الفصل 263: ثقوا بي. سأقود الهجوم (2)
الفصل 263: ثقوا بي. سأقود الهجوم (2)
بدا المعاون حائرًا. لماذا يفتحون بوابات الحصن ويندفعون إلى الخارج؟ للأسف، لم يكن يملك قدرة غرانت على فهم الوضع في ساحة المعركة بالكامل
“المقاتلون في الأسفل ذوو مهارة عالية. إذا تركناهم يقاتلون حتى النهاية، فسينخفض عدد الوحوش كثيرًا”، اقترح المعاون بحذر، ملمحًا إلى أنهم ينبغي أن يحافظوا على قواتهم بترك الآخرين يموتون أولًا
ارتعشت شفتا غرانت من الغضب
“إذا لم تستعد لفتح البوابات وقيادة الهجوم فورًا، فسأقطع رأسك أولًا”
“…سأطيع أمرك”
بمجرد أن نُقلت أوامر غرانت إلى الضباط المتمركزين في أنحاء الحصن، بدأ الجنود بالتحرك
بعد أن تفقد ساحة المعركة لبضع لحظات أخرى، صرخ غرانت بأوامر إضافية
“أيها الرماة، ركزوا نيرانكم على الوحوش الطائرة وتلك الموجودة عند الأطراف! انتبهوا ألا تصيبوا حلفاءنا!”
“أما البقية، فارفعوا دروعكم واجذبوا انتباه الوحوش! اتركوا القتل للصيادين!”
“تحركوا بسرعة! سنخرج الآن!”
دوي!
واااااه!
صرّت بوابات الحصن وهي تنفتح، واندفع جنود توريان إلى الخارج، رافعين دروعهم وهم يطلقون صيحات القتال
حافظ الرماة على نيران مركزة على الوحوش المحتشدة من الأجنحة الخارجية
كان هؤلاء الجنود مخضرمين قضوا سنوات في قتال الوحوش. نفذوا أوامر قائدهم بدقة، وقد صقلت المعارك الكثيرة انضباطهم
ومع انفتاح البوابات بالكامل وتدفق الجنود إلى الخارج، بدأ الصيادون الذين يشاهدون من فوق الأسوار يصرخون غير مصدقين
“غرانت! ماذا تفعل؟ هل فقدت عقلك؟”
“تماسك! السبب الوحيد لتراجع الوحوش هو ذلك الهجوم المفاجئ!”
“انظر إلى عدد الوحوش! سيمزقونك في النهاية!”
نزل غرانت عن السور وسلاحه في يده، ثم نظر إلى الصيادين المعترضين وقال، “سنتخلى عن أسوار الحصن ونقاتل. إذا متنا، فستموتون أنتم أيضًا. إذا كنتم لا تريدون الموت، فاتبعونا وقاتلوا”
“أـ أنت—!”
وقع الصيادون في مأزق مستحيل. لقد خرجت كل القوات النظامية في الحصن، ولم يتبق لهم سوى خيارين: اتباع الجنود أو الفرار
لكن الفرار لم يكن خيارًا سهلًا أيضًا. كانت البوابة على الجانب المقابل من الحصن ما تزال مغلقة، وحتى إن تمكنوا من الهرب، فسيكون مستقبلهم قاتمًا
غرانت، وهو يدرك مأزقهم تمامًا، ابتسم بسخرية وهو يلقي تذكيره الأخير
“لا تنسوا أن شهادات الصيادين الخاصة بكم ونماذج موافقتكم قد أُرسلت إلى البلاط الملكي”
في مملكة توريان، كانت وثائق كل صياد واتفاقاته تُحفظ كنسخ لدى الإدارة الملكية
الصياد الذي يرفض قتال الوحوش لا مكان له في المملكة. إذا فر هؤلاء الصيادون وأُمسك بهم، فسيُحظرون من كل منطقة، أو ما هو أسوأ، سيُعدمون
“تبًا! كنا سنقاتل على أي حال!”
لقد صعدوا الأسوار للقتال من البداية، وكانت لديهم خبرة قتالية كبيرة
كانوا ينوون القتال فعلًا. هذا إلى أن ظهر ذلك المجنون غيسلين وقلب خطتهم رأسًا على عقب
“لنذهب. ليس لدينا خيار آخر”
دفعت كلمات أحد الصيادين الآخرين إلى الإيماء بموافقة مترددة. في النهاية، لم يكن لديهم مكان آخر يذهبون إليه
مهما كانت أسبابهم، لم يكن أحد يأتي إلى مكان خطير كهذا إلا إذا كان محاصرًا
“ليذهب كل شيء إلى الجحيم! سواء متنا هنا أو لاحقًا، فالأمر سواء!”
