الفصل 359: الدفعة الأخيرة 2
الفصل 359: الدفعة الأخيرة 2
فووم—
“هااا… هااا…”
تعثرت خارجًا من البوابة، وقبل أن أتمكن حتى من التقاط أنفاسي، رفعت يدي بالقوة وأشرت إلى قرص البوابة تحت الأرض
“…غيّروا إحداثيات البوابة بسرعة قبل أن يصلوا إلى هنا”
إذا استطعنا نحن دخول البوابة، فيمكنهم هم أيضًا ذلك
“سأتولى الأمر”
بصفته آخر من خرج من البوابة، انحنى وايلان فورًا ولوى النصف السفلي من البوابة، مغيرًا إحداثياتها
طقطقة! طقطقة! طقطقة!
بعد أن لوى النصف السفلي من البوابة ثلاث مرات، توقفت المانا في الهواء أخيرًا عن التجمع نحو البوابة. عندها فقط استرخينا
“تبًا…”
لعن وايلان بينما انهار جالسًا على الأرض. أصبح وجهه الشاحب أصلًا أكثر شحوبًا، وارتجف جسده
“هل أنت بخير؟”
سألته، وأنا مستند إلى جانب الجدار
“كخخخ…”
خرج تأوه فجأة من فمي بينما اخترق ألم يشق الرأس دماغي
‘مـ… ما هذا؟!’
كان الألم قويًا جدًا لدرجة أن عقلي أصبح فارغًا للحظة قصيرة
“مهلًا، رين، هل أنت بخير؟”
سأل وايلان بقلق وهو يتحرك نحوي، مادًا يده ليساندني
“لا تلمسني”
“ماذاـ؟!”
أبعدت يد وايلان بضربة، ووقفت بضعف
‘…إنه… يؤلم!’
“كخخخ…”
اندفع ألم نابض ومستمر ولا يرحم في كل جزء من رأسي، بينما كنت أجد صعوبة في التنفس
كان الألم لا يُطاق إلى درجة أنني، لجزء من الثانية، راودتني أفكار بإنهاء نفسي. عادت مشاهد ما حدث في المونوليث تتكرر داخل رأسي مرارًا، مهددة بالتهام عقلي
لكن قبل أن تصل الأمور إلى تلك النقطة، وباستخدام آخر بقايا العقل في جسدي، فعّلت لامبالاة الحاكم
في اللحظة التي فعّلت فيها لامبالاة الحاكم، خمدت مشاعري. ورغم أن الألم بقي، اختفت معظم الأفكار السلبية من ذهني
“رين…؟”
نادى وايلان بحذر وهو ينظر إلى رين الواقف في الجهة المقابلة له
منذ ظهوره مجددًا من البوابة، كان يتصرف بغرابة. بدا وكأنه يعاني ألمًا شديدًا، لكن ذلك لم يدم طويلًا، إذ هدأ بسرعة
“رين، هل أنت بخير؟” سأل وايلان بحذر مرة أخرى، وقد ازداد قلقه فقط
“أنا بخير” أجاب رين بلا عاطفة وهو يستدير نحوه
“فهمت، أنا سعيد بذلك”
‘لا بد أنه متعب’
لم يفكر وايلان كثيرًا في تبدل سلوك رين المفاجئ
لقد مروا بالكثير للتو. كادوا يموتون، وخسر أولتروك حياته…
وعند التفكير في أولتروك، تنهد وايلان بانزعاج
لم يكن يعرفه منذ زمن طويل، لكنه رغم ذلك شعر ببعض الحزن على موته. فلولاه، لكانوا جميعًا موتى الآن
في الواقع، لم يكن متأكدًا مما يعنيه موته بالنسبة إلى الخطط القادمة
رفع رأسه ونظر إلى رين، ثم سأل بنبرة كئيبة: “ماذا نفعل الآن يا رين؟ الآن بعد موت أولتروك، هل علينا تغيير أسلوبنا؟”
“هو؟”
ألقى رين نظرة عابرة على وايلان من زاوية عينيه، ثم هز رأسه
“لقد أدى فائدته بالفعل. موته كان حتميًا”
“…ماذا؟”
تردد صوت رين البارد مرارًا داخل أذني وايلان، بينما حاول بأقصى جهده استيعاب ما قاله رين
