الفصل 319

الفصل 319

دوي!

كان محارب اتحاد الوحوش محترقًا حتى اسودّ، وانهار جسده، الذي كان ضخمًا كالثور البري، على الأرض. ابتسمت الأميرة جاينا له ببرود من الجهة المقابلة للساحة ورفعت ذقنها

“الأميرة جاينا من مملكة بالكار هي آخر من يتأهل إلى نصف النهائي!”

دخل عريف الحفل إلى المنصة ورفع قبضته

“واااه!”

“أيتها الأميرة!”

“الأميرة جاينا! أنت تقتلينني!”

“بالكار حقًا هي المضاد الطبيعي لاتحاد الوحوش!”

“لقد هزمت ذلك الوحش بلا جهد! إنها مثالية من كل ناحية، جمالًا ومهارة!”

“لقد تم تحديد المشاركين في نصف نهائي فئة الخبراء! من المؤسف أن أحد المقاعد أصبح شاغرًا، لكنكم غالبًا راضون بعد مشاهدة قتال مثير كان كافيًا لتعويض ذلك!”

ذكر عريف الحفل المباراة الحماسية بين بورين ورونان مرة أخرى، قبل أن يخبر الجمهور بانتظار مباريات اليوم التالي

“همم”

أومأ راون ببطء وهو ينظر إلى قائمة المباريات

‘إذن انتهى الأمر إلى هذا’

انتهى المركز الأول في نصف النهائي فارغًا، وكان الأمير الثالث غرير من أوين في المركز الثاني، ومارثا في الثالث، وجاينا في الرابع

كان بإمكان مبارزي زيغهارت الحصول على مركزين من أصل أربعة في نصف النهائي، لكن راون لم يشعر بالسوء حيال ذلك، لأن مارثا كانت ستفوز على أي حال

ابتسم راون ببرود ونظر إلى جاينا، التي كانت تستمتع بهتاف الحشد لها

“آك!”

ما إن لاحظت نظرته حتى ارتجف كتفاها بعنف وغادرت المنصة على عجل

همم

لعق الغضب شفتيه وهو يراقب ظهر جاينا

تلك السافلة، أنت تمسكها بالمقود، صحيح؟

‘نعم. لهذا هي حذرة جدًا مني’

بما أنها اضطرت إلى توقيع عقد خاص ينص على أن عليها تنفيذ ثلاث من أمنياته، كان راون يمسك بمقودها عمليًا

ألا يمكنك جعلها تنسحب باستخدام ذلك؟

‘أستطيع، لكن مارثا ستقتلني إذا فعلت ذلك’

حتى في الماضي، عندما كانت عنيدة جدًا، كانت تكره الحيل الصغيرة بالفعل. كانت ستثير ضجة كبيرة إذا أجبر الأميرة جاينا على الانسحاب

‘وهي تستطيع الفوز حتى دون ذلك. أنا متأكد أنك تعرف هذا’

كانت ستكون في موقف غير مناسب مقارنة بالأمير الثالث، الذي حصل على مرور مجاني إلى النهائي، لكن راون كان يؤمن بانتصار مارثا

ملك الجوهر أراد فقط أن يمنح فتاة اللحم فرصة أفضل قليلًا

‘حقًا’

ضحك راون بخفة. كان الغضب يعتز بمرؤوسيه حقًا رغم كونه ملك الشياطين. فكر راون مرة أخرى أنه رجل مثير للاهتمام حقًا

“كانت هذه آخر مباراة لليوم في فئة الخبراء. لكن لا ينبغي أن تحزنوا لذلك! مباريات فئة الأساتذة على وشك أن تليها!”

مد عريف الحفل يده نحو السماء، وصنع السحرة خطوطًا من المانا في الهواء لرسم قائمة المباريات

رغم أن فئة الخبراء كانت تتكون من 128 جولة، فإن فئة الأساتذة لم تضم سوى 16 مشاركًا

لا، كان 16 عددًا كبيرًا بالفعل

بما أن جميع الأساتذة الستة عشر المشاركين في البطولة كانوا شبابًا لم يبلغوا حتى الأربعين، ما كان ذلك ليحدث أبدًا لولا اجتماع منظمات ضخمة مثل الملوك الستة

“واااه!”

“نصل الريح المحطِّمة! نصل الريح المحطِّمة!”

“سيف النصل الأزرق! سيف النصل الأزرق!”

