الفصل 313: الطعم يعمل جيدًا (2)

الفصل 313: الطعم يعمل جيدًا (2)

الفيلق تنظيم عسكري قادر على العمل بشكل مستقل. بعبارة أخرى، كان تصريح غيسلين يعني أنه ينوي إنشاء جيش مؤلف من السحرة فقط

ظل كلود يحدق في غيسلين بتعبير فارغ، ثم تكلم أخيرًا

“سواء كان معهد أبحاث أو فيلقًا… كيف يفترض بنا أن ننجز ذلك بالضبط؟ رسميًا، لا يملك إقليمنا سوى ساحر واحد”

كان السحرة في إقليم فنريس يتمتعون بمكانة غامضة نوعًا ما

رسميًا، كانوا سحرة متعاونين أُرسلوا من فرع برج سحر اللهب القرمزي، لكنهم غير رسميًا كانوا عبيدًا متعاقدين مع غيسلين

لذلك، لم يكن بوسعهم كشف أنفسهم علنًا. ففي النهاية، كانوا تابعين رسميًا لبرج السحر

إذا أصبح معروفًا على نطاق واسع أن برج السحر شارك بنشاط في حروب الأقاليم، فسيسبب ذلك مشكلات كبيرة

وبالطبع، حتى الآن، كانوا في الأساس يتغاضون عن الوضع فقط. ما دام الأمر غير فاضح جدًا، فيمكن تجاهله

أومأ غيسلين وتابع

“حاليًا، فانيسا هي العضو الرسمي الوحيد. أما البقية… حسنًا، سنواصل فقط كما كنا نفعل، أعمال البناء، والقتال، وما إلى ذلك”

“…”

“ومؤخرًا، بدأ السحرة يتسللون إلى إقليمنا واحدًا تلو الآخر، أليس كذلك؟ يبدو أنهم يشمون الأجواء، على أمل الحصول على شيء ما”

“هذا صحيح. الشائعة عن ساحر من الدائرة السادسة تنتشر”

بعد الحرب مع ديسموند، بدأت الشائعات عن وجود ساحر من الدائرة السادسة في فنريس تنتشر

كان كثير من الناس قد شهدوا التصدي لسحر ويلو، مما منح الشائعة مصداقية

كان سيكون غريبًا ألا تنتشر أي شائعات، خاصة أن جيش المملكة كان متورطًا أيضًا

“ساحر من الدائرة السادسة ليس شائعًا، أليس كذلك؟ حتى لو كان نصف ناضج، فهذا لا يهم معظم الناس”

كان الوصول إلى الدائرة السادسة مستوى يمكن للمرء عنده أن يصبح سيد البرج. وكان النبلاء حريصين على معرفة هوية هذا الساحر

كما بدأ السحرة المستقلون يتجمعون في فنريس

ادعى بعضهم أنهم يجوبون العالم لاكتساب الخبرة، لكن معظمهم كانوا إما يفتقرون إلى الموهبة، أو اصطدموا بجدار بسبب قلة الفرص

لذلك، جاؤوا إلى فنريس، آملين أن يلتقوا ساحر الدائرة السادسة ويتلقوا حتى أصغر قدر من الإرشاد

لم يكن ساحر من الدائرة السادسة شخصًا يمكن لقاؤه بسهولة

أومأ غيسلين موافقًا على تقييم كلود

“بالضبط. لذلك، فلنستقبلهم. بهذه الطريقة، سيكون لدينا المزيد من السحرة. نحتاج إلى زيادة قوتنا السحرية بطريقة ما”

كان للاعتماد على برج السحر حدوده. فالبرج لن يقدم أي مساعدة إضافية

ومع ذلك، لمواجهة الدوق والسادة العظماء الآخرين، كان توسيع قوتهم السحرية أمرًا ضروريًا. من المحتمل أن هؤلاء السادة لديهم سحرة أعلى بكثير من أولئك الذين كانوا في خدمة ديسموند

