الفصل 1001

الفصل 1001

وووووش!

كافح التنين الأزرق عبر البحر، وجناحاه ممزقان مهترئان

“أنا آسفة يا عمي…”

كانت إيفلين تنزف من كل مسامها، ومع ذلك مسحت حراشف لوكتا بيدها الوحيدة الباقية

[لا تتكلمي!]

دفع لوكتا المانا بيأس إلى جسد إيفلين بيدين مرتجفتين، لكنها كانت تتسرب إلى الخارج بدل أن تدخل

“لقد فات الأوان”

هزت إيفلين رأسها، كأن الأمر انتهى بالفعل

“كدت أنجح، لكن في النهاية تمامًا…” أطلقت ضحكة مريرة وهي تتذكر كيف توقفت حين رأت سيلا في النهاية

“لكن أتعرف شيئًا؟”

ابتسمت إيفلين وهي تنظر إلى اليد التي عانقت سيلا

“رغم أنني كنت أعرف أنه لم يبق أي أثر من روح أمي فيها، كنت سعيدة جدًا. لم أستطع عناق أمي من قبل”

كانت سيلا قد عانقتها مرات كثيرة. وحتى قبل أن تموت، ضمتها بقوة وأخبرتها أنها تحبها

لكن إيفلين لم تعانق سيلا أولًا قط. كانت سعيدة لأنها استطاعت أن تمسك يد أمها وتعانقها، حتى لو كانت تلك المرة الأخيرة

[…….]

لم يفعل لوكتا سوى أنين خافت، كأن الحزن ابتلعه

“أنا آسفة لأنني كنت عنيدة جدًا طوال هذا الوقت”

[لا تتحدثي، احفظي قوتك!]

شعر لوكتا بدفء إيفلين يتلاشى، فصرخ متخليًا عن الرسميات للمرة الأولى

“شكرًا جزيلًا يا عمي”

لمست إيفلين لوكتا بيدها الواهنة، وعلى وجهها ابتسامة باهتة، كأن حياتها كانت تنزلق بعيدًا

[ا، انتظري!]

“بصفتي آخر أفراد العائلة الملكية لمملكة سيركن، آمر من هذه اللحظة فصاعدًا بإعفاء الفارس لوكتا ديبورت من خدمته”

[إيفلين!]

توقف لوكتا عن الطيران وحدق في إيفلين

“عمي، أتمنى أن تكون سعيدًا من أجلي ومن أجل أمي. أنا آسفة جدًا…”

مع تلك الكلمات الأخيرة، أغلقت إيفلين عينيها، وسقطت يدها بلا قوة. ذابت الحيوية والدفء من جسدها

[آه….]

انحنى كتفا لوكتا وهو ينظر إلى يد إيفلين المرتخية

[آااااااه!]

وكأن البحر شعر بحزن الدراغوني الوحيد، ارتفعت منه موجة أعلى وأعمق من أي وقت مضى

سويش

مسح لوكتا عمود الجليد بظهر يده وهز رأسه

“تريدين مني أن أكون سعيدًا وحدي؟ لا أستطيع فعل ذلك”

خفض نظره إلى إيفلين المحبوسة داخل عمود الجليد

كانت إيفلين قد أطلقت سراحه وأخبرته أن يعيش بسعادة، لكنه لم يستطع فعل ذلك

كانت حياته نفسها قصيرة أصلًا بسبب إصاباته، ولم يرد أن يرسل تلك الطفلة الوحيدة وحدها

حدق لوكتا بشرود في جسد إيفلين وأطلق تنهيدة

حفيف

سمع أحدهم يدخل الكهف الذي كان يقيم فيه

“…….”

لم يصدر لوكتا أي صوت، وأمسك بالسيف المسنود إلى الجدار. وبينما كان يفكر في قطع أي شخص جاء إلى هنا، ظهرت شعلة صغيرة مثل مصباح أمام عينيه

“كنت هنا إذن”

خرج ساحر ذو لحية رمادية من خلف الشعلة

“بيرن؟”

كان بيرن، الساحر رفيع المستوى الذي قاد السحرة في الحرب الأخيرة

“كيف وصلت إلى هنا…”

“تبعت أثرك. لقد ابتعدت كثيرًا”

تنهد بيرن، قائلًا إن الوصول إلى هنا كان صعبًا جدًا

“إيفلين ماتت في النهاية”

