الفصل 1027
الفصل 1027
“إبادة؟”
وضع راون يديه على الطاولة وضيّق عينيه
“حتى لو انهارت قرية، فلن تستخدم عادة كلمة ‘إبادة’…”
كان غريبًا استخدام كلمة مثل “إبادة” لقرية صغيرة، لا لمملكة أو عائلة، لذلك ضغط في السؤال
“أنا أيضًا لا أرغب في وصف الأمر بهذه الطريقة، لكن لا خيار لدي سوى قول ذلك، لأنها أُبيدت حقًا”
عض راباوين شفته بقوة حتى بدا أنها قد تترك أثرًا
“في قرية كان يعيش فيها أكثر من مئتي شخص، لم يبق ناج واحد، وكل البيوت والمباني انهارت وتحولت إلى غبار”
أطلق تنهيدة ثقيلة، قائلًا إن المشهد لا يمكن وصفه إلا بالإبادة
“هل انهارت القريتان بالطريقة نفسها تمامًا؟”
نقر راون بأصابعه على الطاولة، وقد تقطب حاجباه. “نعم. في كلتا الحالتين، كان كل شيء قد تآكل كما لو أنه أُبيد قبل عقود”
“هل تقع القريتان بجانب بعضهما؟”
“لا. إنهما بعيدتان جدًا عن بعضهما”
هز راباوين رأسه، موضحًا أن هناك عدة موانئ ومدن بين القريتين المبادتين
“إذن الموانئ الواقعة بينهما…”
“إنها بخير. سمعت أن شيئًا لم يحدث لها على الإطلاق”
ضيّق عينيه، مضيفًا أنه حتى موجة كبيرة لم تضربها
“إذا كان هذا صحيحًا…”
أطلق راون تنهيدة قصيرة وهو ينظر إلى راباوين الذي تصلب تعبيره
“فهذا يعني أن ما حدث لم يكن ظاهرة طبيعية”
حقيقة أن الموانئ بين القريتين لم تتضرر تعني أنه بالتأكيد لم يكن حدثًا طبيعيًا
“هذا صحيح. أنا فكرت في الأمر نفسه أيضًا، وبينما كنت أحقق…”
ارتجفت أطراف أصابع راباوين وهو ينظر إليه
“صادفت وحشًا من البحر”
“وحشًا؟”
ابتلع راون ريقه وجف حلقه، ثم مال نحو راباوين
“لأشرح من البداية، سمعت شائعة بأن الظاهرة نفسها حدثت في قرية خارج إقليمنا، لذلك ذهبت لأتحقق منها فورًا”
أمسك راباوين يده اليمنى المرتجفة بيده اليسرى، وكان صوته منخفضًا
“لم أر أي جثث هناك أيضًا، لكن القرية كلها كانت غارقة بماء البحر. كأن موجة مد هائلة ابتلعتها”
ضيّق عينيه، قائلًا إنه رأى ماء البحر يرتفع ثم ينحسر عن القرية بأكملها
“إذن فهي ظاهرة طبيـ”
“في الحقيقة، كنت أفكر أنها ظاهرة مفتعلة، لذلك شعرت بالغرابة وكنت أفتش الساحل القريب عندما…”
“لا تقل لي”
ابتلع راون ريقه وهو يراقب عيني راباوين ترتجفان
“هل صادفته بنفسك؟”
“نعم”
أمسك راباوين رأسه كأنه يستعيد لحظة لقائه بالوحش
“كنت أركب سفينتنا، وأتبع تيارًا غريبًا لم أره من قبل، عندما اندفع ذلك الوحش الهائل من البحر اللامتناهي أمامي”
ارتجف صوته كأنه شعر بفارق قوة ساحق
“أي نوع من الوحوش كان؟”
“ذ، ذئب”
سمى راباوين وحشًا لا علاقة له بالبحر على الإطلاق
“ذئب؟”
“ليس ذئبًا عاديًا. كان كائنًا يحمل البحر في جسده وروحه. كان ضخمًا إلى درجة جعلتني أشعر أن المحيط نفسه ينظر إلي من الأعلى”
أطلق أنينًا عميقًا، قائلًا إنه كان كائنًا بروح هائلة جدًا جعلته يشعر بضآلته
“في اللحظة التي رآني فيها، اختفى كأنه غير مهتم، لكن لو قاتلناه هناك…”
تلوى وجه راباوين كأن النتيجة كانت واضحة
“لكنا أُبدنا. الهالة التي امتلكها ذلك الذئب كانت تضاهي هالة متسام”
