الفصل 657: لنتوقف عن كوننا لقمة سائغة 1

الفصل 657: لنتوقف عن كوننا لقمة سائغة 1

“آآآه!”

“ما هذا الجنون!”

تجمد الفقراء الذين كانوا يتقاتلون فيما بينهم من الصدمة عندما بدأ أناس يموتون فجأة بالقرب منهم

لكن ما إن عرفوا الفاعلين حتى خمد غضبهم بسرعة. كانوا فرسان المعبد، شخصيات أعلى منهم مكانة بكثير حتى إنهم لا يجرؤون على مواجهتهم

رغم أن القتال توقف، لم يتوقف فرسان المعبد. واصلوا قطع المتسولين من دون تردد

“أ، أرجوك اتركني!”

تشتت الفقراء وهربوا، مرعوبين من تلك القسوة، كما لو أنهم لم يكونوا يتقاتلون منذ البداية. ومن كانوا أبطأ من غيرهم قُطعوا حيث وقفوا

عندما رأت دينيب المشهد، ركضت إلى الأمام في رعب

“توقفوا عن هذا!”

كان الفقراء قد تفرقوا بالفعل، ولم يتركوا خلفهم سوى جثث باردة بلا حياة

“كيف، كيف يمكن أن يحدث هذا…؟”

امتلأت عينا دينيب بالدموع وهي تطلق القوة العظمى، لكن الموتى لم ينهضوا

سكبت قوتها العظمى في الجرحى الذين ما زالوا أحياء. ومع ذلك، كانت قوتها أضعف من أن تعالج الجروح الخطيرة بفعالية

بدأت الجروح تنغلق ثم تنفتح من جديد، وسكبت دينيب مزيدًا من القوة العظمى بيأس، عاجزة عن التوقف

وقف فرسان المعبد يراقبون فحسب

وضع يوليان وكايل أيديهما على سيفيهما غريزيًا، متوترين ومتيقظين

همس كايل إلى يوليان، “مهلًا، ما الذي يحدث؟ ما هذا الجنون؟”

“لا فكرة لدي”

كان هناك أكثر من عشرة من فرسان المعبد. وحتى بالنسبة إلى الاثنين، اللذين كانا ماهرين للغاية، لم يكن النصر مضمونًا

وحتى لو انتصرا، فسيجري اصطيادهما لبقية حياتهما. لم يكن أحد في هذا العصر يجرؤ على معارضة الكنيسة

واصلت دينيب البكاء، محاولة علاج المصابين

“أرجوكم، أرجوكم انهضوا”

ألقى غيسلين نظرة عابرة على فرسان المعبد قبل أن يركز باهتمام شديد على دينيب

‘كما توقعت…’

كما كان متوقعًا، كان هناك تغير، رغم أنه خافت، لكنه لا يمكن إنكاره. ازدادت قوة دينيب العظمى قليلًا جدًا

‘لكن هل هذا بسبب لطفها؟ لا أستطيع التأكد’

كانت دينيب تستنزف قوتها العظمى خلال الأيام الماضية، وتنهار من التعب لحظة عودتهم إلى النزل

كان من الممكن أن تكون زيادة قوتها مجرد نتيجة لكل ذلك الجهد

‘حسنًا، لا يهم الأمر حقًا’

سواء كان السبب اللطف أو العمل الشاق، كان واضحًا أن قوة دينيب العظمى ازدادت

كان ذلك هدف غيسلين من البقاء في المدينة، لذلك بطريقة ما، كانت مهمته قد أُنجزت بالفعل

حوّل غيسلين نظره بعيدًا عن دينيب ونظر إلى الكاهن النحيل المتغطرس

اقترب الكاهن ببطء، رافعًا ذقنه وهو يتحدث

“سمعت أن هناك من يهدر القوة العظمى الثمينة في هذا الحي الفقير القذر، فجئت لأرى، وإذا بها مجرد متدربة وضيعة”

رفعت دينيب عينيها إليه

“لماذا… لماذا يفعل شخص يخدم الحاكمة شيئًا كهذا؟”

“يفعل ماذا بالضبط؟”

بدا الكاهن مرتبكًا بصدق. بالنسبة إليه، لم يكن قتل الفقراء مشكلة على الإطلاق

تجعد وجه دينيب غضبًا وهي تصرخ

“لقد قتلت هؤلاء الناس! كيف يمكن لشخص من رجال الدين أن يتصرف ضد تعاليم الحاكمة؟”

