الفصل 667: هل حان وقت تعلم بعض السحر؟ (2)

الفصل 667: هل حان وقت تعلم بعض السحر؟ (2)

“هذه مسقط رأسي. لقد عملت في نقابة التجار لفترة طويلة، لذلك يعرفني معظم الناس هنا. وأنا أيضًا أعرف كثيرًا من السكان”

كان ريو قد جاب الإقليم كله وهو يقود نقابة التجار. وبما أنهم كانوا يتعاملون أساسًا في الضروريات اليومية، كان من المستحيل ألا يعرفه الناس

“أعرف جيدًا كيف يعيشون. معظمهم يعيشون في فقر”

كان البارون مارجيل سيدًا جشعًا. فرض ضرائب ثقيلة وحاول أخذ أكبر قدر ممكن من الآخرين

وبطبيعة الحال، لم يكن الناس الذين يعيشون تحت حكم سيد كهذا قادرين على العيش جيدًا. كانوا جميعًا يكافحون، مسحوقين تحت ثقل الضرائب المفرطة

“قد لا أملك ثروة كبيرة، لكن لدي خبرة طويلة في العيش كتاجر. لقد رأيت بنفسي المشكلات التي يواجهها الإقليم”

ما إن بدأ ريو بالكلام حتى ازدادت ثقته، وواصل حديثه

“خزن البارون مارجيل كميات كبيرة من الذهب والطعام في مستودعه. أولًا، علينا توزيع ذلك لدعم السكان المنهكين. لا يستطيعون فعل أي شيء إلا عندما يستعيدون قوتهم”

“وماذا بعد؟”

“أفكر في خفض الضرائب وإقراض المال بفوائد منخفضة لتنشيط السوق. بهذه الطريقة، سيزداد الاستهلاك تدريجيًا”

أشار ريو إلى مواضع مختلفة على الخريطة وهو يتحدث

“أعرف أيضًا ما تحتاجه كل بلدة وقرية وما ينقصها. أخطط لإصلاح المنشآت المعطلة وبناء منشآت جديدة عند الحاجة”

بحلول ذلك الوقت، بدا ريو متحمسًا. كانت عيناه تلمعان وهو يفكر في تطوير الإقليم

“الأمن هنا ليس جيدًا أيضًا. سأقوي السلامة العامة حتى يتمكن التجار والسكان من التحرك بحرية. كما أخطط لتجنيد الفرسان والجنود”

“لن يكون تجنيد الفرسان سهلًا”

“في الوقت الحالي، أخطط لدعوة الفرسان المتقاعدين والفرسان المستقلين. لحماية الإقليم، لا يمكننا أن نبخل بالمال”

من خلال هذا الموقف، أدرك ريو أنه يحتاج إلى القوة لحماية ما يخصه

ولكي يحصل على تلك القوة، احتاج إلى المال. ومع ذلك، وبوجود منجم الذهب، كان واثقًا من أن المشكلات المالية يمكن حلها

ولهذا تحديدًا حاول البارون مارجيل الاستيلاء على عائلة لاكوس قبل أن تزداد قوة

ثم شارك ريو سياسات وخططًا مختلفة، وكلها تهدف إلى تطوير الإقليم بسرعة

ابتسم وهو يشرح أفكاره لغيسلين

“في البداية، ستُنفق كمية هائلة من المال، لكن في النهاية، عندما تستقر حياة السكان، سيعود ذلك على شكل ضرائب أعلى. إذا ازدهر السكان، فسيصبح الإقليم أغنى بشكل طبيعي”

عند سماع كلمات ريو، لم يستطع يوليان ودينيب وكايل إلا الإعجاب به

كانوا يظنون أنه شخص بسيط وساذج، لكنه خلال أيام قليلة فقط بدا كأنه رجل مختلف تمامًا

عندها فقط فهموا لماذا قال غيسلين إن ريو أصلح لأن يكون سيدًا من أن يكون تاجرًا

أومأ غيسلين بعد أن استمع إلى أفكار ريو

“هذا صحيح. الفرق بين التاجر والسيد يعتمد على كيفية كسب المال وإنفاقه. لا تنسَ هذه العقلية”

كانت خطة ريو بلا عيوب. كل ما تبقى هو تثبيت سلطته غير المستقرة

خلال الأيام القليلة التالية، جرت عملية التحقيق مع مسؤولي الإقليم وتكليف المهام. وبما أن ريو كان يعرف الإقليم جيدًا، اختار الأشخاص المناسبين لكل مهمة

حتى الخونة داخل نقابة التجار أُلقي القبض عليهم. ومن بين الأعضاء الباقين، اختار ريو من يمكن الاستفادة منهم ووظفهم كمساعدين مقربين له