ارتجف كأنه ما زال يتعرض لضغط هالة الذئب
“همم…”
راقب راون راباوين الخائف وضيّق عينيه
‘ذئب قادر على إخافة السير راباوين…’
كان راباوين أستاذًا عظيمًا ذا خبرة. ولكي يخاف إلى هذا الحد، فهو بالتأكيد ليس وحشًا عاديًا
‘ومع ذلك، لا يمكن أن يكون بمستوى المتسامي’
باستثناء التنانين القديمة، تكاد الوحوش بمستوى المتسامي تكون غير موجودة
لا بد أن راباوين كان متوترًا وعلى أعصابه في ذلك الوقت، لذلك ربما كان حكمه مشوشًا. كانت الاحتمالات عالية أنه أخطأ في تقديره
“هل لهذا عدت لتطلب مساعدة السيدة آريس؟”
فهم راون أخيرًا سبب ظلمة تعبير راباوين
“هذا صحيح. الأمر أكبر من قدرتي، لكن السيدة آريس ينبغي أن تكون أكثر من قادرة على صيد ذلك الذئب. إلى جانب ذلك، عدد القراصنة الآخرين في المنطقة يزداد…”
تنهد راباوين، قائلًا إنه عاد إلى الأسرة فورًا لأنه ظن أن الأمر يجب التعامل معه بأسرع ما يمكن
“لكنني لا أعرف متى سينتهي تدريب السيدة آريس…”
خفض حاجبيه، وبدا قلقًا على القرى والموانئ الأخرى حتى في هذه اللحظة
“في هذه الحالة، ذلك الأمر…”
وضع راون فنجان الشاي على الطاولة، ثم وضع يديه عليها
“سنتولاه نحن، قصر الريح الخفيفة”
“عفوًا؟”
ارتفعت عينا راباوين كأنه يسأل عما يعنيه
“آه، لا. هذا ليس شأن زيغهارت، بل شأن ملك القراصنة الخاص بناـ”
“من الناحية التقنية، ملك القراصنة ليس حليفًا لزيغهارت، بل هو أشبه بمنظمة تابعة للأسرة، تمامًا مثل قصر الريح الخفيفة”
بما أن آريس عادت إلى زيغهارت الآن، فليس من الغريب اعتبار القوة التي تقودها بوصفها ملك القراصنة جزءًا من القوة العسكرية لزيغهارت
“من الطبيعي أن نحمي تلك القرى، كما أن مبارزينا لم يفعلوا شيئًا سوى التدريب طوال شهر. حان الوقت ليحصلوا على خبرة قتال حقيقية”
هز راون رأسه، وأخبره ألا يقلق
“ل، لكنني أشعر أن هذا سيكون عبئًا كبيرًا جدًا…”
“إنها أيضًا فرصة جيدة لرد كل ما تلقيته منك ومن عمتي، لذلك أرجوك لا ترفض”
حنى رأسه، وصاغ الأمر لا كمساعدة، بل كطلب
“هاه…”
أطلق راباوين نفسًا، مرتبكًا لأنه أصبح هو المطلوب منه خدمة بدل أن يكون طالبها
‘لقد تغير مرة أخرى’
كان راون السابق لطيفًا، ومع ذلك كان في داخله جانب قسري
لكن الرجل الواقف أمامه الآن بدا كأنه يقترب من الاكتمال، لا كمحارب فقط، بل كإنسان أيضًا
“فهمت. إذن سأكون في رعايتكم”
قال راباوين إنه ممتن للمساعدة، وانحنى بعمق كما كان يفعل مع آريس تمامًا
بعد أن طلب من راباوين الاستعداد للمغادرة، ذهب راون مباشرة إلى قاعة المقابلات وأخبر غلين بوضع راباوين
“إذن…”
ضيّق غلين عينيه، وهو يمسح مسند عرشه الذي أُصلح بعناية
“هل تقول إنك تنوي الخروج إلى البحر هذه المرة؟”
“نعم”
أومأ راون بهدوء
“في هذه المرحلة، لم يعد هناك شخص واحد لا يعرف أن ملك القراصنة هي آريس زيغهارت. بعبارة أخرى، ليس من المبالغة القول إن القرى المحمية باسم ملك القراصنة هي أيضًا تحت اسم زيغهارت”
