الفصل 14

الفصل 14

بعد الفطور، عاد راون إلى ساحة التدريب

كان مذاق الطعام سيئًا. لو قُدم إليّ طعام كهذا في عالم الشياطين، لكان ملك الجوهر قد حطم رأس الطاهي

‘هاه؟ هل تذوقته؟’

يمكن لملك الجوهر أن يشارك حواسك بطريقة غير مباشرة، وخصوصًا حاسة التذوق. لقد كان ملك الجوهر ذواقًا مشهورًا في عالم الشياطين…

‘أنت تتكلم كثيرًا حقًا. كان يمكنك أن تقول ببساطة إنك تستطيع تذوقه لأننا نتشارك الحواس’

اصمت! ملك الجوهر مشهور بقلة كلامه… أوغ!

‘توقف عن الكلام قليلًا. أنت تجعل هضم الطعام صعبًا عليّ’

أوقف راون الغضب عن الكلام بالنقر على سواره، ثم رفع نظره إلى المنصة

كان ريمر مستلقيًا على المنصة كأنه يأخذ قيلولة. لم يبدِ أدنى حركة، كأنه تحول إلى تمثال

مجرد النظر إليه يزعجني. أريد اقتلاع أذنيه المدببتين

كان الغضب ينفث الجليد من فمه. بدا كأنه يغلي غضبًا كلما رأى ريمر

‘سيف ضوء زيغهارت، هاه…’

لا بد أن براعة ريمر كانت ممتازة، بما أنه كان يُدعى سيف ضوء زيغهارت. ومع ذلك، قالت الشائعات إن شخصيته لم تكن خفيفة فحسب، بل مستهترة أيضًا

كان راون قد ظن أن ذلك كلام فارغ. لكن عندما نظر إلى ريمر، أدرك أنه دقيق للغاية

‘لكن لا توجد ثغرات’

رغم مظهره المهمل، لم يكن يُظهر أي ضعف

كان قد سمع أن ريمر اعتزل بسبب إصابة خطيرة، لكن يبدو أن براعة الأستاذ لم تختفِ تمامًا

في اللحظة التي يستولي فيها ملك الجوهر على جسدك، ستُقتلع تلك الأذنان

‘أيًا يكن’

لن يحدث ذلك على أي حال

تثاءب ريمر، وتمدد بكسل بعد وقت طويل من اكتمال تجمع كل المتدربين المؤقتين

“هل انتهيتم من الأكل؟”

“نعم”

بما أن قدرة الأطفال على التحمل لم تتعافَ تمامًا، كانت أصواتهم أكثر إرهاقًا مما كانت عليه عند الفجر

“إذن سنبدأ الجزء التالي من تدريبكم فورًا”

ابتسم ريمر ابتسامة عريضة. وعندما نظر إلى السيوف الخشبية الموضوعة على جانب ساحة التدريب، أشرقت تعابير الأطفال

“لا تحتاجون إلى سيف، فقط قلّدوا وضعيتي”

كأنه كان يغيظهم، وقف وقد أبعد قدميه بعرض كتفيه، ثم ثنى ركبتيه

“هل… ألن نتعلم كيف نستخدم السيف؟”

صرخ أحد أبناء السلالة الفرعية وهو يرفع يده

“لن نتعلم”

“ظننا أننا سنتعلم بالسيوف…”

“إنه محق. السير سيف الضوء مشهور بفن السيف، فلماذا…؟”

“السيف؟ هذا كله جيد، لكن هل تستطيعون الركض قبل أن تتعلموا المشي؟”

ارتفعت زاوية شفتي ريمر. وبدا أن ابتسامته الباردة تهب عليهم ريحًا قارسة

“ليست لديكم قدرة تحمل كافية ولا قوة إرادة كافية، ولا تملكون الوضعية الصحيحة بعد. هل تظنون حقًا أنكم تستطيعون تعلم كيفية التعامل مع السيف بشكل صحيح؟”

“آه…”

“قلت هذا من قبل، لكنكم لا تحتاجون إلى اتباع تعليماتي. فالعواقب عليكم أنتم في النهاية”

كان صوته مازحًا، لكن ساحة التدريب غرقت في الصمت

“اتبعوني إن أردتم. ومن يريد تدريبًا آخر فليتحرك إلى اليمين”

بطبيعة الحال، لم يتحرك أحد. وقف الجميع في أماكنهم ونظروا إلى ريمر

“إذن لنبدأ من جديد. قفوا وقد أبعدتم أقدامكم بعرض الكتفين. ثم اثنوا ركبكم حتى تصبح أفخاذكم موازية للأرض”

“نعم، سيدي!”

