الفصل 1049
الفصل 1049
أغلق راون عينيه للحظة، ثم فتحهما وغادر المبنى الملحق
كانت الخادمات يبدأن أعمالهن اليومية وسط ثرثرة مرحة، ومن جهة البحيرة جاء صوت سيا وهي تلوح بسيفها
استمع إلى أصوات المبنى الملحق التي كانت ترفع معنوياته دائمًا، ثم اتجه نحو البحيرة. كانت سيلفيا وإدغار قد وضعا طاولة خلفها، وكانا يشاهدان سيا تتدرب على فن السيف
“من النادر أن تتناول الإفطار معنا وتبقى هنا حتى هذه الساعة”
وضعت سيلفيا فنجان الشاي ونظرت إليه
“ألن تذهب إلى ساحات التدريب اليوم؟”
ابتسمت بخفة، كأنها تقول إن أشياء غريبة تحدث أحيانًا حقًا
》بالفعل، كان إفطار هذا الصباح جيدًا
أرخى غضب عينيه وطرق شفتيه
》اللحم، المحمّر قليلًا في النبيذ، ذاب بنعومة في فمي. كان منظفًا جيدًا للمذاق قبل الكراكن المشوي
أومأ الرجل برضى، مسرورًا بالوجبة التي تناولها قبل الحرب
“انتهت فترة التدريب المكثف أمس، أتذكر؟”
رفع إدغار إصبعه وأشار إلى السماء الزرقاء الصافية
“ابننا يحتاج إلى يوم راحة أيضًا”
ربت بلطف على ذراع راون، قائلًا إنه عمل بجد ويستحق الراحة اليوم
“أتريد كوب شاي؟”
سحب إدغار الكرسي بجانبه وأشار إلى راون أن يجلس
“لدي شيء أخبركما به”
جلس راون على الكرسي الذي عرضه إدغار وأطلق تنهيدة خفيفة. وضعت سيلفيا وإدغار فنجانيهما، ووجها نظرهما إليه، كأنهما يخبرانه أن يتابع
“هل تتذكران القصة التي حدثت قبل نحو 3 أشهر، عندما قبضت أنا وقصر الريح الخفيفة على مبعوث وأغرقنا سفينة شراعية لطائفة الدم الأبيض؟”
قبل أن يدخل في صلب الموضوع، ذكر أولًا تفاصيل المهمة التي جرت قبل 3 أشهر
“بالطبع”
“طبعًا أتذكر! أستطيع تكرارها كلمة بكلمة دون أن أفوّت مقطعًا واحدًا!”
أومأت سيلفيا كأن الأمر بديهي، وتمتم إدغار عن أجواء ذلك اليوم كأنه يتذكر كل شيء حقًا
“في الحقيقة، لم ينته الأمر بعد قتل المبعوث. روح البحر الذي أنقذته أخبرني بموقع المقر الرئيسي لطائفة الدم الأبيض، وذهبت إلى هناك مع إيفلين وروين…”
أخبرهما راون بكل ما حدث منذ ذلك الوقت
“فهمت”
“لا عجب أنك كنت مشغولًا جدًا…”
تقبّلت سيلفيا وإدغار كل ذلك بهدوء، كأنهما كانا يعرفان كل شيء مسبقًا
“إذن كنتما تعرفان في النهاية؟”
عندما غادر مع ريكتور، وحتى عندما ذهب إلى البحر وحده مؤخرًا، لم تسأل سيلفيا ولا إدغار أي سؤال، لذلك كان يتوقع هذا جزئيًا. بدا أنهما قرآ تحركاته وتوقعا بالفعل الحرب ضد طائفة الدم الأبيض
“لا تستخف بأمك”
لوّحت سيلفيا بيدها، قائلة إنها تستطيع معرفة ذلك حتى من دون كلمات