ضم يديه كأنه يقدّم احترامًا صامتًا، ونظر إلى إيفلين المحبوسة في الجليد

“لو أنها عاشت، لتغير تاريخ السحر في القارة”

هز بيرن رأسه، قائلًا إن موهبة إيفلين كانت أميز من موهبة أي شخص آخر

“أنا آسف. بخصوص ما حدث في ذلك اليوم…”

تنهد لوكتا وخفض رأسه

“لم يكن هناك مفر”

أومأ بيرن، قائلًا إنه يفهم

“لكننا حققنا هدفنا. مملكة روزر اختفت في النهاية”

ضحك بخفة، كأنه راض

“حسنًا، أنت لم تفكر إلا في الانتقام من روزر، لا في الثروة أو المكانة بعد ذلك”

قال لوكتا إن هذا صحيح على الأرجح، وأنزل سيفه

“نعم. ولهذا جئت. يجب أن أفك العقدة الأخيرة”

نقل بيرن نظره من لوكتا إلى إيفلين

“ماذا تقصد؟”

عبس لوكتا

“إذا تركناها هكذا، فستصبح تلك الطفلة روحًا شريرة”

“ر، روحًا شريرة؟”

“لم تحقق الهدف الذي رغبت فيه، وما زالت لديها ندامات في هذا العالم، أليس كذلك؟”

طقطق بيرن بلسانه وهو يمسح الجليد الذي يحبس إيفلين

“وفوق ذلك، لأنها محبوسة في الجليد بهذه الطريقة”

“إ، إذن ماذا يجب أن أفعل!”

أمسك لوكتا يد بيرن، متوسلًا إليه أن يخبره

“علينا أن نحرق جثمانها أو ندفنها في الأرض. وبالطبع، علينا إقامة مراسم تقليدية قبل ذلك”

أومأ بيرن، قائلًا إنه يستطيع فعل ذلك بنفسه

“أرجوك. لا أريد أن أسبب لتلك الطفلة أي ألم إضافي!”

ارتجف لوكتا، كأن عقله كان يتفكك

“بالطبع”

ربت بيرن على كتف لوكتا، قائلًا إن شأن الرفيق شأنه أيضًا

“لكن هناك بعض الأشياء التي أحتاجها للمراسم، فاذهب وأحضرها. يجب أن أستعد”

سلّم لوكتا قائمة بالأشياء اللازمة والمال

“تنفس بعض الهواء النقي وصف ذهنك”

“ح، حسنًا!”

أومأ لوكتا وركض خارج الكهف

“إذن، نلتقي مجددًا بهذه الطريقة”

تحدث بيرن فجأة بأدب، ووضع يده على الجثمان الذي يحبس ميرلين

لم يعد انعكاسه في عمود الجليد انعكاس ساحر ذي لحية رمادية، بل صار رجلًا وسيمًا بشكل استثنائي بعينين ذهبيتين

كان الحكيم

وووووش!

انفتحت فجوة سوداء في قبضة الحكيم، وامتصت شيئًا من صدر إيفلين

“همم، أستطيع استخدامه أكثر هنا”

ابتسم الحكيم بمكر وهو ينظر إلى ميرلين المغمضة العينين

ثووم!

في تلك اللحظة، توقف الزمن، وتحول كل شيء إلى رمادي

ضحك راون بخفة وهو ينظر إلى وجه الحكيم المنعكس في عمود الجليد

“إذن، هذا ما حدث”

تنكر الحكيم في هيئة بيرن وجاء إلى هنا ليأخذ شيئًا من جثمان ميرلين

‘بل تلاعب بذكرياتها أيضًا’

لم يكن هناك أي احتمال أن شخصًا مثل ميرلين لن يتعرف إلى الساقط

لا بد أن الساقط تلاعب بروح ميرلين ليمتص قوتها، ثم شوّه ذكرياتها

“كنت أعرف أن وضع ميرلين ليس جيدًا، لكن هذا…”

– “حياة شخص واحد. لا، حياة عرق كامل كانت لعبة في يدي ذلك الوغد”

لم ينفجر الغضب بسخط كما في السابق، بل أطلق نية قتل باردة تقشعر لها الأبدان

– “حتى لو كان ذلك يعني مواجهة عواقب السببية، أريد أن أقتله بنفسي”