اتبع الأطفال الوضعية دون صعوبة

“هذه الوضعية تُسمى وضعية الركوب. إنها طريقة ركوب الحصان، وهي أيضًا وضعية أساسية لكل فن قتالي، بما في ذلك السيف والرمح والقبضة. حافظوا على وضعية الركوب حتى أطلب منكم التوقف”

“نعم!”

رفع الأطفال أذرعهم بعد أن أجابوا بصوت عال وواضح. وبما أنها كانت إحدى الوضعيات الأساسية، لم يفشل أحد في اتباعها

البشر أدنى حقًا، يدربون أجسادهم في وضعية محرجة كهذه

‘ومع ذلك فشلت في الاستيلاء على جسد إنسان كهذا’

كوه! هذا مختلف…

‘عليّ أن أركز، فاصمت’

ضرب راون السوار المزهر وأغلق عينيه

‘هذه لحظة مهمة’

حتى في تدريب أساسي كهذا، كان يستطيع كسب الكثير باستخدام ‘حلقة النار’. كان يستطيع جعل تدريبه أكثر كفاءة بكثير من بقية الأطفال

“سآخذ قيلولة”

استلقى ريمر وبدأ يغفو مرة أخرى، واستمرت وضعية الركوب إلى ما لا نهاية

“آه…”

“أوغ!”

“كـ-كم علينا أن نواصل هذا؟!”

ارتجفت أطراف الأطفال، كأن زلزالًا أصابها. رغم أن وضعية الركوب كانت وضعية أساسية، كانت هذه أول مرة يحافظون عليها كل هذا الوقت

لكن كان هناك استثناء. حافظ أطفال الطبقة العليا، ومنهم رونان وبورين، على وضعيتهم الصحيحة

“مـ-ما خطب ذلك الفتى؟”

“كيف يستطيع الصمود!”

“هـ… كان من المفترض أن يكون صاحب أسوأ بنية!”

“سمعت أنه كان مريضًا…”

حافظ راون على وضعيته وهو يتصبب عرقًا. وكانت دقة وضعيته وحدها أفضل من أي شخص في ساحة التدريب

“غاااه!”

“أـ أنا لا أستطيع أن أخسر له”

“مستحيل أن أتوقف وهو صامد هكذا!”

كان أطفال الطبقة الدنيا على وشك الاستسلام. لكن عندما رأوا راون لا يزال صامدًا، حافظوا على وضعيتهم وصروا على أسنانهم

ومع ذلك، كان لدى راون ما يكفي من قدرة التحمل رغم مظهره

‘هذا سهل’

في حياته السابقة، كان يتدرب على وضعية الركوب وهو يحمل الصخور على ظهره وفخذيه. بل كان أصغر في ذلك الوقت مما هو عليه الآن. لم يكن التدريب الحالي شيئًا مقارنة بذلك الوقت

بالطبع، كان البرد المنتشر في جسده المتعب يسبب ألمًا لا يُحتمل. شعر كأن لحمه يتمزق، وعظامه تتجمد، لكنها كانت فرصة له ليصبح أقوى

طنين

استوعب راون البرودة في جسده بتدوير حلقات النار، مع الحفاظ على وضعية الركوب

وبقدر ما كان الأمر مؤلمًا، استطاع امتصاص قدر كبير من البرودة، وتقدمت ‘حلقة النار’ أكثر

بالوتيرة التي كان يسير بها، شعر أنه يستطيع الفوز بسهولة في الرهان ضد الغضب، رغم أن الغضب لا بد أنه كان غافلًا عن ذلك

عندما كان راون مركزًا لدرجة أنه كاد ينسى أن هذا تدريب على وضعية الركوب، سُمع صوت تصفيق من أعلى المنصة

“توقفوا!”

