الفصل 542: في هذه اللحظة (2)

الفصل 542: في هذه اللحظة (2)

انفصل عنق هلنيك تمامًا، وطار إلى الجانب

أما غيسلين، الذي كان قد لوّح بسيفه،

“أرغ!”

طقطقة! دوي!

مع صوت شيء يلتوي وينفجر، قُذف إلى الخلف، حتى إنه أفلت سيفه

لم يستطع جسده تحمل تلك القوة الطاغية حتى لتلك اللحظة الوجيزة، مما أدى إلى انهيار داخلي

“غيسلين”

تحرك يوليان بسرعة إلى الخلف ليلتقط غيسلين. واصل الدم الاندفاع من فم غيسلين

“هل قضينا عليه…؟”

ألقى يوليان غيسلين برفق على الأرض وأدار رأسه

“يبدو أنه… ما زال حيًا”

كان جسد هلنيك ينتفض بعنف وسط الطاقة الهائجة. وبحركته من دون رأس، بدا مثل الفارس مقطوع الرأس

بدا الجسد كأنه يبحث عن رأسه. كان رأس هلنيك المقطوع ملقى بعيدًا، مطروحًا على الأرض

“أرغ… أيها الأوغاد…”

رغم انفصال رأسه عن جسده، كان لا يزال قادرًا على الكلام. ومع أن الأمر غير معقول، لم يتفاجأ غيسلين ويوليان، فهما يعرفان جيدًا كيف يمكن أن يحدث شيء كهذا

ربما لأن مصدر المانا لديه قد انقطع عندما انفصل رأسه عن جسده؟

بدأ الظلام المتموج الذي كان يحيط دائمًا بوجه هلنيك يتلاشى

“…”

كان الوجه الذي ظهر مرعبًا، رقعة من لحم شاحب مائل إلى الأخضر المزرق، يشبه لحم جثة

غيسلين ويوليان، وحتى جيروم، عجزوا عن الكلام أمام ذلك المنظر. كانوا يعرفون الأمر بالفعل، لكن رؤيته بأعينهم كانت مروعة

“لا عجب أنه لم يكن يموت مهما هاجمناه”

كان غيسلين يعرف سر جسد هلنيك، بفضل المعلومات التي حصل عليها في حياته السابقة

بصفته مستحضر موت، نقل هلنيك روحه إلى كيميرا صنعها عبر تجارب متعددة

جسد نصفه جثة ونصفه كائن حي، وكانت المانا تحل محل معظم دمه وأعضائه

كانت هذه المعلومات قد اكتشفتها بارنييل، التي قاتلت هلنيك وقتًا طويلًا في حياة غيسلين السابقة

قبل المعركة، شارك غيسلين هذه المعلومات مع حلفائه، كعادته، مستندًا إلى مصدر غامض

فتح هلنيك فمه المشوه ليتكلم

“لم أظن قط… لم أظن قط أن الأمر سينتهي هكذا…”

كان الجسد قد فقد رأسه المتحكم. كانت روحه تقيم في الرأس، بينما كان مصدر المانا لديه في قلبه

ورغم أن عنقه قد قُطع، فإن إعادة وصل رأسه كانت ستسمح له بالنجاة. لكن أعداءه لن يسمحوا بحدوث ذلك

“…يبدو أنه يجب التعامل معه”

أمسك يوليان جسد هلنيك المتلوي وقذفه بعيدًا

هسسس!

كان جسد هلنيك، الذي اخترق قلبه بالفعل وامتلأ بالجروح، يقترب من نهايته

مهما كان قويًا، فالجسد بلا رأس ليس سوى قطعة لحم. ومن دون رأس يتحكم بالمانا ويوجهها، بدأت الطاقة تخرج عن السيطرة

بدأ الجسد ينفجر، وتسارعت وتيرة الدمار

دوي! دوي! دوي! دوي!

في كل مرة انفجر فيها جزء من الجسد، تناثرت الطاقة في الهواء. وبعد قليل—

دووووي!

انفجر جسد هلنيك إلى قطع، ناشرًا ما تبقى من طاقته في الفراغ

ورغم أن الانفجار كان كبيرًا، فإنه لم يسبب ضررًا مهمًا لمن بقوا

كان يوليان قد قذفه بعيدًا، كما أن معظم الطاقة كانت قد تبددت بالفعل

خطوة، خطوة

مشى يوليان نحو رأس هلنيك المقطوع

رغم أنه كان مغطى بالإصابات ومنهكًا، كان الوحيد القادر على الحركة

حرّك هلنيك عينيه السوداوين المتحللتين وفتح فمه

“أيها الأوغاد… أيها الأوغاد الذين…”

بعد أن فقد مصدر المانا، كان يفقد حتى القوة على الكلام. كل ما استطاع فعله بما تبقى من مانا كان بالكاد الحفاظ على وعيه

حدق يوليان بلا تعبير في رأس هلنيك لحظة، ثم رفع قدمه ببطء

“…”

من دون كلمة، داس رأس هلنيك بقوة

قرش!

