الفصل 611: باي تشي، الحرب تبدأ!

الفصل 611: باي تشي، الحرب تبدأ!

“تسوية آيور بالأرض؟!” أصبح تنفس زوغ ثقيلًا في لحظة

نظر إلى إليزابيث، ثم ألقى نظرة على السفينة الحربية خلفها التي أظهرت قوة قتالية أشبه بالأمر الخارق

كان يعرف أن هذه ربما تكون الفرصة الوحيدة للانتقام لهذه الجماعة من الأشباح التائهة التي جابت الكون 1000 عام

“جلالتك!” رفع زوغ رأسه فجأة، وكانت عينه الوحيدة تشتعل بلهب اسمه “الأمل”

“نحن… نحن مستعدون لاتباعك! واتباع تشين العظمى!”

“نريد الانضمام إلى ائتلاف المنتقمين هذا!”

“نريد أن نغرس راية قتالنا بأيدينا فوق أطلال آيور!”

“قبل الانضمام، يجب أن تضمن أن مرؤوسيك سيلتزمون تمامًا بأنظمة وقواعد تشين العظمى”

“وإلا، ينبغي أن تعرف ما ستكون العواقب” أشارت إليزابيث إلى أسطول البروتوس المدمر في البعيد

“بالطبع أعرف ذلك!” قال زوغ بصوت عال

“سيطيع مرؤوسيّ إرادة إمبراطور تشين العظمى بكل تأكيد!!”

ابتسمت إليزابيث

عرفت أنها ربحت الحليف السادس، والأكثر جنونًا، من أجل جلالته، ومن أجل تشين العظمى، ومن أجل تحالف النجم الأزرق

عندما نُقلت تقارير النصر من الجنرال وانغ جيان وإليزابيث إلى أسطول سو يانغ الرئيسي عبر اتصالات الوارب

كانت المفرزة الأخيرة، بقيادة الجنرال باي تشي، قد وصلت بالفعل إلى وجهتها

نطاق نجوم ملفوف بضباب أبدي، موطن نسّاجي الأحلام، “شرنقة الأحلام الوهمية”

لم تكن هناك كواكب مادية هنا

فقط “نواة أحلام” ضخمة، مؤلفة من طاقة عقلية نقية وتنبض ببطء مثل قلب

وعشرات الآلاف من أنصاف المستويات المحيطة بها مثل شرانق بلورية

كانت كل شرنقة عالم أحلام مستقلًا لأحد نسّاجي الأحلام

لكن في هذه اللحظة، كانت عوالم الأحلام هذه، التي كان ينبغي أن تكون براقة ومليئة بالألوان، ملوثة بطبقة من “الكوابيس” الرمادية السوداء الممتلئة بهالة اليأس والألم

كان الجنرال باي تشي لا يزال واقفًا بهدوء على جسر سفينة القيادة، “قامع الروح”

بدا درع الروح الشبحية الأسود الحالك عليه كأنه يندمج مع الظلام المحيط

أغمض عينيه، ومع ذلك بدا كأنه يستطيع “رؤية” أعمق جزء من “نواة الأحلام”

كان هناك بناء روحي قوي صنعه البروتوس، يُعرف باسم “حاصد الكوابيس”، مثل طفيلي جشع

يلتهم بجنون الطاقة العقلية لنسّاجي الأحلام، ويشوّه أحلامهم الجميلة إلى كوابيس ليحافظ على وجوده

“جماعة من الكائنات صار وجودها نفسه ألمًا”

فتح الجنرال باي تشي عينيه ببطء؛ وفي هاتين العينين، لم يكن هناك أي أثر للعاطفة، بل “خواء” نقي قادر على التهام كل شيء

لم يجرؤ المساعد بجانبه حتى على مقابلة نظره، وسأل بصوت منخفض فقط: “أيها الجنرال، هل يحتاج الأسطول إلى تنفيذ تطهير مادي؟”

“لا حاجة” كان صوت الجنرال باي تشي كأنه آت من عالم الجحيم. “للتعامل مع الأحلام، يجب استخدام أحلام أعمق”

رفع يده ببطء

“مصدر الخوف، تفعيل”

“سيعود هذا المكان إلى… الخواء”

في الثانية التالية، غلف نطاق لا يمكن رصده بأي وسيلة مادية، لكنه يستطيع تجميد روح أي حياة واعية، نطاق نجوم “شرنقة الأحلام الوهمية” كله في لحظة، متخذًا الجنرال باي تشي مركزًا له

