الفصل 703: هل وُضع هنا من الماضي؟ (1)

الفصل 703: هل وُضع هنا من الماضي؟ (1)

عندما كانت غابة الوحوش الشيطانية تُستصلح آخر مرة، أخبر غيسلين جيروم عن المجلد السحري القديم الذي حصل عليه ذات مرة

قبل عودته إلى الماضي، استلهم غيسلين من ذلك المجلد السحري غير المكتمل ليكمل طريقة تنمية المانا الخاصة به

في ذلك الوقت، كان ذلك لقاءً محظوظًا له. فمن دون ذلك المجلد السحري، ما كان ليستطيع أن يزداد قوة بما يكفي ليصل إلى صفوف أقوى سبعة في القارة بهذه السرعة

وبفضل طريقة تنمية المانا تلك، استطاع غيسلين حتى بعد عودته إلى الماضي أن يتجاوز الأزمات عبر تسخير قوة انفجارية كلما باغته الخطر

وبطريقة ما، كان ذلك المجلد السحري أحد العناصر الأساسية التي سمحت له بتحقيق كل شيء

لكن بما أنه كان قد أتقن بالفعل طريقة تنمية المانا في هذه الحياة، لم تكن هناك حاجة لأن يحصل عليه مرة أخرى، لذلك مرره إلى جيروم بدلًا منه

كان غيسلين قد استخلص منه الإلهام فقط لأنه كان يفتقر إلى معرفة السحر في ذلك الوقت، لكن ساحرًا عبقريًا مثل جيروم قد يكون قادرًا على الحصول منه على ما هو أكثر بكثير

“همم… هل هو هنا؟”

كان جيروم قد وصل إلى مملكة صغيرة تبعد مسافة لا بأس بها عن مملكة لوتانيا

بعد أن انهار غيسلين، ظل جيروم يؤجل خططه باستمرار، لكنه جاء أخيرًا لاستعادة المجلد السحري

ارتبك نبلاء المملكة عندما وصل جيروم مع عدد قليل من المرافقين

“لماذا جئت فجأة؟”

“هل حدث شيء ما؟”

“تجري مراقبة الصدع بشكل صحيح”

بحلول ذلك الوقت، أصبح جيروم شخصية معروفة إلى حد كبير. فقد انتشرت أخبار مساهماته في قوات التحالف في كل مكان

ومع وصول إحدى القوى الكبرى في القارة إلى مملكتهم الصغيرة، لم يستطع النبلاء إلا أن يشعروا بالتوتر

“هاها، لا، ليس الأمر شيئًا كهذا. أنا هنا فقط للتحقيق في شيء ما”

كانت كلمة “تحقيق” قد تبدو مرعبة جدًا بحسب طريقة فهمها، فازداد توتر النبلاء بشكل غريزي

لكن جيروم لم يكن مهتمًا بهم. انطلق فورًا إلى الموقع الذي أخبره غيسلين عنه

في البداية، كان يخطط فقط لاستئجار عدد قليل من العمال لحفر الموقع، لكن السيد المحلي، الحريص على كسب رضا جيروم، وفر قوة عاملة كبيرة مجانًا

ولم يمض وقت طويل بعد بدء الحفر حتى ظهر بناء قديم. بدا جيروم متفاجئًا بوضوح من الخبر

“هل توجد حقًا… أطلال هنا؟”

كلما حفروا أعمق، بدأت تظهر آثار أكثر من الماضي القديم. لم تكن ضخمة أو فخمة بشكل خاص، لكنها قدمت لمحة ثمينة عن الحياة القديمة

وما لفت انتباه الناس بشكل خاص كان الأنماط الهندسية المحفورة على الجدران

ورغم أنها تآكلت مع مرور الزمن، فإن التصاميم الدقيقة المتبقية أظهرت بوضوح براعة الحرفيين في ذلك العصر

كان العمال والنبلاء، الذين كانوا يزورون المكان كثيرًا للتقرب من جيروم، يضجون جميعًا بالحماس

“كما هو متوقع من السيد جيروم! كيف عرفت أن هذا هنا؟”

“مذهل حقًا. حكمتك تبلغ العُلى!”

