الفصل 1024

الفصل 1024

“حسنًا. يمكنكم جميعًا الانصراف”

لوّح غلين بيده، وكان وجهه صافيًا ومشرقًا، كأنه تخلص من ثلاثين عامًا من عمره

“كنت أتساءل لماذا استدعانا فجأة، لكن كان هناك سبب وجيه”

“أعرف! لم أتخيل قط أنه سيشكل تحالفًا مع النظام العظيم الخماسي في يوم واحد”

“وفوق ذلك، يبدو أنه أيقظ الإمبراطور المسرحي وماركيز السيف الشرير. أي قدرة هذه؟”

“هناك سبب يجعله أصغر سيد قصر في التاريخ. أظن أن الوقت قد فات بالفعل لكسب رضاه”

ألقى التنفيذيون نظرات على راون قبل أن يخرجوا تباعًا من قاعة الحضور

“ابن أخي لا يتوقف عن إدهاشي!”

ربّت بالدر على كتفه، مادحًا إياه على إنجازه الجيد

“لقد أنجزت أمرًا عظيمًا حقًا. لقد عملت بجد، وأشكرك” ابتسم دينيير وصفق له تصفيقًا متأخرًا قليلًا

“لنأكل معًا في وقت ما!”

قال بالدر إنه سيقيم مأدبة، وأخبره أن يأتي إلى قصر الفنون القتالية الحقيقي، ثم غادر قصر رئيس الأسرة مع دينيير

“……”

ضيّق راون عينيه، مستعيدًا الابتسامة اللطيفة على وجه دينيير

‘يبدو كشخص مختلف’

في السابق، كان يشعر من دينيير بكآبة وبرودة لا يمكن تحديدهما، أما الآن، مثل بالدر، فلم يكن يشع إلا بطاقة دافئة. لم يكن يعرف حقًا أي نوع من الأشخاص هو

“آخ! ذلك الفتى. لا، أنا أقول لك، كان ينبغي لنا بالتأكيد أن نجلب سيد قصر الريح الخفيفة إلينا أثناء مراسم الاختيار…”

طقطقت سيرينا، قائدة سيف الفراغ، بلسانها، وهي لا تزال تتحسر على الفرصة الضائعة

“هل تظنين أن هذا شيء يمكنك تقريره بهذه السهولة؟ كان ذلك المقامر اللعين سيتشبث بذيل راون ويستخدم كل حيلة في الكتاب”

لوّحت شيريل بيدها، مؤكدة أن ريمر ما كان ليسمح أبدًا بتغيير انتماء راون

“هذا صحيح. كان يضع عينيه عليه منذ وقت طويل”

ضحك روين كأنه كان يفكر في ريمر هو أيضًا، وودّع سيرينا وبقية التنفيذيين

“هوو…”

أطلق راون نفسًا ثقيلًا وهو ينظر حول قاعة الحضور، وقد بقي وحده مع غلين مرة أخرى

‘أنا مرهق’

اضطر إلى سرد القصة نفسها مرتين متتاليتين، وكانت المرة الثانية تحت التدقيق الشديد من تنفيذيي الأسرة، وبدأ التعب الذهني يستقر عليه

‘على الأقل من المريح أن السير كارون والسيدة آريس ليسا هنا’

كان الاثنان يتدربان معًا ولم يتمكنا من الحضور. لو كانا موجودين، لكانت نظراتهما الحادة جعلته أكثر تعبًا بكثير

“لقد أبليت حسنًا”

أومأ غلين، وعلى وجهه ابتسامة راضية. وبالنظر إلى إشراق وجهه، بدا سعيدًا حقًا

“لا بد أنك متعب، لذا يمكنك العودة…”

“هناك شيء أود أن أسأل عنه”

تقدم راون خطوة إلى الأمام، قائلًا إن لديه سؤالًا قبل أن يغادر

“يمكنك أن تسأل ليس سؤالًا واحدًا، بل عشرة أسئلة”

كان صوت غلين لطيفًا، كأنه سيجيب عن أي شيء

—’ماذا، هل أصبح شخصًا مختلفًا؟’

أطلق غضب نفخة عدم تصديق

—’لم يكن هذا العجوز من هذا النوع من قبل!’

