الفصل 571: الطي الروحي

الفصل 571: الطي الروحي

عندما أعلن الجنرال باي تشي اسمه، انفجر ميدان العرض كله في موجة جنونية من الحماس

“الجنرال باي تشي! إنه حقًا الجنرال باي تشي!”

“الجنرال باي تشي! لقد استدعاه جلالتك فعلًا!”

“الجنرال وانغ جيان، والجنرال لي شين، والجنرال منغ تيان، والآن الجنرال باي تشي!!!”

“بوجود هؤلاء الجنرالات الأربعة العظماء لمساعدة جلالتك، لماذا نقلق من تثبيت العالم! ولماذا نقلق من ألا يُدمَّر البروتوس!”

نظر سو يانغ إلى الجنرال باي تشي الراكع على ركبة واحدة، وشعر بإرادة القتل النقية والمتطرفة المنبعثة منه، فأومأ برضا

ما امتلكه الجنرال لي شين كان نية قتال قصوى، وشجاعة تقول: من غيري

وما امتلكه الجنرال منغ تيان كان ذبحًا عنيفًا، وغضبًا يسعى إلى تدمير كل شيء

وما امتلكه الجنرال وانغ جيان كان هدوءًا يقود إلى السيطرة، وهالة طاغية تكفي لتقييد العدو بالكامل

أما الجنرال باي تشي، وعلى خلاف الجنرالات الثلاثة الآخرين، فقد امتلك أشد نية قتل حدة

كان كأنه الذبح نفسه؛ الذبح وإبادة كل شيء كانا هدفه الوحيد

تحدث سو يانغ بصوت قوي: “أيها الجنرال باي تشي، تسلّم أمرك!”

“أعيّنك الجنرال العظيم لإمبراطورية تشين العظمى، وقائد سفينة تنين الشمعة الخوائي”

“استخدم قوة الذبح من أجلي، واكنس كل الأعداء الغزاة!”

“هذا الجنرال يقبل الأمر!” كان صوت الجنرال باي تشي رنانًا وقويًا، وكانت كل كلمة فيه ممتلئة بنية قتل تقشعر لها العظام

“انهض”

“شكرًا لك، جلالتك!” وقف الجنرال باي تشي ببطء

وجّه نظره نحو سفينة تنين الشمعة الخوائي المصممة خصيصًا له، وومض ضوء غريب في عينيه

كان يستطيع أن يشعر بوضوح بارتباط لا يوصف بينه وبين تلك السفينة العظيمة

لقد جاء إلى تشين العظمى في عالم آخر، إلى إمبراطورية احتفظت بروح تشين العظمى، لكنها كانت أقوى بكثير

مع عودة الجنرال باي تشي، اكتملت أخيرًا الأرواح العسكرية الأربعة العظمى لإمبراطورية تشين العظمى

ثبات الجنرال وانغ جيان، ونية قتال الجنرال لي شين، وعنف الجنرال منغ تيان، وطبيعة الجنرال باي تشي الحديدية الدموية

سيعملون معًا لمساعدة سو يانغ، ويقودون إمبراطورية تشين العظمى نحو مستقبل أكثر مجدًا

مرّ بصر سو يانغ على الجنود والمواطنين المتحمسين في الأسفل، ثم دوّى صوته بين السحب مرة أخرى:

“يا محاربي تشين العظمى! أسطول البروتوس على وشك الوصول!”

“هذه المعركة تتعلق ببقائنا! وفي هذه المعركة، لا يوجد تراجع!”

“سأقاتل جنبًا إلى جنب معكم جميعًا، وأصوغ بدماء العدو مجد تشين العظمى الباقي طويلًا!”

“من ينتهك نجمنا الأزرق سيُقتل بلا رحمة!”

دوي، دوي، دوي—

أطلقت عدة مدافع نيرانها في وقت واحد، فدفعت المراسم كلها إلى ذروتها الأخيرة

“اقتلوا! اقتلوا! اقتلوا!”

“اقتلوا! اقتلوا! اقتلوا!”

“اقتلوا! اقتلوا! اقتلوا!”

