الفصل 480: في الوقت الحالي، سيكون الأمر أسهل قليلًا (1)

الفصل 480: في الوقت الحالي، سيكون الأمر أسهل قليلًا (1)

وجد الكونت كاندور، قائد الفيلق الخامس من جيش دلفين الذي يغزو المنطقة الشرقية، نفسه غارقًا في القلق

كانت المنطقة الشرقية أول ساحة قتال في الحرب. ونتيجة لذلك، تحرك الجيش الملكي وقوات التحالف بسرعة، وكانت أعدادهم أكبر من المناطق الأخرى

كان الفيلق الخامس قد قاتل هذه القوات بجد، وتقدم نحو العاصمة، ثم وجد خطوط إمداده مهددة قرب خط الدفاع الأخير

“هذا مزعج بدرجة لا تُصدق”

كانت القوة التي قوامها 50,000 قد تضاءلت إلى 40,000 بعد عدة معارك وهجوم مباغت من أميليا

كان العدد لا يزال كبيرًا، لكن خط الدفاع المتبقي كان هائلًا. فقد تجمعت هناك كل قوات الجيش الملكي وقوات التحالف التي تحركت إلى الشرق

“من المحتمل أن لديهم ما لا يقل عن 20,000 جندي مجتمعين هناك…”

كان لا بد من كسر خط الدفاع بكل ما لديهم، لكن قوات رايفولد كانت تتربص خلفهم، مما جعل التقدم بلا قلق مستحيلًا

لذلك أوقف الفيلق الخامس تقدمه، ودخلوا في اجتماعات استراتيجية مستمرة

“ينبغي أن نعطي الأولوية لتأمين خط الإمداد. يبدو أن انتظار التعزيزات من الدوقية هو الخيار الأفضل”

“إذا فعلنا ذلك، فسيزداد خط الدفاع قوة فقط. ما زالت التعزيزات تصل إليهم من العاصمة ومن الشمال”

“لكن التقدم في هذه الحالة خطر. حتى لو اخترقنا خط الدفاع، فلن يكون لذلك معنى إذا قُطع خط الإمداد”

“هذا صحيح. من دون أسلحة حصار، سيكون من المستحيل الاستيلاء على كاردينيا بجيش قوامه 40,000 فقط”

“أليست الفيالق الأخرى تتحرك أيضًا؟ عندما نحاصر العاصمة، يمكننا الاعتماد على الإمدادات من مناطق أخرى”

“لكن الفيلق الثاني هُزم بالفعل على يد الجيش الشمالي. لا نعرف أين قد يتحرك الجيش الشمالي بعد ذلك”

“انقطع الاتصال بالفيلقين الثالث والرابع. لا بد أن شيئًا ما قد حدث لهما”

حتى بين الضباط، كانت الآراء منقسمة. لقد خرجوا بثقة، لكن الوضع الحالي لم يكن مناسبًا على الإطلاق

كان الكونت كاندور يعرف السبب

“الجيش الشمالي قوي جدًا”

لقد هُزم الفيلق الثاني الذي تحرك لمهاجمة الجيش الشمالي. ورغم امتلاكه أكبر قوة، وحتى ثلاثة خارقين، فقد خسر

وبسبب الجيش الشمالي، عجزت الفيالق الأخرى عن التحرك بحرية

“هاه، من كان يظن أن ذلك الشقي سيكبر ويترك هذا التأثير العميق في الحرب”

هز الكونت كاندور رأسه غير مصدق

أن يضطر جيش كامل إلى التحرك بكل هذا الحذر بسبب قوة واحدة فقط. كان هذا سيناريو لم يكن ليتخيله قبل بدء الحرب

“رايفولد مشكلة أيضًا”

كانت قوات العدو قد تجمعت بالكامل عند خط الدفاع، مما سمح لهم بتسريع تقدمهم. ومع خلو كل ما حولهم، لم تكن هناك عوائق

ومع ذلك، تكبدوا خسائر كبيرة حين شنت قوات رايفولد، التي التفّت حولهم، هجومًا مباغتًا

وما زاد الأمر سوءًا أن قوات رايفولد لم تنضم إلى خط الدفاع، بل استقرت بدلًا من ذلك في أحد الأقاليم الخلفية

“لا يمكنني تركهم هكذا… لكن مهاجمتهم ليست خطوة جيدة أيضًا…”