عبس، متسائلًا أين اختفت نبرة الرجل الخشنة الدائمة

‘لست متأكدًا أنا أيضًا…’

أطلق راون تنهيدة قصيرة

‘أظن أنه بدأ يتغير بعد أن أنقذت أختي الكبرى…’

لم يكن متأكدًا بعد إن كان غلين هكذا دائمًا وكان يكبح نفسه فقط، أم أن لقاء سيا وإدغار سبب له نوعًا من الصحوة العاطفية

“استيقظ الإمبراطور المسرحي وماركيز السيف الشرير أثناء المبارزة معي. أعتقد أن هذا لم يكن مصادفة، بل أمرًا أصبح ممكنًا لأنني بلغت حالة سيف القلب”

شبك راون يديه أمامه، ناظرًا إلى غلين الذي كان يميل إلى الأمام من عرشه

“جدي، هل سبق أن اختبرت أي تغيرات جسدية أو ذهنية بعد بلوغ حالة سيف القلب؟”

ظهرت لديه سمة تُدعى نقل الروح، لكنه لم يكن قد اكتشف بعد كيف يستخدمها بالضبط، لذلك أراد أن يسأل غلين عنها

“كما تقول، من المؤكد أن روحك كان لها تأثير كبير في عقول الإمبراطور المسرحي وماركيز السيف الشرير، اللذين كانا يعانيان من شياطين القلب”

ابتسم غلين موافقًا عليه

“سيف القلب هو الفن القتالي النهائي، حيث تُشحذ روح المرء نفسها لتقطع روح العدو. لكن لأن على المرء أن يستخدم روحه كاملة لصياغة هذا السيف القلبي، فليس من السهل التأثير في الآخرين”

هز رأسه، قائلًا إنه لم يختبر شيئًا كهذا بنفسه

“إذًا لماذا أنا…”

“كما قلت من قبل، أنت تمتلك روحًا هائلة جدًا مقارنة بمستوى قوتك الحالي. يبدو أن الفائض من جودة روحك، الذي بقي حتى بعد صياغة سيف قلب يناسب حالتك، كان له أثر إيجابي على الإمبراطور المسرحي وماركيز السيف الشرير”

خفض غلين يده، قائلًا إن ذلك يبدو التفسير الوحيد

“إنه أمر غريب. عادة، عندما يبلغ المرء حالة عالية في سن صغيرة، ينبغي أن تكون جودة روحه صغيرة، لكن روحك كبيرة على نحو ساحق، حتى مقارنة بي في ذلك العمر”

أمال رأسه، معترفًا بأنه أمر يصعب فهمه بمنطقه المعتاد

“ربما لأنك تحملت معارك وتجارب لا يستطيع أحد غيرك تحملها. على أي حال، إنه أمر جيد”

هنأه غلين واستند بظهره إلى عرشه

“لكن، رغم أن مساعدة الآخرين على تطوير فنونهم القتالية أمر جيد…”

طرق بإصبعه على مسند ذراع العرش المكسور

“لا تهمل صقل سيفك أنت. على خلاف سيفي، سيكون سيف قلبك قادرًا على النمو بلا حدود”

منحه غلين ابتسامة دافئة، قائلًا إنه يتطلع إلى رؤية سيف قلبه الفريد

“سأضع ذلك في ذهني”

انحنى راون باحترام أمام غلين

“لا بد أنك متعب، لذا يمكنك العودة”

“نعم. إذًا”

من دون أن يدير ظهره لغلين المبتسم بمرح، سار إلى الخلف خارج قاعة الحضور

—’لنعد بسرعة!’

أمسك غضب بكمه وهزه قبل أن يغادرا حتى قصر رئيس الأسرة

—’أنا جائع، فلنعد إلى المنزل ونأكل أولًا!’