أشار إلى الخريطة، موضحًا أنه حتى لو لم يكن ذلك صحيحًا في الواقع، فهذه هي الطريقة التي سيراه بها الآخرون
“لقد انهارت قريتان من هذا النوع بالفعل، لذلك قد تكون الفصائل الخاضعة لنا قد بدأت تشعر بالخوف والقلق. عادة كانت السيدة آريس ستندفع إلى الخارج، لكن بما أنها تركز على تدريبها، نود أن نتولى الأمر بدلًا منها”
حنى راون رأسه، معلنًا أنه سيتعامل مع هذه المسألة مع قصر الريح الخفيفة
“همم…”
حدق غلين خارج النافذة، وهو يمسح ذقنه
“هل هناك شيء يزعجك؟”
“بما أن راباوين رآه بنفسه، فلا بد أن ذئب البحر هو الجاني. لكن…”
نظر إليه مرة أخرى وأطلق أنينًا منخفضًا
“حقيقة أن الذئب امتلك هالة تضاهي هالة متسام أمر مقلق قليلًا”
عبس غلين، قائلًا إنه إذا كان حقًا على ذلك المستوى، فقد يكون خطيرًا
“حسنًا، البحر واسع، لذلك هو مليء بكل أنواع الكائنات”
أومأ الغضب كأنه يتفق مع أفكار غلين
“إذا دخلت البحر العميق، فقد تجد حتى وحشًا يصعب عليك التعامل معه”
رفع يده المستديرة كأنه يحاول إخافته
“أعتقد أن السير راباوين أخطأ في تقديره، لكن إن كان حقًا بمستوى المتسامي، فأنا أرحب به”
ابتسم راون، قائلًا إنه يأمل في ذلك أكثر
“القتال ضد ذلك الوحش سيقودني إلى مستوى أعلى”
التدريب في ساحات الفنون القتالية لم يعد مفيدًا جدًا له عند مستواه الحالي
الخروج والقتال ضد خصوم أقوياء سيكون أنفع بكثير
“صحيح، لم يبق الكثير ممن يمكنهم هزيمتك الآن”
أومأ غلين كأنه لا يملك خيارًا
“حسنًا. أمنحك الإذن”
لوح بيده، وأخبره أن يكون حذرًا
“مفهوم”
شكره راون وكان على وشك مغادرة قاعة المقابلات
“أحم! انتظر”
أطلق غلين سعالًا عاليًا ومزيفًا ورفع يده
“ا، اذهب وأرسل لي رسائل أيضًا. لا ترسلها إليه وحده”
أدار نظره بعيدًا، طالبًا منه ألا يرسل الرسائل إلى ريكتور فقط، بل إليه أيضًا
– “واو…”
أطلق الغضب ضحكة فارغة، مذهولًا
– “يرى حفيده كل يوم، ومع ذلك يغار من رسالة واحدة. ذلك العجوز حقًا…”
هز رأسه
“فهمت”
ابتسم راون وأومأ. وبعد أن وعد غلين بأنه سيرسل الرسائل بانتظام أثناء الرحلة، غادر قاعة المقابلات وعاد إلى ساحة التدريب الخامسة، حيث كان المبارزون ما زالوا يتدربون
“لا ينبغي أن تغادر هكذا أثناء ساعات التدريب!”
ضيّقت مارثا عينيها، وسألته أين كان يتجول بينما كان من المفترض أن يدرّبها
“لكن راون مسموح له…؟”
هزت رونان رأسها، قائلة إن راون هو سيد هذا المكان
“هاه، تتذمر على سيد القصر…”
دلك بورين صدغيه، متسائلًا من أين يبدأ معها
“كفى مزاحًا. الجميع، تجمعوا”
استدعى راون المبارزين المنتشرين في أنحاء ساحة التدريب، وصعد إلى المنصة
“أنتم تعرفون أكثر من أي أحد أن براعتكم القتالية وقوتكم الذهنية نمتا كثيرًا خلال شهر التدريب الماضي”
نظر إلى المبارزين واحدًا تلو الآخر، وكانوا الآن يطلقون هالة مصقولة تشبه هالة المحاربين المخضرمين
“يبدو أن الوقت قد حان لاختبار التقدم الذي بنيتموه في هذا المكان”
أومأ راون، قائلًا إن وقت القتال الحقيقي قد وصل
“لقد حصلت لنا أخيرًا على مهمة!”
