الفصل 545: الروح [2]

الفصل 545: الروح [2]

“صباح الخير يا أستاذ”

“صباح الخير يا أستاذ”

بينما كنا نسير في أنحاء الأكاديمية، كان الطلاب المتجهون إلى حصصهم يحيوننا. بدا أن الطلاب غير قادرين على التعرف علي بما أن شعري قد تغير، لذلك كانت معظم تحياتهم موجهة إلى كيفن

كان هذا جيدًا، لأنني لم أرد أن يتعرف علي أحد في الوقت الحالي

ومع ذلك، فإن كون شعري أبيض جذب قدرًا كبيرًا من الانتباه، إذ شعرت بعيون كثيرة تتوقف علي أينما ذهبنا

“كيف سنشرح لجين أمر النظام وكل شيء؟”

تكلم كيفن بينما كنا نسير

حدقت فيه، وتقطب حاجباي

“عم تتحدث؟”

“…ألم تذكر سابقًا أننا يجب أن نأخذ جين معنا؟”

“أوه، هذا”

صحيح، لقد اقترحت على كيفن أن نأخذ جين معنا خلال الرحلة

رغم أنني لم أكن متأكدًا من مدى قوته الآن، فلا ينبغي أن يكون أضعف من أماندا، التي كانت على وشك الاختراق إلى {الرتبة إيه ناقص} آخر مرة رأيتها فيها، وكان ذلك بالأمس

ومع ذلك

سيكون من المزعج فعلًا أن نشرح له أمر نظام كيفن وكل شيء. فعلى عكس كيفن الذي صدق معظم الكلمات التي قلتها، لم يكن جين من النوع الذي يمكن خداعه بسهولة

وبقدر ما أكره الاعتراف بذلك، كنت أخشى أن مهاراتي في اختلاق الكلام لن تنجح معه

“حسنًا، يمكننا ببساطة ألا نخبره بأي شيء..”

“هاه؟”

توقفت قدما كيفن فجأة

أدار رأسه ليلقي نظرة نحوي، وسأل

“ماذا تقصد بأننا لا نحتاج إلى إخباره بأي شيء؟ إنه يعمل حاليًا ليتولى منصب سيد النقابة التالي في نقابة ضوء النجوم. إذا كنت تريده أن يأتي معنا، فيجب أن نعطيه على الأقل سببًا مناسبًا ليتبعنا”

استمعت إلى كلماته، ثم أومأت برأسي ببطء

“…أنت محق”

كانت كلماته منطقية

تمامًا مثل أماندا، كان لدى جين الكثير من المسؤوليات الخاصة به. إذا طرحنا عليه فجأة فكرة الذهاب إلى عالم آخر من دون تفسير مناسب، فقد ينتهي به الأمر إلى رفض عرضنا

رغم أنني كنت أعرف بضعة أشخاص آخرين يمكنهم أن يحلوا محله، فإنني من الناحية المثالية أردت أن يكون جين هو من يأتي معنا

وبالنظر إلى مجموعة مهاراته، كان أنسب شخص يأتي معنا

“همم…”

ضيقت عيني وسألت

“ما فرق الوقت بين هنا والمكان الذي سنذهب إليه؟”

“دعني أتحقق”

لوح كيفن بيده في الهواء، ونظر بعناية إلى الهواء أمامه

بصراحة، لولا أنني أعرف أن لديه نظامًا، لظننت أنه يعاني من بعض المشكلات العقلية وهو ينقر ويمرر يده في الهواء عشوائيًا

كان المشهد مضحكًا إلى حد كبير

استمر هذا لبضع دقائق جيدة قبل أن يلتفت كيفن ويخبرني

“فرق الوقت بين هنا وهناك يقارب نصف فرق الوقت في إيمورا”

“إذًا نحو خمسة أضعاف؟”

“نعم”

‘خمسة أضعاف، هاه؟ هذا أطول بكثير مما توقعت…’

رغم أنني لم أكن أعرف كم سأبقى بعيدًا، لم أظن أنها فكرة جيدة أن أقوم برحلة طويلة أخرى بعد عودتي مباشرة

قد ينتهي بي الأمر إلى المعاناة كثيرًا قبل المغادرة

‘بصرف النظر عن أمي، من المؤسف أيضًا مغادرة الأرض’

