الفصل 159

الفصل 159

[الفصل 149: جيش من 6000 هيكل عظمي]

مر يوم العمل سريعاً.

نحت سو يوان علامة قوية على سور المدينة؛ لقد كان اليوم الثامن عشر!

ألقى سكين النقش مبتسماً، ثم فتح مخططات تصنيع لسمك مطهو، ولحم مطهو، وفاصوليا مطهوة، وأنتج مباشرة ثلاث حصص من الطعام، وضعها فوق أسوار المدينة، وبدأ يدعو سيتو هاو لتناول العشاء.

أما هونغ لونغ، ولاني، وهو تشينغ، فقد كانوا جميعاً تحت حماية المدن الثلاث الأخرى، ولم يجرؤ سو يوان على السماح لهم بالعودة بعد.

“سيدي، لا يفهم تابعك الأمر تماماً. هل يمكن لهذه الأحجار الطاقية حقاً أن تصنع مدافع طاقة؟ ولماذا تحتاج إلى امتصاص كل هذا القدر منها؟”

لم يستطع سيتو هاو منع نفسه من السؤال.

في الأيام القليلة الماضية، وبالإضافة إلى الحصول على الكثير من أحجار الطاقة من الإيرل جينغتيان، قام سو يوان أيضاً بتبادل أحجار الطاقة مع القوى الموجودة في مدينة هيفنغ. والنقطة المثيرة للريبة هي أنه بعد نجاح صفقات هذه الأحجار، لم يرَ سيتو هاو أياً منها، وهو أمر غريب جداً.

ابتسم سو يوان قليلاً وقال: “صناعة مدافع الطاقة ليست بالأمر الهين، فهي لا تزال بحاجة إلى العقيق، لكنني لم أجمع أحجار الطاقة من أجل المدافع فحسب. هل تذكر كيف تخطيت مستويين فجأة من قبل؟ هذه الأحجار مرتبطة باختراقك للمستويات القادمة.”

“هل لأحجار الطاقة علاقة باختراقنا أيضاً؟” ومضت عينا سيتو هاو وسأل بدهشة.

“نعم، من غير الملائم لي شرح التفاصيل الآن، لكنك ستفهم في المستقبل.”

ابتسم سو يوان قليلاً، وأعدّ أربع سلال من الخبز المطهو على البخار، وبدأ الاثنان في الأكل.

كان سيتو هاو لا يزال متشككاً، فسأل فجأة: “سيدي، ألن يكون من الخطر السماح لهم بالعيش تحت مدينتنا؟”

“لا تقلق، بما أنني سمحت لهم بالبقاء، فبالتأكيد لدي طرقي للتخلص منهم.” ابتسم سو يوان بثقة.

فإذا لم يكن هناك شيء آخر، فإن سرب نحل السموم الشبحية وحده كفيل بتلقين هؤلاء درساً قاسياً. وفي الليلة الماضية، أكمل نحل السموم الشبحية دورة تكاثره مرة أخرى، ليصل عدده الآن إلى رقم مخيف يبلغ 1868 نحلة.

بالإضافة إلى الأسلاف السبعة الذين وصلوا إلى مستوى الإمبراطور، فإن أكثر من ثلاثمائة من “الجيل الثاني” تطوروا جميعاً إلى مستوى الروح، أما الجدد فكانوا جميعاً في مستويات متقدمة. هذا الجيش المكون من أكثر من 1800 نحلة سامة، والمتواجد داخل المدينة طوال الوقت، يمثل قوة مرعبة للغاية؛ فحتى لو جاء سيد الأرواح المظلمة، فبإمكانهم تجميده في مكانه ليلقى حتفه على الفور.

بالطبع، كان هناك شيء آخر عزز ثقة سو يوان، وهو جيش الهياكل العظمية الخاص به!

لقد بدأ مصنع إنتاج الهياكل العظمية يعمل أخيراً بكامل طاقته. فقبل بضعة أيام، نضجت جميع الأعشاب المزروعة في الفناء، وكان جنود الهياكل العظمية الذين تم استدعاؤهم حديثاً يصطفون في المصنع للتحول.

وصل العدد الإجمالي لجنود الهياكل العظمية الآن إلى أكثر من 6200 جندي، من بينهم أكثر من 1000 جندي هيكلي استثنائي، والباقي (أكثر من 5200) قيد التحول التدريجي، والأمر مجرد مسألة وقت حتى يدخلوا الرتبة الاستثنائية.

ببساطة، كلما مر الوقت، ازدادت قوة سو يوان. وما عجز الإيرل جينغتيان عن فعله، لا يعني بالضرورة أن سو يوان سيعجز عنه أيضاً. فبعد قضاء عشرة أيام أو أكثر في مدينة هيفنغ، سيتضاعف عدد جنود الهياكل العظمية تحت قيادته، حيث يظهر جنود جدد كل يوم. حينها، سيتمكن من التوقف عن المداهنة والمراوغة، ويقود جيشه ليمسح كل من يقف في طريقه.

