الفصل 18: أحتاج إلى متغير (3)

الفصل 18: أحتاج إلى متغير (3)

لم يستطع الكاهن الذي كان يفحص راشيل إخفاء صدمته

كان المرض الذي تعاني منه معروفًا بأنه يتفاقم مع مرور الوقت، ويصبح مقاومًا للقوة العظمى، وينتهي حتمًا بالموت. لكن الآن، تحسنت حالة راشيل بوضوح

“ما الذي يحدث بحق؟”

ذهل الكاهن من المشهد، فسارع إلى ضخ القوة العظمى فيها

“أيتها الحاكمة!”

ظل يصرخ بدهشة

في العادة، عندما تُستخدم القوة العظمى، كان المرض يقاوم بعنف، مما يجعل العلاج مستحيلًا. لكن هذه المرة لم يحدث ذلك

كان تحولًا لا يُصدق

وبما أنه عالج راشيل من قبل، كان يعرف جيدًا مدى قوة المرض في طرد القوة العظمى

أما الآن، فقد امتص جسدها القوة العظمى بلا مقاومة، كأنه إسفنجة تمتص الماء

بعد وقت طويل من توجيه القوة العظمى إلى راشيل، وقف الكاهن أخيرًا، وملامحه شاردة

“من الصعب تصديق ذلك، لكن… يبدو أن المرض في حالة خمود. هذا أمر خارق! لقد منحتنا الحاكمة أمرًا خارقًا! أيتها الحاكمة الرحيمة! أن تمنحي مثل هذا الفضل في حفرة اليأس هذه!”

بدأ الكاهن يمدح الحاكمة بصوت عال، مدعيًا أنها غفرت خطايا راشيل ومنحتها أمرًا خارقًا لعلاجها

رغم إصراره في البداية على أنه لا يستطيع البقاء طويلًا، صار الآن يجلس ويقف مرارًا، مرددًا صلوات بحماسة منفلتة، من دون أن يبدي أي نية للمغادرة

عند رؤية ذلك، أعطى غيسلين أمرًا مقتضبًا للفرسان

“أخرجوه”

أزال الفرسان الكاهن بالقوة، بينما كان يحتج مدعيًا أنه بحاجة إلى مشاهدة المزيد من الأمر الخارق

وبينما كان غيليان يراقب رد فعل الكاهن المبتهج، سمح لنفسه أخيرًا أن يصدق أن مرض ابنته قد عولج فعلًا

خفق قلبه بعنف، وارتجفت ساقاه، وشعر بأنه غارق في مشاعره إلى درجة لا يستطيع معها الوقوف

ركع بجانب راشيل، ومسح وجهها، والدموع تنهمر على خديه

“آه… آه… راشيل…”

ومع خمود أعراضها، وتراجع قدر كبير من ألمها، ارتخى وجه راشيل في ابتسامة هادئة

وعندما رأى غيليان تعبير ابنته الهادئ لأول مرة منذ سنوات، انهار باكيًا من دون قدرة على التماسك

كم من الوقت اشتاق إلى رؤية تلك الابتسامة مرة أخرى؟

وكم تمنى بحرارة أن يرى هذا التعبير الساكن مرة واحدة فقط؟

لم يكن الأمر أقل من أمر خارق

“هذا… لا أستطيع تصديق هذا…”

بعد وقت طويل، تماسك غيليان، ووقف، ونظر إلى غيسلين بنظرة مليئة بالامتنان والدهشة

“هل يمكن حقًا علاج ابنتي؟”

“مع استمرار العلاج لمدة شهر أو شهرين تقريبًا، ينبغي أن تتعافى تمامًا”

“كـكيف استطعت… علاج مرض لا علاج له؟ حتى القوة العظمى لم تستطع…”