“على الأقل أولئك المجانين مقاتلون جيدون. ربما ننجو”
“أسرعوا! لنشكل تشكيلًا مناسبًا!”
أطلق الصيادون صيحة حرب خاصة بهم واندفعوا إلى الأمام. بحلول ذلك الوقت، كان الجنود قد شكلوا جدارًا من الدروع
ومع إضافة الصيادين من الحصن، ضعفت اندفاعة الوحوش أكثر. كان غيسلين قد غاص عميقًا في صفوفها، مخفضًا عدد الوحوش قرب الحصن نفسه
ابتسم الصيادون الذين كانوا يقاتلون سابقًا بسخرية للوافدين الجدد
“مرحبًا، أيها الجبناء. هذا ما نفعله لكسب عيشنا، وقد كنتم خائفين جدًا من الخروج؟”
“أيها الحمقى. لا تتكلموا كثيرًا بعدما أُجبرتم على الخروج. شاهدوني أقتلهم جميعًا بينما تبللون سراويلكم”
رغم خشونة الكلام المتبادل، ضحك الصيادون مع ذلك
بالنسبة إلى معظمهم، كانت هذه أول مرة يقاتلون فيها في معركة ضخمة كهذه. بدأت حرارة القتال تمسك بهم، واندفع الحماس في عروقهم
كانت معنوياتهم وحماستهم نابعة بالكامل من غيسلين. قوته الساحقة جعلت هذا ممكنًا
رأى غيسلين أن كل القوات قد تجمعت أخيرًا، فابتسم ابتسامة عريضة
“كان ينبغي أن تأتوا في وقت أبكر. لكن أن تأتي متأخرًا خير من ألا تأتي، على ما أظن”
دوي!
لوّح بسيفه العظيم، فأرسل الوحوش طائرة، ثم التفت صارخًا
“أيها الجنود، ركزوا فقط على الدفاع وجذب انتباه الوحوش! أيها الصيادون، اتبعوني وتراجعوا الآن!”
من دون تردد، قفز غيسلين إلى الخلف. بعد أن حُرمت الوحوش من أهدافها المباشرة، اندفعت إلى الأمام بشراسة متجددة
“تراجعوا بسرعة!”
ترددت أصوات فرسان فنريس في أنحاء ساحة المعركة. كانوا يعرفون من الخبرة أن أوامر غيسلين يجب اتباعها دائمًا
تخلص الصيادون من ترددهم وتراجعوا خلف غيسلين. وبينما كانوا ينسحبون، صار جنود توريان خط الجبهة، ممسكين بدروعهم في وجه مد الوحوش
“ماذا نفعل الآن؟”
تردد الجنود، وقد علقوا بين الوحوش المتقدمة والصيادين المتراجعين. لم يستطيعوا الانسحاب فورًا من دون ترك الجبهة مكشوفة
استعاد غرانت تماسكه وصرخ، “التزموا بخطته! لقد وثقت به حتى أوصلنا إلى هنا، وسنتبع أمره حتى النهاية!”
“مددوا خط الدفاع! اجذبوا انتباه الوحوش إلينا!”
قعقعة! قعقعة! قعقعة!
زئيير!
امتد خط الدروع، مشكلًا حاجزًا دفاعيًا. هاجمت الوحوش بشراسة الجنود الواقفين في طريقها
“أرغ!”
كان خليطًا فوضويًا من كل أنواع الوحوش. وبطبيعة الحال، كان كثير منها قادرًا تمامًا على القفز فوق الدروع بسهولة
“حاملو الرماح!”
اندفاع! اندفاع! اندفاع!
اعتمد غرانت أكثر الاستراتيجيات التقليدية لصد الوحوش
لكن هؤلاء الخصوم لم يكونوا بشرًا. كثير منهم كانت لهم أجساد مشوهة وقوة خارقة
وكانت الوحوش الطائرة مشكلة خاصة، إذ تجاوزت خط الدفاع لتهاجم من الهواء
رغم أن الرماة على الأرض والذين ما زالوا فوق أسوار الحصن أطلقوا سهامهم على التهديدات الجوية، فإنهم لم يستطيعوا مجاراة العدد الهائل من الأعداء
تزعزع خط الجنود، وبدأ يتراجع ببطء تحت الهجوم المتواصل
صريررر!