ولم ينهض وايلان غاضبًا إلا بعد أن أدرك ما قاله
“ماذا تقـ”
“توقف”
لكن قبل أن ينفّس عن غضبه، لمست يد بيضاء رقيقة كتفه
ومن دون أن يستدير، عرف وايلان صاحبة اليد
أدار رأسه ببطء وحدق في اتجاهها، ثم تكلم وايلان ببرود، وكان صوته في تناقض عميق مع الغضب المشتعل داخله
“ماذا تقصدين بـ ‘توقف’؟”
لم تتأثر أنجليكا بنظرة وايلان غير الودية، فأشارت إلى رين وشرحت بهدوء: “الطاقة الشيطانية في جسده بدأت تتآكل دماغه… أستطيع الشعور بذلك”
“ماذا؟… بهذه السرعة؟” رد وايلان، وارتفع حاجباه بدهشة
أدار رأسه ليلقي نظرة أقرب على رين، وعندها فقط لاحظ خيوطًا رفيعة من الطاقة الشيطانية عالقة حول جسده
“هذه مشكلة” قال وايلان بتعبير مضطرب، وقد تلاشى غضبه السابق تمامًا
‘ماذا أفعل؟’
إذا لم يكن رين في حالة مناسبة، فسيكون الجزء التالي والأخير من الخطة أصعب بكثير، خصوصًا أن أولتروك كان… ميتًا
“لا داعي للقلق كثيرًا”
أبعدت أنجليكا يدها عن كتف وايلان
“ماذا تقصدين؟” سأل وايلان بصوت حائر. لم يستطع فهم سبب قول أنجليكا لذلك
“إنه يستخدم حاليًا مهارة لتخفيف آثار الطاقة الشيطانية، لكنها تعمل جزئيًا فقط”
مدت يدها إلى الأمام، فتحركت خيوط الطاقة الشيطانية العالقة خارج جسد رين ببطء نحو اتجاهها، واتصلت بأطراف أصابعها
“لست متأكدة تمامًا من المهارة التي يستخدمها، لكنه بخير في الوقت الحالي على الأقل”
“فهمت”
خففت كلمات أنجليكا بعض قلق وايلان. ارتخى حاجباه، واختفى العبوس من وجهه
“هل لديك أي فكرة عن سبب تأثر دماغه فجأة بالطاقة الشيطانية؟ لم يمر سوى أسبوع منذ أن وقعتما العقد”
وبينما استمرت خيوط الطاقة الشيطانية في الامتداد نحو أطراف أصابعها، تقطبت حواجب أنجليكا وهي تغرق في تفكير عميق
بعد فترة، فتحت أنجليكا فمها لتجيب عن سؤال وايلان
“الطاقة الشيطانية تتغذى على الأفكار السلبية الموجودة داخل عقل الشخص. وكلما كانت أفكار المرء أكثر ظلمة، كانت العملية أسرع”
“لا تقصدين…؟” تمتم وايلان بصوت مصدوم
لم يكن غبيًا. كان وايلان يعرف تمامًا ما قصدته أنجليكا بكلماتها
“هل رين ربما…”
خفضت أنجليكا يدها، وكانت خيوط الطاقة الشيطانية التي تدور حول جسد رين قد تقلصت كثيرًا
ثم لوحت بيدها وجمعت كل الطاقة الشيطانية في الهواء
“عقل رين ليس نقيًا، لكنه ليس إلى درجة تجعل الطاقة الشيطانية تتآكله بهذه السرعة”
اندفع توهج أسود من أنجليكا بينما تجمعت خيوط الطاقة الشيطانية الصغيرة نحو جسدها
“هناك طريقة أخرى تجعل الطاقة الشيطانية تفسد شخصًا بسرعة. يحدث ذلك عندما يكون عقله غير مستقر. قبل المجيء إلى هنا، عانى رين تجربة صادمة، وتركت أثرًا سيئًا جدًا في عقله”
أدارت أنجليكا رأسها
“باختصار، رأس رين ليس في الحالة الصحيحة”
“…فهمت” رد وايلان بنظرة قلقة
غير مدرك وغير مهتم بما كان الاثنان يتحدثان عنه، أخرج رين جهاز اتصال صغيرًا من جيبه، وشغّله، وتواصل بسرعة مع شخص ما
زززز—! زززز—!
