الفصل 593: نحن الوحيدون المتبقون (1)
الفصل 593: نحن الوحيدون المتبقون (1)
خطوة، خطوة، خطوة
جبال الظل في مملكة توريان
كان إلف يصعد طريق الجبل، محاطًا بعدد لا يحصى من الوحوش
صرير!
اندفع عشرات الأورك نحو الإلف، وهم يصرخون بجنون
لمعت عيونهم المحتقنة بالدم، وسال اللعاب من أفواههم
كان واضحًا لأي شخص أنهم بعيدون تمامًا عن حالتهم الطبيعية
كانت وحوش جبال الظل كلها هكذا. مدفوعة برغبة لا تنتهي في الدمار، وتسعى إلى قتل كل كائن حي في طريقها
“همم…”
راقبت الإلفية، إرينيس، الأورك المقتربين. ورغم أنها سمعت الشائعات، كانت هذه أول مرة تراهم فيها بنفسها
كان ينبغي لوحوش مختلة مثل هذه أن تقاتل بعضها بعضًا. ومع ذلك، كان العدد الهائل للوحوش هنا مدهشًا
لم يعرف أحد قط السبب وراء هذه الظاهرة الغريبة. كل ما عرفوه هو أنها تنتهي بما يسمى “موجة الوحوش”، وهي الفترة التي تندفع فيها المخلوقات إلى العالم الخارجي
ولهذا السبب، بنت مملكة توريان، التي تحد جبال الظل، حصونًا كثيرة قرب السلسلة الجبلية لتقليل أعداد الوحوش باستمرار
“…لماذا فُعل هذا؟”
رغم أن هذه كانت أول مرة ترى فيها إرينيس هذه الظاهرة، لم تطل التفكير في السؤال. كانت لديها بالفعل شكوك بشأن من قد يكون تسبب بها
من المرجح أن يكون من الصعب على البشر التحقيق في هذه الجبال. فالوحوش كثيرة جدًا، وهم منشغلون أصلًا بقتال كنيسة الخلاص والصدوع
طَق
فرقت إرينيس أصابعها. اندلعت النيران حولها، وابتلعت الأورك المقتربين
صرير!
أحاطت بها أرواح النار الشرسة، وأحرقت الأورك حتى صاروا رمادًا
حتى وهم يحترقون، كافح الأورك للوصول إلى إرينيس، وكانت رغبتهم الدموية التي لا تهدأ مذهلة
بعد أن تخلصت من الأورك بسهولة، نظرت إرينيس إلى يديها
“قوتي…”
كانت قوتها الكاملة تعود تدريجيًا
ومن المدهش أنها حين قاتلت إلى جانب جيش لوتانيا، لم تكن في أفضل حالاتها
في حياة غيسلين الماضية، كانت إرينيس تُعد ثاني أقوى شخص بين أقوى سبعة في القارة. ورغم أنها نادرًا ما قاتلت، فقد بلغ صيتها هذه المكانة لأن قوتها بدت بلا حدود
“الختم… أوشك أن يزول”
لقرون، حبستها لعنة داخل غابة شجرة العالم. وحتى عندما بدأ الختم يضعف، لم تعد قوتها الكاملة
كان ينبغي أن تفرح باستعادة قوتها، لكن وجه إرينيس كان ممتلئًا بالحزن بدلًا من ذلك
“هل يمكن أن يكون حقًا… أنك عدت…؟”
كانت عودة قوتها الكاملة تعني أن الخصم الذي قاتلته منذ زمن بعيد بدأ يظهر من جديد
وكانت تعني أيضًا أن نفوذه على العالم يزداد قوة
تحركت إرينيس بتعبير قاتم. إن كان الخصم قد عاد حقًا، فهناك شخص يجب أن تقابله هنا
صرير!
