الفصل 689: سأتولى كل شيء 1

الفصل 689: سأتولى كل شيء 1

قطّب تيران حاجبيه، عاجزًا عن فهم معنى الكلمات، مما جعل غيسلين يطقطق بلسانه ويشرح أكثر

“ليس لدينا خيار سوى القتال”

“لماذا؟”

“لأن الكونت كريست شرير، أليس كذلك؟”

كان الكونت كريست طاغية قاسيًا. استولى على الأقاليم المجاورة بالقوة، وعامل رعاياه كأنهم مجرد أدوات يمكن التخلص منها

لكن ذلك لم يكن كل شيء. كان يسيطر حتى على العديد من المنظمات الإجرامية وعصابات اللصوص في المنطقة، ويتلقى منهم الجزية

يمكن القول إنه كان ركيزة من ركائز الشر التي تغرق العالم في الفوضى

ومع ذلك، كانت قوته طاغية إلى درجة أن أحدًا لم يجرؤ على محاسبته. في هذا العالم، كان من الطبيعي أن يتصرف الأقوياء كما يفعل

وكان غيسلين أيضًا يعرف فظائع الكونت كريست. ففي النهاية، كان أندرو، سيد هذه الأرض، يعيش دائمًا تحت عين الكونت المترقبة

“نحن فيلق مرتزقة لا يفعل إلا الأعمال الصالحة. وهذا يعني أننا لا نستطيع الوقوف في صف الكونت كريست”

“عمّ تتحدث؟ فيلق مرتزقة لا يفعل إلا الأعمال الصالحة؟ لا يوجد شيء كهذا!”

“يوجد. هل ظننت أننا كنا نمزح عندما قلنا إننا سننقذ العالم؟”

“لا، لكن مع ذلك…”

“بما أن الكونت كريست شرير، فمن الطبيعي أن نقف ضده، صحيح؟ وهذا يعني أنه لا خيار أمامنا سوى قتاله”

“…….”

إذا اتخذ فيلق مرتزقة يوليان موقفًا ضد الكونت كريست، فلن يبقى الكونت ساكنًا

كان تيران يعرف جيدًا مدى قوة فيلق الأسد المدرع. قتال مجموعة مرتزقة معروفة بأنها الأقوى في المنطقة سيؤدي حتمًا إلى خسائر فادحة

كيف سيرد الكونت وهو يعرف هذا؟

“من الواضح أنه سيحاول التخلص منا قبل أن تبدأ الحرب الإقليمية حتى”

“….”

عندما رأى تيران ابتسامة غيسلين الماكرة، شعر بقشعريرة تسري في ظهره. كان الأمر كأن كل شيء موجود بالفعل داخل كف هذا الرجل

لكن حتى لو استطاع توقع الموقف، فالقتال فعلًا مسألة أخرى

“الكونت كريست يقود أكثر من 10,000 جندي مسلح. مهما كنا أقوياء، فأعدادهم تفوقنا بكثير”

“لدى البارون نوردهيل 1000”

“……”

“وحليفنا، البارون لاكوس، يقود أيضًا قرابة 1000 جندي”

“……”

“وفيلق المرتزقة الخاص بنا يضم نحو 600، صحيح؟”

“…….”

“هذا يجعل المجموع 2,600. ألا يبدو هذا ممكنًا؟”

“هل… لا تعرف العد؟”

“…هذه ملاحظة مهينة. أنا ساحر”

ربما لم يكن غيسلين الأفضل في الحسابات، لكن ذلك لم يكن مهمًا. لم يكن يهتم بالأرقام أصلًا عندما يتعلق الأمر بالقتال

“كيف تخطط للقتال بأقل من نصف عددهم؟”

“هذا يكفي. مستوى مهارتنا أعلى من فرسان إقليم الكونت كريست”

“نحن أربعة أشخاص فقط”

غيسلين، ويوليان، وكايل، وتيران؛ كانوا جميعًا أقوياء بما يكفي لمواجهة قائد فرسان الكونت

كانت المشكلة في العدد الهائل للقوات. مهما كانوا أقوياء، فإن التعامل مع جميع فرسان الكونت كريست وجنوده وسحرته كان تحديًا مختلفًا تمامًا

ومع ذلك، ظل غيسلين غير متأثر، يبتسم بثقة

“لا بأس. الحرب لا تدور حول الأرقام، بل حول القتال الحقيقي”

“….”

