الفصل 12

الفصل 12

“همم…”

ارتجفت يدا راون، رغم هدوء ذهنه

“لا داعي لأن تكون متوترًا هكذا. نحن نريد أن نتحدث فحسب”

اقترب منه ابن السلالة الفرعية ذو الشعر الطويل من الأمام. كان راون يعرف اسمه بالفعل. كرين زيغهارت. كان الرجل الذي افتعل شجارًا معه ذلك الصباح، وقد أظهر أيضًا موهبة لافتة خلال مراسم الحكم

“هيا”

التصق الأطفال الثلاثة الذين كانوا بجانب كرين بجانبي راون وظهره، عندما أشار كرين بذقنه

“نتحدث؟ أي نوع من الحديث تريدون؟”

أراد أن يتراجع، لكن الانسحاب كان مستحيلًا مع وجود ثلاثة أشخاص يسدون طريقه

“ستعرف عندما نصل إلى هناك”

“اتبعنا بهدوء”

أشار كرين بابتسامة عريضة، وبدأ الفتيان بجانبه يدفعانه بأكتافهما

وبما أن راون كان صغيرًا بالنسبة إلى عمره، بينما كان أبناء السلالة الفرعية ضخامًا إلى حد ما، بدا المشهد كأن بالغين يأخذون طفلًا بعيدًا

“ا-انتظروا لحظة. ماذا لو تحدثنا هنا؟”

“فات الأوان”

“ما كان عليك أن تكون متغطرسًا هكذا”

بينما هز راون كتفيه وخفض نظره، ضحك أطفال السلالة الفرعية ووضعوا أذرعهم تحت إبطيه

قلت إنك ستريني ما أردت رؤيته، فماذا تفعل الآن؟

‘طهو الأرز على مهل يستغرق وقتًا. هذا مثله، فانتظر قليلًا’

“كه!”

أُلقي راون على الجدار بعد أن جُر بلا حول إلى جوار ساحة التدريب. كان المكان مظلمًا ومعزولًا، ولا يظهر فيه أحد

“لـ-لماذا تفعلون هذا؟”

“أيها الوغد المدعوم بالإكسير”

“ماذا؟”

“تخلت عنك السلالة المباشرة، ومع ذلك تجرؤ على التباهي بقوة إكسير محظوظ؟”

“ما كنت لتتمكن حتى من الركض اليوم لولا الإكسير الذي حصلت عليه من السامي”

“أيها الضعيف!”

صارت تعابير أبناء السلالة الفرعية شرسة، مثل وحوش ضارية عُرضت عليها فريستها

‘لهذا السبب السخيف…’

بدا السبب الطفولي والضعيف كأنه يثبت أنهم ما زالوا أطفالًا

‘ولا يبدو أنهم يفكرون في احتمال خسارتهم، ولو قليلًا’

سخر راون في داخله

‘أظن أن هذا طبيعي’

على عكسه، هو الذي كان عمره 12 عامًا، كان أبناء السلالة الفرعية في 13 من العمر، وكانت أجسادهم أكبر بكثير أيضًا. وبما أنهم تدربوا لمدة طويلة، لم يضعوا احتمال الخسارة في حسابهم حتى

“لا تقلق، سنجعل الأمر غير ملحوظ”

“فهذا ليس أول مرة نفعل فيها هذا أصلًا”

“تمامًا كما قال المدرب، سنجري مجرد حديث بين زملاء متدربين”

اقترب أبناء السلالة الفرعية وهم يلوحون بقبضاتهم

“أنتم محقون”

رفع راون رأسه وابتسم

“محقون تمامًا”

لم يعد الخوف والارتباك ظاهرين في عينيه

“أيها الوغد!”

لكمه صاحب الشعر المقصوص كوعاء على جانبه الأيمن

بعد أن أدار كتفه ليتفادى القبضة، استخدم راون مرفقه الأيمن ليضرب صدره

“غاك!”

أصدر صاحب شعر الوعاء صوتًا غريبًا ورأسه على الأرض، عاجزًا عن التنفس. ظل يخدش الأرض محاولًا التقاط أنفاسه

“مـ-ماذا حدث!”

ركله صاحب العينين الضيقتين من يساره

ضربة!

صدها راون بيده اليسرى. ثم اقترب منه وضرب ضفيرته الشمسية بقبضته

“كه…”

تدحرج الطفل ضيق العينين على الأرض، ممسكًا ببطنه بينما ابيضت عيناه

ارتطام!

