الفصل 185: مطاردة سريعة، السيد الأسترالي يحقق مبتغاه

الفصل 185: مطاردة سريعة، السيد الأسترالي يحقق مبتغاه

فروم، فرومــ انطلقت عدة دراجات نارية خفيفة بسرعة عبر غابة الجبل، وتناثر الحصى في كل اتجاه

كانت فرقة الاستطلاع الأسترالية تنسحب من منطقة قتال أمة التنين بأقصى سرعة

وبينما كان السائقون يندفعون إلى الأمام، ظل مشغل الراديو يضبط إشارة الراديو بدقة، محاولًا الاتصال بالمقر

كلما وصلوا إلى المقر أسرع، تمكنوا من طلب إنشاء خط دفاعي من التحالف أسرع

ونظرًا إلى القوة القتالية المرعبة لأمة التنين، فسيحتاجون إلى حشد كمية هائلة من المدفعية للدفاع

قال عضو الفريق الذي كان يركب في الخلف تمامًا بتوتر: “أيها القائد، أظن أنني أسمع صوتًا قادمًا من الخلف”

قال قائد الفرقة الأسترالية وهو يلتفت إلى الخلف بلا اهتمام: “لا تقلق، من المستحيل أن يلحق بنا أحد”

كان السبب الذي جعله يجرؤ على قيادة فرقته في مهمة استطلاع قريبة المدى، ولم يختر الانسحاب لحظة اكتشاف قوات أمة التنين، هو ثقته الكافية بسرعة فرقة الاستطلاع وقدرتها على عبور الطرق الوعرة

كانت هذه عين الأرض، أرضًا جبلية وهضبية

كانت الطرق وعرة، وفيها عوائق كثيرة

فقط فريق مثل فريقهم، بمهارات قيادة بارعة ومجهز بدراجات نارية متقدمة للطرق الوعرة، يستطيع التحرك فيها كما يشاء

ورغم أن تلك المجموعة من علب الحديد التابعة لأمة التنين كانت تمتلك قوة قتالية كبيرة، فمن المستحيل أن تنافس فرقة استطلاع أسترالية نخبوية في السرعة داخل التضاريس الجبلية

لقد تجرأ على قيادة قواته في استكشاف قريب المدى تحديدًا لأنه كان واثقًا بما يكفي من قدرته على الإفلات من أي مطاردة

“ركزوا على حالة الطريق. ما دمنا نحافظ على سرعتنا، فمن المستحيل أن يطاردنا أحدــ”

كليك، كليكــ ظهر فجأة صوت تشويش دقيق وسريع وسط هدير الدراجات النارية

ارتجف تعبير القائد الأسترالي. ما هذا الصوت؟

كلاك، كلاكــ كلاك، كلاكــ كان الصوت يقترب بسرعة عالية، ويزداد وضوحًا وقوة

ارتبك قائد الفرقة الأسترالية، وظل يلتفت إلى الخلف باستمرار

كيف يمكن ذلك؟ بسرعة فرقتهم، كيف يمكن أن يكون هناك شيء ما يزال يقترب منهم

صرخ أحد أفراد الفريق فجأة برعب: “أيها القائد، إنه فوقنا! فوق رؤوسنا!!!”

رفع قائد الفرقة رأسه فجأة، فرأى محاربًا يرتدي درعًا فضيًا ويمتطي حصانًا ميكانيكيًا أزرق داكنًا، يعدو فوق رؤوسهم

كان الطريق في الأعلى وعرًا، ويكاد يخلو من موضع قدم؛ ذلك الرجل كان عمليًا يتسلق الجدران ويمشي على المنحدرات

صرخ قائد فرقة الاستطلاع برعب: “كيف يمكن هذا! كيف يمكن هذا!!”

“كيف يمكن لحصان أن يسبق دراجة نارية؟ كيف يمكن لحصان أن يلحق بهم أصلًا!”

انهارت رؤيته للعالم بالكامل

ووشــ جمع الحصان الميكانيكي قوته وقفز، واندفعت أعمدة البخار من خلفه

بدا الزمن وكأنه تباطأ، بينما شاهد أفراد فريق الاستطلاع الحصان الميكانيكي يعبر فوق رؤوسهم مثل نيزك

ومع صوت ارتطام، هبط الحصان الميكانيكي أمامهم، قاطعًا طريقهم

شد المحارب اللجام، فانتفض الحصان الميكانيكي قائمًا على قائمتيه الخلفيتين، وأطلق صهيلًا عاليًا

اندفع البخار عالي الحرارة إلى الخارج

صرخ أفراد فرقة الاستطلاع الأسترالية، وضغطوا المكابح بقوة ليدوروا ويحاولوا الهرب في اتجاه آخر

وبعد أن انحرفوا وعادوا، ظهر أمامهم عدة محاربين آخرين يمتطون خيولًا ميكانيكية

كانت جميع طرق الانسحاب قد أُغلقت

صرخ القائد الأسترالي برعب في وجه مشغل الراديو: “هل اتصلت الإشارة؟ أرسل الرسالة!”