“يبدو أن هذين الاثنين سيتقاتلان في النهائي”

“هراء! غارونا هناك! لقد مزق تنينًا حتى!”

“ألا ترى اسم ماتيس الدرع الأسود؟ تقنيات المبارزة العادية ستنكسر أمامه كالأغصان!”

رفع المتفرجون أصواتهم وهم ينادون أسماء من ظنوا أنهم سيفوزون بالبطولة

“راون زيغهارت ينبغي أن يكون جيدًا جدًا، ألا تظنون ذلك؟”

“أعرف، صحيح؟ بعد رؤية طريقة قتال أطفال زيغهارت في فئة الخبراء، أصبحت لدي توقعات عالية لسيف البسالة الصقيعي الناري”

“هاه! لا يمكن أن يكون ذلك صحيحًا! الأستاذ مختلف تمامًا عن الخبير!”

“إنه محق. سيف البسالة الصقيعي الناري اختطفه الأعداء وأنقذوه كأميرة!”

“حتى دون الاختطاف، هو فقط أقل مهارة من البقية”

حاول بعض المتفرجين القول إن راون قد يفوز، لكنهم سرعان ما صمتوا بسبب شهرة المشاركين الآخرين

لم يهتم راون بهم ونقر بإصبعه وهو يقرأ قائمة المباريات

‘خصمي الأول هو ماتيس من بالكار، ولقبه الدرع الأسود’

كما يشير الدرع في لقبه، تخصص ماتيس في الدفاع وكانت سمعته أسطورية. لم يمت أي ساحر قط عندما كان هو في الحراسة

‘ينبغي أن تكون المباراة التالية ضد بوريني كيتن’

بدا المرشح الأبرز للبطولة، بوريني كيتن من مملكة أوين، هو الخصم التالي بعد الدرع الأسود

قدّر راون أنه سيواجه وحش ذبح التنانين غارونا في نصف النهائي، ونصل الموجة المحطِّمة كاديس روبرت في النهائي في اليوم التالي

‘الأقوياء موجودون في الغالب في النصف الأول من القائمة’

بما أن معظم المشاركين الأقوياء كانوا متركزين في النصف الأول، كان كاديس روبرت سيقاتل خصمًا سهلًا نسبيًا

‘هل هذا أيضًا من تدبيرك؟’

قد يكون الأمر مصادفة، لكن راون ظن أنه قد يكون من تدبير روبرت لأن مارتيو أصبح حكمًا

“هاه؟”

عبست مارثا وهي تنظر إلى قائمة المباريات

“أليس هذا غير مناسب لك كثيرًا؟”

عبست وهي تقرأ أسماء الأقوياء الذين عليه قتالهم

“الجانب الآخر هادئ جدًا. يكاد يبدو كأنهم غشوا لأجل هذا!”

“أنا سعيد فعلًا بأن هذا حدث”

ابتسم راون بهدوء وهو يقرأ قائمة المباريات مرة أخرى

“ماذا؟”

“إنهم يمنحونني فرصة قتال أشخاص أقوياء. أكاد أرغب في دفع ثمن جهدهم”

بما أن هدفه الأصلي من المشاركة في الاجتماع الاجتماعي كان قتال الأقوياء من الفصائل الأخرى، كان مسرورًا بالفرصة التي قُدمت له

‘ولدي الخصم المثالي لمباراة اليوم الأخيرة’

بما أن بوريني كيتن كان محاربًا قويًا حتى بمعاييره، كان الخصم المثالي لاستدراج هجوم الساقط

“حقًا، أنت…”

تنهدت مارثا فحسب، لأن هذه لم تكن المرة الأولى التي تراه يتصرف هكذا. راقبت المتفرجين للحظة قبل أن تلوي شفتيها وتدير رأسها

“لكن أليس هذا غريبًا؟”

“ما هو؟”

“هناك قلة قليلة يتوقعون فوزك. أعرف أن سمعة الفرقة كانت في الحضيض، لكن لماذا يستخفون بك أيضًا؟”

“لأن ميرلين اختطفتني”

هز راون كتفيه

“الاختطاف؟ ما هذا الهراء اللعين؟ أي نوع من الكلام الفارغ هذا؟ كانت ميرلين والمبعوث العاشر من قررا اختطافك. من غيرك كان سيبقى سالمًا في ذلك الموقف؟! لا أرى أحدًا في تلك القائمة على الأقل!”