بعد ذلك، وُزعت الثروة التي كان البارون مارجيل قدكدسها في مستودعاته في أنحاء الإقليم. فرح السكان كثيرًا وأشادوا بسيدهم الجديد

“همم، أنت تقوم بعمل جيد. الآن علينا فقط أن نرسخ الأساس قليلًا أكثر”

ركز غيسلين على تشديد الانضباط العسكري. لكي يدير ريو الإقليم بفاعلية، كان عليه السيطرة على الجيش

عُين أصحاب الكفاءة من جديد، وأعيد ترتيب هيكل القيادة. ولم يكن أمام الضباط الجدد خيار سوى إعلان ولائهم لريو

تعجب يوليان ودينيب من التغييرات السريعة التي كانت تحدث في الإقليم

“إذن من الممكن حقًا تغيير الأمور بهذه الطريقة…”

“إذا كان الحاكم مصممًا، يمكن أن تتغير الأمور بسرعة”

بدعم غيسلين، نفذ ريو السياسات من دون معارضة

تدفق المال، ونُفذت السياسات بمجرد أن أعطى ريو كلمته. وتغيرت حياة السكان بشكل واضح يومًا بعد يوم

بعد مشاهدة ذلك لعدة أيام، بدأ يوليان ودينيب يفهمان ما كان غيسلين يقصده

“يمكن أن تتغير حياة هذا العدد الكبير هكذا ببساطة”

“هذه حقًا هي القوة التي تغير العالم”

أُزيل البارون مارجيل الشرير، وحل مكانه ريو طيب القلب

هذا وحده أحدث تحولًا كبيرًا في الإقليم وحياة سكانه

ساعد يوليان ودينيب أيضًا في مهام كثيرة أثناء إقامتهما في الإقليم، لكن سياسات ريو وأنظمته الجديدة هي التي غيرت كل شيء حقًا

نظر يوليان إلى السكان السعداء وتمتم لنفسه

“لو نستطيع فقط التخلص من عالم الشياطين…”

وإذا تولى أشخاص مثل ريو السلطة وحكموا العالم،

فبالتأكيد يمكن أن يتغير العالم إلى الأفضل

كان دورهم هو القضاء على الشر وتمكين الصالحين. وهذا ما كانوا الأنسب له

أثناء بقائهما مع غيسلين، عزز يوليان ودينيب معتقداتهما تدريجيًا

بقي غيسلين في الإقليم شهرين، وساعد ريو على تثبيت سلطته

وعندما رسخ ريو مكانته جيدًا، اقترب منه غيسلين وقال، “الآن، حان وقت تسوية حساباتنا، أليس كذلك؟”

كانت الصفقة الأولية بالحصول على 30% من عائدات منجم الذهب قد عُدلت إلى 30% من إجمالي دخل عائلة لاكوس

وبما أن عائلة لاكوس أصبحت تسيطر الآن على الإقليم كله، فهذا يعني عمليًا أن 30% من دخل الإقليم أصبح لفيلق مرتزقة يوليان

ابتلع ريو ريقه بتوتر وسأل، “هل خططت لهذا منذ البداية؟”

“بالطبع. إنه إقليم فيه منجم ذهب في النهاية”

“…..”

ضحك ريو ضحكة جوفاء ونظر إلى غيسلين

كلما رآه أكثر، بدا غيسلين أكثر إثارة للإعجاب. تنفيذ خطة جريئة كهذه والنجاح فيها كان أمرًا لا يصدق

لو أخبره غيسلين بالخطة كاملة منذ البداية، لما صدقه ريو أبدًا، وربما عارضها. وحتى الآن، كان من الصعب تصديق أن هذا هو الواقع

لكن الصفقة تبقى صفقة. وبالنظر إلى مقدار ما يدين به لغيسلين، لم يشعر بأي مرارة تجاه الأمر على الإطلاق

لولا غيسلين، لفقد كل شيء، لا أنه حصل على إقليم

“مفهوم. سأقدم 30% من الإيرادات السنوية إلى فيلق مرتزقة يوليان”

أدخلت موافقة ريو المباشرة ابتسامة على وجه غيسلين. وفي الوقت نفسه، وقف الأبطال الآخرون في صمت مذهول

و، واو… أصبحنا أثرياء الآن

غيسلين مذهل. لقد كسب هذه الثروة دفعة واحدة

هل يمكننا أن نتقاعد فحسب؟ بوجود منجم ذهب، نستطيع أن نعيش في رفاهية إلى الأبد، أليس كذلك؟

لسوء الحظ، لن يحصلوا على فرصة للاستمتاع بذلك في أي وقت قريب. كان تدريب شاق ينتظرهم

