

ودُفع الآخرون حول دورارا وأولتروك إلى الخلف أكثر بسبب ما تبع الاصطدام

لحسن حظي، كان وايلان يدعمني. فقد غلف درع رقيق كلينا

“أغ…!”

رغم أننا لم نكن قريبين جدًا من الهجوم، استطعت رؤية وايلان يكافح لتبديد ارتدادات الاصطدام

وهو يحدق في المعركة المشتعلة، لم يكن وجه وايلان قادرًا على أن يكون أكثر جدية من ذلك

“هذه ليست معركة أستطيع التدخل فيها…” تمتم بصمت

بعد أن شهد التبادل الذي حدث للتو، أدرك وايلان أن القتال يفوق مستواه بكثير

‘الفجوة بين كل رتبة تكبر كلما اقترب المرء من القمة’ فكرت في نفسي

“مقارنة بالشيخ السابق الذي واجهناه من قبل، إنها في مستوى مختلف. هو، كنت أستطيع التعامل معه. أما هي، فلا أستطيع”

“ما رتبة الشيخ السابق؟” سألت بدافع الفضول

بما أنني لم أكن هناك، لم أشهد القتال

رمقني وايلان من زاوية عينيه، ثم أجاب بهدوء، “الرتبة إس بلس، وعلى حافة الرتبة إس إس ناقص”

“آه، فهمت…”

أظن أنني فهمت الآن لماذا استطاع وايلان التعامل معه

“لا يسعنا إلا أن نأمل أن يتمكن أولتروك من التعامل معها…”

كان تعبير وايلان باردًا ولامباليًا وهو يحدق في الدويرغار الواقفين خلف دورارا

وبعد أن ثبتوا أجسادهم من آثار الانفجار، وجهوا انتباههم نحونا

رفعوا أسلحتهم، وصوبوها نحونا دون تردد

خطا وايلان إلى الأمام، ودفعني بقوة خلفه

“ابق بعيدًا، رين. أنت أضعف من أن تكون ذا فائدة. أنت مجرد عبء في الوقت الحالي”

“فهمت”

هززت رأسي بتفهم، وأطعت كلمات وايلان. ورغم أنه كان قاسيًا بعض الشيء، كان وايلان محقًا

لم أكن بحاجة إلى إنكار الحقيقة. في مستواي الحالي، كنت مجرد عبء

لقد أنهيت دوري بالفعل. الباقي متروك لهم

دوي— دوي—

قبل أن أدرك، بدأ وايلان والدويرغار الآخرون القتال، وانفجرت أضواء متعددة الألوان في الهواء

‘لا يعجبني هذا…’

رغم أنني كنت أعرف أنني أنهيت دوري بالفعل، فقد كان شعور غريب يتصاعد من داخلي وأنا أحدق في المعارك الدائرة

لم أستطع تفسير ما كنت أشعر به تمامًا. انزعاج؟ إحباط؟ عجز؟… أو خليط من كل ذلك؟

مجرد التحديق في الاثنين وهما يقاتلان، ومعاملتي كعبء، لم يكن يريحني. لقد تجاوزت مرحلة السلبية منذ زمن

أردت المساعدة. أردت تخفيف أعبائهما، ولو قليلًا

ومن الواضح أن هذا لم يكن لأنني شعرت بالشفقة عليهما أو بأي مشاعر مشابهة. أردت مساعدتهما لأنني لم أرد لهما أن ينهكا ثم يخسرا لاحقًا في العملية

كما أنني لم أحب شعور أن أكون عبئًا

‘…كيف يمكنني مساعدتهما من دون أن أسبب لهما مزيدًا من المتاعب؟’

عقدت ذراعي وعضضت ظفر إبهامي، وبدأت الرقاقة داخل رأسي تعمل بكامل طاقتها

آخر شيء أردته هو أن أحاول المساعدة ثم أجعل الوضع أسوأ. إذا كنت أنوي مساعدتهما، فيجب أن يكون ذلك بطريقة تساعد فعلًا، لا تعرقل

كنت بحاجة إلى أخذ كل المتغيرات والعوامل حولي في الحسبان

‘…لكن، ماذا يمكنني أن أفعل بالضبط؟’

بينما كنت أحدق في المعركة الدائرة، وألقي نظرات على كل ما يحدث حولي، بدأ حاجباي ينعقدان

لم يمض وقت طويل قبل أن تلمع في ذهني فكرة أخيرًا، فاتسعت عيناي قليلًا

‘ماذا لو…’