تشويشــ وسط عبث مشغل الراديو القلق، اتصل الراديو فعلًا

ووشــ انفجر صوت حاد لشيء يخترق الهواء، وضرب رمح فضي الراديو مباشرة، مثبتًا إياه في شجرة خلفهم

قُذف عضو الفريق الذي كان يمسك بالراديو إلى الجانب، بينما أخذ جهاز الراديو يطلق دخانًا أسود، وتومض منه شرارات كهربائية بين حين وآخر

وعندما استدار المحارب ذو الدرع الفضي، تحدث ببطء

“توقفوا جميعًا. جلالته يطلب حضوركم”

…

كان إقليم أستراليا يقع داخل نطاق مناجم

كانت مصانع التعدين الكبيرة المختلفة تستخرج المعادن باستمرار، فيما ظل الغبار والدخان الأسود عالقين فوق الإقليم

كان الجنرال الأسترالي توماس قد عاد للتو إلى الإقليم، وكان يرفع تقريرًا عن وضع الاستطلاع إلى سيد أستراليا غاوس

كلانغ، كلانغــ أجبرهما الزئير الهائل الصادر عن عمليات التعدين على الصراخ بأعلى صوتيهما

قال غاوس بعد سماع التقرير، وقد بدا عليه الاستياء: “ماذا! صنيعة من الأرض المحرمة؟ لا علاقة لها بأمة التنين؟”

“اللعنة على كل شيء! إذا لم تستطع أن تصبح ساحة معركة أمامية، فمن سيكون مستعدًا لدعم نفقاتنا العسكرية؟”

بصفتها دولة كبيرة منتجة للمعادن، أصبحت أستراليا بطبيعة الحال مصدرًا مهمًا للموارد لمختلف دول التحالف

ومع ذلك، فإن دفع الموارد بلا توقف لا يمكن أن يمنح ترتيبًا جيدًا في لوحة تصنيف السادة؛ لا بد من امتلاك قوة جيش قوي

في الأصل، كان غاوس يأمل أن يسمح له التوجه جنوبًا بمواجهة دول من تحالف إنجلترا، مما يجعل أستراليا ساحة معركة أمامية

وبهذه الطريقة، ستضطر دول التحالف المختلفة إلى دعمهم بالقوات

وبامتلاك الموارد العالية والقوة القتالية العالية في الوقت نفسه، فبعد تدمير أمة التنين، ستصبح أستراليا بطبيعة الحال قوة مهيمنة

لكن الآن، كانت جبال العويل تمتد عرضيًا جنوب الإقليم، ومن المستحيل عبورها

كما تبيّن أن الحالة الشاذة التي ظهرت على قمة الجبال صنيعة غير بشرية

حطم هذا تمامًا أمل غاوس في جعل أستراليا ساحة معركة لامتصاص قوات الدول المختلفة

كانت أستراليا آمنة أكثر من اللازم؛ ولا يمكنها إلا أن تصبح مستودع موارد للدول الأخرى

وبسبب اتفاق التحالف، كان عليه أن يقدم الدعم للمعركة ضد أمة التنين

إذا لم تكن أستراليا على خط المواجهة، فهذا يعني أنه يتعين عليهم مواصلة تصدير الموارد بلا توقف

شتم غاوس: “اللعنة! أولئك المصاصون لا يريدون إلا امتصاص دمائنا حتى الجفاف!”

“أريد حقًا إرسال إحداثياتنا إلى أولئك الرجال من أمة التنين وجعلهم يهاجموننا مباشرة!”

نصحه الجنرال توماس بسرعة: “أيها المارشال، لا يمكنك حقًا كشف إحداثياتنا؛ القوة القتالية لأمة التنين ليست مزحة!”

ابتسم غاوس بسخرية: “بالطبع كنت أقول ذلك عابرًا فقط. هل يمكن لأمة تنين صغيرة أن تخيفك؟”

“لكن حتى لو أخبرتهم، فماذا في ذلك؟ جبال العويل هي أعظم حاجز حماية لنا؛ لن يستطيعوا الطيران فوقها حتى لو أرادوا”

“بصفتك جنرالًا، أنت متسرع قليلًا. ما زلت بحاجة إلى أن تتعلم مني أكثر؛ مهما حدث، يجب أن تتعامل معه بهدوء”

صرخ توماس: “نعم، أيها المارشال!”

“اذهب إلى منطقة المصانع وأحص البضائع؛ التحالف يحتاج إلى دفعة من الموارد تُرسل إلى بولندا قريبًا”

“يبدو أن أولئك الرجال من بولندا يستطيعون التوجه جنوبًا مباشرة؛ لديهم حظ جيد بشكل مزعج حقًا”

تشويشــ بينما كان غاوس يتحدث، أصدر الراديو في غرفة السيد صفيرًا سريعًا مرة واحدة

سأل غاوس: “ما هذا بحق الجحيم؟”

لمعت عينا توماس: “تركت فريق مخفر أمامي؛ هل يمكن أن يكون خبرًا منهم؟”

“لكنها انقطعت بسرعة كبيرة، قد يكون مجرد تداخل عشوائي”

تنهد غاوس وقال باشمئزاز: “آه، ظننت أن هناك مفاجأة ما”

وعندما كان على وشك ضبط موضع الراديو ليرى ما إذا كان تشويشًا أم خبرًا حقيقيًا، ظهرت مطالبة من النظام

[تم تفعيل الحدث: رجفة الأرض (الرتبة 4)]

[لقد أغضبت عشيرة وحوش صخر السهول الرمادية؛ فاستعد لمواجهة غضب الأرض]

[ملاحظة: زاد معدل هجمات عشيرة وحوش الصخر على الإقليم، كما ستزداد فخاخ عشيرة وحوش الصخر في البرية بشكل أكبر]

“مـ، ماذا!؟” قفز غاوس فجأة، وصوته يرتجف

“ر، رتبة التهديد، كيف، كيف زادت تلقائيًا!!”