تحطم رأس هلنيك حتى تلاشى

بعد أن فقد ماناه، لم تعد لديه وسيلة لتثبيت روحه. فجُذبت روحه قسرًا إلى نهر الموتى، مقيدة بقوانين العالم

— آآآآه!

بدا أن صرخة خافتة مليئة بالعذاب تتردد من الفراغ

الرجل الذي قتل عددًا لا يحصى من الناس وعبث بأرواحهم لقي نهايته بهذه الطريقة

انهار جيروم، مطلقًا تنهيدة ارتياح وهو يشهد ذلك

“أخيرًا… كان ذلك كائنًا وحشيًا بحق”

كان خصمًا صعبًا إلى درجة تثير القشعريرة لمجرد التفكير في الأيام التي قضوها في قتاله

نظر يوليان إلى غيسلين وجيروم المنهارين وسأل

“هل أنتما بخير؟”

“طبعًا، أنا بخير”

رفع غيسلين إبهامه بابتسامة عريضة. وعند رؤية ذلك، أظهر جيروم أسنانه أيضًا بابتسامة مماثلة

“…”

وبينما كان يراقبهما للحظة، أفلتت من يوليان ابتسامة خافتة من دون قصد

“مهلًا، لقد ابتسمت للتو، أليس كذلك؟”

سأل غيسلين بدهشة، فأجابه يوليان، وقد عاد وجهه بلا تعبير، كأن شيئًا لم يحدث

“لم أبتسم”

“بدا أنك فعلت”

“لم أفعل”

لم يقل يوليان المزيد، ومد يده إلى غيسلين الساقط. أخذها غيسلين ووقف

وبينما كان يسند غيسلين، مد يوليان يده إلى جيروم أيضًا وساعده على النهوض

كان الاثنان مستنزفين تمامًا، ولم يكن أمامهما خيار سوى الاتكاء على يوليان طلبًا للسند

وبينما كانوا يسيرون، ضحك غيسلين بخفة

“الابتسام أمر جيد. لماذا أنت عابس دائمًا هكذا؟”

“…”

تدخل جيروم بمرح

“هذا صحيح! يجب أن تعيش مبتسمًا. في برج السحر، كان الشيخ في القرية يقول دائمًا—”

“هذا الرجل كأنه مزيج من كلود وألبوي. لكنه ليس سيئًا مثل كلود. لو أن شخصًا مثل كلود ازداد قوة وعاد، فستكون كارثة عالمية”

كان جيروم، بفضوله اللامحدود وكثرة كلامه، يشبه الساحر النموذجي إلى حد كبير، لكنه لم يكن وقحًا على نحو مضحك مثل كلود

أمال جيروم رأسه عند كلمات غيسلين

“ماذا يعني ذلك؟”

“لا عليك. على أي حال، رغم أننا التقينا للتو، ما رأيك أن نترك الرسميات؟”

“أوه، هل هذا مقبول؟ لكنك دوق…”

“المهارة هي الأهم. التصرف كأصدقاء أكثر راحة. لنتفاهم جيدًا”

“إذًا… أظن أن هذا مناسب؟”

ضحك جيروم بخجل. كان يفضل التعامل العفوي، إذ كان يرى الرسميات جامدة وغير مريحة

ورغم أن عرض غيسلين كان جزئيًا لإبقاء الأجواء خفيفة، فإن حتى الساحر العظيم لم يستطع قراءة نيته الحقيقية

تحدث غيسلين أيضًا إلى يوليان

“ما رأيك؟ يبدو هذا جيدًا، أليس كذلك؟ ليس لديك كثير من الأصدقاء. فلنتفق جميعًا”

أومأ جيروم بحماس

“هل أصبح صديقك أيضًا؟ لقد كنت بخير من دون أصدقاء حتى الآن، لكن وجود بعضهم لن يكون أمرًا سيئًا…”

“…افعل ما تشاء”

تجاهله يوليان. بدا الوافد الجديد غريب الأطوار قليلًا

ومع ذلك… تحرك شيء صغير في قلب يوليان

“…ليس سيئًا”

عاش يوليان حياته من دون أن يبني علاقة قريبة مع أحد

حتى بعد أن خطا إلى العالم، لم يتغير شيء. كان الجميع يجدونه مخيفًا

لم يكن ذلك أمرًا سيئًا بالضرورة. كان الناس يعتمدون عليه ويظهرون له ولاءً ثابتًا. ومعًا، عملوا كواحد لحماية الآخرين

كان الجميع يؤدون أدوارهم بإتقان، لذلك لم يكن هناك مجال للشكوى

ومع ذلك، لم يكن لديه أحد يأتمنه على ظهره في المعركة، ولا أحد يبوح له بما في داخله

كان دائمًا مع الآخرين، لكنه وحيد إلى الأبد

جعلته تلك الوحدة وحيدًا من الداخل، مثقلًا بعبء حمل كل شيء وحده

لكن الآن…

“سيدي!”