اجتاحت هتافات “اقتلوا” التي هزت السماء النجم الأزرق كله كتيار جارف

كانت نيران الحرب المشتعلة تتأجج في عيون كل جندي من تشين العظمى، وكل مواطن في النجم الأزرق

لقد كانوا مستعدين بالفعل لمواجهة كل تحد

ذراع الجبار، سديم الجبار

حزام تطوري واسع يتكوّن من غبار وغاز كثيفين بين النجوم

في هذه المنطقة التي تبدو فوضوية، كانت نجوم جديدة لا تُحصى تولد، بينما دخلت نجوم قديمة سنواتها الأخيرة، مطلقة وهجها الأخير

كانت ألوان السديم زاهية ومهيبة؛ الأحمر العميق للهيدروجين، والأزرق العميق للأكسجين، والأضواء المختلفة المنبعثة من عناصر أخرى تداخلت معًا، مشكلة لوحة كونية رائعة

في عمق حزام الغبار التطوري هذا، كان حطام مرصد أرواح النجوم الذي دمّره أسطول تشين العظمى لا يزال يطفو بهدوء

كانت الهياكل المعدنية المحطمة، وبلورات الطاقة المتكسرة، ومعدات الكشف المتناثرة تروي بصمت الكارثة المرعبة التي حدثت قبل وقت قصير

كان هذا المكان يومًا ما موقعًا أماميًا سريًا للبروتوس لمراقبة الحضارات على حافة درب التبانة؛ أما الآن، فلم يبقَ سوى صمت ميت

طنين، طنين، طنين—

فجأة، بدأ الفضاء فوق حطام المرصد يلتوي بصورة غير طبيعية

لم يكن ذلك عنف انفجار طاقة، ولا شدة انهيار جاذبي، بل ظاهرة أكثر غرابة

بدا عالم الخواء كأنه تحول إلى ستارة ناعمة، تمزقها ببطء من الداخل يد عملاقة غير مرئية

ظهر شق لا يمكن وصفه بالكلمات من العدم

لم يكن تمزقًا فضائيًا بسيطًا؛ كانت حواف الشق تتلألأ بضوء روحي نقي

أما داخله، فكان عمقًا وظلامًا يتجاوزان فهم الكون المادي، كأنه يتصل ببعد آخر

لم يكن هناك فيضان طاقة عنيف، ولا عويل فضائي حاد؛ بدا كل شيء منظمًا جدًا، لكنه كان يحتوي على إحساس خانق بالضغط

بعد ذلك مباشرة، أبحر كيان هائل ببطء من ذلك الشق الفائق، مثل وحش عملاق يستيقظ من سبات قديم

كانت هذه سفينة نجمية، سفينة نجمية تتجاوز الخيال

كان طولها، وفق التقدير البصري، يصل إلى مستوى 10,000 متر على الأقل

لم يكن بدنها بنية فولاذية ذات زوايا حادة مثل سفن تشين العظمى

بل كان يقدم شكلًا انسيابيًا مثاليًا، كأنه منحوت من قطعة ضخمة واحدة من البلور الذهبي

كان سطح السفينة مغطى بأنماط طاقة كثيفة تشبه الحراشف؛ ولم تكن هذه الأنماط ثابتة، بل كانت تتدفق ببطء، متلألئة بضوء روحي ناعم ونقي

كان المقدّم حادًا مثل منقار طائر عملاق من الأساطير، وفي طرفه بلورة ضخمة تشع ضوءًا أزرق داكنًا؛ تلك كانت نواة التركيز الروحي الفريدة للبروتوس

انتفخ وسط البدن قليلًا، وامتدت من جانبيه هياكل ضخمة تشبه الأجنحة

كانت هذه “الأجنحة” مغطاة بوحدات إطلاق كثيفة

أما المؤخرة، فلم تكن تحتوي على فوهات محركات تقليدية، بل على عدة حلقات طاقة ضخمة تطلق هالات بيضاء

كانت تنقبض وتتمدد بإيقاع غريب، دافعة هذه السفينة العملاقة لتنزلق بصمت عبر عالم الخواء

السفينة النجمية من فئة الرائدة الخاصة بالبروتوس — قلب الملاذ المكرم

كانت أعلى تبلور لتقنية البروتوس وقوتهم الروحية، قلعة متنقلة بين النجوم، والنواة القيادية المطلقة لأسطول البروتوس

بعد أن أبحر قلب الملاذ المكرم إلى الخارج، لم يُغلق الشق

ومن خلفه مباشرة، خرجت سفينة حربية تلو أخرى، بأشكال مختلفة لكنها ممتلئة جميعًا بجماليات البروتوس الفريدة وهالتهم القوية، كالحراس الأوفياء، واحدة بعد أخرى من الشق

أول ما ظهر كان نحو 10 حاملات عاصفة، لا يقل حجمها إلا عن السفينة الأم

كانت هياكل هذه الحاملات مسطحة وعريضة نسبيًا، وعلى أسطح الطيران الضخمة، كان يمكن رؤية نقاط ضوء صغيرة لا تُحصى تومض، وهي معترضات البروتوس غير المأهولة، الكشاف

