الفصل 720: الجاني بيننا 2

الفصل 720: الجاني بيننا 2

رفع الجميع رؤوسهم. وسرعان ما بدأت المانا الظاهرة للعيان تتخذ أشكالًا مختلفة

تحول بعضها إلى طيور، بينما صار بعضها الآخر فئرانًا أو حشرات. وكانت بعض هذه الحشرات صغيرة جدًا حتى إنها تكاد لا تُرى بالعين المجردة

انتشرت مئات الكائنات المتشكلة من المانا حول غيسلين

كان المشهد، بطريقة ما، مقلقًا بعض الشيء، ويرجع ذلك غالبًا إلى أن الحشرات الصغيرة كانت الأكثر عددًا

التفت الملك إلى غيسلين وسأل، “ما… ما هذه الأشياء؟”

“إنها أرواح أقودها كمخلوقات مستدعاة. ومن خلالها، كنت أراقب كل من في القلعة”

“كنت… تراقبهم؟”

“نعم. ورغم أن الأمر ربما بدا وكأنني كنت أتسكع بلا عمل، فإنني كنت أعمل بجد في الخفاء”

بإشارة واحدة من يد غيسلين، بدأت مئات الكائنات الداكنة تثرثر بصوت عال

“رئيس الوزراء والحاجب هما المدبران الرئيسيان!”

“هما من أمرا باستخدام السم!”

“الساحر الملكي متورط أيضًا! لقد أخفى السم حتى لا يُكتشف!”

“ساحر تابع للساحر الملكي بدّل الشاي والخمر في منتصف الطريق!”

“رُشي طاهي القصر بمبلغ ضخم! كان يعرف أن هناك شيئًا مريبًا، لكنه أضاف المكونات رغم ذلك! مات الناس بعد ذلك، ولا يمكن أن يكون قد جهل أنه سم!”

“الخادم المسؤول عن فحص السموم مذنب أيضًا! وبما أن السم لم يكن يقتل فورًا، فقد ظل يتناول الترياقات في كل مرة!”

“وزير المراسم هو من جلب السم من الخارج! ثم سلّمه إلى مساعده!”

“وطبيب البلاط ومدير خمور القصر ساعدا في إخفاء الأدلة…”

واصل فم دارك إخراج تفاصيل ما فعله كل واحد من المجرمين

كان قرابة نصف العاملين في القصر الملكي متورطين في المؤامرة. وكان كثير منهم مسؤولين رفيعي الرتبة

لقد استخدموا سلطتهم ومناصبهم لتدبير خطة تسميم دقيقة للغاية

ولهذا لم يُعثر على أي دليل رغم التحقيقات السابقة

وقبل وقت طويل، اندمجت الأرواح الداكنة في هيئة عصفور وأعلنت بانتصار، “هذا كل ما رأيته! وكان سيدي يلعب فحسب بينما كنت أنا أفعل كل الـ—غياااه!”

أسكت غيسلين الروح بسرعة، ثم هز كتفيه

“ما رأيك؟”

أطلق الملك نفسًا خشنًا. وكلما استمع أكثر، صار كبح غضبه أصعب

كان هذا العدد الكبير من الناس يتآمر ضده

“هل هذا صحيح؟ هل أنت متأكد تمامًا؟”

صاح دارك بصوت عال، “أقسم بأمي، كل هذا صحيح!”

“…..”

حدّق الملك في الروح لحظة، ثم استدار لينظر إلى المتآمرين المقبوض عليهم

كانت وجوههم قد شحبت بالفعل. وبالحكم على تعابيرهم وحدها، بدوا مذنبين فعلًا

بالطبع، لم يكونوا على وشك الاعتراف بالذنب بناءً على كلام روح مجهولة

“جلالتك! هذه أكاذيب! هذا سخيف!”

“كيف يمكنك تصديق ادعاءات كهذه بلا دليل؟”

“هذه خدعة من ذلك الساحر المرتزق! إنه يستخدم السحر لتشويش حكم جلالتك!”

أثاروا ضجة، وهم يائسون للدفاع عن أنفسهم. ففي النهاية، يستطيع أي شخص اختلاق القصص بلا دليل

حتى الملك لم يستطع إنكار هذه الحجة. ورغم أن كلمات الروح الداكنة بدت صادقة، كان لا بد من دليل أقوى

عاد الملك ينظر إلى غيسلين

“أنا أثق بك. وبوجود مخلوقات صغيرة إلى هذا الحد، فمن الممكن أنك تجسست على الجميع. لكن عدد المتورطين كبير جدًا. أحتاج إلى دليل أكثر صلابة”

أومأ غيسلين. لم يكن يتوقع أن يعترف الجناة بهذه السهولة

وعند إشارته، تحدث دارك من جديد

“فتشوا مقر إقامة طاهي القصر! إذا اقتلعتم الأرضية، فستجدون مساحة مخفية مليئة بالعملات الذهبية! إنه مبلغ لا يستطيع أي طاه ملكي أن يكسبه أبدًا!”