على الأقل لم يعودوا بحاجة إلى القلق بشأن التمويل. لم يكن غيسلين يبخل بالمال أبدًا عندما يتعلق الأمر بالتدريب

سأل ريو بفضول وهو يميل رأسه

“لكن… إذا كنتم ستغادرون قريبًا، فأين ينبغي أن أرسل المال؟”

لم يكن لفيلق مرتزقة يوليان قاعدة ثابتة، لذلك لم يكن ريو متأكدًا من كيفية تسليم المدفوعات

وبالنظر إلى منجم الذهب في الإقليم، فإن حصة 30% ستتحول إلى مبلغ هائل عندما يتطور الإقليم بالكامل

أجاب غيسلين من دون تردد

“خزنه منفصلًا في الوقت الحالي. سأرسل شخصًا كلما احتجنا إلى أموال، ويمكنك خصم التكاليف وفقًا لذلك”

“مفهوم، لكن ألن يكون ذلك غير مريح؟ ما رأيك في إنشاء قاعدة هنا؟ يمكنني تجهيز أي موقع تفضله”

“هذه ليست فكرة سيئة، لكن ليس الآن. ما زلت بحاجة إلى منح أصدقائي المزيد من الخبرة”

لم يكن هناك وقت للاستقرار بعد. احتاجت المجموعة إلى نشر شهرتها وبناء مهاراتها

“بفضلكم، لم تسؤ حالة والدي. وأنا أقدر حقًا رعايتكم لسكان الإقليم”

“آه، أم…”

“وكايل، شكرًا لك أيضًا. كان المبارزة الثانية مثيرة للإعجاب حقًا”

“حسنًا، بالطبع. إذا أزعجك أحد، فأخبرني فقط. سأركض إليك وأتولى أمره”

على عكس الآخرين، رد كايل بتعبير فخور. وكان دارك جالسًا على كتفه، وقد عاد إلى الحياة، وهو الآن يقلد نظرة كايل المتعجرفة

انتشرت بسرعة شائعة أن فيلق مرتزقة يوليان كوّن علاقة أخوة مع ريو. وساعدت هذه الشائعة أيضًا ريو على تثبيت سلطته

شهد عدد لا يحصى من الناس قوة فيلق مرتزقة يوليان. وحقيقة أنهم دعموا ريو منحته قوة أكبر

لم يكن ريو وحده من استفاد. إذا احتاج فيلق مرتزقة يوليان إلى المساعدة يومًا، فستصبح عائلة لاكوس راعيًا قويًا وموثوقًا لهم

كانت علاقة مفيدة للطرفين، لعائلة لاكوس ومجموعة يوليان معًا

“حسنًا إذن، سنغادر الآن. لنبقَ على تواصل”

كان غيسلين مستعدًا للانتقال إلى منطقة أخرى

كان يخطط لمواصلة توسيع نفوذ يوليان ببناء العلاقات ومنح المجموعة مزيدًا من الخبرة

وقبل رحيلهم مباشرة، سأل ريو غيسلين بفضول،

“أخي الأكبر، ألست ساحرًا؟”

رغم أن غيسلين لم يُرَ إلا وهو يضرب الأعداء بعصاه بدلًا من إلقاء التعاويذ، فإنه كان ما زال يدعي أنه ساحر

أومأ غيسلين

“هذا صحيح. أنا ساحر. لماذا؟”

“كنت أتساءل… هل لي أن أسأل في أي برج سحر درست؟ أود أن أقدم تبرعًا هناك”

كان عرضًا صادقًا للشكر، لكن غيسلين رمش بعينيه في حيرة

“أي… برج سحر كان؟”

“عفوًا؟”

“انتظر لحظة”

استدعى غيسلين آستيون فورًا داخل وعيه

أيها، استيقظ

— ممم… ما الأمر؟

رد آستيون بنعاس، ودخل غيسلين في صلب الموضوع مباشرة

هل درست يومًا في برج سحر؟ قلت إنك من الريف. إذا كنت قد تعلمت من الروح التي تستحوذ عليك، فهل يعني ذلك أنه لا يوجد برج في الأمر؟

— نعم… لم أدرس في برج سحر. تعلمت السحر من الروح التي تستحوذ علي

حقًا؟ همم… هل فكرت يومًا في اسم لبرج سحر؟

— لماذا قد يكون لدي شيء كهذا؟

إذن سأختار لك اسمًا. يمكنك استخدامه لاحقًا

— عم تتحدث؟ لماذا تسمي برج سحر؟ أنا لا أملك حتى المهارات لبناء واحد

جارني فقط. إذا بنيت واحدًا يومًا، يمكنك استخدام هذا الاسم. أنا أجهزه مسبقًا

— لا! لماذا تسمي برج سحر شخص آخر من دون إذن؟

ابتسم غيسلين ابتسامة عريضة. من الواضح أن آستيون كان مؤسس برج السحر الذي سيرثه جيروم يومًا ما. واستخدام ذلك الاسم الآن لن يكون مشكلة