هوى الرجل من الخلف بكلتا قبضتيه المشدودتين معًا. حاد راون الضربة بكفه وركل بطنه

“هوف!”

شهق أكبرهم حجمًا، وانهار على الأرض

“مـ-ماذا تفعلون جميعًا؟ لماذا تخسرون أمام ذلك الوغد؟!”

تراجع كرين، الذي بقي واقفًا وحده. كانت يداه ترتجفان وهو يتلعثم

“نحن نجري حديثًا بين زملاء متدربين، تمامًا كما قلت’

اقترب راون من كرين، ووازن خطواته مع تراجعه

“لا تقترب أكثر!’

لوح كرين بقبضته اليسرى وهو يصرخ، ثم أتبعها بقبضته اليمنى. كان هجومًا متتابعًا ومدربًا جيدًا

لكن الطرف الذي تلقى الهجوم لم يكن طفلًا عاديًا في الثانية عشرة

طقطقة!

التوت يد راون إلى الأعلى كأفعى سامة. أمسك ذراع كرين اليسرى ولوىها إلى اليمين

“كواه!”

صرخ كرين، عاجزًا عن إكمال أرجحة قبضته اليمنى بسبب ألم كسر الذراع

“لم ينته الأمر بعد”

استخدم راون يده اليسرى كنصل، وضرب بها خاصرة كرين اليمنى

“كاك! كواه!”

تدحرج كرين على الأرض وهو يصرخ كأنه يواجه لحظته الأخيرة

تلك صرخة رائعة. لكن جمجمته ما زالت سليمة. حطمها الآن

‘دائمًا الجمجمة…’

هز راون رأسه ونظر إلى أبناء السلالة الفرعية الأربعة الذين كانوا يتلوون على الأرض

“ماذا أفعل؟”

أدار راون رأسه واقترب من أطفال السلالة الفرعية، ونية القتل في عينيه

“واا!”

“أوههه!”

“مـ-ماذا…”

ارتجف أبناء السلالة الفرعية من الألم. لم تكن تعابيرهم مرتبكة فحسب، بل مرعوبة

“أوه…”

اصطكت أسنان كرين كأنه يشعر بالبرد

‘ما هذا الرجل…؟’

كانت روحًا لا يمكن الشعور بها من بورين، ولا من الأطفال الأكبر سنًا في السلالة المباشرة. شعروا من راون بشيء غير الهالة، شيء أظلم من ذلك

‘كأنه يواجه بالغًا…’

ولم يكن بالغًا عاديًا. كان الإحساس البارد نفسه عند مقابلة عيني أحد الشخصيات البارزة في العائلة

“كلما كان الحديث أعمق، كان أفضل”

“أوغ!”

“أ-أرجوك!’

بينما اقترب راون مبتسمًا، اصطكت أسنان أبناء السلالة الفرعية كأنهم ينظرون إلى حاكم الموت

صفع! صفع!

عجز أبناء السلالة الفرعية حتى عن الصراخ، وتكوروا كالديدان بينما ظل يضربهم

هذا منعش لمرة. إنها أول مرة أستحسنك فيها

‘شكرًا لك، على ما أظن’

واصل راون ضرب أبناء السلالة الفرعية، إلى حد جعل الغضب يصفق. وفوق ذلك، كان يضرب المواضع الأكثر إيلامًا، رغم أن الأمر لا يبدو واضحًا

“كه!”

“أوا…”

لم يعد أبناء السلالة الفرعية قادرين حتى على مقابلة عيني راون. كانوا يتكورون فحسب كالروبيان الخارج حديثًا من الماء

“أ-أرجوك، توقف…”

“أنا آسف!”

“أوغ!”

لقنهم راون درسًا واضحًا. لا ينبغي لهم حتى أن ينظروا إلى أصابع قدميه

“ما حدث بيننا اليوم كان حديثًا بين زملاء متدربين، أليس كذلك؟”

“إيه، نعم!”

“هـ-هذا صحيح!”

هذا النص مخصص للنشر عبر مَجَرَّة الرِّوايات، وظهوره في موقع آخر يعني أنه منقول بغير إذن.

“هل أفترض أنكم لن تخبروا أحدًا عن حديثنا؟”

“بـ… بالطبع!”

“بالتأكيد!”