“أنا أعرفك أكثر من أي شخص آخر في العالم”
ابتسمت برفق، قائلة إنها تستطيع رؤية ما بداخله بوضوح
“لم تكن أنت وحدك. شعرت بذلك من ردة فعل أبي أيضًا”
أسند إدغار ذقنه إلى الطاولة ورفع حاجبه
“ذلك الرجل سيئ جدًا في الكذب”
شخر، قائلًا إنه التقط الأمر من خلال ريكتور، لا من تلقاء نفسه
“فهمت”
ابتسم راون بخفة وأومأ
“هل أنت واثق من أنك تستطيع الفوز؟”
قابلت سيلفيا عينيه. في الماضي، كانت ستقلق إلى درجة أن الدموع كانت ستتجمع أولًا في عينيها، لكنها الآن كانت تمسك نفسها، ولم ترتجف سوى يديها قليلًا
بدا أنها لا تريد إظهار الضعف أمام الابن الذي كان على وشك الذهاب إلى الحرب
“لقد استعددت بما يكفي حتى لا تكون لدي أي ندامة. وكل ما تبقى الآن…”
أخذ راون رشفة من الشاي الذي سكبه له إدغار، ثم نهض من كرسيه
“…هو أن أبذل قصارى جهدي”
انحنى أمامهما وقال إنه سيعود
“راون”
اقتربت سيا من الطاولة، ويبدو أنها سمعت أنه سيغادر
“هل ستذهب للقتال؟”
“نعم. هناك بعض الأشرار الذين يجب تأديبهم”
“ألا أستطيع القدوم أيضًا؟”
احتضنت السيف الذي أعطاها إياه بقوة، كأنها تريد الذهاب معه
“أختي، المكان الذي تحتاجين إلى القتال فيه في مكان آخر”
كانت سيا قوية بالفعل، وكانت تنمو أسرع من أي شخص آخر. إذا أرسلها إلى الحرب الآن، فربما لا تزال قادرة على أداء دور كبير
لكن الأعداء الذين ينبغي أن تسحب سيفها ضدهم أولًا لم يكونوا طائفة الدم الأبيض، بل إيدن. إدغار وهو. لا، كانت تحتاج إلى غرس نصل الانتقام في أولئك الذين أهانوا وسخروا من عائلتهم كلها
“هل تستطيعين الانتظار حتى ذلك الوقت؟”
“بالطبع!”
أومأت سيا كأنها تخبره ألا يقلق، ثم عادت إلى ضفة البحيرة واستأنفت التلويح بسيفها
“لقد كبرت تلك الطفلة كثيرًا أيضًا”
أطلقت سيلفيا تنهيدة امتزج فيها الفخر بالأسف
“لقد تجاوزت سن المراهقة الآن. قريبًا، قد تصبح أكثر نضجًا مني”
ضحك راون، قائلًا إن الأيام التي يستطيع فيها معاملة سيا كطفلة باتت معدودة
“اـ انتظر، انتهت مراهقة سيا؟”
اتسعت عينا إدغار بصدمة
“ما زالت لا تسمح لي بدخول غرفتها! وتغسل ملابسها بشكل منفصل، وحتى إننا لم نعد ننام معًا!”
رفع ذقنه كأنه يطالب بمعرفة السبب
“……”
حدق راون وسيلفيا في إدغار بفراغ من دون أن يقولا كلمة
“حتى إنها ترمي الأطباق الجانبية التي أعطيها لها من دون أن تأكلها! لماذا تفعل ذلك؟”
أمسك إدغار برأسه، حائرًا تمامًا
》تسأل لماذا…
شخر غضب وهو ينظر إلى إدغار الذي كان يوشك على النحيب
》لأنها تكرهها، أيها الأحمق!