أغلق تيران فمه. هذا الساحر الذي يُفترض أنه ذكي لا بد أن لديه نوعًا من الاستراتيجية. ربما كان متباهيًا، لكن مهاراته لا يمكن إنكارها

على أي حال، لم يكن لدى تيران خيار. فكبرياؤه لن يسمح له بالهرب خوفًا

وبعد أن اعتاد إلى حد ما على جو النقاش، سأل تيران عن شيء آخر

“فيلق المرتزقة هذا… يبدو غريبًا قليلًا”

“ماذا تقصد؟”

“يوليان هو القائد، ومع ذلك… أنت تتصرف كأنك القائد أكثر منه”

“هذا سوء فهم. قائدنا خجول فقط. أنا أفهم نواياه وأنقلها فحسب. أليس كذلك يا يوليان؟”

اكتفى يوليان بإيماءة خفيفة

“……”

كلما استمع تيران أكثر، بدا الأمر أكثر سخافة

خجول؟ ذلك الرجل الذي يطعن الناس بنظرته الحادة؟

كان كايل غريبًا بالقدر نفسه. كان الرجل يتجول ببساطة، وعلى كتفه عصفور

نظر كايل إلى تيران وتكلم

“بصراحة، أنا أقوى من يوليان. عليك أن تتدرب معي يومًا ما”

وعندما عبس تيران، أضاف كايل بسرعة

“أوه، ليس الآن. معدتي ليست بخير”

“……”

حتى الطائر الجالس على كتف كايل تكلم

“بالطبع هو أقوى من يوليان. أنا دربته”

اتسعت عينا تيران من الصدمة

“عصفور… يتكلم؟”

“أيها الأحمق الوقح! كيف تجرؤ على مناداتي عصفورًا! هل ترغب في موت ملعون ومؤلم؟”

وبينما بدا دارك مستعدًا لافتعال شجار، وجّه إليه غيسلين نظرة تحذير، يأمره بصمت أن يتراجع

“اعتبره روحًا فحسب. إنه ضعيف قليلًا في التعامل مع الآخرين وناقص، فحاول أن تتفهمه”

“…حسنًا”

بما أن ساحرًا قال ذلك، قرر تيران أن يتجاوز الأمر. لم يكن يملك معرفة كبيرة بالسحر أو الأرواح على أي حال

‘الأرواح تعيش في عالم الأرواح، صحيح؟ ربما تكون طباعها سيئة لأنها تأتي من مكان مغلق إلى هذا الحد؟’

كانت هذه أول مرة يدرك فيها أن الأرواح تفتقر إلى المهارات الاجتماعية ولها ألسنة سليطة. ترك ذلك في داخله تحيزًا قويًا

كما ثبت تقييمه لفيلق مرتزقة يوليان. هذه مجرد جماعة مليئة بأشخاص غريبي الأطوار ومتعجرفين. كان واضحًا أن حياتهم لن تكون سهلة

لكن لم يعد هناك طريق للعودة الآن. حتى لو ندم على قراره، فلن يسمح له كبرياؤه بسحبه

“على أي حال، لنبذل جهدنا. لا تقلق بشأن الحرب. سأتولى كل شيء”

لم يستطع تيران إلا أن يتنهد أمام إعلان غيسلين الواثق، الذي لم يظهر فيه ذرة قلق

“قريبًا، ستكتمل استعدادات التحرك”

أومأ الكونت كريست عند تقرير كبير خدمه

“ما رد الكونت سويبل؟”

“لقد شمّوا رائحة خططنا ويستعدون للحرب. إنهم يطلبون المساعدة أيضًا، لكن لم يعطهم أحد جوابًا مؤكدًا”