“القوة العظمى تنشط الجسد وتقويه فقط، وتساعده على مقاومة المرض. إنها ليست علاجًا. لهذا لا تكون فعالة ضد أمراض كثيرة، رغم أن الناس لا يدركون ذلك غالبًا”

أجاب غيسلين بلا مبالاة

عجز غيليان عن الكلام. فمن يستطيع مجادلة الشخص الذي شفى ابنته؟

بعد لحظة صمت مذهول، بدا أن غيليان أدرك شيئًا، فسأل بجدية

“ماذا تريد؟ لا بد أن لديك سببًا للمجيء إليّ”

“وماذا لديك لتقدمه؟”

“كل ما بقي لي هو هذا الجسد. مُرني أن أكون كلبك، وسأطيع. مُرني أن أكون خادمك، وسأفعل”

تحدث غيليان من قلبه. من أجل ابنته، كان مستعدًا لتقديم أي شيء يطلبه غيسلين

ضحك غيسلين بخفة وهز رأسه

“لا حاجة لذلك. أنا فقط أحتاج إلى الشخص الذي كنت عليه يومًا، إلى حقيقتك”

توقف غيليان، وصمت للحظة، قبل أن يسأل بصعوبة

“وإذا رفضت… ماذا سيحدث لابنتي؟”

“لا تقلق، سأظل أعالجها. ولا أنوي طلب أي ثمن أيضًا”

نظر غيليان إلى غيسلين بعدم تصديق

أن يقدم شخص مثل هذا اللطف من دون انتظار أي مقابل، أناس كهؤلاء لا وجود لهم. لقد علمته الحياة هذا القدر

لاحظ غيسلين شك غيليان، فتابع بابتسامة هادئة

“لا تثق بي؟ بصراحة، الأمر ليس مهمًا جدًا بالنسبة إلي. هذه ليست بادرة عظيمة. تقديم هذا القدر لا يعني شيئًا”

رغم أن كلماته لم تكن مقنعة تمامًا، فإنها لمست شيئًا في القلب

كان غيسلين يعرف علاج مرض غامض، وبحث عن رجل لم يقابله من قبل، وساعده من دون طلب أي شيء. كان من الصعب ألا يثير ذلك الشك

“بصراحة، سأشعر بخيبة أمل إن رفضت، لكنني لا أحب إجبار الناس على فعل ما لا يريدون فعله. إن لم تكن راغبًا، فلا شيء آخر أقوله”

حدق غيليان في غيسلين طويلًا

كان خلف تعبيره الفتي نضج غريب، وفي نظرته قناعة هادئة

‘من يكون حقًا، وما الذي يطمح إلى تحقيقه؟’

وبعد أن حسم أمره، أخذ غيليان نفسًا عميقًا، والتقط خنجرًا من طاولة قريبة

بحركة واحدة سريعة، جمع شعره الطويل، وربطه، ثم قطعه

وعندما سوّى كتفيه وظهره اللذين كانا منحنين من قبل، بدا جسده أعرض وأكثر قوة. أما نظرته التي كانت خالية من الحياة، فقد اشتعلت الآن بنار حادة

بدا كأنه رجل مختلف تمامًا عن الرجل الذي قابلوه

أفزع التحول الفرسان، فأمسكوا بمقابض سيوفهم بالفطرة

ضيقت بيليندا عينيها ومدت يدها إلى داخل عباءتها. ظنت أنه قد ينقلب على غيسلين مطالبًا بمزيد من الدواء

وبينما كان غيليان يخطو نحو غيسلين، تحرك الفرسان ليعترضوا طريقه. توقف قبلهم مباشرة، وثبت عينيه في عيني غيسلين

كان أطول من غيسلين بما لا يقل عن رأس، ومجرد حضوره كان يشع بقوة طاغية

وبصوت عميق رنان، سأل غيليان

“هل يوجد أحد آخر معك هنا؟ أو أي شخص نتوقع وصوله؟”

“لا، هذا الجميع. لا يوجد أحد آخر نلقاه أو ننتظره”