حجرة التضحية، حيث امتزج الدم الأحمر والدم الأبيض وتدفقا
اقترب شياطين الدم من المقاتلين المقيدين الذين فُقئت أعينهم. بدا أن شياطين الدم غير قادرين على التحكم في شهيتهم، إذ كانوا يلهثون بخشونة وهم يحدقون في الدم المنصب من التجاويف الفارغة
“كلوا”
مع نقرة أصابع من الرجل الوسيم ذي الشعر الأزرق، أطلق شياطين الدم الجوع الذي كانوا يكبتونه، ومزقوا أعناق المقاتلين
“آآآآرغ!”
“آآآآآه!”
صرخ المقاتلون كأن حناجرهم تُنتزع، لكن شياطين الدم ازدادوا حماسًا عند سماع الصوت، ومزقوا اللحم بأنيابهم الحادة
لم تكن الصرخات التي تتوسل الرحمة سوى أوركسترا في قاعة طعام فاخرة، تزيد شهية شياطين الدم اشتعالًا
هوووو
أنزل سيد الدم الأبيض، الذي كان يراقب المشهد، غليونه ونفث دخانًا أبيض من شفتيه الحمراوين
“جمعت فرائس كهذه في وقت قصير جدًا”
ابتسمت وحركت ذقنها نحو الرجل الوسيم ذي الشعر الأزرق الذي كان يقترب منها
“المبعوث الثاني عشر”
“كل ذلك بفضل تعاليم سيدتي المكرمة العظيمة”
وضع الرجل المدعو المبعوث الثاني عشر يدًا على صدره وانحنى بعناية
“ما زلت سلس اللسان”
شخر سيد الدم الأبيض في وجه المبعوث الثاني عشر المبتسم
“ظننت أنك ستقضي حياتك كلها تهز ذلك اللسان، لكنك بلغت التسامي فعلًا وعدت”
خفضت حاجبيها، وبدا عليها أنها متفاجئة بصدق
“لا أستطيع حتى تخيل عدد التضحيات التي أخذتها لنفسك في أثناء ذلك”
“آهاهاها”
ضحك المبعوث الثاني عشر بتكلف وهو يحك مؤخرة عنقه، كأنه محرج
“أعتذر. لقد تعلمت الكثير من تعاليم سيدتي المكرمة حتى صرت جشعًا قليلًا”
خفض نظره قليلًا، كأنه يعرف أنه لا يستطيع خداع سيد الدم الأبيض
“عادةً، كان ذلك الجسد سينفجر قبل الوصول إلى التسامي. كن ممتنًا لأن بنيتك متينة”
لوّح سيد الدم الأبيض بيده كأنه يصرف الأمر
“أشكرك على تفهمك. ورغم أنه قليل جدًا حتى يسمى ردًّا للفضل…”
مد المبعوث الثاني عشر يده بابتسامة خفيفة
“…فقد جلبت أيضًا هدية لسيدتي المكرمة”
مع اهتزاز إصبعه، أحضر رئيس أساقفة أحمر الشعر امرأة معصوبة العينين ومكممة ومقيدة
“قائدة الحرس الملكي لمملكة سيفيون. أستاذة عظيمة”
بسط المبعوث الثاني عشر ذراعيه كأنه يقول إنه لم يؤذها إطلاقًا، حتى تستمتع بها إلى أقصى حد
“آمل أن تصبح هذه الفريسة القطعة الأخيرة في مسعى سيدتي المكرمة العظيم”
“أيها الثعلب الماكر”
على عكس كلماتها، لم يبد سيد الدم الأبيض مستاءً، إذ انحنت زوايا فمه
“لو امتزجت أنت والمبعوث العاشر نصفًا بنصف، ربما أصبحت رجلًا جيدًا إلى حد معقول”
طقطقت لسانها وهي تلقي نظرة على المبعوث العاشر الصامت الواقف عن يمينها
“أن أُقارَن بسلفي العظيم بهذه الطريقة هو شرف لي”
حنى المبعوث الثاني عشر رأسه نحو المبعوث العاشر
“……”