أشارت إلى قائمة المباريات وغضبت نيابة عنه

“هذا لا يهمهم. كل ما يرونه هو النتيجة، التي تظهر أنني اختُطفت وأنقذتني الأسرة”

كانت مارثا محقة. لم يكن أحد آخر في البطولة قادرًا على مقاومة الاختطاف، لكنه كان من اختُطف في النهاية. كان إخبارهم بذلك بلا معنى

“لكن الناس ما زالوا يتوقعون مني المزيد بفضلكم جميعًا”

نظر راون إلى الساحة بهدوء

“حان دوري الآن”

“أغ…”

أمسك راون بمقبض سيف الاندفاع السماوي وابتسم ببرود. ابتلعت مارثا ريقها لا إراديًا من التوتر

“سأرفع اسم زيغهارت إلى القمة”

“إنه ممل! المؤتمر ممل جدًا!”

كانت تشامبر جالسة على الطاولة، نافخة شفتيها وهي تحرك ساقيها

“حقًا، ذلك الفم الذي لديك لا يتوقف عن الكلام”

صرّ أوغرام على أسنانه وهو يحدق في تشامبر

“نحن نعقد مؤتمرًا لإعداد إجراءات مضادة. هل ظننتِ أنه سيكون ممتعًا؟”

“نسيت لأنه مر وقت طويل جدًا منذ آخر مرة عقدنا فيها واحدًا. كان علي أن أرسل الملك فحسب”

ابتسمت تشامبر وهي تذكر ملك بالكار كما لو كان مجرد صبي مهمات

“بما أنني بدأت أشعر بالملل، فلنتحقق من النتائج”

رمشت بعينيها للحظة ووصلت خط المانا في الهواء

ظهرت قائمة مباريات نصف نهائي فئة الخبراء وقائمة مباريات فئة الأساتذة على الطاولة. كانتا نفس القائمتين العائمتين في الساحة

“أوه، حفيدة عمي وأميرتنا تمكنتا من التقدم. وابنك الثالث يفوز تلقائيًا؟! إنه ذاهب مباشرة إلى النهائي! لقد حالفه حظ كبير!”

كان الآخرون يتجاهلونها، متظاهرين بأنهم غير مهتمين بالأمر. لكن أعينهم صارت صافية وهم ينظرون إلى قائمة المباريات فور ظهورها

“تبًا!”

“همم…”

عبس أوغرام وديروس عندما لاحظا أن اسميهما غير موجودين في نصف نهائي فئة الخبراء

“هاه؟ يبدو أن زيغهارت قاتلوا بعضهم في ربع النهائي وأُقصي الاثنان معًا”

أحضرت تشامبر قائمة المباريات السابقة وبدأت تضحك بخفة

“إنهم حمقى حقًا! لماذا قاتلا بعضهما أصلًا ليُقصيا معًا؟ كان بإمكان أحدهما أن يتنازل ببساطة!”

“لا”

هز غلين رأسه. كان ينظر إلى اسمي بورين ورونان بابتسامة راضية على وجهه

“هذا يكفي”

“همف، لا أفهم المبارزين الذين لا يملكون في رؤوسهم سوى السيوف”

نظرت إليه تشامبر بطرف عينها قبل أن تعرض قائمة مباريات فئة الأساتذة

“هاه؟ الأمر نفسه هنا! حفيد عمي يقاتل فتى من عندنا مرة أخرى!”

ابتسمت ابتسامة عريضة وهي تشير إلى اسم ماتيس

“أنت في ورطة كبيرة! لقب ماتيس هو الدرع الأسود!”

“الدرع الأسود؟”

“إنه درع، لا سيف. يعني هذا أنه متين مثل درع مصنوع من الفولاذ الأسود، وهو معدن شديد الصلابة”

لعقت تشامبر شفتيها وهي تنظر إلى اسم راون بجواره

“تمكن ماتيس حتى من تحمل سيف أستاذ متقدم. أتساءل إن كان راون سيتمكن من اختراق دفاعه”

“ويبدو أن خصمهما التالي هو فارسنا، بوريني كيتن”

ابتسم الملك ليكروس وهو ينظر إلى اسم بوريني كيتن. وبما أن خصمه كان أضعف منه بكثير، اعتبر ليكروس تقدم بوريني إلى ربع النهائي أمرًا مفروغًا منه

“ستكون مباراة ممتعة أيًا كان خصمه”

“كل ذلك بلا معنى”