“افحصوا الحجرة الثانية في دراسة الساحر الملكي! هناك مساحة مخفية تحتوي على السم المستخدم في هذه الجريمة! وتلميذه…”

“تحت مكتب الحاجب حجرة سرية! هناك مسحوق سم مخبأ فيها…”

“وزير المراسم يتعامل مع عشاب! في مخزن العشاب تحت الأرض، ستجدون عملات ذهبية وأعشابًا سامة! انظروا إلى سجلات معاملاتهم! لقد اشتراها وزير المراسم بأسماء مزيفة…”

“والمساعد… وموسيقي البلاط… كانا يضعان السم في الطعام قليلًا قليلًا كلما سنحت لهما الفرصة!”

واحدًا تلو الآخر، كشف دارك المواقع الدقيقة للأدلة المخفية. وكلما تكلم أكثر، ازدادت وجوه الجناة زرقة كالموتى

وأخيرًا، التفتت روح إلى رئيس الوزراء وغرست المسمار الأخير

“الدليل الأهم في قصر رئيس الوزراء! هناك، وقّع المسؤولون رفيعو الرتبة المتورطون في هذه الخطة وختموا وثيقة! كانت طريقتهم لضمان ألا يخونهم أحد!”

ارتجف رئيس الوزراء بعنف

“لـ لا! هذا غير صحيح! من أين يأتي هذا الهراء… جلالتك! جلالتك! هذه مؤامرة! يجب ألا تصدق هذا!”

لكن قبل أن ينهي رئيس الوزراء كلامه، زأر الملك، “فتشوا منازلهم ومكاتبهم فورًا! أحضروا إليّ الأدلة!”

قال غيسلين وهو يراقب الملك، “سنرسل مرتزقتنا أيضًا. قد يكون هناك شركاء لم يُقبض عليهم بعد”

“افعلوا ذلك! أمنح فيلق مرتزقة يوليان سلطة الإشراف على العملية كلها!”

تحرك الفرسان الملكيون وفيلق مرتزقة يوليان في الحال

فتشوا كل موقع ذكره دارك، ولم يتركوا شيئًا دون فحص. ومع إشراف فيلق مرتزقة يوليان على التفتيش، لم يجرؤ أحد على التدخل

وكما قال دارك تمامًا، ظهرت أدلة لا يمكن دحضها من كل موقع

أحضر الفرسان الملكيون النتائج أمام الملك

وبصوت مرتجف، أمر الملك، “تحققوا من هذه فورًا”

تقدم السحرة والعشابون غير الملوثين لفحص قوارير السم والأعشاب السامة

وبعد مدة قصيرة، أخفضوا رؤوسهم وقالوا في تقريرهم، “إنه… إنه سم، جلالتك. لا يقتل بجرعة واحدة، لكن استهلاكه لمدة طويلة يؤدي إلى تدهور الجسد تدريجيًا”

حدّق الملك في المتآمرين المقيدين، وكانت عيناه تشتعلان غضبًا

تلووا وصرخوا بيأس

“جلالتك! لا! كل هذا مفبرك!”

“ذلك المرتزق يخدعك بحيله!”

“نحن أبرياء! أرجوك أعد النظر…!”

لكن في هذه المرحلة، كان الجو قد تغير بالكامل. حتى الذين كانوا غير متأكدين أدركوا الآن أن هؤلاء الناس مذنبون

كان من شبه المستحيل تلفيق مخابئ كنوز مخفية كهذه

أما الدليل الأخير القاطع فكان الوثيقة الموقعة والمختومة التي عُثر عليها في قصر رئيس الوزراء

ورغم أنها لم تتضمن تفاصيل صريحة عن المؤامرة، فإن توقيعات المسؤولين رفيعي الرتبة وحدها كانت كافية لإثبات تورطهم

وباستثناء قلة واصلت المقاومة عبثًا، أخفض معظم المتآمرين رؤوسهم أخيرًا، مستسلمين لمصيرهم

صرّ الملك على أسنانه وسأل، “كل هذا العدد منكم تورط في هذه الخيانة! لماذا؟ لماذا فعلتم هذا؟”

“أخبروني! لماذا! إذا كنتم ستتحركون، فلماذا لم تستهدفوني مباشرة؟”

تقدم غيسلين وأجاب، “كان هدفهم القضاء على كل أفراد العائلة الملكية باستثناء الأمير الثالث”

“لماذا؟”

“بهذه الطريقة، ومع قيادة رئيس الوزراء لهم، كانوا سيستولون على السلطة ويحكمون كأوصياء”

“هذا يعني…”

“نعم. بمجرد أن يصبح الأمير الثالث الوريث الوحيد، ولا يبقى أحد يعارض صعوده، كانوا يخططون لتسميمك بعد ذلك، جلالتك”

لا تُحاكم الواقع بمنطق الروايات، فلكل عالم حدوده.

