الفصل 464: شق في السماء 3

الفصل 464: شق في السماء 3

8:10 صباحًا — [ظهر شق ضخم مجهول فجأة في السماء. وما تلا ذلك كان اهتزازًا شديدًا يشبه زلزالًا بقوة 6.5 درجات]

8:40 صباحًا — [استمر الاهتزاز ما مجموعه 30 دقيقة قبل أن يتوقف. في الوقت الحالي، لم ترد تقارير عن وفيات، إذ لم تكن هناك سوى تقارير عن بضعة مصابين. لا يُعرف الكثير عن الشق الموجود في السماء]

9:15 صباحًا — [ذكرت التقارير القادمة من الاتحاد أن كل شيء تحت السيطرة، وأنهم زادوا حراستهم على الشق الموجود في السماء]

9:15 صباحًا — [في تحول صادم للأحداث، أفاد العلماء بأن كثافة المانا في الكوكب ازدادت بمقدار ثلاثة أضعاف. وقد وجد كثير من الأشخاص الذين ظلوا عالقين في الرتبة نفسها لسنوات أنفسهم يخترقون فجأة]

9:15 صباحًا — [لقد وصل عالمنا إلى نقطة تحول جديدة]

نقرة—!

بعد أن أطفأ سمول سنيك الإسقاط المجسم، نظر بجدية إلى الآخرين المجتمعين في الغرفة. في تلك اللحظة، كان الجميع جالسين حول المكتب الخشبي الكبير الموضوع في إحدى غرف المستودع

كانت الغرفة غرفة خاصة مخصصة للحالات الطارئة. في اللحظة التي ظهر فيها الشق في السماء، شعر هاين وآفا بالذعر، وكانا على وشك الاندفاع عائدين إلى والديهما وعائلتيهما للتأكد من أنهم بخير

لكن قبل أن يتمكنا من الخروج، أوقفهما رين بسرعة، إذ اتصل وأخبر الجميع بالبقاء داخل المبنى. وقبل أن يتمكن آفا وهاين من الاعتراض، أخبرهما أيضًا بأن والديهما سيكونون بخير

ورغم أن هاين وآفا أرادا الاعتراض، فإن رين هو من تكلم، وكانا يعرفان أنه لا يخطئ عادة في هذه الأنواع من المواقف، لذلك اتبعا أوامره بطاعة

ومع ذلك، كان جو من التوتر والقلق ينتشر في الغرفة كلها، إذ كان الجميع لا يزالون مرتبكين من التحول المفاجئ في الأحداث

من بين كل الحاضرين، كانت أنجليكا الوحيدة التي بدت أقلهم قلقًا بشأن الوضع، وكانت جالسة حاليًا عند الطرف البعيد من الطاولة وعيناها مغمضتان. وبجانبها كانت آفا

شغّل سمول سنيك حاسوبه المحمول، وتصفح قنوات معلوماته، ثم فكر لحظة ورفع رأسه

“أنجليكا، هل لديك أي فكرة عما يحدث؟”

هدوؤها جعل سمول سنيك يظن أنها تعرف شيئًا. لكن بدا أنه أخطأ في التقدير، إذ ردت عليه أنجليكا بسرعة

“لا”

ازداد العبوس على وجه سمول سنيك

قرّب سمول سنيك شاشة حاسوبه المحمول، وراجع صور الشق في السماء، لكن مهما حاول النظر، لم يستطع فهم ما يحدث

‘آمل أن يصل رين أسرع. لا يعجبني هذا الوضع حقًا’

حدق سمول سنيك في العناوين المختلفة أمامه، ثم هز رأسه. كان هذا الوضع يقلقه بلا نهاية

خفض رأسه وتحقق من ساعته، وفي اللحظة التي كان فيها سمول سنيك على وشك الاتصال برين، تنبه فجأة إلى وجود شخص في المستودع. فتح الكاميرات، وعندما رأى أنه رين، ارتاح سمول سنيك أخيرًا وأغلق حاسوبه المحمول

‘يا للراحة، لقد وصل’

كلانك—!

