الفصل 339: سأتولى الأمر 3

الفصل 339: سأتولى الأمر 3

خرج بيبين، وهو حارس في نوبة الدورية، من الثكنات وهو يتثاءب

“آه، هذا مزعج جدًا. أنا نعسان لدرجة أشعر أنني سأموت”

كان أحد عيوب هذا القصر أن أماكن الدورية فيه كثيرة أكثر من اللازم. وبحجمه القريب من القلعة، كان ضخمًا للغاية

ما فائدة 500 جندي إذا كان معظمهم محشورين في المحيط الخارجي والبيت الرئيسي؟

ونتيجة لذلك، كان على عدد قليل فقط من الجنود أن يقوموا بدوريات في القصر الواسع

“ها، أظن أنني سأتجه إلى مكاني السري مرة أخرى اليوم”

كان بيبين بارعًا في التهرب من واجباته. كان يعرف نقطة عمياء في القصر لا يأتي إليها أحد ولا يوجد فيها حراس

كان يأخذ قيلولة هناك دائمًا، ثم يتظاهر بأنه أنهى دوريته. لو قُبض عليه، لوقع في ورطة كبيرة، لكنه لم يُقبض عليه قط

من سيعاقب الشخص المكلف بالدورية؟ كانت أرض القصر واسعة جدًا لدرجة أن الإمساك به كان أصعب

شق بيبين طريقه إلى مكانه السري واستلقى على الأرض. وبما أنه نشأ حياة خشنة، لم يكن يمانع الاستلقاء على التراب

طَق، طَق…

“هم؟”

عندما وضع أذنه على الأرض، سمع صوتًا خافتًا

“ما هذا؟ لماذا أسمع هذا؟”

كان خافتًا جدًا حتى ظن أنه ربما يتخيل الأمر

“إيه، لا بد أنني سمعت خطأ”

وبما أن الأمر لم يكن واضحًا، استلقى ببساطة من جديد ليستريح. حرص ألا يغرق في نوم عميق، واكتفى بقيلولة خفيفة

كان قد فعل ذلك مرات كثيرة من قبل، وكان معتادًا عليه. وبعد مدة، عاد إلى واجباته

بعد يومين، عندما كان في دورية مرة أخرى بسبب نقص الحراس، ذهب إلى مكانه السري ليستريح من جديد

هذه المرة، عاد الصوت بمجرد أن استلقى

طَق، طَق، طَق…

“هاه؟”

عندما رفع رأسه، توقف الصوت. لم يكن مسموعًا إلا عندما تكون أذنه ملاصقة للأرض

“هل يوجد شيء في الأسفل؟ أيمكن أن يكون ماءً جاريًا؟”

صرف الأمر باعتباره غير مهم وعاد إلى واجباته. لكن في المرة الثالثة التي سمع فيها الصوت، بدأ الشك يسيطر عليه

طَق، طَق، طَق…

“هناك شيء بالتأكيد”

كان الصوت مسموعًا بخفوت منذ أيام. والآن، كان يزداد وضوحًا يومًا بعد يوم

“لماذا يأتي هذا الصوت من الأرض؟”

لو كان هناك وحش يعيش هنا، لما بنوا مبنى فوقه. كان سيُعرف أمره منذ زمن طويل

ولم يكن صوت ماء جارٍ أيضًا. دفعه الفضول إلى وضع أذنه على الأرض والتركيز

طَق، طَق…

سمع صوتًا يشبه كسر شيء ما وحفره. وبعد أن فكر قليلًا، أحضر مجرفة وحفر شيئًا يسيرًا من الأرض

ظن أنه إذا كان هناك شيء فعلًا تحت الأرض، فسيكون الصوت أوضح من الأسفل

وبالفعل، عندما حفر الأرض ووضع أذنه عليها، صار الصوت أعلى قليلًا. وبعد أن استمع مدة، تمتم بلا وعي

“نفق؟”

كانت فكرة خطرت له دون تفكير، لكنه اقتنع بها بقوة. صوت كان يُسمع منذ عدة أيام، وكان يزداد ارتفاعًا

والآن، بدا كأن الأرض تهتز اهتزازًا خفيفًا

“أنا متأكد، هناك شخص يحفر الأرض هنا بالأسفل. ليتسلل إلى هنا”

لمعت عينا بيبين ترقبًا. إذا أبلغ عن هذا، فسيتلقى مكافأة ضخمة. اكتشاف شيء كهذا في مكان بلا حراسة كان أمرًا مميزًا

