الفصل 515: رتبة إمبراطور [5]

الفصل 515: رتبة إمبراطور [5]

بينما ركز الجميع على الأرض الخالية في الأسفل، كان الجمهور يهتف بصخب في أرجاء الساحة

كان انتباه الجميع موجهًا نحو شيطانة معينة وهي تقف في وسط الساحة بابتسامة مشرقة على وجهها

فتحت فمها، وأطلقت صوتًا عذبًا آسرا ملأ الساحة

[في مباراة اليوم، على جانبنا الأيسر، لدينا جالب الموت، إمبراطور فئة الملك الحالي]

وبينما كانت تتحدث، انفتحت البوابة في الجانب الأيسر، وظهر شيطان من الجانب الآخر للساحة

عند رؤية أجنحة الخفاش المنتشرة على ظهره، وجسده الهائل إلى درجة أنه أخجل حتى بعض الأورك، ازداد الجمهور افتتانًا

“اقتله!”

“دمر ذلك الحثالة من الجان!”

“من الأفضل أن تجعلني أربح شيئًا أيها الخائن!”

عندما توقف في وسط الساحة، لم يكلف نفسه النظر إلى الجمهور. ورغم كونه شيطانًا، لم يكن لديه أي شعور بالارتباط بهم. بل كان يكرههم بكل كيانه

وعندما خفض رأسه ليفحص يده اليمنى، بقيت عيناه عالقتين بسوار أسود صغير

‘مثبط’

كان أداة صنعها الشياطين لقمع رتبة مرتديها. لم يكن لديه خيار سوى ارتدائه، لأن القتال كان بين رتبتين من رتبة إمبراطور في فئتين مختلفتين

كلما حدق في السوار أكثر، ازداد العبوس على وجهه

“كيف يجرؤون بحق…”

رفرفة—

رفرف بجناحيه مرة واحدة، ملقيًا ظلًا هائلًا على الأرض. كان ذلك عرضًا واضحًا للقوة منه

وردًا على جاهزيته، مدت الشيطانة يدها اليمنى عبر الساحة. كان هناك جو من الحماس في الجمهور بينما اجتاح صوتها العذب الهواء

[وعلى جانبنا الأيمن، لدينا النجم الفضي، إمبراطور فئة الدوق الحالي، والمتحدي!]

بدأت البوابات على اليمين ترتفع ببطء. وعلى عكس جالب الموت، استُقبل النجم الفضي بعداء شديد

“مت يا حثالة الجان!”

“لا أستطيع الانتظار حتى تموت!”

“من الأفضل أن تموت، لقد راهنت بالكثير من المال عليك”

كان هذا متوقعًا. وبالنظر إلى كبريائهم، ظل الشياطين يفضلون دعم شخص من عرقهم بدلًا من شخص من عرق آخر، بغض النظر عما إذا كان ذلك الشخص أسير حرب، أو ارتكب جريمة شنيعة مثل ابتلاع نواة شيطان آخر

بينما كان النجم الفضي يمشي ببطء نحو مركز الساحة، تجاهل الضجيج القادم من الجمهور. في هذه اللحظة، كان الشيء الوحيد في ذهنه هو خصمه

جالب الموت

ما إن صار على بعد بضعة أمتار من جالب الموت، حتى توقفت قدماه. وبينما كان يقف في الطرف المقابل من جالب الموت، تمكن الجميع من رؤية اختلاف الحجم بينهما

كان الأمر كأن نملة تواجه وحشًا ضخمًا. كان الفرق بينهما لا يُقارن

وبينما ندم الذين راهنوا على النجم الفضي على قرارهم، فرح الذين راهنوا على جالب الموت في السر. كان فرق الحجم كافيًا ليجعل معظم الناس يشعرون بمزيد من الثقة تجاه اختياراتهم

[هل أنتما مستعدان؟]

في تلك اللحظة، سُمع صوت الشيطانة. أصبحت أراضي الحلبة مشحونة فورًا بينما توقف الجميع عن الكلام للحظة

“نعم”

“…نعم”

أجاب المتسابقان في الوقت نفسه. انتشرت ابتسامة راضية على وجه الشيطانة وهي ترفع يدها ثم تخفضها

[يمكنكما البدء!]

بعد كلماتها، ازداد حماس الجمهور وصاحوا بصوت أعلى

“نعم!”

“قاتلا! قاتلا! قاتلا!”

طقطقة! طقطقة!

بينما كانت الشخصيتان تفحصان بعضهما عن قرب، بدأت الشقوق تظهر تحت أقدامهما

اختفت الشخصيتان سريعًا من مكانهما

انفجار—!