“آرغ!”
“تراجعوا تدريجيًا!”
“ماذا يفعل الصيادون؟”
ومع تراجع الجنود خطوة بعد خطوة، بدأت فجوة تتشكل في مركز الخط
لاحظ غيسلين الوضع ونادى مرة أخرى
“جيد، أنتم صامدون جيدًا. الآن حان دورنا للهجوم مجددًا”
من الجانب، صرخ كاور بعجلة
“الجنود يُدفعون إلى الخلف! علينا الدخول الآن!”
أومأ غيسلين بهدوء وأجاب
“حسنًا، لنذهب”
“إلى أين؟”
“من الآن فصاعدًا، سنركز على جناح واحد”
دوي!
اندفع غيسلين إلى الأمام، وسيفه العظيم يشق الوحوش وهو يزأر
“ليتبعني الجميع! اخترقوا الجناح الأيسر! تجاهلوا الوحوش المتقدمة إلى الأمام، جنودنا سيصدونها!”
ازداد الوهج الأحمر في عيني غيسلين سطوعًا. وغُلف سيفه العظيم الضخم بهالة حمراء واضحة، أكثر حدة وشدة من قبل
كان غيسلين قد فعّل نواة المانا الثالثة، مستخرجًا قوتها الكاملة
دوي!
بضربة واحدة، مُزقت عشرات الوحوش وتطايرت أجسادها في كل اتجاه. شق غيسلين الجناح الأيسر للوحوش مثل كبش اقتحام
“تحركوا بسرعة! ذلك الرجل سريع جدًا، ستفقدونه!”
صرخ كاور وهو يندفع خلف غيسلين، بينما صر الفرسان أسنانهم واتبعوه أيضًا
“واااااه!”
الصيادون، وقد ألهمتهم قوة غيسلين الساحقة، أطلقوا صيحة قتال واندفعوا إلى الأمام
دوي! دوي!
صريررر!
بدأ جناح الوحوش ينهار. صنع غيسلين الفتحات، واندفع الفرسان والصيادون لاستغلالها
حتى الوحوش الطائرة لم تستطع إيقاف تقدمهم
طخ!
ارتفعت عشرات الرماح في الهواء واخترقت التهديدات الجوية القادمة، وأسقطتها قبل أن تحدث أي ضرر حقيقي
ورغم أن العدد الهائل من الوحوش جعل اعتراض كل وحش طائر أمرًا مستحيلًا، فإن التي هبطت قُطعت بسرعة على أيدي الفرسان والصيادين
لم يكونوا هواة، بل مقاتلين مهرة قادرين على إسقاط عدة وحوش كل منهم
دوي!
لم يتوقف سيف غيسلين العظيم. كل أرجحة كانت تمحو الوحوش في طريقها
ولم يكن ذلك كل شيء
طنين—!
في لحظة ما، بدأت حفنة من الرماح تدور حول غيسلين
طخ! طخ! طخ!
ضربت الرماح الوحوش القريبة وعادت إلى غيسلين، مخلية التهديدات من مسافة. أتاح هذا للفرسان والصيادين الاشتباك بسهولة أكبر
صريررر!
ترددت صرخات الوحوش في أنحاء ساحة المعركة. كانت الرتب الخلفية للحشد قد تحطمت تمامًا من جانب واحد
كان هذا تكتيك غيسلين المميز للدوران حول الجناح. صُمم في الأصل للفرسان لمهاجمة المؤخرة والأجنحة الضعيفة لتشكيلات المشاة الثقيلة، وكان يتطلب جيشًا مدربًا تدريبًا عاليًا قادرًا على تنسيق دقيق
ضد خصوم منضبطين، يمكن استخدام إجراءات مضادة مثل استعمال الفرسان للاعتراض أو اختراق المركز لعكس حركة الالتفاف
لكن الوحوش لم يكن لديها مفهوم للاستراتيجية. كانت تندفع ببساطة إلى كل ما أمامها، مما جعلها أكثر عرضة لتكتيكات البشر
كل ما كان مطلوبًا هو طليعة قوية بما يكفي لاختراق صفوفها
“اركضوا أسرع! سنضرب مؤخرتهم قبل أن ينهار الدفاع!”
صرخ غيسلين، وضرب الأرض بقدم واحدة
دوي!