دخلت المستودع، ونولا لا تزال بين ذراعيّ، ثم توجهت بسرعة إلى غرفة الاجتماعات. إذا كانوا قد استمعوا إلى تعليماتي، فينبغي أن يكون الجميع هناك في هذه اللحظة

وكان الأمر كما ظننت تمامًا. في اللحظة التي دخلت فيها الغرفة، وجدت الجميع جالسين بالفعل وينتظرونني

عند وصولي، شعرت بعيون الجميع موجهة نحوي، أو بدقة أكبر، نحو نولا التي بين ذراعيّ. تظاهرت بعدم ملاحظة النظرات

كان سمول سنيك أول من تكلم. أو على الأقل حاول ذلك، لكنني قاطعته بسرعة

“رين، أنت—”

“اصمت يا سمول سنيك”

كانت هناك أمور أهم أحتاج إلى قولها

لكن عندما كنت على وشك الكلام، انعقد حاجبا نولا وهي تنظر إليّ وتقول

“أخي، هذا ليس لطيفًا”

“هم؟”

رفعت نولا إصبعها وقالت

“لا يمكنك أن تقول اصمت. اصمت كلمة قاسية”

“…إر”

ارتعش فمي. وقبل أن أتمكن من قول أي شيء آخر، أشارت نولا في اتجاه سمول سنيك

“قالت أمي إن عليك أن تعتذر إذا قلت كلمات سيئة”

“…”

مرة أخرى، ارتعش فمي. عضضت شفتيّ وحدقت في نولا التي كان على وجهها مظهر جاد، ثم ارتخى كتفاي وأطلقت تنهيدة طويلة

“حسنًا، لا بأس”

أدرت رأسي لأنظر إلى سمول سنيك، الذي كان ينظر إلى نولا والدموع في عينيه، فارتعشت يدي اليمنى بلا سيطرة. أخذت نفسًا عميقًا، ثم قلت

“حسنًا يا سمول سنيك، أنا آسف على ما قلته قبل قليل”

وبدا أن سمول سنيك يستمتع بالموقف، إذ رفع ذقنه وظهر على وجهه مظهر متسامح

“لا بأس. لا مشاعر سيئة”

صررت على أسناني عندما رأيت ذلك. لكنني أدركت أن نولا لا تزال في الغرفة، فلم يكن بوسعي إلا أن أتنازل، وأنزلتها على مقعد بجانبي

“كوني فتاة مطيعة واجلسي هنا”

لو كان ذلك ممكنًا، لما أردت أن تكون هنا، لكن بما أن الجميع مجتمعون في الغرفة ولا يوجد أحد خارجها ليراقبها، لم يكن أمامي إلا أن أجعلها تستمع إلى المحادثة

ومع ذلك، لم أكن سأتركها تستمع إلى المحادثة فعلًا. وبمجرد أن جلست، أعطيتها هاتفي

“سأجري حديثًا مهمًا الآن، لذلك العبي بهاتفي”

“أمم”

أخذت نولا هاتفي وأومأت برأسها بطاعة. ابتسمت عندما رأيت ذلك

ثم رفعت يدي، وتشكل حاجز شفاف صغير حولها، مانعًا كل الأصوات القادمة من الخارج

‘هذا سيفي بالغرض’

وبعد أن رضيت، التفت لأنظر إلى الآخرين. وضعت يديّ على المكتب وملت بجسدي إلى الأمام، ثم أخذت نفسًا عميقًا

نفخة

في اللحظة التي كنت على وشك الكلام، انتشر الدخان في الهواء من العدم

لم أكن بحاجة حتى إلى النظر كي أفهم من المسؤول عن هذا. أغمضت عينيّ وقلت ببطء

“ليوبولد، أرجوك، من أجل الرحمة، ضع السيجارة جانبًا”

كان سمول سنيك قد أخبرني بالفعل إلى أي حد أصبح ليوبولد مدمنًا منذ عودته من إيسانور، وفي البداية لم أصدق سمول سنيك

لا، بل لم أرد أن أصدق ذلك. لكنني وأنا أحدق في ليوبولد أمامي، لم أستطع إلا أن أهز رأسي في سري

نفخة

“…حسنًا”

أخذ ليوبولد نفخة صغيرة أخرى من السيجارة في يده، ثم ألقى نظرة على نولا قبل أن يرمي السيجارة بعيدًا

“شكرًا لك”

بعد أن شكرت ليوبولد، وتأكدت من عدم وجود أي شيء آخر عليّ الانتباه إليه، بدأت الكلام

