الفصل 663: سأخاطر بكل شيء (2)
الفصل 663: سأخاطر بكل شيء (2)
عند كلمات غيسلين الجريئة، انفجر البارون مارجيل بضحك عالٍ. ثم حدق في غيسلين بنظرة قاسية
“أيها المرتزق الوقح. كيف تجرؤ على عرض شروط كهذه علي؟”
مد الفرسان أيديهم نحو سيوفهم، ورفع الجنود أسلحتهم. كانوا مستعدين للقبض على غيسلين في اللحظة التي يصدر فيها الأمر
توتر الجو في لحظة. كما تراجع المتفرجون، وقد شعروا بثقل التوتر
ومع ذلك، حتى وسط هذا الجو الخانق، حافظ غيسلين على هدوئه
“أليس مسموحًا بوضع أي شرط في مبارزة شرف؟”
“هل تظن أن المراهنة بالأرض أمر منطقي؟”
“ولم لا؟ عائلة لاكوس أيضًا بيت نبيل. نحن مؤهلون تمامًا لتلقي الأرض”
“…”
ارتجف خد البارون مارجيل. لم يكن في حجة غيسلين أي خلل
كانت هناك حالات باع فيها السادة أقاليمهم بعد إفلاسهم. لذلك، لم يكن الحصول على أرض عبر مبارزة أمرًا مستحيلًا تمامًا، بل كان نادرًا للغاية فقط بسبب جنون رهان كهذا
ظل البارون مارجيل يحدق في غيسلين طويلًا، ثم لوى إحدى زوايا فمه بابتسامة
“قلت إنك ستخاطر بكل شيء؟ هل يشمل ذلك حياتك؟”
“بالطبع. الحياة دائمًا جزء من كل شيء”
عند تلك الكلمات، صُدم أفراد عائلة لاكوس جميعًا. كيف يمكنه أن يراهن بحياة شخص آخر بهذا التهور؟
حتى ريو، الذي كان قد أغمي عليه سابقًا، ارتعش ردًا على ذلك
ورغم هذا، بقي غيسلين هادئًا. سأله البارون مارجيل مرة أخرى
“وهل ستراهن بحياة فيلق مرتزقتك أيضًا؟”
“هل تسأل عن ذلك؟ طبعًا، سنراهن بها أيضًا”
هذه المرة، صُدم يوليان ودينيب وكايل. لماذا كان يقامر بحياتهم من دون إذن؟
عندما رأى البارون مارجيل جرأة غيسلين، عض شفته وتكلم
“حسنًا. أقبل المبارزة”
صُدم كل من حولهما
من منظور السيد، لم يكن هناك أي سبب لقبول اقتراح غيسلين
فقد مات أقوى فارس في الإقليم بالفعل. ولمواجهة يوليان، كان عليه أن يستأجر فارسًا أكثر مهارة من منطقة أخرى، وهذا كان صعبًا للغاية
كان رفض الاقتراح الآن أقل إذلالًا بكثير
“سيدي!”
“لا حاجة للدخول في مبارزة”
“أرجوك أعد النظر مرة أخرى…”
حاول الأتباع ثنيه، لكن البارون مارجيل أبعدهم وتابع كلامه
“لكن لدي شروط”
“تفضل بذكرها”
“أولًا. بما أنني جئت إلى هنا هذه المرة، فستأتون أنتم إلي في المرة القادمة. سأبلغكم بالمكان لاحقًا”
“موافق”
“ثانيًا. هذه المرة، لن تكون علنية. لا يُسمح بالحضور إلا لحراس عائلة لاكوس والأشخاص المعنيين. وسأختار أنا المراقبين”
مرر البارون مارجيل نظرته الحادة على المحيط
“من المزعج أن أتعرض للإهانة أمام المتفرجين”
عند كلماته، أحنى الحشد المجتمع رؤوسهم
كان من المفهوم أن كبرياءه جُرح، لكن الجميع عرف أن هذا مجرد عذر. كانت النية الحقيقية واضحة
إذا أُقيمت المبارزة في مكان خاص، فلن يعرف أحد أي حيل خبيثة قد يستخدمها السيد
ابتسم البارون مارجيل ابتسامة شريرة
“ما رأيك؟ هل ستقبل؟ إن رفضت، فسأحاسبك على إهانتي هنا الآن”
كلانغ! كلانغ! كلانغ!
