الفصل 627: تعال وابحث عني (2)

الفصل 627: تعال وابحث عني (2)

“هذا، ما هذا…؟”

كان أرثريون، خلافًا لما كان عليه سابقًا حين هاجم بجنون، مذهولًا تمامًا الآن

كان المظهر الذي أظهره غيسلين للتو مطابقًا لمظهر الخصم الذي يعرفه

لا يمكن أن يوجد خصمان. ومع ذلك، كيف يمكن لمظهر الخصم أن يتجلى في شخصين في الوقت نفسه؟

“أيها الوغد! أي نوع من السحر هذا؟!”

زأر أرثريون. لكنه كان مرتبكًا للغاية، حتى إنه فشل في إدراك اقتراب خصمه منه كما ينبغي

في لحظة، اقترب غيسلين وشق جسد أرثريون

شلاش!

“غرررراه!”

انقطع صدر أرثريون بعمق أكبر من أي وقت مضى. أوقف غيسلين التضخيم فورًا وتراجع بعد أن نجحت ضربته

كان قد اعتاد على قوة خمس نوى. ومع زيادة قدرة التعافي، صار قادرًا الآن على الحفاظ على المرحلة الخامسة مدة معتبرة

لكن استخدام التضخيم عبر دارك كان لا يزال صعب التحمل. تلك القوة الساحقة لا يمكن استخدامها باستمرار. والإفراط فيها سيؤدي إلى الانهيار

كراك

حتى بعد استخدامه مرة واحدة فقط، بدأت ساقاه ترتجفان بالفعل. ومع ذلك، وبفضل كمية المانا الكبيرة التي أنفقها حتى الآن، استطاع تحمل التضخيم هذه المرة

بووم! بووم! بووم!

بعد هجوم غيسلين، اندفع الخارقون جميعًا واستأنفوا الهجوم

كان أرثريون يُدفع إلى الخلف بثبات، ويتعرض للجراح مرة بعد أخرى. ورغم أنه حاول الرد، فإن دقته السابقة كانت قد اختفت منذ زمن

لم يكن الأمر مجرد إرهاق. كان ذهنه ممتلئًا بالارتباك

‘لماذا؟ لماذا يوجد خصمان؟’

كانت القوة التي أظهرها غيسلين للحظة بلا شك قوة الخصم. وكان مظهره أيضًا شديد الشبه به

من البداية، لم يكن يستخدم مثل تلك الطاقة السوداء إلا أعضاء كنيسة الخلاص

‘هل خُدعت؟’

كانت إرينيس قد قابلت هذا الرجل بالتأكيد. إن كان الأمر كذلك، فلا يمكن أن تكون قد فشلت في ملاحظة تلك الطاقة. كان سيظهر ذلك بوضوح أثناء القتال

ومع ذلك، تركت الأمر يمر؟ لم يكن لهذا أي معنى

“لا، لا يمكن أن يكون الأمر كذلك. لا بد أن هناك سببًا جعل إرينيس تتغاضى عنه”

للحظة، شك في خيانة إرينيس، لكنه سرعان ما طرد الفكرة

كانت إرينيس تكره كنيسة الخلاص أكثر من أي أحد، ولا يمكن أبدًا أن تتحالف معهم

بينما واصل أرثريون التعثر، ركز مرة أخرى حين أعاد غيسلين تفعيل تضخيمه

‘إنه مختلف’

رغم أن المظهر كان مشابهًا بدرجة مذهلة، فإن الطاقة بدت مختلفة قليلًا. ومثل إرينيس، لم يشعر بأي خبث في تلك الطاقة

لم يشعر إلا بإحساس غامض بالخطر

لكن الأمر ظل غير منطقي. لا يمكن الحصول على هذا النوع من الطاقة بوسائل عادية. ورغم اختلافها عن طاقة الخصم، فإنها كانت تبدو بلا شك كطاقة سوداء

“أصلها… هو نفسه أصل كنيسة الخلاص. إنها تحمل طاقة الحاكم الشيطاني”

لا بد أن إرينيس عرفت ذلك أيضًا. إن كانت قد تغاضت عنه، فلا بد أن هناك سببًا، لكن أرثريون لم يستطع معرفته

في الحقيقة، كان ارتباكه نابعًا من جهله بوجود دارك، بخلاف إرينيس

حتى هي اشتبهت في الأمر، لكنها افترضت أن دارك نوع آخر من الأرواح ومضت. وبما أنها إلفية حساسة لطاقة الأرواح، لم تستطع التأكد تمامًا

ورغم قوة إرينيس، كانت قدرتها على الإحساس بطاقة الحاكم الشيطاني أضعف بطبيعتها من قدرة التنين

استعاد أرثريون أيضًا الفرضية التي كانت إرينيس قد فكرت فيها

‘هل يمكن… أنه حصل على ذلك؟’

