الفصل 722: ثق بي واترك الأمر لي 1

الفصل 722: ثق بي واترك الأمر لي 1

كانت وجهة غيسلين هي منطقة الحدود بين مملكة زانثوس ومملكة فوتينوس

لم تكن المملكتان على وفاق منذ زمن طويل. بل كانت هناك أوقات خاضتا فيها حروبًا كبرى بسبب سوء تفاهم تافه

بالطبع، في العصر الحالي، لم يكن بوسعهما فعل أكثر من التحديق في بعضهما بعضًا بغيظ وصرير الأسنان، عاجزتين عن بدء قتال بتهور

لم تكن الإمبراطورية المكرمة تتسامح مع النزاعات بين الممالك ما لم تكن هناك قضية كبيرة بما يكفي. ففي النهاية، لم يكن أحد يعرف متى سينهض عالم الشياطين مرة أخرى

عادة ما كانت الحروب بين الممالك تشتعل فقط بعد التعامل مع تهديد عالم الشياطين

وبينما كان غيسلين يقلب صفحات كتاب يفصل تاريخ المملكتين، تمتم لنفسه

“من السخرية أن هزيمة عالم الشياطين لا تجلب السلام، بل تقود فقط إلى حرب أخرى يقتل فيها الناس بعضهم بعضًا. بعد كل ذلك الجهد لطردهم. لو أن الناس يشاركون، ويراعون بعضهم، ويتعاملون بلطف ورفق. ألن يكون ذلك جميلًا؟ لكن لا، الجشع يعترض الطريق دائمًا. تسك تسك تسك”

‘ما هذا بحق الجحيم؟’

حدق كايل، الذي كان يستمع، في غيسلين غير مصدق. بدت تلك الكلمات في غير مكانها تمامًا حين خرجت من فمه

بالطبع، لم يقل ذلك بصوت عالٍ. كان رجلًا يعرف كيف يقرأ الأجواء

لكن ليس كل من في جماعتهم يملك ذلك القدر من الوعي

“أن تصدر هذه الكلمات منك يا أخي الكبير! أمام أوزفال هذا! قد يكون هذا أضحك شيء سمعته في حياتي! بوهاهاها، كح! أأنا آسف!”

وبغض النظر عن مثل هذه الردود، فإن المملكتين، رغم عداوتهما، توقفتا قبل الوصول إلى حرب شاملة

ومع ذلك، وبينما امتنعتا عن استخدام القوة العسكرية، ظلتا تلجآن إلى كل أنواع المكائد لتدمير بعضهما بعضًا

أرسلتا جواسيس لنشر شائعات كاذبة، وقوضتا اقتصاد بعضهما بعضًا، بل حاولتا حتى التحريض على التمردات

لكن هذه الجهود نادرًا ما كانت تنجح

“بما أن علاقتهما كانت سيئة دائمًا، فهما شديدتا الحذر من الغرباء. ونتيجة لذلك، لم يكن بوسعهما في الحقيقة إلا تبادل الشتائم”

ثم فجأة، اندلعت حادثة في منطقة الحدود حيث كانت المملكتان تعيشان ضمن هذا التوازن الهش

بدأ الكونت بونيدور من مملكة زانثوس والكونت شفارتز من مملكة فوتينوس، وهما اللذان يحكمان إقليمين عند أطراف مملكتيهما، يتشاجران

ادعى كل سيد أن قرية تابعة لنطاقه تعرضت لغارة من الطرف الآخر، وكان كلاهما يحشد قواته الآن

ومع ذلك، لم يشن أي منهما عملًا عسكريًا صريحًا بعد. فالعداوة العميقة الجذور بين المملكتين تعني أن خطوة خاطئة واحدة قد تقود إلى الحرب

ونتيجة لذلك، لم يكن معظم المتفرجين قلقين جدًا. نظرًا إلى طبيعة الأراضي الحدودية، لم يكن من الغريب أن تكون العلاقة بين السيدين عدائية

أشار كايل إلى هذا الأمر

“لقد كانا على خلاف دائمًا. أليست هذه مجرد حادثة أخرى من تلك الحوادث؟”