هاجمت الوحوش إرينيس كلما لمحتها
وكلما توغلت أكثر في الجبال، زاد عدد الوحوش التي اندفعت نحوها
ورغم أن الأمر لم يبلغ تمامًا حجم موجة الوحوش، فإن المعارك المتواصلة كانت مرهقة
دوي! دوي! دوي!
ترددت الانفجارات والانهيارات في أنحاء الجبال. ورغم أن الوحوش لم تستطع إيقاف إرينيس، حتى هي لم تستطع التعامل مع كل مخلوق في هذه الجبال وحدها
كانت هناك حدود لمدى قدرتها على التحرك خفية، لأن الوحوش كانت كثيرة جدًا إلى درجة بدت معها كأنها تسد طريقها عند كل منعطف
وبما أن صيادي توريان أوقفوا نشاطهم أثناء الحرب، فقد ازدادت أعداد الوحوش على نحو كبير
وعندما بدأت إرينيس تتعب، تردد صوت غريب من أعماق الجبال
وووووو…
كان يشبه نفخ بوق، أو رنين هواء مهتز. كان صوتًا من عالم آخر يصعب وصفه
ومع انتشار الصوت، حدث أمر لافت
زمجرة…
بدا أن جنون الوحوش قد خمد
لا، كان الجنون لا يزال موجودًا، فعيونها المحتقنة بالدم وأفواهها التي يسيل منها اللعاب لم تتغير
لكنها بدأت تتجاهل إرينيس كما لو أنها واحدة منها
“أخيرًا… وجدتني”
أطلقت إرينيس نفسًا عميقًا، وتحركت في اتجاه الصوت
بعد أن مشت بعض الوقت، وصلت إلى مدخل كهف هائل
وقف عفريت عند مدخل الكهف، منحنيًا بعمق
“كررك، كررك. لقد أمرني السيد بأن أحضرك، أيتها المبجلة. كررك”
أومأت إرينيس عند كلمات العفريت. لم تكن مثل هذه الأحداث غريبة عليها
في أعماق الكهف كان هناك فضاء هائل. وفي أعماقه أقام السيد الحقيقي لهذه الجبال
سقط العفريت الذي رافق إرينيس على الأرض، مرتجفًا وهو يتحدث
“لـ، لقد أحضرت المبجلة، كما أمر السيد العظيم”
تراجع العفريت بسرعة إلى الجانب، وصوته يرتجف من الخوف
بدأ السيد العظيم للجبال يتحدث ببطء
“إرينيس… حارسة شجرة العالم والزعيمة الكبرى للإلف. لقد مر وقت طويل…”
ببضع كلمات فقط، صار الهواء حولهم جليديًا. تشكل الصقيع فورًا على جسد العفريت، فارتجف بعنف
حدقت إرينيس في سيد الجبال وانحنت برأسها قليلًا
“لقد مر وقت طويل فعلًا، أرثيريون”
لم يكن سيد الجبال كائنًا عاديًا
حراشف تلمع مثل زجاج سماوي، وجسد هائل منحنٍ بأناقة
أسنان ومخالب حادة كبلورات الجليد، وأجنحة مطوية بعظمة تشبه قلعة ضخمة
كانت عيناه، الباردتان والصافيتان كالجليد الأزرق، تطلقان ضوءًا باردًا يخترق الظلام
كان كائنًا يملؤه الغموض والجلال، كحاكم يسيطر على كل شتاءات العالم
التنين الأبيض، أرثيريون
ذات مرة، فقد مجاله المحمل بالعواصف خلال حرب قديمة، وأصبح حبيسًا في جبال الظل، آخر سادة التنانين
وفي حياة غيسلين الماضية، عُرف باسم التنين المجنون، آخر تنين أصبح عدوًا آخر