احمرت عيناه وهو يحدق في الساقط، كأنه غاضب حقًا

“أنا آسف، لكن…”

هز راون رأسه بهدوء

“ذلك الرجل فريسة ميرلين”

قتل الحكيم، لا، قتل الساقط، كان شيئًا يجب أن تفعله ميرلين بنفسها عندما تستيقظ

“هوو”

وبينما كان راون يحدق بعينين مريرتين في ميرلين المحبوسة في العمود، نشرت الفراشات الرمادية التي رسمت هذا المشهد الأخير أجنحتها وطارت بعيدًا، كاشفة عن مكان جديد

“هذا…”

عندما نظر مرة أخرى، لم يكن مكانًا جديدًا. كان قرية فارا، القرية التي رآها أول مرة في ذاكرة ميرلين

– “إنه المكان الذي عاشت فيه المجنونة. لكن…”

ضيّق الغضب عينيه

– “هذا المكان مختلف عن تلك الذكرى. إنه العالم الذهني الحقيقي للمجنونة”

‘يبدو كذلك’

مثلما كان عالمه الذهني ممتلئًا بالسيوف وفنون السيف، بدا عالم ميرلين الذهني ممتلئًا بهذه القرية

‘بالطبع، هناك مشكلة…’

خفض راون حاجبيه وهو ينظر إلى حلقات المانا، وقد انشقّت فراغاتها

‘إنه محطم تمامًا’

تلك الحلقات، مثل حلقة النار في ذهنه، كانت دوائر سحرية تدور حول قلب ميرلين

وبما أن جميع دوائر المانا التي امتلكتها ميرلين الحقيقية كانت محطمة، فقد انعكست حالتها المنهارة هنا أيضًا

“هاا…”

تنهد راون بعمق ودخل القرية

‘لنقابل ميرلين أولًا’

كان إنقاذ ميرلين هو الأولوية، لذلك توجه نحو القرية

“هاه…؟”

اتسعت عينا راون في اللحظة التي خطا فيها إلى الداخل

“ما هذا…”

كان يظن أنها بيوت جميلة مبنية من طوب متنوع، لكنه حين نظر عن قرب، رأى أن الجدران مغطاة برسومات له

“أوغ…”

توقف راون واستدار إلى اليمين

كان ذلك الجدار أيضًا ممتلئًا برسومات وجهه، يغطيه من طرف إلى طرف

– “أشعر بالأسف على المجنونة، لكن…”

هز الغضب رأسه

– “إنها بالتأكيد ساقطة مجنونة”

‘…….’

لم يستطع الاعتراض

‘هذا يدفعني إلى الجنون’

أطلق راون نفسًا، وقد تسربت القوة من جسده، ثم واصل السير

– “لكن وجهك ذاك المثبت في الجدار”

ضيّق الغضب عينيه وهو ينظر إلى الرسومات

– “ليس مجرد رسم لك”

‘إذن ماذا؟’

– “إنه رسم لك حين كنت مع المجنونة”

هز رأسه، قائلًا إنه لم يكن وجهه فقط، بل كان هو من الوقت الذي كان فيه معها

‘عندما أفكر في الأمر…’

توقف راون ودرس الرسم عن قرب أكثر

‘إنها كلها أماكن أتذكرها’

من أول لقاء له مع ميرلين، إلى المشاهد الكثيرة التي ظهرت فيها كحيوان لتفزعه، وحتى الوقت الذي قضياه معًا في زيغهارت، كان كل مشهد يضمّه مع ميرلين

‘يبدو أن ميرلين…’

أغلق راون عينيه وتنهد

‘يبدو أنها ظلت تفكر في الوقت الذي عاشته في هذه القرية معي’

وخاصة الوقت الذي قضته في الملحق وهي ترتدي زي خادمة، فقد كانت هناك رسومات كثيرة جدًا لتلك الفترة

الساحرة التي ظنها مجنونة فقط كانت أكثر هشاشة وحنانًا ومحبة للناس مما كان يعتقد

ثامب

أخذ راون نفسًا عميقًا وبدأ يمشي من جديد

‘هل هو ذلك المكان؟’

كان يرى بيت ميرلين وسيلا الذي رآه من قبل. وكان تنين أزرق ملتفًا حوله مثل أفعى، كأنه يحرسه

كان لوكتا

كوغوغوغو

قابل لوكتا نظره للحظة، ثم رفع ذيله وفتح الطريق إلى البيت

“شكرًا لك”