بلغ عدد قوات رايفولد نحو 10,000. ورغم ثقته بالنصر في مواجهة مباشرة، فإن ميلهم إلى الكر والفر يعني أنهم لن يخوضوا اشتباكًا مباشرًا

إذا قرروا الاستمرار في الهرب، فسيكون من الصعب الإمساك بهم بجيش قوامه 40,000. وبصفتهم غزاة، كان من شبه المستحيل استدراجهم إلى اشتباك

لقد فكروا في تقسيم قواتهم لتأمين خط الإمداد، لكن ذلك سيجعل اختراق خط الدفاع أصعب بكثير. وحتى لو نجحوا، فسيخرجون محطمين

لا، لم يكن لديهم حتى وقت لتقسيم قواتهم. فقد يصل الجيش الشمالي في أي لحظة

“هذا يثير الجنون”

شعر الكونت كاندور وكأنه يوشك على فقدان عقله. كل لحظة يقضيها في التفكير كانت تمنح العدو وقتًا لتحصين دفاعاته

لم يكن يريد شيئًا أكثر من التخلص من غيسلين وأميليا، فكلاهما أثبت أنهما شوكتان كبيرتان في خاصرته

وبينما كان يتعذب أيامًا بلا حل واضح، وصل خبر بأن قوات رايفولد استولت على إقليم آخر

وليس ذلك فحسب، بل واصلت الدوران حول خطوط الإمداد، مشكلة تهديدًا دائمًا. كانت مشاهدة هذا يتكشف بلا حول ولا قوة تدفعه إلى حافة الجنون

لتأمين خطوط الإمداد بشكل صحيح، كان سيحتاج إلى تعزيز واسع النطاق من الدوقية

“هل ينبغي أن أرسل مبعوثًا لطلب دعم إضافي…؟”

وبينما كان إحباطه يتفاقم، وصل مبعوثون مغطون بالدماء على عجل

“أُبيد الفيلق الثالث!”

“ماذا؟!”

“تعرضوا لكمين وأُبيدوا على يد الكونت فنريس! وأُخذ الناجون أسرى!”

صرخ الكونت كاندور، ووجهه يتلوى غضبًا

“ما هذا الهراء؟! كان من المفترض أن يكون الجيش الشمالي في منطقة أخرى! كيف يمكن للجيش نفسه الذي قاتل الفيلق الثاني أن يبيد الفيلق الثالث؟!”

“هذا صحيح! كان الكونت فنريس بالتأكيد!”

صر الكونت كاندور على أسنانه غير مصدق، ثم توقف قليلًا وتكلم

“إذا كان هذا صحيحًا… ألا يعني ذلك أن الجيش الشمالي ما زال بعيدًا عنا؟”

إذا كان الأمر كذلك، فلا يزال هناك وقت. ربما كان من الأفضل التوجه غربًا والاندماج مع الفيلق الرابع

يمكنهم استخدام خطوط إمداد الفيلق الرابع، وستصبح قوتهم المشتركة أقوى

وصل الكونت كاندور إلى الاستنتاج نفسه الذي وصل إليه الكونت فالغو، فصاح بفرح

“جيد! سنتخلى عن هذه المنطقة! بما أن العدو أقوى مما توقعنا، فلنعد تجميع صفوفنا فورًا مع الفيلق الرابع…”

“أُبيد الفيلق الرابع!”

تعثر مبعوث آخر مغطى بالدماء إلى الداخل وهو يصرخ

“…”

تجمد الكونت كاندور. ثم سأل بصوت مرتجف

“مـ ماذا قلت؟”

“أُبيد الفيلق الرابع! كما قُتل الكونت فالغو على يد الكونت فنريس!”

“ما هذا الهراء؟!”

لم يستطع الكونت كاندور استيعاب الوضع. دُمر الفيلق الثاني، وأُبيد الفيلق الثالث، والآن حتى الفيلق الرابع؟

جعلته الأخبار المتتالية عن كوارث كهذه يشعر كأنه يفقد عقله

“هل للجيش الشمالي أجنحة أو شيء من هذا؟! هذا يتحدى كل منطق! ليس الأمر وكأن الكونت فنريس ثلاثة أشخاص مختلفين!”

“هذا صحيح! كان الكونت فنريس! لقد قتل الكونت فالغو بنفسه!”