“قد تكون كذلك. لكن هذا أيضًا يجعل استغلالها سهلًا. إذا أراد كاهن من كنيسة الخلاص إثارة المتاعب، فسيكون هذا المكان مغريًا جدًا بحيث لا يمكن تجاهله”

“همم، هذا صحيح”

“وفوق ذلك، فكروا في الأمر. كلا الإقليمين يقعان على أطراف المملكة. إذا اندلعت حرب هنا، فسيستغرق تدخل العاصمة الملكية وقتًا. والتضاريس جبلية، مما يجعلها مكانًا ممتازًا للاختباء. هل تظنون حقًا أن هذا كله مجرد مصادفة؟”

أومأ الجميع عند كلمات غيسلين. كان المكان مناسبًا حقًا لإثارة نزاع

وبسبب المسافة، فإن سوء فهم واحدًا يصل إلى البلاط الملكي قد يعمق الالتباس. وإذا اندلعت حرب هنا، فستخرج الأمور عن السيطرة من تلقاء نفسها

بالنسبة إلى من يسعون إلى زرع الفوضى، كان الموقع جذابًا للغاية

“كلا السيدين يصران على أنهما لا علاقة لهما بالأمر، لكن لا أحد يصدقهما. فقد اعتادا دائمًا أن يوجها الضربات الخفيفة إلى بعضهما كلما سنحت الفرصة”

“صحيح. ومع ذلك، سمعت أن القتل المباشر بينهما كان نادرًا. لكن الآن بعدما كُسر الاتفاق، أصبح الطرفان في قمة الغضب”

“ومن حقهما ذلك. هذا إن لم يكن أي منهما قد أمر بالهجمات فعلًا”

“إذن من كان الجنود الذين أغاروا على القرى؟ سمعت أن قطاع الطرق المحيطين أُبيدوا منذ فترة لمنع مثل هذه الالتباسات”

لم تكن المملكتان غبيتين. في عصر امتلأ بقطاع الطرق، بذلت كلتاهما جهدًا كبيرًا لتطهير منطقة الحدود منهم

وحتى بعد ذلك، حافظتا على يقظة صارمة لضمان عدم ظهور جماعات جديدة من قطاع الطرق. ولهذا كان السيدان متأكدين من أن الطرف الآخر هو المسؤول

لكن غيسلين صرف الفكرة كما لو أنها لا تعني شيئًا

“الكهنة الأعلى في كنيسة الخلاص خارقون. إذا كان هناك شخص يتحرك وحده في أوقات كهذه، فهو بالتأكيد خارق. حتى باسيلود، الذي كان في الدائرة السادسة، اعترف بأنه لا يستطيع التعامل معهم بقوته وحدها”

“هذا صحيح”

“إذا كنت خارقًا، فليس من الصعب جمع قطاع طرق من مناطق أخرى وإدخالهم خلسة. لو أردت أن أفعل الشيء نفسه مع مجموعة مرتزقة، ألا تظنون أنني أستطيع إنجازه؟”

لم يستطع أحد الاعتراض على ذلك. لو اختار غيسلين السير في ذلك الطريق منذ البداية، لكان قد تُوج ملك اللصوص الآن

“بالطبع، هذا كله مجرد افتراض. من الممكن أيضًا أن يكون لدى السيدين أسبابهما الخاصة لمهاجمة بعضهما. لهذا علينا الذهاب والتحقق من الأمر”

انطلق غيسلين أولًا إلى إقليم الكونت بونيدور

ومع دخول منطقة الحدود في حالة تأهب عالية الآن، أصبح الأمن مشددًا بدرجة كبيرة، لكن الدخول بصفة مرتزقة لم يكن صعبًا

ففي النهاية، كان من الشائع أن يتدفق المرتزقة إلى ساحات القتال

وبدلًا من التوجه مباشرة إلى قلعة السيد، ذهب غيسلين أولًا إلى القرية التي تعرضت للغارة

كانت القرية قد تحولت بالفعل إلى أطلال. احترقت المنازل بالكامل، وتناثرت الجثث التي لم تُجمع في الأرجاء، متعفنة في العراء

“همم، كما توقعت، هذا لا يستقيم”

فحص غيسلين الجثث بعناية. حتى بين الجثث المتحللة، كان قادرًا على التقاط التفاصيل الدقيقة

