الفصل 585: البارود

الفصل 585: البارود

“البارود؟”

“ما هذا الشيء؟”

نظر الرجال بعضهم إلى بعض، ولم يكن أحد منهم قد سمع بهذا المصطلح الجديد من قبل

“إنه الشيء الذي يجعل فرنك ينفجر”

تسبب شرح غوان نينغ في تغير تعبير الخيميائي قليلًا؛ بدا أنه تذكر شيئًا، وامتلأ وجهه بالرعب

“جلالتك، انفجار الفرن في ذلك الوقت تسبب في موت اثنين من تلاميذي. لقد نجوت بحياتي لمجرد أن الحظ حالفني”

تكلم الخيميائي على عجل

كان هذا الإمبراطور مجنونًا أكثر مما ينبغي؛ لقد أراد حقًا تنقية مادة مرعبة كهذه. كان أكثر ما يخشونه في الخيمياء هو انفجار الفرن

“كفى هراء!”

قال غوان نينغ: “نفذوا ترتيباتي فقط، وإلا فستموتون”

عند سماع هذا، لم يستطع الرجال منع رعشة مرت في أجسادهم. كانوا بالتأكيد لا يريدون أن يسيروا على خطى أولئك الناس

“سننجز الأمر جيدًا بالتأكيد”

أجاب الخيميائي بسرعة

بعد ذلك، بدأ غوان نينغ تجاربه

كان قصر داندينغ هو المكان الذي كان الإمبراطور لونغجينغ يمارس فيه الخيمياء. كانت كل أنواع الأشياء متوافرة فيه، وكانت المواد التي يحتاجها لصنع البارود موجودة أيضًا

كان الأهم هو إنتاج الدفعة الأولى وتحديد التركيبة أولًا

قد تختلف قوة انفجار البارود الأسود بعدة أضعاف. أما خلط الفحم والكبريت ونترات البوتاسيوم معًا بشكل عشوائي، وبنسب متنوعة، فلا يمكن اعتباره إلا خليطًا مفككًا. فهو لا يتحمل التخزين ولا التغيرات السريعة، ويتأثر بالرطوبة بسهولة، ويحتوي على شوائب كثيرة، وقوته ضعيفة

وإلا فلن يفعل سوى إطلاق الدخان، ولا يُعد حتى لهبًا مكشوفًا، أو لا يصلح إلا للألعاب النارية

كان غوان نينغ قد أعد الأدوات المناسبة مسبقًا: ميزانًا صغيرًا صنعه خصيصًا، قادرًا على وزن النسب بدقة

ثم كان هناك وعاء مصنوع خصيصًا لخلط المواد، والباقي كان المواد الخام

الكبريت، ونترات البوتاسيوم، والفحم

وما أسعده أن نقاء هذه المواد الخام كان عاليًا جدًا

على سبيل المثال، كان الفحم يحتاج إلى الطحن حتى يصير مسحوقًا، لكن بعد الطحن كان لا يزال يحتاج إلى المرور عبر عدة غرابيل شبكية لاختيار المسحوق المتجانس فقط

كان أصعب شيء في الحصول عليه هو نترات البوتاسيوم. في سلالة مينغ، كان هناك أشخاص متخصصون في غلي نترات البوتاسيوم وترشيحها؛ كان هذا عملًا بائسًا يعرّض حياة صاحبه للخطر، وكان يتم كله داخل الكهوف

ولأن كانغ العظمى لم يكن لديها بارود، فقد كانت نترات البوتاسيوم تُستخدم لصنع الثلج لتلبية حاجات الأثرياء والنبلاء؛ وحتى الطلب عليها داخل القصر الإمبراطوري كان كبيرًا

لذلك ظهر جماعة من الناس متخصصون في استخراج نترات البوتاسيوم، وكانوا يُسمون عمال نترات البوتاسيوم

