الفصل 587: أبيدوا العدو 4
الفصل 587: أبيدوا العدو 4
فقد غيسلين توازنه وسقط من سرج جواده الأسود
“أيها القائد!”
“سيدي!”
“سموّك!”
اندفع الفرسان الذين كانوا يقاتلون قربه ليسندوه
سأل أحد الفرسان بارتباك، “ماذا حدث؟ هل أنت مريض؟ هل لديك مرض مزمن؟”
لم تكن هذه أول مرة ينهار فيها غيسلين أثناء المعركة. لكن ذلك كان يحدث دائمًا بعد انتهاء القتال
لم يسبق له أن انهار فجأة في وسط المعركة وهو يتقيأ الدم
هز غيسلين رأسه وقال، “أنا بخير… اذهبوا، أنهوا الباقي…”
لقد غيّر تدفق العالم مرة أخرى وهو في حالة غير مستقرة. كانت ردة الفعل من استخدام قوة هائلة كهذه ساحقة
كانت لا تزال قوة لا يستطيع استخدامها كثيرًا. كان بحاجة إلى رفع مهاراته أكثر
لحسن الحظ، كانت الحرب قد انتهت فعليًا. صار بإمكانه الآن ترك الباقي لرفاقه
وبينما كان يكافح للعودة إلى حصانه، عبس غيسلين، وقد تسارعت أفكاره
‘تلك القوة العظمى… أنقذته؟’
كان كهنة كنيسة الخلاص كائنات تعارض القوة العظمى. وكلما ارتفعت رتبتهم، زاد تعارضهم مع جوهرها
في حلمه، كانت المكرمة تقاتل الذين وقفوا ضد الحاكمة. لذلك كان صادمًا أن ينقذ الأثر المكرم الذي تركته غارتروس
وفوق ذلك، ولو للحظة عابرة، كان قد أحس بإرادة داخل تلك القوة العظمى
‘قالت… يجب ألا يموت الآن؟’
لماذا؟
صار غيسلين الآن يفهم هدف كنيسة الخلاص بالكامل
العثور على ملكهم والآثار المكرمة
لقد عُثر على الأثر المكرم. ولم يبقَ سوى هذا “الملك”
حتى لو خسر غارتروس قواته، فلن يتخلى عن مهمته. بل على العكس، سيصبح أكثر يأسًا للعثور على الملك
‘ملك…’
إذا كان الشخص الذي تبحث عنه كنيسة الخلاص هو الخصم الذي رآه غيسلين في حلمه، فهو يستحق فعلًا لقب الملك
لم يلتق غيسلين في حياته كلها بأي شخص بتلك القوة
‘هل يمكن أن الأثر المكرم… يريد من غارتروس أن يجد الخصم؟’
وإلا، فلماذا ينقذه؟ جعلت هذه الفكرة رأس غيسلين يدور
كانت المكرمة والخصم عدوين
لم يستطع أن يفهم ما الذي يريده الأثر المكرم
وبينما كان يصارع أفكاره، ابتسم غيسلين ابتسامة خفيفة ساخرة
لم يكن شيء مؤكدًا بعد. الإرادة التي أحس بها من القوة العظمى اختفت بسرعة كبيرة، وربما كان الأمر سوء فهم
‘على أي حال، الأثر المكرم ساعد غارتروس’
ربما كانت هناك إرادة لا يستطيع فهمها، أو ربما كانت مجرد آلية حماية بسيطة لمن يرتديه
ورغم فضوله، تصاعد الإحباط في داخله. ربما صارت كنيسة الخلاص خرائب، لكن بضعة أشخاص مزعجين نجوا
‘إرنهارت… غارتروس…’
سيجدهما كليهما ويقتلهما، حتى لو اضطر إلى البحث في القارة كلها
بقيت هوية إرنهارت مجهولة، وكان غارتروس أحد أقوى الرجال في القارة
إذا اختبآ، فسيكون تعقبهما مهمة مرهقة
‘لا خيار. سأضطر إلى إصدار أوامر مراقبة لكل الممالك’
سيرسل مسؤولي لوتانيا للمراقبة في كل مكان. ورغم احتمال وجود بعض المقاومة، ستتعاون الممالك
لن تخاطر بتكرار فوضى كهذه داخل أراضيها
بعد الضربة القاسية التي تلقوها هذه المرة، سيكونون متحمسين لاقتلاع كنيسة الخلاص بالكامل
“واااااه!”