“لماذا؟ ما الغريب؟”

بعد أن فحص بضع جثث أخرى، أجاب أخيرًا عن سؤال كايل

“كانوا يحاولون تقليد القوات النظامية، لكن هذه الجروح لم يحدثها جنود مدربون”

“…ماذا؟”

“انظروا إلى هذا. معظم الجثث ضُربت بالرماح والسيوف، صحيح؟”

أومأ الجميع. حتى في حالتها المتحللة، كان أصحاب الخبرة يستطيعون بسهولة تمييز طبيعة الجروح

وكان غيسلين يرى ما لا يستطيعون رؤيته. في ذهنه، كانت أحداث ساحة المعركة تتكشف بتفاصيل واضحة

“الجنود المدربون يستخدمون جميعًا تقنيات الرمح نفسها وفن المبارزة نفسه. لكن إذا نظرتم إلى هذه الجروح، فستجدون أنها تختلف قليلًا من جسد إلى آخر. هذا يعني أن المهاجمين استخدموا أساليب قتال مختلفة”

“…”

“أيضًا، قد توجد فروق في المهارة بين الجنود في الوحدة نفسها، لكن ليس إلى هذا الحد. الفروق في القدرة القتالية بين هؤلاء المهاجمين ضخمة”

“…”

“طريقة سقوط القرويين تظهر أنهم قُتلوا غالبًا أثناء محاولتهم الهرب. لكن لو هاجم جيش حقيقي، لما اقتحم المكان بهذه العشوائية. كان الهجوم سيكون أكثر تنظيمًا بكثير. هذا الهجوم يبدو أقرب إلى غارة فوضوية من قطاع الطرق”

“…”

“بعبارة أخرى، الذين هاجموا هذه القرية كانوا إما قوة غير منضبطة وسيئة التدريب، أو خارجين عن القانون يتظاهرون بأنهم قوات نظامية. لكن هل يمكن حقًا أن يكون جيش حدودي تابع لكونت بهذا الإهمال؟”

“…”

حدق الجميع في غيسلين بصمت مذهول

كانت هذه الجثث متعفنة، وجروحها بالكاد تُميز

ومع ذلك، كان يعيد بناء المعركة كلها من مجرد نظرة، كأنه شهدها بعينيه

وبفضوله المعتاد، ضغط كايل عليه بالسؤال

“هل تستطيع حقًا رؤية كل ذلك؟ كيف تعرف أصلًا؟”

“أنا أعرف كل شيء فحسب”

“…”

“أنا دائمًا على حق”

“……”

عندما يقول غيسلين شيئًا كهذا، كان عليك أن تصدقه، ظاهريًا على الأقل، حتى إن لم تصدقه في داخلك فعلًا

ضرب أوزفال صدره وصاح

“أخي الكبير! أوزفال هذا سيؤمن بكلماتك بلا شروط!”

“…حسنًا”

طقطق غيسلين لسانه وهو يجيب. والغريب أنه كلما كان ذلك الرجل أول من يثق به، ترك الأمر طعمًا مرًا في فمه

لم يقتنع الآخرون تمامًا أيضًا، لكن بما أن غيسلين قد تكلم، لم يعترض أحد علنًا

بعد أن أنهى فحص الجثث، توجه غيسلين مباشرة إلى الكونت بونيدور

رحب الكونت بونيدور، الذي كان قد بدأ بالفعل حشد قواته، بوصول مجموعة المرتزقة

“هاها، فهمت. تسمون أنفسكم مرتزقة كلود، صحيح؟ جئتم لتولي مهمة؟”

كان غيسلين قد قدم اسمًا مزيفًا لمجموعة المرتزقة. كما تنكر هو أيضًا

إضافة إلى ذلك، كان قد جمع مرتزقة سرًا في منطقة قريبة، وأعد أمورًا متنوعة مسبقًا. كان لديه خطة

“نعم، سمعنا أن الأمور في هذه المنطقة كانت مضطربة إلى حد ما مؤخرًا”

