الفصل 17

الفصل 17

بعد أن غسل راون وجهه، حدق في الشمس التي كانت تشرق خارج النافذة بعينين رطبتين

“اليوم هو اليوم”

مرّت ستة أشهر، وكان ذلك صباح اختبار اختيار المتدربين الرسميين في ساحة التدريب الخامسة

لو كان هذا يومًا عاديًا، لكان يبتلع الغبار وهو يركض في ساحات التدريب. لكن بما أنه يوم الاختبار، كان لا يزال مسترخيًا

راون زيغهارت

بينما كان يرتدي ملابسه بعد أن مسح وجهه، تحدث إليه الغضب

“ماذا؟”

هل تذكر رهانك مع ملك الجوهر؟

“بالطبع”

أومأ راون وهو يرتدي زي التدريب. من الواضح أنه لم ينس أن الغضب عرض عليه أن يعطيه أشياء مجانًا

أعترف أن تقدمك كان سريعًا نوعًا ما بالنسبة إلى إنسان، لكنك لم تتمكن من اللحاق بهذين الاثنين. هل أنت مستعد لتلقي غضب ملك الجوهر؟

لم يكن الغضب مخطئًا. رغم أنه ركض لمدة ثلاثة أشهر، لم يتمكن من تجاوز رونان أو بورين في الركض

لكن الاختبار كان قصة مختلفة. لم يكن مهمًا ما إذا كان عليه مبارزتهما أو إظهار مقدار القدرة على التحمل التي راكمها

كان واثقًا أنه سيفوز إذا استخدم ‘حلقة النار’ وخبرته من حياته السابقة

“الدليل الحقيقي يظهر عند التجربة”

لا فائدة من الخداع. ملك الجوهر سيسيطر قريبًا على روحك وجسدك

‘أخبرني بذلك عندما يحدث إذن’

أتطلع إلى اليوم الذي تنهار فيه ثقتك

‘لن يحدث ذلك’

لوح راون بيده

‘من الصعب العيش مع عدو’

لم تكن محاولة الغضب التدخل في مشاعره أمرًا كبيرًا، لكن كثرة كلامه كانت مزعجة إلى حد ما

لم يستطع فهم كيف يمكن لمن يطلق على نفسه عاهل عالم الشياطين أن يتحدث بهذا القدر

‘رغم أن لذلك مزاياه’

انتهت تدخلات الغضب بمنحه عددًا لا بأس به من الإحصاءات. كان الأمر مؤلمًا قليلًا، لكن الغضب كان مثل الإوزة التي تبيض ذهبًا

<نافذة الحالة>

الاسم: راون زيغهارت

اللقب: لا يوجد

الحالة: لعنة الصقيع (ثمانية خيوط)، ضعف التحمل، تراجع القدرة الرياضية، تراجع الألفة مع المانا

السمة: الغضب، حلقة النار (ثلاث نجوم)، مقاومة الماء (ثلاث نجوم)

القوة: 25

الرشاقة: 24

التحمل: 23

الطاقة: 15

الإدراك: 44

لم تكن مجرد أرقام. فقد تحسنت قدرات جسده الفعلية بشكل هائل، إلى درجة أن حركاته لم تعد تقارن بما كانت عليه من قبل

كوه! نافذة حالة ملك الجوهر…

رغم تأوه الغضب، ابتسم راون برضا وخرج إلى الردهة

يبدون كأنهم يواجهون الموت

‘أنت محق’

كان الأطفال المجتمعون في الردهة قلقين للغاية، مثل جنود يُساقون إلى حرب

‘لا بد أن السبب هو الاختبار’

لم يشرح ريمر أي شيء عن نوع الاختبار الذي سيكون، ولا عن صعوبته أو عدد من سينجحون فيه

قال فقط إنهم يستطيعون النجاح إذا بذلوا أقصى جهدهم، لذلك كان من الطبيعي أن يشعر الأطفال بالقلق

فكر راون أنه كان سيصنع التعبير نفسه لو لم يولد من جديد، أو لو لم تكن لديه ‘حلقة النار’

ما أتعسهم، يبدون كدجاجة مهزومة قبل أن تبدأ الحرب الحقيقية حتى

‘ما زالوا أطفالًا’

نظر راون حوله إلى الأطفال المكتئبين، ثم سار إلى الخارج

أنت طفل أيضًا

‘أنا مختلف’

همف، البشر يحبون الاعتقاد بأنهم مميزون

‘…’