وبينما كانت بيليندا تستمع إلى حديثهما، سحبت خنجرًا من عباءتها بهدوء

بدت الأسئلة مريبة. وتحوله المفاجئ في السلوك جعله يبدو كأنه يهددهم

لكن غيليان تجاهل وقفتها الحذرة، وظلت نظرته مركزة على غيسلين وحده وهو يسأل

“هل لدى السيد الشاب أعداء؟”

ضحك غيسلين وكأنه فهم قصده

بعض التصرفات داخل الرواية جزء من الخيال ولا يُنصح بتقليدها.

“أعداء؟ نعم، كثيرون، وسيزيدون في المستقبل”

عند ذلك، التقط غيليان رمحًا من زاوية الغرفة، وربط حبلًا طويلًا في نهايته

ومن دون كلمة أخرى، خطا إلى الخارج، وقذف الرمح عبر الباب بقوة هائلة، ثم شد الحبل

سُحب رجل يرتدي رداءً رماديًا عبر الباب المتشقق، والرمح مغروس في كتفه

“آااه!”

صرخ الرجل ألمًا بينما جره غيليان إلى الداخل. ضحك غيسلين بتسلية خفيفة

“حسنًا، يبدو أن أحدهم كان يتعقبنا”

رفع الرجل ذو الرداء عينيه نحو غيليان برعب

القدرة على تحديد وجود شخص وسحبه من دون توجيه ضربة قاتلة، كانت عرضًا للدقة أذهل بيليندا والفرسان

ما أظهره غيليان لم يكن مجرد إتقان للمانا، بل سيطرة دقيقة على قوته الجسدية نفسها

متجاهلًا صدمة الآخرين، أمسك غيليان برأس الرجل بيد واحدة، وجره حتى وقف أمام غيسلين

نظر غيسلين إليه ببرود وسأل

“من أرسلك؟”

“أ… أنا…”

لم يفعل الرجل سوى الارتجاف، عاجزًا عن الرد

لم يستطع فهم كيف اكتُشف أمره

كان يندمج مع المكان، متظاهرًا بأنه مجرد عابر عادي، ومع ذلك وجده هذا الرجل وجره إلى الداخل بدقة تامة

وعندما ظل صامتًا، فتشت بيليندا أغراضه. كل ما وجدته كان خنجرًا مدهونًا بالسم وعدة أسلحة مخفية، ولا شيء يدل على هويته

“ماذا نفعل به؟” سأل غيليان وهو ينظر إلى غيسلين

فكر غيسلين قليلًا قبل أن يلتفت إلى الرجل مرة أخرى

“هل ستخبرنا من أرسلك؟”

“…”

تردد الرجل، لكنه بقي صامتًا في النهاية

تنهد غيسلين بخيبة مصطنعة، وهز كتفيه

“يا للأسف. كان الأمر سيصبح أسهل علينا الاثنين لو تعاونت فقط. لا أريد حقًا أن ألطخ يدي في يوم جميل كهذا”

إزهاق الأرواح، حتى أرواح الأعداء، لم يكن شيئًا يفعله بلا سبب. كان هذا مبدأ تمسك به غيسلين منذ أيامه كملك المرتزقة

وعندما رأى أن الرجل سيظل صامتًا، نظر غيسلين إلى غيليان

“لدي فكرة جيدة عمن أرسله، لذلك لا يوجد شيء آخر أحتاج إلى معرفته. الضيوف غير المدعوين ينبغي توديعهم كما يجب”

أومأ غيليان، ثم جر الرجل إلى غرفة مجاورة

تردد صوت مقزز من خلف الباب، تبعه صمت بارد. وبعد لحظات، عاد غيليان وملامحه غير قابلة للقراءة

شعر الفرسان بقشعريرة تسري فيهم بسبب كفاءته وحسمه

‘من يكون حقًا؟ كيف يمكن لشخص أن يتغير بهذا الشكل الجذري بهذه السرعة؟’