لم تكن حاملة العاصفة قادرة على حمل عدد هائل من مقاتلات الكشاف للقمع الجوي والاستطلاع فحسب، بل كان بدنها نفسه مجهزًا أيضًا بأسلحة روحية قوية قادرة على توجيه ضربات مدمرة إلى الأهداف المعادية الكبيرة

خلف حاملات العاصفة جاءت 15 سفينة توهج

في مركز البدن كانت توجد نواة منشورية ضخمة تدور باستمرار، تحيط بها عدة صفائح درع ذهبية تشبه البتلات

كان السلاح الرئيسي لسفينة التوهج هو شعاع روحي مركّز ينبعث من هذه النواة المنشورية

وكانت قوة هذا الشعاع تزداد بسرعة هائلة مع استمرار تسليطه، بما يكفي لإذابة أقوى دروع العدو خلال وقت قصير

لقد كانت القوة الرئيسية للضرر بعيد المدى الموجه إلى نقاط محددة في أسطول البروتوس

وخلفها أكثر، كانت هناك 20 سفينة هجوم ثقيلة من طويلي العمر

كانت هذه السفن الحربية تملك هياكل سميكة ومتينة، مغطاة بدروع معززة قادرة على امتصاص هجمات الطاقة

كانت أسلحتها الرئيسية مدفعي تعطيل طور كبيري العيار، قادرين على إلحاق ضرر إضافي بالوحدات المدرعة الثقيلة

كان طويلو العمر سلاحًا حادًا يستخدمه البروتوس لاختراق المعاقل، وغالبًا ما يُنشرون في مقدمة الأسطول تمامًا لامتصاص الضرر وتمزيق خطوط دفاع العدو

إضافة إلى ذلك، كانت هناك قرابة 50 مدمّرة متربص وسفينة دعم خبير أصغر حجمًا، لكنها شديدة القدرة على المناورة

كانت مدمّرات المتربص مجهزة بمدافع تعطيل جسيمات، وتمتلك قدرات التواء فضائي قصير المدى، وتبرع في الغارات السريعة والمضايقات الجانبية

أما سفن دعم الخبير، فكان بإمكانها إطلاق أشباح روحية لتشتيت العدو، أو توفير الدروع وتجديد الطاقة للقوات الصديقة

كان نظام ألوان جميع السفن النجمية يعتمد أساسًا على الذهبي والأزرق، وعلى سطح البدن نُقشت رموز بروتوس غامضة، مطلقة تقلبات روحية خافتة

لم تكن هذه السفن إبداعات فولاذية باردة، بل بدت أقرب إلى قطع من عتاد الذبح الممتلئة بجمال فني

كان الأسطول كله، لا أكثر ولا أقل، يتكوّن من 100 سفينة بالضبط

وبوجود السفينة الأم “قلب الملاذ المكرم” في المركز، شكّلوا مصفوفة كروية مثالية، طافية بهدوء في عالم الخواء

لم يكن هناك هدير محركات، ولا ضجيج اتصالات، بل صمت ونظام يبعثان الخوف في القلب

كانت كل سفينة نجمية مثل ترس في أداة دقيقة، تعمل بإتقان في مدارها الخاص، وتطلق غرورًا وقوة خانقين

جعل ظهور هذا الأسطول السديم المحيط يبدو كأنه فقد بريقه

كانوا المفترسين الأعلى في الكون، والسلاح الحاد الذي يستخدمه البروتوس للحفاظ على حكمهم المهيمن

انتشر ذلك الإحساس غير المرئي بالضغط مثل مادة ملموسة، كافيًا لجعل أي حضارة تشعر بضآلتها وعجزها أمامهم

بعد أن أبحرت آخر سفينة نجمية إلى الخارج، انغلق الشق الفضائي الممزق بصمت، كأنه لم يظهر قط

كان الأمر كما لو أن يدًا عملاقة غير مرئية مسحت آثاره بلطف من الكون

هبط الأسطول الرئيسي للبروتوس…

بيب، بيب، بيب—

السفينة الأم “قلب الملاذ المكرم”، قاعة قيادة الجسر

على خلاف جسور سفن تشين العظمى، الممتلئة بمختلف الأزرار المادية، وعصي التحكم، والشاشات اللامعة

