الفصل 145
الفصل 145
“كوه…”
رفع تيريان نفسه بصعوبة وهو يطلق أنينًا خافتًا
“هل مت؟”
تذكر أنه فقد وعيه بسبب ضغط الوحش وهو يقترب من القلعة. وبما أن والده نفسه لم يكن قادرًا على إيقافه، كان أول ما خطر بباله أنه مات
“هاه… لا يبدو أننا في عالم ما بعد الموت بعد”
أشار بيتو، قائد فيلق مرتزقة الذئب، إلى السماء بإصبع مرتجف. رغم أن الشمس كان يجب أن تشرق منذ وقت طويل، كانت السماء لا تزال مظلمة
“إذن، كيف تمكنا من النجاة؟”
“لست متأكدًا. لا أظن أن لدينا أحدًا يستطيع إيقاف ذلك الوحش”
“ذـ ذلك!”
“السيد الشاب!”
نهض إدكويل، قائد ضاربي الثلج، ودوريان فجأة، وهما ينظران إلى أعلى سور القلعة
“ماذا تقصدان… آه!”
اتسعت عينا تيريان عندما تبع نظراتهما
تحت السماء المصبوغة بظلام كثيف، كان هناك سياف واحد واقفًا. لم يكن يحمل سيفًا، لكنه بدا أكبر من أي محارب في العالم
وووش!
تبدد ستار الظلام الذي كان يغطي السماء كمدّ يتراجع، وظهرت الشمس الذهبية التي كانت مختبئة من الخوف إلى العالم
كان الضوء المبارك المنتشر من راون مشهدًا غامضًا يستحق النظر
“رـ راون…”
“السير راون!”
“لكن كيف…؟”
استيقظ الناس واحدًا تلو الآخر، وأكتافهم ترتجف. كانوا متحمسين لحقيقة أن راون دافع عن القلعة وحده بينما بقي الجميع فاقدي الوعي
أدار راون رأسه ببطء. كانت على وجهه ابتسامة خافتة، لكنه كان مليئًا أيضًا بالإرهاق والألم. ومع ذلك، كانت عيناه تجولان حوله لتتأكد من سلامتهم بدلًا من ذلك
“الجميع بخير”
بدا صوته جافًا كرمال الصحراء
“حافظت على وعدي”
ابتسم راون بإشراق
“وـ وعد؟”
“عن أي وعد يتحدث؟”
“ظهر هذا من العدم…”
“آه!”
صفق دوريان بيديه وشفته ترتجفان
“السير راون قالها سابقًا! ابقوا على قيد الحياة جميعًا! ما يقصده هو أنه حافظ على ذلك الوعد!”
“آه، ذلك الأمر…”
“ظننت أنه يقصد أن نبذل أقصى ما لدينا للبقاء أحياء، لكن هل كان يقصد فعلًا أنه سيجعلنا ننجو؟”
“رـ راون…”
“السير راون!”
عض الناس شفاههم وهم ينظرون إلى ابتسامة راون اللطيفة. كان عليهم فعل ذلك كي يكبحوا دموعهم
“لن يعود بعد الآن، لذا لا داعي للقلـ… آه”
بدأ راون يلوح بيده، ثم توقف. أغمض عينيه وانهار على ظهره. حاول الناس عند قاعدة القلعة الركض نحوه، لكنه كان بعيدًا جدًا
“السير راون!”
“هذا خطير جدًا!”
عندما كان رأس راون على وشك الاصطدام بالجدار الحجري، ظهرت ذراع سميكة وأمسكت به
“هاه…”
كان ذلك ميلاند. استعاد وعيه، فوقف وسحب راون نحوه
“القائد!”
أومأ ميلاند برأسه ليخبرهم أنه بخير، وساعد راون على الوقوف بكتفه
“انتهت المعركة”
مشى بصعوبة إلى طرف سور القلعة
“صفقوا واهتفوا للبطل!”
ضرب صوت ميلاند الهادر قلوب الذين كانوا ما زالوا مرتبكين بشأن الوضع
“واااه!”
“راون! راون! راون!”
“بطل قلعة هابون!”