كان ذلك الكيان قد خُتم مع الخصم. إن ظهر الخصم، فقد يظهر ذلك الكيان أيضًا من جديد

والآن، كان الخصم هنا

وبما أن حالة غيسلين المضخمة لم تدم إلا وقتًا قصيرًا، واجه أرثريون صعوبة في فهمها تمامًا. ومع ذلك، ظلت الطاقة التي أحس بها عالقة في ذهنه

‘ما هذا بحق…’

كان الأمر كما لو أن الخصم انقسم إلى اثنين

إذن، من هو الخصم الحقيقي؟

حتى لو حصل إنسان عادي على ذلك الكيان، فلن يستطيع استخدام الطاقة السوداء بهذه السهولة. وحده الخصم يستطيع تسخير قوتها بالكامل

لم يستطع أرثريون تحديد من يكون الخصم

حتى الآن، كان قد ركز هجماته كلها على يوليان وحده. لكن—

‘ماذا لو كان هذا الغيسلين هو الخصم؟’

كان احتمالًا سخيفًا وفق ما يعرفه، لكنه لم يستطع استبعاده تمامًا

كانت المشكلة أنه كان منهكًا أكثر من اللازم

لقد استعد البشر بعناية شديدة لقتاله. لو كان يستطيع استخدام السحر بحرية فقط، لما حُشر في هذا الموقف

‘إن لم أستطع التأكد، فعلي قتلهما معًا. لكن… هذا مستحيل الآن’

زئير!

لم يستطع أرثريون تقبل ذلك. كيف يُدفع هو، التنين العظيم، إلى التراجع بهذه الطريقة؟

لكنه لم يكن أحمق إلى درجة أن يفقد رؤية الواقع. بهذا المعدل، كان من الممكن حقًا أن يموت

‘يجب أن أهرب’

لا يمكن أن يموت هنا. كان عليه أن يقتل الخصم، مهما حدث

في الوقت الحالي، يستطيع الهرب. كان على وشك نفاد قوته، لكن إن استخدم ما تبقى منها، فلن يكون الفرار صعبًا

كان يعرف بالفعل من هو الخصم. ورغم أنه لم يتضح أيهما هو، كان يستطيع ببساطة قتلهما معًا لاحقًا

رغم أن كبرياءه جُرح بعمق… كان عليه أن يتراجع من أجل غاية أكبر

‘لن تحصلوا على فرصة كهذه مرة أخرى أبدًا!’

سيتخلى عن كبريائه ويقاتل بمكر. سينصب الكمائن ويفني قوات البشر واحدة تلو الأخرى

من الآن فصاعدًا، سيعيش البشر في رعب، لا يعرفون متى قد يظهر

“ررغ… انتظروا فقط”

رفرفة!

فرد أرثريون جناحيه على اتساعهما ليهرب

ما إن يطير بعيدًا، لن يستطيعوا اللحاق به

ثم غمر ضباب أسود عقل أرثريون فجأة مرة أخرى

وتردد صوت

—…تعال وابحث عني

ثود!

ضرب الصوت وعيه بقوة ساحقة

“أرغ!”

شيء ما، شيء ما كان يغزو عقله. أدرك أرثريون أن شيئًا فظيعًا قد حدث

لكن الوقت كان قد فات. التهم الضباب الأسود عقله في لحظة

كااااه!

رفع أرثريون رأسه عاليًا نحو السماء وزأر. امتلأت عيناه من جديد بالعزم ونية القتل

لا تجعل النسخ المنقولة تحل محل مَجـرّة الرِّوايَات، فالمصدر الأصلي أولى بالدعم.

كيف له، أقوى كائن، أن يهرب من هؤلاء البشر الشبيهين بالحشرات؟!

“ررغ… سأقتلهم جميعًا…”

كان هذا الإذلال غير مقبول. كان عليه أن يقتل الخصم والبشر الباقين هنا، مهما حدث

شن أرثريون هجومًا آخر، وعيناه تحترقان بالجنون

‘اقتل الخصم!’

استهلكت عقله رغبة واحدة، وهي قتل الخصم بأي ثمن

لقد باغته استعداد البشر الدقيق. كانت حياته ستنتهي هنا

لذلك كان عليه أن يقتل واحدًا منهم على الأقل قبل أن يموت. أما البقية فيمكن تركهم لإرينيس

كانت إلفية حذرة وحسّابة، الأكثر إلفية بينهم والأقل إلفية في الوقت نفسه

ستتولى أمر الخصم المتبقي

كااااه!

تخلى أرثريون عن غريزة البقاء واندفع بتهور

وكلما فعل ذلك، كشف المزيد من الثغرات. صار جسد أرثريون الآن غارقًا في الدم

كانت روح التنين الهائلة وجسده ينهاران تدريجيًا

تكاثر الخارقون عليه جميعًا، يهاجمونه بلا هوادة. كانوا يعرفون بغريزتهم أن عليهم إنهاء الأمر الآن

‘لن تكون هناك فرصة ثانية’

‘لقد حاول الهرب قبل قليل’

‘إن تركناه يذهب، فسنموت جميعًا’

إن هرب أرثريون، فستكون القارة هالكة. الأساليب التي استخدموها اليوم لن تنجح مرة ثانية. وسيكون النصر مستحيلًا

بدا أن كبرياءه كتنين جعله يغير رأيه. وكان ذلك الغرور يعني أن عليهم دفع أنفسهم إلى الحد الأقصى وقتله هنا

بووم! بووم! بووم!