كان ساحر الدوقية، إيلوا، في الدائرة السابعة، وسيد برج السحر القرمزي المتحالف معهم كان أيضًا في الدائرة السابعة

كانوا بحاجة إلى رفع قدرات فانيسا بسرعة وزيادة عدد السحرة

فهم كلود السبب، لكن الفهم والتنفيذ أمران مختلفان

“همم، لكن هل تظن أنهم سيصطفون طوعًا مع الإقليم؟ أولئك الذين طُردوا بسبب نقص الموهبة قد يوافقون، لكن من يقدّرون حريتهم سيرفضون. أنت تعرف كم أن السحرة فخورون ومزاجيون”

“إذا عرضنا عليهم فرصة تلقي الإرشاد من ساحر من الدائرة السادسة، هل تظن أنهم يستطيعون المقاومة؟ وأضف إلى ذلك راتبًا كافيًا”

“هذا مغرٍ بالتأكيد. السحرة دائمًا يائسون لرفع قدراتهم. علينا فقط إخفاء حقيقة أن فانيسا ساحرة نصف ناضجة”

“بالضبط. أخبرهم أن الانضمام كساحر تابع للإقليم يأتي أيضًا مع حق استخدام دوائر تركيز المانا”

“هل يمكنك أن تحاول إنفاق المال بحذر أكثر قليلًا؟ مخزوننا من أحجار الرون ينخفض لأنك تستخدم الكثير منها”

“يجب أن تنفق حين يكون الأمر ضروريًا. ابدأ الاستعداد للإعلان عن هذا في كل مكان”

“آه… وماذا عن سحرة برج السحر؟”

“فلنواصل العيش معًا بسلام. يبقى الجميع سعداء”

“… حسنًا”

استسلم كلود عن محاولة الجدال. وما شأنه هو بأمور برج السحر؟ إذا انتهى بهم الأمر جميعًا إلى الدمار بسبب هذا، فليكن

جُرّ الأقزام والسحرة، الذين كانوا مشغولين أصلًا، لبدء أعمال بناء إضافية

ألبوي، الذي صار ساخرًا منذ زمن طويل بعد استعباده 60 عامًا، كان يلعن بلا توقف

“تبًا! لماذا لا ينتهي العمل أبدًا في هذا الإقليم البائس؟ في هذا المكان الملعون! هل تعرفون حتى مع من تتعاملون؟ أنا، الرجل الذي هزم الحكام العظماء!”

قال غالبارك وهو يراقب ألبوي، “مع ذلك، من المفترض أن يكون هذا المبنى للسحرة، صحيح؟ يبدو أنهم ينفقون عليه ثروة”

“همف! ينبغي أن يفعلوا هذا القدر لإبقائي هنا!”

واسى ألبوي نفسه بفكرة أنه يقيم هنا بدافع الكرم، لا لأنه مستعبد

كان المبنى الجديد قيد الإنشاء استثنائيًا بالفعل. شمل مساكن فردية لعدد كبير من السحرة وقاعة تدريب مخصصة

كما كان هناك أرشيف سحري ضخم، إلى جانب وفرة من المرافق الأخرى

وبطبيعة الحال، كانت فانيسا تشرف على جميع التحسينات السحرية للمبنى

كما بذل الأقزام جهدًا إضافيًا في بنائه، لأن غيسلين أكد مرارًا أهمية المبنى

ومع ارتفاع طوابق الهيكل، تمتم ألبوي، “إنه مثير للإعجاب، لكن… ألا يبدو مثل برج سحر؟ هل هذا حقًا سكننا؟”

لم يكن يشبه برج سحر فحسب، بل كان برج سحر مهما نظرت إليه

وقبل أن يكتمل المبنى حتى، جمع غيسلين الجميع وأعلن، “أنا متأكد أنكم جميعًا فضوليون بشأن ماهية هذا المبنى. يبدو فخمًا جدًا ليكون مجرد مساكن للسحرة. كما تعرفون، صار المزيد من السحرة يأتون إلى إقليمنا مؤخرًا”