“أغ، أغ…”

“و… هناك المزيد…”

“ماذا؟! ماذا يمكن أن يكون هناك أيضًا؟!”

“الجيش الشمالي يتجه إلى المنطقة الشرقية”

“ماذا؟!”

“وفوق ذلك، يقود القائد العام للجيش الملكي 25,000 جندي نحو هذه المنطقة أيضًا”

“…”

ارتجف جسد الكونت كاندور بلا سيطرة. لم يستطع تكوين الكلمات

لم يكن لهذا أي معنى. كيف يمكن لجيش بشري أن يتحرك بهذه السرعة؟ لم يكن هناك مثال تاريخي لمثل هذه القدرة على الحركة

إذا دفعوا أنفسهم إلى أقصى حد، فقد يكون الأمر ممكنًا، لكن الناس يحتاجون إلى الطعام والراحة. كيف يديرون إمداداتهم؟ ما هم، موتى أحياء؟

بعد نوبة طويلة من اللهاث والنفخ، تمتم الكونت كاندور أخيرًا بصوت خافت

“… يبدو أننا صنعنا عدوًا مرعبًا حقًا”

بصرف النظر عن كون الكونت فنريس نفسه خارقًا، فإن قدرته على الحركة وحدها كانت كافية لتغيير مسار الحرب. لا أحد يستطيع التنبؤ بالمكان الذي قد تظهر فيه قواته

لا يمكن للجيش الشمالي كله أن يتحرك هكذا. من المرجح أن الكونت فنريس اختار مجموعة نخبة للمناورة بشكل منفصل

ومع ذلك، أن تُمحى كل الفيالق…

“وحش…”

قبض عليه الخوف. شعر بيقين أنه لا يمكن أن يأمل في الفوز أبدًا

وبوجه شاحب ونظرة فارغة، أعطى الكونت كاندور الأمر بصعوبة كبيرة

“… استعدوا للانسحاب”

“…”

لم يقل الضباط شيئًا ردًا عليه

مع تقدم الجيش الشمالي والجيش الملكي نحوهم، لم يعد بإمكان قوات الفيلق الخامس البالغ عددها 40,000 أن تأمل في محاصرة العاصمة، ناهيك عن النجاة

كان الانسحاب الآن خيارهم الوحيد

وهكذا قرر الفيلق الخامس التراجع

إذا بقوا، فسيخسرون حتمًا بلا تحقيق أي شيء. كان عليهم الحفاظ على قواتهم، حتى لو عنى ذلك الانسحاب

“تبا… العيش بهذه الطريقة سيكون عارًا…”

مع هزيمة كل الفيالق الأخرى، ربما يستطيع تبرير أفعاله. ففي النهاية، واصلت القوات الملكية وقوات التحالف الضغط بقوة

كانت المشكلة ببساطة أن الكونت فنريس استثنائي أكثر مما ينبغي

لا تنسَ صلاتك وذكرك، فهما أولى من كل فصل.

“تحركوا بسرعة. بوتيرة الكونت فنريس، يمكنه الوصول غدًا على أبكر تقدير”

بمجرد أن عزم على الانسحاب، أصبحت الحاجة إلى السرعة أكبر. كان الفيلق الرابع متمركزًا في المنطقة الوسطى. ولم يكن هناك ما يضمن متى قد يتحرك الكونت فنريس مرة أخرى بقوة أخرى

“اتركوا أي شيء غير ضروري! تخلوا عن كل ما سيبطئنا!”

الآن، كان لا بد أن يكون الانسحاب بأقصى سرعة. تخلص الفيلق الخامس من كل شيء عدا الحد الأدنى من الإمدادات اللازمة للصمود حتى يصلوا إلى المنطقة الجنوبية

وبينما كان يشاهد استعدادات الانسحاب، ارتسم على وجه الكونت كاندور تعبير مرير. كانت حقيقة أنهم ينسحبون خوفًا من رجل واحد مهينة

“هذا الإذلال… سأرده يومًا ما”

رفع الكونت كاندور نظره إلى السماء، مثبتًا عزيمته. لفت شيء ما عينه

“يا له من غراب مشؤوم…”

كان غراب وحيد يدور في السماء، في مكان لا توجد فيه حتى جثث. جعلته رؤيته يشعر بعدم الارتياح