ضرب أوغرام الطاولة بقبضته وأظهر أسنانه الحادة

“غارونا سيمزقهم غدًا مهما كان الفائز بين الثلاثة”

كانت الابتسامة العميقة في عينيه ممتلئة بالثقة

“همم، ابني يحصل على مباريات سهلة. لقد حالفه الحظ نوعًا ما”

لعق ديروس شفتيه وهو ينظر إلى اسم كاديس في المركز الأخير من مباريات الستة عشر

“هيه، أيها العجوز. سأمنحك فرصة لسحب ما قلته”

رفع أوغرام ذقنه وعلى وجهه ابتسامة باردة

“هل تتوقع حقًا أن يفوز بعد هزيمة الدرع الأسود، وسيف النصل الأزرق، وحتى وحش ذبح التنانين؟ أعترف أنه عبقري، لكن هذا مستحيل فحسب”

لوّح بيده قائلًا إن ذلك لا يمكن أن يحدث

“ينبغي أن تسحب كلامك الآن. وإلا فستتعرض للعار وتخسر سيفك أيضًا”

“أوغرام، لقد أصبحت كثير الكلام جدًا في الفترة التي لم نرَ فيها بعضنا”

دفع غلين الرعشة السماوية على الطاولة أبعد نحو الوسط بابتسامة هادئة على وجهه

“أهذه هي درجة الثقة التي لديك بابنك؟”

هز رأسه بلا مبالاة

“أنا أؤمن بأطفال زيغهارت”

مع صوت غلين الهادئ، انتشر دفء في غرفة الاجتماعات بدل الضغط القوي

“واو، عمي! لقد صرت أروع في هذه الفترة!”

اقتربت تشامبر من غلين بابتسامة مرحة على وجهها

“أستطيع أن أشعر بطبيعتك اللطيفة خلف ذلك المظهر البارد. أنا أيضًا أفضل السيد غلين الحالي”

أومأ الملك ليكروس مبتسمًا

“إنه منظر لطيف فعلًا”

ابتسم ديروس بإشراق وهو ينظر إلى الرعشة السماوية على الطاولة. لكن عينيه لم تظهر فيهما أي علامة على الابتسام، على عكس شفتيه

“المباراة الأولى من الستة عشر تبدأ الآن. سيف البسالة الصقيعي الناري، راون زيغهارت، ضد الدرع الأسود، ماتيس كيسلم!”

ذهب راون إلى الساحة عندما نادى عريف الحفل اسمه. دخل فارس متوسط الطول لكنه شديد الصلابة، يشبه القزم كثيرًا، إلى المنصة من الجهة المقابلة

‘ضغطه متماسك’

بدا أكبر سنًا من نجوم القارة الاثني عشر المشاركين في البطولة، لكن مهاراته لم تكن تخسر أمامهم. كان أستاذًا متوسطًا. أظهر نصل هالته أنه درّب نفسه كما ينبغي

“هل أنتما مستعدان؟”

نظر عريف الحفل إليهما واحدًا بعد الآخر بعينين لامعتين

“نعم”

“أنا مستعد”

أومأ راون وماتيس إلى بعضهما دون حتى النظر إلى عريف الحفل

“حسنًا إذن، المباراة الثانية تبدأ الآن!”

غادر عريف الحفل المنصة ورفع يده

وووش!

رغم أنه أعطى إشارة بدء المباراة، لم يتحرك راون ولا ماتيس. زادا ضغطهما بصمت وهما يحدقان في بعضهما

‘إنه قوي’

لم يستطع راون رؤية أي ثغرة على الإطلاق. بدا ماتيس تقريبًا كدرع أو ترس صاغه حداد ماهر

‘لكن هذا لا يعني أنه غير قابل للاختراق’

كان راون واثقًا من أن هجومًا بكامل القوة من تقنية خاصة من زراعة عشرة آلاف لهب أو تقنية صنعها بنفسه سيكون قادرًا على اختراق دفاعه

‘لكن… ذلك سيهزم سبب مجيئي إلى هنا’

كان سبب قدومه إلى مؤتمر الملوك الستة هو مشاهدة مبارزة الآخرين وتطوير أنياب الجنون وفن سيف العاصفة الثلجية أكثر، لأنهما كانا لا يزالان غير مكتملين

لم يكن يريد بالتأكيد تفويت تلك الفرصة المثالية

‘سيكون اختراق دفاعه ممتعًا’