أما الحقيقة، فهي أنه كان مستلقيًا هناك فقط ليتكاسل

اندفع للإبلاغ إلى رئيسه، مؤكدًا أن لا أحد غيره كان سينتبه إلى هذا لولاه

جاء عدة جنود ليحفروا الأرض ويضغطوا آذانهم عليها للتأكد

“يبدو فعلًا أن أحدًا يحفر نفقًا في الأسفل”

عندما أكد الجنود الآخرون الضجيج، جرى إحضار الفرسان للتحقيق. وباستخدام المانا، استطاع الفرسان سماع الصوت بوضوح أكبر

“انشروا الجنود هنا فورًا”

أيًا يكن ذلك الشخص الجريء بما يكفي لحفر نفق إلى داخل القصر، فمن الواضح أنه كان يملك جرأة كبيرة. رُفعت المعلومة عبر سلسلة القيادة، وتمركز الفرسان والجنود ترقبًا

وكما هو متوقع، في اليوم التالي، اهتز جزء صغير من الأرض، وبرز رأس واحد منها

رأى الفرسان والجنود، الذين كانوا ينتظرون بالفعل والمشاعل موقدة، الشكل وهو يظهر بوضوح

“قزم؟”

لم يكن أحد يتوقع قزمًا، لذلك رمشوا عدة مرات في عدم تصديق

استعاد أحد الفرسان رباطة جأشه أخيرًا، ووجه سيفه إلى عنق غالبارك وزمجر

“من أنت؟ كيف حفرت هذا النفق؟”

راح غالبارك يحرّك عينيه حوله بتوتر، ثم تمكن أخيرًا من التلعثم،

“هـ هل نحن… لصوص؟”

“أيها القزم المجنون…”

حدق الفارس فيه طويلًا قبل أن يصرخ بالجنود

“اعتقلوا هؤلاء الأوغاد وارموهم في الزنازن! سأبلغ السيد الشاب بهذا. وحققوا إلى أين يؤدي هذا النفق!”

قُبض على غالبارك والأقزام بسرعة وجُرّوا بعيدًا

حتى وهم يُقتادون، كانت تعابير ذهول تعلو وجوه الأقزام. ورغم زلتهم البسيطة في الحذر، لم يستطيعوا فهم كيف قُبض عليهم بهذه السهولة

لقد نفذوا البناء بهدوء، وكانوا متأكدين أن المنطقة نقطة عمياء

تذمر الأقزام قائلين إن دفاعات القصر لا بد أنها أشد إحكامًا بكثير مما توقعوا. أصروا على أنه لا توجد طريقة للقبض عليهم إلا إذا كانت كل ثغرة محروسة بإحكام

في الواقع، كان الأمر حظًا محضًا؛ عثر جندي كسول على النفق بالصدفة

وبينما جُر الأقزام بعيدًا، تاركين خلفهم النفق غير المكتمل، استشاط مارتن غضبًا عند سماع الخبر

“من أين جاؤوا؟ اكتشفوا ذلك فورًا!”

“نحن نحقق، لكن قد يستغرق الأمر بعض الوقت”

“لماذا؟ فقط تحققوا أين يتصل النفق!”

“أرسلنا جنودًا إلى النفق، لكن هناك بابًا يسد الطريق”

“باب؟ في نفق؟”

“نعم، إنه باب سميك بشكل استثنائي. يبدو أنه مقفل من الداخل”

“هذا غير منطقي! كيف كان الأقزام يخططون للخروج إذًا؟ اكسره فحسب!”

“يبدو أن الباب يعمل كهيكل دعم. فتحه بالقوة أو تدميره قد يؤدي إلى انهيار النفق”

“تبا!”

إذا انهار النفق، فقد لا يعرفون أبدًا من أين بدأ. كان واضحًا أن اللصوص، بما أنهم أقزام، استعدوا لهذا الاحتمال

بعد أن فكر لحظة، ضيّق مارتن عينيه وأصدر أمرًا

“فتشوا مستودع دومينيك فورًا. لقد كان يقوم بأعمال بناء هناك مؤخرًا. لا بد أن ذلك هو مكان بداية النفق، إنهم يحاولون إنقاذ الرهائن”

“مفهوم”

اتجه الفرسان والجنود إلى مستودع دومينيك

لم يكن أمام المرتزقة الذين يحرسون المنطقة خيار سوى التنحي جانبًا تحت أوامر الفرسان الصارمة. ففي النهاية، لم يكونوا يعرفون ما يحدث في الداخل

عندما حاول الفرسان والجنود الدخول، وقف رجل واحد في طريقهم، دومينيك، قائد فيلق مرتزقة دريك

سأل دومينيك ووجهه بارد، “ما معنى هذا؟”

ابتسم الفارس بسخرية وهو يسحب سيفه

“ماذا تفعل هنا في هذا الوقت؟ هل لديك شيء تخفيه؟”

“هذا مكاني الخاص. حتى لو كنتم فرسانًا، فليس لكم حق اقتحامه”

“هذا أمر من السيد الشاب. دخل لصوص إلى القصر، ويجب أن نتحقق من الداخل”

“لا أعرف شيئًا عن ذلك. غادروا الآن”

أمال الفارس رأسه بسخرية وقال،

بعض المشاهد قد تكون حادة لأنها تخدم التشويق لا التقليد.