عندما اختفت الشخصيتان وظهرتا من جديد أمام بعضهما، تردد صوت انفجاري في أرجاء الساحة. سرعان ما عادت هيئتاهما للظهور في وسط الساحة، وتمكن الجميع من إلقاء لمحة عليهما

وبينما كان الشيطان يستهدف النجم الفضي، مد ذراعه بحركة مخلبية، موجهًا هجومه مباشرة نحو رأسه. كان هجومه سريعًا وشرسًا، تاركًا للنجم الفضي وقتًا ضئيلًا للرد

ومع ذلك، لم يكن النجم الفضي إمبراطورًا بلا سبب

رفع يده، ووجه عصاه نحو المخلب، فتشكلت عدة دوائر سحرية عند أطراف كل ظفر، وأوقفتها في مكانها

حسنًا، لبضع ثوان على الأقل، إذ سرعان ما بدأت الشقوق تتشكل على الدوائر السحرية

طقطقة. طقطقة. طقطقة

رغم أنه تمكن من صد الهجوم، لم تكن قوة الدوائر كافية لإيقاف المخلب عن الوصول إلى رأس النجم الفضي، إذ تحطمت وواصلت التقدم نحو رأسه

لكن جالب الموت كان قد فقد معظم زخمه عندما حدث ذلك، لذلك لم يكن على النجم الفضي إلا أن يميل برأسه ليتفادى الهجوم

وهذا بالضبط ما فعله

سوووش—!

بعد تفادي الهجوم، دفع النجم الفضي جسده إلى الخلف بينما هب نسيم وتناثر شعره. وبحركة بسيطة من يده، عاد شعره وتجمع خلف ظهره

رفع عصاه، وصوبها نحو الشيطان. تشكلت دائرة سحرية كبيرة عند طرف العصا

وبنقرة أنيقة بعصاه، تمتم

“هنا”

قاد صوته الدائرة السحرية إلى التحول إلى شعاع طاقة شفاف أزرق اتجه نحو جالب الموت

حدق جالب الموت في الهجوم القادم، وشخر

“همف”

وبينما مد جناحه بالكامل، بدأ توهج أسود مهيب يتشكل من جسده. بدأت الساحة كلها ترتجف

ثم انقبضت يده في قبضة، وتبدد الشعاع المتجه نحوه مباشرة في الهواء، على نحو فاجأ الجمهور كثيرًا

بعد أن تعامل مع هجوم النجم الفضي، تبعه بسرعة بهجوم من جانبه. رفع يده المقبوضة، وشد عضلات ظهره، ثم ألقى لكمة عادية في اتجاه النجم الفضي

حسنًا، كان ذلك على الأقل كيف بدا الأمر للجمهور. أما بالنسبة إلى النجم الفضي، فكان العكس، إذ حدق فيها بنظرة شديدة الجدية

اللكمة التي ألقاها جالب الموت لم تكن عادية أبدًا، وكان النجم الفضي وحده يستطيع الإحساس بالقوة الكامنة فيها

وبيده مرفوعة، تجسدت ثلاث دوائر سحرية بجانبه، مشكلة درعًا كبيرًا حوله. وسرعان ما لامست اللكمة الهجوم

دوي—!

مع صوت انفجاري هائل، بدأ الدرع يتموج بينما أصبحت نظرة النجم الفضي حازمة

طقطقة

بدأت الشقوق تتشكل ببطء على الدرع الخارجي. وفي محاولة لتعويض المانا المتناقصة في الدرع بماناه الخاصة، عقد النجم الفضي حاجبيه بشدة

طقطقة

ومع ذلك، استمرت الشقوق في التشكل على الدرع. لم يمض وقت طويل حتى تردد صوت تحطم زجاج، وانكسر الدرع الأول إلى قطع

“خ…”

مع تأوه ضعيف، تراجع النجم الفضي خطوة إلى الخلف، وبدأ الدم يتسرب من أنفه

صر على أسنانه، وواصل الصمود

تحطم—!

انهار الحاجز الثاني، مما جعل وجه النجم الفضي يشحب بشكل واضح

لكن ذلك كان كافيًا، إذ سرعان ما تشكلت ابتسامة على شفتيه

كان ذلك لأنه بعد انهيار الحاجز الثاني، توقف الهجوم أخيرًا، تاركًا حاجزًا أخيرًا خلفه. وبينما ألقى النجم الفضي نظرة على جالب الموت، استطاع سماع هتافات المتفرجين الصاخبة

عندما أدار النجم الفضي رأسه لينظر إلى الجمهور، استطاع أن يشعر بعيونهم وكلماتهم المليئة بالخبث، وكلها لا تتمنى له سوى الموت

لقد سئم من ذلك بصراحة

هذه اللعبة عديمة الفائدة، حيث كان عليه أن يقاتل الآخرين من أجل تسلية الشياطين، أصبحت أكثر مما يستطيع تحمله. تطلب الأمر كل قوة إرادته ليحافظ على وجه هادئ

مجرد التفكير جعله يطبق أسنانه بقوة. ومع ذلك، اختفى غضبه بالسرعة نفسها التي ظهر بها. أخذ نفسًا عميقًا وهدأ

رفع رأسه وألقى نظرة نحو إحدى المنصات. وبعد فترة، ظهرت ابتسامة ناعمة على شفتيه

‘يجب أن أبدأ الآن’

رفع طرف عصاه، وتشكلت دائرة سحرية أمامه. في تلك الأثناء، كان جالب الموت قد اندفع بالفعل في اتجاهه، ولم يعد يبعد عنه إلا بضعة أمتار