عند رد غيسلين، التوى وجه الكونت بونيدور غضبًا

“هذا صحيح. ذلك الكونت شفارتز اللعين من المملكة المجاورة نهب قرى في إقليمي. ثم كانت لديه الوقاحة ليلفق التهمة لي، مدعيًا أنني فعلت الشيء نفسه! أنا أجمع قواتي لمعاقبتهم”

“هل أنت متأكد يا سيدي الكونت؟ هناك شائعات تقول إن الطرفين كانا يهاجمان بعضهما”

“باه! هراء! مهما كانت علاقتنا سيئة، هل تظن أنني سأتصرف بهذه التهور؟ إذا اندلعت حرب، فسيكون الأمر مزعجًا للطرفين! كل ما فعلته يومًا هو…”

“هو ماذا؟”

تنحنح الكونت بونيدور بحرج قبل أن يجيب

“أحم، أحم. أحيانًا، كنت أرسل جنودًا ليلًا ليسرقوا بعض الموارد سرًا. وربما يدوسوا بعض المحاصيل هنا وهناك…”

“……”

“آه، لا تسيء الفهم! أنت لست من هذه المنطقة، لذلك لن تعرف، لكن هذا… آه، تقليد محلي. نوع من الألعاب الشعبية! طريقة لإثارة حماس شعبنا ورفع معنوياته!”

“……”

“ليس الأمر كما تظن! هم فعلوا الشيء نفسه! لم نتجاوز هذا الحد قط، لا أكثر! ونحن نفعل ذلك منذ زمن طويل! كان هناك قانون غير مكتوب بأننا لن نريق الدم أبدًا. لكن أولئك الأوغاد كسروا ذلك القانون أولًا!”

“…..فهمت”

أومأ غيسلين. وبالنظر إلى طريقة حديث الكونت بكل هذا اليقين، لم يبد أنه يكذب

كما بدا التابعون الآخرون غير متأثرين، كأن هذا أمر طبيعي تمامًا. كان الأمر حقًا مجرد جزء من ثقافة هذه المنطقة

وبسبب هذا التقليد المزعوم، كان أي اضطراب في الوضع القائم يثير الشك فورًا

ومهما يكن، فقد انكسر ذلك التوازن الآن. كان الطرفان غاضبين، وحشد كل منهما جيشه

بالطبع، لم يتحرك الكونت بونيدور بعد. كان يفهم أنه ما إن يفعل، فلن يكون هناك رجوع

واصل الحديث بتعبير ثقيل

“لكن لا يمكنني أن أجلس مكتوف اليدين. إذا هاجموا مرة أخرى ولو مرة واحدة، فسأزحف بجيشي فورًا”

“أفهم أن الكونت شفارتز جمع قواته أيضًا. هل هناك أي مستجدات بشأن تحركاتهم؟”

“لا شيء مهم حتى الآن. لكن بما أنهم هم من افتعلوا الشجار من البداية، أتوقع أن يتحركوا قريبًا. لقد أبلغت البلاط الملكي بالفعل”

بدا الكونت بونيدور كأنه يعد الحرب أمرًا حتميًا

لن يضرب أولًا، لكنه كان يعتقد أن العدو سيستفزهم قريبًا من جديد

لكن غيسلين كان يفكر بطريقة مختلفة

‘هم غالبًا يفكرون بالشيء نفسه تمامًا’

على الأرجح أن الكونت شفارتز يعتقد أن الكونت بونيدور هو من ضرب أولًا. كان الطرفان يكبحان نفسيهما، وهذا وحده سبب عدم اندلاع الحرب حتى الآن

‘من يقف وراء هذا لن يترك هذه الفرصة تفلت…’

إذا استُفز أي من الطرفين مرة أخرى فقط، فستصبح الحرب حتمية. لكن عدوهم كان حذرًا وينتظر اللحظة المثالية

لقد دفعوا الوضع إلى حافة الهاوية، لذلك لا يمكنهم تحمل الفشل

من المحتمل أنهم لن يتحركوا إلا عندما تبدأ التوترات في الهدوء قليلًا

‘إذن، علي فقط أن أجعلهم يتحركون مبكرًا’

ابتسم غيسلين بخبث والتفت إلى الكونت بونيدور

“هل تعهد إلي بهذا الأمر؟”

“ما الذي تقصده بالضبط؟ ألم تكن تنوي الانضمام إلى الحرب على أي حال؟”

“هذا صحيح… لكنني أعتقد أنه ينبغي لنا التحقيق مع العدو أولًا”

“همم، اشرح”

“لماذا لا تطلبون المصالحة أولًا؟”

عند تلك الكلمات، قفز الكونت بونيدور غاضبًا

“ماذا؟ لماذا أعرض السلام أولًا وأنا لم أفعل شيئًا خطأ؟! ذلك الوغد هو من يجب أن يتوسل طلبًا للمغفرة! لن أفعل شيئًا كهذا أبدًا!”