سحب الفرسان والجنود أسلحتهم وتقدموا إلى الأمام
كان فخًا مهما نظر المرء إليه. الرفض سيمنح السيد ذريعة لإعدامهم في الحال
فقد الرفاق، الذين كانوا يحاولون إيقاف غيسلين، قدرتهم على التصرف بسبب التحول المفاجئ في الأحداث
لكن غيسلين أجاب بابتسامة هادئة
“ما الصعب في ذلك؟ لنفعل الأمر كما تريد”
ارتجف خد البارون مارجيل عدة مرات وحدق في غيسلين قبل أن يستدير أخيرًا
“لنذهب”
لم يلقِ حتى نظرة على جثة بيندوك. الفارس الميت لم يعد له أي نفع عنده
في اللحظة التي غادر فيها البارون مارجيل، اندفع الرفاق الثلاثة نحو غيسلين
“غيسلين! ماذا كنت تفكر بحق الجحيم؟”
“ألم يكن من الأفضل إنهاء الأمر هنا؟”
“هل فقدت عقلك تمامًا؟”
كان الثلاثة جميعًا شاحبين من الخوف. كان واضحًا أن السيد لن يتعامل مع المبارزة بإنصاف
بدا الأمر وكأنه قد يتصاعد إلى حرب فعلية ضد جيش السيد. وكانت الخسائر المحتملة تقلقهم
لم يكن أفراد عائلة لاكوس مختلفين كثيرًا. تجمعوا حول غيسلين، ووجوههم قاتمة بالقدر نفسه
“ل، لماذا فعلت هذا؟”
“سيستخدم السيد هذه الفرصة بالتأكيد ليقتلنا جميعًا”
“يجب أن تعتذر فورًا. لقد أعطيته مبررًا فقط”
تثاءب غيسلين متظاهرًا بالانزعاج، وكأنهم يضخمون أمرًا لا يستحق
كان ريو لا يزال ممددًا فاقد الوعي. سار غيسلين إليه وجثا بجانبه
“مهلًا، استيقظ. أعرف أنك مستيقظ”
“…”
“قلت استيقظ”
فتح ريو عينيه ببطء. كان يأمل أن يكون كل هذا مجرد كابوس سيئ
“أ، أخي الأكبر… لقد فزنا، صحيح؟ كل ما حدث بعد ذلك مجرد حلم، صحيح؟”
“لا. كله حقيقي”
“آه!”
ولول ريو وهو مستلقٍ. انتهت العائلة الآن. راهن مرتزق مستأجر ببيتهم كله دون إذن
“لماذا تبكي؟ إنها هدية. هدية مفاجئة”
“أي نوع من الهدايا هذه؟!”
“إن فزت، سيصبح إقليم البارون مارجيل لك. أليس هذا رائعًا؟”
“لا توجد أي طريقة لنفوز! سنموت جميعًا. ما الرائع في ذلك؟!”
اعتقد ريو أن غيسلين لا بد أنه شيطان حقًا. بدا وكأنه يحل الأزمات فقط ليخلق كوارث أكبر
إبرام الصفقات مع الشياطين يؤدي دائمًا إلى الخراب في النهاية
وبينما كان ريو ينتحب، طقطق غيسلين بلسانه
“تسك، تسك. فكر في الأمر. لنقل إننا لم نذكر مبارزة أخرى. عندها كان هذا الانتصار سيصبح مشكلة أكبر”
“ماذا؟”
“فارس يخدم السيد مات أمام كل هؤلاء الناس. لقد فقد كبرياءه ولم يحصل على شيء في المقابل. هل تظن أن البارون مارجيل كان سيترك ذلك يمر؟”
“إ، إذن كان بإمكاننا التفاوض وإعادة عرض منجم الذهب…”
“تسك، تسك، تسك. ما زلت لا تفهم. السيد يعتبر منجم الذهب ملكًا له بالفعل. هل تظن أن عرضه عليه سيكون صفقة عادلة؟”
“ماذا؟”
“رجل كهذا ما كان ليتصرف بهذه الطريقة لو لم يكن الأمر كذلك. هذا واضح”
“إ، إذن…”
“بالضبط. سيطالب بتعويض عن إهانته وعن الفارس الميت. وسيأخذ ذلك من حياتكم، بأي وسيلة ضرورية”
شحُب وجه ريو عند تصريح غيسلين المباشر
كان قد حاول طرقًا كثيرة لتجنب الخراب، جمع الحشود لمنع السيد من التصرف بتهور، لكن ذلك لم يسبب إلا مشكلات أكبر
هل كان بإمكانهم حقًا الإفلات من قبضة السيد؟
ابتسم غيسلين وهو يراقب وجه ريو المضطرب
“اترك هذا لي. تحطيم رجال كهذا تخصصي”
“أخي الأكبر، هل تستطيع حقًا التعامل مع هذا؟”
“بالطبع. لدي كل شيء مخطط له”
أمسك ريو بساق غيسلين وصرخ
“سأثق بك في كل شيء!”
