الفصل 651: فقط استمع إليّ 3

الفصل 651: فقط استمع إليّ 3

عاد آستيون إلى رشده فجأة وصرخ

— مـ من أنتم أيها المجانين؟!

— ما رأيك؟ نحن الملاك الجدد لهذا الجسد!

— اـ اصمتوا! هذا جسدي!

— لم يعد كذلك أبدًاااا!

حين يتعلق الأمر بالمضايقة، لم يكن دارك له مثيل، وكثيرًا ما كان ينافس كلود وألبوي في الإقليم. واصل دارك استفزاز آستيون بلا رحمة

ضغط غيسلين على صدغيه بقوة. كان الجدال بين الاثنين يتردد في رأسه، مسببًا ضجيجًا لا يُطاق

“دارك، اهدأ قليلًا. هل أنت آستيون؟”

— أجل، هذا جسدي! كيف أخذته دون إذني؟!

“لا أعرف. نجح الأمر فحسب؟”

— أوه…

عجز آستيون عن الكلام

كان قد فقد وعيه لفترة وجيزة أثناء قتاله مع اللصوص. لم يكن ذلك أمرًا غريبًا عليه. فقد كان جزءًا من عملية تقبّل كيانات أخرى متناثرة في أنحاء العالم

لكن عندما استعاد وعيه، كان كيان آخر قد سيطر بالفعل على جسده وبدأ يحركه

كان يتذكر المشهد بشكل مبهم وسط حالته المشوشة، لكنه شعر في ذلك الوقت وكأنه حلم

كانت الكيانات الأخرى تتصرف دائمًا كمستشارين، ولم يسبق أن استولت تمامًا على جسده

— حـ حسنًا. من أنت؟

“أنا؟ أنا غيسلين بيرديوم، الدوق الأكبر للوتانيا وحاكم الشمال…”

عرّف غيسلين بنفسه بعظمة، لكن آستيون ظل متشككًا حتى بعد سماع كلامه

— أين هذا المكان؟ لا توجد مملكة كهذه. من أي زمن بعيد جئت؟

“لست من الماضي. أنا من المستقبل”

— اـ المستقبل؟ هل هذا ممكن أصلًا؟

“حسنًا، أنا هنا، أليس كذلك؟ إذن نعم، هذا ممكن”

—…

عجز آستيون عن الكلام

كانت هذه أول مرة يواجه فيها كيانًا من المستقبل

لكنه لم يصدق الأمر بسرعة. ورؤية الشكل الأسود الغريب الملتصق بغيسلين جعلت احتمال أن يكون غيسلين مجرد مجنون آخر أكبر

في الواقع، كان معظم الكيانات التي تلبست آستيون بعيدة تمامًا عن الاتزان، إذ كانت في أغلبها أرواحًا عالقة في العالم، عاجزة عن التخلي عن تعلقاتها

وسرعان ما تردد صوت آستيون البارد

— هذا لن ينفع. كلاكما كائنان غريبان

كان آستيون، المالك الحقيقي للجسد، قد تدرب طويلًا ليحصل على القدرة على طرد الأرواح المتلبسة

ما لم يكن الأمر سيطرة على العقل، لم يكن بإمكان أي كيان مقاومة إرادته إذا رفض وجوده

— اخرج من جسدي

تحدث آستيون بحزم، مستعدًا لاستعادة السيطرة

“… همم”

— مـ ماذا؟ لماذا لا يعمل؟!

“لا بد أن شيئًا ما سار على نحو خاطئ. أتريدني أن أساعدك؟”

— هـ هذا جسدي! لم يحدث هذا من قبل! اخرج! قلت لك اخرج!

وبينما كان آستيون يرتبك، سخر منه دارك مرة أخرى

— أخبرتك، لم يعد جسدك بعد الآن

— آآآآه!

ترددت صرخات آستيون. عبس غيسلين وهدأه في الوقت الحالي

“لا ترتبك إلى هذا الحد. بما أن الأمر قد حدث بالفعل، فلنعش معًا لفترة”

— نعيش معًا؟!