عندما عاد إلى وعيه، كان ريمر واقفًا يومئ برأسه. كان الأطفال الآخرون جالسين يدلكون أفخاذهم كأنها عجين

إلى متى ستتجاهل ملك الجوهر!

‘آسف، لم أنتبه’

أيها الوغد الأدنى…

شتم الغضب راون، الذي اكتفى بالتحديق ردًا عليه. بدا أنه كان يتمتم طوال الوقت

“هوف…”

متجاهلًا الغضب، واصل راون إرخاء عضلات فخذيه وخصره بأنفاس منعشة

رنين!

نُفذ فعل يتجاوز حدود التحمل القصوى

ازدادت قدرة التحمل

ظهرت رسالة تعلن زيادة قدرة التحمل مرة أخرى. ومع شعوره بعودة الحيوية إلى فخذيه المرتجفين، تمدد من خصره

“كما حدث أمس، صمد بعضكم حتى النهاية، بينما استسلم آخرون”

لوح ريمر بإصبعه وهو ينظر إلى الواقفين

“دعوني أكرر. أنا أعطيكم التعليمات فقط. لن أتدخل مباشرة في تدريبكم. اكسروا حدودكم بأنفسكم. اضربوا عقولكم ضربة قوية عندما تبدأ بالقول إنكم فعلتم ما يكفي. هكذا ستجتازون الاختبار بعد ستة أشهر”

واصل كلامه محافظًا على ابتسامته الماكرة

“لن أكرر هذا مرة أخرى. من الآن فصاعدًا، لن أهتم إن استسلمتم أو صمدتم حتى النهاية”

بعد أن أخبرهم أن يرخّوا أفخاذهم استعدادًا لتدريب اليوم التالي، غادر ريمر

مجرد وغد ذي أذنين مدببتين يؤمن بسيد الطبيعة يتحدث عن المثالية. يا للسخرية. وقوة الإرادة لا تساوي شيئًا أمام القوة الساحقة

‘هذا غير صحيح’

ماذا تقصد؟

‘أنت تحتاج إلى قوة الإرادة فعلًا’

هز راون رأسه وهو يرخي ساقيه

أنت تؤمن بذلك لأنك ضعيف لم يشعر قط بقوة ساحقة. لو شعرت بقوة ملك الجوهر، لكنت تعبُدني الآن…

‘لقد استطعت تحمل هجومك بقوة الإرادة’

ذاك… ذاك لأن ملك الجوهر لم يستعد قوته الأصلية بعد!

‘وأنا مجرد طفل’

ذـ ذلك…

هبط صوت الغضب بلا قوة

‘بالطبع، قوة الإرادة ليست بلا معنى’

كانت قوة الإرادة شبيهة بقدرة التحمل والقوة. لها حد، لكنها تصبح أقوى كلما استُخدمت أكثر

لقد وقع في أزمات كثيرة في حياته السابقة، وتمكن من النجاة بسبب قدرته القصوى على التحمل وقوة إرادته

‘إذن لننطلق’

بعد أن أرخى عضلات فخذيه ووركيه، دخل الصالة الداخلية

كانت هناك أدوات تدريب كثيرة تساعد على زيادة قوته ورشاقته

هل ستتدرب مجددًا؟

‘نعم، سأفعل’

أومأ برأسه. كانت الإحصاءات تزداد عندما تُدفع إلى الحد الأقصى، مثل عصر ممسحة جافة في محاولة لاستخراج الماء منها

لم يفكر راون في التدريب الإضافي كشيء مؤلم أو ممل. بل كان شيئًا يتطلع إليه

بدأ بالتدريب الأساسي، بما في ذلك تمارين الضغط وتمارين اللوح

هذا مزعج جدًا. كأنه مشاهدة يرقة معلقة على شجرة

‘اليرقة التي لا تستطيع إلا الزحف ستصبح يومًا فراشة وتطير بعيدًا’

