الفصل 521: تنين البرق [3]

الفصل 521: تنين البرق [3]

قبل لحظات من القتال

خرج إدوارد من غرفته بلا تكلّف، ثم اتجه نحو الساحة. وفي الطريق، لم يستطع منع نفسه من التفكير في رين

‘أنا فضولي بشأن قوته…’

رغم مرور 4 أعوام منذ آخر مرة التقى به فيها، كان يتذكره كموهبة واعدة

مقارنة بكيفن فوس، لم يكن بالضبط موهبة ذات شهرة كبيرة، لكن حادثة ما جعلت اسمه ينتشر على نطاق واسع في ذلك الوقت

شيء يتعلق بهزيمته لشيطان أو ما شابه…

“يبدو أنني وصلت في الوقت المناسب تمامًا”

استقبل هتاف عال إدوارد عندما دخل إلى الساحة

بعد أن وصل إلى منصته المخصصة ودخل الغرفة المطلة على الساحة بأكملها، جلس على أريكة وجعل نفسه مرتاحًا

[على الجانب الأيسر، لدينا خصم مألوف. هذا شخص لم يخسر قتالًا قط، وترتيبه الثالث ضمن رتبة دوق…]

دوّى صوت الشيطانة العالي في الساحة بينما كان يجلس

وبعد إعلانها، فُتحت البوابات وخرج شخص ببطء. بشعر أسود متوسط الطول وبؤبؤين أصفرين عميقين يتوهجان بضوء غريب، اقترب تنين البرق ببطء من مركز الساحة

تسبب حضوره وحده في إسكات الساحة لبضع ثوان

ما إن توقفت قدماه، حتى مدت الشيطانة يدها نحو الجانب الآخر من الساحة وأعلنت

[في الزاوية اليمنى لدينا شخصية كنا ننتظرها بشوق. وافد جديد وصل بالفعل إلى هذه المكانة العالية خلال فترة قصيرة جدًا…]

“لقد خرج أخيرًا”

مال إدوارد بجسده إلى الأمام وجلس باستقامة

كانت رغبته أن يرى إلى أي مدى نما ذلك الشاب منذ آخر مرة رآه فيها

عندما ارتفعت بوابات الساحة ببطء، ظهر شخص بعينين زرقاوين عميقتين وشعر أبيض

تمامًا مثل تنين البرق، تسبب حضوره الكامل في إسكات الساحة

طق. طق

بينما بقيت عيناه ثابتتين على الشخص المقابل له، تنين البرق، دوّت خطواته الهادئة والإيقاعية بوضوح

وأثناء اقترابه ببطء من مركز الساحة، أظهر لامبالاة تجاه هتافات الحشد، أو تجاه أي شخص آخر

في هذه اللحظة، كان كل انتباهه منصبًا على خصمه

“يعجبني ذلك…”

ارتسم انحناء خفيف على شفتي إدوارد وهو يلاحظ هذا

طريقة حمله لنفسه

كانت مثيرة للإعجاب

لم يكن متعجرفًا ولا متسلطًا، بل هادئًا ومركزًا. المزيج المثالي الذي يجعل المرء يبرز بين الحشود

“أتساءل إن كانت أماندا قوية مثله…”

عند التفكير في ابنته، ومض الحزن على وجه إدوارد. فكرة تركها وحدها مع كل مسؤولياته آلمت قلبه إلى حد لا يوصف

لولا هذا المكان السيئ، لكان قد بحث منذ زمن طويل عن طريقة للعودة إلى المنزل، لكن ذلك أثبت أنه أصعب بكثير مما توقع

كان عالم الشياطين مخيفًا إلى هذا الحد

“انتظري قليلًا بعد…”

شد إدوارد قبضتيه سرًا

[يمكنكما البدء!]

أشار صوت الشيطانة العالي إلى بداية النزال، فانتزع إدوارد من أفكاره

ازدادت عيناه حدة وهو يعيد انتباهه إلى الساحة

“أرني ما لديك…”

كان رين أول من تحرك. وضع يده على غمد سيفه، واتخذ وضعية بسرعة بينما انفجرت المانا من جسده

طق—!

