الفصل 388: محطم [2]

الفصل 388: محطم [2]

سوووش—

هبّت ريح لطيفة عبر غابة، فخشخشت الأوراق

أضاء ضوء القمر اللطيف من الأعلى، صانعًا جوًا هادئًا

“مهلًا، كيفن، انتظر، إلى أين تذهب؟”

لكن الهدوء لم يدم طويلًا، إذ سرعان ما كسره عدة أشخاص يركضون عبر الغابة. وبشكل أدق، كان أربعة أشخاص يطاردون شخصًا واحدًا، كيفن

أوقف كيفن خطواته، وتفحص ما حوله. كان غارقًا في أفكاره لدرجة أنه لم يلاحظ الآخرين خلفه

‘قال لي الرجل العجوز أن أخرج من هذا الطريق، لكن أين هو؟’

كانت الغابة ضخمة

ضخمة جدًا لدرجة أن كيفن قدر أن استكشافها سيستغرق منه يومًا كاملًا. كان العثور على رين داخل الغابة مثل العثور على إبرة في كومة قش

“كيفن!”

فجأة، سمع كيفن صوتًا يأتي من خلفه. وتلاه صوت خطوات مسرعة

رفع كيفن رأسه ببطء

كان القادمون من خلف بضع أشجار هم إيما، وأماندا، وجين، وميليسا. كانوا جميعًا ينظرون إليه بوجوه غريبة

“…هاه؟”

تفاجأ كيفن بالمشهد غير المتوقع، فحدق فيهم بنظرة ذاهلة. ثم، بعدما تذكر سريعًا سبب وجوده هنا، تكلم

“ماذا تفعلون هنا؟”

“هذا هو السؤال الذي نريد نحن طرحه!”

قالت إيما بإحباط وهي تمشي نحوه. توقفت على بعد بضعة أقدام منه، ونظرت حول الغابة

“بدأت تتصرف بغرابة فجأة ومن دون سبب. ناديتك مرات عدة، لكنك لم ترد أبدًا، لذلك تبعتك إلى هنا”

“تبعتني؟”

“حسنًا… همم، نعم. كانت على وجهك نظرة جدية جدًا، فظننت أن هناك شيئًا ما”

أدارت إيما رأسها

“أنتم تبعتموه للسبب نفسه أيضًا، صحيح؟”

أومأ الجميع بصمت. ومن الواضح أنهم كانوا في صف إيما

حدق كيفن فيهم، ثم حك رأسه. كان مركزًا جدًا على البحث عن رين حتى فقد رباطة جأشه، وانتهى به الأمر إلى إثارة قلق الآخرين

“آسف، لم أقصد إخافتكم بهذا الشكل”

“أيًا يكن”

مع تنهيدة عميقة، فركت إيما وجهها ثم نظرت إلى القمر في السماء. ‘على الأقل لا تبدو غاضبة جدًا’. تنهد كيفن براحة

لكن إيما عبست بعد ذلك وحدقت في كيفن

“مهلًا”

“ماذا؟”

“ما زلت لم تخبرني لماذا أنت هنا”

“آه، صحيح…”

أدار كيفن رأسه قبل أن يحك مؤخرته

“لن تقول شيئًا؟”

“…كما ترين، الأمور معقدة نوعًا ما”

لم تقتنع إيما بالإجابة، فاشتدت حدّة نظرتها

“أظن أننا نستحق تفسيرًا بعدما جعلتنا نقلق وتسببت بمشهد كامل”

“أوغ”. تأوه كيفن. رفع رأسه وحدق في الآخرين الذين كانوا ينظرون إليه، ثم أطلق تنهيدة عميقة. ‘كيف أخبرهم أنني كنت أبحث عن رين؟’

هل سيصدقونه أصلًا؟ ربما أماندا لأنها كانت تعرف مسبقًا، لكن ماذا عن الآخرين؟

“…إيهيو”

في النهاية، أطلق تنهيدة أخرى. كان يثق بكل من هنا، لذلك لم يمانع إخبارهم عن مهارته، التفتيش. أما إن كانوا سيصدقونه أم لا، فذلك يعود إليهم

“هاااا!”

لكن في اللحظة التي كان على وشك فتح فمه فيها، دوى صراخ مكتوم في البعيد

التفتت رؤوس الجميع نحو الاتجاه الذي جاء منه الصوت. ثم تبادل الجميع النظرات فيما بينهم

“ماذا كانـ— هاه؟ كيفن؟”

حاولت إيما الكلام، لكن قبل أن تستطيع قول أي شيء، كان كيفن قد انطلق بالفعل نحو المكان الذي جاء منه الصوت

“كيفن، انتظر!”

وهي تحدق في ظهر كيفن الذي يبتعد، نادته إيما واندفعت خلفه. وتبعتها أماندا، وجين، وميليسا، بينما اختفت هيئاتهم ببطء داخل الغابة

ليس بعيدًا عنهم، ومن مكان يطل على الغابة من الأعلى، وقف دوغلاس ويداه خلف ظهره، يحدق في البعيد

بدا على وجهه تعبير جاد وغارق في التفكير

“هاااا!”