الطريقة الوحيدة لتصبح فراشة هي أن تسلّم جسدك إلى ملك الجوهر

‘هذه ليست فراشة. إنها عثة مسمومة. كف عن أحلام اليقظة’

هز راون يده وثنى ذراعيه مرة أخرى. في تمارين الضغط، لم يكن العدد هو الجزء المهم. ثنى ذراعيه ومدهما ببطء بطريقة تحفز عضلاته أكثر ما يمكن

شعر كأن عضلات صدره على وشك التمزق، لكنه رحب بذلك الألم. سيصبح ذلك إحصاءات وقدرة تحمل له

بعد تمارين الضغط، بدأ تمرين عضلات بطنه. وفي ذلك الوقت، بدأ الأطفال الآخرون يدخلون الصالة

بعد أن رمقوه بنظرة، تفرقوا ليبدؤوا تدريبهم الخاص

دخلت رونان وبورين أيضًا وتفقدا المعدات المختلفة

عزلت رونان نفسها وأخذت أداة لها، وخرج بورين بعد أن حدق في راون قليلًا

ذهب بورين إلى المكان الذي وُضعت فيه السيوف الخشبية، وأمسك واحدًا وبدأ يلوح به

ووش!

أخذ أطفال السلالة الفرعية الذين يتبعون بورين عادة سيوفًا خشبية أيضًا، وبدؤوا يتدربون على فن السيف الذي تمرنوا عليه

لقد أمسك سيفًا

‘فعل ذلك’

ألن تفعل المثل؟

‘لا أحتاج إليه بعد’

ما احتاجه راون لم يكن سيفًا، بل قدرة التحمل والقوة والرشاقة التي تخدم كأساس

لم يكن فن السيف لدى بورين والأطفال الآخرين حتى في مستوى المبتدئ. وبالنسبة للمبتدئين، كان التدريب بالسيوف دون مدرب مجرد إضاعة للوقت

دون أن يهتم بما يفعله الآخرون، واصل راون التدريب الممل والصعب، متمنيًا فقط أن يحقق تقدمًا أكبر في اليوم التالي

لم تكن رونان سوليّون مهتمة بالآخرين

لم يكن ذلك يعني أنها تحتقر الآخرين بسبب مواهبها البارزة

بل لأن الباب إلى قلبها أُغلق في اليوم الذي خاب ظنها بشدة في الشخص الذي وثقت به

ومع ذلك، كان هناك شخص واحد لفت انتباهها مؤخرًا

لم يكن ريمر، سيف الضوء، ولا بورين زيغهارت، الذي قال الجميع إنه منافسها

راون زيغهارت

ابن سيلفيا، الذي طُرد من السلالة المباشرة ليصبح من السلالة الفرعية، ظل يجذب انتباهها

‘لماذا أواصل الانتباه إليه؟’

كانت هذه أول مرة تهتم فيها بشخص أو تشعر بالألفة تجاه شخص

‘هل بسبب البرودة؟’

قالت الشائعات إن دائرة مانا راون تحمل كمية شديدة من البرودة. كان من الممكن أن قدرتها الصقيعية تجعلها تشعر بالألفة مع برودته

‘لا بد أن هذا هو السبب’

بما أنها أدركت السبب، حاولت التوقف عن الانتباه إليه

ومع ذلك، مهما حاولت، لم تستطع أن ترفع عينيها عنه

‘إنه ينمو بسرعة’

كان نمو راون سريعًا بشكل غير طبيعي

عندما رأته قبل شهر في قاعة الجمهور، كان فتى نحيلًا بلا عضلات. لكنه اكتسب بعض العضلات منذ ذلك الوقت

‘وفوق ذلك…’

كان في الطبقة الأدنى قبل أيام، لكنه تمكن من اللحاق بالطبقة المتوسطة الدنيا

قال الجميع إن رونان نفسها وُلدت بموهبة سماوية، لكنها اعتقدت أنه من المستحيل أن تتقدم بهذه السرعة. لم يكن ذلك منطقيًا أبدًا

“هوف!”

بينما كانت ترفع وزنًا قدره 60 كيلوغرامًا براحة، واصلت اختلاس النظر إلى راون

“إنه غريب حقًا”