الفصل 105
الفصل 105
أحاطت أسوار القلعة الرمادية بالمباني الطويلة على هيئة حلزونية. كانت أسوار القلعة منخفضة لكنها سميكة، وكانت تمنح انطباعًا بالمتانة. أما المباني التي ترتفع فوقها، فبدت أنيقة ومتقنة
كانت القلعة التي تجمع بين الضخامة والفخامة هي دولة المدينة كاميلون
ركب شابان حصانيهما حتى وصلا إلى الباب الضخم، المفتوح في وسط سور قلعة كاميلون
“آه، لم أظن أن ركوب الخيل سيكون صعبًا إلى هذا الحد”
لوى دوريان فمه
“خصري، وساقاي، ورقبتي. كل شيء يؤلمني”
“المرة الأولى صعبة دائمًا. لقد اعتدت عليه الآن، لذلك ينبغي أن يتحسن الأمر”
ابتسم راون بسخرية وأومأ
‘لكنه يعتاد عليه بسرعة نسبيًا’
اعتاد دوريان على ركوب الخيل بسرعة كبيرة رغم أنها كانت المرة الأولى له. وبفضل ذلك، استغرق قطع المسافة أسبوعين فقط، رغم أن راون كان قد قدر في الأصل أنها ستستغرق ثلاثة أسابيع
“بالمناسبة، متى تعلم السيد الشاب ركوب الخيل أصلًا؟ لم ألاحظ وجود أي خيول في المبنى الملحق”
“تعلمت من قبل”
كان قد ركب الخيل مرات لا تُحصى في حياته السابقة، ولم تكن لديه أي صعوبة حاليًا باستثناء الاعتياد على السرج
“أنت حقًا تستطيع فعل أي شيء”
ابتسم دوريان وتقدم إلى جانبه. لم يعد يرتجف، ربما لأنهما لم يكونا ذاهبين للقتال مباشرة
“سنتمكن من الدخول دون متاعب كبيرة اليوم، لأن حذرهم منخفض حاليًا”
“صحيح”
أومأ راون وهو ينظر إلى حارسين أمام بوابة القلعة. كانت كاميلون تملك مستويات مختلفة من الحذر بحسب الوضع، وكانت حاليًا في أدنى مستوى
تمكن راون ودوريان من دخول كاميلون دون أي صعوبة، باستخدام لوحة المرتزقة التي أعطاهما إياها ريمر
كانت الشوارع ومفترقات الطرق ممتلئة بالناس. كان هناك سياح أيضًا، لكن معظمهم بدا أنهم بائعون ومشترون
نظر راون حول السوق ومناطق التسوق التي لم يزرها منذ وقت طويل. بدا أنه بحاجة إلى النزول كي يجد ما يريده
“هل ستتجه إلى الأسفل؟”
بدا أن دوريان لاحظ أفكاره وهو يطرح سؤاله
“الأسفل؟ هل تعرف عن السوق السوداء؟”
كانت هناك سوق سوداء في مدينة التجار كاميلون، حيث تُتداول الأشياء التي لا يمكن بيعها علنًا أو الأغراض الباهظة
لم تكن سرًا بالغ الخطورة، لكنه لم يتوقع أن يعرف دوريان عنها
“بالطبع أعرف”
“كيف؟”
“أنا ابن عائلة تجار في النهاية. لدي معرفة جيدة بأشياء كهذه”
ابتسم دوريان ابتسامة عريضة وأشار إلى نفسه بإصبعه. كان راون يتوقع أنه من عائلة تجار، لكنها كانت المرة الأولى التي يسمع فيها ذلك منه مباشرة
‘لم أكن بحاجة إلى الدوران حول الأمر’
كان يخطط للتظاهر بالتجول قبل أن يترك دوريان في النزل، لكنه لم يكن بحاجة إلى فعل ذلك فعلًا بما أنه يعرف السوق السوداء بالفعل
“لنذهب إذًا”
“هاه؟ هل يعرف السيد الشاب حتى طريق الممر؟”
“نعم، سمعت عنه”
أومأ راون واتجه نحو سوق اللحم في الجانب الأيمن من المدينة
عبرا بين الأكشاك التي تفوح منها رائحة الدم، ثم دخلا المطعم عند نهاية السوق. وعلى عكس الخارج، كانت رائحة اللحم المشوي الطازج الدسمة تملأ المكان
“لحم خنزير مشوي. اقلوا الجلد حتى يصبح مقرمشًا واسكبوا الصلصة لتجعلوا اللحم أطرى. أما الجعة السوداء، فاجعلوها باردة كالثلج وأحضروا كأسين”
طلب راون من الموظفة الواقفة عند المدخل طعامًا لم يكن ليطلبه عادة
“…آه!”