“هل هذه… هي الحقيقة؟”

أجاب دارك، “سمعت رئيس الوزراء والحاجب يناقشان الأمر سرًا! كل كلمة!”

“أيها الخونة الأوغاد…! نغ…!”

غلب الغضب الملك، فحاول النهوض، لكنه أمسك بعنقه وانهار. لقد طغت الصدمة على جسده الضعيف أصلًا

مد غيسلين يده بسرعة وألقى تعويذة شفاء

غمر ضوء دافئ الملك، مما سمح له بالتعافي قليلًا

ومع ذلك، كان السحر مجرد إجراء مؤقت. فقد تحمل جسده الهرم أكثر مما يحتمل بالفعل، وبقي لون وجهه شاحبًا

كبح الملك إنهاكه وأعلن، “احبسوهم جميعًا. اعتقلوا عائلاتهم وأي شركاء خارج القصر. سنحقق بدقة، وبعد التأكد، أعدموهم جميعًا”

سُحب المتورطون في مؤامرة التسميم على يد الفرسان الملكيين وأُلقوا في الزنازن

ظل الملك يراقب بصمت وقتًا طويلًا بينما كان المتآمرون يُسحبون بعيدًا، ثم فتح فمه ببطء

“بفضل فيلق مرتزقة يوليان، تمكنا من حل هذه المسألة. لولاهم، ربما كنت سأعدّ مخططاتهم مجرد مرض لا أكثر”

في البداية، كان قد اعتقد أنه مرض معد. ففي النهاية، كان الضحايا يمرضون مع مرور الوقت قبل أن يستسلموا للموت

لكن عندما مات عدة أفراد من العائلة الملكية، بدأ يشتبه في التسميم

أُطلق تحقيق واسع النطاق، لكن لم يُعثر على أي أثر للجاني. وتدريجيًا، بدأ التفسير يتغير، وصار الناس يعتقدون أنه مرض وراثي خاص بالسلالة الملكية

وبما أن رئيس الوزراء والمسؤولين رفيعي الرتبة وحتى السحرة الملكيين كانوا متورطين في التغطية، فقد تُرك الملك بلا قوة

نظر الملك إلى غيسلين بابتسامة ساخرة من نفسه

“لقد وصلت في الوقت المناسب تمامًا. لولاك، لهلك الجميع باستثناء الأمير الثالث”

في اللحظة التي كانت القضية على وشك أن تُدفن، ظهر غيسلين

وفي اجتماع خاص مع الملك، أعلن غيسلين بجرأة أنه سيقبض على الجناة، مصرًا على أن يثق الملك به وحده

ورغم أن الملك لم يستطع التخلص من شكه في أن السم كان متورطًا، فقد سلّم التحقيق كله إلى غيسلين

وفي النهاية، اقتلع غيسلين كل متآمر بلا استثناء

“كما وعدت، سأمنحك المكافأة التي تريدها. ماذا تريد؟”

عند سؤال الملك، انحنى غيسلين قليلًا وأجاب

“أود نسخ مجلدات الساحر الملكي السحرية. وبصفتي ساحرًا، فأنا دائمًا بحاجة إلى مزيد من المجلدات السحرية”

“ليكن ذلك. هل هناك شيء آخر تحتاجه؟ إن كنت تريد الثروة، فسأمنحك منها قدر ما تشاء”

“لا حاجة لي بالمال. لكنني أود الحصول على أدوات سحرية مشبعة بقدر كبير من المانا”

“سأوفر تلك أيضًا، قدر استطاعتي. ألا يوجد شيء آخر؟”

كان الملك يريد أن يمنح غيسلين مكافأة عظيمة. فلولاه، ربما كانت العائلة الملكية قد أُبيدت بالكامل

ابتسم غيسلين بلطف وهز رأسه

“هذا يكفي. آمل أن تكون هذه الحادثة بداية علاقة طويلة وطيبة بين فيلق مرتزقة يوليان ومملكة آرسينا”

“هذا غني عن القول. كيف يمكنني أن أهمل محسن العائلة الملكية؟ ستظل مملكة آرسينا ترحب دائمًا بفيلق مرتزقة يوليان بذراعين مفتوحتين”

كان فيلق مرتزقة يوليان يتنقل عبر ممالك مختلفة، يحل مشكلاتها ويكسب الشهرة

ومن خلال هذه الحادثة، ضمن أيضًا دعم مملكة آرسينا

وبعد أن أثنى الملك على غيسلين عدة مرات، نهض من مقعده. فقد تحمل صدمة كبيرة وكان بحاجة إلى وقت للراحة