“كثير منكم يتساءلون على الأرجح عما يحدث حاليًا للعالم، وما هذا الشق الكبير في السماء. حسنًا، لدي أخبار جيدة وسيئة لكم جميعًا”

توقفت، ثم أطبقت شفتيّ معًا

“الخبر الجيد هو أن الوضع ليس خطيرًا كما تظنون جميعًا. خلال السنة القادمة تقريبًا، لن تحدث تغييرات كثيرة في العالم باستثناء أن كثافة المانا ستزداد ببطء. في الواقع، يمكنكم القول إن هذا أمر جيد”

مع ازدياد كثافة المانا، لن يصبح اختراق الناس إلى الرتبة التالية أسهل فحسب، بل ستزداد أيضًا السرعة التي يخترقون بها

رفعت رأسي، وتوقفت عيناي على سمول سنيك ورايان

“هل تعرفان كيف يُقاس حد الموهبة؟”

“أنا أعرف الإجابة عن هذا!”

أجاب رايان بحماس، وهو يخفض جهاز الألعاب في يده

“أوه، تفضل”

وضع رايان جهاز الألعاب على الطاولة، وجلس مستقيمًا وبدأ يشرح

“أخبرني جومنوك بهذا عندما كنت في إيسانور. هناك عدة عوامل يمكن أن تقيس حد موهبة شخص ما، لكن العامل الأهم هو معدل امتصاصه للمانا”

“نعم، هذا صحيح”

استمعت إلى كلمات رايان، وأومأت برأسي

كانت هناك عوامل كثيرة تحدد حد موهبة شخص ما، لكن العامل الأساسي كان معدل امتصاص المانا. عادة، كلما ارتفع معدل امتصاص المانا لديه، ارتفعت موهبته

وفي وسط أفكاري، تابع رايان

“من خلال ربط كثافة المانا في الهواء بمعدل امتصاص المانا لدى المستخدم، يمكننا تحديد حد موهبة شخص ما. عادة ما يرتبط معدل امتصاص المانا بالطيف الجيني للمستخدم، ولذلك لا يمكن تغييره من خلال عوامل داخلية

هناك حد لكمية المانا التي يمكنه امتصاصها دفعة واحدة، ولذلك، بمقارنة البيانات مع كثافة المانا في الهواء، يمكن قياس تقدير لإمكانات شخص ما”

“وبصرف النظر عن تلك النقطة، هناك علاقة إيجابية عامة بين كثافة المانا والامتصاص، أي إن ارتفاع كثافة المانا يعني ارتفاع الامتصاص”

ظهرت ابتسامة راضية على وجه رايان عندما أنهى جملته. لكن قبل أن يتمكن من الابتهاج تمامًا، هز سمول سنيك رأسه

“رايان، أنت تنسى شيئًا”

“هاه؟”

أدار رايان رأسه نحو سمول سنيك، وأمال رأسه بحيرة. رفع سمول سنيك حاجبه ونظر إليه بوجه يقول: ‘ألست تنسى شيئًا مهمًا؟’

“آه صحيح، كدت أنسى!”

ضرب رايان قبضته على راحة يده، وأضاءت عيناه

“عند قياس حد موهبة شخص ما، تُؤخذ البنية البيولوجية للمستخدم في الحسبان أيضًا. وبالنسبة إلى أصحاب معدلات امتصاص المانا المنخفضة، ما إن تصل المانا داخل أجسادهم إلى عتبة معينة، حتى يتباطأ معدل نموهم أيضًا”

‘يا له من أمر مثير للإعجاب’

بينما كنت أستمع إلى محادثتهما، فوجئت بسرور. بدا أنهما لم يقضيا أيامهما في هينولور عبثًا

ما قالاه كان صحيحًا. مع زيادة الشق في السماء لكثافة المانا في الهواء، ستحتاج تقييمات مواهب الأفراد الآن إلى إعادة تقييم، لأن الحد قد دُفع إلى الأعلى

بالطبع، كان هذا ينطبق في الأساس على الأفراد ذوي الرتب المنخفضة. أما بالنسبة إلى أصحاب الرتب الأعلى، فرغم أنهم سيشهدون تغيرًا أيضًا، فلن يكون جذريًا مثل أصحاب الرتب المنخفضة