أمالت رأسها، ثم صفعت رأسها كأنها أدركت شيئًا
“من فضلكما، تعاليا من هذا الطريق”
ابتسمت قليلًا وقادتهما إلى الغرفة الداخلية. كان في الغرفة طاولة مستديرة كبيرة بما يكفي لجلوس خمسة أشخاص
أغلقت الباب بعناية وضغطت على جزء من الجدار
ارتفعت الطاولة في الوسط، واهتزت الأرض قليلًا جدًا، وظهرت سلالم تؤدي إلى الأسفل
“تفاجأت عندما سمعت كلمة السر التي كانت تستخدم في جيل جدتي. هل سمعتها من شخص تقاعد منذ وقت طويل؟”
“نعم”
أومأ راون. كانت واحدة من كلمات السر التي استخدمها في حياته السابقة. ورغم أن السوق السوداء كانت معروفة لكثير من الناس، فلم يكن من الممكن أن يستخدموا كلمة السر نفسها لعشر سنوات
ومع ذلك، كان هناك سبب جعله يخبرها بتلك الكلمة
“بخصوص تلك الجدة…”
“ماتت قبل عشر سنوات”
أجابت الموظفة ببساطة، ربما لأن عشر سنوات كانت قد مرت بالفعل
“فهمت”
كانت الجدة موظفة الاستقبال في السوق السوداء التي كانت تعطيه شيئًا ليأكله كلما التقت به، وتقول له إن عينيه ميتتان
كان يريد أن يرى ما الذي ستقوله له بعد أن ترى مظهره الحالي، لكن من المؤسف أنه لم يستطع معرفة ذلك. شعر بمرارة في فمه
‘ارقدي بسلام’
أغمض راون عينيه ودعا لها بالراحة
“كلمة سر السوق السوداء تتغير كل سنتين حتى لو لم يحدث شيء خاص. كنت محظوظًا لأنني ما زلت أتذكر كلمات السر السابقة، لكنها لم تكن لتنجح لو كان الشخص غيري”
عدّدت الموظفة بضع كلمات سر سابقة وابتسمت
“سأتغاضى لأنك وسيم”
“لكنني أخفي وجهي”
أشار راون إلى القلنسوة التي تغطي وجهه
“الوسيمون يطلقون هذا الإحساس حتى لو حاولوا إخفاءه”
بعد ذلك، نظرت إلى دوريان. كان تعبيرها ممتلئًا بعدم اليقين
“على أي حال، كلمة السر الحالية هي الدجاج المقلي الآخر بلا فلفل ولا بصل، وثلاثة كؤوس من نبيذ كيتن المعتق جيدًا”
“فهمت”
“إذًا، أتمنى لكما تسوقًا ممتعًا”
“شكرًا”
أخبرتهما الموظفة أن يتذكرا كلمة السر جيدًا، ثم غادرت الغرفة وأغلقت الباب
“لهذا السبب من المهم أن يكون المرء وسيمًا”
عبس دوريان وهو يفرك خده
“بالمناسبة، من أخبرك عن هذا المكان؟”
“المدرب ريمر”
قال راون اسم ريمر، فأومأ دوريان
“آه، فهمت”
“لننزل”
“نعم”
تقدم راون ومشى نزولًا على السلالم. وبعد أن سارا ببطء لنحو دقيقتين وسط ظلام خافت، انتهت السلالم أخيرًا وظهر شيء يشبه ستارة رمادية
رفرف!