مع كل صرخة كانت تدوّي، كان حاجباه ينعقدان أكثر

“هل يجب أن نتدخل؟”

بجانبه، كانت على وجه وايلان نظرة قلقة

وهو يحدق في رين من بعيد، ومن الطريقة التي تسير بها الأمور، كان يستطيع أن يعرف أن شيئًا فظيعًا على وشك الحدوث

ضيّق دوغلاس عينيه، ولم يرد

“هااا!”

دوت صرخة أخرى. أدار وايلان رأسه وقال بعجلة

“لقد فقد بالفعل السيطرة على عقله. إذا لم نوقفه الآن، فسوف ينتهي به الأمر إلى قتل ذلك الفتى”

مهما كلف الأمر، لم يكن بوسعهم السماح لرين بقتل آرون. كانت عواقب مثل هذا الفعل مدمرة جدًا لهم

لقد فعلوا هذا على أمل مساعدة رين على تجاوز شياطينه العقلية، لكن من مظهر الأمور، ربما ارتد الأمر عليهم

“هاااا!”

“سأذهب”

غير قادر على مشاهدة المشهد أكثر، قرر وايلان التحرك. لن يستغرق منه الوصول إلى المكان سوى ثانية واحدة، لذلك لن يواجه مشكلة في إيقاف رين

“انتظر”

لكن قبل أن يتحرك وايلان، مد دوغلاس يده نحو اليمين وأوقفه

“ما معنى هذا؟” سأل وايلان بإحباط

رفع دوغلاس يده، وأشار نحو بقعة معينة في البعيد

“انظر هناك”

“…هاه؟”

شك وايلان في الأمر، لكنه أدار نظره في الاتجاه الذي أشار إليه دوغلاس، فاتسعت عيناه

نظر إلى دوغلاس مرة أخرى، وتمتم

“لا تخبرني أنك…”

“هذا بالضبط ما أخبرك به”

“هااااا!”

دوت صرخة آرون. كانت صرخته المؤلمة والمعذبة تبدو كقطعة موسيقية جميلة في أذني

اشتهيت المزيد

“كما ترى… حتى لا ينكشف وجهي، اضطررت إلى تشويه وجهي باستخدام هذا النصل هنا”

ومض خيبة أمل فجأة في عيني وأنا أحدق في الخنجر في يدي

“لسوء حظك، نفد السم منذ وقت طويل، وإلا لاستخدمته”

دون—

أخرجت قارورة صغيرة ونزعت غطاءها، ثم لطخت السائل الموجود داخلها على خنجري كله. كان السائل أصفر باهت اللون ولزجًا جدًا، وهذا كان مثاليًا لأنه التصق بالخنجر جيدًا

“لا تقلق رغم ذلك. لدي البديل المثالي له”

خفضت رأسي وحدقت في آرون الذي كان بالكاد متمسكًا بالحياة، ثم أملت رأسي

وضعت الخنجر جانبًا، وأخرجت جرعة من مساحتي البعدية

“أنفقت عليها قدرًا لا بأس به من المال، لذا كن ممتنًا”

وضعت يدي على ذقنه، وفتحت فمه، وسكبت الجرعة في حلقه

“اشرب”

“أوغ… ممم”

خرجت أصوات مكتومة ضعيفة من فمه وأنا أدفع الجرعة إلى حلقه. ظهر رعب واضح على وجهه وهو يلوح بذراعيه حوله. كان من الواضح أنه يحاول الاعتراض، لكنني لم أهتم. اكتفيت بمشاهدة جسده يبدأ بالشفاء ببطء أمام عيني مباشرة

ثم، بعدما بدأت الحروق على وجهه تختفي ببطء، ضغطت آرون على الأرض، وقربت السكين من وجهه، ومررتها على وجهه

“خهااااا!”

صرخ آرون من العذاب بينما امتدت ندبة سوداء طويلة على نصف وجهه الوسيم. تجاهلت صرخاته، وواصلت قطع وجهه

“…الأمر يؤلم، أليس كذلك؟” سألت، وأنا أمرر الخنجر على وجهه، صانعًا المزيد والمزيد من الندوب

كلما مررت الخنجر على وجهه، ازداد رأسي دوارًا. كان الأمر غريبًا… شعرت كأن جزءًا مني يفقد السيطرة ببطء. لكنني لم أستطع فهم ما يحدث تمامًا. كنت منغمسًا أكثر من أن أهتم بأي شيء آخر

“هااا… توقف!… توقف!… أـ أرجوك”

بمساعدة الجرعة التي أعطيتها لآرون سابقًا، عاد صوته إليه ببطء، وبدأت كلماته تصبح مفهومة مرة أخرى

ما إن سمعت كلماته، حتى توقفت يدي فجأة. ثم رفعت رأسي

“هل قلت أرجوك للتو؟”

“هااا… هااا…”

بدلًا من إجابة، استقبلني تنفس آرون الخشن. وقفت، ثم انحنيت بجسدي إلى الأمام لألقي نظرة أفضل عليه، ولاحظت أن عيني آرون لم تكونا مركزتين. بدتا باهتتين إلى حد ما