لكن حتى إن شهدوا تغيرًا، فلن يصل الأمر إلى كسر سقف الموهبة. أنا فقط أستطيع فعل ذلك لأنني استهلكت بذرة الحد

من دونها، لا يستطيع أحد واقعيًا اختراق الحد

ابتسمت في سري، ثم أومأت برأسي لرايان

“هذا صحيح يا رايان”

دلّكت أسفل ذقني وسألت

“الآن، على سبيل الافتراض، ما الذي تظنون أنه سيحدث إذا استمرت كثافة المانا في نطاق البشر بالارتفاع على مر السنين؟”

قبل أن يستطيع رايان الإجابة، تدخل سمول سنيك من الجانب وأجاب

“حسنًا، هذا بسيط. سيرتقي الجميع في الرتب بسرعة أكبر، والناس الذين ظنوا سابقًا أنهم محدودون بموهبتهم سيجدون أنفسهم يتجاوزون حد موهبتهم”

وفي منتصف الجملة، اتسعت عينا سمول سنيك

“انتظر، هل تقول إن هذا هو ما يحدث الآن؟”

“صحيح”

وبما أنني سررت لأن سمول سنيك فهم الأمر، تابعت الشرح

“ما يحدث حاليًا هو المقدمة المبكرة جدًا للكارثة الثالثة، وآخر كارثة قبل أن يدخل ملك الشياطين هذا العالم أخيرًا…”

ما إن تلاشت كلماتي، حتى صار الجو في الغرفة متوترًا فورًا. لكن قبل أن يفزع أي أحد، طمأنتهم بسرعة

“لكن لا تقلقوا، فالكرثة الثالثة لا تزال بعيدة جدًا عن الآن. أقول إنها ستحدث بعد خمس سنوات”

وفقًا لذكرياتي، كان هذا الحدث يدل على استيقاظ ملك الشياطين، ومما أتذكره، استغرق صعوده إلى الأرض نحو خمس سنوات بعد ظهور الشق في السماء

رغم أنني كنت أعرف أنني لا أستطيع الوثوق بالذكريات في رأسي بشكل أعمى، لم أكن أظن أن هذه الذكريات خاطئة. وبما أن هدف الكيان الآخر كان هزيمة ملك الشياطين، لم أعتقد أن المعلومات خاطئة

“ومع ذلك، مع ازدياد كثافة المانا في العالم، وبعد نحو سنة، سينهار السلام الذي نعيشه حاليًا، إذ ستظهر زنازن أكثر، وستصبح فيوض الزنازن، التي كان يُظن سابقًا أنها ليست شيئًا خطيرًا، تهديدًا كبيرًا للعالم”

أغمضت عينيّ وجلست على الكرسي خلفي. اتكأت على الكرسي، وحدقت في كل الحاضرين

“لا تفكروا كثيرًا في المستقبل. مهمتكم بسيطة، وهي أن تتحسنوا قدر استطاعتكم. أنتم، وأنا معكم، ما زلنا أضعف من أن نفكر في المستقبل”

كرهت قول هذا، لكنه كان الواقع المؤسف

في الوقت الحالي، لا يزال الجميع أضعف من أن يقلقوا بشأن ملك الشياطين والكارثة الثالثة الوشيكة

كان هاين وآفا لا يزالان حول رتبة سي زائد، وكان ليوبولد في رتبة بي ناقص، وكان سمول سنيك ورايان كلاهما غير مصنفين. وكانت هناك أنجليكا أيضًا، وهي مصنفة في رتبة أيه، لكن وضعها لا يزال مجهولًا، لأن العقد سينتهي بعد أقل بقليل من سنتين

آمل أن تقرر تمديد العقد، لكن احتمال ألا تفعل ذلك لا يزال قائمًا، لذلك لم أستطع رفع آمالي كثيرًا

وباستثناء أنجليكا، كانت المجموعة قوية إلى حد لا بأس به، لكنها كانت بعيدة جدًا عما أردت أن تكون عليه

طَق. طَق. طَق

نقرت على الطاولة بإصبعي، وفتحت عينيّ

“لن أقول أكثر من ذلك بكثير. لكن هذا الشق فرصة. فرصة ليصبح الجميع أقوى، وسيكون من المؤسف حقًا أن نترك مثل هذه الفرصة تضيع”