لم يرد على استفزاز الغضب، إذ لم تكن هناك حاجة للاعتراف بأنه ولد من جديد

سووش

بينما كان يسير نحو ساحة التدريب الخامسة بجانب السكن، سُمعت خطوات خفيفة

وها هي تأتي مجددًا

“همم…”

ضيّق راون عينيه ونظر إلى الخلف. كانت فتاة ذات عينين أرجوانيتين وشعر فضي ينساب على كتفيها تتبعه

“رونان”

كانت رونان سوليّون. بعد أن التصقت به خلال التدريب المستقل، كانت تتبعه أيضًا من السكن

“ما الأمر؟”

“لا شيء”

أدارت رونان رأسها بتعبير خالٍ من التفكير. ومع يديها خلف ظهرها، نظرت بعيدًا بحرج

“هاه…”

تنهد راون واستدار إلى الأمام. كانت رونان هكذا دائمًا. كانت تسير إليه بصمت وتقلد تدريبه وهي شاردة

‘لا أعرف لماذا تتبعني’

مما يمكن رؤيته، كانت قدرات بورين أفضل من قدراته. كان يملك فن سيف رائعًا، وقدرات جسدية ممتازة، وقيادة لا بأس بها

ومع ذلك، لم تبد رونان أي اهتمام به. كانت تتبع راون فقط، أشبه بقطة ضالة تتبع الشخص الذي أطعمها

‘لكنني لم أطعمها حتى’

لقد أعطاها بسكويتة من قبل، لكنها كانت بسكويتة دوريان. لم يفعل شيئًا لها فعليًا، لذلك لم يستطع فهم سبب اتباعها له كفرخ بط يتبع أمه

‘إنها غريبة الأطوار’

هز راون رأسه واتجه إلى ساحة التدريب. وعندما وصل، لوح له فتى ذو شعر أخضر

“اـالسيد الشاب…”

كان دوريان، وهو ثاني شخص بدأ باتباعه. كانت يداه وساقاه ترتجفان كأنه يشعر بالبرد

“ما خطبك؟ هل أنت مريض؟”

“لـ لا، لست مريضًا. هناك اختبار اليوم، ولم أستطع النوم لأنني كنت قلقًا جدًا. أوغ”

كانت الهالات تحت عيني دوريان سوداء كالفحم. كانت تلك الهالات تظهر إرهاقه بوضوح

“مع ذلك، يجب أن تنجح دون أي مشكلة”

ألقى راون نظرة عابرة عليه. كان دوريان خائفًا دائمًا، لكن عدد المتدربين الذين يستطيعون التفوق عليه من حيث الموهبة والعناد يمكن عدهم على أصابع اليدين. لم تكن هناك طريقة ليفشل ما دام أظهر قدراته

“لكنني لا أعرف ما هو الاختبار، وأنا ضعيف جدًا! لا يوجد شيء يمكنني فعله!”

تقيأ دوريان جافًا وعض أظافره بشفتين مرتجفتين. لم يبد أنه يمثل، إذ بدا خائفًا حقًا

إنه الحشرة الحقيقية بين كل الحشرات التي رأيتها. اسحق رأسه بالفعل

‘لقد قلت من قبل إنك أعجبك’

ملك الجوهر لا يحتاج إلى جبان

“سيكون الأمر على ما يرام”

بدلًا من تشجيعه، أخبره راون بذلك كحقيقة ومشى متجاوزًا إياه. رغم شخصيته الجبانة، لم يمنعه التقيؤ من التدريب. مهما كان الاختبار، كان من المؤكد أنه سيتمكن من تدبر أمره

“اـالسير ريمر يفي بكلمته. قال إنه سيميّز الجواهر من الحصى، لذلك حصاة مثلي ستفشل بالتأكيد”

“إذن افشل كما تريد”

“إيك! السيد الشاب راون!”

لوح راون بيده دون أن ينظر إلى الخلف. كان مجرد غريب عنه، لذلك لم يكن بحاجة إلى إعطائه نصائح أكثر مما يلزم. بدأ الكلام معه يجعله يشعر بالاكتئاب هو الآخر

“همم”

بينما كان على وشك دخول ساحة التدريب، التقت عيناه بعيني بورين. كان يسير نحوه من الجانب

عندما رأى بورين راون ورونان ودوريان، اشتعلت عيناه بالغضب كأنه ينظر إلى عدوه اللدود

“هاه”

تنهد راون بعمق

‘لا يوجد شخص طبيعي واحد حولي’

في حياته السابقة، كان محاطًا بالمجانين. ويبدو أن حياته الحالية لم تكن مختلفة كثيرًا

اقتلع عينيه

‘بمن فيهم هو…’

“راون!”