ومع ذلك، لا تزال هناك مشكلتان يجب التعامل معهما بروية:

الأولى هي أن سائل التطور لا يكفي لمواكبة هذا العدد. فرغم أن الأعشاب في الفناء تنمو بمعدل أسرع بثلاث أو أربع مرات، إلا أن استهلاك جيش الهياكل العظمية الضخم يفوق سرعة نموها.

الثانية هي أن تطور جنود الهياكل العظمية من المستوى المنخفض إلى العالي يتطلب وقتاً. فالجندي الهيكلي [من المستوى المنخفض] الذي تم استدعاؤه حديثاً، بعد تناوله لسوائل التطور وحبة الدم، يحتاج إلى أربعة أو خمسة أيام على الأقل ليهضمها بالكامل ويتطور إلى جندي هيكلي [استثنائي].

هذا يعني أن كل أربعة أو خمسة أيام تمثل دورة تطور كاملة! لذا، إذا أراد امتلاك جيش من عشرات الآلاف من الهياكل العظمية الاستثنائية، فعليه الانتظار لنصف شهر، أو ربما شهر أو شهرين.

قال سو يوان في نفسه: “الوقت.. كل شيء يتعلق بالوقت الآن، آمل ألا تطرأ تغييرات غير متوقعة.”

أما بالنسبة للكونت سيدوم، فهو لا يعتمد عليه بتاتاً الآن. فهذا هو اليوم الثالث منذ الانتقال، ولم يصل رسول الكونت جينغتيان بعد. لا أدري إن كان يتجاهلني عمداً أم أنه يواجه مشكلة ما. وبدون الطريقة التي يملكها الكونت، لن يتمكن من جمع قوة الإيمان على الإطلاق، وهذا هو الجزء الأسوأ.

فكر سو يوان في هذا، ثم أحصى عدد الرونات التي يمتلكها حالياً:

رونات عادية: 99

رونات عنصر الأرض: 2

رونات عنصر المعدن: 15

رونات عنصر الخشب: 3

رونات عنصر النار: 4

رونات عنصر الماء: 4

رونات عنصر الرياح: 9

لفافات العقد: 9

تتطلب ترقية الغرفة الحالية 180 رونة عادية، مما يعني أنه لا يزال يحتاج إلى 81 رونة أخرى لترقيتها إلى أربع نجوم ونصف.

“لا أدري أي نوع من صناديق الكنوز تخفيه مدينة هيفنغ هذه؟” عبس سو يوان مفكراً. فحتى الآن لم يتلقَّ أي تنبيه من النظام، مما يدل على أن حجم المدينة كبير وأن موقع الصندوق بعيد عن نطاق استشعاره الحالي، حيث لا يظهر التنبيه إلا ضمن مسافة معينة.

“بالمناسبة يا سيتو، خذ معك بعض الرجال لزيادة ارتفاع سور المدينة بعد قليل.”

قال سو يوان ذلك لأنه مع تزايد قوة الأشخاص الذين يتعامل معهم، أصبح الارتفاع الحالي للسور غير كافٍ، ومن الأسلم زيادته إلى حوالي 30 متراً.

“أمرك يا سيدي.” أومأ سيتو هاو برأسه، وفجأة شعر بشيء، فاستدار ونظر إلى الأعماق المظلمة خارج المدينة، وتلألأت عيناه: “سيدي، يبدو أنهم عادوا مرة أخرى.”

“حقاً؟” ابتسم سو يوان، وتحكم في البومة الغريبة لتدور في الهواء وتستطلع المسافة.

في الأعماق المظلمة، كانت مجموعة من المخلوقات المظلمة تدفع العربات بسرعة، وقد تجمعوا في مجموعات يواجهون الرياح والثلوج عائدين إلى المدينة. كانت العديد من تلك المخلوقات ترتعش من البرد القارس.

“سيتو، سنرفع السعر هذه المرة. إذا أرادوا التجارة بالسعر السابق، فسنكون نحن الخاسرين.” ابتسم سو يوان بمكر.

“رفع السعر؟ إذا رفعناه، فهل سيقبلون بالتجارة؟” سأل سيتو هاو بارتباك.

“بالطبع، صدقني، كلما رفعنا السعر، زاد تهافتهم على الشراء بشغف.”

ازداد شك سيتو هاو، وفي تلك الأثناء، صرخ شيخ “تحالف الدم” من أسفل المدينة وهو يرتجف: “السيد سو، هل لا يزال لديك طعام؟ لقد جمعتُ 400 حجر طاقة، أرجوك بادلني بها، سأكون ممتناً جداً لك.”

“أيها الشيخ، لم يعد لدي الكثير من الطعام حقاً، وما تبقى أحتاجه لنفسي ولا نية لي في بيعه.” وقف سو يوان وصرخ من أعلى السور.