تلك “الكوابيس” التي كانت تلتهم عوالم الأحلام في الأصل، ما إن لمست قوة “الخواء” هذه حتى صرخت صامتة مثل جليد أُلقي في نار هائجة، وبدأت تذوب وتتلاشى بسرعة

في أعماق “نواة الأحلام”، ارتجف “حاصد الكوابيس” الضخم بعنف

لقد شعر بذلك

خوف من “العدم” النهائي، نابع من أعمق جزء في مفهوم وجوده

وفي هذه اللحظة بالضبط، ظهرت هيئة أمامه دون أي إنذار

كان الجنرال باي تشي

لم ينتقل آنيًا بوسيلة مادية، بل أسقط “وجوده” مباشرة في هذا العالم العقلي النقي

“أنت تصنع الخوف” حدق الجنرال باي تشي بهدوء فيما أمامه

قال بهدوء للوحش الضخم المؤلف من أرواح لا تُحصى تعول، وأحلام مشوهة

“وأنا الخوف نفسه”

قبل أن تتلاشى كلماته، اندلع ضوء مبهر من درع سيد القتل الخوائي خلفه

بدأ عالم الأحلام كله يُلتهم بسرعة بذلك الظلام الذي يمثل “العدم” النهائي

أطلق “حاصد الكوابيس” صرخة حادة، وحرّك كل طاقة الكوابيس التي التهمها، محولًا إياها إلى مخالب بشعة لا تُحصى هاجمت الجنرال باي تشي بجنون

غير أن تلك الأوهام المرعبة، القادرة على دفع حتى الحكام العظماء إلى الجنون، مُحيت تمامًا في اللحظة التي لمست فيها نطاق الخواء حول الجنرال باي تشي، كأنها لم تكن موجودة قط

“أمام العدم الحقيقي، كل وجود ليس إلا وهمًا”

مد الجنرال باي تشي إصبعًا ببطء وربت بخفة

“تبدد!”

كلمة واحدة

ذلك مصدر الكوابيس الذي جثم هنا آلاف السنين، وتسبب في سقوط نسّاجي أحلام لا يُحصون في ألم أبدي، ذلك البناء الروحي القوي

بدأ يتفكك شبرًا بعد شبر من موضع الإصبع

إلى أنقى الجسيمات الأولية عديمة المعنى، ثم اختفى نهائيًا من هذا العالم العقلي

لقد مُحي تمامًا من مستوى “الوجود”

عندما اختفى مصدر الكوابيس، استعاد نطاق نجوم “شرنقة الأحلام الوهمية” بأكمله إشعاعه البراق المليء بالألوان

جاءت أفكار امتنان وهيبة وفضول لا تُحصى من تلك الشرانق البلورية، وتجمعت نحو الجنرال باي تشي

“أنت محررنا؛ أنت بطل عرق نسّاجي الأحلام كله”

“لكننا غير قادرين على مغادرة نطاق النجوم هذا؛ فالأتباع الخاضعون لقيادة البروتوس ينظمون هذا المكان”

“لقد تحطم الحلم؛ سيصل جيشهم قريبًا. ينبغي أن تقود أسطولك بعيدًا بأسرع ما يمكن…”

“أتباع البروتوس؟” ومض برد في عيني الجنرال باي تشي

كان قد ظن في الأصل أن هذه المعركة عقلية المستوى فقط؛ ولم يتوقع أن تكون هناك مواجهة مادية أيضًا

ورغم أنه لم يُظهر ذلك، فإنه بوصفه أشهر جنرالات تشين العظمى، كان مهووسًا بالحرب تقريبًا

“كم عددهم؟” سأل الجنرال باي تشي

“ما لا يقل عن 20 سفينة نجمية، و500,000 جندي؛ لا يستطيع أسطولك مجاراتهم”

“سيكون نسّاجو الأحلام ممتنين لمساعدتك؛ لا تقدم تضحية بلا معنى”

بعد سماع عدد قوات العدو، لم يقل الجنرال باي تشي كلمة واحدة

استدار فحسب، وبدأت هيئته تتبدد ببطء بينما عاد إلى سفينة القيادة

“انقلوا أمري” تردد صوته الخوائي على الجسر

“كل الأساطيل، استعدوا للمعركة”

“يجب أن تغادروا فورًا!” أصبحت أفكار نسّاجي الأحلام عاجلة

“من يحرسوننا هم أسطول مشترك مؤلف من أكثر أربعة أعراق تابعة للبروتوس وحشية، فيلق تاوتيه!”

“سفن قيادتهم 4 بوارج ثقيلة معدلة من فئة العقاب العظيم، وقوتهم الإجمالية تتجاوز 500,000!”