بدت قاعة قيادة البروتوس بسيطة بصورة استثنائية، بل يمكن القول إنها كانت فارغة

كانت القاعة بأكملها تقدم دائرة مثالية؛ وفوق القبة، لم يكن هناك معدن بارد

بل مشهد طاقة يتدفق ببطء، عميق كسماء النجوم

كان يعرض في الوقت الحقيقي البيئة الكونية خارج السفينة الأم وتشكيل الأسطول

كانت أرضية القاعة مرصوفة ببلور خاص يطلق ضوءًا أبيض ناعمًا

وتحت البلور، كانت دوائر روحية معقدة لا تُحصى تتدفق ببطء

وفي الجدران، كانت صفائح بلورية ذهبية ضخمة ملساء كالمرآة مدمجة؛ كانت هذه الصفائح البلورية واجهة تفاعل المعلومات الخاصة بالبروتوس

لم تكن هناك لوحات مفاتيح مادية، ولا أجهزة معقدة؛ كانت كل العمليات تُنجز مباشرة عبر الطاقة الذهنية القوية للبروتوس

في مركز القاعة، لم يكن هناك عرش قائد تقليدي، بل منصة دائرية مرتفعة قليلًا

في هذه اللحظة، كان أحد أفراد البروتوس يرتدي درعًا روحيًا ذهبيًا فاخرًا وخوذة مثلثة الشكل تغطي الوجه كله، واقفًا بهدوء على المنصة

المنفّذ تاساديان، قائد الأسطول الرئيسي للبروتوس

كان المنفّذ تاساديان طويل القامة؛ وحتى عبر الدرع الثقيل، كان يمكن الشعور بالقوة الروحية الهائلة داخله

لم يكن درعه مجرد معدات حماية، بل كان أشبه بمضخم روحي دقيق

كانت البلورات الزرقاء على كتفيه وصدره تطلق ضوءًا خافتًا، متناغمة تمامًا مع تقلباته الروحية الخاصة

لم تكن له يدان؛ فقد استُبدل البنيان القوي ثلاثي الأصابع للبروتوس منذ زمن طويل بتحريك روحي أكثر كفاءة عن بعد

في هذه اللحظة، كان يقف هناك بهدوء فقط، ونظره يمر عبر حاجب الخوذة، مثبتًا على حطام المرصد المدمّر فوق القبة

كان وقوفه مثل تمثال أبدي، بلا أي تقلب عاطفي، وكأن كل ما أمامه لا علاقة له به

سواء كان تدمير المرصد أو موت أبناء جنسه، لم يكن أي منهما قادرًا على إثارة أدنى تموج في قلبه

لقد اعتاد البروتوس منذ زمن طويل التفكير بالعقل الخالص والمنطق؛ أما العواطف، في نظرهم، فكانت عيبًا لا يظهر إلا لدى الأعراق الأدنى

بعد لحظة، عادت سفينتا كشاف صغيرتان تابعتان للبروتوس، فضيتان وعلى شكل قطرتي دموع، من بعيد بصمت، والتحمتا بدقة بواجهة سرية تحت السفينة الأم

وسرعان ما دخل عدة فنيين من البروتوس يرتدون زيًا أزرق إلى قاعة القيادة، وهم يحيطون بعدة صناديق معدنية سوداء عائمة في الهواء

كانت هذه الصناديق المعدنية هي “الصناديق السوداء” المستعادة من حطام المرصد، وحدات تخزين تسجل معلومات اللحظات الأخيرة للمرصد

وصل الفنيون الصندوق الأسود بفتحة أسفل المنصة المركزية

وفي لحظة، عُرضت صورة مجسمة واضحة في عالم الخواء أمام المنصة

بدأت الصورة في التشغيل

كانت اللقطات مهتزة قليلًا، ومن الواضح أنها سُجلت عندما كان المرصد يتعرض للهجوم

أول ما ظهر كان بحرًا فوضويًا من النار، حيث كانت أنظمة الدفاع الداخلية للمرصد تُدمَّر

ثم جاء مشهد قائد مرصد أرواح النجوم وهو يُقطع رأسه على يد إنسان

وفي نهاية الصورة، ظهرت سفينة نجمية ضخمة، سوداء قاتمة، ذات شكل مخيف فوق المرصد

أطلق المدفع الرئيسي للسفينة النجمية شعاعًا مدمرًا، قاصفًا المرصد كعقاب عظيم

كان درع الطاقة المتين هشًا كالورق أمام الشعاع، وتفكك هيكل المرصد بسرعة وسط الانفجار العنيف

توقفت الصورة فجأة هنا، وتحولت إلى تشويش ساكن

سادت قاعة القيادة حالة صمت، حتى كاد يُسمع سقوط إبرة

ظل المنفّذ تاساديان واقفًا بهدوء، وكأن ما رآه للتو لم يكن إلا بيانات فيديو غير مهمة

بدا موت أبناء جنسه وتدمير القاعدة، في عينيه، مجرد بيانات باردة