“لا تتصرف بتعالٍ يا دومينيك. تنحّ جانبًا فحسب. أنت مجرد مرتزق حظي بمعاملة جيدة بفضل السيد الشاب”

“حتى السيد الشاب لا يستطيع التعدي على مساحتي الشخصية”

“توقف عن التفوه بالهراء وتحرك! السيد الشاب يحكم هذه المدينة!”

عند صرخة الفارس، شد الجنود قبضاتهم على أسلحتهم وتقدموا. كما سحب المرتزقة الذين كانوا يراقبون من الخارج أسلحتهم ودخلوا

ارتفع التوتر بسرعة، وكان الطرفان مستعدين للاشتباك في أي لحظة

ألقى الفارس نظرة حوله، ثم قال ساخرًا، “هل ستقاتل هنا حقًا؟ ماذا تظن سيحدث إذا أُصبت أو اضطررت إلى التراجع؟”

جعل التهديد المبطن دومينيك يطحن أسنانه. بمهارته، كان يستطيع التعامل بسهولة مع الفارس والجنود أمامه

لكنه لم يكن يستطيع تحمل العواقب

قال دومينيك وهو يتنهد بعمق ويتنحى جانبًا، “حسنًا”

“افعلوا ما عليكم وغادروا بسرعة”

“كان عليك فعل ذلك من البداية”

ابتسم الفارس بغرور، وهو ينظر إلى دومينيك من رأسه إلى قدميه، ثم فتح الباب

صرير…

دق!

عندما فُتح الباب، تسارع نفس دومينيك. خفق قلبه بقوة، وشعر بدوار في رأسه

صرخ الفارس فور دخوله

“فتشوا الأرضية! لا بد أن هناك نفقًا!”

‘لقد انكشفنا!’

كان دومينيك متأكدًا الآن. ذكر اللصوص أكد أن الأقزام قد قُبض عليهم

من المرجح أن الجاسوس داخل فيلق المرتزقة أبلغ عن أن المستودع مثير للشك. وما إن وقع الحادث، حتى أرسل مارتن أشخاصًا إلى هنا، إلى جانب الذين كانوا يراقبونه بالفعل

ورغم أن المستودع كان مرتبًا مثل مكتب، فإن الفرسان والجنود فتشوه بلا رحمة

أزالوا السجاد، وضربوا الأرضية بأسلحتهم، وبحثوا عن أي شيء غير عادي

لكنهم لم يجدوا شيئًا

“ما هذا؟ ألم يكن هنا؟”

مهما بحثوا، لم يستطيعوا العثور على مدخل النفق. وحتى بالمانا، لم يتمكن الفارس من كشف أي شيء، رغم أنه كسر أجزاء من الأرضية

محبطين، فتشوا المنطقة المحيطة أيضًا، لكن دون جدوى

بعد تفتيش شامل أخير، حدق الفارس في دومينيك وقال، “لا أعرف ما الذي تخطط له، لكن كن حذرًا. سنراقبك”

بهذا التحذير، قاد الفارس الجنود بعيدًا

حتى بعد مغادرتهم، ظل دومينيك متجمدًا في مكانه. وبعد مدة فقط، مسح العرق البارد عن جبينه وجلس

“فيو… نحن آمنون في الوقت الحالي”

لم يكن مدخل النفق في المستودع. كان البناء في المستودع مجرد خدعة لتضليل العدو

أما الحفر الحقيقي، فقد جرى خارج المدينة. بالنسبة إلى الأقزام، لم يكن هناك فرق بين العمل في الداخل أو الخارج

في الواقع، جعل العمل في الخارج نقل المواد أسهل، وسمح بعمل أولي أوسع

ورغم أن الأزمة المباشرة انتهت، عرف دومينيك أن الوقت ينفد. إذا عُذب الأقزام، فقد يكشفون كل شيء

عند الفجر، تنكر دومينيك وذهب للبحث عن غيسلين. وبحلول ذلك الوقت، كانت المدينة بأكملها تضج بالشائعات عن الأقزام الذين قُبض عليهم وهم يقتحمون قصر عمدة المدينة

عند سماع الخبر، حك غيسلين رأسه

“آه، هذه هي الحياة. تحدث أمور غريبة، وهذا ما يجعلها ممتعة”