استمرت الهتافات باسمه، التي لم يكن قادرًا على سماعها، تتردد في سماء قلعة هابون
مر يومان بعد أن زارتهم الكارثة المسماة الكسل
لم يستيقظ راون بعد، وكان الضباط، ومن بينهم ميلاند وتيريان، مجتمعين داخل غرفة الاجتماعات بعد راحة قصيرة
“كيف حال الجميع؟”
كان ميلاند جالسًا في وسط الطاولة المستديرة، وتفحص الضباط بعينيه. كان يسأل عن حالة الآخرين، لكنه كان في أسوأ حال بينهم. الجلد تحت عينيه كان أسود بالكامل
“تحسنت بعد بعض الراحة”
أومأ نائب القائد تيريان برأسه
“أنا بخير أيضًا”
“رأسي ما زال يؤلمني. هل هذا لأنني كدت أموت؟”
أومأ إدكويل، قائد ضاربي الثلج، بينما فرك بيتو صدغيه
هز قادة الفرسان وقادة فرق السيافين رؤوسهم أيضًا، وكانت وجوههم شاحبة من الصدمة الباقية
“ليست لدي آثار جانبية كثيرة، ربما لأنني فقدت وعيي بسرعة كبيرة”
“وأنا كذلك. أشعر فقط كأنني استيقظت من قيلولة سريعة. لكن جسدي ليس في أفضل حال”
وعلى الجانب الآخر، بدا قادة فرق الاستطلاع بخير نسبيًا
“لكن من كان ذلك بحق؟”
طرح رادين، قائد فرقة الاستطلاع الثالثة، الموضوع الذي لم يستطع أحد غيره أن يذكره
“الأمر واضح من قرونه الثلاثة، ومن حقيقة أنه كان قويًا بما يكفي ليشوّه المنطقة. لقد كان شيطانًا”
قبض ميلاند يده وتابع
“بل كان من أعلى رتبة أيضًا. قابلت شياطين بضع مرات في شبابي، لكن تلك كانت المرة الأولى التي أرى فيها شخصًا مثل ذلك. كان في مستوى مختلف تمامًا”
“بالفعل، لم نكن حتى ندًا له…”
“أـ أليس الشيطان من أعلى رتبة عمليًا ملك شياطين؟”
ارتجفت أجساد الضباط عند تذكر قوة الكسل الساحقة
“قد يكون ملك شياطين”
“ماذا؟”
“هـ هل أنت جاد؟”
ابتلع الضباط ريقهم بصعوبة وجفت أفواههم عندما سمعوا عبارة “ملك شياطين” من ميلاند
“رغم أنني أستاذ، لم أستطع حتى الصمود أمامه. رؤساء الملوك الستة والشياطين الخمسة وحدهم قد يكونون قادرين على قتاله”
قطب حاجبيه وهو يتذكر الكسل يقود الظلام نحوهم
“إذن من بحق السماء يكون السير راون، الذي جعل ذلك الوحش يتراجع؟”
كان إدكويل صامتًا حتى الآن، لكن صوته عبر غرفة الاجتماعات
“كان كل من هنا مستعدًا للموت. لا، بصراحة، كنا متأكدين أننا سنموت عندما انهار القائد. ومع ذلك، نجا الجميع”
مرت عينا إدكويل على الضباط، بمن فيهم ميلاند، ثم تابع
“أنا متأكد أن الجميع يدركون أن السير راون هو من أنقذ حياتنا”
أومأ جميع الضباط موافقين
“إذن ها هو السؤال. كيف أنقذنا السير راون من وحش لم يستطع القائد نفسه الصمود أمامه، وما الطريقة التي استخدمها ليجعله يتراجع؟”
“بالفعل…”
“أنا أيضًا أشعر بالفضول لمعرفة كيف أنني حي الآن”
“ماذا فعل بحق؟”
بلل الضباط شفاههم في حيرة
“هل تشك في راون؟”
“لا، لا أشك فيه”
عبس تيريان في وجه إدكويل. لكن إدكويل هز رأسه ببساطة
“أقول هذا لأنني أشعر أن السير راون ضحى بشيء مهم له”
“تضحية؟”
“لا توجد طريقة لينتصر بها السير راون على ذلك الشيطان بالقوة وحدها. الاحتمال الآخر هو عهد أو صفقة. في رأيي، ربما أنقذ السير راون الناس داخل القلعة بوضع روحه وجسده على المحك”
عض إدكويل شفته. سال الدم من شفتيه الجافتين
“راون الذي رأيته هو ذلك النوع من الرجال. يريد إنقاذ الآخرين، حتى لو اضطر إلى التضحية بنفسه في أثناء ذلك”
“هاه…”
“لديه ذلك الجانب بالفعل”
“السير راون…”
وافق تيريان والضباط على كلام إدكويل، وهم يطلقون تنهيدات ثقيلة
“سمعت راون يذكر صفقة بينما كنت أفقد وعيي”
انحنى ميلاند إلى الأمام وأغمض عينيه
“صفقة…”
“هـ هل أنت جاد؟”
“نعم. لست متأكدًا من الباقي، لكنني سمعت كلمة صفقة بالتأكيد”
“إذن…”
“اللعنة!”