“فهمت”

ظل تعبير الكونت كريست غير مبال

كان الحاكم المطلق لهذه المنطقة، وتابعًا للماركيز فالكنهايم، أحد أقوى الشخصيات في المملكة

مهما حاول الكونت سويبل، فلن يستطيع العثور على حلفاء. لم يكن أحد يريد معارضة الكونت كريست

حتى مرتزقة المنطقة كانوا تحت قبضته. كانت تلك هي الحقيقة القاسية؛ لم يكن الكونت سويبل قادرًا حتى على توظيف مرتزق حقيقي واحد

“أسرعوا بإنهاء العقد مع فيلق الأسد المدرع. علينا التحرك قريبًا”

كان صوت الكونت كريست باردًا وهو يصدر أمره إلى كبير الخدم

بالنسبة إليه، كان فيلق الأسد المدرع أداة مفيدة. لقد استخدمهم في حروب عديدة، وجنى فوائد كبيرة

وكان يعرف جيدًا طموحات تيران أيضًا. خطط لاستخدامه جيدًا مرة أخرى

“ذلك الرجل موهوب، لكن طموحاته أكبر بكثير مما يليق بمجرد مرتزق. احرص على وضعه في مكانه”

“مفهوم. سننشر فيلق الأسد المدرع في الطليعة لضمان أن يتلقوا معظم الضرر”

“وماذا عن اللصوص المحليين؟”

“أُمروا بمداهمة القرى والبلدات في مؤخرة الكونت سويبل بمجرد أن تبدأ الحرب. وبما أنهم مسموح لهم بالنهب، فسيأخذون كل ما يستطيعون أخذه”

“جيد. دعهم يفعلون ما يشاؤون، سواء نجحوا أم فشلوا”

“نعم، يا سيدي”

لم يكن الكونت كريست ليتوقف عند أي شيء لضمان مكاسبه

لم يكن يستخدم اللصوص لتعطيل مؤخرة العدو فقط، بل كان يسمح لهم أيضًا بالنهب بحرية لإعاقة خطوط إمداد سويبل

عادة، عند استهداف غزو إقليم، كان يتم تجنب هذا النوع من التدمير، لأن الأرض ستحتاج في النهاية إلى حكمها

لكنه لم يكن يهتم. سواء عاش الناس أم ماتوا، لم يكن ذلك يعني له شيئًا. كان تركيزه الوحيد على توسيع مجاله وزيادة قوته

“بمجرد أن يستولي الماركيز على المملكة… سنتمكن من المطالبة بمزيد من الأراضي، لذلك لا حاجة إلى التفكير في المسائل الصغيرة. ركزوا فقط على إبادة العدو. وجربوا الاغتيالات أيضًا قدر الإمكان”

“مفهوم”

القتال بهذه الطريقة سيجعل النصر سهلًا. غير أن الشرف سيُداس في التراب. في أوقات السلام، كانت مثل هذه الأساليب لا يمكن تصورها

لا، حتى في هذا العصر، فإن استخدامها بإفراط شديد سيؤدي إلى رد عكسي. كان واضحًا أن النبلاء المعارضين له سيتحدون ويهاجمون

لكن الكونت كريست وثق بالماركيز فالكنهايم الواقف خلفه

“سيتم القضاء عليهم جميعًا على أي حال. لا حاجة إلى الحذر. بمجرد أن ننتصر، لن يجرؤ أحد على قول أي شيء”

كرر الكونت كريست هذا التأكيد على كبير خدمه، وعيناه ممتلئتان بالقسوة

كان الأقوى في هذه المنطقة. لن يجرؤ أحد على تحديه، مهما كانت أفعاله قاسية

لكن بينما كانت استعدادات الحملة على وشك الانتهاء، جاء كبير الخدم بخبر غير متوقع

“مرتزقة الأسد المدرع… دُمّروا”

“دُمّروا؟ أكبر فيلق مرتزقة في هذه المنطقة، فجأة؟ لماذا؟”