لم يكن يعرف كيف قُبض عليهم. ربما أخطأ الأقزام، أو ربما كان الحراس أكثر يقظة مما توقع. وربما كان الأمر حظًا محضًا

كان العالم مليئًا بمثل هذه الأمور غير المؤكدة

حدث هذا النوع من الأشياء كثيرًا في حياته السابقة، وحتى بعد عودته. لذلك ظل غيسلين غير مضطرب

لكن دومينيك، الذي كان يعتمد كليًا على غيسلين، لم يكن في مزاج يسمح له بالبقاء هادئًا

“هـ هذا ليس وقت الاسترخاء! لقد قُبض على الأقزام! مارتن لن يبقى ساكنًا!”

“لا بأس. مارتن نبيل؛ يعرف مدى قيمة الأقزام. لن يؤذيهم فورًا. غالبًا سيحاول التفاوض”

تجهم وجه دومينيك. كيف يمكن لغيسلين أن يكون مستهترًا وغير مسؤول هكذا بينما الخطة كلها معرضة للخطر؟

لكن غيسلين ابتسم ببساطة وتابع

“الخطة مجرد خطة. يمكن أن تتغير في أي لحظة حسب الوضع. العملية لا تهم”

“إذًا ما الذي يهم؟”

“النتيجة. ما دمنا نحصل على النتيجة التي نريدها، فهذا كل ما يهم”

“لكن كل شيء ينهار! ماذا ستفعل الآن؟”

“ما رأيك؟ سأدخل، وأنقذ الأقزام، وأنقذ الرهائن”

“…؟”

بدا دومينيك مرتبكًا تمامًا. ربت غيسلين على كتفه وقال،

“يمكنك تعبئة القوات فورًا، صحيح؟”

“نـ نعم… لقد أمرتهم بأن يكونوا مسلحين بالكامل وعلى أهبة الاستعداد”

“وأمنت المؤن المهمة؟”

“نعم، لم نستطع أخذ كل شيء، لكننا خصصنا الضروريات”

“إذًا نحن جاهزون. لنبدأ. خذ قواتك إلى الموقع المتفق عليه وانتظر هناك”

“اـ انتظر، ماذا ستفعل بالضبط؟”

لم يجب غيسلين عن السؤال. بدلًا من ذلك، أمسك كتف دومينيك بقوة وقال،

“سأتولى الأمر. فقط جهز كل شيء الآن. لا مجال للخطأ. فهمت؟”

غلبت طاقة غيسلين القوية دومينيك، فأومأ بغريزته

“نـ نعم، مفهوم”

صار تعبير دومينيك حازمًا. كان مارتن قد اشتبه به بالفعل، لذا إذا فشل غيسلين، فسيهاجم القصر فورًا

“إذا فشلت، فسأسحق مارتن بنفسي”

“وماذا عن الرهائن؟”

“إذا فشلنا، فهم في حكم الموت على أي حال. قد آخذ ذلك الوغد معي إذًا”

اشتعلت عينا دومينيك بالغضب. لقاء غيسلين أيقظ كل الغضب الذي كان يكبته

ضحك غيسلين عند رؤية ذلك

“هكذا يكون الأمر. يجب أن يملك المرتزق هذا النوع من العزم”

“سأبدأ الاستعدادات فورًا”

“جيد. حان وقت تحركي أيضًا. هيه، أنتم، انتظروا عند باب النفق”

أصدر غيسلين أوامر جديدة إلى الفرسان العشرين الذين أحضرهم. كان عليهم أن ينتظروه عند باب النفق الذي سدّه الأقزام

وبينما تحرك دومينيك والفرسان، تمضمض غيسلين بالخمر وبصقها

ثم رش بعض الخمر على نفسه

وسرعان ما صارت تفوح منه رائحة الخمر

“هذا يكفي”

وبينما تفوح منه رائحة الشراب، توجه مباشرة إلى قصر مارتن

“توقف! من أنت؟”

أوقفه الحارس عند البوابة. تمايل غيسلين قليلًا، وعيناه نصف المغمضتين تحدقان في الحارس

“من أنت؟ لا يمكنك أن تتجول هنا هكذا! أوه، تفوح منك رائحة الخمر. اغرب!”

صرخ الجندي وهو يدفع كتف غيسلين

“هاه؟ هل دفعتني للتو؟”

تلعثم غيسلين، وهو يتمايل في كلامه. ورد الجندي بانزعاج

“نعم، دفعتك. ماذا ستفعل حيال ذلك؟”

عند تلك الكلمات، ابتسم غيسلين بسخرية

ثم اندفع إلى الأمام، ووجّه ركلة طائرة إلى وجه الجندي

دق!