ما حدث بعد ذلك كان سريعًا جدًا لدرجة أن أحدًا لم يستطع الرد في الوقت المناسب. حتى إدوارد نفسه واجه صعوبة في تتبع ما حدث

كل ما تذكره أنه سمع صوت طقطقة خافتًا قبل أن يومض ضوء أبيض ساطع ويتردد رنين معدني

حدث كل شيء خلال زمن رمشة عين، وعندما عاد تركيزه إلى النزال، وجد سيف رين مسلولًا من غمده، وموجهًا إلى قلب تنين البرق

لكن الأكثر إثارة للصدمة كان أن تنين البرق صد الهجوم ببساطة، بإمالة جسم السيف في يده

اتسع بؤبؤا إدوارد وتغيرت هيئته

“…تمكن من الرد على ذلك؟”

جلس بسرعة باستقامة وركز انتباهه على النزال

رغم أنه جاء في الأصل ليلقي نظرة على رين، فإنه بعد رؤية التبادل الأول، تخلّى عن تلك الأفكار ووجّه انتباهه الكامل إلى النزال

لم يعد قادرًا على التراخي بهذا الشكل

من هجوم رين السريع كالبرق الذي لم يستطع رؤيته بوضوح، إلى قدرة تنين البرق على صد مثل تلك الهجمات

لقد قلّل كثيرًا من شأن كليهما

“…يا لهما من ثنائي مثير للاهتمام”

لمعت عينا الدوق أنوزيتش باهتمام وهو يحدق في الساحة أسفله. وتحديدًا نحو الشخصين اللذين انتهيا للتو من تبادلهما الأول

“هذه أول مرة أرى فيها الحاصد الأبيض يستخدم سيفه، من كان ليظن أنه أخفى شيئًا كهذا”

سرعة هجومه…

كانت سريعة. سريعة حقًا. إلى درجة أن حتى الدوق أنوزيتش واجه صعوبة في رؤية مسارها بالكامل

ومع ذلك

كان ذلك ببساطة لأنه لم يكن منتبهًا. لو كان منتبهًا، لتمكن من متابعتها

“…لكن الأكثر إثارة للإعجاب هو تنين البرق. أن يكون قادرًا على إيقاف هجوم كهذا”

انحنت أطراف شفتي الدوق أنوزيتش في ابتسامة شريرة

“يا له من أمر مسل”

“صاحب السعادة”

في تلك اللحظة ظهر خادمه من العدم

دون أن يلتفت، سأل الدوق أنوزيتش

“ما الأمر؟”

“لدي تقرير لك”

“قله”

“أمير الدم موجود حاليًا في إحدى المنصات، يشاهد النزال”

“أوه؟”

تحول انتباه الدوق أنوزيتش نحو خادمه. واتسعت الابتسامة على وجهه

“أمير الدم جاء لمشاهدة هذا النزال؟”

“هذا صحيح”

“هاه…”

رفع يده ليلمس فمه، وفكر الدوق أنوزيتش للحظة

‘يا لها من مناسبة نادرة…’

رغم أن هذه لم تكن أول مرة يشاهد فيها أمير الدم نزالًا، فقد مر وقت طويل منذ أن فعل ذلك

‘هل يعرف شيئًا لا أعرفه؟’

استدار الدوق أنوزيتش وحدق في اتجاه المتنافسين

ضيّق عينيه وتمتم بصوت مسموع

“هل جاء من أجل تنين البرق أم الحاصد الأبيض؟”

“ك… كيف هذا ممكن؟”

ما زلت مهتزًا من حقيقة أن هجومي قد صُد، فلم أستطع الرد على هجوم تنين البرق المضاد

قرقعة! قرقعة!

تشنجت عضلاتي بشدة بينما كان البرق يطقطق في الهواء ويتغلغل عميقًا في جسدي

“آخخخ!”

شدَدت أسناني وكبتُّ الألم، ثم ضربت الأرض بقدمي بقوة وابتعدت عنه. كنت محظوظًا حين أدركت أن تنين البرق لم يكن مهتمًا بملاحقتي

دوي—!

“هاه… هاه…”

رغم جهودي للابتعاد عن تنين البرق، شتمت في داخلي بينما كان صدري يرتفع وينخفض بشكل غير منتظم

“تبًا…”

ارتسمت على وجهي نظرة عدم تصديق وأنا أنظر إلى تنين البرق

‘كيف فعل ذلك بحق؟ كيف أمكنه إيقاف هجومي؟ أم أنها كانت صدفة؟’

…كنت ما أزال مهتزًا مما حدث

صحيح أن هذه لم تكن بالضبط أول مرة يُوقف فيها هجومي، لكن أن يحدث ذلك بهذه النظافة والهدوء؟

لم يحدث لي ذلك من قبل قط

“هوو…”

هدأت بسرعة. وبما أنني كنت في وسط معركة، لم أسمح لمشاعري بأن تسيطر علي

بل أصبحت أكثر هدوءًا

‘لنجرب هذا مرة أخرى. لنر إن كانت صدفة أم لا’

بتوجيه المانا، قررت رفع المستوى قليلًا. ثبّتُّ عيني على تنين البرق الذي كان واقفًا بهدوء في وسط الساحة دون اكتراث لأي شيء، ثم خطوت خطوة هادئة إلى الأمام وضغطت بإبهامي على مقبض سيفي

الحركة الثالثة من [أسلوب كيكي] : خطوة الفراغ

طق—!

