الفصل 508: الساحة [1]

الفصل 508: الساحة [1]

قبل دقائق من نصب الكمين لعشيرة الجشع، أرسلت رسالة إلى عشيرة الغضب

في الرسالة، أخبرتهم أن عشيرة الكسل وعشيرة الشراهة كانتا تخططان للعمل معًا سرًا لنصب كمين لعشيرة الجشع

رغم أن كلامي بدا مريبًا، فقد زودتهم بالموقع الدقيق الذي سيقع فيه الكمين، وأخبرتهم أنهم كانوا يعرفون أنهم يخططون لكمين ضد شخص يُدعى ‘الموت الأبيض’، وأن كل ذلك كان خدعة من أجل جعل عشيرة الجشع تتحرك، ثم استغلال تلك الفرصة لإلحاق الضرر بها

بما أن عشيرة الغضب كانت حليفة لعشيرة الجشع، كان كل ما عليهم فعله هو الاتصال بهم وتأكيد المعلومات التي أخبرتهم بها

وبمجرد أن تمكنوا من تأكيد كلامي، كان الباقي واضحًا إلى حد كبير

بينما كان الجميع يحدقون في البعيد، وقفت ببطء

‘يجب أن أغادر على الأرجح…’

كانت خطتي قد اكتملت إلى حد كبير

إن كان هناك وقت مناسب لمغادرتي، فهو الآن. ومع استمرار ارتباك الجميع وذهولهم من الوضع المفاجئ، استعددت لاستغلال هذه الفرصة للمغادرة

ألقيت نظرة أخرى نحو السماء، ثم تنهدت بارتياح

“كان ذلك وشيكًا…”

لحسن حظي، نجحت الخطة بطريقة ما. ومن خلال استغلال رغبة الشياطين في إيذاء بعضهم بعضًا، تمكنت من صنع هذا السيناريو

على أي حال، لم أكن قلقًا كثيرًا من فشل الخطة. فقد كانت لدي ثلاث خطط أخرى معدة تحسبًا لفشل هذه الخطة

ليس أنني أردت لها أن تفشل، لكنني لم أكن واهمًا. لم أفكر ولو مرة واحدة أن خطتي لا يمكن أن تفشل

وجدت نفسي أشك في خطتي كثيرًا، لكن في النهاية، بدا أن الشياطين عاشوا في سلام لفترة طويلة إلى درجة لم يدركوا معها ما حدث

“هذا جيد لي”

أخفيت وجودي قدر الإمكان، وغادرت المنطقة بهدوء واتجهت نحو أراضي عشيرة الكبرياء

كان هدفي هنا قد تحقق

حان الوقت للانتقال إلى الجزء التالي

بعد فترة، داخل غابة كبيرة

“كم بقي حتى نصل إلى وجهتنا؟”

توقفت قليلًا، وأسندت يدي إلى جانب الشجرة

كان قد مر نحو نصف يوم منذ غادرت الصراع، وبحلول ذلك الوقت، كانت الشمس قد بدأت تغرب بالفعل

وبالنظر إلى أنني كنت مقيدًا بوقت، كنت أعلم أن علي إضاعة أقل وقت ممكن

“كدنا نصل. حوالي ساعتين”

“ساعتان!؟”

تأوهت

تجدر الإشارة إلى أنه عندما قال ساعتين، كان يقصد ساعتين من الركض بأقصى سرعتي

وليس هذا فقط، بل كان علي أيضًا أن أحذر من الوحوش والشياطين في طريقي. إن كان هناك شيء، فقد جعلني ذلك أكثر تعبًا

“أسرع، ليس لديك وقت كثير. واصل التقدم مباشرة”

“…حسنًا”

بعد أن استعدت أنفاسي، اندفعت إلى الأمام مرة أخرى

“لا يمكنني إضاعة الوقت…”

كان لدي هدف في ذهني عندما تصرفت وفق الخطة السابقة. في المقام الأول، أردت أن أصرف انتباه عشيرة الكبرياء بعيدًا عن أراضيها

رغم أن الصراع كان صغيرًا، فإنه ظل صراعًا

وكان يمكن أن يكون عذرًا ممتازًا للعشائر الأخرى لتبدأ صراعات فيما بينها

وكان هذا بالضبط ما أردته

ومع ذلك، لم أكن ساذجًا إلى درجة أظن أنهم لن يلاحظوا أن لي يدًا في هذا الصراع. لكن لا بأس، فبحلول الوقت الذي يدركون فيه ما حدث، سأكون قد غادرت عالم الشياطين بالفعل

“هوب!”

