الفصل 500: الصحوة [4]

الفصل 500: الصحوة [4]

طوال حياته وتجاربه، وجد ملك الشياطين نفسه يطرح ثلاثة أسئلة

‘لماذا يرفض العالم وجودي؟’

‘ما معنى حياتي؟’

‘من أنا؟’

وُلد شيطانًا

عرق يحتاج إلى غزو الكواكب من أجل البقاء. لم يكن لديهم خيار حقًا. من أجل البقاء، احتاج الشياطين إلى الطاقة الشيطانية، ولا يمكن إنشاء تلك الطاقة إلا من خلال تحويل المانا في الهواء

ومع ذلك

لم يكن هناك سوى شيئين يتذكرهما ملك الشياطين عن طفولته

اسمه

جيزيبث

…وحقيقة أن عرقه كان مطاردًا في كل أنحاء الكون من جميع الأعراق الأخرى

كان الجميع يميلون إلى وصفهم بأنهم عرق لا يحمل أي مشاعر، لكن هذا كان بعيدًا عن الحقيقة

لم يكن الشياطين مختلفين عن الأعراق الأخرى. صحيح أنهم كانوا أكثر وحشية بكثير من بعض الأعراق الأخرى، لكن هذا لا يعني أنهم كانوا أشرارًا ولا يملكون مشاعر

الشر كلمة نسبية

هناك دائمًا وجهان للعملة نفسها، ويبدو أن الجميع فشلوا في إدراك ذلك

منذ صغره، لم يتذكر جيزيبث أنه بقي في مكان واحد ولو مرة واحدة

دمار

موت

مذبحة

كانت تلك الأشياء الوحيدة التي رآها وهو يركض من كوكب إلى كوكب، محاولًا تجنب مطاردة أيدي التحالف له

ورغم ذلك، لم يتغير المشهد أمامه قط

كان يرى الموت دائمًا أينما ذهب

لكن لم يكن موت سكان الكوكب الذي ينتقلون إليه. لا، بل كان موت عرقه هو، وهم يُذبحون بلا رحمة على أيدي الأعراق الأخرى

‘طفيليات’

‘خطأ سماوي’

‘لماذا وُجدتم أصلًا؟ أي غرض تخدمونه في هذا العالم؟’

أينما ذهب، كان يسمع الكلمات نفسها تُلقى عليه مرارًا وتكرارًا

وبعد سماع الإهانات نفسها مرة بعد مرة، بدأ في مرحلة ما يشكك في نفسه

‘لماذا يرفض العالم وجودي؟’

عندها ظهر السؤال الأول

لماذا بدا العالم كأنه يرفض وجوده نفسه من الجذور؟ أي خطأ ارتكبه يومًا؟

…لقد كان يحاول البقاء فقط

ألم تكن الأعراق الأخرى تفعل الشيء نفسه؟

ألم يكونوا يقتلون الماشية أيضًا من أجل إطعام أنفسهم؟ ما الخطأ الكبير فيما كانوا يفعلونه؟

حدث هذا عندما كان لا يزال صغيرًا

…تجاوز بضع سنوات

لم يتغير شيء

بينما كان يركض بلا هدف من كوكب إلى كوكب كي يضمن بقاءه، لم يتغير المشهد الذي رآه منذ صغره

دمار

موت

مذبحة

كان المشهد نفسه دائمًا. وفي مرحلة ما، اعتاد على ذلك المشهد. لكن عندما اعتاد عليه أيضًا، توقف ونظر حوله للمرة الأولى

ومن تلك اللحظة أدرك شيئًا

كان وحيدًا

كل عائلته، وأصدقائه، والشياطين الذين عرفهم طوال سنواته، قُتلوا منذ زمن طويل، تاركين إياه وحده

كان التذكار الوحيد الذي يملكه من والديه صندوقًا أسود صغيرًا يستقر على عنقه. لم يكن يعرف ما هو بالضبط، لكن والديه أخبراه ألا يتركه أبدًا، وأن يضع نواة شيطانه داخله