هز الشيطان رأسه، مطالبًا بإطعامه جيدًا لأنه لم يأكل بشكل كاف أثناء وجوده في فارين

“لدي شيء أفعله قبل ذلك”

بدلًا من العودة مباشرة إلى الملحق، صفّر راون أمام قصر رئيس الأسرة

‘زقزقة!’

بعد وقت قصير من انتشار الصفير، جاء صوت خافت من السماء، وهبط سنونو صغير على كفه

“هل كنت بخير؟”

ابتسم راون وربّت على رأس السنونو الصغير

‘زقزقة’

زقزق السنونو، رافعًا ساقه كأنه يقول إنه كان يلعب جيدًا

“بدوت مصابًا قليلًا، لكنني سعيد لأنك تعافيت تمامًا”

وضع راون السنونو على كتفه، ثم أخرج ورقة بيضاء من معطفه وبدأ يكتب رسالة

“أنا أعتمد عليك”

بعد أن ربط الرسالة المكتملة بساق السنونو، أرسله محلّقًا إلى السماء

‘زقزقة!’

دار السنونو الصغير مرة واحدة فوق رأسه، كأنه يقول ألا يقلق، ثم طار بسرعة نحو الجنوب

—’هل أرسلتها إلى ذلك العجوز هناك؟’

أمال غضب ذقنه، كأنه يسأل إن كانت الرسالة إلى ريكتور

‘من خلال رده، يبدو أنه يستمتع برسائلي’

ابتسم راون، قائلًا إنه سيضطر على الأرجح إلى مواصلة إرسالها

—’يا له من عبء عليك’

طقطق غضب بلسانه

—’أن تضطر إلى الاعتناء بعجوزين مدللين’

‘لا، أنا أحب ذلك في الحقيقة’

هز راون رأسه بحزم

‘من الأفضل بكثير أن يكون لديك شخص واحد على الأقل من ألا يكون لديك أحد إطلاقًا’

على خلاف حياته الماضية، حيث لم تكن لديه عائلة ولا أصدقاء، أصبح الآن لديه كثير من الناس ليعتني بهم، لكن قلبه كان أدفأ وأسعد بسبب ذلك

‘لنعد إلى الملحق’

ابتسم ووضع يده على رأس غضب

‘سأعتني بك أيضًا’

—’أوه! إذًا أحضر لي لحم بقر مشويًا ومقليًا، ولحم خنزير، ولحم ضأن، ودجاجًا، وبيتزا الأناناس، ومعكرونة الروبيان، وتونة…’

‘صار هذا عبئًا فجأة’

هز راون رأسه، وهو يشاهد غضب يعدد أصناف الطعام بلا نهاية

‘أظن أنني سأضطر إلى استثنائك من قائمة من أعتني بهم’

—’لماذا!’

“إذا انتهيتم من الكلام، فسأغادر”

ما إن انتهى الاجتماع حتى زفرت سيد الدم الأبيض، وفتحت الباب، واختفت

“سأمضي في طريقي أيضًا”

لمع ريكتور شفتيه للحظة ونهض

“شكرًا لقدومك كل هذه المسافة، سيد تحالف السيف المكرم”

انحنى ديروس باحترام لريكتور

“كما ذكرت، أود أن تبقى مختفيًا وتمتص الفصائل المحيطة واحدة تلو الأخرى. أشك أن يكتشفك أحد في ذلك المكان”

ابتسم بهدوء، طالبًا منه أن يراعي ما ناقشوه في الاجتماع

“لا تقلق”

أومأ ريكتور وهو يسير نحو الباب

‘يا له من وغد مخيف’

ارتفعت الحرارة في صدره وهو يستمع إلى الرجل يتكلم بتلك الطريقة، بعدما وجد بوقاحة الأرض المقدسة لتحالف السيف المكرم، ذلك المكان الذي لا يعرفه أحد، كأنه معلم سياحي

كان ذلك الوغد وحشًا، في القوة والمكر معًا

“أعرف”

“آه، هناك أمر آخر”