قاتل الجميع بكل ما لديهم. تكسرت العظام، وتمزق اللحم، لكنهم واصلوا التقدم معتمدين على القوة العظمى

حتى مع استنزاف المانا لديهم، واصلوا التلويح بأسلحتهم بيأس

تمزق جسد أرثريون وتعرض للضرب، وبالكاد استطاعت أجنحته أن تمتد

كااااه!

قاتل أرثريون أيضًا بكل قوته. وبما تبقى له من مانا قليلة، حاول مرارًا استخدام تعاويذ دائرة دنيا

بددها السحرة في الحصن وهم يسعلون الدم من شدة الجهد

كان الطرفان يعرفان ذلك، نهاية هذه المعركة قد اقتربت

ثود!

ترنح جسد أرثريون الضخم وسقط إلى أحد الجانبين. ومع ذلك، ظل يضرب بذيله ومخالبه في يأس

أما الخارقون الذين كانوا يهاجمونه، فكانوا بالكاد يستطيعون الوقوف هم أيضًا. ارتجفت أذرعهم وأرجلهم، رافضة أن تتحرك كما ينبغي

كان كاور قد انهار بالفعل، يلهث طلبًا للهواء

حتى الشفاء العظيم له حدود. كانت القوة العظمى لدى الكهنة شبه مستنزفة، كما أن رد الفعل العكسي من نقلها ترك أجسادهم محطمة

حتى بارنييل، المعروفة بقدرتها المذهلة على التحمل، فقدت قبضتها على صولجانها للحظة

“فيو!”

لم يبق واقفًا إلا غيسلين ويوليان، وإن كانا يترنحان

لم يكن ذلك لأنهما يملكان قدرة تحمل أكبر من بارنييل

كانت بارنييل قد قاتلت في الصف الأمامي، وتلقت معظم الهجمات. وقد سمح دفاعها المتهور لهم بمحاصرة أرثريون بسرعة أكبر

عرف غيسلين أن وقت إنهاء الأمر قد حان. كان عليه استخدام حركته الأخيرة

كااااه!

ثود!

ضرب أرثريون بذيله إلى الأسفل مرة أخرى، لكنه لم يستطع مواصلة الهجوم، كاشفًا ثغرة

قبض غيسلين على سيفه بقوة وتكلم

“يوليان”

“…نعم”

بووم!

جمع الاثنان آخر ما تبقى من قوتهما واندفعا نحو أرثريون

فوووش!

غُمر جسد غيسلين مرة أخرى بالضباب الأسود. كان قد استخدمه لفترات قصيرة فقط أثناء الهجمات، لكن هذه ستكون المرة الأخيرة. لم تعد لديه طاقة يدخرها

لذلك سكب قوة إرادته في الضربة، مثنيًا تدفق العالم ليضمن نجاح هجومه

فوووووم!

تباطأ الزمن. ودخل المكان ضمن مجال إرادة غيسلين

رفع أرثريون مخالبه بضعف. ورغم أنه أدرك مجال غيسلين، لم يعد قادرًا على الحركة كما في السابق

وبينما دفع غيسلين سيفه بكل قوته نحو قلب تنين أرثريون—

‘هاه؟’

لامست تموجة خافتة حواس غيسلين

داخل تدفق الزمن المتباطئ، تحرك شيء غريب

‘ما هذا؟’

كان حضورًا مجهولًا. لم يستطع رؤيته، لكنه استطاع الإحساس به

كان هذا المكان ملكًا له وللعالم. لا يمكن لأي شيء أن يتحرك عكس تدفقه دون أن يُلاحظ

ومع ذلك، كان شيء ما يتسرب باستمرار من جروح أرثريون

بووم!

اخترق سيف غيسلين أخيرًا قلب تنين أرثريون

لكن أفكاره كانت في مكان آخر

‘إنه يتحرك’

كان الحضور ينساب مثل أفعى. لم يكن طاقة عادية، فلا قوة عادية يمكنها الإفلات من بصره

استدار غيسلين ببطء نحو الجهة التي كان يتجه إليها

‘…يوليان؟’

كان يتحرك نحو يوليان

حاول غيسلين أن يناديه، أن يحذره من أن شيئًا يقترب

لكنه تجمد حين رأى وجه يوليان

كانت عينا يوليان تتبعان الحضور أيضًا، تراقبانه وهو يحفر طريقه إلى داخل جسده دون مقاومة

‘يوليان، أنت…’

أدار يوليان رأسه ببطء

لم تكن نظرته مثبتة على أرثريون المحتضر

كانت في مكان آخر

داخل تدفق الزمن المتشقق، التقت عينا الرجلين