الفصل 118
الفصل 118
كان راون بالكاد قادرًا على كبح ضحكته. لم يُظهر سوى مقدار صغير من الفضول وهو ينظر إلى غضب
‘هل يستغرق الأمر وقتًا طويلًا؟’
لا يستغرق الأمر وقتًا طويلًا فحسب، بل هو مستحيل على الإنسان العادي. لكن ينبغي أن يكون ممكنًا بالنسبة إليك، لأن جليدك عالي النقاء
تنحنح غضب وتابع
تُسمى هذه القدرة الجليد. يجب أن تشعر بالشرف لأنك تتعلم شخصيًا على يد ملك الجوهر
‘حسنًا، حسنًا. فهمت، فابدأ من فضلك’
أعترف أن لديك موهبة ضعيفة، لكن يجب ألا تتكاسل أبدًا. سيتطلب الأمر مقدارًا هائلًا من الوقت. هذه تقنية سرية صنعها ملك الجوهر…
‘لا أريد تعلمها. سأستطلع مع نصل المرثية بدلًا من ذلك’
اـانتظر! فهمت! سأبدأ فورًا!
أدار راون رأسه بسرعة، فتبعته غضب على عجل
هدئ عقلك أولًا
‘حسنًا’
أغلق راون عينيه. أخذ شهيقًا وزفيرًا ببطء شديد، إلى درجة أن الأمر بدا مملًا. ومع تكراره ذلك الفعل البسيط، صُبغ ما داخل رأسه بالأبيض، مثل ورقة رسم
عليك أن تتصل الآن
‘أتصل؟’
نعم. صِل جليدك بالجليد الذي يغطي الأرض. افتح عينيك
فتح راون عينيه ورأى غضب ينشر صقيعه الأزرق العميق
انظر جيدًا إلى جليد ملك الجوهر
انتشر الصقيع من شعلة غضب وغاص في الأرض المغطاة بالثلج. بدا كما لو أن الثلج والصقيع يندمجان بتناغم معًا
هل رأيت؟
‘بدا الأمر كأن صقيعك والثلج يندمجان’
همم، هذا فقط ما يبدو عليه الأمر من الخارج. ليس الثلج والصقيع، بل الجليد الموجود في كليهما هو ما يتصل. إذا منحتني جسدك، فسأستطيع إخبارك بطريقة أدق…
‘لا أريد تعلمها’
أـأفهم! أفهم، فانظر إلى هذا مرة أخرى. لن أقول ذلك أبدًا بعد الآن!
ابتلع غضب ريقه وتراجع. وعلى عكس السابق، أصبح غضب هو من يطلب منه أن يتعلم
احم، الفكرة هي أن تجعل جليدك يتناغم مع الجليد الموجود في هذه الأرض. عندما تفعل ذلك، ستتمكن من الإحساس بما يحدث بعيدًا كأنه يلامس جلدك. سيصبح الثلج والصقيع اللذان يغطيان المساحة من حولك عينيك وأذنيك وجلدك
‘آه، أظن أن لدي فهمًا تقريبيًا للأمر’
أومأ راون. وعلى عكس توقعاته، سمح له الشرح المباشر والمختصر بفهمه بسهولة
‘ومع ذلك…’
بدا الأمر صعبًا
كان وصل الجليد شيئًا لم يفكر فيه من قبل. كان الاستماع والفهم أمرًا، لكن تطبيقه بدا صعبًا إلى حد ما
سيتطلب الأمر وقتًا طويلًا. لكن إن تعلمته كما ينبغي، فستكون النتيجة أكثر من جديرة بذلك الوقت
‘همم…’
كان الكشافة يركضون حولهم بانشغال لتعليم دوريان. وبما أن رياحًا ثلجية كانت تهب، حكم بأنه لن يُكشف إن حاول ذلك في تلك اللحظة
‘سأجربه الآن’
سأعلمك الترديدة إذن
‘ترديدة؟ لكنني لا أستطيع استخدام السحر’
الترديدة لا تعني السحر بالضرورة. إنها تشبه عبارة الحفظ التي تتمتمون بها أنتم البشر أثناء تنمية الهالة
‘فهمت’
لنبدأ. الحاكم الغارق في بحيرة الجليد حيث تزهر زهرة الصقيع…
استخدم راون حلقة النار لتعزيز تركيزه وعقله، وحفظ ترديدة غضب بالكامل
بما أنه لا ينبغي أن تكون قد حفظتها بعد، فسأقولها لك مرة أخر…
‘لقد حفظت كل شيء’
أوغ، يا لك من وحش…
حدق فيه غضب، كأنه يسأله إن كان بشريًا حقًا
‘سأبدأ إذن’
أغلق راون عينيه واستخدم برودة الصقيع. غاص الصقيع المنتشر من جسده في الأرض، متناثرًا فوق الثلج
طنين!