“وماذا يمكننا أن نفعل غير ذلك؟ ليس الأمر وكأنني أستطيع المغادرة”

بقي غيسلين هادئًا، مقتنعًا بأنه سيستيقظ في النهاية في العالم الحقيقي

تأوه آستيون

— لا، مستحيل. عليّ أن أساعدهم على النمو…

“ألا أستطيع فعل ذلك بدلًا منك؟”

— وماذا تعرف أنت؟! كان لدي خطة لهذا!

“أوه… أنا أحب الخطط. لدي بعض الخطط الخاصة بي أيضًا”

— أولئك الأشخاص مقدر لهم أن ينقذوا العالم! يجب أن أبقيهم على الطريق الصحيح دون أي تشتيت!

توقف غيسلين عند تلك الكلمات. كان ذلك هو المستقبل. كيف يمكن لآستيون أن يعرف عنه؟

فكر غيسلين قليلًا قبل أن يسأل

“كيف تعرف أن مصيرهم هو إنقاذ العالم؟”

— ولماذا أخبرك؟

“إن لم تخبرني، فسأقفز من هذا الجرف”

—…

ابتلع آستيون ريقه بتوتر. كان جسده محتجزًا كرهينة

غالبًا ما كانت الكيانات المتلبسة تملك شخصيات ملتوية. وكان ذلك مفهومًا لأنها كانت موجودة كوعي خالص

إذا تمادى غيسلين وقفز فعلًا، فسيكون آستيون هو من يعاني

—… حسنًا. عرّاف عظيم تلبس جسدي ذات مرة عندما كنت أصغر. هو من أخبرني

“هل صدقت ذلك؟”

— لم أصدقه في البداية. لكنه تبيّن أنه صحيح. لقد تنبأ بالكثير من المستقبل بدقة

“مثل ماذا؟ هل هناك أي تنبؤ قد أجده مقنعًا؟”

— قال إنهم سيصبحون جميعًا مدينين

“…”

— حـ حسنًا، أعترف أن الأمر يبدو سخيفًا، لكنه مجرد اختبار واحد! لكي يصبحوا أبطالًا، عليهم مواجهة الاختبارات. هذا ما قاله!

كان الدين مؤلمًا، بالتأكيد، لكنه كان اختبارًا عاديًا جدًا بالنسبة إلى بطل

ومع خلفياتهم الفقيرة، كان من المرجح جدًا أن ينتهي الأمر بهؤلاء الأطفال مدينين على أي حال

رأى غيسلين أنه كان يستطيع تقديم تنبؤ كهذا بنفسه

“… هاها”

— لا تضحك! لقد اختيرت لأرشدهم بشكل صحيح!

أومأ غيسلين. بما أنه يعرف النتيجة، استطاع قبول الأمر على أنه صحيح

لكن من دون تلك المعرفة، ربما كان سيجده لطيفًا فحسب

بينما كان غيسلين غارقًا في الحديث مع آستيون، نادى يوليان

“آستيون، ما الخطب؟ هل عدت إلى طبيعتك؟”

كان آستيون يبدو غالبًا شارد الذهن وهو يتحدث مع الكيانات المتلبسة. وتساءل يوليان إن كان قد عاد أخيرًا إلى نفسه

هز غيسلين رأسه وأجاب

“أوه، كنت أتحدث مع صديقك فحسب”

“مع آستيون؟”

“أجل”

“ماذا قال؟ لماذا يتصرف هكذا؟”

“هو لا يعرف حقًا السبب. لكنه طلب مني أن أعتني بكم جميعًا جيدًا”

“حـ حقًا؟”

ظهر الشك في عيني يوليان

كان آستيون دائمًا كئيبًا وقليل الكلام. ولم يكن يقول أشياء حنونة قط

ضيق يوليان عينيه بارتياب، لكن غيسلين ابتسم بإشراق

العنف داخل الرواية عنصر درامي وليس دعوة للتصرف بعنف.

“نعم. يريدكم أن تصبحوا أقوياء بسرعة، وطلب مني أن أرشدكم جيدًا”

— متى قلت ذلك أصلًا؟!