رنّ صوت طقطقة خفيف، وتشوهت رؤيتي. وفي الوقت نفسه الذي تشوهت فيه رؤيتي، فعّلت ‘عيون كرونوس’

‘دعني أنظر بشكل أفضل وأرى كيف تمكنت من صد هجومي…’

خلال ما بدا كأنه بضع ثوان، ظهر جسد تنين البرق أمامي

وبينما كان سيفي ممدودًا في اتجاهه، شاهدته وهو يقترب من رأسه. جاهزًا لاختراقه في أي لحظة

“هاه؟”

لكن في تلك اللحظة حدث شيء صادم. كان صادمًا بما يكفي لجعل دمي يبرد

وعيناه ما زالتا مركزتين في البعيد، حرك تنين البرق الجزء العلوي من النصل في اتجاه المكان الذي كان سيفي على وشك الهبوط فيه. وما كان صادمًا خصوصًا في هذا الموقف هو السرعة التي كان يفعل بها ذلك

من منظوري، بدا كما لو أن الوقت يجري لديه بمعدله الطبيعي

“ماذا!؟”

رنين—!

تردد صوت معدني مكتوم في أنحاء الساحة بينما اتسعت عيناي من الصدمة

“ك… كيف؟”

حدقت في طرف سيفي الذي صُد بشكل مثالي بجسم سيفه، ووجدت نفسي عاجزًا عن فهم الموقف

كيف كان ذلك ممكنًا؟

“فن سيفك…”

انتزعني صوت تنين البرق من ذهولي. وقبل أن أتمكن حتى من الرد، طقطقت صواعق رفيعة من البرق حوله

طقطقة! طقطقة!

لم يمض وقت طويل حتى تجمعت صواعق البرق عند نهاية سيفي بتناغم، مرسلة الكهرباء لتجري عبر جسدي

ضربتني فورًا موجة من الدوار بينما تشنجت عضلات ذراعي

“آخخخ…”

شدَدت أسناني وحاولت كبت الألم. لكن في تلك اللحظة تحرك تنين البرق

مد يده اليسرى، وفتح راحته، ومدها نحو رأسي

كانت حركة بسيطة. ليست بطيئة ولا مستعجلة. ومع ذلك، جعلت هذه الحركة التي بدت بسيطة شعر مؤخرة رأسي ينتصب بينما اتسعت عيناي

‘…يجب أن أتجنب هذا’

كان ذلك كل ما فكرت فيه بينما اقتربت اليد مني

قبض علي إحساس بهلاك وشيك بقوة، مجبرًا إياي على إطلاق كل المانا لدي. كان واضحًا لي أنني سأخسر النزال إن تركت تلك اليد تلمسني

ووووش—!

أجبرت كل المانا على الخروج من جسدي، وشددت أسناني ووجهت كل المانا نحو سيفي

“خ…”

وأنا أضغط على أسناني، انتفخت عضلاتي وارتفعت كتلة السيف بشدة. وبعد وقت قصير، وجدت نفسي عاجزًا عن إمساك السيف، فسقط بسرعة إلى الأرض مع ازدياد كتلته

“هم؟”

في الوقت نفسه الذي حدث فيه هذا، توقفت يد تنين البرق. لم تكن بعيدة جدًا عن وجهي، ربما بنحو ربع متر، لكنه بعد أن أحس بما أفعله، أوقف كل ما كان يفعله ونظر نحو سيفي

سرعان ما اصطدم سيفي بالأرض، ودوّى صوت هائل

دوي—!

في أعقاب الاصطدام، تشكلت حفرة على الأرض، وتطايرت حبيبات الرمل في كل مكان

كان تنين البرق سريعًا في الرد، فضغط قدمه على الأرض وابتعد عني

لم يكن الوضع مواتيًا لي بالقدر نفسه، إذ فقدت توازني وسقطت إلى الأمام

لكن ذلك كان كافيًا

لقد حققت هدفي، وهو تجنب هجومه

“هاه… هاه…”

ضغطت يدي اليسرى على الأرض، وعطلت تدفق المانا إلى سيفي، فعاد بسرعة إلى كتلته الأصلية

“…إنه قوي، أليس كذلك؟”

في تلك اللحظة تردد صوت من الخلف. لم أحتج إلى النظر لأعرف صاحبه

“لا يستطيع رؤية حركاتك فحسب، بل يستطيع أيضًا مجاراتها”

بدا صوته جادًا على نحو خاص وهو يتحدث. لكن أكثر ما صدمني كان كلماته التالية

“…وهو شخص لا تقل موهبته عن موهبة كيفن”