“لقد خسروا في معركة ضد مجموعة مرتزقة جديدة التأسيس”

“مجموعة مرتزقة جديدة؟”

“نعم، مرتزقة يوليان. لم يمض على ظهورهم سوى عامين”

“هاه… مرتزقة الأسد المدرع خسروا أمامهم؟”

“نعم. قاتل قائدهم في مبارزة، وخسر، واضطر إلى الخضوع”

عند تلك الكلمات، تفاجأ الكونت كريست قليلًا. لم يكن يهتم كثيرًا بأي شيء آخر، لكنه كان يعترف بمهارة تيران

ومع ذلك، هزم شخص ما تيران في قتال فردي؟ أثار ظهور قوة جديدة فضول الكونت كريست

“هل يمكننا تجنيدهم؟”

“قدمنا عرضًا بالفعل، لكنهم رفضوه صراحة”

“يا لهم من متعجرفين. ما العظيم في كونهم مرتزقة…؟”

أن يصبح المرء فارسًا يعني أن يتلقى معاملة على مستوى مختلف تمامًا. حتى شرفهم وحده لا يُقارن

كان تيران كذلك أيضًا. رغم مهارته، اختار أن يبقى مجرد مرتزق؛ وهو أمر لم يستطع الكونت كريست فهمه ببساطة

وبعد أن طقطق بلسانه مرات عدة، تكلم الكونت كريست

“يبدو أنك لا تستطيع تغيير طبيعة الرجال الوضيعين. حسنًا، لا حاجة إلى إجبار من لا يريد المجيء. لقد أرسلت طلب مشاركتهم في الحرب، أليس كذلك؟”

“حسنًا… بشأن ذلك…”

“ماذا؟”

“لقد… رفضوا ذلك أيضًا”

“ماذا؟”

قطّب الكونت كريست وجهه. لم يكن يتخيل قط أن مجموعة مرتزقة في إقليمه ستجرؤ على رفض أوامره

مجرد عصابة من المرتزقة ترفض طلب نبيل رفيع الرتبة؟ كان ذلك غير مفهوم

“ما سببهم؟”

“قالوا إن الأجر غير كاف”

“كم يريدون؟”

“يطالبون بثلاثة أضعاف المبلغ الموعود لمرتزقة الأسد المدرع”

“…ثلاثة أضعاف؟”

“نعم، ثلاثة أضعاف المبلغ تمامًا”

اشتعلت النار في عيني الكونت كريست

مرتزقة الأسد المدرع، رغم شهرتهم، كانوا يملكون أيضًا أجرة توظيف باهظة. كان توظيف شخص بمستوى تيران مكلفًا بالضرورة

حتى لو وضع تيران جانبًا، فإن مجموعة مرتزقته كانت تضم 500 عضو. إرسال هذا العدد من الرجال إلى حرب خطيرة يتطلب مبلغًا هائلًا

ومع ذلك، كان توظيف المرتزقة يستحق العناء لأنهم يبررون تكلفتهم. فتجهيز قوة مساوية من دونهم سيكلف أكثر حتى

لكن ثلاثة أضعاف السعر؟ عند تلك النقطة، لا يستحق الأمر. سيكون إنفاق ذلك المال على تجنيد الفرسان وتدريب الجنود أفضل

دوى صوت ضربة قوية

ضرب الكونت كريست المكتب بقبضته

“كيف يجرؤ… هؤلاء المرتزقة الوضيعون على السخرية مني؟”

هل ظنوا حقًا أنه سيكون ممتنًا ويدفع فقط لأنهم ذكروا سعرهم؟

كان نبيلًا. لم يُحرم قط من شيء أراده. ومع ذلك، تجرأ هؤلاء المرتزقة العاديون على المساومة معه بهذه الطريقة؟ كان ذلك إهانة تتجاوز الحد

وبينما كان الكونت كريست يطحن أسنانه غضبًا، تكلم كبير الخدم بحذر

“هناك شائعات بأن الكونت سويبل يحاول التواصل معهم”