في الوقت الحالي، أفضل مكان للتدريب هو الأرض

رغم أن الوقت يتدفق ببطء أكبر على الكوكب الذي كنت على وشك الذهاب إليه، فإن في ذلك المكان عيبًا كبيرًا، وهو أنه يفتقر إلى المانا

تمامًا مثل عالم الشياطين، كان المكان ممتلئًا بالطاقة الشيطانية

وبالمقارنة مع الأرض التي تزداد كثافة المانا فيها يومًا بعد يوم، فإن ميزة فرق الوقت ستُلغى ببساطة بسبب أن المانا هناك ضعيفة. وينطبق الأمر نفسه على إيمورا، التي من المؤسف أن الهواء فيها يحتوي على قدر قليل جدًا من المانا أو يكاد يخلو منها

لو كان الكوكبان يحتويان على المزيد من المانا، لقضيت وقتي في التدريب هناك بلا شك

‘يا للأسف…’

بينما توقفت أفكاري هناك، خطرت لي فكرة مفاجئة، ففتحت فمي وقلت بصوت مسموع

“…انتظر، إذا كان الوقت أبطأ بخمس مرات، فلماذا لا نختطف جين ببساطة؟”

“هاه؟”

تغير وجه كيفن في اللحظة التي خرجت فيها تلك الكلمات من فمي. أدار رأسه بسرعة لينظر إلي، وعبس

“عم تتحدث؟”

“لا تسئ الفهم…”

رفعت يدي، وشرحت لكيفن أفكاري بسرعة

“بما أنه سيكون من المزعج إقناع جين وحتى إخباره بأسرارك، فقد يكون من الأفضل أن نفتح البوابة ونرسله إلى الداخل قبل أن يدرك الأمر. نعود قبل أن يلاحظ أعضاء نقابته أن هناك شيئًا خطأ. ليست هذه الرحلة طويلة أصلًا”

عبرت ملامح مذهولة على وجه كيفن وهو يحدق في

“…هل أنت جاد؟”

“مجرد خيار”

وبينما اقتربت من البناء الهائل في البعيد، هززت كتفي

كان هدف العملية، حسب ما أخبرني به، هو منع المانا على الكوكب من الفساد والتحول إلى طاقة شيطانية

إذا سار كل شيء جيدًا، فلم أر سببًا يجعلنا نحتاج إلى الكثير من الوقت لفعل ذلك

كل ما علينا فعله هو العثور على الجهاز الذي يحول المانا وتدميره. وفوق ذلك، بما أن النظام حكم بأن الصعوبة تقارب {الرتبة إيه}، فلا ينبغي أن يكون التعامل معها صعبًا جدًا علينا

من يدري، ربما أجد حتى طريقة لاختراق {الرتبة إس ناقص}. مع أنني شككت في ذلك، لأن الاختراق صعب فعلًا

“هااا…”

عند التفكير في الاختراق إلى {الرتبة إس ناقص}، أطلقت تنهيدة طويلة

رغم أنني أصبحت أقرب إليه من أي وقت مضى، فإنه ما زال يبدو بعيدًا جدًا عني

‘ربما لا أزال بحاجة إلى سنة أو سنتين قبل أن أخترق’

بدا ذلك بطيئًا، لكن بحلول ذلك الوقت سأكون في نحو 23 من عمري

بطل في {الرتبة إس ناقص} بعمر 23 أو 22 عامًا

من المحتمل أن يهز الخبر النطاق كله، فحتى مونيكا، التي كانت تُعد واحدة من أعظم العباقرة الذين رآهم البشر، لم تحقق مثل هذه الإنجازات

‘إن لم تخني الذاكرة، فقد وصلت مونيكا إليها عندما كانت في 25 فقط..’