أومأ الجميع. حتى أثناء البناء، كانت الشائعة عن ساحر الدائرة السادسة تنتشر أكثر

عبست بيليندا قليلًا وقالت، “لكن ماذا نفعل بشأن هؤلاء الزوار؟ نحن نوفر لهم السكن في الوقت الحالي، لكنهم يواصلون إزعاجنا مطالبين بلقاء ساحر الدائرة السادسة. اليوم فقط ظهر اثنان آخران”

لم يُسمح للسحرة المتجولين بلقاء فانيسا

لم يكن بوسعهم السماح لأي شخص بمقابلة السلاح السري الأعلى للإقليم. فهويتها سر في النهاية

لذلك بقي السحرة في الإقليم، عاجزين عن المغادرة، يتصرفون كجراء قلقة تتوسل الانتباه

وتحت مراقبة صارمة من جيش فنريس، أُبقوا تحت السيطرة. فحتى سحرة الدوائر الدنيا قد يكونون كارثيين على الناس العاديين إذا أثاروا المتاعب

بدأ غيسلين يشرح، “سيكون هذا المبنى معهد فنريس للأبحاث السحرية، وستكون فانيسا مديرته”

ارتبكت فانيسا من الإعلان

“أنا؟”

“نعم. بصفتك ساحرة الدائرة السادسة الأعلى رتبة في الإقليم، من الطبيعي أن تكوني المديرة”

كان تصريحًا مباشرًا، لكن فانيسا، التي تخجل بسهولة، احمر وجهها بشدة

“انتظر! لماذا لست أنا المدير؟” تدخل ألبوي، لكن غيسلين هز رأسه

“أنت رئيس فرع برج سحر اللهب القرمزي. وهذا معهد فنريس للأبحاث السحرية”

“همف…”

بدا الكلام منطقيًا بما يكفي. ورغم أن ألبوي شعر أن الهيكل التنظيمي يزداد تعقيدًا، لم يكن أمامه خيار سوى التراجع

“سنبدأ رسميًا بتجنيد السحرة. أولًا، سنحاول إقناع السحرة الذين وصلوا بالفعل إلى الإقليم. سيعيشون ويعملون أيضًا في المعهد”

“انتظر! ألم يكن هذا يفترض أن يكون سكننا الخاص؟” سأل ألبوي، فأومأ غيسلين

“إنه سكن. سيقيم جميع السحرة هناك من الآن فصاعدًا، ويجرون الأبحاث السحرية معًا، ويتدربون، ويساهمون في الإقليم. وفي أثناء المعارك، سيشكلون الفيلق السحري”

صدم ذكر الفيلق السحري الجميع. كان ذلك إعلانًا واضحًا بأن السحرة سيعاملون من الآن فصاعدًا كقوة عسكرية منظمة

سأل ألبوي وهو يرتجف، “هل هذا يعني… أننا مشمولون؟”

“بالطبع”

“هذا… برج سحر! لا يمكنك فعل هذا!”

أجاب غيسلين من دون أن يرمش، “إنه ليس برج سحر. إنه معهد فنريس للأبحاث السحرية”

السحرة الذين هم أعضاء بالفعل سينضمون إلى مجموعة يقودها سحرة آخرون؟ وسيدرسون السحر ويتدربون عليه معًا هناك؟

المساعدة والمشاركة في أنشطة كاملة أمران مختلفان. إذا اكتشف برج سحر اللهب القرمزي الأمر، فستحدث فوضى

ومع ذلك، يمكنهم تجاوز ذلك بطريقة ما. يستطيعون على الأقل تقديم عذر تبادل المعرفة

لكن الفيلق السحري؟ لقد شاركوا دائمًا في الحروب سرًا. إذا وضعوا العدو في وحدة متخصصة، فقد ينتهي الأمر بالتسبب في مشكلات حتى في الحروب السابقة

كان هذا يعني حقًا أنهم ينبغي أن يموتوا جميعًا معًا

“هذا هو برج السحر! هذا جنون!”

