الفصل 388: هذه فرصة 2

الفصل 388: هذه فرصة 2

بدت القرية، المحاطة بأسيجة خشبية لصد الوحوش والوحوش البرية، هادئة ومسالمة

لاحظ أحد القرويين الواقف للحراسة رافيير ورحب به بابتسامة

“هل أنت مسافر؟”

“نعم، جئت لأستريح هنا لبعض الوقت”

“فهمت. لتكن رحلتك هادئة”

من الخارج، بدا أن القرويين يرحبون بضيف

ومع ذلك، حتى عندما لاحظوا بقع الدم على رداء رافيير القذر، لم يتفاعلوا. لم يسأل أحد عن هويته

كما ابتسم القرويون الآخرون العابرون بدفء، كأنهم سعداء برؤية مسافر

“يا للعجب، لقد مضى وقت طويل منذ أن جاء زائر إلى قريتنا”

“مرحبًا بك!”

“جبن قريتنا لذيذ. تذوق منه من فضلك قبل أن تغادر”

ارتدى رافيير، على خلاف طبعه القتالي المعتاد، ابتسامة لطيفة وانحنى قليلًا ردًا عليهم

كان المشهد هادئًا، لكنه مقلق بعمق

ارتجف دارك وهو يراقب من الظلال، وشعر بقشعريرة لا تفسير لها

كانوا يبتسمون. لم يكن هناك قروي واحد لا يبتسم

— ما خطب هؤلاء الناس؟ لماذا يتصرفون جميعًا هكذا؟ هل يعرف بعضهم بعضًا؟

إذا كانت هذه القرية مخبأ لكنيسة الخلاص، فمن المنطقي أن يكون الجميع في الجانب نفسه

لكن ردود رافيير لم تكن تشير إلى أنه يعرف القرويين

“من أنت؟”

سأل رجل عجوز ذو لحية مشذبة بعناية عندما توقف رافيير عن المشي أخيرًا

“هل أنت المسؤول هنا؟”

“سألتك، من أنت؟”

لم يخف العجوز شكه. لم يكن هذا مكانًا يستطيع الغرباء دخوله بهذه السهولة

ردًا على ذلك، رفع رافيير كفه وكشفها أمام الشيخ

سسسس…

ظهر رمز شمس سوداء على كفه الخالية، منقوشًا برموز غير مألوفة لم يستطع دارك التعرف إليها

لكن الشيخ بدا وكأنه فهم فورًا، فانحنى بعمق وتحدث باحترام شديد

“إنه شرف أن ألقاك”

“سأحتاج إلى الراحة عند المذبح لبعض الوقت”

نظر الشيخ حوله بقلق، ثم تكلم وفي صوته شيء من التردد

“هذا ليس مكانًا ينبغي حتى لك أن تأتي إليه دون سبب”

“أفهم ذلك، لكن الظروف أجبرتني”

“حسنًا. لكن لا يمكنك البقاء طويلًا. الخطة الكبرى تقترب من نهايتها، ويجب ألا يُكتشف هذا المكان”

“لا تقلق. لقد تخلصت من كل المطاردين”

ومع ذلك، لم يستطع الشيخ إخفاء قلقه. كان مظهر رافيير المنهك يوحي بأنه واجه صعوبات كبيرة

إذا كان شخص بمكانة رافيير، وهو حَكَم في الكنيسة، في هذه الحالة، فهذا يعني أن خصومه ليسوا عاديين

صلّى الشيخ في صمت كي تبقى القرية بلا اضطراب

“من فضلك، اتبعني بسرعة. لا فائدة من البقاء في مكان مكشوف”

“مفهوم”

تبع رافيير الشيخ بتعبير عابس. لم يستطع معاقبة الرجل على نبرته، لأنه هو من كان يخالف قواعد الكنيسة بمجيئه إلى هنا

قاد الشيخ، الذي كان زعيم القرية، رافيير إلى منزله. وفي الداخل، سحب بساطًا وتلاعب بشيء في الأرضية

هدير…

انفتح ممر خفي، كاشفًا عن درج يهبط إلى تحت الأرض

دخل الشيخ أولًا، وتبعه رافيير

في الأسفل، امتدت غرفة ضخمة تحت الأرض، مضاءة بإضاءة خافتة ومملوءة بأجهزة مشؤومة

كانت دائرة سحرية عملاقة حمراء كالدم تتوهج بخفوت على الأرض، محاطة برموز ونقوش غريبة مرسومة على كل سطح