كانت أنياب الجنون سيف حدس متخصصًا في صنع ثغرة لدى الخصم، وكان فن سيف العاصفة الثلجية سيف قطع قادرًا على قطع تدفق العدو ونَفَسه

كان ماتيس الخصم المثالي لتحسين هاتين التقنيتين

‘بالمناسبة، تحديقه القاسي بي مزعج’

كان يستطيع الشعور بنظرة مارتيو الفاضحة من خلفه. لم يكن يحاول إعاقة القتال، لكن نظرته وحدها كانت تزعجه

‘أحتاج حقًا إلى التخلص منه’

سيتمكن من التخلص من نظرته المزعجة خلال المباراة التالية ضد بوريني كيتن إذا سار كل شيء وفق الخطة

“بما أنك تبدو مستعدًا…”

ركز راون على ماتيس مرة أخرى وركل الأرض

“فلنبدأ!”

اخترق إلى جانب ماتيس الأيسر وصدمه بالضربة الوحشية من أنياب الجنون. سقطت الضربة كالبرق وبدا كأن وحشًا شرسًا يغرس أنيابه في فريسته

“همف!”

رفع ماتيس نصله قطريًا دون أن يظهر أي علامة على الذعر. تبعته هالته الثابتة طبيعيًا

صليل!

ملأ اصطدام السيفين الهواء بشرارات قرمزية

صرير!

تحمل كل من راون وماتيس موجة الصدمة ودفعا سيفيهما ضد بعضهما

‘هل هو غير متأثر تمامًا؟’

رغم أن ذلك كان أقصى خرج لأنياب الجنون، بقي توازن ماتيس ثابتًا. كاد يبدو كأنه ضرب صخرة بسيفه

‘إنه أصلب حتى مما يبدو’

لوى راون سيف الاندفاع السماوي ليخفضه قبل أن يضرب إلى الأعلى بقطع الناب الدموي من أنياب الجنون. كان من المفترض أصلًا أن تُستخدم التقنية إلى الأسفل، لكنه أصبح قادرًا على استخدامها في كل الاتجاهات بعد أن اعتاد عليها

هَب!

أشعل النصل الشرس، المسحور بقوة النار الهائجة، هالة ماتيس. لكنه أطلق طاقة نجمية أقوى في تلك اللحظة القصيرة ليصد قطع الناب الدموي

دوي!

سقطت الطاقة النجمية المقطوعة في زاوية من الساحة. لو لم تكن الساحة محمية بالسحر، لصنعت ثقبًا في الأرض

“عمرك 19 عامًا فقط، ومع ذلك ضربتك أحدّ حتى من أوين وأقوى حتى من اتحاد الوحوش…”

انفرجت شفتا ماتيس المرتجفتان

“هذا غير معقول”

“أنا لست مذهلًا إلى هذا الحد”

ابتسم راون بخفة وهز رأسه

“لم يكن ينبغي لحادثة اختطاف بسيطة أن تترك أثرًا في سمعتك”

أدار ماتيس سيفه واتخذ وقفته

“لكن ذلك ليس كافيًا بعد. لن أتنازل لك عن هذا النصر”

“لن نعرف حتى نجرب”

خفض راون وضعية جسده. أطلق زراعة عشرة آلاف لهب واستخدم خطوات الانسجام الأسمى. بدا الأثر الذي تركه وهو يندفع نحو ماتيس من الأمام كآثار أقدام شيطان ناري

دوي!

تحولت وابل الضربات المتتالية من أنياب الجنون إلى عاصفة نارية لتهاجم ماتيس

صليل! صليل!

رغم أن هجمات أنياب الجنون صارت أشرس تدريجيًا، لم يتراجع ماتيس ولم يُدفع إلى الخلف

تمكن من الدفاع ضد جميع ضرباته دون أن يتحرك قيد أنملة من مكانه. كانت براعته تليق حقًا باسمه كدرع

‘حان وقت التغيير’

تحكم راون بالجليد ليطلق فن سيف العاصفة الثلجية. هبطت الريح الجليدية كشلال

صليل!

