الفصل 567: الضوء [1]

الفصل 567: الضوء [1]

بينما أسندت ظهري إلى الجدار، وضعت يدي على ركبتي المرفوعة

“…الأمور أعقد بكثير مما ظننت في البداية”

بعد أن تحدثت مع جين خلال الدقائق الماضية، أدركت أن الوضع لم يكن ميؤوسًا منه كما كنت أظن

أولًا، ذلك المعجون الذي رُمي إلي قبل بضع ساعات كان في الحقيقة طعامًا، وقد حصل عليه جين أيضًا في الوقت نفسه الذي حصلت عليه فيه

والسبب الذي جعلني أعرف أنه طعام هو أن جين قال إنه صالح للأكل. وبالمثل، يبدو أن الطحلب على الجدار صالح للأكل أيضًا

جعلني ذلك أدرك شيئًا

‘من حبسنا هنا لا يريد قتلنا. في الحقيقة، يبدو كأن لديهم خططًا لنا…’

لو أنهم لم يهتموا بنا فعلًا، لكانوا قد قتلونا الآن بالفعل

أن يزودونا بالماء والطعام… فلا بد أن لهم استخدامًا لنا، وبدا أن جين فهم ذلك أيضًا

كان السؤال الحقيقي هو، ما الفائدة التي نمثلها لهم؟

‘هل هذا نوع من التجارب حيث نكون نحن الخاضعين لها، أم أننا أكثر من مجرد فئران مختبر؟’

رغم أنني لم أكن أعرف في تلك اللحظة، كنت أعلم أن علي وضع هذا ضمن قائمة أولوياتي

مسارات أفعالي المستقبلية تعتمد على هذا

“همم…”

تقطب حاجباي فجأة وسط أفكاري

“الآن بعد أن فكرت في الأمر، هل من الممكن أن يكون أشخاص آخرون قد سُحبوا إلى هذا الكوكب أيضًا؟”

لم يكن هناك تفسير لظهوري أنا وجين المفاجئ. آخر ذكرى لدي قبل أن أظهر هنا كانت رؤية البوابة تتمدد أمامي

بعد ذلك، اسودت رؤيتي وفقدت وعيي

وعندما استيقظت، وجدت نفسي في هذه البيئة الغريبة

“جيزيبث…”

انزلق اسم فجأة من فمي. كان هو الشخص الذي ظننت أنه مسؤول عن كل هذا

لم يكن هذا مجرد حدس، بل كان اعتقادي بأنه مسؤول عن قذف جين وأنا إلى داخل البوابة راسخًا

كان السؤال الحقيقي هو…

‘هل هناك آخرون جرفتهم البوابة نتيجة أفعاله؟’

إن كان الأمر كذلك، فهذا أخطر مما ظننت

منطقيًا، كان كل أفراد مجموعة المرتزقة تقريبًا أقوياء

والكلمة المهمة هنا هي تقريبًا

على عكس الآخرين، لم يكن لدى رايان وسمول سنيك أي مهارات قتالية، وكان كلاهما ضعيفًا للغاية أيضًا. في حدود الرتبة إف والرتبة جي على التوالي

لا يسعني إلا أن أخاف على حياتهما إذا تورطا فجأة في هذا العالم

كان هناك سبب لاعتبار المهمة من الرتبة أي

“تبًا”

دفعني هذا الإدراك إلى النهوض من الأرض. وبعد أخذ بضع أنفاس عميقة، حاولت أن أهدئ نفسي

“لا فائدة من التفكير في هذا الآن. كل ما يمكنني فعله حاليًا هو مواصلة التدريب”

سيكون من غير المجدي التفكير في الآخرين الآن بما أنني عالق هنا

لن يفعل ذلك سوى تشتيت عقلي

اتخذت وضعية، ودلكت مفاصل أصابعي بينما كنت أشعر بالقشرة التي تشكلت فوقها

“رغم أنني لست متأكدًا تمامًا إن كان هذا صحيحًا، أعتقد أنني عندما أصل إلى مرحلة معينة، سأتمكن من اختراق الجدران والوصول إلى جين… آمل ذلك”

دوي—!

بعد ذلك، لكمت الجدار بكل قوتي

“ما الذي أنا عليه في هذا العالم؟”

ظهر تعبير حائر على وجه ليام وهو يتفحص محيطه

في ذاكرته الضبابية، لم يستطع أن يتذكر تمامًا ما حدث قبل لحظات من ظهوره هنا، لكن آخر ما تذكره أنه كان في الغرفة نفسها مع رين وهو يساعده على تذكر ذكرياته

“…إذًا كيف وصلت إلى هنا؟”

قطب ليام حاجبيه وهو يمد يده للمس ورقة الشجرة المجاورة له

“يا له من نبات غريب. هل امتلكت الأرض نباتات كهذه من قبل؟”