“السيد الشاب راون!”

بينما كان راون يسخن داخل ساحة التدريب، سُمع صوت مألوف من جانبه الأيمن

“أمي؟ هيلين؟”

كانت سيلفيا وهيلين والخادمات من المبنى الملحق يركضن نحوه

“راون!”

عندما وصلت إليه، عانقته سيلفيا بقوة، مثل طائر يحتضن بيضته

“يا للعجب! لقد أصبح وجهك نحيفًا جدًا! لا بد أن الأمر كان صعبًا، هل أنت بخير؟ هل تأذيت في أي مكان؟”

تجمعت الدموع في عينيها الضيقتين. ورغم ما قالته، كان جسد راون قد أصبح أكثر امتلاءً بالعضلات، ولم يكن نحيفًا بأي حال

“لا يا أمي، أنا…”

“لا بد أن الأمر كان صعبًا! أن تمر بكل هذه المشاق… شهيق”

رغم مرور ستة أشهر، كانت سيلفيا كما هي. لم تكن تستمع إليه إطلاقًا، وكانت تقلق على جسده فحسب

حتى أنت تبدو طفلًا أمام أمك

‘اخرس’

ضحك الغضب بخفة، مسرورًا لأنه رأى شيئًا مثيرًا للاهتمام

“السيد الشاب. لقد أبليت حسنًا”

انحنت هيلين، مبتسمة ابتسامة خفيفة. كما ابتسمت الخادمات خلفها، وأخبرنه أنه مذهل

“لم أنجح في الاختبار حتى الآن”

حك راون وجهه. كان الإحراج من مدحه على لا شيء يجعله يشعر بالحكة

“لقد صمدت ستة أشهر”

“هذا هو الجزء المذهل!”

“نعم. لقد أبليت حسنًا حقًا”

استمرت هيلين وبقية الخادمات في مدحه دون توقف. كان ذلك رد فعل طبيعيًا، لأنهن كن يتوقعن أن يفشل ويعود فورًا

“كيف وصلتم إلى هنا؟”

أبعد راون سيلفيا التي كانت تفرك خديها بخديه، وأدار رأسه إلى هيلين

“يُسمح للأوصياء بمشاهدة الاختبار اليوم. ولسنا نحن فقط، بل الآخرون هنا أيضًا”

نظر حوله متبعًا إشارة هيلين. وكما قالت، كان الأطفال يحيون والديهم في أنحاء ساحة التدريب كلها

“لكن من تكون هي…؟”

اتسعت عينا سيلفيا عندما لمحت رونان واقفة خلف راون. انحنت رونان لسيلفيا

‘هذه الفتاة مذهلة’

لم تتوقف رونان عن اتباع راون، رغم أن سيلفيا وهيلين جاءتا لرؤيته. كانت شخصيتها مذهلة أكثر من مواهبها

“رونان!”

بينما كانت رونان وسيلفيا تنظران إلى بعضهما، سُمع صوت غليظ من الجانب الأيسر. كان رجلًا في منتصف العمر بشعر فضي ممشط إلى الخلف

‘روكان سوليّون’

كان روكان سوليّون، رئيس الأسرة التابعة سوليّون، ووالد رونان

وجه تلك الفتاة الغبية لا يتغير، حتى في النهاية

كما قال الغضب، بقيت عينا رونان ضبابيتين وهي تنظر إلى والدها للمرة الأولى منذ ستة أشهر

“أبي؟”

“ماذا تفعلين هنا؟ هيا بنا!”

بعد أن حدق بغضب في راون وسيلفيا، أمسك يدها وسحبها بعيدًا

… لقد رأيت كثيرًا من البشر من قبل، لكن هذا الشخص حقًا… مميز

‘أعرف، أليس كذلك؟’

ابتسم بسخرية مرة وهو ينظر إلى رونان، التي ظلت تنظر إليه وهي تُسحب بعيدًا

“رونان هي الابنة الصغرى لعائلة سوليّون، صحيح؟ تلك التي كانت في مراسم الحكم معك”

“نعم”

“لقد أصبحتما صديقين، أليس كذلك؟”

ابتسمت سيلفيا. وبينما كانت تسأله كيف أصبحا صديقين، نظرت إليه عن قرب

“لسنا صديقين”

هز راون رأسه بحزم

“لستما صديقين؟ إذن ماذا تكونان؟”

“أتساءل…”