كانت الرائحة مقززة، مما دفع رافيير إلى قرص أنفه بتكشيرة

راقبه الشيخ ثم قال

“سأجعلهم يحضرون إليك مؤنًا تكفي عدة أيام. لكن لا يمكنك البقاء أكثر من أسبوع”

“مفهوم. لن أحتاج إلى أكثر من بضعة أيام”

انحنى الشيخ وغادر، تاركًا رافيير يجلس ويبدأ معالجة جروحه

“بمجرد أن أتعافى، يجب أن أتوجه إلى الدوقية وأبلغ عن هذا”

لا بد أن الكنيسة تعلم الآن أن وجودها قد انكشف. لكنها لن تعرف بعد أن المسؤول عن ذلك هو الكونت فنريس

لا بد من وجود خائن داخل الكنيسة حتى يعرف فنريس اسمه ومنصبه

كان رافيير مصممًا على إيصال هذه المعلومة بسرعة

سسسس…

ركز على طرد الطاقة الباقية التي تركها غيسلين في جسده، والتي ما زالت تعيث خرابًا داخله

إذا استطاع التعافي بالكامل وتجديد قوته العظمى، فسيصبح قويًا بما يكفي لاختراق أي مقاومة والوصول إلى المنطقة الجنوبية

لكن بينما ازدادت طاقته قوة وبدأت تبدد بقايا قوة غيسلين، صرخ وعي دارك المتشبث به

— أغه! سيدي! إنه يتعافى! لقد وجد مكانًا آمنًا!

“القرية؟”

— نعم، إنه يختبئ في غرفة تحت الأرض تابعة لشيخ ما. لكن…

“ماذا؟ هل وجدت شيئًا آخر؟”

سأل غيسلين بفضول متزايد. كانت حقيقة أن رافيير هرب إلى موقع بهذه الأهمية في حياته السابقة أمرًا يثير الريبة بشدة

صرخ دارك برعب

— هؤلاء الناس مجانين! المكان مليء بالجثث! مئات… لا، آلاف إذا حسبت العظام! إنها مكدسة كالجبال!

“ماذا؟”

كما وصف دارك، لم يكن المكان الذي يستريح فيه رافيير عاديًا

حول الدائرة السحرية الحمراء كالدم المتوهجة، كانت توجد حاويات غامضة مملوءة ببشر مسجونين

كانت الأنابيب تصل الحاويات بالدائرة السحرية، وتغذيها باستمرار بدم الأسرى

وكانت الغرفة الضخمة مليئة بعظام بشرية، مكتظة إلى درجة أنها ملأت ذلك المكان الواسع

— سيدي… لقد بقيت ملتصقًا بهذا الرجل طويلًا جدًا… كادت قوتي تنفد تمامًا…

لم تستطع مانا دارك، التي كانت تتضاءل بالفعل بعد أيام من دون تجديد، تحمل اندفاع قوة رافيير

فشششش…

— لا أستطيع الصمود! لقد طُردت تمامًا!

وبذلك، اختفت شظية دارك الملتصقة برافيير بالكامل

تصلب وجه غيسلين، واستدعى فرسانه فورًا

“مئتا فارس، تسلحوا واتبعوني في الحال. سنتحرك بأقصى سرعة ممكنة”

“ماذا؟!”

“لا وقت للشرح. سأخبركم في الطريق”

“مفهوم!”

لم تكن هذه المرة الأولى التي يتحركون فيها دون تفسير. تسلح الفرسان بسرعة وامتطوا خيولهم

“غيليان، أبق القوات جاهزة للانتشار. لا نعرف متى قد تتحرك الدوقية أو الماركيز رودريك”

“مفهوم”

“كاور، بيليندا، وفانيسا، ستأتون معي”

ابتسم كاور بحماس، متلهفًا لقتال آخر. أما بيليندا، وكعادتها، فجهزت المؤن اللازمة لغيسلين

لكن فانيسا كانت قلقة

“ألبوي! لا تتكاسل أثناء غيابي. واصل الدراسة!”

“بالطبع! أنا أحب الدراسة!”