ظل الصقيع يتدفق منه، إلى درجة أن يديه بدأتا تشعران بالخدر، لكن لم يحدث شيء خاص سوى أن كرات الثلج في المنطقة المحيطة أصبحت أكثر صلابة
‘لا أفهم كيف يمكنني تكوين الاتصال’
الاتصال لا يعني أن توصل الثلج بك فعليًا. إنه مجرد صورة ذهنية
‘سأحاول مرة أخرى’
أومأ راون والتقط أنفاسه. تدفق الصقيع منه ببطء وهو يردد الترديدة
‘بتناغم’
مزج الجليد بالجليد
ظل يبعث الصقيع بلا توقف وهو يدير حلقة النار
‘قال إن الصورة الذهنية مهمة’
حاول التفكير في أفضل صورة لخلطهما
‘صورة الاندماج في واحد…’
وبينما فكر في التناغم والامتزاج، تذكر بحر الشمال الذي رآه سابقًا
المحيط اللامتناهي، حيث تجتمع كل مياه العالم
شعر أن ذلك المحيط سيسمح للجليد بأن يمتزج مع بعضه بتناغم
‘لكن ذلك المحيط ليس بحر الشمال’
كان المحيط الذي تخيله محيطًا عظيمًا وهادئًا بلا أمواج مدية
تخيل محيطًا ساكنًا كالبحيرة، وردد الترديدة
أصبحت برودة الصقيع المنتشرة من طرف إصبعه أرق. كانت أرق من شعرة، وغطت المساحة كلها
خبط!
تباطأ العالم
لا، بل هو من كان يتباطأ
كانت أطرافه ثقيلة، كأنه مدفون في الوحل
ومن جهة أخرى، كانت حواسه حادة جدًا حتى سرت القشعريرة في ظهره
استطاع سماع صوت الأمواج الخافت
محيط. كان راون يطفو حاليًا على محيط. لا، لقد أصبح واحدًا مع المحيط
رشاش!
ظهرت أمواج في المحيط الهادئ
الجانب الأيسر
كان الكشافة ودوريان يتحركون معًا. سأل رادين دوريان عن العلامة على الأرض. كانت العلامة أثر قدم ترول جليدي اختفى منذ وقت طويل. أخرج دوريان مسطرة ضخمة وأدوات فرك وبدأ قياس أثر القدم
تدفقت موجة صغيرة من الجانب الأيمن. كان ذئب دب يختبئ، متيقظًا ويلتقط رائحة البشر من الريح. كان يحمل طعامًا، بدا كأنه أورك، في يده
‘هاه…’
ضحك بمرارة
لم تسمح له القدرة بمعرفة من حوله فقط، بل بما يفعلونه أيضًا
“هااا…”
زفر راون بعمق وفتح عينيه
‘لقد فعلتها’
لم يستطع الحفاظ عليها طويلًا، وكانت المسافة قصيرة لأنها المرة الأولى، لكنه حصل على خيط البداية. كان يحتاج فقط إلى بعض التدريب ليفهمها بوضوح
لا تحزن كثيرًا. الجليد سمة إدراك صنعها ملك الجوهر شخصيًا. من الواضح أنك لا تستطيع تعلمها بهذه السهولة. ينبغي أن تتمكن من تعلمها بعد التدرب بجد خلال السنة التي ستقضيها هنا
أخبره غضب أن من الطبيعي أن يستغرق الأمر بعض الوقت، ظانًا أن راون لا يفهم شيئًا بالطبع
‘سنة تبدو طويلة جدًا’
لكن ذلك تقدير قصير، نظرًا إلى أن ملك الجوهر يساعدك
‘همم. إذن، هل نعقد رهانًا؟’
رهان؟
‘هل سأتعلّم الجليد خلال 6 أشهر أم لا’
همم، 6 أشهر…
لم يستطع غضب الرد فورًا. بدا كأنه قلق من احتمال حدوث الأمر، لأنه خسر كل الرهانات حتى الآن
‘حسنًا، ماذا عن 5 أشهر؟’
رهان!