أزاح الستارة، وظهرت السوق السوداء أمامه
“لا أستطيع الاعتياد على هذا. إنها أنظف بكثير مما في الأعلى”
“صحيح”
أومأ راون. كانت السوق السوداء أنظف وأكثر أناقة بكثير من السوق العامة
بدت كمتجر مجوهرات ترتاده السيدات
كان هناك مبنى أنيق في الوسط على شكل آنية فخارية، وكانت الأكشاك المحيطة به لتجار الظل الذين حصلوا على إذن البيع من السوق السوداء
“إلى أين ستذهب أولًا؟”
“سأفحص الأغراض المعروضة في المزاد أولًا”
لم يكن وقت المزاد قد حان بعد، لكن بما أنه قد يكون هناك شيء يحتاج إليه، ذهب إلى دار المزاد أولًا
اشترى راون دليلًا ليفحص الأغراض التي ستُعرض في مزاد ذلك اليوم. توقفت عيناه في منتصف القائمة وهو يتصفحها
‘ها هو ذا’
قبض راون يده عندما رأى الغرض المسمى بالفراشة السوداء. لم يكن متأكدًا من أنه سيجد شيئًا يحتاج إليه، لكنه كان محظوظًا إذ وجد ما يريده بالضبط
‘بعد يومين’
كانت الفراشة السوداء ستُعرض في المزاد بعد يومين
‘السعر… من عشر إلى عشرين قطعة ذهبية’
لم يكن سعرًا رخيصًا، لكنه لم يكن باهظًا حقًا أيضًا بالنظر إلى أنه غرض معروض في مزاد السوق السوداء
‘أحتاج إلى مال أكثر قليلًا’
رغم أنه حصل على مبلغ لا بأس به من المال بفضل الإنجازات الكبيرة التي حققها في المهمتين السابقتين، فإنه كان لا يزال ينقصه مبلغ مهم للفوز بمزاد الفراشة السوداء
أليس لديك ما يكفي من المال؟ كيف يكون الجسد الذي يسكنه ملك الجوهر متسولًا! هذا مؤسف حقًا!
طقطق غضب بلسانه وهو يتثاءب بعدما استيقظ للتو
‘اصمت’
لعق راون شفتيه وهو ينظر إلى دار القمار بجانب دار المزاد. بدا أنه بحاجة إلى كسب بعض المال هناك
“إيك؟ السيد الشاب، هل تخطط للذهاب إلى دار القمار؟ لا يمكنك فعل ذلك!”
هز دوريان رأسه بعنف، بعدما كان يسيل لعابه وهو يقرأ الدليل
“لم لا؟”
“ذلك المكان ممتلئ بمحترفي القمار! إنه مكان سيئ السمعة، حتى أفضل المقامرين في المملكة يخسرون فيه كل أموالهم! لن يتبقى لدينا مال نأكل به بعدها إذا دخلنا إلى هناك”
“آه، أعرف. لكن لا بأس”
ربت راون على كتف دوريان حين حاول إيقافه
‘لأنه كان مصرفي في حياتي السابقة’
ابتسم بسخرية وهز سوار الزهرة الذي كان غضب يسكن فيه
‘ولدي أيضًا سلاح سري هذه المرة’
لم يكن يتلقى أي شيء مثل المكافأة على قتل هدفه عندما كان يعيش بصفته القاتل المأجور راون في حياته السابقة. كل ما كان يحصل عليه بضعة أيام من الراحة، وحتى ذلك لم يكن يُمنح أحيانًا لأنه كان يضطر للمغادرة إلى مهمة الاغتيال التالية فورًا
قراءة ممتعة، وصلِّ على النبي ﷺ قبل مواصلة الصفحة.