بالطبع، لم يكن أي منهم يهتم فعليًا بالأطلال القديمة. كان ذلك شأن العلماء

إن كان هناك شيء يثير فضولهم، فهو ما إذا كان يمكن العثور على كنز، لكن بدل الطمع في ثروات غير مؤكدة، كان التملق لجيروم طريقًا أضمن بكثير لكسب الرضا

“آه، حسنًا… الأمر ليس بهذه الأهمية… سمعت عنه من الدوق فنريس…”

“واااو! كما هو متوقع من الدوق فنريس! إذًا اكتشفتما هذا معًا! كيف يكون كلاكما مذهلًا إلى هذا الحد؟”

“…أرجوكم توقفوا”

جعل التملق المفرط جيروم يشعر بحرج كبير. كان يدرك مكانته جيدًا، لكنه لم يعتد بعد على هذا النوع من المعاملة

في أحد أركان الأطلال، كان هناك بناء صغير يشبه المذبح. وفوق المذبح الحجري المرصوص بعناية كان صندوق صغير

“أوه… هل يمكن أن يكون هذا هو؟”

اقترب منه جيروم وقلبه يخفق بترقب

كان صندوقًا معدنيًا، أصابه بعض الصدأ، لكنه كان سليمًا بخلاف ذلك

بدا أنه كان محميًا بسحر حفظ كي يصمد كل هذا الوقت

طَق

فتح الصندوق بحذر، فوجد داخله كتابين. بديا قديمين جدًا، لكن بفضل سحر الحفظ، كانا لا يزالان قابلين للقراءة

التقط جيروم الكتاب الموضوع في الأعلى. لم يكن له عنوان، لكن عندما فتحه، اتسعت عيناه من الصدمة

“هذا… هذا…”

كان مجلدًا سحريًا، لكنه لم يكن مجلدًا سحريًا تمامًا

فبدلًا من تفصيل الصيغ الخاصة بإلقاء تعاويذ محددة، كان يحتوي على نظريات واسعة عن التلاعب بالمانا. وكانت النظريات تجريبية وجريئة إلى حد كبير

ومع مواصلة القراءة، أطلق جيروم ضحكة غير مصدقة

“هذه… معلومات خطيرة بشكل لا يصدق”

كان الكتاب يناقش أساسًا طرقًا لتراكم المانا بسرعة وتضخيمها لتوليد قوة تبلغ عدة أضعاف قوتها المعتادة

لم تكن نظرية مكتملة التطوير. فقد احتوت على مفاهيم مجردة ممزوجة بأفكار غير مثبتة، وحتى الكاتب نفسه بدا غير متأكد مما إذا كانت النظريات صحيحة

وفوق ذلك، كان مستوى المحتوى متقدمًا جدًا إلى درجة أن جيروم، وهو ساحر من الدائرة الثامنة، لم يستطع استيعابه كله دفعة واحدة

وبينما كان منغمسًا تمامًا في القراءة، أطلق جيروم تنهيدة فجأة

“آه… تبًا… لماذا الباقي مفقود؟”

كان المجلد السحري غير مكتمل. نصفه الآخر كان مفقودًا

نقر بلسانه خيبةً، ثم عاد إلى البداية ليفحصه مرة أخرى، فإذا بقشعريرة تسري في ظهره

“انتظر… الآن بعد أن نظرت إليه جيدًا، يبدو هذا الخط مطابقًا تقريبًا لخط مؤسس برجنا”

كان قد عثر مؤخرًا على كتاب من الماضي سجل الأحداث كما حدثت، مما سمح له بمعرفة ما كان يفعله غيسلين في الماضي

والآن، كان الخط في هذا الكتاب شبيهًا بشكل صادم بخط ذلك الكتاب

“…هل يمكن أن يكون هذا حقًا… كتابًا تركه مؤسس برج السحر لدينا؟ لكن لماذا لم يكن في برج السحر؟ ولماذا يوجد نصفه فقط هنا؟”