أن أفعل ذلك في 22 أو 23 سيقلق الكثير من الناس على الأرجح. وبينما تخيلت وجه مونيكا عندما أحطم رقمها، انحنت أطراف شفتي

“وصلنا”

أخرجني صوت كيفن من أفكاري بينما توقفنا أمام باب خشبي كبير

“مدير المدرسة ينتظرك بالفعل، لذلك كل ما عليك فعله هو طرق الباب”

ألقى كيفن نظرة إلى الباب لثانية، ثم استدار سريعًا

“بخصوص اقتراحك لاختطاف جين، أخبرني بالمزيد عنه لاحقًا. لدي حصص أدرسها الآن. أراك لاحقًا”

“وداعًا”

لوحت مودعًا كيفن، ثم التفت لأنظر إلى الباب أمامي

ومن دون إضاعة أي وقت، رفعت يدي وطرقت الباب

طرق. طرق

“ادخل”

بعد فعلي ذلك، تردد صوت عجوز مألوف من خلف الباب

من دون تردد، أدرت مقبض الباب ودخلت الغرفة

كلانك—

بمجرد أن فتحت الباب، ملأت الغرفة رائحة خشب قديم، بينما تسلل ضوء الشمس عبر النافذة الكبيرة في النهاية

كان دوغلاس جالسًا أمامها، وخلف مكتب خشبي كبير، ثم وقف ببطء وابتسم في اتجاهي

“لم أرك منذ وقت طويل جدًا”

تردد صوته العجوز الهادئ في أرجاء الغرفة

مد يده، وأشار إلى الكرسي الجلدي أمام مكتبه

“اجلس الآن. سمعت أنك أردت التحدث إلي، ماذا تحتاج؟”

ابتسمت له، وامتثلت لطلبه وجلست على الكرسي

رفعت شعري إلى الأعلى، وفكرت للحظة قبل أن أقرر الدخول مباشرة في صلب الموضوع

“أحتاج إلى معروف. هل لديك أي شيء يمكنه شفاء الروح؟”

فور أن خرجت تلك الكلمات من فمي، تغير وجه دوغلاس وسأل

“هل حدث شيء لروحك؟”

“نوعًا ما”

أومأت برأسي قبل أن أشرح

“تعرضت روحي لبعض الضرر، وأحتاج إلى إيجاد طريقة لشفائها”

“همم…”

دلّك لحيته الطويلة، وظهرت على وجه دوغلاس نظرة عميقة غارقة في التفكير وهو يتأمل مع نفسه

سرعان ما تقطب حاجباه بشدة

“شيء يمكنه شفاء روحك، هاه…”

مرت ثوان، وسرعان ما مرت دقائق بينما ازداد العبوس على وجه دوغلاس عمقًا

كلما طال الوقت، قل أملي في أن يجد دوغلاس طريقة لشفائي

‘يبدو أنني سأضطر إلى سؤال شخص آخر’

لم يكن دوغلاس الشخص الوحيد الذي يمكنني سؤاله بشأن أي أخبار محتملة عن شيء يستطيع شفاء روحي

كان هناك أشخاص آخرون يمكنني سؤالهم. ومن بينهم كيفن، وربما حتى غيرفيس

مع أن التواصل معه سيكون صعبًا جدًا

“للأسف، لا يبدو أنني أستطيع مساعدتك يا رين”

عندها هز دوغلاس رأسه بخيبة أمل

وعلى وجهي ابتسامة، لوحت بيدي

“لا بأس، إنـ—”

“لكنني أعرف شخصًا يمكنه مساعدتك فعلًا”

لكن في منتصف جملتي، قال دوغلاس فجأة شيئًا أثار اهتمامي فورًا

“تعرف شخصًا يمكنه المساعدة؟”

“نعم”

أومأ دوغلاس برأسه قبل أن يصبح وجهه غريبًا وهو ينظر إلي

“قد لا يعجبك الأمر، لكن إن كان هناك رجل واحد يمكنه مساعدتك، فهو على الأرجح هذا الرجل”

عند سماع كلماته التالية، راودني شعور سيئ فجأة. لكن عندما فكرت في مدى إلحاح الأمر، عززت عزيمتي

“لا بأس، ما دام قادرًا على مساعدتي، فيمكنني فعل أي شيء”

“أأنت متأكد؟”

“متأكد”

“لا تقل إنني لم أحذرك”

ظهرت ابتسامة عريضة على وجه دوغلاس وهو يمسد لحيته ويميل إلى الخلف على كرسيه

“إذا كنت تبحث عن طريقة لشفاء روحك، فإن الشخص الذي يجب أن تتواصل معه ليس سوى أوكتافيوس هول. أقوى بشري في نطاق البشر”

“آه…”

خرج صوت غريب من فمي بينما تصلب وجهي

‘حقًا؟’