كان لا يزال صغيرًا، ولذلك قبل اقتراحهما بطاعة. لم يكن يعرف الكثير، لكن من المفترض أن الصندوق كان متينًا جدًا، ويمكن أن يساعده على النجاة

على الأقل، هذا ما أخبره به والداه

لكن

عندما أمسك جيزيبث بالصندوق الفضي المعلق في عنقه، ونظر إليه طويلًا وبقوة، لم يشعر بأي شيء

كان الصندوق يذكره في السابق بأوقاته مع والديه…

لكنه لم يعد يفعل ذلك

ومن تلك النقطة ظهر السؤال الثاني

‘ما معنى حياتي؟’

هل وُلد فقط ليُطارد؟ هل كان هذا هو معنى حياته؟ منذ صغره، لم يكن يفعل شيئًا سوى الهرب. الهرب من التحالف الذي كان يسعى إلى إبادته

لم يتذكر أي شيء آخر

هل كانت حياته كلها تقتصر حقًا على هذا؟

…مر المزيد من الوقت

طوال السنوات، ظل جيزيبث يسأل نفسه السؤالين نفسيهما

‘لماذا يرفض العالم وجودي؟’

‘ما معنى حياتي؟’

وقبل أن يدرك ذلك، مرت سنوات كثيرة، ووجد نفسه فجأة يحدق في السماء بشرود

كان نحو اثني عشر شكلًا يطفون في السماء ككائنات عدالة، والضوء ينتشر من خلفهم، يحدقون به من الأعلى

هبطت ببطء باتجاهه امرأة ترتدي درعًا فضيًا يلمع بقوة ويلتف برفق حول هيئتها

كانت واحدة من أعضاء التحالف الذي أُنشئ من أجل إبادة الشياطين

“…عرقك لا ينتمي إلى هذا الكون”

تردد صوتها الصافي والعذب في أنحاء العالم

عندما سمع كلماتها، انكسر شيء داخله. ‘عرقك لا ينتمي إلى هذا الكون؟’ لقد سمع العبارة نفسها مرة بعد مرة

لقد سئم سماعها

لماذا؟

…لماذا فقط؟

“كح… كح…”

وهو يسعل دمًا أسود على جسده، ضحك جيزيبث بسخرية من نفسه. حدقت عيناه الحمراوان كالدم إلى الأعلى، نحو السحب الداكنة التي تغطي السماء. وكان يتدلى من عنقه عقد فضي بسيط؛ متصل بطرفه صندوق أسود

كان تذكار عائلته

“أنتم… أنتم… لستم سوى مجموعة من المنافقين…”

تمكن من قول ذلك بعد أن كافح للعثور على كلماته

“ماذا قلت؟”

“كح…”

“تـ… تتكلمون كما لو أننا ارتكبنا… كح… خطيئة عظيمة بحقكم جميعًا، لكن ما الأمر الخطير في أننا نحاول النـ… النجاة؟”

وبما أنه عرف أن موته أصبح مقررًا بالفعل، لم يعد جيزيبث يتراجع

“أي حق يمنحك أن تأتي إلى هنا وتحكم علينا وكأنك حاكم عظيم؟”

أخرج كل إحباطه دفعة واحدة

في اللحظات الأخيرة من حياته، أراد أن يعرف الذين كانوا يطاردون عرقه أنهم ليسوا سوى مجموعة من المنافقين

لكنها كانت محاولة عبثية تمامًا من جانبه

“لا تلمني لأنني أفعل هذا من أجل شعبنا. كما قلت، نحن نفعل هذا فقط من أجل بقائنا”

“أنـ…”

قبل أن يتمكن من قول أي شيء آخر، هبطت كرة مشرقة نحو الأرض. وفي لحظة، غمرت الكرة هيئته، وانزلق وعيه