مسح غيسلين أنفه وتأمل ساحة المعركة
ترددت هتافات الجنود الصاخبة من كل جانب. كان جيش أرترود على وشك الإبادة الكاملة
لقد ضُربوا بالسحر أولًا، فلم يستطيعوا القتال كما ينبغي. ومحاصرين بالكامل بقوات لوتانيا المنظمة، لم تكن لديهم أي فرصة
طق، طق
امتطى غيسلين جواده الأسود ببطء عبر ساحة المعركة
لم يقف أي عدو في طريقه. كان معظمهم قد أصبحوا جثثًا متناثرة على الأرض
في لحظة ما، توقف القتال. لم يعد هناك أعداء قادرون على القتال
كان جنود أرترود الناجون مستلقين يئنون ألمًا، أو قد ألقوا أسلحتهم وانبطحوا على الأرض
إلا واحدًا
بقي الكونت بيبنبلت وحده منتصبًا على حصانه، وظهره مستقيم
طق، طق
حين اقترب غيسلين، أفسح الجميع الطريق، فاتحين له ممرًا
كان سبب بقاء الكونت بيبنبلت حيًا واضحًا. حضوره القيادي جعله معروفًا فورًا كأعلى ضابط رتبة. لم يجرؤ أحد على لمسه
هكذا كانت الهيبة والهالة اللتان يشعهما
اقترب الاثنان، وتلاقت نظراتهما. تبع ذلك صمت قصير قبل أن يتحدث الكونت بيبنبلت أولًا
“أريد أن أعرف لماذا خسرت”
مهما كانت الخيارات التي اتخذها، كان ينبغي أن تقع قوات التحالف في استراتيجياته. ففي النهاية، كانوا هم من يطاردون جيشه
وفق كل منطق، كان ينبغي أن يكونوا تحت رحمته، ومع ذلك هُزموا واحدًا بعد آخر
كان فضوليًا لمعرفة كيف تحرك خصمه
لكن غيسلين أجاب بتعبير هادئ
“لأنني كنت أقوى وأسرع”
توقف الكونت بيبنبلت لحظة قبل أن يبتسم
“إجابة صادقة”
“ولأنني كنت أعرفك جيدًا، بينما أنت لم تكن تعرفني”
مال الكونت بيبنبلت برأسه. لا يمكن أن يكونا قد عرفا بعضهما إلا عبر تقارير الاستخبارات، أليس كذلك؟
ومع ذلك، تحدث خصمه وكأنه يعرفه حقًا
ابتسم غيسلين ابتسامة خفيفة
“لن تفهم. ولا حاجة لأن تفهم”
“صحيح، ما فائدة أن يعرف المهزوم المزيد؟ لن يغير ذلك النتيجة. كنت فضوليًا فقط قبل موتي”
“من المؤسف قليلًا أن نلتقي هكذا”
كانت كلمات غيسلين صادقة. في حياة سابقة، كان القليلون بموثوقية الكونت بيبنبلت
قراراته الاستراتيجية الجريئة وحكمه الحاد أنقذا أرواحًا لا تُحصى من الصدع
لكن هويته الحقيقية كانت أحد العقول المدبرة التي جلبت الكارثة إلى القارة
سواء اهتم بأهداف كنيسة الخلاص أم لا، بقيت الحقيقة أنه تحالف معهم
رفع غيسلين رمحه ببطء
“أي كلمات أخيرة؟ سأسمعها احترامًا لقائد عدو جدير”
“لا شيء لدي. فعلت كل ما استطعت. والباقي سيقع على عاتق من بقوا”
“مباشر. يعجبني ذلك”
أغمض الكونت بيبنبلت عينيه. لم يكن خاليًا تمامًا من الندم
‘لو أنني قاتلت من أجل الحرب فقط…’
ربما كانت النتيجة ستختلف. ربما كانت القارة الآن ستنقسم في صراع عظيم
لكن إعطاء الأولوية لأهداف كنيسة الخلاص أدى إلى خسائر كبيرة. سيكون كذبًا أن يقول إنه لم يشعر بخيبة أمل من ذلك
لكن ماذا كان بوسعه أن يفعل؟ انتهى كل شيء الآن
طرح الكونت بيبنبلت ندمه المتبقي جانبًا وهدّأ عقله
طقطقة!