صدمت مارثا قبضتيها المشدودتين ببعضهما كأنها تقول: أحسنت
“أي نوع من المهمات هذه المرة؟”
لمعت عينا بورين، كأنه يحتاج إلى البدء بالتخطيط مسبقًا
“كنت سأكون بخير بالبقاء هنا…”
أطلقت رونان تثاؤبًا صغيرًا، وبدا عليها أنها لا تكلف نفسها عناء الخروج
“هذه المهمة هي…”
نقل راون القصة التي سمعها من راباوين إلى مبارزي قصر الريح الخفيفة
“و، وحش بمستوى المتسامي؟”
“هل كان شيء كهذا موجودًا؟”
“ل، لا بد أنه رآه خطأ. قال إنه كان من مسافة بعيدة!”
“إذا كان حقيقيًا، فهل يمكنك حتى أن تسميه وحشًا؟”
“حقيقيًا أو لا، إذا كان قويًا بما يكفي لتدمير قرية كاملة، فهو ليس وحشًا عاديًا…”
ارتجفت عيون المبارزين، متوترين عند ذكر وحش بمستوى المتسامي
لكنهم لم يكونوا خائفين فحسب، بل لعقوا شفاههم، متحمسين لاختبار مهاراتهم في هذه المهمة
– “يبدو أن الصغار بدأوا أخيرًا بالخروج من قواقعهم”
أومأ الغضب، مسرورًا برد فعل مبارزي قصر الريح الخفيفة
‘أنت محق. لقد تغيروا كثيرًا’
رغبتهم في اختبار مهاراتهم رغم معرفتهم بالخطر كانت الصورة الحقيقية لمبارز زيغهارت
‘بالطبع، هناك بعضهم ليسوا كذلك…’
أطلق راون تنهيدة قصيرة وحوّل نظره إلى اليمين
“ا، المتسامي كثير بعض الشيء، أليس كذلك؟ إذا سقطنا في البحر، فسنموت قبل أن نستطيع حتى استخدام سيوفنا…”
“صحيح. لا أشعر بالحماس حقًا…”
تمتم كرين ودوريان لبعضهما، محاولين ألا يسمعهما أحد، كأنهما غير مهتمين
“كفاكما هراءً واستعدا”
ألقت مارثا ذراعيها حول كتفي كرين ودوريان، وابتسمت ببرود كأنها ستقتلهما هنا إذا تراجعا
“ن، نعم يا سيدتي!”
“بالطبع سنذهب!”
ابتسم دوريان وكرين ابتسامتين قسريتين، مؤكدين أنهما لا يملكان أي نية للتراجع
“إذن أنهوا استعداداتكم وتجمعوا هنا عند فجر الغد”
نظر راون إلى مبارزي قصر الريح الخفيفة وأومأ إيماءة خفيفة
“فجر الغد؟”
“هذا بعد بضع ساعات فقط!”
اتسعت عيون المبارزين، وصاحوا بأن الوقت قريب جدًا
“لا نعرف متى قد تتعرض قرية أو ميناء آخر للهجوم، لذلك علينا أن نغادر بأسرع ما يمكن”
هز راون رأسه، قائلًا إنه فكر حتى في المغادرة فورًا
“هذا القرار صحيح!”
أومأت مارثا، قائلة إنها فكرة جيدة
“لا أستطيع النوم إلا عشر ساعات…”
كانت رونان أول من استدار، قائلة إن عليها العودة بسرعة
“مفهوم!”
قال بورين إنه سيستعد جيدًا، وبدأ يعطي مبارزي قصر الريح الخفيفة نقاطًا يجب الانتباه إليها
“سأتحقق من المؤن!”