“تبا، لا بد أنني مضطرب أكثر مما ظننت”

أن يشعر بمثل هذا الرعب من رؤية مجرد غراب، فهذا يعني أن أعصابه منهكة بوضوح

وبهذه المعنويات المنخفضة، اتجه الفيلق الخامس جنوبًا

في تلك الأثناء، رصدت قوات رايفولد، التي كانت كامنة لاستهداف خطوط الإمداد، تحركات الفيلق الخامس

“اه… أولئك الرجال ينسحبون بسرعة كبيرة جدًا. يبدو أنهم تخلوا عن كل إمداداتهم أيضًا”

عند سماع تقرير الكشاف، التفت بيرناف إلى أميليا، فأومأت اعترافًا بذلك

“حسنًا، يبدو أننا فعلنا ما يكفي لتبرير أفعالنا. من المؤسف أننا لم نتمكن من أخذ مزيد من الأقاليم”

ارتسم على وجه أميليا تعبير نادم. كانت تأمل أن يصطدم الفيلق الخامس مباشرة بالجيش الشمالي ليكسبوا مزيدًا من الوقت، لكنها لم تتوقع أن ينسحبوا بهذه السرعة

“حسنًا، ليس قرارًا سيئًا. سرعة غيسلين ليست مزحة”

كانت أميليا أيضًا منبهرة بالتقارير التي تلقتها. لقد كانت تعرف بالفعل أن غيسلين يملك موهبة استثنائية في الحرب استنادًا إلى ما سمعته

غيسلين، الذي شدد على الحركة أثناء حملته الغربية، تبنى الآن تلك الاستراتيجية بالكامل. أصبحت وتيرته الآن تتجاوز بكثير أي شيء من قبل

“كلما عرفت أكثر، زاد إعجابي به”

رغم أنها كرهت الاعتراف بذلك، فإن قدرة غيسلين على إدارة الحرب كانت حقًا من الدرجة الأولى

“خطوة الدوقية التالية غير مؤكدة”

تأملت أميليا كيف سترد الدوقية، لأن فهم قوتهم المستنزفة سيحدد أفعالها المستقبلية. نظمت أفكارها وتكلمت

“لنعد. نحتاج إلى تأمين الأقاليم التي أخذناها بسرعة، أراضينا”

“اه… ألن يعترض السادة الآخرون؟”

“وماذا يمكنهم أن يفعلوا؟ أخذتها بإنصاف. لقد اتُفق على كل شيء مع القائد العام”

سخرت أميليا، ووجهها مليء بالاستهزاء

الآن، كان عليها هي أيضًا أن تتحرك بسرعة. كان عليها نقل الموارد من أراضي رايفولد

“انشروا الخبر وابدؤوا التحضير للهجرة”

داخل الشمال، لم تعد أميليا قادرة على توسيع نفوذها بحرية بسبب غيسلين. صار التحرك بلا قيود أكثر صعوبة

ولهذا وضعت خطة أخرى، مستغلة فوضى الحرب لتأسيس قاعدة جديدة، قاعدة أكبر بكثير من إقليمها السابق

“آه، صحيح. اجمعوا الإمدادات التي تركها الفيلق الخامس. لا بد أن هناك الكثير، وسنستخدمها جيدًا”

“مفهوم!”

أدى بيرناف التحية بحماس. بدا أن فعل الأمور بطريقة أميليا يؤدي دائمًا إلى نتائج جيدة

مياو!

ضيقت باستت عينيها وهي تراقب هذا التبادل، وأطلقت مواء ساخرًا

تحرك الفيلق الخامس بأقصى سرعة يستطيعها. وبما أنهم تخلوا عن معظم إمداداتهم، فقد أصبحت هذه السرعة ممكنة

“سنصل إلى الحدود الجنوبية قريبًا”

“جيد”

أومأ الكونت كاندور عند تقرير معاونه. كان الجميع مرهقين، لكن بفضل الوتيرة القسرية، تمكنوا من الهرب حتى الآن

كانوا الآن قريبين من الجبهة الجنوبية، حيث وقعت معاركهم الأولى. وبعدها تمتد أراضي الدوقية، وهي ملاذ آمن

“كيف وضع إمدادات الطعام؟”

“لقد نفدت تقريبًا، لكن ينبغي أن تصمد القوات بما أننا أوشكنا على الوصول”