قبله فورًا
“أقبل”
تم عقد الرهان
أجبر راون نفسه على إبقاء وجهه مستقيمًا وأومأ
‘حسنًا، بغض النظر عن الرهان، أظن أن الجليد قدرة ممتازة’
من الواضح، بما أن ملك الجوهر صنعها شخصيًا
حالما سمع غضب المديح، أومأ بتعبير مشرق. فكر راون أنه يحب تلقي المديح حقًا، ولم تكن هذه أول مرة يفكر فيها بهذه الطريقة
‘هل توجد طرق أخرى لاستخدام الجليد؟’
بالطبع! نشر الصقيع هو أبسط شيء. حسنًا، سيعلمك ملك الجوهر كيفية التعامل مع الجليد اليوم!
ابتسم راون قليلًا وهو ينظر إلى غضب المشتعل داخل الشعلة المتجمدة
كانت السمكة تملك الكثير من اللحم للأكل
“أيها المجند!”
عندما كان غضب على وشك بدء درس كيفية استخدام الجليد، أشار رادين إليه ليأتي نحوه
“بما أن الوقت تأخر، سننام في هذه المنطقة الليلة”
أشار رادين إلى شجرة بلا أوراق بإصبعه السميك
“من الواضح أننا لا نستطيع إشعال نار. الحيوانات تهرب من النار، لكن الوحوش تندفع إليها بدلًا من ذلك. إذن، كيف يمكننا النجاة في هذا الطقس البارد؟”
“نفرش مرتبة سميكة ونغطي أنفسنا ببطانية زغب البط، ثم ننام!”
رفع دوريان يده بلا تردد
“……”
سقط راون والكشافة في صمت وحدقوا في دوريان بفراغ
“كيف يفترض أن يكون لدينا شيء كهذا؟”
“لدي هذا…”
“أنت! ما إجابتك؟”
بينما كان دوريان على وشك إخراج مراتب من جيب بطنه، أشار رادين بسرعة إلى راون
“نحتاج إلى الحفر تحت الأرض”
“نعم، تلك هي الإجابة الصحيحة”
تمتم رادين بأنهما نقيضان تمامًا وتنهد
“إذن، أين يجب أن نحفر؟ الأرض هنا متجمدة وصلبة بسبب هذا الطقس البارد بجنون”
“سأبحث عنها”
أومأ راون وخفض وضعيته. فحص الأرض بإزاحة الثلج بيده
‘يجب أن أجد تلك التربة’
كانت أرض منطقة باردة كهذه صلبة كالصخر في معظمها، لكن كانت هناك بعض الفجوات المختلطة بينها
كان ذلك يسمى التربة الفارغة، لأنها تربة لينة يوجد تحتها فراغ، مما يجعل حفرها سهلًا
‘وجدتها’
كانت التربة مرتفعة قليلًا في الجانب الأيسر من الشجرة، بلون أفتح. لا بد أن التربة كانت لينة مع بعض الفراغات تحتها، مما يجعل حفر نفق فيها سهلًا
“إنها هنا”
“تسك…”
ربت راون على التربة الفارغة، فعبس رادين
“لماذا يجب أن نحفر هنا؟”
“اللون الفاتح والشكل البارز قليلًا، مثل تل، يعنيان أنها تربة فارغة نموذجية…”
“أنت ذكي حقًا”
“عذرًا؟”
“بما أنك ذكي جدًا، فلا بد أن لديك الكثير من الأشياء التي تريد أكلها أيضًا!”
“أه…”
“أنت تعرف كل شيء حقًا!”
كان من الصعب وصف عيني رادين وهو يجعد أنفه ويتذمر
“هل أبدأ الحفر إن كان محقًا؟”
بينما كان يرتجف، اقترب دوريان منهم حاملًا مجرفتين كبيرتين وكيسًا
“من أين حصلت على المجرفتين والكيس؟”
“أحضرتهما معي”
ربت على بطنه
“ما أنت بحق؟!”