في اللحظة التي كان ريكتور على وشك فتح الباب والمغادرة، رفع ديروس يده

“حتى لو كان لديك معارف مقربون بين النظام العظيم الخماسي، فلا تتعب نفسك بتقديم مقترحات تحالف. لقد وقف الاثنان بالفعل إلى جانب الملوك الخمسة”

هز ديروس رأسه كأنه يقول إن الأوان قد فات للتحرك

“النظام العظيم الخماسي؟”

ابتلع ريكتور ريقه وعاد بنظره إلى ديروس

“نعم. الأمر محسوم، لذا لا تقلق بشأنهم”

حتى وهو يعرف أن النظام العظيم الخماسي، الذي كان ترتيبه مباشرة تحت الملوك الخمسة والشياطين الأربعة، وقف إلى جانب الملوك الخمسة، لم يظهر ديروس غضبًا ولا هلعًا

لم يكن يعرف إن كان الرجل يقول الحقيقة أم يختبره فقط، لكن مجرد النظر إلى تلك العينين الهادئتين أرسل رعشة أسفل عموده الفقري

“…أفهم”

أجبر ريكتور نفسه على إخفاء توتره وغادر قاعة الاجتماع

بعد أن عبر مسار الضوء الأبيض اللامع مرة أخرى، ظهر الجبل المؤدي إلى تحالف السيف المكرم أمام عينيه

‘إنه الآن يبيّن علنًا أنه يعرف موقع تحالف السيف المكرم’

عندما دخل، كان الباب قد فُتح بعيدًا عن هذا المكان، لكنه عاد الآن إلى أمام الجبل مباشرة. كان الأمر كأن ديروس يستعرض أنه يعرف كل شيء عن تحالف السيف المكرم

‘وغد لعين’

أطلق ريكتور تنهيدة ثقيلة، وعبر الكهف إلى الأرض المقدسة لتحالف السيف المكرم

“معلمي!”

وضع موستون، الذي كان يكنس الفناء، مكنسته جانبًا واقترب منه

“وصلت رسالة منه!”

سلّمه ورقة بيضاء، قائلًا إن راون أرسل رسالة أخرى

“أوه؟”

أخذ ريكتور رسالة راون، شاعرًا بأن الهالة الخانقة لديروس التي كانت تثقل كتفيه قد زالت كأنها غُسلت عنه

“همم…”

لكن تعبيره اظلم وهو يقرأ الرسالة

“م، معلمي؟ هل هناك خطب ما؟”

ابتلع موستون ريقه، وهو يرى التوتر على وجه ريكتور

“يقول راون إنه شكل تحالفًا مع النظام العظيم الخماسي”

جعد ريكتور الرسالة قليلًا، كاشفًا عن أسنانه

“ماذا؟ أليس هذا خبرًا جيدًا؟ لماذا تبدو هكذا…”

رمش موستون، غير فاهم

“نعم. كما تقول، إنه خبر مفرح. لكن…”

عض ريكتور شفته بقوة بأسنانه البيضاء

“ديروس كان يعرف هذا بالفعل”

عندما تذكر ما قاله ديروس قبل أن يعود إلى تحالف السيف المكرم، سرت برودة في جسده كله

‘كم يعرف ذلك الوحش بالضبط؟’

بدأت فكرة أنه يزداد خطورة تنغرس عميقًا في ذهنه كشوكة

“آه…”

أطلق موستون نفخة، وبدا أنه فهم ما يعنيه

“إ، إذًا عليك أن ترسل رسالة إلى السير راون!”