استشاط آستيون غضبًا، لكن غيسلين تجاهله

ظل يوليان والآخرون غير مقتنعين

سأل يوليان مرة أخرى

“هل قال آستيون ذلك حقًا؟”

“قاله. بل قال حتى إن ديونكم مجرد اختبار من اختبارات أن تصبحوا أبطالًا”

“آه…”

لقد سمعوا ذلك من قبل. أومأ الثلاثة أخيرًا. بدا أن غيسلين قد تحدث فعلًا مع آستيون

همس كايل إلى دينيب بدهشة

“آستيون يتكلم كثيرًا داخل عقله، أليس كذلك؟”

“أجل. من كان يظن أنه سيطلب حتى من أحدهم أن يرشدنا بشكل صحيح؟”

في الحقيقة، كان آستيون مرتبكًا فقط ويهذي بغضب، لكن المجموعة البريئة لم تكن لديها طريقة لمعرفة ذلك

ورغم أنهم اقتنعوا نصف اقتناع، ظلوا يحملون شكوكًا بشأن حالة آستيون العقلية. لم يثقوا بكلام غيسلين إلا جزئيًا

لكن إقناعهم كان أسهل مما توقع غيسلين. ربما لأنهم لم يتلوثوا بالعالم بعد

عاد غيسلين إلى مخاطبة آستيون

“إذن، ما خطتك؟ بما أنني أساعد الآن، أخبرني”

— كنت سأدرّبهم أثناء السفر، ونصبح أقوى

“إذن، الأمر كله يتعلق بأن نصبح أقوى، أليس كذلك؟”

— نـ نعم

“فهمت. اترك الأمر لي الآن”

— يـ يجب أن أكون أنا من يفعل ذلك…

“لا تستطيع الآن. أرشدني من هنا فقط”

— أوه… من الأفضل ألا تفسد الأمر

“لا تقلق. التدريب اختصاصي. فقط استمع إليّ”

— تشه. هذا مؤقت فقط. سأستعيده قريبًا

“بالتأكيد”

ظل غيسلين غير متأثر، بينما غضب آستيون بصمت

ورغم شكوكه، لم يشك آستيون في قدرات غيسلين، فقد شعر بقوته سابقًا

— حسنًا… سأرتاح الآن…

وبهذا، انجرف آستيون ببطء إلى النوم

كان صوته، رغم غضبه السابق، هادئًا على نحو غريب، كأنه حصل أخيرًا على بعض الراحة

“هاه، هاه….”

سأل يوليان، وهو يلهث أثناء تسلق الجرف، “هل سينجح هذا حقًا؟”

عبس غيسلين، وهو يتسلق بجانبه، ورد، “نـ نعم. أوه… لماذا جسدي ضعيف إلى هذا الحد؟”

كانوا في طريقهم للإغارة على مخبأ لصوص، وذلك عبر تسلق جرف، لا أقل

كان هدفهم مجموعة من اللصوص تعمل في بارونية صغيرة. وقد بُني مخبأ اللصوص على امتداد جرف، مما جعل من الصعب على قوات الإقليم شن هجوم عليه

ولهذا، كان اللصوص يعيثون فسادًا في المنطقة، كأنهم سمك في الماء

وبعد محاولات متكررة فاشلة لإخضاعهم، أبرمت قوات الإقليم في النهاية صفقة مع اللصوص

ومن المدهش أنهم اتفقوا على جمع الضرائب من اللصوص مقابل تركهم أحرارًا في مهاجمة المسافرين والقرى في المنطقة

غضب يوليان عندما علم بهذا

“سيد من المفترض أن يحمي شعبه يتخذ قرارًا كهذا؟ هذا لا يُغتفر!”

“لا يهم إن لم تغفر لهم، فليس هناك ما يمكننا فعله حيال ذلك”

عند كلمات كايل، أومأ دينيب موافقًا. كانوا لا يزالون صغارًا وضعفاء جدًا ولا يستطيعون فعل الكثير

وبنظرة إحباط، سأل دينيب، “آستيون، ماذا نفعل في أوقات كهذه؟ لا نستطيع أن نطلب المساعدة من السادة الآخرين، ولا نستطيع أن نطلب من القرويين الانضمام إلينا في القتال”

“نادني غيسلين”

“… حسنًا، غيسلين”

أومأ غيسلين برضا وقدم حلًا على الفور

“نتخلص من اللصوص فحسب. لهذا نحن هنا، أليس كذلك؟”