قطب إدكويل حاجبيه، وغطى تيريان عينيه بيده
“الصفقة بين شيطان وإنسان تكون عادة عن القوة. يعطي الشيطان القوة للإنسان، ويأخذ روحه في المقابل. لكن الصفقة التي عقدها راون هذه المرة واضحة”
ارتجفت يد ميلاند على الطاولة من شدة الإحباط
“لا بد أنه ضحى بروحه لإنقاذ حياة الجميع”
“لا بد أن الأمر كذلك”
“اللعنة…”
صر الجميع على أسنانهم وخفضوا رؤوسهم عندما أدركوا ذلك
“القائد”
نادى إدكويل ميلاند بأنفاس قصيرة
“من يكون السير راون؟ حان الوقت لتخبرنا”
“أظن أنني لم أعد أستطيع إخفاء ذلك”
أومأ ميلاند ببطء
“راون زيغهارت. هذا اسمه”
“إذن كان من زيغهارت”
“فهمت…”
“أفترض أنه كان لا بد أن يكون من زيغهارت على الأقل”
لم يتفاجأ الضباط تمامًا. كانوا يتوقعون منه الكثير أصلًا بسبب كل ما فعله حتى الآن
“هل كنتم تعرفون ذلك؟”
“الملوك الستة والشياطين الخمسة هي الأماكن الوحيدة التي يمكن أن يكتسب فيها فتى في السادسة عشرة مثل تلك القوة والإرادة. وبما أن شخصية السير راون أقرب إلى الخير من الشر، ظننت أنه من أحد الملوك الستة”
“بما أنك علمت أنه من زيغهارت، هل ستتخلى عن انتقامك؟”
“لم أفكر في الانتقام قط. في الحقيقة، أريد أن أتبعه”
هز إدكويل رأسه بهدوء
“تتبعه؟”
“تريد أن تتبع السير راون؟”
“لكنك تعرضت للضرب على يد راون!”
ضيق الضباط أعينهم، محاولين قراءة ما وراء كلماته
“تعرضت للضرب بالكامل، وذلك سمح لي بأن أعود إلى رشدي. لولاه، لكنت ظللت أتنمر على الضعفاء مثل خاسر طوال بقية حياتي”
كانت عينا إدكويل صافيتين كالبلور وهو يقف. انحنى بزاوية 90 درجة نحو قادة الاستطلاع
“نسيت أنهم رفاقي في الحرب وتصرفت كأحمق متعجرف. أنا آسف بعمق”
“هاه؟”
“مـ ما خطبك؟ لقد اعتذرت لنا بالفعل!”
“هذا صحيح. لقد اعتذرت عدة مرات، فلماذا…؟”
“رأيت أنني بحاجة إلى طلب المغفرة بشكل صحيح في مناسبة رسمية كهذه”
رغم أن الكشافة ظلوا يلوحون بأيديهم رافضين، أبقى رأسه منخفضًا قبل أن يرفعه أخيرًا
“كنت قد قررت بالفعل أن أتبع راون قبل ما حدث اليوم. سأتبعه حتى لو رفضني. أيها القائد، أرجوك اطرد هذا المذنب من القلعة”
جثا إدكويل أمام ميلاند وخفض رأسه
“أنت متسرع جدًا”
أطلق ميلاند صوتًا ساخرًا ورفع ذقنه
“ماذا؟”
“أنت لست الوحيد الذي يدين له بحياته”
أومأ جميع الضباط موافقين
“لقد أنقذ راون حياة الجميع مرات عديدة. من الطبيعي أن نعوضه عما فقده”
ابتسم ميلاند وجعل إدكويل يقف
“سأدعمه أنا أيضًا”
“همم…”
فتح راون عينيه ببطء
‘ما الذي يحدث؟’
ظن أن جسده تحطم بسبب الصراع ضد الكسل، لكن أطرافه كانت خفيفة، كأنه استيقظ من نوم عميق
“يا للغرابة…”
أمال رأسه ووقف، متسائلًا عن اختلاف حالته عما توقعه. ولم يكن الأمر متعلقًا بجسده وعقله فقط، بل أصبحت حواسه أكثر حدة أيضًا
غريب؟ هل هو غريب حقًا؟
وعندما كان على وشك أن يستنتج أن ذلك بسبب زيادة الإحصاءات، اندفع الغضب مثل عمود مشتعل
رأسك هو أغرب شيء بينها كلها! أيها المحتال القذر!