شعر بأن جسده يتفكك

قبل أن يموت، لمح الصندوق على عنقه

‘في النهاية، سأموت من دون معرفة جواب سؤاليّ…’

أو هكذا ظن

لم يعرف بالضبط ما الذي حدث، لكن في اللحظة التي ظن فيها أنه مات، انفتحت عيناه فجأة، ووجد جسده يطفو في الفضاء

“هذا…”

‘أنا حي؟’

استدار ونظر حوله، ثم توقفت عيناه سريعًا على خردة معدنية عائمة بجانبه

“هل هذا هو سبب نجاتي؟”

مقارنة بالسابق، لم يعد الصندوق كما كان

لقد أصبح عمليًا خردة في هذه المرحلة، لكن عندما أمسك جيزيبث بالصندوق، انساب دمع من جانب خده من دون أن يشعر

بدأت المشاعر التي فقدها منذ زمن طويل تظهر على السطح مرة أخرى

“…لـ… لماذا؟”

تساءل بصوت عالٍ. لسوء الحظ، لم يخرج أي صوت من فمه لأنه كان في الفضاء

لكن جيزيبث لم يهتم

“…لماذا يحدث هذا لي؟ ما الغرض من حياتي؟”

ورغم أن أي صوت لم يخرج، واصل التساؤل عن وجوده نفسه

لم يستطع الفهم. لم يستطع فهم غرضه

‘لماذا يرفض العالم وجودي؟’

‘ما معنى حياتي؟’

عندها حدث شيء

اتجهت نحوه بسرعة كرة صغيرة من الضوء بحجم صخرة صغيرة. وقبل أن يملك جيزيبث وقتًا كافيًا ليتفاعل أو يفهم ما يحدث، سقطت الكرة على جسده، فتقوس جسده إلى الخلف

“آاااااه!”

أطلق صرخة متألمة

اندفع الألم عبر جسده مثل نار هائجة. انكمش جسده. انفجر الألم في رأسه ببياض أعمى. جعله يشعر بالدوار. جعله يترنح. كان الألم يشبه أن يُحرق جسده كله إلى قطع قبل أن يتجدد ثم يُحرق مرة أخرى. وليس ذلك فحسب، بل شعر بألم حاد لا يمكن تفسيره في دماغه

كان الألم في رأسه قويًا جدًا إلى درجة أنه نسي تمامًا، للحظة قصيرة، بقية المناطق التي كانت تؤلمه، وهو يمسك رأسه بكلتا ذراعيه

“آاااااه!”

صرخ مرة أخرى بينما بدأت صور ومعلومات مختلفة تدخل إلى عقله

استمر كل هذا لجزء من الثانية، لكنه بدا لجيزيبث كأنه أبد كامل

“هاا… هاا…”

عندما انتهى كل شيء، كان جسد جيزيبث يطفو في الفضاء. ارتفع صدره وانخفض بشكل غير منتظم، لكن الألم اختفى

غلفت جسده قوة غريبة. لم يستطع تفسيرها تمامًا

استغرق وقتًا حتى يهدأ. وعندما فعل، بدأ ببطء يفتح عينيه، وبدأت هيئته تتغير

“السجلات الأكاشية…”

تمتم بنبرة ناعمة

كان هناك الكثير من المعلومات الجديدة داخل عقله. معظمها كان ضبابيًا، لكن من خلال تلك المعلومات، تمكن من معرفة وجود كيان أعلى

السجلات الأكاشية

الكيان الذي يشرف على الكون بأكمله

وليس ذلك فحسب، بل تعلم شيئًا آخر أيضًا. الضوء الأبيض الساطع الذي ضربه للتو كان يُسمى البذرة الكوكبية، وكان في الحقيقة شظية صغيرة من السجلات الأكاشية

وبينما رتب المعلومات داخل عقله وأدرك الكثير من الأشياء الجديدة، ظهر سؤال آخر في ذهن جيزيبث

‘…من أنا؟’