“لكن عددهم يتجاوز المئة. ويقولون إن بينهم حتى مقاتلين بمستوى الفرسان”

لاحظ غيسلين أمرًا مدهشًا بشأن هذا العصر، كان هناك الكثير من المقاتلين بمستوى الفرسان، حتى بين اللصوص

وكما رأى في حلمه، كان متوسط مهارة الجنود مرتفعًا بشكل لا يُصدق. كان ذلك نتيجة المعارك المستمرة ضد عالم الشياطين

وفوق ذلك، كان الفارّون من الجيوش النظامية، بمن فيهم الفرسان، يشكلون قلب هذه الجماعات من اللصوص. كانت الحروب التي لا تنتهي والنبلاء الجشعون قد دفعوهم إلى هذه الحياة

باختصار، كان هذا العصر عصر فوضى لا تنتهي

فكر غيسلين فيما تعلمه

“لكن كيف تمكنوا حتى من إنشاء جيش قوي كهذا؟”

كان التحالف البشري الذي رآه في حلمه قويًا. كانت وحدتهم وجنودهم المهرة هما ما سمح لهم بالوقوف في وجه أعدائهم

لكن في الوضع الحالي، بدا جمع جيش كهذا شبه مستحيل

“همم، هل كان ذلك بفضل يوليان ودينيب؟”

كان لا بد أن يوجد شخص يعمل كقوة موحّدة. في الحلم، لعب يوليان ودينيب ذلك الدور

لكن عند النظر إليهما الآن، بسذاجتهما وقلة خبرتهما، كان من الصعب تخيلهما يقودان جهدًا هائلًا كهذا

مهما كانا استثنائيين، فلن يكون توحيد البشرية أمرًا سهلًا

“ربما ساعدت التنانين”

كانت التنانين قد شاركت أيضًا في الحرب. وإذا تقدمت، فقد لا يكون تشكيل التحالف صعبًا إلى هذا الحد

في الوقت الحالي، قرر غيسلين أن يراقب أكثر. كان التدريب يجب أن يأتي أولًا

“لا تقلقوا. يمكننا التعامل مع الأمر. ثقوا بي فقط. كل ما عليكم فعله هو الاستماع إليّ، مفهوم؟”

وبهذا، قاد غيسلين المجموعة نحو الجرف، مصرًا على خطته لنصب كمين للصوص عبر تسلقه

لكن الجميع كانوا منهكين بالفعل قبل أن ينهوا التسلق حتى

تأوه دينيب وكايل وهما يكافحان لمتابعة الصعود

“غـ غيسلين! ستنفد قوتنا قبل أن نبدأ القتال حتى!”

“إذا قاتلنا هكذا، فسنكون نحن من يموت!”

لكن غيسلين واصل التسلق دون أن يعيرهما اهتمامًا

“عليكم أن تدفعوا أنفسكم إلى الحد الأقصى… هكذا تصبح حواسكم أ ومهاراتكم تتحسن بسرعة. فقط… واصلوا التسلق”

كان غيسلين نفسه يكافح أيضًا. كان جسد آستيون، الذي أضعفه التركيز على الدراسة فقط، بعيدًا كل البعد عن اللياقة البدنية

تسلق الأربعة الجرف وهم يستخدمون الحد الأدنى من المانا والقوة العظمى، محتفظين بقوتهم للقتال

وبحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى مؤخرة مخبأ اللصوص، كانوا قد استنزفوا تمامًا

“أوووه!”

في اللحظة التي لمسوا فيها أرضًا صلبة، انهار الأربعة جميعًا وهم يتأوهون

لكنهم لم يكونوا قادرين على البقاء على الأرض

“من هؤلاء بحق؟!”

“كيف صعدوا إلى هنا؟!”

“أمسكوا بهم الآن!”

رآهم اللصوص الذين كانوا في الحراسة واندفعوا نحوهم وهم يصرخون

استخدم غيسلين عصاه ليسند نفسه، ووقف وهو يرتجف

“انهضوا… الكمين… يبدأ الآن”

حدق الثلاثة الآخرون في غيسلين بيأس

كان كمينًا بلا معنى، تركهم منهكين قبل أن تبدأ المعركة الحقيقية حتى