بصراحة، لم يكن متأكدًا من علاقته برونان. لم يكن يعرف حتى ما هو الصديق أصلًا

“يا بني، إذا اقترب الناس منك، فعليك أن تكون ودودًا معهم بدلًا من دفعهم بعيدًا”

عبست سيلفيا بخفة

“لم أفعل ذلك قط”

هو فقط لم يكن يهتم إن اقتربوا منه أم لا

“لا تكن هكذا! أحضرها إلى المبنى الملحق في المرة القادمة. ستعد أمك طعامًا لذيذًا لكما”

“لقد أخبرتك بالفعل أننا لسنا صديقين”

“آه، أكاد أموت حقًا… آه؟ ألستِ… والدة السيد الشاب راون؟”

بينما كان راون يعطي إجابة مراوغة، اقترب منهم دوريان، الذي كان يتقيأ، بعينين دائريتين

“نعم. ومن تكون أنت؟”

“اـاسمي دوريان! كان السيد الشاب يعتني بي! أرجوك اقبلي تحياتي!”

انحنى دوريان حتى كاد رأسه يلامس الأرض

“يا للعجب!”

“أوه، السيد الشاب!”

ابتسمت سيلفيا وهيلين على نطاق واسع. حقيقة أن راون كان يساعد شخصًا ما جعلتهما سعيدتين

“كنت أتساءل لماذا السيد الشاب راون وسيم إلى هذا الحد، لكن اتضح أن السبب هو أنت! أنت جميلة حقًا!”

أخرج دوريان زهرة من جيب بطنه وقدمها إلى سيلفيا. لم يكن يستطيع الكلام إطلاقًا عندما يكون خائفًا، ومع ذلك لم يظهر في كلامه وأفعاله أي ذرة تردد. تساءل راون عما يحدث له بحق

“أوهوهو! شكرًا لك”

ابتسمت سيلفيا وهي تقبل الزهرة. وبدا أنها قدّرتها حقًا من طريقة نظرها إليهما

“اذهب الآن”

“لكن لماذا؟”

ربت راون على دوريان محاولًا دفعه بعيدًا، لكن سيلفيا قاطعته

“دوريان، هل يمكنك أن تخبرني كيف كان حال راون؟”

“بـ بالطبع! لقد صعد السيد الشاب راون من الطبقة الأدنى إلى الطبقة الأعلى، وصنع تاريخًا في ساحة التدريب الخامسة! كل من شاهده تأثر حتى الدموع…”

“هوه!”

واصل دوريان الكلام كأنه يحاول التغلب على توتره بالثرثرة. لم يكن الاختبار قد بدأ حتى، لكن راون شعر بالإرهاق بالفعل

كم هو فظيع مقدار كلام ذلك الإنسان

‘ما زال لا يتكلم بقدرك’

“… وهكذا، بفضل السيد الشاب راون الذي علمنا وضعيته، تمكنت أنا وبقية الأطفال الموصى بهم في الطبقة الدنيا من الصعود إلى الطبقة المتوسطة العليا. أما بقية الأمور، فسأخبرك بها لاحقًا! أنا في عجلة قليلًا الآن!”

انحنى لها دوريان، ثم ركض نحو المرحاض

“يا للعجب…”

“السيد الشاب راون!”

تأثرت هيلين وبقية الخادمات حتى الدموع وضممن أيديهن. لو استمعن أكثر قليلًا، فربما بدأن بالبكاء حقًا

“مساعدة الآخرين أمر جميل، لكن ماذا عنك؟ أنت ما زلت تشعر بالبرد بسهولة. هل السكن دافئ بما يكفي؟ هل أنت مريض بأي شكل؟”

لكن عيني سيلفيا بدتا أكثر قلقًا من التأثر. كانت صادقة مع مشاعرها كما هي دائمًا

“أنا بخير”

ربت راون على صدره بابتسامة واثقة. لكن ذلك لم يكن كافيًا لجعل كل القلق يختفي من عيني سيلفيا

“سأكرر كلامي، لكن يمكنك التوقف متى أصبح الأمر صعبًا. لا تهتم بالآخرين، فقط اتبع قلبك. حسنًا؟”

“حسنًا”

أومأ، وبدا أن قلق سيلفيا تلاشى قليلًا. كانت لا تزال كما هي، الأم التي تقلق دائمًا على سلامة ابنها

“بالمناسبة، هيلين”

أدارت سيلفيا رأسها قليلًا بنظرة ماكرة

“نعم، السيدة سيلفيا؟”

“ألا تظنين أن راون أصبح ألطف خلال الوقت الذي ابتعد فيه؟”

“بالتأكيد. كما هو متوقع من ابن سيدتي”

“أليس كذلك؟ راون! دع أمك تعانقك مرة أخرى…”

“أوغ! اـانتظري!”