كانوا يكنسون كتل التراب المحتوية على نترات البوتاسيوم من حظائر الخنازير والإسطبلات والمراحيض وما شابهها، ثم يضعونها في دلاء لتنقع في الماء، وبعد الترشيح يغلون السائل المصفى ويجففونه للحصول على بلورات نترات البوتاسيوم

لا تستهين أبدًا بحكمة القدماء؛ ففي الحقيقة كانت هناك بالفعل تطبيقات كثيرة في هذا العصر

ولأن الأمر كان من أجل الخيمياء، كانت متطلبات الإمبراطور لونغجينغ عالية جدًا، وقد صُقلت هذه المواد الخام إلى درجة دقيقة للغاية

قدرة الإنسان لا حدود لها

وبتكرار العمل مرة بعد مرة بطرق بدائية، كان يمكن بلوغ معيار مرتفع جدًا. وبالطبع، مقارنة بالعصر الحديث، كان لا يزال هناك فرق، لكنه لم يكن سيئًا…

كان غوان نينغ راضيًا جدًا

صار كل شيء جاهزًا، فبدأت التجارب

قام بها بنفسه، بينما عمل أولئك الخيميائيون مساعدين له مؤقتًا، يراقبون من الجانب بفضول

شعر الخيميائي أن لدى جلالته موهبة ليكون خيميائيًا؛ فذلك الجهد الجاد والدقيق كان مناسبًا جدًا للخيميائي

حين كانوا يختارون المواد للخيمياء، كانوا يفعلون ذلك تقريبًا بهذا الشكل

هناك، كان غوان نينغ يعمل بانشغال ودقة؛ وبدأ يجهز النسب وفق تلك التركيبة

أولًا، خلط مسحوق الفحم ومسحوق الكبريت في الوعاء، ثم أضاف الماء ببطء ليجعلهما يمتزجان تمامًا، ثم خلط مسحوق نترات البوتاسيوم وهو يحرك

تُرك الخليط الناتج ليجف في الهواء، فظهرت بلورات سوداء صغيرة

“هل هذا هو البارود؟”

سأل الخيميائي بنظرة فضول

“جربه”

صنع غوان نينغ فتيلًا وحاول إشعاله، لكنه لم ينتج إلا لهبًا ضعيفًا، ولم يظهر حتى كثير من الدخان الأزرق…

فشلت التجربة الأولى

عبس غوان نينغ؛ أدرك أن الأمر لا يبدو بسيطًا

تابع التجربة

لم يشعر غوان نينغ بالإحباط؛ وجعل الخيميائي يأخذ الناس ليجروا التجارب أيضًا

هذه المرة، لم يجرّب بتهور، بل حاول بجد أن يستعيد المعرفة في ذاكرته. كان هذا يحتاج إلى حسابات؛ لم يكن الأمر مجرد معرفة الفكرة العامة ثم القدرة على صنعه فعلًا

“بف!” ومع دخان أزرق كثيف، اندلعت ومضة نار

تحمس كل من حوله؛ كانت هذه التجربة الخامسة بالفعل، وكانت القوة أفضل بكثير من المرة الأولى

لكن غوان نينغ لم يكن راضيًا

هذا المستوى لا يصلح إلا للألعاب النارية؛ كانت سرعة الانفجار منخفضة جدًا، ولم تكن له قوة حقيقية

تابع التجربة

كان الخيميائي أيضًا صاحب موهبة في الابتكار. وحين تذكر التركيبة التي استُخدمت أثناء انفجار الفرن السابق، وبعد عدة تجارب، تمكن فعلًا من إنتاج بارود بقوة كبيرة

لكن هذا لم يكن ما يريده غوان نينغ؛ فقد كانت التركيبة معقدة جدًا، وتكلفة الإنتاج عالية جدًا

كان الكبريت والفحم ونترات البوتاسيوم هي المواد الخام الثلاث الأكثر تبسيطًا

دخل غوان نينغ في حالة من التجارب المحمومة؛ كان يؤمن بأنه يستطيع إيجاد النسبة الأكثر كمالًا