إضافة إلى شكلها المعيني، كانت أوراق النبات مرتبة بنمط متعرج، وهو ما وجده ليام غريبًا بشكل خاص

حك مؤخرة رأسه، ومد يده إلى إحدى الأوراق ولمسها بحذر

“غريب”

تمتم وهو يترك الورقة أخيرًا

كانت آلاف الإبر الصغيرة الشبيهة بالزجاج تحاول ثقب جلده بينما شعر بالملمس الخشن للورقة. منعتها صلابة جلد ليام من اختراقه، لكنها مع ذلك بدت غريبة

هل وُجد نبات كهذا على الأرض من قبل؟

“…هل أنا في عالم الشياطين؟”

لكن كيف كان ذلك ممكنًا؟ لقد تذكر بوضوح أنه قاد رين إلى خارج عالم الشياطين

كانت تلك واحدة من الذكريات التي ساعده على استعادتها خلال الجلسة

هز رأسه بسرعة

“بما أنه من المستحيل أن أكون في عالم الشياطين، فلا بد أنني ما زلت على الأرض، وربما ضللت طريقي عند العودة من ذلك المستودع القبيح”

كانت البيئة غريبة فعلًا بالنسبة إلى الأرض، لكن بما أن ليام أدرك مدى سوء ذاكرته، فقد علم أن السبب الذي جعله يشعر بهذا غالبًا هو أنه لا يستطيع تذكر أي من النباتات والغطاء النباتي أمامه

“حسنًا لا بأس”

هز كتفيه وأخرج هاتفه

“إيه؟”

لكن صُدم عندما اكتشف أنه لا توجد إشارة على هاتفه

“رائع حقًا”

تمتم لنفسه وهو يضع هاتفه بعيدًا

“والآن ماذا أفعل؟”

نظر ليام إلى يساره ويمينه، وشعر بالعجز في الوضع الحالي

من دون هاتفه، كان هالكًا

“لو أن ذاكرتي فقط—”

في منتصف جملته، لمح من زاوية عينه حركة مفاجئة من جهة يمينه

حفيف—!

قفز كائن بني مكسو بالفرو من إحدى الشجيرات واتجه نحو ليام فور أن دوى صوت الحفيف

طوال الوقت كله، لم يُظهر ليام أي رد فعل، بل راقب الكائن القادم بعناية

وبحركة بسيطة من يده، مد يده وأمسك بما كان يتجه نحوه

“كياك!” “كياك!”

سُمع من بعيد صوت يشبه صرير قرد

“ما هذا؟”

مر تعبير فضولي على وجه ليام وهو يقرب الكائن من وجهه

مَجـرّة الرِّوَايَات تذكرك بلطف ألا تنسى ذكر الله galaxynovels.com

“هل هكذا يُفترض أن يبدو القرد؟”

لم يكن هناك شك في أن الكائن في يده مرتبط بالقردة. كل شيء فيه كان مشابهًا، من جسده إلى فروه

المشكلة الوحيدة كانت…

“لماذا لديه ثماني عيون؟ منذ متى صار لدى قردة الأرض ثماني عيون؟”

زاد وجه ليام حيرة فقط بينما أخذ القرد في يده يصرخ بصوت أعلى

“هياك!” “هياك!” “هياك!”

“حسنًا، لا يهم”

بعد أن فقد اهتمامه بالقرد، قرب ليام يده الأخرى من رأسه

“بما أنك هاجمتني أولًا، فلا تلمني على ما سيحدث بعد ذلك”

ثم، ومن دون أي تحذير، نقر ليام بإصبعه نحو رأس القرد، فتناثر الدم في كل مكان بينما اختفى جسد القرد

“كم هذا مرهق”

صفق بيديه معًا للتخلص من الدم على يديه، ثم واصل ليام النظر حوله

“هااا…”

خرجت منه تنهيدة طويلة وهو يبتعد عن المكان

“…آمل حقًا أن أجد مدينة قريبًا. لا أريد أن أعلق في غابة مثل كل المرات الأخرى في الماضي”

رغم أن ذاكرته كانت قصيرة، كان يستطيع تذكر الكثير من الحالات التي ضل فيها داخل الغابات

ما كان يعيشه الآن كان حالة بسيطة من شعور مألوف بتكرر الموقف

“أنا أقترب”

واصل كيفن التحديق في واجهة الخريطة أمامه، وهو يقفز بين أغصان مختلفة

بسبب قلة التفاصيل في الخريطة، لم يكن يستطيع إلا اتباع النقاط ليقترب من ميليسا وأماندا

ثبت أن هذه المهمة أصعب بكثير مما تخيل، إذ كانت الوحوش الخطرة كامنة في كل مكان. إن لم يكن حذرًا بما يكفي، فقد ينتهي به الأمر بلا رأس

“هااا…هااا… يجب أن يكون المكان قريبًا من هنا”