عندما حاول راون التراجع عن سيلفيا التي كانت تقترب منه، ظهر ضغط عند مدخل ساحة التدريب

‘هذه القوة…’

شد راون على أسنانه وحدق في المدخل الرئيسي. كان يمكن الشعور بضغط مخيف من وراء الباب البني

وام!

عندما فُتح باب ساحة التدريب على مصراعيه، ظهر رجل كان يظن أنه لن يأتي أبدًا

“تـ تحياتي، سيدي!”

“تحياتي، سيدي!”

كان غلين. جثا كل من واجه رئيس آل زيغهارت

‘لماذا هو هنا؟’

“أبي؟”

“همم!”

جثت سيلفيا وهيلين أيضًا وانحنتا

إذن، كان هو صاحب القوة التي شعرت بها من بعيد. لم أتخيل أن شخصًا كهذا موجود في هذا العصر…

تحدث الغضب بإعجاب للمرة الأولى منذ استيقاظه. بدا أن براعة غلين كانت مثيرة للإعجاب حتى بالنسبة إليه

قوته في مستوى مختلف تمامًا. لقد اخترق الحد الأقصى والتسامي. لكنه قد لا يملك وقتًا طويلًا متبقيًا

‘وقت؟ عم تتحدث؟’

…

دون أن يجيب، حدق الغضب في غلين

“همم”

حوّل راون عينيه إلى غلين مرة أخرى. وبعد أن نظر ببطء حوله إلى الأطفال وآبائهم، صعد غلين إلى المنصة وجلس على الكرسي الذي كان ريمر يجلس عليه عادة

“إيك؟”

فتح ريمر، الذي كان يدخل من فوق الجدار، فمه واسعًا عندما رآه

“لماذا سيدي هنا…؟”

حدق غلين في ريمر، غير راضٍ عن شيء ما

“هذا حدث لاختيار مستقبل الأسرة. لماذا لا ينبغي أن أكون هنا؟”

“حسنًا… أظن أنك مرحب بك هنا”

قفز ريمر فوق الجدار وهو يبتسم بحرج. انحنى لغلين، ثم هرول إلى المنصة

“كنت أريد أن آخذ وقتي. وبما أن سيدي هنا، لا يمكنني فعل ذلك بعد الآن. لنبدأ اختبار اختيار المتدربين فورًا”

حك مؤخرة رأسه، ثم طلب من الآباء التراجع. أخبر الآباء أبناءهم أن يبذلوا أفضل ما لديهم وابتعدوا

“راون”

استدار راون عند نداء سيلفيا له

“لا تتأذ”

“السيد الشاب، أرجوك لا ترهق نفسك”

بدلًا من أن تطلبا منه بذل أفضل ما لديه، قلقت سيلفيا وهيلين عليه وغادرتا

إنهما ضعيفتان جدًا، ولا تناسبانك

أومأ راون. لم ترغبا يومًا في أن يكون ممتازًا، وكل ما أرادتاه أن يبقى بصحة جيدة

‘ما زلت لا أستطيع التعود على ذلك’

كان مدربوه في حياته السابقة لا يريدون سوى النتائج. الفارق الكبير بينهم جعل التعود على الأمر صعبًا عليه

أدار رأسه بعد أن حدق في الاثنتين وهما تبتعدان، وكان ريمر يبتسم له ابتسامة عريضة

“إذن أيها الجميع، ستُكشف الآن تفاصيل اختبار اختيار المتدربين الذي كان الجميع يشعرون بالفضول تجاهه”

لوح ريمر بيده من فوق المنصة. كان تعبيره خفيفًا كما هو دائمًا، لكن الضغط الصغير المنبعث منه بسط جناحيه الهائلين

وام!

رغم أنه كان أضعف من ضغط غلين زيغهارت، فإن الضغط القوي الذي أحاط بساحة التدريب كلها جعل الآباء يعبسون، وجعل الأطفال ينكمشون

طَق!

بخطوات خفيفة لكنها مهيبة، سار ريمر نحو وسط ساحة التدريب

“اخترقوا ضغطي”

وهو ينظر إلى الأطفال أمامه من أعلى، شعّ ضوء بارد من عينيه

“هذا هو اختباري”