لم يمض وقت طويل حتى توقف جهاز الاتصال عن الاهتزاز، ودوّى صوت مألوف في الغرفة
—هل أنجزتم الأمر؟
“انتهينا. سأرسل لك الإحداثيات بعد قليل”
—هذا مثالي. سنبدأ فورًا إذن
بدا الصوت خلف جهاز الاتصال مرتاحًا عندما علم بنجاح المهمة
—بالمناسبة، هل كل شيء بخير؟ لم يمت أحد، صحـ
دي—! دي—!
لكن قبل أن يتمكن دوغلاس حتى من إكمال جملته، أطفأ رين جهاز الاتصال
“لم يكن ذلك ضروريًا” عبس وايلان
رغم أنه كان يعرف أن رين ليس في الحالة العقلية الصحيحة حاليًا، كان دوغلاس يطرح سؤالًا مهمًا
كان عليهم إبلاغهم بأن أولتروك قد مات
“لا نريد أن تنخفض معنوياتهم. الإجابة عن سؤاله مضرة” تكلم رين وهو يحدق في عيني وايلان، دون أي أثر للندم أو العاطفة داخله. كان بلا روح
ومن دون أن يمنح وايلان فرصة للرد، استدار رين واتجه خارج الغرفة
كلانك—!
أغلق رين الباب خلفه وغادر الغرفة
‘…سيكون هذا أصعب مما ظننت’
لولا كلمات أنجليكا السابقة، لما تمكن وايلان من البقاء صامتًا
كان رين الحالي يجعل الحفاظ على هدوئه أمرًا صعبًا جدًا عليه
دي—! دي—!
نظر دوغلاس إلى جهاز الاتصال في يده بتعبير محرج
لم يكن يتوقع أن يقطع رين الاتصال قبل أن ينهي كلامه. لا سيما وهو مع ممثلي الأعراق الأخرى
لكن دوغلاس كان رجلًا ذا خبرة كبيرة. وفي غضون ثوان، تمكن من استعادة رباطة جأشه بسرعة
دي— دينغ—!
بعد وقت قصير، رن جهاز الاتصال الخاص به مرة أخرى
ألقى نظرة صغيرة، ثم ابتسم للآخرين وأخرج عدة أجهزة انتقال آني من مساحته البعدية
‘هل يمكن أن يكون غيرفيس؟’
تساءل جميع شيوخ الأقزام في أنفسهم وهم ينظرون إلى أجهزة الانتقال الآني التي يحملها دوغلاس
لم تكن أجهزة الانتقال الآني مثل أي أدوات أخرى. كانت صعبة الصنع للغاية، ونادرة جدًا في العالم
ما لم تكن شيخًا من الأقزام، فإن امتلاك أكثر من جهاز انتقال آني واحد كان أمرًا شبه غير مسموع. وحقيقة أن دوغلاس تمكن من إخراج أربعة دفعة واحدة صدمت معظم الحاضرين
عندها فقط فهموا أن شخصًا ذا مكانة عالية يدعمه
غير مكترث بالنظرات، عبث دوغلاس بكل جهاز انتقال آني في يده
وأثناء عمله عليها، كان دوغلاس يتفقد جهاز الاتصال الخاص به من وقت إلى آخر
‘…ينبغي أن يكونوا قد أدركوا بالفعل أن نظامي التخميد والمراقبة قد تعطلا’
سيكون الدويرغار أغبياء إن لم يدركوا أنهم تعرضوا للاختراق من الداخل
كانت الخطة بسيطة إلى حد ما؛ إنشاء أربع مجموعات مختلفة وجعلها تتسلل إلى المنشأة من أربعة مواقع منفصلة
إذا كان هناك وقت أفضل للهجوم، فهو الآن
لا بد أن الفوضى تسربت إلى قلب إنفيرنو بعد تعطيل نظام التخميد وكذلك نظام المراقبة لديهم. الهجوم في هذه اللحظة سيضمن أكبر فرصة للنجاح
“انتهيت”
بعد بضع دقائق قصيرة، رمى دوغلاس أجهزة الانتقال الآني على عجل في الهواء
كلانك—! كلانك—! كلانك—!