“فهمت…”

ارتسم على وجه الكونت كاندور تعبير قاتم

لقد فروا خوفًا من العدو، وتخلوا عن إمدادات الطعام في الطريق. وكان الجنود المتعبون أصلًا يتضورون جوعًا الآن

لا يسمح أي قائد كفء بأن يجوع جنوده، لكن ذلك كان أفضل من الموت

“انقل إلى القوات أن يصبروا قليلًا بعد”

“مفهوم”

استأنف الفيلق الخامس المرهق مسيرته، مدفوعًا بأمل الوصول إلى الأمان قريبًا

لكن ذلك الأمل الهش تحطم بتقرير خطير

“جـ جيش فنريس أمامنا! قوته نحو 20,000!”

عاد كشاف شاحبًا كالورقة ليبلغ الخبر

اتسعت عينا الكونت كاندور غير مصدق

“ماذا قلت؟ جيش فنريس؟ ليس الجيش الشمالي؟”

“نعم، لا يحمل إلا رايات فنريس. يبدو أن الكونت فنريس تحرك بشكل منفصل”

“…”

عجز الكونت كاندور عن الكلام

لقد فروا فور سماعهم بتحركات فنريس، بل وتخلوا عن الإمدادات. كيف يمكن أن يكون أمامهم بالفعل، منتظرًا؟

“هل لدينا جاسوس بيننا؟”

لم يتلق صوته المرتجف أي رد من مستشاريه. كيف يمكن لجاسوس أن يتسلل إلى جيش يسير؟

ومع ذلك، فإن وجود فنريس هناك بالفعل يتحدى المنطق. كيف يمكنه معرفة كل تحركاتهم بهذه الدقة؟

شعر وكأن كل أفعالهم مراقبة

“سيدي، يبدو أنه لا خيار أمامنا سوى الاستعداد للمعركة”

“لا مفر من ذلك”

زفر الكونت كاندور بعمق، وقد غمره اليأس

القتال بقوات جائعة ومرهقة؟

ومع ذلك، لم يكن هناك بديل. هذا الجيش الضخم لن يسبق مطاردة فنريس أبدًا

عادت إلى ذهنه ذكرى الغراب الذي رآه سابقًا. شعر بعدم الارتياح حينها، والآن فهم السبب

“نحن حقًا في أسوأ وضع”

عند التفكير في الأمر الآن، كان من الأفضل أن يترك القوات تأكل وتستريح لتحافظ على قوتها

“استعدوا… للمعركة…”

لم يكن هناك خيار سوى القتال. لم يستطيعوا أن يموتوا ببساطة من دون مقاومة

بدا الانتصار على عدو مرعب كهذا مستحيلًا، لكن لم يكن هناك خيار آخر

اصطف الجنود ووجوههم متوترة. كان الخوف أوضح ما يكون بين المشاة

مرهقين وجائعين، كان عليهم الآن مواجهة أكثر جيش رعبًا في المملكة. ورغم تفوقهم العددي، كان الجو ثقيلًا بالهزيمة حتى قبل أن تبدأ المعركة

ازداد ذلك الخوف عمقًا مع اقتراب العدو ببطء

“ذـ ذلك جيش فنريس…”

“الكونت فنريس… السيد الذي لا يُهزم…”

“هل يمكننا حقًا الفوز؟”

مجرد رؤية رايات فنريس أحدثت موجة قلق بين الجنود، وانتشرت بسرعة

في العادة، كان الكونت كاندور سيحمس قواته، صارخًا لرفع المعنويات. لكنه الآن كان صامتًا هو أيضًا

لقد طغى عليه الحضور المهيب للجيش المقترب

تردد صوت الحوافر

تقدم غيسلين، ممتطيًا الملك الأسود، بثبات نحو العدو

وبينما كان يشاهد قوات دلفين تستعد للمعركة، ارتسمت على وجهه ابتسامة ساخرة

“كانت أيديكم حرة عندما هاجمتم، أما عند الانسحاب، فستحتاجون إلى إذني”

بعد أن حارب الدوقية، وهي قوة أشبه بالمملكة نفسها، في حياة سابقة، كان غيسلين يعرف تمامًا مدى قوتهم

ولهذا السبب…

لن يُسمح لأي جندي من قوات الدوقية بالعودة سالمًا

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.