هكذا ظهر السؤال الثالث في ذهنه

لكن على عكس المرة السابقة، وجد أخيرًا أملًا. طريقة تمكنه من الحصول على الأجوبة التي كان يبحث عنها بيأس

أجوبة عن وجوده نفسه

ولم تكن تلك الطريقة سوى كسر الحد والوصول إلى السجلات الأكاشية

ومنذ تلك اللحظة، أصبح جيزيبث ملك الشياطين، وبدأت لعنته

فتح عينيه مرة أخرى، وما قابله في نظر جيزيبث كان عينين عميقتين زرقاوين. كانتا عينين مألوفتين

عينين لم يرهما منذ زمن طويل

وبينما كان يحدق فيهما من مكانه، التوت أطراف شفتي جيزيبث

‘مر وقت طويل…

كان هناك وقت ظن فيه يومًا أن أحدًا لن يفهمه أبدًا. وقت ظن فيه أنه وحيد في الكون

لكنه كان مخطئًا

كان هناك في الحقيقة شخص آخر في الخارج يحمل في عينيه النظرة الضائعة نفسها التي يحملها هو. شخص يستطيع ملك الشياطين أن يرى نفسه فيه

ولم يكن سوى الهيئة الواقفة قبالته

أو هكذا ظن

بدأ جبين ملك الشياطين يتجعد. لقد لاحظ أخيرًا شيئًا. فتح فمه، وتمتم في النهاية

“أنت لست هو”

تردد صوته في أنحاء القاعة

مال رأس رين قليلًا. ظل سلوكه جامدًا وصعب القراءة

“…لست هو؟”

“نعم…”

أومأ ملك الشياطين

بدأت المنطقة من حوله تتقلب

“قد تبدو مثله، لكن النظرة في عينيك…”

توقف وضيق عينيه قليلًا. فحص رين بعناية مرة أخرى من مكانه، ثم هز رأسه في النهاية

“…عيناك. تبدوان أكثر حياة. أنت لست هو”

تلك النظرة الضائعة المشابهة لنظرته…

اختفت

الشخص الواقف قبالته لم يكن الشخص الموجود في ذكرياته. قد يبدو مثله، لكنه لم يكن هو

بدأ يشعر بخيبة أمل

وأنا أشعر بنظرة ملك الشياطين الموجهة نحوي، لم أشعر بأي شيء

كان ضغطه هائلًا

يكفي لجعل أي شخص ينكمش من الخوف بمجرد نظرة

…لكن بالنسبة إلي، لم يبد الأمر شيئًا مميزًا حقًا

“يبدو أنك لم تستيقظ بالكامل بعد”

تمتم ملك الشياطين لنفسه

كان صوته ناعمًا للغاية، ولولا حواسي التي تعززت الآن، لما تمكنت من سماعه

قد تبدو كلماته غامضة، لكنني فهمت تمامًا ما كان يشير إليه

كان يقصد النسخة المستقبلية مني

“…ما الذي تبحث عنه بالضبط؟”

سألت ببطء

ما السبب المفاجئ لظهور ملك الشياطين؟ بما أن الزنزانة كانت بعدًا صغيرًا مستقلًا داخل عالم الشياطين، فهمت كيف تمكن من الظهور هنا

لكنني استطعت أن أعرف أن الهيئة أمامي كانت مجرد نسخة. كان هنا، وفي الوقت نفسه، لم يكن هنا حقًا

“ما الذي أبحث عنه؟”

رفع ملك الشياطين رأسه. ثم هزه في النهاية

“كنت أبحث عن صديق قديم، لكنه ليس هنا”

بدا صوته محبطًا إلى حد ما. ومع ذلك، كان هناك شيء في جملته أزعجني

على الأقل من الداخل. أما من الخارج، فحافظت على مظهر جامد

“…صديق قديم؟”

كررت ببطء

أومأ ملك الشياطين

“لقد سمعتني جيدًا”

رفع يده وفتح كفه باتجاهي

“…يا للأسف”

تمتم مرة أخرى

هدير— هدير—

بدأت الغرفة تهتز فجأة، وانطلقت طاقة جارفة من جسد ملك الشياطين، متجمعة أمام كفه، مكوّنة كرة سوداء

تشوه الهواء، واختفت الكرة السوداء من مكانها

وسرعان ما ظهرت مباشرة أمامي

كليك—!