كان هذا هو السيد الذي يحكم كل وحوش هذه الجبال
درست إرينيس هيئة أرثيريون بحذر قبل أن تتحدث
“لم يُكسر الختم بالكامل بعد”
“صحيح… لكنه لن يطول الآن…”
أجاب أرثيريون ببطء. كان جسده مقيدًا بسلاسل من الطاقة السوداء
سلاسل تلمع بقوة خبيثة، وتبقيه مقيدًا رغم قوته الهائلة
كانت السلاسل السوداء المنبعثة من الفراغ ملتفة بإحكام حول جسد التنين الضخم، تقيده بالكامل
ومع ذلك، كانت كل سلسلة متشققة ومتصدعة. وبهذا المعدل، لن يطول الأمر قبل أن تنكسر السلاسل تمامًا
كان هذا القيد مصممًا ليدوم مدة أطول ضد الكائنات الأقوى. ولهذا السبب، وعلى عكس إرينيس، لم يكن أرثيريون قادرًا على الحركة بعد
نظر أرثيريون إلى إرينيس وسأل،
“كسر أختامنا… يعني أن كنيسة الخلاص قد نهضت من جديد، وأن ذلك الملعون قد عاد… هل وجدتموه…؟”
“لا، لم نجده”
“نهضة كنيسة الخلاص واضحة… ما الوضع الآن…؟”
“البشر يصمدون جيدًا. المعارك شرسة، لكنهم في وضع أفضل بكثير”
“الصدوع في مملكة توريان… كانت تقاتل وحوش هذه الجبال. ماذا عن الصدوع الأخرى…؟”
“تم احتواء معظمها لمنع المزيد من التمدد، رغم أن الإجراءات مؤقتة”
عند تلك الكلمات، لمع في نظرة أرثيريون الجليدية شيء خافت من الدهشة
“بشر هذا العصر… مدهشون حقًا. كيف يمكن أن يكون مثل هذا الأمر ممكنًا…؟”
فكرت إرينيس للحظة في غيسلين. فقد قادت قدراته الاستثنائية لوتانيا إلى النصر في حربها الأهلية
وعندما فكرت فيه، ظهرت ابتسامة على شفتيها
“هناك حاكم بشري استثنائي بينهم. يتحرك ويستعد كأنه يرى كل شيء مسبقًا”
“مثير للإعجاب… إذن إن استطعنا العثور على ذلك ‘الخائن’ وقتله، فسينتهي كل شيء…”
ظهرت لمعة قاتلة في عيني أرثيريون وهو يتحدث
ترددت إرينيس للحظة قبل أن تجيب،
“ليس مؤكدًا أنه عاد حقًا… كنيسة الخلاص كانت باقية منذ زمن طويل”
غرررر…
زمجر أرثيريون بعمق، وكان صوته مثقلًا بالاستياء
“أما زلت تشكين، حتى وأختامنا تنكسر؟ أنت أيضًا كنت محبوسة باللعنة، تعيشين مدة أطول بكثير من عمرك الطبيعي”
“…..”
“لقد عاد ذلك الخائن بالفعل. أستطيع الشعور بذلك. لقد عاد، كما أقسم منذ زمن بعيد، لينتقم منا!”
دوي!
هز انفجار غضب أرثيريون المفاجئ الكهف، فتسبب في انهيار أجزاء منه. سعل العفريت القريب دمًا ثم فقد وعيه
صلصلة! صلصلة! صلصلة!
حاول أرثيريون التحرك، لكن السلاسل السوداء أمسكته بقوة. وتردد صوته، المفعم بالغضب، في أرجاء الكهف
“حتى الحاكمات تخلين عنا! نحن الذين ضحينا بحياتنا لحماية البشرية! وبحسب لعنته، أصبح قومك عبيدًا، ودُفع قومي إلى الانقراض! هل هذه عدالة؟”
“…..”
“لن أقبل ذلك أبدًا! هذه المرة، سأدمر روحه بالكامل!”