أخرج رسالة وقلمًا، مقترحًا أن يرد فورًا

“لا، هذا شيء يجب أن أخبره به شخصيًا. وهناك أيضًا شيء أحتاج إلى أن أريه إياه”

هز ريكتور رأسه، مفكرًا في الخرزة التي خبأها في جيب الفضاء الفرعي الخاص به

“ن، نعم، أنت محق”

أطلق موستون أنينًا خافتًا، كأنه تذكر الصقر الأبيض الخاص بديروس وهو يخطف السنونو

‘ديروس روبرت…’

قبض ريكتور يده، متذكرًا وجه ديروس الهادئ دائمًا

‘هل هو بشر أصلًا؟’

كانت فصاحته ومكره وقوته كلها في مستوى مختلف عن الناس العاديين

وخاصة تلك العينان الهادئتان اللتان بدتا كأنهما تقرآن روحه نفسها، فقد كان النظر إليهما خانقًا

“إذًا هل نستعد للرحيل إلى زيغهارت فورًا؟”

لمع موستون شفتيه، مقترحًا أن يتحركا على الفور

“لا، هناك شيء يجب أن نفعله قبل أن نذهب”

هز ريكتور رأسه بحزم. أخذ نفسًا عميقًا، محدقًا في قمة الجبل البعيدة

“أحتاج إلى العثور على شخص يستطيع إيقاف ديروس روبرت”

وقف راون على المنصة، ناظرًا إلى مبارزي قصر الريح الخفيفة المصطفين في ساحة التدريب الخامسة

“أي نوع من التدريب سنفعله اليوم حتى تجمعنا عند الفجر؟”

دست مارثا قدمها في الأرض، كأنها تقول إن عليهم البدء فحسب إن كانوا سيبدأون

“هاااه…”

تمكنت رونان من ألا تتأخر، لكنها كانت تفرك عينيها وتتثاءب كأنها لم تحصل على قسط كاف من النوم

“لا تستعجله. سيفعل ذلك في وقته”

شبك بورين ذراعيه، قائلًا إن عليهم انتظار أمر سيد الريح الخفيفة

“لقد رأيتم جميعًا الإمبراطور المسرحي وماركيز السيف الشرير يستيقظان أثناء المبارزة معي، أليس كذلك؟”

وقف راون عند حافة المنصة وأمال ذقنه

“رأينا! لم أظن قط أن حتى المتسامين مثلهما يمكن أن يدخلوا فجأة في حالة إدراك!”

أومأ كرين بقوة، قائلًا إن الأمر كان مذهلًا

“كان غريبًا…”

رمشت رونان، قائلة إنها المرة الأولى التي ترى فيها شيئًا كهذا

“لماذا لا يحدث لي هذا النوع من الحظ أبدًا!”

عضت مارثا شفتها بقوة، كأنها تحسد الإمبراطور المسرحي وماركيز السيف الشرير

“في الحقيقة، لم يكن ذلك مصادفة”

هز راون رأسه لمبارزي قصر الريح الخفيفة الذين كانوا يناقشون الحدث

“ليس مصادفة؟”

“ماذا تقصد؟”

رفع تريفين ومارثا رأسيهما في الوقت نفسه

“أخبرني رئيس الأسرة أن روحي، بعد أن دخلت حالة سيف القلب، أصبحت تملك تأثيرًا إيجابيًا على الآخرين”

شرح راون تفاصيل السمة لمبارزي قصر الريح الخفيفة، مقتبسًا كلمات غلين

“بعبارة أخرى، هذا يعني أنكم جميعًا تستطيعون أن تستيقظوا أيضًا، وليس الإمبراطور المسرحي وماركيز السيف الشرير فقط”

أومأ، قائلًا إنهم، مثل هذين الاثنين، يمكن أن يدخلوا حالة إدراك ذاتي ويتقدموا بسرعة في فنونهم القتالية

“ه، هل هذا صحيح؟”

“كيف نفعل ذلك؟”

“سأفعلها، مهما كلف الأمر!”

رفع مبارزو قصر الريح الخفيفة أيديهم وأصواتهم بجموح، كأنهم صُدموا بخبر أنهم يستطيعون الدخول في حالة إدراك ذاتي

“سأفعلها. أي شيء!”