كانت العروق بارزة حول عيني الغضب. كان غاضبًا دون شك
‘آه، شكرًا لك. تمكنت من النجاة بسببك’
على ماذا تشكرني؟
‘كنت تثرثر أمامي كثيرًا عن عالم الشياطين. لم أكن أهتم كثيرًا بالأمر، لكن ما يكفي من كلماتك بقي في ذاكرتي، فاستطعت الاستفادة منه’
أـ أيها الوغد…
‘فوق ذلك، أعطيتني كل المعلومات عن الكسل لأنك ظننت أنك فزت بالفعل. لولاك، لكنت مت بالتأكيد. أنت حقًا شجرة العطاء يا غضب’
ابتسم راون ببهجة ولوح بيده
كييييرغ!
حدق الغضب فيه وهو ينشر البرودة
سأقتلك. سأطعن روحك برمح جليدي مهما حدث!
‘احتفظ بذلك لوقت لاحق’
لوح راون بيده نحو الغضب الذي كان يحاول القفز عليه
‘سأقرأ الرسائل الآن. أظن أنني حصلت على شيء جيد’
يا شيطان! أنت أول من يخدع ملكي شياطين في وقت واحد منذ تكوّن العالم!
‘ألا يوجد محتالون في عالم الشياطين؟’
لو كان هناك أشخاص آخرون مثلك، لكان العالم قد تهدم بالفعل!
‘أحقًا؟’
ضحك راون بخفة واستدعى الرسائل السابقة
من مجرد صموده أمامه، ارتفع مستوى روحه وإحصاءاته. استطاع أن يشعر مرة أخرى بمدى قوة الكسل
كيف يعقل أن يرتفع مستوى روحك لمجرد صمودك لبضع دقائق؟
‘همم…’
ضيق راون عينيه وهو ينظر إلى الغضب الذي كان يصرخ عليه
‘إذن هو في مستوى الكسل نفسه، أو حتى أقوى؟’
لم يستطع تصديق أن ممسحة أقدام مثله، لا يهتم إلا بالطعام ويتذمر من كل شيء، كان قويًا مثل الكسل
كانت زراعة عشرة آلاف لهب عند ثلاث نجوم، لكنها وصلت إلى أربع نجوم. كان ذلك نتيجة استخدامها إلى أقصى حد من أجل الصمود أمام الكسل
استطاع أن يشعر بأن الكرة الساخنة التي تملأ مركز طاقته أصبحت أكبر وأكثر نقاءً
‘إذن، ربما…’
تفقد الرسالة التالية
كان يعرف ذلك
الجليد الذي استخدمه إلى جانب زراعة عشرة آلاف لهب اندمج مع برودة الصقيع ووصل إلى أربع نجوم. كانت الكرة الباردة الواقعة بجانب هالة زراعة عشرة آلاف لهب تنشر طاقة أكثر نقاءً أيضًا
لم ترتفع حلقة النار في الرتبة، لكنها حققت قدرًا هائلًا من الإنجاز أيضًا. بدا أنه سيحصل على حلقة أخرى قريبًا بما يكفي
‘في النهاية، القتال ضد شخص قوي هو أسرع طريقة لتصبح أقوى’
ارتفعت مستويات المهارات دفعة واحدة لمجرد مواجهة وجود قوي بكل ما لديه. كانت المعركة الفعلية حقًا أفضل طريقة للتدريب
هف!