“سيدي الشاب!”

جاء غيليان وبيليندا راكضين. تجمع الجيش المتحرك الذي كان يقاتل الموتى الأحياء حول غيسلين

لقد استخدموا براعتهم القتالية الاستثنائية لإبادة جحافل الموتى الأحياء

انتزعت بيليندا غيسلين من يوليان وبدأت تسنده وهي توبخه

“هل أنت بخير؟ لماذا تدفع نفسك دائمًا إلى هذا الحد؟ لو هرب، كان يمكنك الإمساك به لاحقًا!”

“حسنًا، لقد أمسكنا به في النهاية، أليس كذلك؟ الفوز فوز. ألم أقل إن الأمر سيكون بخير إن عملت مع هذا الصديق هنا؟”

“السيدة بارنييل وذلك الساحر تدخلا أيضًا في منتصف الطريق!”

“كان ذلك مجرد تغيير بسيط في الخطة”

“أوه، بصراحة. لو أنك تتوقف عن الكلام فقط”

عند توبيخ بيليندا له، ضحك الجميع

لم يشكوا يومًا في نجاح غيسلين. ففي النهاية، الخطط التي يضعها سيدهم كانت تتحقق دائمًا

صرخ غيليان منتصرًا

“لقد فزنا!”

“وااااه!”

“آه، لماذا لا أستطيع استخدام نصل الهالة!”

“أخي الأكبر! أريد العودة! أنا أميرة! أميرة!”

“واااه! أميرة الدمار! أميرة الدمار!”

سرعان ما امتزجت هتافات الناس والصرخات المختلفة في ضجيج واحد. كان صاخبًا كسوق مزدحم

كان هذا الجو الحر هو السمة المميزة لجيش فنريس المتحرك

راقب يوليان المشهد بهدوء. وبجانبه، نكز جيروم جنبه وتكلم

“الأجواء رائعة، أليست كذلك؟ أحب هذا النوع من الأجواء الحرة. يبدو الجميع كالأصدقاء. الدوق فنريس يبدو متواضعًا جدًا”

“…”

كان جيروم يستمتع حقًا بتكوين هؤلاء الأصدقاء الرائعين بعد أن خطا إلى العالم

كان محاطًا بأقوياء يمكن مقارنتهم به. وهدفهم المشترك في القضاء على كنيسة الخلاص وإنقاذ الناس كان متطابقًا تمامًا. كيف لا يكون سعيدًا؟

عندما لم يرد يوليان، حك جيروم رأسه بحرج وتابع

“تبدو قويًا جدًا. لنتفق جيدًا من الآن فصاعدًا. نحن أصدقاء الآن، أليس كذلك؟”

“…”

“…لا أعرف ما الذي فعلته، لكنني آسف”

كان صديق جيروم الجديد قليل الكلام على نحو لافت

غرق يوليان في تفكير قصير

“أصدقاء”

هل كان لديه يومًا شخص يمكنه أن يسميه صديقًا؟

ولا مرة. لم يقترب منه أحد قط، ولم يمد هو يده إلى أحد قط

لكن الأمور كانت مختلفة قليلًا هنا

كان غيسلين يعتبره صديقًا. وكان مرؤوسوه يقتربون منه بلا تردد، بغض النظر عن مكانته أو شخصيته

وكانوا جميعًا أقوياء. في ساحة المعركة، يمكنه أن يأتمنهم على ظهره. ومعهم، شعر كأنه يستطيع تخفيف عبئه قليلًا

كانت مواجهة هلنيك تجربة جديدة. كانت أول مرة يقاتل فيها عدوًا قويًا إلى هذا الحد وهو يضم قوته إلى قوة الآخرين

ردد يوليان بهدوء الكلمات التي قالها غيسلين وجيروم

“أصدقاء…”

في بضعة أيام فقط، حصل على كثير من الأصدقاء الجدد، بغض النظر عن نواياه هو

واصل يوليان مراقبة غيسلين والآخرين وهم يتحدثون بحيوية. وبجانبه، كان جيروم يختلس النظر إلى تعبير وجهه