ومع صوت نقرة منخفض، انقسمت الكرة إلى قسمين، واصطدمت خلفي

بووم—! بووم—!

ملأ الدخان الهواء، وبدأت القلعة تنهار

وعيناي ما زالتا مثبتتين على ملك الشياطين، لوحت بيدي

“أنجليكا، غادري الآن”

قبل أن تحصل حتى على فرصة لإدراك ما كان يحدث، أُرسل جسدها طائرًا إلى البعيد

لم يكن لدي خيار

مع وجودها هنا، لم أستطع القتال بكل قوتي

من ذلك التبادل الواحد فقط الذي خضته مع ملك الشياطين، أدركت مدى شراسة هذا الخصم

“لا تتشتت في وسط القتال”

لم تمض حتى ثانية واحدة بعد أن أبعدت أنجليكا، حتى ظهر وجه مألوف أمامي. حدث كل شيء بسرعة كبيرة. ومن دون أن يمنحني فرصة للرد، شعرت بشيء يضغط على بطني وتشوهت رؤيتي

وقبل أن أدرك، وجدت نفسي أُقذف في الهواء، وتحولت القلعة التي كنت فيها سابقًا إلى نقطة سوداء صغيرة

“بفت!”

تبع حركتي أثر أحمر من الدم

أغمضت عيني، ولويت جسدي، وسحبت سيفي من غمده، ولوحت به نحو يميني

كلانغ—!

تردد رنين قوي في الهواء، مبددًا السحب الرمادية الرمادية في الجو

وعندما فتحت عيني مرة أخرى، وجدت ملك الشياطين يمسك سيفي بأصابعه العارية فقط

صُدمت من هذا

لكن من الداخل فقط. أما من الخارج، فلم أُظهر ذلك، إذ رفض وجهي أن يتغير

كراك. كراك. كراك

ما تلا ذلك كان صوت شيء يتشقق. لم أكن بحاجة إلى رفع رأسي لأدرك ما كان يحدث

كانت الزنزانة على وشك الانكسار

طاقتي ممزوجة بطاقة ملك الشياطين كانت ببساطة أكبر بكثير مما يمكن للزنزانة تحمله

عندها سمعت فجأة همسًا خافتًا في أذني اليمنى

“حركاتك، ليست مصقولة مثل حركاته…”

ازداد صوته خيبة

وبحلول الوقت الذي تمكنت فيه من استيعاب كلماته، ضغط شيء على ظهري، وتشوهت رؤيتي

انفجار—!

عندما اصطدمت بالأرض، تحولت رؤيتي إلى السواد

لم أملك حتى وقتًا للتأوه

التصق طعم الحديد المألوف بمؤخرة حلقي، لكنني حبسته بابتلاعه

توك. توك

تردد صوت خطوات مقرمشة ومنتظمة

رفعت رأسي، وحدقت في ملك الشياطين في البعيد

“كخخ…”

ومع تأوه منخفض، وضعت يدي على ركبتي وأسندت جسدي لأقف

للحظة قصيرة، لم يتكلم أي منا

“مخيب للآمال”

لكن الصمت انكسر حتمًا على يد ملك الشياطين

هز رأسه، وتابع

“أنت ضعيف. ضعيف إلى حد يجعلني أبدأ في الشك في ما إذا كنت هو أم لا”

ومن دون أن أقول شيئًا، استمعت فقط

“…وها أنا ظننت أنني سأتمكن أخيرًا من إرضاء فضولي. هل أهدرت كل هذه الطاقة لأختبر نسخة غير مكتملة منك؟”