قبضت مارثا قبضتيها، قائلة إنها ستشارك مهما حدث

“……”

نظرت رونان إلى مارثا وأومأت إيماءة صغيرة

“لأكون صريحًا، لست متأكدًا من كيفية فعل ذلك أنا أيضًا. لكن…”

ابتسم راون ابتسامة عريضة ودار بمعصميه

“همغ…”

دوريان، الذي أحس بشيء، أطبق فمه، وارتجفت عيناه خوفًا

“كما حدث مع الإمبراطور المسرحي وماركيز السيف الشرير، أظن أن شيئًا سيحدث إذا تلقيتم ضربات كافية، أليس كذلك؟”

نزل راون من المنصة بابتسامة باردة

“هاه…؟”

“انتظر، لقد تعلمت حتى سيف القلب، وستكون فظًا إلى هذا الحد بشأن الأمر؟”

“ليست حتى مبارزة، ماذا تقصد بتلقي الضربات فقط…؟”

ارتجفت فكوك مبارزي قصر الريح الخفيفة، كأن هذا شيء لم يخطر ببالهم قط

“لنبدأ فحسب. لدينا وقت كثير. أولًا…”

رفع راون إصبعًا وأشار إلى كرين، الذي كان يتخبط كسمكة اصطيدت للتو

“كرين من الفري…”

“سأذهب أولًا. من فضلك”

خطت مارثا أمام كرين الشاحب وسحبت سيفها

“…حسنًا”

التوت شفتا راون بابتسامة ساخرة وهو ينظر إلى عيني مارثا الجادتين

“لن يستغرق الأمر طويلًا على أي حال”

بدأت الشمس، التي ارتفعت إلى وسط السماء، تغرب، وظهر غروب قرمزي

أما المبارزون الذين كانوا واقفين في ساحة التدريب، فقد انهاروا الآن على الأرض مثل الشمس الغاربة، يتقيؤون بلا شيء

“كواااارغ…”

“ه، هذا أسوأ من المعتاد!”

“إذًا كان يعني حقًا أنه سيضربنا فقط، لا يبارزنا…”

“ه، هذا مجرد عنف من طرف واحد!”

“ولا أحد استيقظ حتى…”

زحف مبارزو قصر الريح الخفيفة على الأرض، صارخين أن هذا كان أكثر من اللازم

“همم…”

خفض راون سيف الاندفاع السماوي في يده ولمع شفتيه

‘لا أعرف كيف أستخدم نقل الروح’

كان يبارز مبارزي قصر الريح الخفيفة من الصباح حتى المساء، محاولًا إيقاظ إمكاناتهم، لكن من مارثا إلى دوريان، لم يدخل أي واحد منهم في حالة إدراك

—’أي نوع من المبارزة كان ذلك!’

عبس غضب بعدم تصديق

—’لقد ضربتهم من طرف واحد فقط! كان ذلك مجرد تفريغ لضغطك!’

هز غضب رأسه، قائلًا له أن يسمي الأمر باسمه

‘حسنًا، لقد حاولت، أليس كذلك؟’

ضحك راون وأعاد سيف الاندفاع السماوي إلى غمده عند خصره

‘أظن أن هذا يكفي اليوم’

لقد ضرب المبارزين إلى حد أنهم صاروا بالكاد يستطيعون الحركة، لذلك بدا أن الاستمرار لا معنى له

“غدًا، سنواصل مرة أخرى…”

في اللحظة التي كان راون على وشك أن يلوّح بيده ويطلب منهم أن يستريحوا

“واصل…”

استخدمت مارثا سيفها كعصا لتدفع نفسها إلى الأعلى

“من فضلك واصل”

رفعت سيفها، قائلة إن الأمر لم ينته بعد

“أنا أيضًا…”

نظرت رونان إلى مارثا، ثم دفعت نفسها لتقف على قدميها

“ليس بعد”

هي أيضًا رفعت سيفها، طالبة مواصلة المبارزة. لم يبد الأمر كأنها تشعر بمنافسة مع مارثا، بل كأنها تريد الوقوف معها كصديقة

“حسنًا”

في اللحظة التي ضحك فيها راون وكان على وشك سحب سيفه مرة أخرى

‘هاه…؟’

بدأ ضوء خافت جدًا ينبعث من قرب قلبي مارثا ورونان

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.