رمش الكاهن أمام انفجارها، ثم انفجر بضحكة ساخرة

“أنت جريئة جدًا بالنسبة إلى متدربة. ما الخطأ في قتل الحشرات؟”

“مـ ماذا قلت للتو؟”

“إنهم لا يدفعون الضرائب ويتطفلون على المدينة. قتلهم خدمة للعالم. إن تُركوا وشأنهم، فلن يفعلوا سوى ارتكاب الجرائم”

“مـ ما هذا الهراء…”

ارتجفت دينيب غير مصدقة

رغم أن معدلات الجريمة بين الفقراء كانت مرتفعة، لم يكن كل الفقراء مجرمين. ولو كانوا مشكلة بهذا الحجم، لطهرهم السيد منذ زمن

حتى الفقراء كانوا مفيدين للتجنيد والعمل الشاق في أوقات الحرب

والأهم من ذلك، لم يكن للكاهن أي حق في قتلهم

ومع ذلك، ابتسم الكاهن بتغطرس وهو يقول، “لقد سدوا طريق شخص يخدم الحاكمة. هذا وحده سبب كاف لموتهم”

شعرت دينيب بالذعر. لم تستطع تصديق أن مثل هذه الكلمات تخرج من فم شخص يخدم الحاكمة

كانت تعرف أن الكهنة قد يكونون متغطرسين، لكن أن يملك كاهن في مدينة صغيرة كهذه كل هذه السلطة، فقد شعرت كأنها دخلت عالمًا آخر

وبينما كانت دينيب تحدق فيه بعينين دامعتين، سألها الكاهن ببرود،

“من أين أنت؟”

“من بارونية فيدي”

“إذن أنت من الريف. لا بد أنك لا تعرفين كيف يسير العالم. سأغفر وقاحتك هذه المرة لأنك ما زلت جزءًا من الكنيسة. استمتعي بلهوك وعودي إلى المعبد”

“أرجوك عالجهم”

“ماذا؟”

“لا يزال هناك أناس أحياء. أرجوك عالجهم. قوتك العظمى أقوى من قوتي، أليس كذلك؟”

هز الكاهن رأسه غير مصدق

“أتجرئين على أمري، أنا الكاهن الأعلى لهذه المدينة؟”

“هذا ليس أمرًا، بل رجاء. وفقًا لإرادة الحاكمة، أرجوك عالج هؤلاء الناس”

“هذا إنذاري الأخير لك. توقفي عن الكلام في غير مقامك قبل أن أستدعي طقس الحكم”

كان طقس الحكم يسمح للكهنة رفيعي الرتبة بمعاقبة الأقل رتبة. وبحسب خطورة الجريمة، يمكن أن تشمل العقوبات الطرد من الكنيسة أو حتى الإعدام

صار صوت الكاهن يحمل آثار الغضب

لقد جاء متوقعًا بعض التسلية، فإذا به يتلقى توبيخًا من كاهنة مبتدئة

لكن دينيب لم تتراجع

“إذا كنت قد أخطأت، فسأقبل عقابي. لكن…”

أخذت نفسًا عميقًا، ثم أعلنت بحزم،

“قم بواجبك ككاهن وساعد الجرحى!”

“اقتلوها. إنها مهرطقة”

لم يتردد الكاهن في إعطاء الأمر

يمكن تلفيق الاتهامات لاحقًا. لن يهتم أحد بموت كاهنة متدربة

تقدم أحد فرسان المعبد ولوح بسيفه

رنين!

لكن يوليان صده. عبس الفارس عندما أدرك أن يوليان ليس خصمًا عاديًا

“اللعنة عليك!”

رنين! رنين!

صد يوليان الهجمات بمهارة، بل هاجم مضادًا وأجبر الفارس على التراجع

انضم الفرسان الآخرون، وقفز كايل للمساعدة

رنين! رنين! رنين!

رغم مهارتهما، كان الاثنان أقل عددًا. تسلل بعض الفرسان متجاوزينهما نحو دينيب

أمسكت دينيب بمطرقتها، لكن الدفاع ضد عدة فرسان كان مستحيلًا

عندها تحرك غيسلين أخيرًا

تنهد وتمتم،

“حان وقت التوقف عن لعب دور الأحمق. أشعر كأنني ابتلعت حجرًا”

طخ!

“غوه؟”

انهار فارس بعد أن ضُرب في مؤخرة رأسه

تحرك غيسلين كالريح

طخ! طخ! طخ!

“ما، ماذا يحدث؟”

تراجع الفرسان أمام سرعته وقوته الطاغيتين

كراك!

“آرغ!”