دوريان، بعدما تقررت المغادرة، تذكر واجباته وركض نحو المستودع
“همم…”
راقب راون ساحة التدريب الصاخبة، وارتسمت ابتسامة ناعمة على شفتيه
‘قال إن عدد القراصنة الأقوياء ازداد أيضًا، لذلك سيكون هذا مثاليًا لخبرة قتال قصر الريح الخفيفة’
بالطبع، أهم شيء كان الذئب
‘أتساءل إلى أي حد يمكن أن يكون جرو يعيش في البحر قويًا’
في اليوم التالي
بتوجيه من راباوين، انتقل راون وقصر الريح الخفيفة عبر سلسلة من بوابات الأبعاد، ووصلوا إلى الساحل حيث كانت سفينة الريح اللازوردية راسية
“هذه السفينة ما زالت ضخمة”
صفرت مارثا وهي تنظر إلى الهيكل الخارجي الهائل لسفينة الريح اللازوردية
“أظن أنها صارت أكبر…”
رمشت رونان، قائلة إن سفينة الريح اللازوردية تبدو كأنها كبرت
“هذا صحيح. أضفنا خشبًا أسود، لذلك صارت أوسع من قبل”
أومأ راباوين، موضحًا أنهم عززوا الهيكل بخشب أسود متين بسبب معاركهم مع القراصنة. كان يبتسم، لكن عينيه ارتجفتا بخفة، غالبًا بسبب قلقه على القرى والموانئ
“هل اكتملت كل الاستعدادات؟”
لمس راون هيكل الخشب الأسود ونظر إلى راباوين
“نعم. لم نكن نعرف متى ستخرج السيدة آريس، لذلك جهزنا الطعام والمؤن مسبقًا”
أومأ راباوين، قائلًا إنهم يستطيعون الصمود لأكثر من شهرين حتى لو غادروا الآن فورًا
“إذن فلنغادر فورًا”
أومأ راون عندما رأى تعبير راباوين المتصلب
“لا نعرف متى قد تتعرض قرية أخرى للهجوم. سيكون من الأفضل أن نتحرك بسرعة”
“آه، هل كنت واضحًا إلى هذا الحد…”
حك راباوين رأسه، وبدا محرجًا
“أعتذر. وشكرًا لك”
شكره على مراعاته، وكان أول من صعد على الجسر وركب السفينة
“لنذهب”
أشار راون إلى مبارزي قصر الريح الخفيفة كي يصعدوا فورًا، ثم تبعهم إلى سفينة الريح اللازوردية
‘هذا الجزء لم يتغير’
على عكس الخارج المعزز، لم يتغير داخل السفينة كثيرًا. خطرت له ذكرى لقائه بآريس هنا للمرة الأولى، وظهرت ابتسامة لا واعية على وجهه
“استعدوا للإبحار!”
بينما كان غارقًا في الذكريات، كان راباوين قد استدعى الطاقم وبدأ الاستعداد للمغادرة
“سيد قصر الريح الخفيفة”
بعد أن أنهى كل استعدادات المغادرة خلال ثلاثين دقيقة فقط، اقترب منه
“أرجو أن تصدر الأمر”
انحنى راباوين، قائلًا إنه، حتى لو كان ذلك مؤقتًا، هو القبطان
“أبحروا”
أومأ راون إلى راباوين والطاقم الذين كانوا ينظرون إليه وحده
“أبحروا!”
وعندما كرر راباوين والطاقم كلماته بصوت واحد، نشر الصاري المرتفع من وسط السطح أشرعته الطويلة بما يكفي لتغطية البحر، وبدأت السفينة الشراعية الهائلة تتحرك ببطء
فوووووش!
كأنها بلا وزن، تبعت سفينة الريح اللازوردية النسيم، شاقة البحر الأزرق
“سيستغرق الوصول إلى الميناء الذي نحميه نصف يوم، لذلك أرجو أن تدخل وتستريح”
حنى راباوين رأسه، قائلًا إن المكان سيكون صاخبًا لبعض الوقت، لذلك ينبغي أن يستريح في مقصورته
“لا. أود مشاهدة البحر لبعض الوقت. لقد مضى زمن طويل”
قال راون إنه سيبقى على السطح واستدار
“أما البقية، فمن يريد الراحة فليرتح، ومن يريد التدريب فليتدرب”
لوح بيده، وأخبر مبارزي قصر الريح الخفيفة أن يفعلوا ما يشاؤون
“حسنًا. سأذهب للنوم…”
بمجرد أن سمعت رونان ذلك، قالت إنها ستنام أولًا ودخلت مقصورة
“سأتأمل قليلًا”
بورين، لأنه شعر أن حدسه القتالي ناقص، ذهب إلى زاوية من السطح وأغلق عينيه
“سأذهب للتحقق من المؤن! قد تكون ناقصة!”