مَجَرَّة الرِّوايـات لا ترضى باستغلال محتواها في مواقع تنسخ الجهد دون مقابل أو إذن.
“آه، توقف عن التعلق بي هكذا. قلت إنني سأتولى الأمر”
أحنى الجميع رؤوسهم عند كلمات غيسلين. كان كل ذلك صحيحًا. في النهاية، سيواصل السيد مضايقتهم حتى يستولي على عائلة لاكوس بالكامل
كانوا يريدون حزم أمتعتهم والهرب، لكن بينما قد يستطيع العمال الفرار، لم تكن هناك أي طريقة يسمح بها السيد للشخصيات الأساسية بالمغادرة
كما أنهم لم يحددوا الخائن داخل نقابة التجار. أيًا كان ما يفعلونه، سيعرف السيد
وبينما بدا أن الجميع قد تقبلوا وضعهم القاتم، صرخ دارك فجأة
“لقد انتهى أمركم جميعًا الآن! لا شيء يفعله سيدي ينتهي بهدوء أبدًا!”
“….”
“لو كنت مكانكم، لتركت كل شيء وهربت! على ماذا تعتمدون أصلًا—”
ثود!
“غا!”
أسكتت لكمة غيسلين دارك، الذي كان يثير قلقهم ويسخر منهم
تفرق الحشد المجتمع، وابتعد حتى عمال نقابة التجار
مستغلًا اللحظة التي تحولت فيها انتباهات الجميع، سأل كايل غيسلين بحذر
“أنت تخطط للهرب، صحيح؟”
“…..”
“لا بأس، أخبرنا سرًا فقط. متى سنغادر؟”
“لن أهرب”
“هل ستقاتل مرة أخرى بجدية؟ من الواضح أنه فخ!”
“ولهذا بالضبط سأفعل ذلك. سيجعل الأمور تبدو أفضل بكثير”
تحدث غيسلين بكلام غامض، ثم توقف ونادى ريو
“كم عدد الحراس المسلحين لدى نقابة التجار؟”
“حسنًا… إذا جمعنا الجميع، فحوالي 50”
“وماذا لو سلحنا العمال أيضًا؟”
“عندها ربما نحو 100”
“جيد. اجمعهم كلهم وسلحهم”
“لكن حتى لو سلحناهم، فلن يغير ذلك شيئًا. أنت لا تفكر حقًا في قتال جيش السيد، أليس كذلك؟ لا يمكننا أن نفوز أبدًا!”
شحُب وجه ريو. تسليح عمال غير مدربين لن يحقق شيئًا
كانوا يفتقرون إلى الجنود والفرسان والتدريب. ومهما كانت مهارة مرتزقة يوليان، فلن يستطيعوا هزيمة جيش السيد في مواجهة مباشرة
هز غيسلين رأسه
“لن نقاتل. سلحهم فقط. لديهم أدوار أخرى ليؤدوها”
“لن تخبرنا، أليس كذلك؟”
“لا. قلت إن هناك خائنًا في نقابة التجار. فقط اجعلهم مسلحين. سنأخذهم معنا كمرافقين إلى المبارزة”
في الحقيقة، لم يكن غيسلين يشعر بالرغبة في الشرح فحسب. وحتى لو شرح، فلن يصدقوه وسيجادلونه فقط
لم تكن هناك خيارات أخرى على أي حال. بدأ ريو، وهو يبكي، الاستعداد لتسليح العمال
لكن حتى ذلك لم يسر بسلاسة. بعد سماع الشائعات، هرب بعض العمال
لم يبقَ إلا من لا مكان آخر يذهبون إليه، أولئك الذين وُلدوا ونشأوا في المنطقة، آملين في معجزة
بعد بضعة أيام، وصلت رسالة من البارون مارجيل
هرع ريو إلى غيسلين حاملًا الرسالة
“لقد حُدد المكان! لكنه…”
كان المكان هو ساحات التدريب الملحقة بقلعة السيد. للوهلة الأولى، بدا ذلك معقولًا، لكن الجميع عرف نية السيد الحقيقية
أما غيسلين، فبدا غير متأثر
“ممتاز. الآن يمكننا قيادة قواتنا إلى عمق قلعة السيد”
“ألست خائفًا؟ جنود السيد سيكونون في انتظارنا هناك”
“الشيء الوحيد الذي أخافني يومًا كان تذمر بيليندا. لكنني كبرت، لذلك حتى ذلك لم يعد يخيفني”
“آه… من تلك؟”