“قائدهم، كاراغ الطاغية رباعي الرؤوس، مجنون يجد متعته في التعذيب! أسطولك…”

لم يكمل نسّاجو الأحلام كلامهم، لكن المعنى كان واضحًا

في نظرهم، كانت مفرزة الجنرال باي تشي الصغيرة هذه، أمام وحش ضخم كهذا، أشبه بفرس نبي يحاول إيقاف عربة

“500,000” كرر الجنرال باي تشي الرقم ببطء، ونبرته خالية من أي عاطفة

كان المساعد بجانبه، وهو جنرال شاب يرتدي الدرع الإمبراطوري أيضًا، صامتًا

عند سماع هذا، اكتفى بضبط نصل المعصم في قفازه، فأصدر صوت “طقطقة” خافتًا

بالنسبة إلى فيلق الخواء، لم يكن للعدد أي معنى قط

في تلك اللحظة، على خريطة النجوم المجسمة على الجسر، أضاءت فجأة عشرات علامات التحذير الحمراء الساطعة، التي تمثل تفاعلات وارب واسعة النطاق، في الفضاء المحيط بالأسطول

“لقد وصلوا” قال المساعد بصوت منخفض

خارج نطاق النجوم الضبابي، مزقت 4 صدوع مكانية ضخمة وبشعة حجاب الكون الحقيقي، كأن 4 شفرات حادة مختلفة الأشكال شقته في الوقت نفسه

كان أول ما اندفع خارج الصدوع أسطول ممتلئ بهالة الوحشية والعنف

كانت سفنهم الحربية أقل شبهًا بالسفن، وأكثر شبهًا بكويكبات أُفرغت من الداخل ولُحمت بها محركات ضخمة وسبطانات مدافع خشنة بتهور

كانت أسطح الهياكل مليئة بالندوب، بل كانت تعلق بها حطامات سفن حربية معادية من معارك سابقة، ممتلئة بضراوة مفترسين لا تخفي نفسها

كان هذا أسطول عرق كولوغ “محطّم العظام”

تلاه عن قرب أسطول يطلق هالة برودة وسم قاتل

قدمت سفنهم الحربية أشكالًا بيولوجية غريبة؛ وعلى قشورها الكيتينية الخضراء الداكنة غطت أكياس سم تتحرك باستمرار وأشواك عظمية حادة

مثل عقارب سامة عملاقة تسبح في بحر النجوم، كان هذا أسطول عرق فيسبيد “نحلة السم العفن”

ومن الصدع الثالث أبحر أسطول ممتلئ بالتقنية العالية وحس جمال قاس

كانت سفنهم الحربية مبنية من بلور أسود نقي، بهياكل نحيلة وأنيقة، ونُقشت على أسطحها دوائر طاقة لا تُحصى تومض بضوء أحمر دموي

وبدا كبش المقدمة الشبيه بالنصل قادرًا على شق أي عقبة بسهولة

كان هذا أسطول عرق كيلدان “بلور الدم”

وأخيرًا، كان هناك الأسطول الأكثر غرابة ورهبة. بدت سفنهم الحربية كأنها مؤلفة من كتل من عواصف أرجوانية داكنة محبوسة ودائمة الاضطراب

كانت هياكلها تومض بين الوجود والاختفاء، وتتحول باستمرار بين المادة المادية والطاقة، مطلقة إشعاع طاقة سلبية يجعل القلب يرتجف

كان هذا أسطول عرق الطيف “الطيف”

4 أساطيل بأساليب شديدة الاختلاف، لكنها كلها تطلق هالة طغيان وذبح، شكلت مروحة ضخمة، وأحاطت بالكامل بأسطول الجنرال باي تشي مع نطاق نجوم “شرنقة الأحلام الوهمية” كله

وفي مركز الأساطيل، كانت هناك 4 سفن قيادة أكبر حجمًا وأكثر بشاعة ورعبًا

كانت نسخًا معدلة من بوارج فئة “العقاب العظيم”، وكل واحدة منها دمجت الأسلوب الفريد لعرقها

كانت سفينة قيادة محطّم العظام مثل جبل عائم من الفولاذ، ومقدمتها رأس تنين معدني ضخم لا يزال يقطر حممًا

وكانت سفينة قيادة نحلة السم العفن مثل ملكة نحل عملاقة، تتدلى تحت بدنها عشرات آلاف حظائر المقاتلات مثل خلايا النحل

أما سفينة قيادة عرق بلور الدم فكانت سيفًا بلوريًا أحمر دمويًا عملاقًا يخترق السماوات. وسفينة قيادة عرق الطيف كانت عاصفة ضخمة مؤلفة من أرواح منتقمة لا تُحصى، تلتوي وتعول باستمرار