بمجرد سماع ذلك، خفقت قلوب قادة القوى الثلاث، ولمعت أعينهم ببريق خاص؛ فقد كان هذا بالضبط ما توقعوه، أن سو يوان قد وصل إلى نهاية مخزونه.

“اللورد سو، يمكنني زيادة السعر! أرجوك، لدي أحفاد جاعوا لأيام، افعل ذلك من أجلهم.” توسل الشيخ بمرارة.

“نعم، اللورد سو، أرجوك!”

“اللورد سو، افعل فينا خيراً!”

تعالت أصوات الكائنات المظلمة الأخرى التي كانت تدفع العربات بالتوسل.

ابتسم سو يوان في داخله، وتظاهر بالإحراج قائلاً: “يا رفاق، إذا استمررت في مساعدتكم ونفد طعامي، فمن سيساعدني؟ أخشى عندما أبدأ بجمع قوة الإيمان لاحقاً، أن يتعمد الجميع التضييق عليّ.”

“السيد سو، لا تقلق، سنعمل بجد من أجلك!”

“نعم، سنفعل كل ما تطلبه، فقط ساعدنا الآن!”

هرع الجميع للصراخ مجدداً.

تظاهر سو يوان بالتردد لفترة، ثم قال: “حسناً، سأخرج آخر دفعة من الطعام، لكن السعر الآن هو خمسة عشر حجر طاقة وعشرة قضبان نحاسية مقابل رطل واحد من الطعام.”

تهللت وجوه الجميع فرحاً. فلو لم يرفع سو يوان السعر، لشكوا في الأمر، لكن رفعه للسعر بهذا الشكل المبالغ فيه أكد لهم أن مخزونه قد شارف على النفاد فعلاً.

“سيدي، يبدو أن خطتنا أوشكت على النجاح. بمجرد أن ينفد طعامه، سنتمكن من التعامل معه كما نشاء.” همس مخلوق برأس ثعلب لزعيم التحالف التجاري.

“في النهاية، لا يزال سو يوان هذا ساذجاً. أيعتقد حقاً أنه سيجمع قوة الإيمان بهذه الطريقة؟” أظهر زعيم التحالف التجاري ابتسامة خبيثة.

بعد ذلك، دفع الجميع عرباتهم بسرعة، محملة بكتل النحاس وأحجار الطاقة، نحو السلة المعلقة. لم يجرؤ أحد على المساومة، خوفاً من أن يتراجع سو يوان عن البيع.

مر الوقت سريعاً، وكان سو يوان في غاية السعادة وهو يوجه “شيونغ دا” و”شيونغ إير” للبدء في وزن الحبوب.

وهكذا مر يوم كامل، والمخلوقات المظلمة في حركة مستمرة. وبحلول فترة ما بعد الظهر، كان سو يوان قد حصل على أكثر من 100,000 حجر طاقة إضافي، وحوالي 80,000 كتلة نحاسية.

كاد سو يوان أن ينفجر ضاحكاً من شدة الفرح. قام بخصم 5000 حجر طاقة و20,000 كتلة نحاسية مباشرة لملء مستودعه الخاص للاستخدام الطارئ.

في هذه الأثناء، بدأت الكائنات المظلمة تشعر بأن هناك خطباً ما. لقد استوعبوا الأمر أخيراً؛ ألم يزعم سو يوان أن طعامه أوشك على النفاد؟ إذن كيف استوعبت مدينته مئات الآلاف من أحجار الطاقة دون أن يتوقف تدفق الطعام؟ كانت الشاحنات تدخل وتخرج وكأنها تفرغ حمولتها في حفرة لا قاع لها.

“السيد سو، أنت… طعامك، ألم تذكر أنه لم يتبقَّ منه الكثير؟” وقف أحد شيوخ تحالف الدم ينظر إلى أعلى السور بدهشة وذهول.

رد سو يوان بنظرة بريئة: “لم يتبقَّ الكثير حقاً. إذا بادلنا دفعة أخرى، فسينتهي الأمر تماماً.”

“أنت… أنت تكذب! كمية الطعام التي بادلناها في اليومين الماضيين هائلة، كيف لا يزال لديك المزيد؟” كان الشيخ مصدوماً وغاضباً، ولم يستطع استيعاب الأمر.

“يا سيدي، صدقني ليس لدي الكثير، كم بقي لديك من أحجار الطاقة؟ إذا بادلنا الموجة الأخيرة، فستستنزف مخزوني تماماً.” قال سو يوان بهدوء.

“أنت… أنت…” ارتعش الشيخ من شدة الغضب.

لو لم يدرك الآن أن سو يوان يتلاعب بهم جميعاً، لكان أحمقاً حقاً. لقد جن جنون الشيخ، ولم يستطع حتى أن يتخيل كيف لمدينة صغيرة كهذه أن تحوي كل هذا القدر الهائل من الطعام.