ارتجفت الأرض، مما جعل الوحوش حوله تتعثر
ترك عرض القوة هذا الجميع، حلفاء وأعداء، مذهولين. لكن لم يكن هناك وقت للوقوف في دهشة
كانت المعركة تتطلب كامل انتباههم
كان غيسلين يتحرك بسرعة كبيرة إلى درجة أن مجرد اللحاق به كان تحديًا
سسس—
استمر بخار أحمر يتصاعد من جسد غيسلين، المشبع بدم الوحوش
تشقق!
تردد صوت العظام وهي تصرّ على نحو ينذر بالخطر
في الحقيقة، لم يكن جسده في حالة جيدة أيضًا. كان تفعيل نواة المانا الثالثة قد دفعه بالفعل إلى حدوده
ورغم أنه أصبح أقوى، وصار قادرًا على تضخيم المانا بفاعلية أكبر والحفاظ عليها لمدة أطول من قبل، فإن هناك حدودًا للمدة التي يستطيع فيها الحفاظ على مثل هذه الحالة
‘يجب أن أضغط بقوة أكبر، وبسرعة أكبر’
في الظروف العادية، كان سينظم وتيرته، محافظًا على طاقته طوال المعركة. لكن هذا لم يكن وقت ذلك
كان جنود توريان والصيادون يفتقرون إلى التدريب المناسب. لم يكونوا جيشًا موحدًا، ورغم أفضل محاولات غيسلين في قيادتهم، كانت هناك حدود لما يستطيع تحقيقه بقوة كهذه
لن يصمد خط الدفاع المبني على عجل طويلًا أمام هجوم الوحوش. عرف غيسلين أنه يجب أن يسحق العدو بحسم بينما ما زال الخط صامدًا
قبضة
صرّ أسنانه وهاجم بلا توقف. إذا خمد زخمه، فستزداد الوحوش شراسة في هجومها
دوي! دوي!
تقطير
في لحظة ما، بدأ الدم يسيل من أنف غيسلين. وبدأت يداه القابضتان على السيف العظيم ترتجفان
لكنه لم يتوقف. واصل دفع الوحوش إلى الخلف، يشق صفوفها بلا انقطاع
في هذه الأثناء، تمكن الفرسان والصيادون الذين يتبعون غيسلين أخيرًا من فهم ما كان يحدث
“انتظروا… هل نهاجم من الخلف؟”
“ما الذي يجري؟ كيف حدث هذا؟”
“لا أعرف! فقط واصلوا الضغط!”
صريررر!
وجدت الوحوش التي كانت تندفع إلى الأمام نفسها فجأة تتعرض للهجوم من الخلف
غرانت، وهو يراقب ساحة المعركة، شد قبضتيه بدهشة أمام هذا التحول العجيب للأحداث
‘مذهل! أن يخترق حشدًا هائلًا كهذا ويضربه من الخلف! كيف يمكن لشخص أن ينفذ مثل هذه التكتيكات هنا؟’
رغم أن الوحوش تفتقر إلى الذكاء، فإنها كانت خصومًا صعبين بسبب قوتها الجسدية المتفوقة. أما الأضعف منها فكانت خطيرة ببساطة بسبب عددها الساحق
ومع ذلك، تمكن غيسلين من اختراق الحشد من دون مساعدة الفرسان والاستيلاء على المؤخرة
لم يستطع غرانت إلا أن يشعر بالندم. لو أنهم وثقوا بغيسلين منذ البداية وشكلوا تشكيلًا قتاليًا مناسبًا في وقت أبكر، لكان بإمكانهم تقليل الخسائر والقتال بفاعلية أكبر
لكنه هز رأسه بسرعة. الندم لن يغير الماضي. ما يهم الآن هو التركيز على المعركة الحالية
“ادفعوا إلى الأمام قليلًا بعد! اصمدوا على الخط قليلًا فقط! التعزيزات قادمة من الخلف!”
كانت هذه الاستراتيجية تعتمد على ثبات خط الجبهة. كان على الجناحين أن يضغطا على الوحوش في الوقت نفسه حتى ينجح التكتيك
عند سماع صرخة غرانت الحاشدة، صر الجنود أسنانهم وبدأوا بالتقدم مرة أخرى
صريررر!