دوريان، كما لو كانت سفينة الريح اللازوردية سفينته الخاصة، نزل إلى المستودع ليتحقق من المؤن
“س، سأحصل على بعض الراحة…”
رمش كرين، وبدا متعبًا، واتجه نحو المقصورات
“ليس بهذه السرعة”
رفع راون يده، حاجبًا طريق كرين
“أنت أكثر من يحتاج إليه. ابق بجانبي ودرّب هالتك”
“أوغ…”
تحركت عينا كرين يمينًا ويسارًا بحثًا عن مهرب، لكنه لم يجد شيئًا، فتنهد وجلس في مكانه
وووونغ
ما إن بدأ راون يدفع الحرارة والبرودة إلى ظهر كرين لبدء طريقة تدريب التعذيب، حتى اقتربت مارثا
“افعلها لي أيضًا”
أومأت مارثا، طالبة منه استخدام طريقة تدريب التعذيب عليها كذلك
“أنت…”
“أريد أن أصبح أقوى ولو قليلًا قبل أن يأتي ذلك اليوم”
عضت شفتها، راغبة في تحسين مهاراتها أكثر بطريقة ما قبل قتال سيد الدم الأبيض
‘أصبح عزمها أقوى أكثر’
كانت مارثا تتوق إلى القوة أكثر منذ أن عبرت جدار الأستاذ العظيم المتوسط. وبما أن راون يعرف ظروفها، لم يستطع إيقافها بتهور
“هاا”
أطلق راون تنهيدة قصيرة ووضع يده على ظهر مارثا
“سيؤلمك كثيرًا”
وبقدر ما نمت قوتها، زاد الشدة، دافعًا حرارة زراعة عشرة آلاف لهب وبرودة الجليد
“……”
حتى بينما شعرت مارثا بألم تمزق جسدها كله، لم تطلق أنينًا واحدًا، وجلست وبدأت تنمية هالتها
– “إنها صلبة”
على عكس كلماته، نظر الغضب إلى مارثا بعينين مريرتين
‘إنها صلبة. لكنني كنت سأفعل الشيء نفسه’
لو كان في الظروف نفسها مثل مارثا، لفعل الشيء نفسه. لا، كان سيجلد نفسه بقسوة أكبر
‘لا يمكنني أن أبقى هكذا أيضًا’
طق راون لسانه وأسند ظهره إلى سطح السفينة
‘أحتاج إلى أن أصبح أقوى لأساعد تلك الفتاة’
مارثا وحدها لا تستطيع أبدًا إنقاذ أمها من سيد الدم الأبيض
هو ومتسام آخر من أعلى مستوى بالكاد سيتمكنان من مواجهة سيد الدم الأبيض
‘سواء قتلت سيد الدم الأبيض أو أنقذت جسدها…’
الشيء المهم هو تحقيق سيف القلب
إذا لم يرتفع مستوى سيف القلب، فلن يستطيع أبدًا إنقاذ أم مارثا
‘ركز…’
كان راون على وشك فتح عالم روحه ليدخل عالم سيف القلب، وهو يشعر بنسيم البحر
هوووووو!
في اللحظة التي كشف فيها روحه، شعر بهالة باردة، كأن شيئًا ينظر إليه من الطرف البعيد للبحر
لم تكن نظرة إنسان. كانت إحساسًا باردًا، كأن الطبيعة نفسها تنظر إليه من الأعلى
“هذا….”
استدار راون بعجلة ونظر إلى الساحل المضاء بالشمس
غوووووو!
من نهاية البحر التي لا يمكن قياسها، ظهر وجه ذئب عملاق، تتشكل لبدته من الأمواج
تعليقات الفصل