“إنه معهد أبحاث. سيجري القتال لأغراض دفاعية فقط، فلا داعي للقلق”

رغم أن هذا كان مطمئنًا إلى حد ما، إذ قد يكون الدعم الدفاعي للإقليم قابلًا للتبرير، لم يقتنع ألبوي بسهولة. لقد مر بالكثير في فنريس لدرجة أنه لا يستطيع ترك مثل هذه الكلمات تمر من دون شك

“… أنت لا تقترح أن أفضل دفاع هو الهجوم القوي، أليس كذلك؟”

“…”

“أجبني”

لم يرد غيسلين، وبدلًا من ذلك التفت إلى كلود وسأله، “متى سيصل تاجر العبيد؟”

“…”

بقي كلود صامتًا، وكذلك ألبوي والجميع

وبمجرد أن ساد الصمت الغرفة، استأنف غيسلين حديثه بجدية

“السحرة الذين يصبحون رسميًا جزءًا من إقليمنا سيتلقون من الآن فصاعدًا تعليمًا سحريًا مناسبًا من فانيسا. صحيح أن المساعدة في شؤون الإقليم مهمة، لكنهم بحاجة إلى تحسين مهاراتهم بسرعة. سنقدم كل الدعم اللازم من الإقليم”

تلعثمت فانيسا، وقد أفزعها هذا الإعلان

“أنا؟”

“نعم، ستعلّمين السحرة السحر من الآن فصاعدًا. يحتاج الجميع إلى رفع مهاراتهم”

“كـ… كيف يمكنني تحمل مسؤولية كبيرة كهذه…”

“يمكنك ذلك. أنت ساحرة أعلى دائرة في الإقليم، أليس كذلك؟ وفوق ذلك، عندما يتعلق الأمر بشرح الأشياء… لا أحد أفضل منك”

أومأ الجميع موافقين. فمن يجرؤ على طرح سؤال على فانيسا يجد نفسه غالبًا عالقًا في محاضرة تستمر ساعة على الأقل

كانت فانيسا تستمتع بتفكيك السحر إلى مكوناته الأساسية، مما سمح لها بشرحه بوضوح وعمق أكثر من أي شخص آخر

إذا كرس السحرة أنفسهم للبحث والتدريب، فستتحسن مهاراتهم بسرعة

اتُّخذ القرار، ولم يبقَ سوى تنفيذه. ورغم احتجاجات فانيسا المتكررة، لم يتزحزح غيسلين

وهكذا، تأسس معهد فنريس للأبحاث السحرية، وعُيّنت فانيسا مديرة له

“آه، وبينما ستكون فانيسا قائدة الفيلق السحري، سيعمل لويل كمخططها الاستراتيجي”

تفاجأ لويل

“أنا؟ لدي الكثير من العمل بالفعل!”

“ستقدم المشورة فقط في زمن الحرب. لا تفرط في التفكير”

“آه…”

رغم أن فانيسا كانت القائدة، فقد كانت تفتقر إلى البصيرة العسكرية. كان لا بد أن يساعدها شخص مدرب على الاستراتيجية العسكرية

كما خطط غيسلين لإعادة تنظيم الجيش قريبًا. حتى الآن، كان يدير كل شيء بنفسه، لكن نطاق العمليات صار أكبر من أن يتعامل معه وحده

وبمجرد أن بدأ معهد الأبحاث العمل، بدأ تحديد اللقاءات مع السحرة المتجولين واحدًا تلو الآخر

استدعى غيسلين كلود وأعطاه تعليماته

“اسمع جيدًا: لا تدع ساحرًا واحدًا يغادر الإقليم”

“هاه؟ لماذا؟ هل تقول إن عليّ سجنهم؟”

“لا، لا. أقنعهم فقط بالانضمام إلى إقليمنا. يمكنك فعل ذلك، صحيح؟”

“… لماذا يجب أن أفعل أنا ذلك؟ ألا يمكنك تولي الأمر بنفسك يا سيدي؟ أنا غارق في العمل بالفعل”

“لا، أنت أفضل شخص لهذا العمل. أنا أثق بك”