وبما أن الأوغاد في آل روبرت لم يعتبروا القتلة المأجورين بشرًا، فقد كانوا يزودونهم فقط بالحد الأدنى من المال اللازم عندما يغادرون في مهمة، لتقليل خسائرهم إن ماتوا
لم يكن قد لاحظ أي شيء غريب في ذلك عندما كان مغسول الدماغ، لكنه أدرك بعد تحرره من ذلك أن أوغاد روبرت كانوا حثالة فظيعة
‘ولهذا جمعت بعض المال كلما خرجت’
كي يجد فرصة للهرب، كان يذهب إلى دار القمار كلما حصل على استراحة ليكسب المال ويخفيه في منزل. كان المكان بعيدًا جدًا بحيث لا يستطيع أخذه حاليًا، لكنه كان يخطط لجلبه عندما تتاح له الفرصة
‘والآن’
نظر راون حول دار القمار برفقة دوريان المرعوب. وحين لاحظ لعبة مألوفة، ذهب إلى الطاولة في الجانب الأيمن
كانت شابة نحيلة ورجل عجوز يرتدي بدلة نظيفة جالسين عند الطاولة. أما الرجال الواقفون خلفهما، فبدوا كالحراس الشخصيين
‘هذا يبدو جيدًا’
راقب راون المقامرة حتى انتهت اللعبة عشر مرات، ثم انضم إلى الجولة. كانت المقامرة تقوم على تخمين الرقم الموجود على حجر النرد داخل كأس معدنية تُهز
“هاه، لهذا كان علي أن أنزل إلى الأسفل. يبدو أن دار القمار لم تعد تدير الزبائن كما ينبغي”
عبست المرأة التي كانت ترتدي فستانًا أسود وقناع ثعلب بعدما ألقت عليه نظرة
“الجنس والعمر لا يهمان عندما يتعلق الأمر بالقمار، والملوك والمتسولون يعاملون بالطريقة نفسها. مرحبًا بك”
أما السيد العجوز، فقد ابتسم باتساع وأومأ برأسه قليلًا
حيا راون السيد العجوز فقط، ثم نظر إلى الجولة. كان يستطيع سماع المرأة تطقطق بلسانها، لكنه لم يهتم بذلك
“همم…”
ومع ذلك، ارتجف الموزع بسبب رد فعل المرأة. بدا أن المرأة التي ترتدي قناع الثعلب من عائلة مرموقة إلى حد ما
“أوغ، هذا الجو…”
ارتجف حلق دوريان من الجو المخيف حول الطاولة
“سنبدأ إذًا”
أظهر الموزع الكأس المعدنية وحجر النرد للأشخاص الثلاثة، ثم وضع حجر النرد داخل الكأس وبدأ يهزها. كانت يده سريعة جدًا، يتحرك معصمه وكتفه في الوقت نفسه، حتى صار من الصعب رؤية الكأس جيدًا
أدار الكأس برشاقة كما لو كان يؤدي رقصة سيف، ثم وضعها على الطاولة. رفع يده عنها، مشيرًا إليهم أن يضعوا رهاناتهم
“اثنان”
“سأختار أربعة”
دفعت المرأة والرجل العجوز الرقائق أمامهما بعد أن راقبا الكأس
“…ثلاثة”
قال راون الرقم ثلاثة وراهن بنصف الرقائق التي لديه
“سأختار خمسة”
رفع الموزع الكأس ببطء بعد أن أكد أرقام الجميع
“الرقم على حجر النرد هو ثلاثة. تهانينا”
ابتسم الموزع باتساع وأعاد إليه ضعف مقدار الرقائق التي راهن بها
“تسك، إنه محظوظ فقط”
حدقت المرأة فيه وهي تطقطق بلسانها
“خسرت عشرين قطعة ذهبية اليوم، ومع ذلك أنت تبدأ بحظ عظيم”
أومأ السيد العجوز برأسه مهنئًا إياه
“الجولة التالية على وشك البدء”
أعاد الموزع حجر النرد إلى الكأس وبدأ يهزها. وبعد أن أدارها أسرع وبحيوية أكبر من قبل، أعادها إلى الطاولة بصوت طقطقة لطيف
“ثلاثة”
“ينبغي أن يكون خمسة هذه المرة”
“واحد”
في اللحظة التي قال فيها راون واحدًا، ارتجفت أصابع الموزع قليلًا
“سأختار أربعة”
رفع الموزع الكأس ببطء. لم تكن هناك سوى نقطة واحدة على حجر النرد
“إنه واحد. تهانينا”
أعاد الموزع إليه ضعف مقدار الرقائق التي راهن بها
“ما هذا؟”
“واو، أنت تبلي بلاءً رائعًا حقًا!”
كانت المرأة قد أدارت رأسها لتحدق فيه بوضوح، وكانت عينا السيد العجوز مفتوحتين على اتساعهما
“واو! فوزان متتاليان؟”
انتفض دوريان بدهشة وتقدم إلى جانبه
“السيد الشاب، عليك أن تهرب. أنا متأكد بنسبة مئة بالمئة أنهم تساهلوا معك لأنك مبتدئ. إنهم محترفون، حقيقيون تمامًا! إذا واصلت هكذا، فسيأخذون منك كل شيء، حتى ملابسك الداخلية!”