“ماذا؟”

“لا بد أن خبر رفضهم انتشر بسرعة”

“……”

كان الكونت سويبل قد جمع قرابة 5000 جندي، لكنه ظل في وضع أضعف مقارنة بالكونت كريست. ولم يكن حتى قادرًا على توظيف مرتزقة مناسبين

في ظل هذه الظروف، إذا كان مرتزقة يوليان قد رفضوا الكونت كريست، فمن الطبيعي أن يقترب منهم الكونت سويبل

“دفع سعر عال لن يكون مشكلة بالنسبة إلى الكونت سويبل”

إذا خسر الحرب، فسينتهي أمره على أي حال. حتى لو طلب مرتزقة يوليان ثروته كلها، فمن المرجح أن يوافق الكونت سويبل

بالطبع، لم يكن الكونت كريست قلقًا من الخسارة، حتى لو انضموا إلى عدوه

لكن التعامل مع مجموعة مرتزقة قوية سيكلفه بلا شك بعض القوات

وبعد أن كبح غضبه، تكلم الكونت كريست

“يا لها من فرقة مرتزقة لا تعرف الخوف”

“بالفعل. ماذا نفعل؟”

“لديهم صلات وثيقة بالبارون نوردهيل، صحيح؟”

“نعم. لقد حلوا مشكلات متعددة في إقليم نوردهيل، بل أسسوا قاعدتهم هناك”

استند الكونت كريست إلى ظهر كرسيه، وغرق في التفكير

وبعد قليل، اتخذ قرارًا وتكلم ببطء

“إذن سنتعامل مع البارون نوردهيل أولًا”

“هل تقصد…؟”

“إذا انضموا إلى قوات الكونت سويبل، فستكون خسائرنا كبيرة جدًا. لذلك، علينا سحق البارون نوردهيل قبل أن يحدث ذلك”

في الحرب، الأعداد حاسمة. مهما كان مرتزقة يوليان أقوياء، فلن تتغير هذه الحقيقة

لم يكن لدى البارون نوردهيل سوى نحو 1000 جندي. إذا ضربوه قبل أن يتحالف مع الكونت سويبل، فلن يستطيع تقديم مقاومة كبيرة

فكر كبير الخدم في الأمر وسأل

“تحت قوة ساحقة، لن يكون أمامهم خيار سوى الركوع. لكن ماذا لو تخلوا عن نوردهيل وهربوا؟”

“لن يهم ذلك. في تلك الحالة، سنقنع البارون نوردهيل بالانقلاب عليهم بدلًا من ذلك”

“آه… سينجح ذلك”

سيقاتل البارون نوردهيل مرتزقة يوليان بدافع اليأس والشعور بالخيانة

وبدلًا من استخدام المرتزقة، يستطيع الكونت كريست استخدام قوات نوردهيل

مخطط بلا عيب. حتى لو تدخل الكونت سويبل، ستكون الحرب قد انتهت بالفعل

كان الفارق في القوة العسكرية بين قواتهم كبيرًا جدًا ببساطة

أرسل الكونت كريست على الفور مبعوثًا لإعلان الحرب

وعند وصوله إلى نوردهيل، أعلن المبعوث بثقة أمام أندرو

“…ولهذا، نعلن بموجب هذا الحرب على البارون نوردهيل، الذي يؤوي مرتزقة يوليان الوقحين الذين تجرؤوا على إهانة الكونت كريست!”

تلا المبعوث التبرير الرسمي بإسهاب. وفي جوهره، كان كل ذلك يعني معاقبة مرتزقة يوليان على غطرستهم، ومعاقبة البارون نوردهيل على إيوائهم

أصيب أندرو، الذي كان مركزًا بسلام على مشروع تربية البط، بصدمة كاملة من إعلان الحرب غير المتوقع هذا

“مـماذا؟ لماذا؟ لماذا يهاجمونني فجأة؟”

بالنسبة إليه، كان الأمر كأن صاعقة ضربت من سماء صافية