ألقى المبعوث العاشر نظرة واحدة فقط على المبعوث الثاني عشر، ثم صرف نظره من دون أن يقول كلمة
“وماذا عن الأجواء في الخارج؟”
سأل سيد الدم الأبيض وهو يرفع غليونه إلى شفتيه
“الملوك الخمسة—لا، القارة كلها—هادئة. لكنها لم تبدُ مسالمة. أشبه ببرميل بارود ينتظر الانفجار”
طرق المبعوث الثاني عشر شفتيه، قائلًا إنه يستطيع الشعور بتوتر مشؤوم في الهواء
“إذن هم يستعدون لضربنا”
نفث سيد الدم الأبيض دخانًا أبيض، قائلًا إن نوايا الملوك الخمسة واضحة
“والآن بعدما أفكر في الأمر، يبدو أن وقت تغيير الجسد قد اقترب”
ضيّق المبعوث الثاني عشر عينيه وهو ينظر إلى الحراشف البيضاء التي ظهرت على ظهر يد سيد الدم الأبيض
“يذكرني ذلك بالوقت الذي جلبنا لك فيه ذلك الجسد”
هز كتفيه ونظر نحو المبعوث العاشر
“لقد أوقفتني عندما حاولت أكله يا سلفي. وبفضل ذلك، ما زالت سيدتنا المكرمة تملك الهيئة التي لديها الآن”
صفق المبعوث الثاني عشر بخفة نحو المبعوث العاشر، كأنه يمدح إنجازًا عظيمًا
“……”
لم يتفاعل المبعوث العاشر مع تلك الكلمات، التي بدت نصف مديح ونصف سخرية، واكتفى بالتحديق إلى الأمام مباشرة
“تغيير…”
قطّب سيد الدم الأبيض حاجبيه وهو ينظر إلى الحراشف على يده
“نعم، يجب أن نستعد”
حركت ذقنها نحو المبعوث العاشر
“تواصل مع الثالث عشر”
وبهذا الأمر الأخير، غادرت حجرة التضحية، آخذة معها قائدة الحرس الملكي لمملكة سيفيون
“رغم أنني بلغت التسامي، يبدو أن سيدتنا المكرمة ما زالت تثق بسلفي أكثر. يا للأسف”
طرق المبعوث الثاني عشر شفتيه بأسف وتبع سيد الدم الأبيض إلى الخارج
“الثالث عشر…”
فتح المبعوث العاشر شفتيه ببطء، وما زالت عيناه مثبتتين على الشخص الذي كان يموت بينما تُسحب آخر قطرة من دمه
صعد راون إلى منصة ساحة التدريب الخامسة بخطوات ثقيلة
“لقد عملتم جميعًا بجد”
نظر إلى السيافين الذين تحملوا تدريبه القاسي طوال ذينك الشهرين الطويلين والقصيرين في آن واحد
راضيًا عن مرؤوسيه الذين نمت أجسادهم وعقولهم معًا، أومأ
“هذا الهجوم على طائفة الدم الأبيض يُنفذ مع علم قلة مختارة فقط في زيغهارت بالحقيقة، لذلك سندخل الحرب بصفتنا القوة الرئيسية”
خفض راون نظره القرمزي نحو السيافين الذين كانوا يطلقون بالفعل موجات خشنة من الطاقة حماسًا
“هذا يعني أننا يجب أن نحقق نتائج، حتى لو تطلب الأمر أن نصبّ كل ما نملكه وكل ما بنيناه. هل تستطيعون فعل ذلك؟”
قال إن على أي شخص لا يستطيع، أو يفتقر إلى الثقة، أن يتنحى الآن، ثم داس المنصة بخطوة تحمل وزن عشرة آلاف رطل
“بالطبع”
أجاب بورين بصوت لا يتزعزع وضرب صدره بقبضته
“أنا مستعدة أيضًا…”
ومض ضوء النجوم الملفوف بالعزم الصافي في عيني رونان الخاملتين
“أـ أنا خائف، لكنني سأقاتل حتى النهاية. لا، سأفعل ذلك!”