رغم أن تدفق المبارزة صار نقيضًا كاملًا، ظل دفاع ماتيس صلبًا

“هل تحاول استخدام الجليد الآن لأن النار لم تنجح؟ ما أبسطك”

“ينبغي أن تقول ذلك مرة أخرى بعد انتهاء المباراة”

كانت ابتسامة راون باردة كالصقيع الساكن على نصله وهو يركل الأرض

ضيّق ماتيس عينيه وهو يصد وابل راون اللامتناهي

‘يا له من خام’

بدا أن راون غيّر تقنيته لأنه لم يستطع اختراق دفاعه، لكنه كان أقل خبرة بها بكثير مقارنة بتقنية النار التي استخدمها من قبل

‘إنه مجرد طفل في النهاية’

لا بد أن راون نفد صبره لأنه لم يستطع اختراق دفاعه وانتهى به الأمر إلى استخدام تقنية أضعف. رغم أنه يمتلك مهارات مذهلة، كان نقص الخبرة أمرًا لا مفر منه

‘لا، هذه هي النتيجة الطبيعية’

كان ماتيس يلوح بسيفه لمدة أطول من عمر راون كله. كان الفرق في المهارات أمرًا لا مفر منه، وكانت الفجوة أكبر بوضوح من ناحية الخبرة. في الحقيقة، كان مدهوشًا من أن فتى في 19 من عمره تمكن من الوصول إلى هذا الحد ضده

‘حان وقت إنهاء هذه المباراة’

رغم أن مبارزة راون كانت لا تزال غير ناضجة، لم يكن يمكن الاستهانة بقوتها. قد تؤثر في المباراة التالية إذا تلقى أي ضرر، لذلك قرر إنهاء القتال بسرعة

‘والآن… همم؟’

كان يحاول تحييد مبارزة راون بدفاع مثالي قبل الانتقال إلى هجوم مضاد، لكنه لم يستطع رؤية أي ثغرات لسبب ما

‘ماذا يحدث…؟’

اضطر إلى تصحيح نفسه. عدم قدرته على رؤية ثغرته كان أقل مشاكله، إذ بدأت تقنية راون تهز دفاعه

صليل!

اندفع معصمه إلى الخلف من شدة الاصطدام القوي

‘…هل دُفعت إلى الخلف الآن؟’

لكنه لم يكن يستطيع حتى تحمل الدهشة. كان سيف راون لا يزال يهاجمه

صليل! صليل!

تردد أثر اصطدامات السيوف المتتالية في ذراعيه، وبدأت ساقاه تضعفان

‘هل تحسن خلال القتال؟’

لم يكن يستخدم قوة أكبر فحسب. كان الأمر كما لو أن إتقان مبارزته يزداد بوتيرة سخيفة

“أنت… ماذا فعلت…”

“ليس بعد. ما زال أمامي طريق طويل”

لم يكن راون يسخر منه أو يستخف به. كانت عيناه جادتين. كان مركزًا تمامًا على تلك اللحظة، يلوح بسيفه

دوي!

أدار ماتيس سيفه بالقوة إلى الجانب ليصنع درع المعدن الدموي من السيف المستقيم الثقيل، لكن نصل راون البارد قطع تدفق الهالة ليلحق ضررًا قويًا بداخله

“كوه!”

حاول ماتيس التحمل، لكن التأوه سقط من شفتيه بسبب ألم عضلاته المتمزقة

‘ما خطب هذا الرجل؟’

كانت مبارزته خامة بالتأكيد. كان واثقًا من أنها لن تنجح ضده، لكن تقنيته وهالته بدأتا في صنع نوع مثالي من الانسجام في مرحلة ما، وأصبح الدفاع ضده صعبًا

‘سأخسر بهذا المعدل. علي أن أجرب شيئًا!’

شعر بالقشعريرة تنتشر على جلده عندما أدرك أنه سيخسر قبل أن يجرب أي شيء إذا واصل الدفاع عن نفسه

“كوااه!”

داس ماتيس الأرض مع صرخة حرب. رفع نصله الذي كان يشير إلى الأرض وفجّر كل ما تبقى من هالته

دوي!

الدفاع كان أفضل هجوم. انطلق تدفق بالغ القوة من سيفه وهو واقف في وضعية دفاعية. كانت التقنية الخاصة للسيف المستقيم الثقيل، مدفع التدفق الثقيل. تقدمت الطاقة النجمية بشكل حلزوني نحو بطن راون

دوي!

لم تتعثر خطوات راون. اخترق مساحته بسرعة أكبر وضرب بسيفه إلى الأسفل بكلتا يديه. انفجر برق أزرق من النصل ليصطدم بمدفع التدفق الثقيل

صرير!