لم تكن لديه طريقة لمعرفة ذلك على وجه اليقين

ربما مزقه الكاتب من الإحباط عندما توقف بحثه، أو ربما بعثر الصفحات عمدًا لإخفاء محتواه الخطير

وعلى أي حال، حتى مع بقاء نصفه فقط، كانت نظرية مذهلة. كان متحمسًا لإعادته ودراسته. وحقيقة أنه غير مكتمل لم تزد فضوله إلا اشتعالًا

“ستحب فانيسا هذا”

كانت فانيسا واحدة من أبرز الخبراء في القارة في الأبحاث السحرية. وإذا عمل معها، فقد يتمكنان من كشف معرفة عظيمة

وربما يرتقي هو نفسه إلى مستوى أعلى من الإتقان. هكذا كان هذا المجلد السحري رائدًا

ابتسم جيروم ابتسامة عريضة، ثم حفظ الكتاب بعناية. وبعد ذلك، وبملامح فضولية، التقط الكتاب الثاني من الصندوق

“…لم يذكر غيسلين قط أنه ستكون هناك مجلدان سحريان”

ما الذي يمكن أن يكون داخله؟ وأي نوع من المعرفة المذهلة ينتظره هذه المرة؟

فحص الغلاف بحماس، لكن ملامحه سرعان ما صارت غريبة

[تعويذة من الدائرة التاسعة لا يستطيع تعلمها إلا ساحر عبد من الدائرة الخامسة هزم حاكمة وتنينًا]

“…”

كان العنوان محددًا إلى درجة سخيفة. كان واضحًا بشكل فاضح لمن وُضع هذا الكتاب

“…آه، هل هذا مخصص لألبوي؟ لكن كيف انتهى به المطاف هنا…؟ هل عرف غيسلين أنني سآتي وتركه هنا من الماضي؟”

كان غيسلين قد أخبره بالموقع قبل السفر إلى الماضي. وهذا يعني أن المعلومات عن الكتاب حصل عليها في الحاضر، لا في الماضي

ومع ذلك، كان الدليل الذي لا يمكن إنكاره على أن غيسلين ترك كتابًا من أجل المستقبل أمامه مباشرة. كان الماضي والمستقبل يؤثران في بعضهما

“أوه… رأسي يؤلمني. لا أستطيع معرفة ما كان يفكر فيه، أو متى تركه وراءه”

لم تُحدَّث السجلات القادمة من الماضي منذ ذلك الحين. كان واثقًا من أنها ستُحدَّث في النهاية، لكن إلى أن يحدث ذلك، لم تكن لديه طريقة لمعرفة ما حدث في ذلك الوقت

فتح جيروم مجلد ألبوي السحري (؟)، فتفاجأ مرة أخرى إلى حد كبير

“واو… هذا مذهل أيضًا؟”

كان المجلد السحري الثاني يصف طريقة لتقسيم السحر إلى عدة إلقاءات كما لو كان يستخدم التعاويذ المتعددة، حتى من دون امتلاك الموهبة اللازمة لذلك

كان مفهومًا جديدًا تمامًا في السحر، ومع ذلك كان مشروحًا بتفاصيل دقيقة إلى درجة أن الأحمق نفسه يمكن أن يفهمه

“من ابتكر سحرًا سهل التعلم إلى هذا الحد؟ لقد فهمت كل شيء بمجرد قراءته مرة واحدة. هل أنشأ مؤسس برجنا هذا أيضًا؟”

كان العنوان مكتوبًا بلا شك على يد غيسلين، لكن جيروم لم يستطع الجزم بمن كتب المحتوى. وبما أنه لم يكن يعرف بعد أن غيسلين تعلم السحر، لم يستطع إلا أن يفترض أن آستيون هو من كتبه

قرأ جيروم المجلد السحري الثاني بعناية. ورغم أن السحر نفسه كان سهل التعلم، فقد تطلب شروطًا صارمة بعض الشيء لاستخدامه بشكل صحيح

أولًا، كان يجب أن تكون نقاء المانا عاليًا للغاية. كان هذا ضروريًا للحفاظ على السحر في حالة موحدة