أخذت نفسًا عميقًا، وتمتمت بهدوء

“آسف”

“…آسف؟”

كرر ملك الشياطين. بدأ الهواء من حوله يضطرب، واستطعت أن أشعر بغضبه يصل إلي

“هل أنت…”

“لا تسئ الفهم”

قاطعته ووقفت أخيرًا

“كما ترى…”

رفعت يدي، وأرجعت شعري إلى الخلف، وحدقت في ملك الشياطين

“ما زلت غير معتاد تمامًا على هذه القوة الجديدة لدي. كنت محقًا أيضًا بشأن افتقاري إلى الخبرة، لكن…”

حدقت في يدي، وقبضت وفككت قبضتي

هذه القوة

لم أستطع تفسير ما هي أو من أين نشأت حقًا، لكنها لم تكن شيئًا يستطيع أنا الحالي التحكم به بالكامل

كنت بحاجة إلى وقت

وقت لأعتاد عليها كما يجب

“بدأت أفهمها ببطء”

كان جسدي يعتاد على هذا ببطء

“لذلك تحمل الأمر حتى أعتاد عليها”

خطوت خطوة إلى الأمام، فتشوهت رؤيتي وظهرت على بعد أمتار قليلة خلف ملك الشياطين

كليك—!

ما تلا ظهوري كان صوت نقرة منخفضة، بينما تشكل خط أبيض في الهواء

تشوشت هيئة ملك الشياطين، وظهر مجددًا على بعد أمتار قليلة أمامي

تقطر. تقطر. تقطر

رفع إبهامه ومرره على خده، ثم خفض ملك الشياطين رأسه ونظر إلى إبهامه

ابتسم

“مثير للاهتمام…”

رفع يده وفتح كفه، ثم ضغطه إلى الأسفل

كراك—!

تشكل شق كبير في السماء، وهبط كف أسود ضخم بحجم القلعة السابقة ساحقًا باتجاهي بسرعة وقوة غير مسبوقتين

رمشت بعيني مرة واحدة، وبقيت واقفًا حيث كنت

تحطم—!

رفعت رأسي لأنظر إلى الكف المتجه نحوي، فالتقطت أذناي صوت تحطم زجاج يتردد في أنحاء العالم بينما كان الكف يندفع باتجاهي

في جزء من الثانية، كان الكف فوقي. وكلما اقترب مني، أصبح الزمن أبطأ بالنسبة إلي

رمشت مرة أخرى، ورفعت يدي، ونقرت الهواء بإصبعي السبابة

انحرف الزمن، وقبل أن أدرك، كان إصبعي يلمس منتصف الكف، مجمدًا إياه في مكانه

بدأت طاقة مرعبة تدور من نقطة التلامس بين إصبعي والكف في الهواء. بدأت دوائر ذهبية تنتشر، وأصبح صوت تحطم الزجاج أكثر تكرارًا

كراك. كراك. كراك

استمر هذا لثانيتين جيدتين قبل أن أخفض يدي وأدير رأسي نحو يميني

وبمجرد أن استدرت، تحول الكف في الهواء إلى مسحوق أسود ناعم تناثر في الجو

هبت ريح قوية، وتناثر شعري على وجهي كله. وفي الجانب الآخر، حدث الشيء نفسه مع ملك الشياطين وهو يحدق بي مباشرة باهتمام متجدد

ويدي اليمنى بجانب وجهي، قبضت يدي ببطء في قبضة

هدير—! هدير—!

بدأت المنطقة من حولي تتشوه، واهتزت الأرض بعنف

وضعت يدي على غمد سيفي، وبدأت المانا في الهواء تتكتل باتجاهي مثل فراغ جاذب

وضعت جسدي إلى الأمام، وضغط إبهامي على مقبض سيفي

كراك. كراك. كراك

بدأت الشقوق تتشكل حول المنطقة التي كان ملك الشياطين يقف عليها

كليك—!