ضغطت قدمي على الأرض، وزدت سرعتي أكثر

اتباعًا للتوجيهات التي أعطتني إياها ذاتي الأخرى، واصلت الركض خلال الساعتين التاليتين. وبشكل أدق، كانت في الواقع ثلاث ساعات، إذ واجهت الكثير من الشياطين والوحوش في الطريق

لكنهم لم يكونوا يبحثون عني

تمامًا كما توقعت، تسبب القتال في البعيد بفوضى كافية لجذب انتباه عشيرة الكبرياء

وكان هذا بالضبط ما أردته

“يمكنك التوقف الآن”

عندما سمعت صوتًا معينًا، توقفت قدماي

أسندت يدي إلى ركبتي، وأخذت عدة أنفاس عميقة. كان العرق يقطر من جانب وجهي

“…هل وصلنا أخيرًا؟”

نظرت حولي، ولم تقع عيناي إلا على الأشجار

لم تكن أشجارًا عادية تمامًا. كانت طويلة جدًا، ولحاؤها شديد القتامة. والأبرز أن أوراقها كانت حمراء

وبما أنه كان ليلًا، كان من الصعب علي بالفعل رؤية ما أمامي. علاوة على ذلك، كان صمت مخيف يلف المنطقة من حولي، مما جعلها أكثر رعبًا

قرش. قرش

كان الصوت الوحيد الذي سمعته هو صوت تحطم الأوراق تحت قدمي وهي تطأ الأرض

وعندما رأيت أنني لا أستطيع ملاحظة أي شيء غير عادي في المنطقة من حولي، التفت لأنظر إلى ذاتي الأخرى

“هل والد أماندا هنا؟”

“ليس تمامًا”

أجاب

انعقد حاجباي

“ماذا تقصد؟”

“نحن قريبون، لكن علينا أن نتوقف الآن. قد لا يعجبك وقع كلماتي التالية”

خطوت خطوة إلى الخلف، وشعرت فورًا بنذير مشؤوم

“قلها”

التقت أعيننا

للحظة قصيرة، رأيت شفتي ذاتي الأخرى ترتفعان قليلًا. اختفى ذلك بسرعة كما ظهر، ولذلك لم أعد متأكدًا هل كان حقيقيًا أم لا

‘هل تخيلت ذلك للتو؟’

كلماته التالية جعلتني أدرك أنني لم أرَ خطأ

“…ستقاتل شيطانًا وتخسر عمدًا”

“ها؟”

رمشت بعيني عدة مرات، إذ واجهت صعوبة في معالجة ما كان يقوله

“هل تطلب مني أن أخسر عمدًا؟ وأن أُؤسر على يد شيطان؟”

هذا…

هل كان مجنونًا أو ما شابه؟

‘لا يهم، لقد كان مجنونًا دائمًا’

كيف نسيت هذا بحق العقل؟

أخذت نفسًا عميقًا وجلست على الأرض. ثم أسندت ظهري إلى إحدى الأشجار

كان هناك بالتأكيد ما هو أكثر في الخطة مما أفصح عنه. لم أكن أنوي رفضها من دون أن أفهم جيدًا ما كان يحاول قوله

“اشرح لي خطتك بلطف”

“بالطبع”

بطريقة هادئة إلى حد ما، بدأ يشرح

رفع يده، وأشار بها نحو البعيد

“ليس بعيدًا من هنا، ستجد موريان، إحدى أكبر المدن في أراضي عشيرة الكبرياء. المدينة كبيرة جدًا، بحجم مدينة أشتون تقريبًا، ووالد أماندا موجود هناك”

“فهمت…”

حككت جانب خدي

“لكن ما علاقة ذلك بخسارتي عمدًا أمام شيطان؟”

“دعني أوضح”

استندت ذاتي الأخرى إلى شجرة. ورافق حركته صوت خشخشة خفيف

“بصراحة، لا يمكنك التسلل إلى موريان. الأمر مستحيل ما لم تكن قوتك مساوية لقوة شيطان برتبة دوق”

“الرتبة إس إس؟ هل الأمر صعب إلى هذا الحد؟”

“نعم”

فاجأتني كلماته كثيرًا

“حتى لو استطعت أن تجعل الأمر يبدو كما لو أن لديك طاقة شيطانية داخل جسدك بفضل الحيلة التي علمتك إياها، يمكن اكتشاف ذلك بسهولة. قد تنجح عندما لا ينتبه أحد، لكن بمجرد أن تدخل مدينة مليئة بالشياطين، لن تخطو بضع خطوات قبل أن يكتشف الجميع أنك محتال”

“صحيح…”

انعقد حاجباي بشدة

جعلتني كلماته أدرك مرة أخرى مدى خطورة عالم الشياطين. حتى الآن، كنت أعبث فقط مع الشياطين الأضعف في ضواحي المدن الكبرى