طقطق غيسلين لسانه وهز رأسه. كانت علاقتهما سيئة إلى درجة أن كبرياءهما لا يسمح بأي تسوية

لم يكن أي من الطرفين مستعدًا للتحدث وحل الأمور. وبما أن الدم قد سُفك بالفعل، كان غضبهما مفهومًا

ومع ذلك، كان هذا الوضع مصممًا تقريبًا للتلاعب

لم يكشف غيسلين شكوكه. إذا انتشر الخبر، فقد يدرك العقل المدبر أن خطته فشلت ويفر

لذلك اختار بدلًا من ذلك نهجًا أكثر التفافًا

“لا يوجد ما يمكن ربحه من القتال. فكر في الشرخ العميق بين المملكتين. الحرب بين سيدين ستتصاعد حتمًا إلى حرب بين أمتين”

“…لهذا أنا أتمالك نفسي”

“إذا سمحت لي بالتدخل، فسأتفاوض مع الكونت شفارتز وأعود بعرض ثمين. أرجوك، ثق بي واترك هذا الأمر لي”

“همم…”

غرق الكونت بونيدور في تفكير عميق

لم يكن المرتزقة يقاتلون في الحروب فحسب، بل كانوا أحيانًا يعملون وسطاء أيضًا

كانت هناك حالات لا يريد فيها أي من الطرفين إنهاء الحرب، لكنه لا يجد مخرجًا بسبب الكبرياء والضغائن المتراكمة

وبعد لحظة من التردد، وافق الكونت بونيدور على مضض

“أحم، حسنًا. اذهب وتحدث معه. إذا أظهروا صدقًا، فقد أفكر في الأمر”

لم تكن لدى الكونت بونيدور رغبة في الحرب. ورغم وجود ضغائن بينهما، لم يكن متحمسًا لأن يكون هو من يبدأها

وبعد أن مُنح سلطة التفاوض، انطلق غيسلين

أخذ معه حفنة فقط من ضباط مرتزقته، وسار بثقة نحو الكونت شفارتز

في هذه المرحلة، كان الكونت شفارتز متوترًا هو أيضًا

وعندما رأى غيسلين، تكلم

“إذن، أنت من مرتزقة ألبوي؟ سمعت أنك جئت مبعوثًا”

“هذا صحيح. أحمل اقتراحًا مهمًا من الكونت بونيدور”

“همف، لنسمعه”

رغم أن الكونت شفارتز سخر، فإنه كان مرتاحًا في داخله

كان خصمه بلا شك هنا ليقترح السلام. كان واضحًا أنهما يتشاركان المخاوف نفسها

إذا جاء العرض بتعويضات مناسبة، كان مستعدًا لقبوله على مضض

ابتسم غيسلين ابتسامة واسعة وأخرج مخطوطة مزخرفة بطريقة مسرحية. ثم قرأها بصوت عالٍ

“إذا لم تستسلم فورًا، فسأسوي أرضك بالأرض! أيها الوغد القذر الملطخ بالروث! هذه حرب!”

“……”

ملأ الصمت الغرفة. لم يتوقع أحد أن يخرج الكونت بونيدور بهذا العدوان

حتى المرتزقة الذين رافقوا غيسلين حدقوا فيه بصدمة

احمر وجه الكونت شفارتز من شدة الغضب. وبعد لحظات، زأر غاضبًا

“حسنًا! هذا مثالي! لنحسم الأمر مرة واحدة وإلى الأبد. سأزحف بنفسي وآخذ رأس الكونت بونيدور!”

وهكذا، اندلعت الحرب بين الإقليمين

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.