كانت الوحوش غافلة عن التحول التكتيكي. وبفعل الغريزة، استدارت لمهاجمة الأعداء الجدد الذين ظهروا خلفها
تضاءل عدد الوحوش المتقدمة إلى الأمام. ومع استدارة نصف الحشد، بدأ خط الدفاع يستقر
دوي!
واصل غيسلين صب كل ذرة من قوته في إبادة الوحوش في المقدمة. ومع كل لحظة تمر، كان عددها يتضاءل أكثر
عند مشاهدة غيسلين، صرخ صياد بحماس متجدد
“لندفع بقوة أكبر! نحن على وشك النجاح!”
استلهامًا من غيسلين، اندفع الفرسان والصيادون الذين ما زالت لديهم قوة بعزم جديد
اندفعوا جماعات، يقطعون كل وحش في طريقهم
لفتت أفعالهم انتباه أقوى وحش في ساحة المعركة
“غرررررك”
بين الوحوش، كان هناك جسد هائل على نحو خاص، يمكن تمييزه برأسيه
كان الغول ذو الرأسين
كان لكل موجة وحوش قائد عادة، كائن وحشي يوجه الحشد. قائد هذه الموجة كان بلا شك الغول ذو الرأسين
وقد كان متمركزًا في مؤخرة الحشد، لكنه استسلم أخيرًا لطبيعته العنيفة، وراح يدوس بني جنسه وهو يندفع إلى الأمام
“راااارغ!”
أطلق الغول ذو الرأسين زئيرًا يصم الآذان، قويًا إلى درجة أن الوحوش المحيطة تعثرت وتراجعت تحت قوة الصوت وحدها
وعلى خلاف معظم الوحوش، كان الغول ذو الرأسين يملك مستوى أعلى من الذكاء، بفضل رأسيه. ورغم أنه لم يفهم تمامًا كيف انقلبت الموجة ضدهم، فقد فهم ما يكفي ليدرك أن وضعهم خطير
قابضًا على هراوة هائلة، بدأ الغول يتقدم. ورغم أن “الهراوة” لم تكن سوى جذع شجرة ضخم شُكل بخشونة ليناسب قبضته، فقد كانت تنضح بقوة خام مرعبة
دمدمة! دمدمة! دمدمة!
ومع اندفاع الغول ذو الرأسين نحو المؤخرة، تجمد الفرسان والصيادون الذين كانوا يهاجمون الوحوش في أماكنهم، وتزعزعت شجاعتهم
مجرد ركض الغول إلى الأمام جعل الوحوش القريبة تتطاير. لم يكن يبالي بأي شيء في طريقه، مستعملًا هراوته الضخمة لإزاحة حتى أبناء جنسه إذا اعترضوا طريقه
“تراجعوا!”
“اتركوا ذلك الوحش للوحش الآخر!”
“ركزوا على القضاء على الأصغر حولنا!”
حوّل الصيادون انتباههم إلى تنظيف ما تبقى من الوحوش الصغيرة، وهم يختلسون نظرات متوترة نحو غيسلين طوال الوقت. لم تكن هناك روح واحدة شجاعة بما يكفي لمواجهة ذلك العملاق الشاهق وجهًا لوجه
في ساحة المعركة هذه، كان هناك شخص واحد فقط يستطيع التعامل مع مثل هذا الكائن الوحشي
كما التفت فرسان فنريس إلى غيسلين، صارخين بثقة
“سيدي، نترك هذا لك!”
“مخلوق مثل هذا لا يمثل أي مشكلة لسيدنا!”
“هيا، لنخل المساحة ونمنحه مجالًا للقتال!”
كان غيسلين قد شق طريقه وحده عبر آلاف الوحوش. لا بد أن الغول ذو الرأسين لن يكون تحديًا له
لقد هزم أعداء أشد رعبًا من قبل، مثل الأفعى الدموية سيئة السمعة، حين كان أضعف مما هو عليه الآن
كانت وجوه كل من حوله تحمل الثقة والتفاؤل. ومع وجود حليف وحشي كهذا إلى جانبهم، لم يكن لديهم سبب للخوف
تفحص غيسلين وجوه من حوله. كانت عيونهم مليئة بالأمل والتوقع، وابتساماتهم تشع بالاطمئنان
رأى إيمانهم الثابت، فابتسم غيسلين لهم بثقة
ثم…
“سعال!”
سعل فجأة دمًا وسقط على ركبة واحدة
“…”
تحولت وجوه الذين يشاهدون إلى الشحوب في لحظة واحدة
تعليقات الفصل