“…”

في العادة، كان سيتجاهلهم ببساطة

كان معتادًا أن يكون وحيدًا، ولم يرد أن يفتح قلبه لأحد

كان الألم الذي شعر به في طفولته أكثر من كافٍ

لكن في هذه اللحظة

“…حسنًا، لنتفق”

أراد أن يقول الأشياء نفسها التي يقولونها

كان الجميع يستمتعون بالنصر ويستعدون للعودة

في هذه الأثناء، بعيدًا، تمتمت بارنييل التي كانت مستلقية وحدها، “أرغ… أولئك الأوغاد…”

وبينما كانت تطحن أسنانها، استخدمت صولجانها الضخم كعكاز وكافحت للوقوف

في الحقيقة، لو كانت تقاتل وحدها من مسافة بعيدة، لما دفعت نفسها إلى حافة الانهيار

لكن ذينك الاثنين ركضا عائدين إليها، مما أجبرها على صد العدو

“طبعًا، الدوق فنريس من النوع الذي يفعل شيئًا كهذا…”

كان ذلك الرجل دائمًا غير متوقع، لذلك تفهمت الأمر. لكنها لم تتوقع أن يتصرف شخص مثل يوليان بالطريقة نفسها

يبدو أن كل من يقضي وقتًا قرب الدوق فنريس يصبح غريبًا

في النهاية، لم يكن هناك أحد في العالم يستحق الثقة. الأصدقاء، الرفاق، كلهم غير ضروريين

الأشياء الوحيدة التي يمكنها الاعتماد عليها كانت نفسها والحاكمة

ما لم تكن تعرفه بعد،

هو أن هذا أيضًا كان أحد الآثار الجانبية لقضاء الوقت مع غيسلين

على أي حال، ازداد انعدام ثقة بارنييل بالبشر، مما رسخ إيمانها أكثر

“تم الأمر! لقد نجحنا!”

كان غارتروس يرتدي تعبير نشوة

كانت قوات التحالف تزحف حاليًا نحو مملكة أرترود

لكن سيستغرق الأمر وقتًا حتى تجتمع كل القوات المنتشرة عبر القارة

في الحقيقة، لم يكن مهمًا إن اجتمعت كلها أم لا. ما كان مهمًا هو السيطرة على مملكة غريمويل خلال ذلك الوقت

ما كان يخشاه حقًا لم يكن قوات التحالف

“هل من المؤكد أن الدوق فنريس وقواته الرئيسية قد تحركوا؟”

“نعم، تحرك جيش فنريس المتحرك أولًا للتعامل مع هلنيك. لن يتمكنوا من الوصول إلى مملكة غريمويل في الوقت المناسب للمساعدة”

كان جيش لوتانيا، وخاصة الدوق فنريس وجيش فنريس المتحرك، هو الخصم الأشد رعبًا

وبما أنهم منشغلون، فلن يكون غزو مملكة غريمويل تحديًا

“كوههوهو، حتى هم يفهمون أنك لا تستطيع إنقاذ واحد إلا بالتضحية بآخر”

منذ البداية، لم تكن قوات التحالف تنوي إنقاذ كل أمة وكل شخص. كان ذلك مستحيلًا

بالنسبة إليهم، كان السماح لهلنيك بالهياج يشكل تهديدًا أكبر، لذلك أعطوا الأولوية لذلك الهدف

هذا التوافق في المصالح اشترى لكنيسة الخلاص مهلة قصيرة

“هلنيك، لم أتوقع أن يحقق كل هذا”

لقد كان مدهشًا. ورغم أنهم كادوا يستنزفون جُرم الحياة لتعزيزه، فإن النتائج تجاوزت التوقعات

فجيش فنريس المتحرك الذي واجهوه في لوتانيا كان هائلًا، في النهاية

على أي حال، بما أن الجيش المتحرك منشغل، فقد حان وقت التحرك بسرعة

“انشروا كل القوات المجهزة. الهدف هو مملكة غريمويل”

كانت القوات الثورية العاملة في أنحاء القارة قد انضمت بالفعل. حتى قوات التمرد المحلية حُشدت

كان جيش الدوق لينستر قويًا كقوة جيش أي مملكة. كما أن معظم كهنة كنيسة الخلاص قد اجتمعوا هنا

بهذه القوة مجتمعة، لن تملك مملكة غريمويل فرصة

“قليل بعد. ما إن نؤمن الآثار المكرمة ونجد ملكنا…”

لمعت عينا غارتروس بتهديد

“سيواجه العالم غضبه قريبًا”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.