لم تبد فانيسا مقتنعة برد ألبوي المتحمس، لكنها لم تملك خيارًا سوى الوثوق به

ومع اكتمال الاستعدادات، انطلق غيسلين والفرسان فورًا

“سنسلك الطرق ونتحرك بأقصى سرعة نستطيعها”

لم يفهم الفرسان لماذا كان السيد في عجلة شديدة، لكنهم وثقوا بأن لديه سببًا، كما هي العادة، وتبعوه من دون سؤال

ومع الطرق الجيدة الصيانة في أقاليم الملكيين ومهارات الركوب المتقدمة لدى الفرسان، كانت وتيرتهم سريعة

أثناء سفرهم، واصل غيسلين تحليل الوضع مستخدمًا معرفته من حياته السابقة. لقد كشف أكثر بكثير مما توقع

‘ظننت أنني سأجد فقط أدلة عن كنيسة الخلاص أو مخابئهم… لكنه هرب إلى الصدع’

في حياته السابقة، كان الصدع، المعروف أيضًا باسم “بوابة المحنة”، بوابة تطلق موجات لا تنتهي من وحوش مجهولة

اجتاحت هذه المخلوقات القارة، وأجبرت البشرية على التراجع إلى معاقل معزولة والقتال من أجل البقاء

ورغم الجهود المشتركة للسحرة والعلماء، لم يستطع أحد قط تحديد سبب ظهور الصدع

بدت مواقع الصدوع عشوائية تمامًا، بلا نمط واضح يمكن تمييزه

ظهرت الصدوع في جميع أنحاء القارة، وأحيانًا تختفي في مكان لتظهر فجأة في مكان آخر

لم يعرف أحد طبيعتها الحقيقية ولا سببها

النهاية

اعتقد الجميع أن “نهاية البشرية” الموصوفة بالطريقة نفسها في النصوص المكرمة للكنائس الأربع الكبرى قد بدأت

قاوم بعضهم بيأس، بينما تقبلها آخرون بوقار

ولم تكن الكنائس الأربع الكبرى استثناءً. قاتل بعضهم حتى النهاية المريرة، بينما زعم آخرون أنها إرادة الحاكمات

في ذلك الوقت ظهرت كنيسة الخلاص

كانت كنيسة الخلاص مختلفة. ساعدت الناس ووعظت بلا توقف

— حاكمنا سيحميكم وينقذكم

حثوا البشرية على النهوض ضد الحاكمات اللواتي جلبن المحنة المسماة النهاية

وهكذا أصبحت كنيسة الخلاص والكنائس الأربع الكبرى أعداء لا يمكن التوفيق بينهم

“هذه فرصة”، تمتم غيسلين

من خلال رافيير، علم أن كنيسة الخلاص مرتبطة بالمحن

ومع ذلك، لم يكن يعرف بعد كيف تُنشأ الصدوع. وبحسب ما يتذكره من حياته السابقة، بدت الصدوع وكأنها تنفتح عشوائيًا

حتى عندما أدرك أن رافيير يتجه إلى موقع ظهر فيه صدع، افترض غيسلين ببساطة أن كنيسة الخلاص لديها معرفة مسبقة بالصدوع وتستغلها

لكن ماذا لو كانت كنيسة الخلاص هي من فتح كل تلك الصدوع؟

بدأ قلب غيسلين يخفق بسرعة. كانت هذه فرصة تتجاوز كل ما تخيله

بصفته مرتزقًا في حياته السابقة، قاتل وحوشًا لا تُحصى في أنحاء القارة. كان يعرف مواقع معظم الصدوع

بالطبع، لم يكن يستطيع إيقافها كلها بنفسه. كان مقيدًا بهذه المملكة بسبب الدوقية

لكن إذا أحسن استغلال أوراقه، فسيستطيع تقليل عدد الصدوع بشكل كبير. وحتى ذلك وحده سيجعل حياة البشرية أفضل بكثير مما كانت عليه في حياته السابقة

من بين كل معارف حياته السابقة، كانت معلومات مواقع الصدوع، بلا شك، هي الأكثر قيمة

كان يستعد بالفعل لخوض معركة يائسة، ليس ضد الدوقية فقط، بل ضد الصدوع أيضًا

“انطلقوا! يجب أن نصل إلى هناك بأسرع ما يمكن!”