‘هل انكسر بالفعل؟’

“هاها، بالطبع، لم ينكسر”

ضحكت

لا يمكن أن ينكسر بسبب هذا القدر القليل من الألم فقط

“تعال، سأجعلك تعود إلى حالتك الطبيعية بسرعة”

نزلت على ركبتي، وأطعمت آرون جرعة أخرى مرة أخرى. شفيت الإصابات في جسده بوتيرة أسرع. كنت راضيًا

“لنكمل”

أخرجت الخنجر، ومررته على وجهه مرة أخرى. تقاطر دم جديد من جانب وجهه

“لماذا لا تصرخ؟”

تجمد وجهي

بينما كنت أمرر خنجري على وجهه، لم أحصل على أي رد فعل من آرون، الذي كان ينظر إلى السماء بنظرة فارغة

أصبحت عيناي غير مركزتين

“آرون؟”

ناديته، وقربت أذني منه

“هااا… هااا….”

“لا، لا، لا، لا، لا! لا يمكنك أن تنكسر الآن!”

أمسكت وجه آرون وهززته. كنت أحاول انتزاع رد فعل منه

لكن مهما هززت وجهه مرات، لم يكن يستجيب

“لا… لا…”

تجمد قلبي

ما مر به لم يكن قريبًا حتى من بعيد مما مررت به. بسبب ما فعله بي، لم يعان بما يكفي!

“استيقظ أيها الوغد!”

تطاير اللعاب من فمي وأنا أمسك رأس آرون وأهزه مرارًا. لكن مهما حاولت هزه، لم أجد سوى نظرة فارغة

“لا! لا! لا!”

صرخت في الهواء

وقفت وبدأت أمشي ذهابًا وإيابًا. رفعت يدي إلى فمي وعضضت أظافري

‘هذا لا يكفي… هذا لا يكفي… هذا… إنه عديم الفائدة… يجب أن يموت… نعم، هذا صحيح. يجب أن يموت. بما أنه لم يعد يستطيع المعاناة، فما فائدة إبقائه حيًا…’

أدرت رأسي، وركزت عيناي على آرون الملقى على الأرض

‘اقتله’

قال صوت داخل رأسي. حككت جانب وجهي

كان رأسي ينبض ألمًا

وأنا أعض أظافري، واصلت عيناي التحديق في آرون على الأرض

‘اقتله’

رن الصوت مرة أخرى داخل رأسي

حككت الجانب الأيسر من وجهي هذه المرة

‘…هل يجب أن أقتله فحسب؟’

ولم يطل الأمر قبل أن تسيطر الأفكار الزائفة داخل ذهني تمامًا على عقلي، إذ أصبح الشيء الوحيد الذي أستطيع التفكير فيه الآن هو آرون

كلما حدقت فيه أكثر، ازدادت أفكاري ظلامًا

‘نعم، يجب أن يموت. إنه عديم الفائدة… لماذا أبقيه؟ مثلما حاول قتلي، يجب أن أقتله، أليس كذلك؟ صحيح…’

خطوت خطوة إلى الأمام، في اتجاه آرون

ثم، بعدما مشيت حتى وصلت أمام آرون، توقفت خطواتي فجأة. خفضت جسدي، ونزلت على ركبتي، ومددت يدي نحو حلقه. كنت أمدها نحوه. أريد أن أمسكه

‘أنه أمره. تخلص من المسؤول عن كل شيء’

“نعم، يجب أن يموت”

كان ذهني فارغًا. الفكرة الوحيدة التي استطعت معالجتها كانت موت آرون. كنت قد فقدت منذ وقت طويل كل إحساس بالمنطق والعقلانية

“كخخخ”

لمست يدي حلق آرون بعد لحظات. وعندما شعرت بحرارة جلده، رمشت مرات قليلة قبل أن أبدأ بالضغط ببطء

‘اقتله…’

“مت”

وكلتا يدي حول رقبة آرون، ضغطت بأقصى قوة استطعتها، فتحول وجه آرون ببطء من شاحب إلى أحمر، ثم إلى أزرق

كان يموت

‘مت! مت! مت!’

مع كل ثانية تمر، كانت عيناي تتسعان أكثر. كنت أترقب موته المحتوم. شعرت فجأة باندفاع غريب من الحماس في جسدي

“ماذا تفعل يا رين!”

لكن عندما كنت على وشك قتل آرون تمامًا، دوى صوت مألوف من الخلف

ويداي لا تزالان على رقبة آرون، تجمد جسدي بالكامل… وتوقفت كل عمليات التفكير داخل رأسي فجأة

‘ذلك الصوت…’

أدرت رأسي ببطء، وسرعان ما توقفت عيناي على بضعة أشخاص. هؤلاء الأشخاص… كنت أعرفهم

كانوا كيفن، وإيما، وأماندا، وميليسا، وجين

الأشخاص الذين لم أرهم منذ وقت طويل جدًا

“…آه”

خرج صوت غريب من فمي عندما التقت أعيننا