في هذه اللحظة، تحولت عينا أرثيريون الزرقاوان الجليديتان إلى حمراوين من شدة الغضب
بقيت إرينيس صامتة. كانت تفهم عمق غضب التنين وضخامة ضغينته
حمل صوت أرثيريون الزمجر تحذيرًا موجهًا إلى إرينيس
“إنه ليس سوى خائن خان البشرية. لا تتوقعي منه شيئًا، ولا تتمسكي بأي تعلق باقٍ. انتظري قليلًا فقط. سأجده وأقتله”
“…..”
“سيكون عليك قتاله على أي حال. هل نسيت؟ لن يغفر لنا أبدًا”
“…..”
أغمضت إرينيس عينيها وزفرت بعمق
كان محقًا. لن يغفر الخصم لها أبدًا. ولن يغفر لأي شخص ما زال حيًا في هذا العالم
كانت رغبته الوحيدة أن يدمر كل شيء
للقضاء على الخصم وكنيسة الخلاص، دفع البشر ثمنًا هائلًا. وحتى الآن، كانت القارة بأكملها غارقة في الحرب بسبب كنيسة الخلاص
كان الخصم كائنًا يجب العثور عليه وتدميره
تحدث أرثيريون مرة أخرى، وحضوره يشع برودة جليدية
“الأثر المكرم. اعثري على الأثر المكرم الذي تركته المكرمة خلفها. سيقودك إليه بالتأكيد”
“…..”
لم ترد إرينيس. كانت تعرف بالفعل أن غيسلين يملك الأثر المكرم
ففي النهاية، كانت هي من ساعدته في الحصول عليه
إن كان الأثر المكرم يستطيع حقًا أن يقودهم إلى الخصم، فما عليها إلا أن تبقى قريبة من غيسلين
لكن لسبب ما، لم ترغب في كشف هذا لأرثيريون بعد
كان هناك شيء في الأمر يقلقها
بدلًا من ذلك، سألت عن أمر آخر كان يزعجها
“لماذا… أطلقت الوحوش بهذه الحالة المجنونة؟”
“لقد أخبرتك بالفعل. في لحظة عابرة، شعرت أنه عاد. لقد وُلد من جديد في مملكة توريان. استطعت أن أشعر بالطاقة الملعونة”
“إذن… في مملكة توريان…”
ازدادت نظرة أرثيريون قتلًا
“نعم، كنت أرسل الوحوش بلا توقف لقتله”
صُدمت إرينيس. لقد أرسل الوحوش المجنونة اعتمادًا على حدسه فقط؟
ولأكثر من عشرين عامًا فوق ذلك
بسبب هذا، دُمرت مملكة توريان، واضطرت إلى خوض معارك مستمرة ضد الوحوش
وجدت إرينيس صعوبة في تصديق ذلك. كان أرثيريون تنينًا حكيمًا
“لماذا تفعل شيئًا كهذا؟ حتى البشر الأبرياء يعانون ويتألمون تحت ثقل هذه المعارك”
سخر منها أرثيريون
“ما المشكلة إن مات بضعة بشر يشبهون الحشرات؟ إنهم من حميناهم. لا يملكون حق الشكوى إن أخذنا حياتهم بدورنا”
“…..”
“حتى الحاكمات تخلين عنا. وأنا لا أستطيع الحركة. إذن، أليس من المنطقي أن أرسل الوحوش لاصطياده؟”
“ومع ذلك، جر البشر الآخرين إلى الأمر…”
“لن يموت الخائن إلا إذا مات كل إنسان في مملكة توريان حتى آخر واحد!”
هدير!
تسبب غضب أرثيريون في ظهور شقوق على جدران الكهف. وكان رأس العفريت قد انفجر بالفعل، تاركًا إياه ميتًا
كان هذا هو السر وراء معارك مملكة توريان التي لا تنتهي ضد الوحوش
وإذا كانت كلمات أرثيريون صحيحة…
فقد وُلد ‘الخصم’ من جديد حقًا في مملكة توريان
تعليقات الفصل