سرعان ما ارتخت حاجباي، وسألت

“فهمت. لكن ما علاقة ذلك بحقيقة أن علي أن أخسر أمام شيطان؟ هل تفكر في جعلي أتسلل إلى المكان كسجين؟ لكن ما الذي يجعلك تظن أن الشيطان لن يقتلني؟”

“أنت لست مخطئًا تمامًا”

تحدثت ذاتي الأخرى

“لن ألقي خطابًا طويلًا أخبرك فيه بالضبط كيف تعمل المدينة، لأن ذلك سيكون بلا فائدة. سأدخل في صلب الموضوع مباشرة، إذا أمسك بك شيطان، فلن تُقتل. في الواقع، سيبذلون قصارى جهدهم لإبقائك حيًا”

“أوه؟”

فوجئت مرة أخرى بكلماته

“وضح أكثر”

“مم”

أومأت ذاتي الأخرى برأسها

“بطريقة ما، الشياطين لا يختلفون كثيرًا عن البشر، أو عن أي عرق آخر لديه قدر من الذكاء. في مرحلة ما، يسعى جميعهم إلى الترفيه”

“صحيح…”

كنت أبدأ ببطء في فهم ما كان يحاول قوله

خفضت رأسي ووضعت يدي على فمي، وتمتمت بهدوء

“هل تقول إن ظهوري سيكون نوعًا من الترفيه بالنسبة لهم، ولذلك لن يقتلوني، بل سيبيعونني لكسب المال؟”

“نعم”

“فهمت…”

غطيت فمي بيدي مرة أخرى، وخطرت لي فكرة مفاجئة

“هل هذا ما حدث مع والد أماندا؟ هل هو داخل تلك المدينة حاليًا بهدف إمتاع الشياطين؟”

“هذا صحيح”

قعقعة. قعقعة. قعقعة

خطت ذاتي الأخرى بضع خطوات إلى الأمام، ثم توقفت أمامي

“أحد أكبر أشكال الترفيه في موريان هو ساحتها. مكان يُجبر فيه الأسرى من الأعراق الأخرى على قتال بعضهم بعضًا، وهو المكان الذي يقيم فيه والد أماندا حاليًا”

“آه”

أطلقت صوتًا صغيرًا

بدأ كل شيء يتضح أخيرًا

باختصار، لكي أصل إلى والد أماندا، كان علي أن أخسر عمدًا أمام شيطان حتى يبيعوني إلى الساحة

وبما أنه قال إن التسلل إلى المدينة مستحيل، بدا أن هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكن أن تنجح

كانت هناك مشكلة واحدة فقط

“بما أنك قلت إن التسلل إلى المكان مستحيل، فما الذي يجعلك تظن أنني أستطيع الهروب من ذلك المكان؟”

“لا تقلق بشأن ذلك”

طمأنتني ذاتي الأخرى

“لن أقترح شيئًا خطيرًا إلى هذا الحد من دون أن أضع إجراءات مضادة”

“همم”

ضاقت عيناي

بصراحة، خلال الأشهر الأربعة الماضية، رأيت مدى ذكائه وحساباته الدقيقة. كل واحدة من خططه نجحت على نحو مثالي

قد يكون للأمر علاقة بأنه يفهم نفسية الشياطين تمامًا، لكن خططه لم تفشل ولا مرة واحدة

كما أنني لم أشك في أن ما خطط له سينتهي بالنجاح، لكن…

‘لا أثق به’

لم أستطع ببساطة أن أجعل نفسي أثق به. من دون فهم نواياه بالكامل، لم أستطع أن أجعل نفسي أثق به على الإطلاق

السبب الوحيد الذي جعلني أستمع إلى ما كان يقوله هو أنني كنت أعلم أن موتي ليس شيئًا يخدم مصلحته

كان هذا الشيء الوحيد الذي طمأنني

“هل تشك بي؟”

عندما سمعت كلماته، خرجت من أفكاري. رفعت رأسي والتقت عيناي بعينيه اللتين بدتا خاليتين من أي مشاعر، وانتهى بي الأمر إلى الإيماء

“لا أثق بك على الإطلاق”

“جيد”

“…جيد؟”

“دعني أعطيك نصيحة”

اختفى فجأة من مكانه قبل أن يظهر مجددًا فوق غصن شجرة

“ابقَ حذرك دائمًا. في هذه الحياة، قد لا تعرف أبدًا من قد ينتهي به الأمر إلى خيانتك من العدم. لا تثق إلا بنفسك”

ضاقت عيناي

استطعت أن أميز من نبرة صوته أنه كان يتحدث من خبرة، لكن رغم أننا الشخص نفسه، كنا مختلفين في جوهرنا

حفرت كلماته في ذهني، ثم وقفت ببطء

“سأضع كلماتك في بالي”

ثم استدرت واتجهت إلى عمق الغابة. لقد حان وقت أن يُقبض علي من قبل شيطان