استطاع سماع الغضب وهو يحاول حبس أنفاسه. ربما كان يحاول كبح غضبه المغلي
عند قراءة تلك الرسالة، اتسعت عينا راون والغضب في الوقت نفسه
هـ هذا جنون!
“أحصل على إحصاءات من النوم؟”
حاول راون قراءة الرسالة مرة أخرى، ظانًا أنها خطأ. لكنها لم تكن خطأ. كان مكتوبًا أنه يكتسب إحصاءات من النوم
“واو…”
تخدر عقله. وبما أنها كمية صغيرة، فمن المفترض أن تكون مجرد رقم عشري بسيط… لكن ذلك كان جيدًا جدًا رغم ذلك. أصبح يستطيع عمليًا أن يتدرب 24 ساعة في اليوم
كسل! أيها الأحمق! كان يجب أن أقتلك منذ وقت أطوللل!
صرخ الغضب، قائلًا إن ترك الكسل حيًا كان أسوأ خطأ في حياته
“لهذا يبدو جسدي خفيفًا”
يبدو أنها قدرة الكسل على استعادة التحمل والهالة، وقد شفت جسده بالكامل. كانت قدرة مفيدة بطرق كثيرة
ومع ذلك، لم تنته الرسائل هناك
“كنت أتساءل لماذا لا توجد رسالة عن ذلك”
كان سيحزن لو لم يحصل على تلك الرسائل
أررغ. إحصاءات ملك الجوهر تُمتص مرة أخرى…
ارتخى الغضب في زاوية السرير، مثل ملابس على حبل الغسيل. كان هذا مظهر الخاسر التقليدي
“لهذا كان عليك ألا تتدخل”
اصمت. لا توجد طريقة أتمالك بها نفسي وأنت تحتال مستخدمًا اسم ملك الجوهر!
رفع رأسه وهو يصر على أسنانه
لقد خدعت ملكي شياطين في وقت واحد بجدية! حتى منافقو العالم السماوي ليسوا بسوئك!
‘هل هذا إطراء؟’
ظللت تستخدم اسم ذي الأذنين القذرتين لصالحك، والآن استخدمت ملك الجوهر أيضًا! لقد تجاوزت أفعالك الشريرة الحد!
رفع الغضب قبضته، قائلًا كلامًا قد يقوله بطل رغم أنه مجرد ملك شياطين
سيوقف ملك الجوهر أفعالك الخاطئة مهما حدث!
‘لا يهمني سواء أوقفتني أم لا. لكن…’
جمع راون أربعة أصابع ونقر بها بابتسامة
‘أعطني مكافأة الرهان. الآن’
مـ مكافأة الرهان؟
‘الرهان حول ما إذا كنت سأغادر هذه القلعة أم لا’
آه…
فقدت عينا الغضب تركيزهما، إذ تذكر الأمر أخيرًا
“الكسل كان الذي تراهن عليه، صحيح؟ بما أنه الآن نائم بعمق وهو يحتضن حجر سحر ملك العفاريت، فلن يعود إلى هنا. لننه الرهان الآن”
كوه، اـ انتظر!
هز الغضب يده وقفز إلى الخلف
راون؟
صار صوته ناعمًا كالحرير
هل تتذكر عندما أنقذت المدير؟ خرجت إلى الخارج في ذلك الوقت، لكن ملك الجوهر تغاضى عن الأمر بكرمه
“أتذكر، لكن آمل ألا تحاول جعله تعويضًا عن ذلك. سيكون من المخيب للآمال أن يكون ملك عالم الشياطين تافهًا إلى هذا الحد”
ضيق راون عينيه وهز رأسه
“بالطبع لن يكون كذلك. ملك الغضب كائن كريم ورفيع يحب أتباعه. لا توجد طريقة ليقول شيئًا كهذا”
كوه…
أراد الغضب أن يقول شيئًا، لكنه ظل يرتجف بيده فقط. بدا أن ما كان على وشك قوله عاد إلى حلقه
“ما الأمر؟ قل لي ما كنت ستقوله”
ابتسم راون، حاثًا إياه على المتابعة بإيماءة
كوه! أنت شيطان جائع! كُلها كلها، حتى تنفجر معدتك!
كانت عينا الغضب ترتجفان، وكأنه سيبدأ بالبكاء في أي لحظة
كان وميض نافذة الرسائل أجمل من أي وقت مضى
تعليقات الفصل