لم يكن دوريان قد تغلب على خوفه بالكامل، لكنه قبض يده وقال إنه سيقاتل حتى وهو يضع حياته على المحك
“سأقاتل كمجنون أيضًا، تمامًا مثل سيد قصرنا المجنون!”
واصل كرين، وعينه اليمنى مسودة، مناداته بالمجنون كأنه يتعمد استفزازه من جديد، لكن راون ترك الأمر في الوقت الحالي لأنه أعجب بالروح الكامنة خلف ذلك
“سأتبعك”
“أخيرًا، معركة حقيقية ضد الشياطين الأربعة. كنت أنتظر هذا”
انحنى مارك غورتون ببساطة، كأنه يقول إنه سيتبع، بينما ضرب تريفين قبضتيه معًا وقال إنه كان ينتظر هذه اللحظة
“……”
مارثا، التي كانت دائمًا أول من يزأر، لم تقل شيئًا. أمسكت بسيفها فقط بقوة حتى برزت الأوردة على ظهر يدها. كان ذلك وحده كافيًا لإظهار نوع العزم الذي تحمله إلى هذه الحرب
“لنذهب”
نزل راون من المنصة بنظرة هادئة ومستقرة، واتجه نحو مخرج ساحة التدريب
غوووووو!
تبعه سيافو قصر الريح الخفيفة، مطلقين موجات حادة من الطاقة كأنهم قد سحبوا سيوفهم بالفعل
قاد راون السيافين الذين صاروا كأنهم نصل واحد مصقول، ودخل ساحة تدريب رئيس الأسرة
هدير!
كانت ساحة تدريب رئيس الأسرة أكبر مساحة في زيغهارت، لكن مع اصطفاف الفرق القتالية التي استدعاها غلين كلها، لم يبقَ فيها تقريبًا أي فراغ
“قصر الريح الخفيفة، من هنا من فضلكم”
متبعًا روين الذي كان ينتظرهم، قاد راون المجموعة إلى الجانب الأيسر حيث كانت الفرق تصطف
“ابقوا على أهبة الاستعداد حتى أعطي الأمر”
بعد أن أمر سيافي قصر الريح الخفيفة بعدم التحرك، توجه إلى المنصة حيث كان المسؤولون واقفين
“هيه! يا ابن أخي!”
“لقد وصلت”
لوّح له بالدر ودينيير، اللذان وصلا قبله
‘دينيير’
ما زال غير واضح ما إذا كان دينيير حليفًا أم عدوًا، لكن كانت حوله رائحة كريهة، تشبه رائحة ديروس روبرت. لم يستطع راون مطلقًا أن يخفض حذره، وكان عليه أن يبقى يقظًا حتى النهاية
“تحياتي لسيدي القصرين”
“لقد تأخرت”
بينما كان راون ينحني لدينيير وبالدر، تقدم كارون من أقصى اليسار
“راون! مضت مدة! سمعت أنك اعتنيت بأطفالنا جيدًا!”
ظهرت آريس من خلف كارون وركضت إليه
‘ما هذا…’
شعر راون برياح فارغة تمر قربه وهو ينظر إلى كارون وآريس
‘لقد نما كلاهما إلى هذا الحد؟’
وصل المتساميان إلى عالم عالٍ إلى درجة أنهما صارا شبه غير معروفين مقارنة بالماضي. إذا استُبعد سيف القلب، فلن يكون من المبالغة القول إنهما صعدا حتى كادا يلامسان كعبيه
‘مذهل’
كان مندهشًا وفضوليًا بشأن نوع التدريب الذي خاضاه لينموا بمعدل يقارب معدله. لا، أبعد من ذلك، تأثر بالجهد الذي بذلاه
“لقد عملتما بجد”
بدلًا من أن يقول إنه سعيد برؤيتهما، قال راون كلمات تعترف بالجهد الذي بذله كارون وآريس
“أحم!”