الصلاة على النبي ﷺ تذكير خفيف يجمّل وقت القراءة.

كانت الأطراف تنكسر أينما هبطت عصا غيسلين

لم يقتلهم، بل جعلهم عاجزين عن الحركة فحسب

طخ! طخ!

عطل غيسلين حركة الفرسان في لحظات

ارتجف الكاهن رعبًا

“مـ من أنت؟”

“أنا؟ مجرد مغامر عابر من مملكة لوتانيا… أو شيء من هذا القبيل”

“لن تفلت بهذا! مهاجمة فرسان المعبد…”

“وماذا في ذلك؟”

رفع غيسلين عصاه، فانتفض الكاهن

عندما أدرك أن أيًا من الفرسان لم يمت، ظن الكاهن أن غيسلين تردد خوفًا

“هيهي… اركع واطلب المغفرة. قد أسمح لك بخدمتي كفارس مرافق”

“ما هذا الهراء؟”

طخ!

“آرغ!”

صرخ الكاهن، ممسكًا بذراعه المكسورة

“سـ ستندم على هذا!”

حاول علاج نفسه بالقوة العظمى، لكن عصا غيسلين كانت أسرع

طخ! طخ! طخ!

تحطمت ذراع الكاهن الأخرى وساقاه تمامًا. انهار وهو يصرخ من الألم

“آآآرغ!”

الكاهن الذي عاش حياة مترفة ومريحة لم يختبر ألمًا كهذا من قبل

تلوى على الأرض، صارخًا بأعلى صوته

“أيها الوغد! لن أدع هذا يمر أبدًا! فرسان الكنيسة وجيش السيد سيطاردونك! أيها الشيطان! ستواجه عقابًا عظيمًا!”

متجاهلًا هستيريا الكاهن، التفت غيسلين إلى الآخرين وقال، “لنذهب. حان وقت الرحيل”

نظرت دينيب حولها بعينين مرتجفتين

“ومـ ماذا عن هؤلاء الناس…؟”

كانت الجثث متناثرة على الأرض، ومعها ناجون مصابون بإصابات خطيرة. أما من بقوا سالمين، فحدقوا في دينيب والكاهن بفراغ، وعيونهم خاوية

لكن غيسلين تحدث بصوت بارد

“لقد فعلت ما يكفي. ألا ترين؟ لقد فعلت كل ما تستطيعين بالفعل. لا يوجد شيء آخر يمكنك فعله”

“لكن… لكن…”

“إذا بقينا هنا أكثر، ستموتين، وسيموتون هم أيضًا. أفعال اللطف الحمقاء لا تخلق إلا مزيدًا من المشاكل”

جعلت كلمات غيسلين القاسية دينيب تخفض رأسها. لم تستطع المجادلة

لم تكن تريد سوى المساعدة، ومع ذلك تقاتل الناس فيما بينهم. والأسوأ أن الكاهن قتلهم بلا تردد

لم يكن أحد يحترم الآخرين أو يهتم بهم، بل كانوا يطاردون مكاسبهم الأنانية فقط

لطالما عرفت دينيب أن العالم قاس، لكن رؤية ذلك يحدث أمام عينيها كانت مختلفة تمامًا عن سماعه كإشاعات

حتى الأماكن الخشنة التي عاشت فيها لم تكن بهذه القسوة

أمسك يوليان ذراع دينيب وحثها

“لنذهب. غيسلين محق”

إن بقوا، فسيأتي جنود المدينة أو مزيد من فرسان المعبد. سيُقبض عليهم جميعًا ويُعدمون

وبينما كانوا يهربون، سأل كايل غيسلين، “هل من المقبول حقًا أن نغادر هكذا؟ سيلاحقوننا بالتأكيد”

لمعت عينا كايل بعطش للدم

كان فرسان المعبد عاجزين عن الحركة. بدا قتلهم الآن وإخفاء الجثث الخيار الأكثر أمانًا

هذا حي فقير، والتخلص من الجثث سيكون سهلًا. وإذا شاركوا بعض الغنائم، فقد يساعدهم الفقراء حتى في التستر على الأمر

حتى لو تكلم أحد لاحقًا، فسيكون ذلك بعد وقت طويل من هروبهم، مما يمنحهم وقتًا كافيًا للإفلات من المطاردة

ابتسم غيسلين بسخرية. كان كايل يتخذ دائمًا أكثر القرارات عملية

لكن هذه المرة، لم يكن من الضروري أن يفعلوا شيئًا آخر. كان لدى آخرين بالفعل دوافع للانتقام

ألقى غيسلين نظرة خاطفة إلى الخلف وقال، “لا بأس. لا حاجة لأن نلوث أيدينا”

وبذلك، حزموا أمتعتهم وغادروا المدينة

في الحي الفقير، صرخ الكاهن بغضب، وأطرافه مكسورة

“ماذا تنتظرون؟ اذهبوا إلى المعبد واستدعوا التعزيزات! سأجعلهم يُعدمون فورًا!”