احمر وجه رادين بالكامل
“واحد يعرف كل شيء، والآخر يملك كل أنواع الأدوات! بجدية، ما أنتما بحق؟”
“هيهي، لست مذهلًا إلى هذا الحد”
ابتسم دوريان مثل أحمق، ظانًا أن ذلك كان مديحًا
“أوغ، معدتي تؤلمني…”
“أيها القائد، لنؤجل التوبيخ إلى وقت لاحق. يجب أن نستقر قبل فوات الأوان إذا كنا سننام هنا الليلة. بدأ الظلام يحل، كما قلت”
أخذ راون إحدى المجرفتين اللتين أحضرهما دوريان
“لست بحاجة إلى ذلك! هناك مكان نستخدمه في كل مرة نخرج فيها للاستطلاع”
قال رادين إنهما وغدان مقرفان، ثم دخل الغابة المزينة بالثلج الأبيض
“لا تهتم به. إنه يمدحكما”
“لقد غضب فقط لأنه لا يملك شيئًا يعلمه لك”
“إنه طفولي حقًا”
“تظاهر بأنك لا تعرف أحيانًا. يبدو مثيرًا للشفقة جدًا”
قهقه الكشافة وتبعوا رادين
“إنه شخص غريب فعلًا”
لعق دوريان شفتيه وهو يعيد المجرفة إلى جيب بطنه
هز راون رأسه
‘أنت الأغرب…’
ذهبوا إلى أطراف الغابة متبعين الكشافة، وكان هناك قماش أبيض كالثلج يغطي الأرض
أزاحوا القماش ودخلوا النفق. في الداخل، كانت هناك مساحة واسعة بما يكفي لينام فيها الأشخاص الاثنا عشر كلهم
رتب راون والكشافة أمتعتهم وملؤوا بطونهم بالخبز الطري الذي أحضره دوريان
وبما أنهم تمكنوا من أكل الخبز بدلًا من اللحم المجفف القاسي، ارتفعت شعبية دوريان إلى السماء
أظن أن هذا طبيعي فقط، بما أن ملك الجوهر نفسه يجد الخبز مقبولًا
تمتم غضب بأن ذلك كان مريحًا، لأنه توقع أن يأكل بعض بقايا المتسولين لفترة
“يجب أن نقرر حراسة الليل الآن…”
وضع رادين قطعة الخبز المتبقية في فمه ونهض
“سأفعلها أولًا”
رفع راون يده
“لا تجرؤ على أخذ الوردية الأولى وأنت انضممت للتو! ما زال أمامك 10 سنوات مبكرة على ذلك!”
هز رادين سبابته دون أن يفوت الفرصة
“تُحدد الوردية الأولى والأخيرة بحسب طول مدة وجودك هنا. ستكون ورديتك في الوسط تمامًا، لذا توقف عن التقدم”
“فهمت”
“ولا ترسم تلك الابتسامة الهادئة أيضًا! أنت تجعلني أبدو كأنني أصغرك رتبة”
“حسنًا”
“أوغ…”
ابتسم راون بخفة، فعجز رادين عن الكلام مرة أخرى
“سأقرر حراسة الليل الآن. الوردية الأولى هي…”
قرر رادين حراسة الليل بنفسه. ومع ذلك، رغم قوله إنها تُحدد بحسب طول مدة وجودهم، حصل على الوردية الثالثة مع راون بدلًا من الوردية الأولى أو الأخيرة
‘إنه ليس شخصًا سيئًا’
من طريقة كلامه وتصرفه حتى الآن، بدا كأنه يتوق إلى تعليم من هم أصغر منه. بدا أنه انفجر لأنه لم يجد شيئًا يعلمه له، بما أنه يعرف كل شيء بالفعل
“أم، أيها السيد الشاب”
بينما كان راون يفكر بأنه شخص مضحك، جاء دوريان سرًا إلى جانبه
“إنه غريب حقًا. دعنا لا نثير غضبه”
قال ذلك وهو يشرب شايًا يتصاعد منه البخار
أنت أغرب واحد بينهم كلهم
رد غضب بدلًا منه هذه المرة
أثناء حراسة الليل، اختلس رادين نظرة فوق كتفه. كان الرجل الغريب، الذي لم يكن يعرف عنه شيئًا سوى اسمه، يحدق بفراغ في الغابة المظلمة
‘يا له من رجل غير عادي’
لم تكن معرفته فقط، بل كان ممتازًا أيضًا في تطبيقها. كان من الصعب الحكم عليه لأنها أول مرة يرى فيها شخصًا من هذا النوع
“همم”
غادر رادين المخيم واقترب من راون. كان يريد التحدث إليه فقط، لكن عيني راون كانتا مغلقتين
‘هاه؟ أمسكت به جيدًا هذه المرة!’