لم يكن الأمر متعلقًا بأسر رافيير فقط. يمكن مطاردة ذلك الرجل وقتله في أي وقت

كان غيسلين بحاجة إلى رؤية ما يحدث في تلك القرية بعينيه

دبدبة، دبدبة، دبدبة، دبدبة!

لحسن الحظ، كانت القرية التي هرب إليها رافيير داخل إقليم سيد ملكي. وبفضل الطرق، لم تعترض رحلتهم أي عوائق

“أخلوا الطريق! إنه الكونت فنريس!”

ضمن صراخ غيسلين وراية فنريس ألا يواجهوا أي عائق

بعد أن جاب العاصمة بلا توقف، أصبح غيسلين معروفًا إلى درجة أن أي حارس نقطة تفتيش يرى راية فنريس يفتح البوابات فورًا

لم يطرح أحد الأسئلة. فقد أصبح غيسلين الآن موقرًا كشخصية رئيسية في الفصيل الملكي

دبدبة، دبدبة، دبدبة، دبدبة!

بحلول الوقت الذي عبروا فيه المنطقة الشمالية واقتربوا من العاصمة، كانت قوات غيسلين قد زادت بنحو ألف رجل

كان قد استعار جزءًا من الجيش الملكي المتمركز قرب العاصمة

وبموجب أوامر التعاون مع فنريس بلا شروط، أعار القائد قواته دون تردد عندما قال غيسلين إن الأمر عاجل

كان هؤلاء الجنود ليكونوا شهودًا. تعمد غيسلين إحضارهم معه لينشروا خبر ما كانوا على وشك اكتشافه في أنحاء المملكة

دبدبة، دبدبة، دبدبة، دبدبة!

بعد أيام من المسير المتواصل، وصل غيسلين وقواته أخيرًا إلى القرية التي كان رافيير يختبئ فيها

“أيها الجنود، طوقوا القرية فورًا!”

بأمر غيسلين، انتشر الجنود بسرعة، بينما اندفع غيسلين والفرسان إلى داخل القرية

كان القرويون، بعد أن نبههم حراسهم، قد تجمعوا بالفعل في مكان واحد

وقفوا بوجوه خالية من التعبير، يحدقون في الدخلاء بفراغ

صلصلة!

ترجل غيسلين، وسحب سيفه، ووجهه إليهم

“أحضروا لي المسؤول عن هذا المكان”

“…”

لم يرد أحد. لم تُظهر وجوههم خوفًا ولا أي مشاعر على الإطلاق. ذكّرت تعابيرهم الفارغة الفرسان بتماثيل الشمع، فأرسلت القشعريرة في أجسادهم

ابتسم غيسلين ببرود، وهو يعرف تمامًا ما يحدث

“اقتلوهم جميعًا”

وكأن كلماته كانت إشارة، بدأت أجساد القرويين تتصرف بطريقة غير طبيعية

طقطقة، طقطقة! فرقعة!

ملأ صوت تكسر العظام الهواء بينما التوت أجساد القرويين بشكل بشع في كل الاتجاهات. واستمر الالتواء بلا توقف

تمتم فرسان فنريس، وقد فزعوا

“ما… ما هؤلاء؟ هل هم بشر أصلًا؟”

“ماذا يحدث؟”

طقطقة! خشخشة! فرقعة!

لوى القرويون أجسادهم مرات عدة، قبل أن يبدأ أمر أشد بشاعة بالحدوث

تمزق، تمزق، شق!

انشقت رؤوسهم من قمتها، كأنهم يسلخون قشورهم البشرية

ومن داخل اللحم المقشور خرجت مخلوقات مشوهة

كان الأمر كما لو أن أدمغة بشرية اندمجت مع مجسات سميكة متلوية، مغطاة بأشياء بلورية تشبه المعادن ملتصقة هنا وهناك

وعلى ما يمكن اعتباره رؤوسهم، لمعت عيون بلورية حمراء بتوهج مهدد

كانت هذه الكائنات غير قابلة للتعرف، ولا تشبه أي شيء شوهد في غابة الوحوش الشيطانية أو في أي مكان آخر

بينما وقف الجميع مذهولين، غير قادرين على تكوين الكلمات، تقدم غيسلين خطوة إلى الأمام

“لقد تحولوا بالفعل إلى مسوخ”

كان هؤلاء مسوخًا، مخلوقات أفسدتها طاقة الصدوع بالكامل

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.