بما أن كرين وأبناء السلالة الفرعية أرادوا أن يتوقف الضرب، أومؤوا برؤوسهم

“إذن لنضع اللمسة الأخيرة قبل إنهاء حديثنا”

“ا-اللمسة الأخيرة؟”

“ماذا تقصد…؟”

“من أقنعكم بفعل هذا؟ هل كان بورين؟”

“آه…”

“عفوًا؟ لـ-لا، ليس الأمر كذلك”

هز أبناء السلالة الفرعية رؤوسهم

“إذن ما الأمر؟”

“ا-السيد بورين لم يأمرنا بفعل هـ-هذا أبدًا”

“هذا صحيح. لقد طلب منا في الواقع أن نتوقف. كل ما في الأمر أننا…”

“هل هذا كذلك؟”

سخر راون. وبالحكم من تعابيرهم المذعورة، لم يكونوا يكذبون. لا بد أن بورين لم يتورط حقًا

‘إنه ليس فاسدًا تمامًا’

من الواضح أن بورين لم يكن يميل إليه، وكان فمه قذرًا، لكنه لم يبد قمامة كاملة

“من الأفضل أن تحسنوا التصرف إن كنتم لا تريدون حديثًا آخر غدًا”

“نعم، سيدي!”

“بالتأكيد!”

“لن ندوس حتى على ظلك!”

استدار راون وهو يسمع ردود أبناء السلالة الفرعية. وعندما كان على وشك مغادرة الزقاق، سُمع صوت إشعار

رنين!

خطوة

في الزقاق الذي غادره راون وأبناء السلالة الفرعية، نزل ريمر

“همم!”

نظر إلى أبناء السلالة الفرعية الذين كانوا عاجزين وهم يغادرون، ولعق شفتيه

‘كان مشهدًا مسليًا’

كان يضيع وقته كعادته فحسب، لكنه انتهى بمشاهدة شيء رائع

‘يزداد فضولي كلما راقبته أكثر’

راون الذي رآه اليوم لم يكن المريض المثير للشفقة الذي ذكره غلين وسيلفيا

‘هل هو عبقري؟’

لم يتعلم راون الفنون القتالية قط. لم يضرب أحدًا من قبل، ولم يضربه أحد من قبل أيضًا. ومع ذلك، فإن الحركات التي أظهرها أثبتت عكس ذلك

تفادى القبضة الأولى بأقل حركة ممكنة ورد الضربة مباشرة بعدها

أنهى خصميه الثاني والثالث قبل أن يتمكنا حتى من فهم الموقف بضربة واحدة على مواضعهما الحيوية. كان الأمر خشنًا بعض الشيء، لكن لكماته لم تكن بمستوى يمكن لمبتدئ أن ينفذه

كان قد ظن أنه يملك قوة إرادة ممتازة فقط، لكن بدا أيضًا أنه موهوب في الفنون القتالية

‘أظن أنه ليس من زيغهارت بلا سبب’

ابتسم ريمر ابتسامة عريضة، متذكرًا كيف ضرب راون أبناء السلالة الفرعية وهددهم

ذكّره ذلك بغلين الذي قابله في الأيام التي كان يظن فيها أنه الأقوى. لم يكن يبدو استثنائيًا في البداية، لكنه كان أكثر تميزًا من أي أحد عندما يتحرك

حتى إنه تمكن من إثارة إعجاب ريمر، الذي كان يحتقر البشر. وغني عن القول، كان ذلك هو نوع الرجال الذي كان عليه

‘وفوق ذلك…’

كانت الطريقة التي هدد بها راون أبناء السلالة الفرعية باستخدام كلماتهم هم أشبه أكثر بغلين

“موهبة غامضة بين أفضل المواهب…”

تدحرج ريمر على الأرض بمرح

“قلبي يخفق بسرعة”

ارتفعت زاويتا شفتيه بسلاسة

دخل راون الغرفة 405، متبعًا الرقم الموجود على المفتاح الذي أعطاه إياه المدرب أمام المسكن

كانت غرفة واسعة، لا تختلف كثيرًا عن غرفته في المبنى الملحق. بدا السرير مريحًا، وكانت هناك مساحة كافية لتدريب ‘حلقة النار’

‘إذن…’

بعد أن نظر سريعًا في أرجاء الغرفة، جلس على السرير واستدعى الرسالة التي ظهرت سابقًا

<الغضب> راض عن أفعالك. ازدادت الرشاقة بمقدار 1

كانت رسالة تخبره أن رشاقته ازدادت، إلى جانب رسالة تقول إن الغضب كان راضيًا

‘يمكنني زيادة إحصاءاتي بهذه الطريقة؟’

على ما يبدو، فإن إرضاء الغضب منحه نقاطًا، تمامًا كما فعل تحمل تدخله

لكن…

<الغضب> يزأر

إنه خطأ! ملك الجوهر ليس راضيًا! ما زال هذا غير كاف! كان عليك على الأقل أن تقطع رؤوسهم!