“شخص يستطيع محو إقليم البارون مارجيل في لحظة”
‘لا بد أنه يبالغ’
بالنسبة إلى ريو، الذي لم يعش قط إلا في بارونية صغيرة، بدت كلمات غيسلين مجرد تبجح لا أكثر
حرك غيسلين قوات نقابة التجار فورًا
وبما أن كثيرين هربوا، لم يتجاوز عدد المجموعة المسلحة نحو 60
تبعوا غيسلين وهم يرتجفون من الخوف، وكان افتقارهم إلى التدريب واضحًا بشكل مؤلم في مسيرهم غير المنظم
ومع ذلك، تمسكوا بأمل واحد
‘السيد يوليان سيتدبر الأمر بطريقة ما’
‘لقد هزم بالفعل أقوى فارس في الإقليم’
‘قد يتمكن من إسقاط عشرة رجال وحده’
لم تكن ثقتهم في غيسلين، بل في يوليان، الذي شهدوا مهاراته المذهلة بأعينهم
بالطبع، كان يوليان نفسه خائفًا ومتوترًا مثلهم تمامًا
لم يكن أي منهم يعرف أن غيسلين ساحر من الدائرة الخامسة. فقد أبقى ريو الأمر سرًا كي لا ينبه الخائن
إذا عرف السيد هوية غيسلين الحقيقية، فقد يجهز إجراءات مضادة
لم تكن المدينة المحيطة بقلعة السيد بعيدة، لذلك سرعان ما وصلت المجموعة إلى بوابات القلعة
عندما رأى الحراس الحشد المسلح، تقدموا ليعترضوا طريقهم. خرج قائد الحرس وصرخ
“توقفوا! اذكروا غرضكم! من أي جيش أنتم؟”
رغم أن وصفهم بجيش كان مبالغة، فإنهم ظلوا قوة مسلحة، فأحاط بهم الحراس بتوتر
تكلم ريو متلعثمًا
“أ، أنا ريو من عائلة لاكوس، جئت من أجل مبارزة الشرف مع السيد”
“وتجرؤ على إحضار قوات مسلحة؟”
زمجر القائد ووجه رمحه إليهم
حتى النبلاء الساقطون ظلوا نبلاء، ومعاملتهم بهذه الطريقة كانت خرقًا للآداب
لكن القائد لم يهتم بالآداب. مثل الجميع، كان يفترض أن عائلة لاكوس ستُمحى اليوم
ابتلع ريو كبرياءه وكرر ما أخبره به غيسلين
“ا، السيد قال إن بإمكاننا إحضار حراس. هؤلاء كلهم مرافقيّ”
“هاه…”
ذهل القائد. من الذي يفسر الشروط بهذه الطريقة؟
لكن من دون قيود صريحة، كان على المتكلم أن يقبل أي تفسير لكلماته
على مضض، عد القائد الرجال وأرسل خبرًا إلى السيد
بعد قليل، جاءت الأوامر من السيد
“مسموح لهم بالدخول”
أشار القائد بغطرسة بذقنه
“ادخلوا”
أحنى ريو رأسه ودخل، وتبعته المجموعة الرثة من العمال المسلحين
عندما رأى القائد حالتهم المزرية، سخر منهم
“هل يظنون أن هذه حرب حقيقية؟ سيموتون جميعًا مهما أحضروا من عدد. يتشبثون بالحياة حتى آخر لحظة، يا لهم من مثيرين للشفقة”
عض ريو شفته من الإهانة، لكنه لم يملك الشجاعة للرد
أما غيسلين فكان مختلفًا
“مهلًا، سأتذكر وجهك. استعد لضرب مبرح لاحقًا. وللعلم، هذا الدوق لا ينسى ضغينة أبدًا”
“ماذا؟ دوق؟ أيها المجنون!”
سحب القائد سيفه، لكنه لم يجرؤ على الضرب. لم تكن لديه سلطة إيقاف شخص يدخل بأوامر السيد
حدق القائد في غيسلين وهو يصر على أسنانه
“ستموت في الداخل على أي حال…”
متشبثًا بتلك الفكرة، كبت غضبه
اقتيدت المجموعة إلى ساحات التدريب
كان الميدان الواسع خاليًا بشكل مخيف. راح ريو يمسح المكان بعينيه بقلق
ثم، بعد انتظار قصير—
كلانك، كلانك، كلانك!
بدأ مئات الجنود المدججين بالسلاح يحيطون بهم، مقتربين خطوة بعد خطوة
تعليقات الفصل