بل في الحقيقة، بدا أنه يجب استخدامه. إذا أثر غيسلين في الماضي كثيرًا، فقد يتغير المستقبل، وكان عليه تجنب ذلك

استغل غيسلين اللحظة وقرر ترسيخ ادعائه. وبوجه فخور، قال لريو، “أنا لست من برج سحر، لكنني أخطط لتأسيس واحد في المستقبل”

“ح، حقًا؟”

“نعم. أخبرك بهذا فقط لأنك أخي. اسم برج السحر الذي سأبنيه هو…”

ابتسم غيسلين بسخرية وقال، “برج السحر المشع”

وهكذا، تقرر هنا والآن اسم البرج الذي سيرثه جيروم في المستقبل

بتمويل سفر سخي من ريو، حصل فيلق مرتزقة يوليان أيضًا على خيول قوية جعلت رحلتهم أكثر راحة

بينما كان غيسلين يربت على حصانه، تمتم، “أتساءل إن كان بين بخير”

لقد قضى وقتًا لا بأس به في هذا المكان، لكن في الواقع، لا ينبغي أن يكون قد مر وقت طويل

لذلك، ينبغي أن يكون الملك الأسود ما زال يأكل وينام جيدًا

رغم أن الجميع في الوطن كانوا على الأرجح قلقين، ظل غيسلين مسترخيًا، مقتنعًا بأن كل شيء سيكون بخير

“أنا لست ميتًا على أي حال… سيتدبرون أمرهم بطريقة ما. الزمن يتدفق هنا بشكل مختلف”

كانت كنيسة الخلاص قد دُمرت بالفعل، وآخر تنين مات. لم يكن هناك تهديد فوري للقارة

كان الأشخاص الذين تركهم غيسلين خلفه جميعًا أكفاء، وبعضهم من أكثر الأفراد مهارة في القارة. لن تكون إدارة المملكة والأقاليم مشكلة

الشيء الوحيد الذي بقي في ذهن غيسلين هو وجود الخصم

إذا عاد ذلك الكائن إلى الحياة، فلن يستطيع أحد توقع كيف ستتغير الأمور

“همم… على الأرجح سأستيقظ قبل أن يحدث ذلك”

لا شك أن دينيب قد استدعته إلى هنا لإيصال تحذير

لذلك، شعر غيسلين بثقة أنه سيستيقظ قبل بعث الخصم

بالطبع، لم يستطع منع نفسه من القلق من أنه يغير الماضي قليلًا من دون قصد

“حسنًا، لقد عشتم براحة لفترة”

خلال رحلاتهم، استؤنف التدريب. كلما سنحت لهم فرصة، دفع غيسلين الثلاثة بقسوة، رغم أنهم رأوه تعذيبًا شاقًا

لكن هذه المرة، تقبل الثلاثة تعاليمه بطريقة مختلفة عن السابق

يجب أن أصبح قويًا… مثل غيسلين!

هذه هي الطريقة الوحيدة لإنقاذ العالم!

أريد أن أجني الكثير من المال أيضًا!

من خلال هذه التجربة، تعلموا أشياء كثيرة، خصوصًا أهمية القوة لتحقيق أهدافهم

في أحد الأيام، أثناء التدريب، نظر يوليان إلى غيسلين بقلق وسأل، “غيسلين… هل أنت بخير؟”

“نعم… أنا بخير”

كان غيسلين يمسح نزيف أنفه، وكان وجهه شاحبًا

لكنه كان قد خمّن بالفعل سبب حدوث ذلك

جسدي… لا يستطيع تحمل الأمر

بما أن هذا لم يكن جسده الحقيقي، بدأ التوازن بين عقله وجسد المضيف ينهار

بهذا المعدل، لن يكون قادرًا على البقاء في هذا الجسد مدة أطول

لا أستطيع المغادرة بعد

كان عليه أن يساعد الثلاثة على الوقوف بأنفسهم وكشف أسرار هذه الفترة الزمنية

لا خيار إذن

كان غيسلين شخصًا يستطيع الإحساس بإرادة العالم وتحريكها

بدأ يفكر في طرق لإطالة بقائه في الجسد

ربما حان الوقت لأتعلم بعض السحر فعلًا

كان غيسلين يهدف دائمًا إلى الأفضل. وبطبيعة الحال، كان هدفه هو الدائرة التاسعة

ينبغي أن يكون ذلك كافيًا ليكون مفيدًا حتى بعد العودة إلى الواقع