كان هذا هو “فيلق تاوتيه”

“هاهاهاها! انظروا ماذا وجدنا؟” قطع طلب اتصال فظ وساخر طريقه بالقوة إلى جسر “سفينة تنين الشمعة الخوائي”

على الشاشة المجسمة ظهرت 4 هيئات، كل واحدة مختلفة في الشكل، لكنها جميعًا مقززة بالقدر نفسه

محطّم عظام يتجاوز طوله 4 أمتار، بعضلات معقدة في جسده كله ورأس تمساح

ونحلة سم عفن نحيلة ذات 6 أطراف مفصلية حادة، تلعق نصل سمها بلسانها باستمرار

وكائن من كيلدان مؤلف بالكامل من بلور أحمر دموي، بوجه بارد ووسيم

وطيف مؤلف من طاقة أرجوانية داكنة، يتغير شكله باستمرار

كانوا كاراغ الطاغية رباعي الرؤوس

“أسطول صغير تائه؟ ومجموعة حشرات صغيرة استيقظت للتو من كابوس؟”

ابتسم كاراغ ذو رأس التمساح بفمه العملاق، كاشفًا فمًا ممتلئًا بأسنان حادة قادرة على مضغ السبيكة

“من أي زاوية من زوايا الكون زحفت فرقة جمع القمامة خاصتكم؟ ألا تعرفون أن هذه أرض أسياد البروتوس؟”

“انظروا إلى سفينتهم، سوداء حالكة، قبيحة جدًا” أطلق كاراغ نحلة السم ضحكة حادة

“لكن تفكيكها كخردة ينبغي أن يجلب ثمنًا جيدًا. أما الطاقم داخلها فيمكن استخدامهم لإطعام صغاري”

“اصمتا أيها الأحمقان” تكلم كاراغ البلوري ببرود، وبدا نظره كأنه يخترق الشاشة ليتفحص الجنرال باي تشي

“أستطيع أن أشعر بهالة مقززة عليك”

“ما علاقتك بتلك الجماعة اللعينة من الأرواح المنتقمة في خواء الدجاجة؟”

أخيرًا، أطلق الطيف همسًا عقليًا يشبه عويل 10,000 شبح: “مهما كنت… سنقوم… بتذوق… أرواحكم ببطء…”

تحدثوا واحدًا تلو الآخر، ممتلئين بازدراء وقسوة متعاليين

في نظرهم، كان الأسطول الصغير أمامهم قد صار في جيبهم بالفعل؛ والاختلاف الوحيد هو الطريقة التي سيعذبونه بها حتى الموت

كانوا ينتظرون أن يتوسل الطرف الآخر طلبًا للرحمة، أو يقدّم ردًا ضعيفًا

غير أن الجنرال باي تشي على الجسر اكتفى بمشاهدتهم بهدوء، كأنه ينظر إلى 4 جثث فقدت الحياة بالفعل

كانت عيناه، مثل ثقبين أسودين، بلا أي تموج

بدا الزمن كأنه تجمد في هذه اللحظة

تلاشى زئير “فيلق تاوتيه” تدريجيًا. لقد شعروا هم أيضًا أن شيئًا ما غير صحيح

لم يكن صمت الطرف الآخر نابعًا من الخوف، بل من… تجاهل تام كامل

“أيها الوغد! هل تحتقرنا؟!” غضب كاراغ ذو رأس التمساح تمامًا؛ ضرب لوحة التحكم أمامه وزأر

“أجبني! إلى أي فصيل تنتمي قواتكم! أعلن اسمك؛ ففأس حرب كاراغ لا يقطع رؤوس أشباح بلا أسماء!”

لم يتكلم الجنرال باي تشي بعد

رفع يده ببطء فقط

ثم، بنبرة هادئة إلى حد مخيف، أصدر أمرًا من كلمتين للمساعد بجانبه

“اندفعوا”

في الثانية التالية، قُطع الاتصال من طرف واحد

سفينة “تنين الشمعة الخوائي” وأكثر من عشر سفن حربية خوائية خلفها، التي كانت مثل أشباح الليل المظلم، انفجرت محركاتها في مؤخراتها في لحظة بضوء أزرق شبحي

لم يكن هناك تمهيد مدفعي، ولا مناورة تكتيكية، ولا أدنى تردد

مثل سهم أسود حالك انطلق من هاوية عالم الجحيم، اندفعت بحزم نحو الحاجز الفولاذي الذي بدا لا يتزعزع، والمؤلف من 500,000 جندي و4 أساطيل!