‘لقد جند السيد الشاب شخصًا مهيبًا حقًا’

فبينما بدا غيليان ضعيفًا ومهزومًا عند لقائهم الأول، كان الآن يشع بهالة قوية ومخيفة

نظر إليه غيسلين وقال

“بالحكم من تصرفاتك، يبدو أنك اتخذت قرارك”

أخذ غيليان نفسًا عميقًا، ثم ركع أمامه

“أقسم بولائي لك، سيدي الشاب”

“لن تندم؟”

“لقد تحققت أعظم أمنية في حياتي بالفعل. سأقضي بقية أيامي في خدمتك”

حملت كلماته عزيمة ثابتة. ساعده غيسلين على الوقوف، مبتسمًا برضا

“يسعدني أن تكون معنا. ستُعتنى براشيل جيدًا في إقليمنا، وعلاجها المتبقي مضمون”

“شكرًا لك”

وبتعبير مرح، غيّر غيسلين الموضوع

“مثير للإعجاب. كيف تمكنت من كشفه بهذه السهولة؟ حتى فرساني لم يلاحظوه”

عند هذا، احمرت وجوه بيليندا والفرسان خجلًا

رغم أنهم شعروا بوجود أشخاص خارج البيت، لم يستطيعوا تحديد إن كانوا أعداء أم مجرد عابرين

ومع ذلك، حدد غيليان الرجل وأمسك به من دون تفكير ثان

“أستطيع فعل ذلك أيضًا!” احتجت بيليندا بسخط. “كنت فقط مشغولة بمراقبة العلاج!”

هز غيسلين كتفيه

“لا بأس. أنا أيضًا لم ألاحظه”

“لا تقل ذلك وكأن عدم ملاحظته أمر طبيعي!” ردت عليه

وبينما كانت بيليندا تغلي غضبًا، أجاب غيليان بواقعية

“لقد بقيت محبوسًا هنا فترة طويلة، حتى أصبحت حساسًا للحركات غير العادية حول البيت”

ضمّت بيليندا شفتيها، وقد جُرح كبرياؤها

“لكن كان يمكن أن تكون مخطئًا أو واهمًا. الناس ليسوا كاملين، كما تعلم”

“ما يهم أكثر هو سلامة السيد الشاب. وإذا تبين أنني كنت مخطئًا، فسأنظف الأمر بعد ذلك ببساطة”

ترك رد غيليان الثابت بيليندا والفرسان غير مرتاحين

بصفتهم توابع، لم يستطيعوا التصرف بهذه التهور؛ حتى خطأ بسيط قد يشوه سمعة سيدهم. لكن غيليان لم يبدُ منزعجًا من احتمال الخطأ أو سوء الفهم

‘إنها مهمتي أن أحميه’، فكرت بيليندا في نفسها، شاعرة بتملك غريب تجاه غيسلين

لكنها فهمت مشاعر غيليان

لقد كان رجلًا محطمًا، عاجزًا بجانب ابنته المريضة، يحوم على حافة اليأس

ومن أجله، صنع غيسلين أمرًا خارقًا وأنقذ ابنته. لا شك أنه سيكون مستعدًا للتضحية بحياته إذا طلب غيسلين ذلك

‘ومع ذلك، لم أتوقع أبدًا تغيرًا جذريًا كهذا’

كان حضوره طاغيًا. رجل مثله سيجذب الانتباه حتمًا، سواء كان ذلك خيرًا أم شرًا

وكأنه لم يقرأ أيًا من مخاوفها، ربت غيسلين على كتف غيليان

“أحسنت. أتطلع إلى العمل معك”

انحنى غيليان برأسه

“لن أخذلك”

وهكذا، انضم غيليان، الحليف الذي اختاره غيسلين بعناية، رسميًا إلى صفوفهم