ومع تفرق الجمع، عاد الجميع إلى أماكنهم

ألقى كثيرون نظرات إعجاب نحو فيلق مرتزقة يوليان وهم يغادرون

“إنهم فعلًا يستحقون سمعتهم”

“يقولون إنه لا توجد مشكلة لا يستطيعون حلها… ويبدو أن هذا صحيح”

“ويقولون إن حتى النبلاء لا يستطيعون فعل شيء ضدهم… وهذا يحدث فعلًا”

كان معظم الذين يهمسون من ذوي المكانة المنخفضة. أما النبلاء، فظلوا صامتين ورؤوسهم مطأطأة

كان ذل التفوق عليهم من قبل مرتزقة يحرقهم من الداخل، لكن لم يكن هناك ما يستطيعون فعله

صار من المؤكد الآن أن العائلة الملكية في آرسينا ستقف بثبات مع فيلق مرتزقة يوليان. وبعد هذه الحادثة، ستقل ثقتهم بالنبلاء أكثر

وفوق ذلك، لم يكن فيلق مرتزقة يوليان جماعة عادية

كان نائب القائد سيدًا من الدائرة السادسة، أخضع أحد النبلاء بحركة واحدة. كما راجت شائعات بأن بقية القياديين يملكون قوة هائلة

كان من الأفضل تجنب التصادم معهم، خاصة في هذه الأوقات المضطربة

وبعد تسوية المسألة، عومل غيسلين ورفاقه بضيافة أعظم

وبعد أن جمع كل المكافآت التي احتاجها، استعد غيسلين للمغادرة فورًا

إلا أن شعورًا غامضًا بعدم الارتياح منعه من ذلك

“هذا غريب. أشعر أن هناك شيئًا غير طبيعي”

“ما هو؟”

سأل كايل وهو يشاهد غيسلين يسير ذهابًا وإيابًا في الغرفة، متمتمًا لنفسه

أمال غيسلين رأسه مفكرًا قبل أن يسأل كايل بدوره

“ألا تجد هذا غريبًا؟”

“ما المقصود بالضبط؟”

“أينما ذهبنا، تقع دائمًا حادثة أو اضطراب ما. في كل مملكة”

“ذلك لأنك تظل تتدخل فيها… آسف”

تلاشى صوت كايل في منتصف الجملة وأدار وجهه بعيدًا، إذ أخبره حدس بارد بأنه إذا أنهى كلامه، فقد يحدث له شيء فظيع

تحدث أوزفال، الذي كان يستمع إلى حديثهما

“أخي الأكبر! كان العالم فاسدًا دائمًا! هكذا كان دائمًا! لا يهتم النبلاء إلا بجشعهم ويستغلون الناس! حتى الفرسان يتحولون إلى لصوص! الجميع فاسدون! أغه! هذا العالم القذر! يجب أن يُهدم كله! نحتاج إلى ثورة!”

“أعرف ذلك. لكن… حتى مع ذلك، ما زال هناك شيء غير طبيعي”

“أوزفال العظيم لن يفسد أبدًا! سأعيش من أجل العدالة فقط!”

“…صحيح”

غرق غيسلين في تفكير عميق، وهو يذرع الغرفة

كان يدرك جيدًا أن هذا العصر قاس. كان الناس يستخفون بالحياة البشرية، ولا يلاحقون إلا مصالحهم

وكانت هذه القضية الأخيرة دليلًا على ذلك. لقد خططوا لإبادة السلالة الملكية بالكامل

لكن الغريب أنه في كل مملكة زارها، كان هناك دائمًا صراع على السلطة أو مخطط خائن يجري في الخفاء

“همم…”

في البداية، كان قد صرف الأمر بوصفه الحالة الطبيعية للعالم. ففي النهاية، جشع البشر حقيقة لا يمكن إنكارها

لكن في مرحلة ما، بدأ شك مقلق يتجذر في ذهنه. لم يكن أكثر من إحساس داخلي، لكنه لم يختف

“أحتاج إلى التحدث مع رئيس الوزراء”

ومن دون تردد، توجه غيسلين مباشرة إلى الزنزانة لمقابلة رئيس الوزراء المسجون

وبما أنه يحظى برضا الملك، لم يجرؤ أحد على إيقافه

كان رئيس الوزراء محبوسًا في أعمق زنزانة. لقد فقد بالفعل كل إرادة للحياة، وكان جسده واهنًا بلا حراك

وحتى عندما وقف غيسلين أمامه، لم يرفع الرجل عينيه نحوه

راقبه غيسلين لحظة قبل أن يتكلم

“لم تكن هذه فكرتك، أليس كذلك؟”

عندها فقط أدار رئيس الوزراء رأسه ببطء لينظر إلى غيسلين

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.