اخترق رمح غيسلين قلب الكونت بيبنبلت
“سأحرص على حفظ جسدك”
“شكرًا لك…”
بهذه الكلمات، لفظ الكونت بيبنبلت أنفاسه الأخيرة
هبط صمت خانق على ساحة المعركة. اتجهت عيون لا تُحصى نحو غيسلين، وكل أذن تنتظر كلماته
ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي غيسلين. رفع رمحه ببطء وتحدث
“الجميع، لقد أحسنتم صنعًا. انتهت الحرب”
“واااااه!”
رفع الجنود أسلحتهم عاليًا وزأروا بانتصار. وهتفت قوات الحصن بصوت أعلى
لم يكن هذا مجرد نهاية معركة واحدة. كان لحظة عظيمة تعلن الانهيار الكامل لكنيسة الخلاص، التي أظلمت القارة ذات يوم
ملأت الراحة والفرح والأمل بعصر جديد كل وجه
لم يبقَ سوى تنظيف البقايا. لم تعد حربًا، بل مجرد عملية تطهير
بالطبع، كانت مهمة التعافي الضخمة بعد الحرب تلوح في الأفق، لكن لا تحدي يمكن أن يقارن بأهوال الحرب التي تحملوها
وسط الجنود المبتهجين، صرخ أحدهم بصوت عالٍ
“يحيا سمو الدوق الأكبر!”
وعلى الفور، انفجرت قوات لوتانيا وقوات التحالف بهتافاتها الحماسية
“يحيا الدوق فنريس!”
“قائدنا هو الأفضل!”
“المجد للوتانيا اليوم!”
“سيُحفر هذا اليوم في التاريخ!”
“الشرف لشجاعة قوات التحالف!”
“أنا خارق أيضًا!”
“لقد هزمت حاكمة عظيمة…!”
امتلأت ساحة المعركة بهتافات متنوعة في لحظة
ومع تردد صيحات النصر، انفجرت المشاعر المكبوتة طويلًا لدى جنود لوتانيا والتحالف
احتضن الرفاق القدامى بعضهم بقوة، متجاهلين قرقعة دروعهم. بكوا وربتوا على ظهور بعضهم بعضًا
خلع بعضهم خوذاتهم وقذفوها في الهواء احتفالًا، بينما جثا آخرون على ركبهم ورفعوا كلمات امتنان إلى العالم السماوي
حتى جنود التحالف غير المألوفين بدوا كالعائلة في هذه اللحظة
بعد أن قطعوا مسافات بعيدة عن ديارهم وقاتلوا بلا راحة، سيكون كذبًا أن يقال إن المشاعر لم تغمرهم
“لقد فعلناها!”
“انتهى الأمر أخيرًا!”
“يبدأ عصر جديد!”