مستعينًا بقوته العظمى، بدأ الكاهن يرمم ذراعيه المكسورتين قليلًا قليلًا، وواصل الصراخ

“أيها الحثالة عديمو القيمة! اذهبوا وأحضروا الفرسان وساعدوا الآخرين على النهوض!”

لكن الناس لم يتحركوا. حدقوا فقط في الكاهن والفرسان بعيون مظلمة لا تُقرأ

كان الذين فقدوا أحباءهم على يد الفرسان أول من التقطوا الأسلحة. وتبعهم الآخرون، وعيونهم تلمع بالجشع

وعندما اقترب الناس حاملين الأسلحة، أدرك الكاهن أخيرًا أن هناك شيئًا خطأ

“مـ ماذا تفعلون؟ في ماذا تفكرون…؟”

طخ!

اخترق نصل صدئ رقبة الكاهن. طعنه الفقراء بلا رحمة

كانوا يعرفون أن أي شخص قادر على استخدام القوة العظمى يجب قتله أولًا

“غوه…”

غرغر الكاهن بالدم، وفقدت عيناه التركيز بينما كانت حياته تنزف بسرعة

عندما رأوا الكاهن يموت، حاول الفرسان التحرك، لكن الحشد كان أسرع

طخ! طخ! طخ!

حطم الفقراء رؤوس الفرسان من دون تردد. وبسبب عجزهم عن الحركة، مات الفرسان حيث كانوا مستلقين

“لننظف هذا بسرعة”

“نعم، ادفنوا الجثث واقتسموا الغنائم”

عند اقتراح أحدهم، جرد المتسولون الكاهن والفرسان من دروعهم وأشيائهم الثمينة ببراعة معتادة

سحب بعضهم الجثث بعيدًا. وبعد انتهاء التنظيف، بدأ الفقراء يتجادلون ويتقاتلون على الغنائم

طخ! طخ! طخ!

“مت، أيها الوغد!”

“هذا لي!”

صرخوا وتقاتلوا بينما ابتلعهم الجشع

كانت صورة لطف دينيب قد نُسيت منذ زمن

الثروة التي شاركتها معهم، والقوة العظمى التي استخدمتها لعلاجهم، لو أنهم لم يتقاتلوا فيما بينهم، لكانوا قد حصلوا عليها كلها

لكن بدلًا من ذلك، كلفهم جشعهم وأنانيتهم كل شيء

وبسبب جحودهم، لم يدركوا حتى ما خسروه

حتى الآن، كانت دينيب تؤمن أن العالم يتحول إلى جحيم بسبب الحرب الطويلة ضد عالم الشياطين

لكنها كانت مخطئة

كان العالم جحيمًا بالفعل

بقي يوليان ودينيب صامتين، يمشيان بخطوات ثقيلة

كان كايل وحده يتذمر لغيسلين، شاكيًا من مدى فساد العالم

وعندما ابتعدوا بما يكفي عن المدينة، تحدث غيسلين

“لنتوقف عن هذا الهراء. إذا أردتم المساعدة، فلا بأس، لكن لا مزيد من هذا العبث القائم على التضحية بالنفس في الوقت الحالي”

“…”

“أقسم أن مشاهدة هذه الفوضى أصابتني بالغثيان. حاولت ترك الأمر، لكنه كان لا يُحتمل”

“…”

أبقت دينيب رأسها منخفضًا، عاجزة عن الرد. لقد حاولت فعل الخير، لكن بدلًا من ذلك، تأذى الناس وقُتلوا

واصل غيسلين بنبرة توبيخ

“إذا كنت تريدين المساعدة حقًا، فازدادي قوة، قوية بما يكفي حتى لا يستطيع أحد لمسك”

“…”

كان هذا ما كانت تحاول فعله بالفعل، أن تتدرب وتزداد قوة. لكن الأمر لم يكن سهلًا كما كانت تأمل

فجأة، أعلن غيسلين إعلانًا غير متوقع

“سنشكل مجموعة مرتزقة”

التفت إليه الآخرون، وعيونهم متسعة من المفاجأة