انتشرت البرودة المحيطة بنصله كالشفق لتكسر اتجاه مدفع التدفق الثقيل نحو جهة أخرى

‘ما هذا؟! لقد لوى التدفق للتو!’

فهم ماتيس أخيرًا سبب صعوبة الدفاع ضد هجماته. وسبب أن ضربات راون كانت تزداد صعوبة في الصد

كانت مبارزة راون قوية، لكن تلك لم تكن صفتها الوحيدة. كانت قادرة في الحقيقة على العبث بتدفق خصمه. كانت قدرة سيف القطع، وهي نادرة جدًا في هذه الأيام

“تبًا!”

تراجع ماتيس وأطلق تقنية دفاعية من السيف المستقيم الثقيل، لكن راون كان أسرع منه

أغلق المسافة في لحظة ليحطم دفاعه غير المكتمل ولكم بطنه بقبضته اليسرى

صفعة!

تحطم درع الفولاذ الأسود، وانتقلت كمية هائلة من الصدمة إلى بطنه

“كوااه…”

لم يستطع حتى التنفس، لكن ذلك كان أقل مخاوفه لأنه لم يستطع حتى التفكير

‘ما هذه القوة…؟’

كان رأسه يفرغ من شدة الألم رغم أنه ركز هالته حول بطنه ليدافع ضد ضربته. كانت أقوى حتى من أستاذ من اتحاد الوحوش، الذي يفترض أن يملك أقوى اللكمات في العالم

ضربة!

لم يفوت راون تلك الفرصة، فضرب مؤخرة عنقه بجانب سيفه. لم يستطع ماتيس حتى الصراخ قبل أن ينهار في الساحة

“شكرًا على القتال”

أومأ راون له ببساطة ليظهر احترامه. كان زيه مغبرًا قليلًا، وذلك كان الثمن الذي دفعه لهزيمة أستاذ بالكار المسمى الدرع الأسود

وقع المتفرجون والحكم وعريف الحفل جميعًا في صمت تام وهم يواصلون التحديق في راون الواقف في الساحة

“م، ماذا شاهدت للتو؟”

“كيف يمكن لماتيس الدرع الأسود أن يُهزم بهذه السهولة؟”

“لا، لكن ماتيس كان صاحب الأفضلية طوال القتال. كيف انتهى الأمر هكذا أصلًا؟”

“ل، لكن مبارزته بدت خامة…”

“لقد حسّن مبارزته خلال المعركة. لم أعد أعرف شيئًا”

شهق المتفرجون، ووجوههم خاوية من عدم التصديق

“لا يُصدق…”

“لم أرَ أحدًا يخترق دفاع ماتيس هكذا قط”

“هل تحسن حقًا خلال المعركة؟ ألم يكن يخفي قدراته فحسب؟”

كان المشاركون الذين ينتظرون دورهم يضيقون أعينهم أيضًا بعدم تصديق

“ا، المبارز راون زيغهارت يخرج منتصرًا من المباراة الأولى! لم يُصب حتى بإصابة واحدة، لذلك لا أستطيع حتى أن أقول إن كان علي تسمية هذا فوزًا سهلًا أم قتالًا صعبًا!”

أعلن عريف الحفل انتصار راون بصوت مرتجف

أومأ راون له بخفة قبل أن يغادر المنصة

“المباراة التالية بين سيف النصل الأزرق، السير بوريني كيتن، ضد رمح اللب المعدني، السير غراتون بورن!”

رغم أن محاربي المباراة الثانية دخلا المنصة بالفعل، كان المتفرجون ما زالوا يتحدثون عن قتال راون

لعق راون شفتيه وهو يراقب الساحة، حيث بقيت الحماسة عالقة

‘ينبغي أن يستهدفني الساقط خلال المباراة التالية’

كان خصمه في ربع النهائي سيكون بوريني كيتن، الذي دخل المنصة للتو، ولن تكون المباراة سهلة مثل الأولى

‘وهذا يجعلها فرصة مثالية له’

لم يكن المشاركون وحدهم من سيركزون خلال صدام أمامي بين شخصين قويين. بما أن جميع الآخرين سيكونون مركزين للغاية على القتال، كانت تلك الفرصة المثالية لكمين. لم يكن الساقط ليفوت فرصة تفجير كل من في المنطقة

‘بالطبع، لن أسمح بحدوث ذلك’

راقب راون بداية المباراة الثانية وعلى وجهه ابتسامة باردة

‘سأستغل كمينك على أكمل وجه’