استمرت صيحات الجنود بلا انقطاع. تعانق الجميع، وربتوا على الأكتاف، وتبادلوا كلمات التهنئة
تحولت ساحة المعركة بسرعة إلى مشهد احتفال. دوامة من المشاعر، تمتزج فيها نشوة النصر بروح الرفاق، أحاطت بالجميع
في هذه اللحظة، صاروا جميعًا واحدًا، يتنعمون بهتافات الانتصار
ترك غيسلين الجنود المبتهجين خلفه وتوجه مباشرة إلى جيروم
“كيف حاله؟ هل هو بخير؟”
كان جيروم لا يزال فاقدًا للوعي. مسحت فانيسا، التي كانت تعتني به، العرق عن جبينها وأجابت
“خرج بالكاد من الخطر. كان الآخرون يمنعون دائرته من الانهيار”
انحنى غيسلين انحناءة صغيرة للسحرة القريبين
“شكرًا لكم. بفضلكم، استطاع صديقي أن ينجو”
“لا شيء يُذكر. نحن من ينبغي أن نشكر السيد جيروم”
تحدث السحرة بصدق. عكست أعينهم احترامًا عميقًا لجيروم
تقدم الساحر الأول الذي عالج جيروم وقال
“السيد جيروم خاطر بحياته لحمايتنا. سحره المضحّي أنقذنا جميعًا. لسنا نحن من أنقذه؛ هو من أنقذنا جميعًا”
وأضاف ساحر آخر
“حكمة السيد جيروم وقوته هدفان ينبغي أن نسعى إليهما طوال حياتنا. مجرد القدرة على مساعدته كانت شرفًا عظيمًا لنا”
انحنى السحرة جميعًا برؤوسهم. كانت تعابيرهم مملوءة بالامتنان والتبجيل، وحتى لمحة من الخجل
رؤية سحر جيروم الخارق جعلتهم يدركون بوضوح نواقصهم
نظر غيسلين إلى جيروم الذي لا يزال فاقدًا للوعي، وأطلق ضحكة صغيرة
“بهذا المعدل، ستصبح ملك السحرة يومًا ما”
كان جيروم، بسحره الطبيعي وشخصيته، محبوبًا حتى في حياتهم السابقة. لكن الآن، بدا أنه صار أكثر إعجابًا من قبل
لقد حرك إخلاصه وشعوره بالمسؤولية حتى السحرة الأنانيين عادة
“ومع ذلك، لا تبالغ. إذا كان الأمر خطيرًا، اهرب وحسب”
تمتم غيسلين، وهو يهز رأسه كما لو أنه استسلم للأمر
كان يعرف أن شخصية جيروم لن تسمح بذلك. ولهذا تحديدًا وثق به غيسلين واعتمد عليه
بفضل قيام الجميع بدورهم، انتهت الحرب
ورغم أن غارتروس هرب، سيكون من المستحيل عليه إعادة بناء قواته كما كان من قبل
كان غيسلين مصممًا على تعقبه وقتله، حتى لو اضطر إلى تشكيل فريق بحث لتمشيط القارة كلها
“حان وقت العودة”
سيعودون إلى مملكة ساردينا لمناقشة ترتيبات ما بعد الحرب والاستعداد للخطوات التالية
لكنه لم يكن يخطط للمغادرة فورًا. سيستريحون هنا بضعة أيام وينتظرون
لمرافقة الجواسيس المقبوض عليهم
“ينبغي أن يوليان سيهتم بالأمر بسرعة”
ولانتظار عودة صديق آخر
“هاه، هاه… كيف حدث هذا…”
أمسك الكونت كالموند، قائد الفيلق الثالث في جيش أرترود، بجرح عميق في صدره، وهو يلهث بشدة
كما كان متوقعًا، عثر على مفرزة منفصلة من قوات التحالف
حافظ الفيلق الثالث على مسافته، قاصدًا تأخير العدو فقط. كان الهدف تجنب المواجهة المباشرة مع ممارسة ضغط نفسي
حتى مجرد التهديد بالضرب من الخلف كان سيُتعب العدو. وإذا بدا أن معركة حاسمة وشيكة، فيمكنهم الانسحاب وتوسيع الفجوة
ثم خرج شخص واحد من صفوف العدو
“اللعنة… أمير توريان…”
تأوه كالموند، محدقًا في الرجل أمامه
عينان باردتان بلا عاطفة، خاليتان من أي شعور
هذا الرجل جاء وحده
ظن كالموند أنها فرصة، فأرسل فورًا كهنته وفرسانه. حتى ليونارد، قائد الجماعة الثورية، تطوع للانضمام إلى الهجوم
وكانت النتيجة مرعبة
قُطعت رؤوس الكهنة في لحظات. وأُبيد الفرسان
هرب ليونارد أسرع من أي شخص آخر عند أول علامة على الهزيمة
ثم جاءت المذبحة
وبينما كان أمير توريان يذبح طريقه عبر صفوفهم، وصلت قوات التحالف. فانهار الفيلق الثالث المضطرب في لحظة
“آه!”