بدا أن كارون فهم ما قصده، فاحمر وجهه قليلًا وأطلق سعالًا مصطنعًا
“كنت أعرف أنك ستفهم”
احتضنته آريس بإشراق، كأنها توقعت تلك الإجابة بالضبط
“لقد تغيرت كثيرًا أنت أيضًا. كيف نمت بهذه السرعة؟”
تمامًا كما ضحكت وقالت إن نموه كان أكثر صدمة
بووم!
فُتحت أبواب ساحة تدريب رئيس الأسرة، ودخل غلين مع فرقة السيف السماوي
“تحياتنا لرئيس الأسرة!”
اقتداءً بكارون، ركع جميع المسؤولين وجميع أعضاء الفرق القتالية داخل ساحة التدريب وخفضوا رؤوسهم
ثاد
عبر غلين إلى مركز ساحة التدريب بخطوة تفيض بالهيبة، ثم صعد إلى المنصة. تحت الضغط الهائل الساحق لهالته، سال العرق البارد على ظهور السيافين
“انهضوا جميعًا”
عند أمر غلين المنخفض، نهض السيافون من ركبهم المرتجفة
“التدريب المكثف خلال الشهرين الماضيين. لقد عملتم جميعًا بجد”
نظر غلين ببطء إلى كل سياف تجمع في ساحة التدريب وأومأ
“قد يكون بعضكم تساءل عن سبب إقامة فترة تدريب مكثف لشهرين كاملين، بينما عادة ما تستمر شهرًا واحدًا أو لا تقام أصلًا”
خفض نظره القرمزي ونظر نحو راون
“سيد قصر الريح الخفيفة سيشرح السبب”
“نعم”
أومأ راون وصعد إلى المنصة. تقبّل بهدوء نظرات السيافين، وكلها مثبتة عليه وحده، ثم فتح شفتيه
“تعلمون جميعًا أن قصر الريح الخفيفة قتل المبعوث التاسع وأوقف طائفة الدم الأبيض. لكن عدة تطورات حدثت منذ ذلك الحين”
شرح لكل سيافي زيغهارت كل ما حدث حتى هذه اللحظة. وبما أنه أخبر سيلفيا وإدغار في المبنى الملحق بالفعل، خرجت الكلمات بسلاسة ومن دون تردد
“وـ وجدت المقر الرئيسي لطائفة الدم الأبيض؟ تحت البحر؟”
اتسعت عينا آريس كأنها لا تستطيع تصديق ذلك
“حرب ضد طائفة الدم الأبيض…”
قبض كارون يده، وبدا مسرورًا بأنه سيحصل أخيرًا على فرصة لاستخدام القوة التي اكتسبها
“……”
لم يقل دينيير شيئًا، واكتفى بمراقبة راون وغلين بنظرة لا يمكن قراءتها
“حرب شاملة مع طائفة الدم الأبيض؟”
“إذن لهذا تدربنا شهرين…”
“صحيح. الآن صار ذلك الوقت منطقيًا”
“ومن الغريب أنني أفيض بالثقة”
ربما لأنهم اكتسبوا الثقة عبر ذينك الشهرين من التدريب المكثف، رفع السيافون روحهم القتالية وأطلقوا موجات قوية من الطاقة
“إذن متى تبدأ تلك الحرب!”
خرج بالدر أمام المنصة، وكان من الواضح أنه متحمس للمعركة القادمة ضد طائفة الدم الأبيض، وداس بقوة حتى اهتزت الأرض
“……”
نظر راون ليس إلى بالدر فقط، بل إلى كل سيافي زيغهارت الواقفين خلفه، ثم رفع إصبعًا واحدًا نحو السماء
“الآن”
مشيرًا نحو بوابة الأبعاد الزرقاء التي ارتفعت فوق رأسه، زمجر بشراسة
“لقد بدأت الحرب بالفعل”
تعليقات الفصل