واقفًا فوق أحد الأغصان، انحنى كيفن إلى الأمام وأسند جسده على ركبتيه

“تبًا… هذا أكثر… هاا… إرهاقًا مما ظننت”

بعد أن ركض لما يقارب يومين كاملين، كان كيفن منهكًا بصراحة

ولسوء حظه، لم يكن لديه حقًا خيار كبير

كان على كوكب مختلف، لا في مدينة

استغرق منه وقتًا هائلًا فقط للوصول إلى ميليسا

“…يبدو أن أماندا ابتعدت كثيرًا أيضًا”

بعد أن لاحظ نقطة أماندا، لم يستطع كيفن إلا أن يتنهد لنفسه قبل أن يقفز من غصن الشجرة الذي كان عليه

ارتطام—

هبط على الأرض برفق، وتفحص المحيط على أمل العثور على ميليسا

“وفقًا للخريطة، يجب أن تكون هنا، وبما أنها لا تخطئ أبدًا فـ—”

توقف في منتصف الجملة، وتقلص حاجبا كيفن عندما لاحظ شيئًا غريبًا

أدار رأسه إلى الأمام نحو اليمين، وشعر بنبضة مانا غريبة قادمة من ذلك الاتجاه. كانت خافتة جدًا

خافتة بما يكفي لتجعل حتى شخصًا من الرتبة إس يجد صعوبة في ملاحظتها. لكن بما أن كيفن كان يحاول حاليًا العثور على ميليسا، فقد تمكن سريعًا من ملاحظة النبضة الصغيرة

“ما هذا؟”

من دون أن يفكر كثيرًا، تقدم كيفن خطوة إلى الأمام واتجه نحو المكان الذي شعر منه بالنبضة، وهناك شعر فجأة بإحساس أكثر غرابة

أوقف خطواته أمام منطقة معينة، ومد يده

وفي تلك اللحظة تحديدًا، ظهر تموج في وسط الهواء بينما بدأ المشهد أمامه يتشوه ويتغير

“ما هذا”

بقي فم كيفن مفتوحًا من الصدمة وهو يحدق في المشهد أمامه، إذ لاحظ فجأة ظهور خيمة بيضاء كبيرة أمامه

وكان الأكثر صدمة هو أنه استطاع رؤية ميليسا تدندن بمرح بشيء ما بينما تغلي شيئًا فوق قدر

“هذا…”

غير قادر على إيجاد الكلمات المناسبة، وقف كيفن في مكانه بشرود

قعقعة—!

عند سماع صوت مألوف، تحركت فورًا إلى الجانب الأيمن من الجدار وتجنبت المادة اللزجة الغريبة التي خرجت بعد الصوت

رشاش—!

تقلبت معدتي عندما سمعت الصوت الغريب الذي صدر من المادة اللزجة وهي ترتطم بالأرض

وضعت يدي على معدتي، وتكشّر وجهي وأنا أتمتم

“لا توجد أي طريقة تجعلني آكل هذا القرف”

رغم أنني عرفت من جين أن الطعام صالح للأكل، ما زلت لا أستطيع إجبار نفسي على أكله

كانت الرائحة وحدها رادعًا كافيًا

“بدلًا من ذلك…”

مددت يدي نحو الطحلب بجانبي، واقتلعته وقربته من فمي

“…أفضل أن آكل الطحلب”

دوي…دوي…دوي! بادوي!

(فاسد)

عندما فهمت الرسالة التي أرسلها جين، ارتجفت شفتاي

دوي…دوي…دوي! بادوي..با! دوي! دوي!.. دوي!

(اصمت)

“كيف يعرف حتى أنني لم آكله؟”

طقطقت بلساني، وجلست متربعًا على الأرض

“حسنًا، لقد مر حوالي يومين إلى ثلاثة أيام منذ أن علقت في هذا المكان مع جين، وما زلت لا أعرف الغرض من هذا المكان”

كل يوم، كان الأمر نفسه

في وقت محدد، كنا نحصل كلانا على الطعام، ونُترك وحدنا حتى ذلك الحين

ما الغرض الذي تخدمه هذه الغرفة بالضبط؟

وأيضًا، إن كانت نظريتي عن احتمال مجيء الآخرين إلى هذا الكوكب مثل جين وأنا صحيحة…

هل يوجد أشخاص آخرون هنا؟

“آمل حقًا ألا يكون الأمر كذلك. لست متأكدًا أنـ—”

فجأة، وبينما كنت على وشك إنهاء جملتي، سمعت صوت احتكاك صخر قادمًا من الجانب الأيمن من الغرفة

وفي لحظة، انسكب الضوء من شق صغير حول الغرفة، وشعرت بعيني تلسعانني بجنون

“كاهك!”

غطيت عيني بيدي، وتعثرت إلى الخلف وسقطت على الأرض

“تبًا. ما الذي يحدث بحق الجحيم؟”