انحنى راون للوكتا ودخل بيت ميرلين

كان البيت أبرد وأكثر قسوة من زيغهارت في الشتاء. ارتجف جسده كله، ووقف شعره من شدة البرد

جلست ميرلين في وسط غرفة المعيشة، تحدق في لوحة على حامل رسم. كانت رسومات كثيرة مرمية ومهملة عند قدميها

“لا…”

هزت ميرلين رأسها، وصوتها يرتجف بالبكاء

“لا أستطيع أن أتذكر…”

كورت الرسم الذي كانت تعمل عليه ورمته إلى الأرض، وهي تتمتم بأنها لا تعرف

سويش

خطا راون خلفها وبسط الورقة التي سقطت للتو

كانت هناك امرأة بشعر أشقر وعينين حمراوين مرسومة عليها، لكن وجهها كان مشوهًا بطريقة ما

‘هل يمكن أن تكون…’

ضيّق راون عينيه وبسط الرسومات الأخرى

كما توقع، ظهر الشعر الأشقر والعينان الحمراوان مرارًا وتكرارًا، لكن الملامح كانت فارغة

‘فهمت الآن’

عض راون شفته

‘كانت ميرلين تحاول رسم سيلا’

اشتاقت إلى سيلا وأرادت رسمها، لكن بسبب تلاعب الساقط، بدا أنها نسيت من كانت ترسم، وكيف ترسمها

‘إذا كان الآن…’

أخذ راون نفسًا قصيرًا وخطا خلف ميرلين وهي تضع ورقة جديدة

لف يده حول يدها المرتجفة ووجّهها

“آه…”

اتسعت عينا ميرلين وهي ترفع نظرها إليه

“راون؟ لماذا أنت هنا! لا يجب أن تكون هنا…”

“الأم التي رأيتها…”

ابتسم راون ابتسامة خافتة وقاد يدها

“كان شعرها الأشقر الساطع كالشمس مربوطًا بعناية، وكانت عيناها تملكان وهجًا أحمر دافئًا مثل نار موقد. كان أنفها عاليًا كظهر سيف. كانت امرأة جميلة بهالة باردة ومنعشة”

مستحضرًا سيلا كما رآها، وجّه راون يد ميرلين وهي ترسم أمها

“أحبتك أمك حتى النهاية، وأنت أحببتها حتى اللحظة الأخيرة. ما رأيته كان…”

أخبر راون ميرلين بكل ما رآه وشعر به، وواصل الرسم وهو يتحدث

مر وقت طويل، لكن رغم القصة الوحيدة والحزينة، أزهرت ابتسامة لطيفة على الوجه الذي كان يتشكل على الورقة، كأنها ترحب بابنتها

“هذه…”

انزلقت الفرشاة من أصابع ميرلين، وانفرجت شفتاها

“هل هذه… أمي؟”

“نعم”

أومأ راون وهو ينظر إلى سيلا في الرسم، سيلا التي بقيت في ذاكرته

“آه…”

مع زفير ميرلين الخافت، تسرب ضوء شمس باهت إلى البيت الذي كان ممتلئًا بالهواء البارد وحده، واشتعلت شعلة صغيرة في المدفأة

انتشر هواء دافئ ولطيف في الغرفة

عاد جو البيت الحنون الذي عاشت فيه سيلا وميرلين معًا

وووووش!

ومع ارتفاع ضوء صاف من بيت ميرلين، بدأ تدفق مانا ميرلين، المحطم والمنهار، يتصل من جديد

لكن التدفق كان مختلفًا عما كان عليه من قبل

كان جوهرها

كان موجة المانا الأساسية التي يجب أن يمتلكها فارا

وووووش!

ثمانية، تسعة، وعشرة

حلّقت الدائرة العاشرة عاليًا في السماء، وارتفع وهج أرجواني خافت من جسد ميرلين كله

“أنا…”

أومأت ميرلين وهي تشعر بالحلقات العشر تدور في قلبها

“أتذكر كل شيء الآن”

قالت إنها تتذكر كل شيء، وسقطت دموع شفافة من عينيها الأرجوانيتين الصافيتين

“إذن لنخرج”

مد راون يده إلى ميرلين، التي كانت تحتضن الرسم بقوة إلى صدرها

“إيفلين”