على ما يبدو، حتى رجل وحشي مثله لم يستطع منع نفسه من النوم أثناء حراسة الليل. كان على وشك إيقاظه، ظانًا أن هذه فرصة رائعة
فتح راون عينيه فجأة. عجز رادين عن الكلام عندما شهد عينيه القرمزيتين المشتعلتين بشراسة
“آه…”
“أيها القائد”
وقف بصوت بارد
“أه، ماذا؟”
“الوحوش تقترب الآن”
“وـوحوش؟”
“نعم، أنا متأكد”
لم تكن هناك أي علامة تردد في صوت راون
“كيف تعرف ذلك؟”
“لدي حواس جيدة جدًا. وحوش مائية خرجت من بحر الشمال وتتحرك حاليًا تحت الأرض”
“وحوش مائية تتحرك تحت الأرض…”
ابتلع رادين ريقه. لا بد أنها شاركمول، الوحش المائي برأس قرش ومخالب خلد
‘لكنها لا تأتي إلى هنا…’
كان صحيحًا أنها قادرة على التحرك تحت الأرض، لكنها لم تقترب قط من الغابة المجاورة لجبل ستيرين
“همم…”
حاول وضع أذنه على الأرض تحسبًا، لكنه لم يسمع شيئًا. بدا أن راون يخلط حلمه بالواقع
‘عرفت ذلك’
رغم أنه كان يتصرف بلا مبالاة، لم يكن ممكنًا ألا يشعر مجند بالتوتر. جعله مظهره المرتبك أخيرًا يبدو كإنسان
“هل تتحدث عن شاركمول؟”
“نعم”
“شاركمول لا تأتي إلى هنا لأن هذه الغابة هي منطقة الوحوش النازلة من جبل ستيرين. استيقظ فقط”
ربت رادين على كتف راون بابتسامة خفيفة. ومع ذلك، لم يتغير تعبيره المتجمد الصلب مثل لحاء الشجر
“أنا جاد”
“وأنا جاد أيضًا”
هز رأسه وأشار إلى الأرض
“الأرض تهتز عندما تتحرك شاركمول، ومع ذلك لا يوجد أدنى اهتزاز الآن”
“ستتمكن من الشعور به قريبًا بما يكفي”
“هاه، بما أنه يومك الأول، فلن أوبخك لأنك غفوت أثناء حراسة الليـ…”
ابتلع رادين ريقه ونهض بدهشة. بدأت الأرض المتجمدة تهتز
“مـماذا! هل كان هذا حقيقيًا؟”
كان ذلك بوضوح اهتزاز وصوت اقتراب شاركمول
“كما قلت”
“هـهذا لا يمكن…”
“من فضلك أيقظ الآخرين الآن. سيصلون في أي لحظة”
“مـماذا عنك؟”
“سأكسب بعض الوقت هنا”
“أوغ، أـأنت…”
“اذهب، بسرعة”
“حسنًا! لا تضغط على نفسك!”
نزل رادين إلى الكهف
“استيقظوا! شاركمول قادمة!”
“ماذا؟ ما القادم؟”
“شـشاركمول؟ لماذا تأتي شاركمول إلى هنا؟”
“أنا لست متأكدًا أيضًا، لذا استيقظوا الآن!”
استيقظ الكشافة فورًا رغم شكوكهم واستعدوا للمعركة
“هـهل ظهرت وحوش حقًا؟”
كان دوريان الوحيد الذي لم يعرف ماذا يفعل من شدة الذعر
“استعد بسرعة واخرج!”
خرج رادين من الكهف حاملًا قوسًا نشابًا وسيفًا. وبينما كان على وشك البحث عن موقع راون وشاركمول، تشققت الأرض أمامه مثل شبكة عنكبوت، وقفز وحش ضخم إلى الخارج
“شـشاركمول!”
كان وحش بحر الشمال المرعب شاركمول، برأس قرش ومخالب خلد وجسد إنسان
“أوغ!”
حاول التراجع لإطلاق قوسه النشاب، لكنه سقط بعد أن تعثر عند مدخل الكهف
“كييي!”
مع صرخة مشوهة، حاولت شاركمول ضربه بيدها المغطاة بعشرات المخالب
‘اللعنة! يجب أن أتخلى عن ذراعي و… هاه؟’
في اللحظة التي قرر فيها التخلي عن ذراعه كطعم ليكسب وقتًا لتراجعه، ظهر خط أحمر على عنق شاركمول
فش!
قُطع رأس شاركمول مثل رأس سمكة
رفع رأسه بأسنان تصطك، واستطاع رؤية قمرين أحمرين عائمين في السماء المظلمة
“آه…”
لم يكونا قمرين. كانا عيني راون الحمراوين
“لا تتحرك من هناك”
“مـمن أنت…”
“بما أنك لم تثق بي…”
استدار راون وهو يحمل السيف الذي يقطر دمًا أحمر دافئًا
“فثق بسيفي على الأقل”
تعليقات الفصل