عند هذه النقطة، لم يعد الأمر متعلقًا فقط بالحصول على سلاح قوي؛ بل تحول إلى هوس

كان قد بقي في قصر داندينغ نصف يوم، ولا تزال هناك شؤون حكومية كثيرة عليه معالجتها. لم يُعرف كيف علم شيويه هوايرن بأن غوان نينغ هنا، فأسرع بالمجيء

كانوا يعرفون تمامًا أي نوع من الأماكن هو قصر داندينغ. أيمكن أن جلالته كان سيبدأ أيضًا ممارسة الخيمياء؟

سأل شيويه هوايرن تشنغ جينغ بتعبير جاد: “منذ متى وجلالته هنا؟”

“أظن أنه مضت 3 ساعات”

“3 ساعات؟” ذُهل شيويه هوايرن قليلًا

كان قد ذهب لطلب مقابلة قبل قليل، لكنه لم يستطع رؤيته إطلاقًا؛ قيل إن الأمر وصل إلى لحظة حاسمة ولا يمكن إزعاجه

ترك هذا شيويه هوايرن عاجزًا عن الكلام

“هؤلاء الخيميائيون الذين يضللون الناس ينبغي قتلهم جميعًا حتى النهاية!”

صار شيويه هوايرن متأكدًا الآن. لا بد أن جلالته قد أدمن الخيمياء، بل أكثر من الإمبراطور لونغجينغ

ففي الماضي، كان الإمبراطور لونغجينغ يجعل غيره يمارس الخيمياء، أما جلالته فكان يفعلها بنفسه

كانت السلالة الجديدة تتغير كل يوم وتتحسن يومًا بعد يوم. إذا أدمن جلالته هذا الداو، فسينتهي الأمر حقًا

“أيها الخصي تشنغ، أرسل من يُخبر السيد غونغليانغ يو، والسيد لي، والسيد لو أن يأتوا إلى هنا. يجب ألا يتسرب خبر ممارسة جلالته للخيمياء”

شرح تشنغ جينغ: “جلالته لا يمارس الخيمياء، بل ينقّي دواءً؛ يبدو أنه يُسمى البارود” لكن هذا جعل شيويه هوايرن أكثر قلقًا

“ما الفرق بين الخيمياء وتنقية الدواء؟” عجز تشنغ جينغ عن الرد

كان هو في الحقيقة قلقًا جدًا أيضًا. لقد دخل مرة قبل قليل وسمع جلالته يقول أشياء غريبة؛ كان قد تذكر جملة تقريبًا

“بما أن التركيبة ليست نسبة كتلية، فلا بد أنها نسبة مولية” ماذا يعني هذا أصلًا؟

هل يمكن أن جلالته أدمن فعلًا؟

أرسل على عجل من يخبرهم، ولم يمض وقت طويل حتى وصل هؤلاء الرجال جميعًا

كان شيويه هوايرن يخشى ألا يستطيع وحده إقناع جلالته، لذلك أحضر غونغليانغ يو والآخرين معه

بعد أن شرح الوضع، بدت وجوههم جميعًا جادة، ولم يجرؤوا على التأخر

ضغط غونغليانغ يو على أسنانه وقال: “حتى لو كان الثمن الموت بالنصح الصريح، فلا يمكن أن ندع جلالته يسير على خطى الإمبراطور شيزونغ!”

“جلالته في ريعان شبابه، فلماذا يسعى إلى طول العمر؟”

“كان الأباطرة السابقون كلهم هكذا؛ لا يمكن أن يكون جلالته استثناءً!”

“الموت بالنصح الصريح!” “الموت بالنصح الصريح!”

ضغط الرجال على أسنانهم، وظهرت على وجوههم جميعًا عزيمة حاسمة، مستعدين لاقتحام المكان مباشرة

“دويّ!” وما إن وصلوا إلى الباب حتى سمعوا انفجارًا عاليًا من الداخل