عندها حدث شيء ما

توقفت الطاقة الشيطانية المنبعثة من جسد جالب الموت فجأة، وظهر على وجهه تعبير مرعوب بينما قبض يده اليسرى

حدث هذا بسرعة شديدة، حتى لم يتمكن أحد من ملاحظته. لكنه كان وقتًا كافيًا للنجم الفضي، الذي ابتسم بسخرية ببطء

“وداعًا”

تمتم قبل أن تُغلف تعويذته هيئة جالب الموت. توقفت كل الشياطين في المدرجات عن الحركة، ونظروا إلى بعضهم بينما اندفعت موجة طاقة ساطعة عبر الساحة

بعد لحظة من إطلاق النجم الفضي للتعويذة، فتح تنين البرق عينيه فجأة. تحول انتباهه سريعًا نحو أراضي الحلبة في الأسفل، وتوقف ليراقب جالب الموت. وبشكل أكثر تحديدًا، السوار المستقر في يده

“هممم…”

وبينما بقيت عيناه معلقتين بالسوار المستقر على جالب الموت، ومضت عيناه بلون معين قبل أن تعودا إلى لونهما الأصفر المعتاد

“فهمت…”

تمتم وهو يدير رأسه لينظر في اتجاه معين. وبشكل أدق، نحو منصة محددة في البعيد

اشتدت عيناه الفاترتان الكسولتان للحظة قصيرة

أعاد انتباهه نحو الساحة، فرأى النجم الفضي واقفًا في وسط الساحة بنظرة باردة. وعلى الأرض أمامه كان هناك سوار بسيط، ولا شيء غيره

كان واضحًا أنه في تلك اللحظة القصيرة التي أدار فيها نظره بعيدًا، انتهت المعركة

بعد لحظة قصيرة من الصمت، بدأ الشياطين واحدًا تلو الآخر بالاحتجاج، إذ وجدوا جميعًا الموقف سخيفًا

“ماذااا! ما هذا الهراء!”

“لقد غش!”

“سأقتلك!”

لم يكونوا غاضبين من أداء النجم الفضي، بل من السهولة التي هزم بها منافس رتبة إمبراطور في فئة الملك

أي نوع من المزاح المريض هذا؟

أن يمحو جالب الموت تمامًا، صاحب رتبة إمبراطور الحالي في فئة الملك، لم يكن بإمكان الجميع قبول نتيجة كهذه

أخذ تنين البرق بضع دقائق يتأمل الفوضى قبل أن يهز كتفيه

“لا بأس”

التقط السيف، وجلس مجددًا على الأريكة وأغمض عينيه. لكن تمامًا عندما كان على وشك النوم، رفع رأسه وألقى نظرة على شخصية مألوفة، شخصية لم يستطع تذكر اسمها تمامًا

كان لا يتذكر إلا أسماء الأشخاص الذين تستحق أسماؤهم أن تُذكر

لم تكن هذه السمة في شخصيته شيئًا يفعله عمدًا، بل كانت مجرد أثر جانبي لفنه القتالي

“مهلًا”

فتح فمه، فجذبت كلماته انتباه الجميع فورًا

عندما شعرت القمر الفضي بنظرته تتوقف عليها، أجابت برزانة. لكنها في السر كانت تبتسم لنفسها بسخرية

‘هل ستخضع لنا أخيرًا بعد رؤية أداء كهذا؟’

“ما الأمر؟”

“ذكريني مرة أخرى…”

خفض رأسه لينظر نحو الساحة، وتوقفت عيناه على الشخصية الواقفة في الوسط. حك رأسه، وعقد حاجبيه بشدة

“من هو؟”

بينما كان يطل على الساحة من الأعلى، التوت شفتا الدوق أنوزيتش في ابتسامة شرسة

“يا له من أداء رائع”

“يسرني أنه أعجبك”

كان يقف خلفه الخادم نفسه من قبل. كان اسمه كيروتش، وكان شيطانًا برتبة ماركيز

على مدى العقود القليلة الماضية، كان يخدم الدوق أنوزيتش بوصفه يده اليمنى

كل ما حدث في الأسفل كان جزءًا من ترتيبه

عند رؤية النظرة الراضية على وجه الدوق، شعر الماركيز كيروتش بالرضا

رفع رأسه، وتردد

“صاحب السعادة، بخصوص مباراة الحاكم الأعلى…”

“امضِ كما رتبنا”

أمره الدوق، كأنه قادر على قراءة أفكاره

خفض الماركيز كيروتش رأسه

“كما تشاء يا جلالتك. سنفعل كما أمرت”

بعد أن انحنى، اختفت هيئته من المكان، تاركًا الدوق وحده

وبينما كان يلقي نظرة على الساحة في الأسفل، بقيت عينا الدوق مثبتتين على النجم الفضي

ظهرت شخصية في ذهنه، فابتسم

“يمر الوقت بسرعة حقًا عندما تكون محاطًا بهذا القدر من المتعة…”

ثم لعق شفتيه

“للأسف، كل متعة يجب أن تنتهي في النهاية. حان الوقت تقريبًا لتبديل الحاكم الأعلى الحالي”