سعل كالموند فمًا من الدم. ورغم أن فرسان حراسته كانوا يحمونه، انتهى به الأمر جريحًا ومنهارًا
أما فرسان حراسته الذين حاولوا حمايته، فقد شُطروا جميعًا إلى نصفين
مهارة غير بشرية كهذه. أمام تلك القوة الاستثنائية، كانت الاستراتيجيات والتكتيكات البشرية بلا معنى تمامًا
“كنا… نقاتل وحشًا…”
كان أقوى رجال جيش أرترود غارتروس من الفيلق الأول وإيدون من الفيلق الثاني. ربما لو قاتل الاثنان معًا، لامتلكا فرصة أمام هذا الرجل
كان من المستحيل معرفة ذلك من دون المحاولة، لكن هذا كان انطباع كالموند
رفع الرجل أمامه سيفه ببطء. وفي الوقت نفسه، كان جنوده يُسحقون ويُذبحون على يد قوات التحالف
“سنخسر هذه الحرب…”
شعر بذلك غريزيًا. كان الرجل أمامه كائنًا يتجاوز المنطق
كان الأمر صعبًا بما يكفي مع الدوق فنريس، لكن أمير توريان خالف كل منطق بقوته
شق!
لم تمض أفكار كالموند أبعد من ذلك. كان سيف الرجل قد قطع عنقه بالفعل
“هاه…”
زفر يوليان بعمق بعد أن قطع الكونت كالموند
منزعجًا من تحركات العدو، اندفع وحده وكسر تشكيلهم
حتى بالنسبة إلى شخص بقوته، فإن مواجهة هذا العدد من الأعداء وحده استنزفت قدرًا كبيرًا من المانا وتركته مرهقًا
ونتيجة لذلك، سمح لشخصية خطرة أخرى بالهرب
“التقرير؟”
سأل يوليان باختصار، فأجاب دارك رقم 28، الجالس على كتفه
“قالوا إنك لست بحاجة للذهاب. لا تقلق وطارد الرجل فقط. سيتولون هم الباقي. غالبًا سيكون جيروم هناك أولًا”
“فهمت”
أومأ يوليان ببطء. في الأصل، كان يخطط لضرب الفيلق الثالث ثم التوجه إلى نقطة اللقاء
لكن مع فرار ليونارد، اتصل بغيسلين لتوضيح الوضع
لحسن الحظ، بدا أن غيابه لن يسبب أي مشاكل في الوقت الحالي. كان غيسلين وجيروم وبارنييل والخارقون من التحالف أكثر من قادرين على القضاء على الأعداء المتبقين
“فلنتحرك إذن”
بأمر يوليان، نشر دارك رقم 28 جناحيه وطار إلى الأمام
وحث يوليان حصانه في الاتجاه نفسه
مرة أخرى، نجح قائد الجماعة الثورية، ليونارد، في الهرب
سيظل يشكل تهديدًا. هذه المرة، كان يوليان ينوي القضاء عليه نهائيًا
تعليقات الفصل