ثانيًا، يجب أن يكون الملقي في الدائرة الخامسة على الأقل. فبذلك القدر من المانا فقط يمكن تنفيذ التقنية بسلاسة

أما الشرط الثالث فكان الأهم، إذ تطلب تحكمًا استثنائيًا بالمانا. كان على المرء أن يكون قادرًا على التلاعب بالمانا بسرعة تضاهي التعاويذ المتعددة

قليل من السحرة يستوفون كل هذه المعايير. لكن من المضحك أن ألبوي كان مناسبًا لها تمامًا

“هذا مصمم بالكامل خصيصًا لألبوي. هل طلب غيسلين من المؤسس أن يصنع هذا له؟”

كانت مانا ألبوي نقية بطبيعتها بفضل تناوله قلب التنين. وفوق ذلك، كان قد جُر مرارًا إلى أعمال البناء، ولذلك صار تحكمه بالمانا استثنائيًا

كانت مشكلته الوحيدة أنه ببساطة لا يدرس السحر كما ينبغي

لم يستطع جيروم منع نفسه من الضحك بعدم تصديق

“إنها ليست حتى تعويذة من الدائرة التاسعة، ومع ذلك يحتوي العنوان على ‘الدائرة التاسعة’. سيحاول ألبوي تعلمها بالتأكيد بسبب ذلك”

كان غيسلين، وهو يعرف شخصية ألبوي تمامًا، قد فعل هذا بوضوح عن قصد

وبهذه الطريقة، سيظن ألبوي أنها تعويذة من الدائرة التاسعة ويدرسها بجد

“تنهد… يتصرف كما لو أنه لا يهتم، لكنه يراعي من حوله على نحو مفاجئ”

لا بد أن غيسلين كان يعلم أن جيروم سيأتي لاستعادة المجلدات السحرية، فوضع هذا المجلد هنا أيضًا

ربما كان قد أعد هدايا مشابهة للآخرين بهذه الطريقة

“يجب أن أعود بسرعة وأخبر الجميع بهذا. ربما ستكون فانيسا أكثر من سيفرح به”

حزم جيروم المجلدين السحريين وانطلق. كانت لا تزال هناك أسئلة عالقة، لكن الوقت سيكشف الإجابات في النهاية

قبل التوجه إلى فنريس، شق طريقه أولًا إلى المنطقة الشرقية من لوتانيا

كان ألبوي هناك

“مهلًا، مهلًا، مهلًا! ألا تنوون الإسراع في أبحاثكم؟ تحركوا بسرعة!”

في منشأة أبحاث الصدوع في المنطقة الشرقية، حيث نُفي ألبوي (؟)، كان يتجول مرتديًا شارة ذراعه البرتقالية، ويتذمر من السحرة كعادته

لم تكن لديه أي واجبات حقيقية هنا. وبما أنه كان يكره الدراسة، كان عديم الفائدة في الأبحاث، كما توقف مؤخرًا عن المشاركة في أعمال البناء أيضًا

كل ما كان يفعله هو ارتداء شارة ذراعه، والتدخل في الأمور، وإعطاء نصائح سخيفة وغير مطلوبة

إذا كان هناك شيء واحد يجيده، فهو الإمساك بالسحرة الهاربين الذين يحاولون الفرار في منتصف الليل

“أوه، لماذا كان على ذلك الوغد أن يأتي إلى هنا؟”

“سمعت أن كبير خدم فنريس هو من أرسله”

“ذلك الرجل دمر التسلسل الاجتماعي بالكامل”

كان سحرة منشأة الأبحاث الشرقية ممتلئين بالشكاوى، لكنهم اكتفوا بالتحمل. فرغم أن ألبوي كان عبدًا، كان مشاغبًا لا يُصلح إلى درجة أن محاولة التفاهم معه بلا فائدة

لو كان وحده، لربما كان التعامل معه ممكنًا. غير أن هناك أيضًا سحرة آخرين يرتدون شارات ذراع زرقاء ويتبعونه. كانوا سحرة عبيدًا لازموا ألبوي منذ أيام برج سحر اللهب القرمزي