عندما رمى الأجهزة في الهواء، تمددت من أسفلها ثلاثة مشابك إلى الخارج، وتعلقت بالأرض بإحكام فور هبوطها
وبمجرد أن ثبتت أجهزة الانتقال الآني في الأرض، بدأت المانا في الهواء تلتف نحو مركز أجهزة البوابات
وييييينغ—!
في اللحظة التي بدأت فيها البوابة بالتشكل، اندفعت طاقة مرعبة من أحد الحاضرين، ففاجأت الجميع تقريبًا
كانت الطاقة على شكل خرزة دم صغيرة صفرت عبر الفضاء الفارغ. ورغم أن كل الحاضرين كانوا أقوياء للغاية، لم يتمكن أحد من إيقاف الهجوم المفاجئ، لأنه جاء بسرعة كبيرة وبشكل غير متوقع
وييييينغ—! وييييينغ—!
لكن ذلك لم يكن الهجوم الوحيد الذي انطلق صفيرًا من الأفراد وسط الحشد. تبعه هجومان آخران بسرعة مماثلة كالبرق
وفي النهاية، اصطدمت الهجمات الثلاثة بأجهزة الانتقال الآني أمام أعين كثيرة تراقب. في تلك اللحظة، انقبضت قلوب الجميع فجأة
“يبدو أن خططك انهارت في لحظة”
قال أحد الأفراد المسؤولين عن الهجوم المفاجئ، وانطلقت ضحكة جامحة من فمه، لكن تلك الضحكة بالكاد بدأت حتى توقفت فجأة
واقفًا في الجهة المقابلة له بتعبير ضجر، نظر دوغلاس إلى أجهزة الانتقال الآني المدمرة على الأرض، ثم أخرج أربعة أخرى من مساحته البعدية
ألقى نظرة عابرة على الأفراد المسؤولين عن الهجوم، ثم التوت شفتاه إلى الأعلى، مشكلتين ابتسامة ماكرة
“يبدو أنني استخدمت منتجات معيبة بالخطأ. شكرًا لأنكم نبهتموني”
كان يتوقع هذا منذ البداية
لم يكن من الممكن أن يبقى الجواسيس الذين زرعهم إنفيرنو ساكنين ولا يفعلوا شيئًا عندما يبدأ بإعداد البوابات. لذلك، قبل مجيئه إلى هنا، حصل على أربعة أجهزة انتقال آني معيبة لم تعد تعمل، واستخدمها كطُعم لإخراج الجواسيس
ورغم أنهم بالتأكيد لم يكونوا كل الجواسيس المختبئين بين الحاضرين، فمن المرجح أنهم كانوا جزءًا كبيرًا منهم
والآن بعد أن أصبح الجميع يدركون وجود جواسيس مختبئين بينهم، صاروا أكثر يقظة بكثير
لم يعد من الممكن أن يتمكن الجواسيس من تنفيذ حيلة مماثلة مرة أخرى
هذا جعله أكثر ارتياحًا
“اعتنوا بهم من فضلكم” قال دوغلاس وهو يشير إلى الأفراد الثلاثة الذين هاجموا سابقًا
على الفور، تعرض الجواسيس لقصف سحري عنيف وعدة هجمات. بدا أن حشد النخبة كان غاضبًا
‘لننه هذه الحرب أخيرًا’
ومع صرخات جواسيس الدويرغار كخلفية لعمله، استدار دوغلاس نحو الانفجارات التي تحدث خلفه، وبدأ مرة أخرى يعبث بالبوابات في يديه
تعليقات الفصل