تردد صوت نقرة مألوف في الهواء، وتردد صوت تحطم زجاج في كل الأرجاء. حلت محل الشقوق سلسلة من التصدعات التي اندفعت منها أضواء بيضاء ساطعة بسرعات هائلة. علاوة على ذلك، لم يكن عدد الهجمات يُعد بيد واحدة

لو اضطررت إلى التقدير، لقلت إن عددها تجاوز المئة

وردًا على الهجوم المفاجئ، لوح ملك الشياطين بيده ببساطة، فتشتت كل الضوء من حوله، متحولًا إلى جزيئات ضوء أبيض ساطع

لكن لأن الهجمات كانت بلا نهاية، أُجبر على صدها

استفدت من هذا وضغطت بقدمي بخفة على الأرض أمامي

تشوهت رؤيتي، وضغطت راحة يدي على وجه ملك الشياطين

تحطم—!

ومع صوت تحطم عالٍ، سحقت وجه ملك الشياطين نحو الأرض. بدأت الأرض تهتز، وطارت في الهواء سلسلة من قطع الصخر الكبيرة بحجم سيارة عادية

ويدي ما زالت تضغط على وجهه، قبضتها بقوة ورفعت رأسه قبل أن أسحقه مرة أخرى في الأرض

انفجار—!

مرة أخرى تطايرت قطع الصخر في الهواء، بينما ازداد عمق الحفرة التي كنا فيها

غير راضٍ، كررت ذلك

انفجار—!

مع كل ضربة، اتسعت الحفرة من حولي وازدادت عمقًا

انفجار—! انفجار—!

لو كنت أنا في الماضي، لربما صرخت بشيء ما لأفرغ مشاعري، لكن في تلك اللحظة، بينما كنت أسحق رأس ملك الشياطين على الأرض الصلبة، شعرت بالفراغ

لم أشعر بشيء حقًا

وكان الأمر نفسه بالنسبة إلى ملك الشياطين، الذي واصل التحديق بي من خلال الفجوات بين أصابعي بعينيه الحمراوين القرمزيتين

رفعت يدي مرة أخرى، واستعددت لسحقه مرة أخرى، لكنني توقفت سريعًا

وفي النهاية، تركت رأسه

“لماذا لا تقاتل؟”

سألت

لم أدرك ذلك في البداية، لكنه أصبح واضحًا لي قبل لحظات قليلة فقط أن ملك الشياطين لم يكن يقاتلني حقًا

“…لأنه لا فائدة”

وقف ملك الشياطين وربت على درعه. لم يكن في أفضل حالاته بالضبط، إذ بدأت هيئته تتحول ببطء إلى شفافة

وأنا أحدق فيه من مكاني، حركت يدي خلف ظهري. بعد ذلك، بدأت يدي ترتجف بلا سيطرة

كنت عند حدي

“لا أرى حاجة إلى القتال ضد شخص لم يستيقظ بالكامل بعد. ربما حصلت على جزء من قوتك السابقة، لكنك لم تجعلها قوتك بعد”

أدار جسده بعيدًا عني

“وليس ذلك فحسب، بل لم آت إلى هنا لأقاتلك أصلًا. أردت فقط أن أتحقق مما إذا كنت قد استيقظت”

مد يده إلى الأمام، وأمسك ملك الشياطين بالهواء وسحبه بعيدًا، فخلق شقًا أسود صغيرًا

“ومع ذلك…”

خطا ببطء داخل الشق

“أنت لست سيئًا إلى هذا الحد. سنلتقي مرة أخرى قريبًا بما يكفي. عندما تستيقظ بالكامل”

كانت تلك آخر كلمات تمكن من قولها قبل أن تدخل هيئته الشق بالكامل، ويختفي

غلف الصمت المكان

كراك. كراك. كراك

وسط الصمت، واصل صوت شيء يتشقق بتماسك التردد في الزنزانة كلها

تحطم—!

وما تلا ذلك كان صوت تحطم عالٍ، وانهارت الزنزانة