لم تكن هناك أي فائدة من افتعال شجار معهم، لذلك تحمل السحرة الأمر. حتى المشرف الحقيقي على منشأة الأبحاث الشرقية تجاهل ألبوي ومجموعته ببساطة

كانت مملكة لوتانيا، بعد أن حصلت مؤخرًا على تدفق كبير من السحرة، قد بدأت تدريب السحرة على نطاق واسع

وكان السحرة في منشأة الأبحاث الشرقية يتخذون تلاميذ أيضًا. وبطبيعة الحال، كان هؤلاء التلاميذ الصغار فضوليين بشأن سلوك ألبوي الغريب

“سيدي، من ذلك الرجل الذي يرتدي شارة ذراع برتقالية؟”

سأل تلميذ صغير معلمه. كان سؤالًا منطقيًا، فبعد كل شيء، لماذا يتبختر عبد كأنه نبيل؟

تردد المعلم، وقد بدت ملامحه مضطربة. كان شرح ما يكونه ألبوي… صعبًا للغاية

وبعد لحظة طويلة من التفكير، وجد المعلم أخيرًا أنسب جواب

“مم… إنه عبد بلا أجر يظن نفسه حاكمًا عظيمًا”

“…ماذا؟ هذا لا معنى له حتى. أفهم أنه ساحر، لكن كيف يمكن لعبد أن يتصرف بهذه الغطرسة؟”

“مم… تظاهر فقط أنك لا تراه. هذا أفضل تصرف”

كان كثيرون يتجاهلون ألبوي، لكنه في الوقت نفسه كان من الصعب معاملته بسوء

كان عدد من الشخصيات الرئيسية في لوتانيا، وخصوصًا أتباع فنريس، يعتنون به بطرق غير مباشرة

كانت بيليندا ترسل إليه بانتظام أردية ومعدات فاخرة في كل موسم، وحتى فانيسا، التي كانت تزور أحيانًا للاطمئنان على الأبحاث، كانت تعامله باحترام

كما كانت هناك شائعات بأن ألبوي لديه صلات بعدة شخصيات نافذة داخل المملكة. في وقت مضى، كان قد صنع لنفسه سمعة. أما الآن، فلم يبقَ منها سوى السمعة السيئة

لذلك لم يكن أمام السحرة خيار سوى تحمله

“تجاهلوه فقط… أرجوكم، تظاهروا فقط أنه غير موجود… لا يوجد أي خير يمكن كسبه من التورط معه”

كان هذا كل ما يستطيع السحرة قوله. كانوا يأملون بيأس ألا يتقاطع تلاميذهم السذج مع ألبوي

لكن السحرة الأصغر سنًا، الذين لم يعرفوا الكثير عن ألبوي، تجاهلوا تحذيرات معلميهم

بالنسبة إليهم، كان عبد يتصرف بهذه الوقاحة أمرًا لا يُطاق. كانوا يخططون بالفعل لطرق تضع ألبوي في مكانه

وبلا أي علم بهذا، واصل ألبوي روتينه المعتاد في التذمر داخل موقع البناء قبل أن يعود

“أحم، أحم. آه، العمل بجد كل يوم مرهق حقًا”

وخلفه، نفخ السحرة ذوو شارات الأذرع الزرقاء صدورهم وتبعوه بفخر

وفي طريق عودته إلى المهجع، هبطت فجأة قطعة ورق مرفرفة أمام ألبوي

“هاه؟ ما هذا؟”

ومن دون تفكير، خطف الورقة من الهواء

وفي اللحظة التي قرأ ما كُتب عليها، اتسعت عيناه

[خريطة الكنز]

حقيقة أنها كانت تقول بصراحة “خريطة الكنز”، وحقيقة أن الرسم كان رديئًا إلى درجة سخيفة، كانتا كافيتين لجعل أي شخص لديه ذرة عقل يشك

كانت مصممة بوضوح لخداع من يلتقطها، لكن ألبوي لم يدرك ذلك

من دون تردد، دس خريطة الكنز في جيبه

كان لديه شعور جيد بهذا