“… آه”

رغم تردده، أومأ كلود متظاهرًا بالتواضع وهو يستمتع بالإطراء غير المباشر

كان أول ساحر التقى به كلود ساحرًا متوسط العمر من الدائرة الثالثة. جلس كلود واضعًا ساقًا فوق ساق بغرور، ورفع ذقنه وسأل، “إذن، ترغب في لقاء ساحر الدائرة السادسة في إقليمنا، أهذا صحيح؟”

“نعم، إن أمكن، أود تلقي ولو قليل من الإرشاد،” أجاب الساحر، وعيناه تفيضان بالرغبة

رغم أنه بدا متعجرفًا قليلًا، فقد أدرك أنه يتحدث إلى كبير خدم إقليم كبير. وبصفته مجرد ساحر من الدائرة الثالثة، لم يكن يستطيع التصرف خارج حدوده

انحنى كلود قليلًا إلى الأمام وتحدث بنبرة مقنعة

“ليس من السهل لقاء شخص مثل ذلك… لكن لم لا تفكر في أن تصبح ساحرًا تابعًا لإقليمنا؟ ستتلقى تعليمًا من ساحر من الدائرة السادسة ودعمًا كاملًا من الإقليم”

“ساحر تابع للإقليم…؟”

“نعم، الأمر ليس كبيرًا. لا بد أنك سمعت الشائعات عن مدى ثراء إقليمنا، أليس كذلك؟ نحن نبني حتى برج سحر جديدًا، لا، معهد أبحاث، وسيُزوَّد جميع السحرة بدوائر تركيز مانا شخصية”

“مـ… ماذا!”

صُدم الساحر. ما من إقليم آخر قد يقدم مثل هذا الدعم لساحر متجول ذي موهبة محدودة

كانت الشروط سخية بشكل استثنائي. والساحر، الذي سئم بالفعل من التجول والدراسة وحده، وجد العرض مغريًا

ومع ذلك، كونه ساحرًا، لم يكن خاليًا من الشك

“لماذا… لماذا تقدمون الكثير لشخص مثلي؟”

“إقليمنا يفتقر إلى السحرة نوعًا ما، لذلك نقدم حوافز خاصة لمن ينضمون إلينا مبكرًا. إذا ترددت، فقد تختفي الفرصة. فرص كهذه نادرة، ويجب اقتناصها بسرعة”

بدت كلمات كلود ككلمات تاجر، لكنها كانت مقنعة

وبينما تردد الساحر وابتلع ريقه بصعوبة، ضغط عليه كلود بلطف

“سنوفر السكن والطعام وكل وسائل الراحة. لن تضطر إلى القلق بشأن أي شيء آخر. ركز فقط على التدريب وتحسين قدراتك”

“هذا… كل ما عليّ فعله؟”

بدا الأمر مثل وظيفة من الأحلام. تلقي التعليم من ساحر من الدائرة السادسة أمر نادر بما يكفي، وفوق ذلك دائرة تركيز مانا شخصية؟

كل ما عليهم فعله هو التدريب بجد؟ بالنسبة إلى ساحر، كان ذلك العرض الأسمى

ابتسم كلود بلطف وأومأ

“هذا صحيح. أحيانًا، قد تساعد في بعض المهام الصغيرة للإقليم عندما نكون مشغولين بشكل خاص. لكن فنريس ليست عادة مكانًا كثير المطالب. في الوقت الحالي، نحن مشغولون فقط قليلًا لأننا نعمل على استقرار الإقليم”

أومأ الساحر. كان من الطبيعي أن يساهم السحرة في تطوير الإقليم الذي ينتمون إليه. لم يبد الأمر مشكلة كبيرة

دفع كلود وثيقة بسلاسة عبر الطاولة وأضاف، “إنه عقد لمدة 30 عامًا. ليس طويلًا جدًا، صحيح؟”

مقارنة بعقد كلود الخاص الممتد 278 عامًا، كان قصيرًا بشكل لافت بالفعل