“أعرف، أعرف. لكن دعني أجرب قليلًا بعد”
ابتسم راون وراهن بكل الرقائق التي فاز بها للتو
“آه، لا”
غطى دوريان عينيه وتنهد
“همف، يا له من أحمق”
“همم”
سخرت المرأة ذات الفستان، وأومأ السيد العجوز برأسه ببطء
كانوا جميعًا يظنون أن الموزع كان يتساهل مع راون، وأن الوقت قد حان تقريبًا ليكشف عن قدراته الحقيقية
لكن…
الجولة الثالثة، والجولة الرابعة، وبعد أن انتهت الجولة الخامسة، كانت الرقائق أمام راون كثيرة بما يكفي لتصل إلى صدره
“م، ما هذا؟! ماذا فعلت؟”
“واو، كيف حدث هذا…؟”
حدقت المرأة ذات الفستان والسيد العجوز في رقائق راون بصدمة
“ا، السيد الشاب! غرغرة”
كان دوريان يخرج رغوة من فمه وهو يربت على كتف راون ليحثه على الهرب
“أنا محظوظ جدًا اليوم”
كنس راون الرقائق بإصبعه وابتسم
ك، كيف فعلت ذلك؟ أي طريقة استخدمت؟
‘الصوت’
الصوت؟
‘كل زاوية من حجر النرد مهترئة بدرجة مختلفة، وهذا يصنع صوتًا مختلفًا عند اصطدامه بالكأس. أتوقع الرقم على حجر النرد بملاحظة الفرق بينها’
كانت تقنية قمار تقوم على معرفة الرقم على حجر النرد باستخدام صوت الاصطدام بين حجر النرد والكأس
معظم الناس لا يستطيعون استخدامها حتى لو عرفوا بها، لكن راون كان قادرًا على فعل ذلك بسهولة بفضل إدراكه المتقدم
هل تقول إنك خمّنت الرقم على حجر النرد بشيء جنوني كهذا؟
شهق غضب. كانت حقيقة أنه يستطيع ملاحظة الفرق بين تلك الأصوات وتذكرها مذهلة بما يكفي
آه، إذًا السبب أنك ظللت تراقب المقامرة كان…
‘نعم، كان لتعلم الأصوات’
كنت أعرف أنك محتال في النهاية! لهذا كان ملك الجوهر يُخدع في كل مرة!
‘لست محتالًا ما دمت أفوز بقدراتي الخاصة’
ابتسم راون بسخرية وجمع الرقائق
“انتهيت الآن. استمتعوا”
لوح بيده للسيد العجوز والمرأة قبل أن يقف
هل ستغادر بالفعل؟
‘لأنهم قد يبدؤون بافتعال مشكلة إذا بقيت في مكان واحد مدة طويلة’
بعد أن نظر حول طاولات القمار، جلس إلى طاولة البوكر
البوكر؟ هل ستحتال عليهم مرة أخرى؟
‘لا، أنا لا أحتال أبدًا’
لمعت عينا راون وهو يشاهد توزيع البطاقات
ماذا؟
‘حان دورك الآن. اذهب إلى هناك وافحص بطاقاتهم من أجلي’
يا لك من وغد مجنون!
خرج غضب من السوار وبدأ ينشر ضغطًا مرعبًا
ملك الجوهر هو عاهل عالم الشياطين! كيف يجرؤ مجرد إنسان على إصدار الأوامر لي! وفوق ذلك لديك الجرأة لتطلب مني التلصص على بطاقاتهم!
‘أنت مخطئ’
بقي راون هادئًا وسط البرودة التي تملأ المكان. هز رأسه بلا مبالاة
‘إنها صفقة’
صفقة؟
‘نعم. سأأكل كل ما ترغب فيه هنا إذا ساعدتني’
أنت وغد مجنون حقًا! رغم أن ملك الجوهر ذواق مشهور، هل ظننت حقًا أن اقتراحًا كهذا سوف…
‘رأيت بائع مثلجات خرزية قبل قليل. كان هناك منتج جديد أيضًا’
تردد غضب للحظة
لا فائدة! تفويت بعض المثلجات الخرزية ليس أمرًا مهمًا…
‘مثلجتان خرزيتان’
ا، اصمت! هل تظن حقًا أن عاهل عالم الشياطين سوف…
‘ثلاث’
…
‘أربع، وطعام آخر تريد أكله’
توقف غضب عن الكلام. فهم راون أن الوقت حان لإنهاء الأمر
أين يجب أن أفحص؟
أربع مثلجات خرزية وطعام واحد من اختياره
كان ذلك ثمنًا رخيصًا حقًا لاستغلال عاهل عالم الشياطين
تعليقات الفصل