بما أن الغضب كان يثير ضجة، فقد حصل عليها بغض النظر عن نوايا الغضب

تلك الإحصاءات التي ظللت تحصل عليها! من أين تأتي أصلًا؟!

على ما يبدو، حتى الغضب لم يكن يعرف من أين تأتي الإحصاءات

‘أنت لا تعرف أيضًا؟ إنها قدرتك أنت، ومع ذلك لا تعرف شيئًا’

كل هذا حدث لأنك سرقتها من ملك الجوهر!

“حسنًا، ما تزال الحقيقة أنك لا تعرف”

كه…

ارتجف صوت الغضب، كأن كل متعته من قبل قد اختفت

حسنًا، سأتحقق من الأمر. انتظرني

مع ذلك، اختفى حضور الغضب. كان السوار ما زال هناك، لكن روحه بدت كأنها ذهبت. حاول راون تحريك يده، لكن لم يحدث شيء

“إنه هادئ لمرة”

خفض راون يده. وبما أنه فكر في استغلال هذه الفرصة للاستحمام، توجه إلى الحمام في الطابق الرابع

بعد أن أخذ حمامًا سريعًا، عاد إلى الغرفة. وجلس على الأرض من دون أن يجفف شعره حتى

‘إنه في الواقع إوزة تبيض ذهبًا’

ابتسم ابتسامة عريضة وهو ينظر إلى السوار المزهر على معصمه. الحصول على الإحصاءات عبر نيل الاعتراف، أو تحمل مقاطعته، كان جيدًا مثل الحصول عليها مجانًا

وبما أنه يملك ‘حلقة النار’ و‘مقاومة الماء’، فلن يخسر أمام الغضب أيضًا. لم تكن هناك إلا المنافع

‘هل أتدرب قبل أن يعود؟’

راضيًا، أغمض عينيه ليمارس ‘حلقة النار’

كان على وشك بدء التدريب عندما سمع ذلك

كه!

“هل عدت بالفعل؟”

عندما فتح عينيه وهو يطقطق لسانه، كان الغضب على معصمه ويرتجف

أيها اللص!

“لص؟”

كنت تسرق القوة التي تركها ملك الجوهر في الجسد الرئيسي!

‘الجسد الرئيسي؟’

عندما فكر في الأمر، كان الغضب قد قال إنه ملك في مكان ما، وسمى نفسه ملك الجوهر. لم يتذكر ذلك لأنه لم يكن مهمًا

إنه عالم الشياطين! كنت عاهل عالم الشياطين!

‘فهمت’

أومأ قليلًا، لأنه لم يكن مهتمًا

طقطقة!

استطاع سماع الغضب وهو يطحن أسنانه

ما هذا الرد؟! أنت مجرد ذبابة قذارة، تسرق قوة ملك الجوهر! ينبغي أن تجثو وتبجلني!

“أنت لا تعطيني إياها لأنك تريد ذلك، فهل هناك أي سبب يدفعني إلى شكرك؟”

كه…

لم يفعل الغضب سوى الأنين، لأنه لم يستطع قول شيء عن ذلك

إن غرورك يبلغ العُلى حقًا

“ليس حقًا”

هز راون رأسه. لم يفكر قط في شيء كهذا. كان الغضب معتادًا جدًا على التبجيل، إلى درجة أنه لم يستطع تحمل الإجابات المباشرة

جسد ملك الجوهر مرتبط بك حاليًا. لذلك انتقلت نافذة الحالة إليك

‘همم…’

لذلك، لدي اقتراح

“اقتراح؟”

لنعقد رهانًا. إن فزت، سأمنحك نقاط الإحصاءات. لكن إن خسرت، فسوف تتلقى غضبي

احتوى صوت الغضب على الغضب والحقد، تمامًا كما حين قابله أول مرة

<الغضب> اقترح عليك رهانًا