الفصل 358
الفصل 358
“أرجوك أنقذني! سأفعل أي شيء، أرجوك!”
صرخت بالين وهي تفرك يديها معًا مثل ذبابة
“يمكنني أن أكون خادمًا. حتى عبدًا لا مانع لدي! أرجوك دعني أبقى حولك!”
صرخ مارك غوتن بصوت جاد وهو يضرب رأسه بالأرض
همم…
لعق غضب شفتيه وهو يحك ذقنه
ملك الجوهر لا يفهم الوضع. ماذا فعلت بهذين الاثنين؟
‘لم أفعل شيئًا بعد أن ضربته أمس. لم أضرب بالين حتى لأنها فقدت وعيها أولًا’
خفض راون حاجبيه قليلًا وهو ينظر إلى بالين ومارك غوتن، اللذين كانا يتوسلان على ركبتيهما
لماذا يفعلان هذا إذًا؟
‘لا أعرف’
قد يكونان يخططان لتحطيم رأسك بعد أن يجعلاك تخفض حذرك
‘هذا ممكن، لكنه غير مرجح’
بقدر ما رأى، كان كبرياء بالين أعلى من قدرتها. لم تكن من النوع الذي يركع أمامه ويتوسل حتى لو كان ذلك استعدادًا لهزيمته
‘و…’
لوى راون شفتيه قليلًا وهو ينظر إلى وجه بالين
‘إنها تبدو مرعوبة’
لا بد أنها خاضت شيئًا مرعبًا عندما استعادت وعيها. كان ذلك التفسير الوحيد للوجه الذي تظهره
“ادخلا، كلاكما”
كان راون يخطط للخروج، لكنه عاد إلى غرفته
“شـ شكرًا لك!”
“شكرًا لك!”
بقيت بالين ومارك غوتن على ركبتيهما وزحفا إلى داخل الغرفة
“هاه…”
ضحك راون بمرارة وأغلق الباب قبل أن يجلس على السرير
“قوما واجلسا رجاءً”
أحضر بعض الكراسي وأشار إليهما بالجلوس
“لاـ لا بأس”
“الأمر نفسه بالنسبة إلي، أشعر براحة أكبر هكذا”
هزت بالين ومارك غوتن رأسيهما وهما يبقيان على ركبتيهما بدلًا من الوقوف
“ما هذا بحق…؟”
فرك راون صدغه وهو ينظر إلى عيونهما الجادة لأسباب مختلفة
‘لا أفهم’
الأمر نفسه ينطبق عليك
‘ماذا؟’
لماذا تتصرف بأدب شديد الآن؟ هذا عكس ما فعلته أمس تمامًا
جعد غضب أنفه وهو ينظر إلى راون
‘لأنهما يتصرفان بأدب’
هل هذا يكفي كي تتصرف بأدب؟ بعدما كنت فظًا جدًا أمس؟
‘نعم’
في رأي ملك الجوهر، أنت لست طبيعيًا أيضًا. لقد قطعت ربع الطريق تقريبًا نحو الجنون
طفا في الهواء مثل دخان سيجارة، وقال إنه لم يتوقع قط أن يجد صعوبة كبيرة في فهم كائن بشري
‘هذا طبيعي فقط. حتى البشر يكادون لا يفهمون بعضهم بعضًا’
أغلق راون عينيه للحظة قصيرة قبل أن يفتحهما مرة أخرى ويفحص مارك. عيناه اللتان كانتا ممتلئتين بالغرور واليأس صارتا تحتويان على بريق صغير وخافت
‘يبدو أسهل في الحديث معه’
رأى راون أنه من الأفضل أن يبدأ بمارك غوتن بدلًا من بالين، لأنها كانت مرعوبة للغاية
“مارك غوتن”
“نعم!”
“ماذا تقصد بقبولك خادمًا؟”
“أقصد ما قلته تمامًا”
قبض مارك غوتن يده وضرب الجانب الأيسر من صدره، حيث يوجد قلبه
“أريد أن أتبعك حتى لو اضطررت إلى أن أكون خادمًا! أرجوك اسمح لي أن أخدمك بوصفي سيدي!”
كان من الصعب تصديق أنه الشخص نفسه من اليوم السابق بسبب قوة صوته
“لماذا تطلب ذلك فجأة؟”
تنهد راون قليلًا وأسند ذراعه إلى ركبته. كانت القوة تغادر جسده من شدة غرابة الأمر
“إن كنت تخطط للوقوف خلفي من أجل الانتقام، فأنت مخطئ بشدة. أنا لا أثق بك إطلاقًا”
“الأمر ليس كذلك”
“في هذه الحالة، هل السبب أنني من زيغهارت…؟”
“ليس هذا أيضًا! لم أكن أعرف أنك راون زيغهارت عندما استيقظت!”
هز مارك غوتن رأسه بقوة
“عندما استعدت وعيي، كان قلبي هو أكثر ما يؤلمني بدلًا من ذقني المصاب أو الجروح في جسدي. الكلمات التي قلتها قبل أن تضرب ذقني أصبحت مثل مثقب يخترق قلبي”
ضرب صدره مرة أخرى
“أنت محق، السير راون. لقد اغتررت بموهبتي في طفولتي وأهملت جهودي. وعندما كبرت، أجلت تدريبي لأنني ظننت أن الوقت قد فات بالفعل، ولم أتدرب إلا على الجوانب التي أردتها”
ضغط مارك غوتن على الأرض بقبضته المشدودة
“كنت أواصل تلويح سيفي العريض وأواسي نفسي بالتفكير أنني ما زلت أحاول بكل جهدي، وأنني أبذل قصارى جهدي، لكنني لم أملك أساسيات ولا تقنيات ولا عزيمة”
“همم…”
احمر وجهه تمامًا من الخجل، لكنه واصل الكلام رغم ذلك
“كان الوقت متأخرًا بعض الشيء، لكنني عدت إلى رشدي أخيرًا بفضلك، السير راون. سأكون حتى عبدًا لك إن قبلتني. أريد أن أغتنم هذه الفرصة الأخيرة التي قُدمت لي بينما أخدم بجانبك”
ضرب رأسه بالأرض عند انتهائه. اهتزت الغرفة كلها من شدة ضربته
‘يبدو جادًا، لكن…’
مسح راون مؤخرة عنقه وسأل غضب بعينيه
‘ما رأيك؟’
كانت عيناه المشوهتان تبدوان في السابق كأنه تحت تأثير شيء ما، لكنهما صارتا صافيتين الآن. لا بد أنه جاد في هذا
‘ماذا عن احتمال غسل الدماغ؟’
من المستحيل غسل الدماغ إلى هذا الحد في يوم واحد. ولا توجد رائحة مانا كهذه أيضًا. لكن لا يمكننا الجزم، لأن أداة ما قد تكون فعلت ذلك
اتفق راون مع غضب على أن مارك كان جادًا، لكنه لم يستطع أن يكون متأكدًا
كانت فرصة عظيمة لكسب تابع في رتبة أستاذ مبتدئ، لكنه لم يرد اتخاذ أي قرارات متسرعة، لأنها قد تثبت ضررها لاحقًا
“فهمت الآن لماذا أتيت إلى هنا، لكنني لا أستطيع أن أثق بك بلا شروط”
“أفهم ذلك”
خفض مارك غوتن رأسه. بدا كأنه روح مختلفة تمامًا عن اليوم السابق. كان التغير الحاد يجعل الثقة به أصعب
“سأفكر في الأمر. غادر الآن رجاءً”
“مفهوم”
أومأ مارك غوتن قبل أن يتجه إلى الباب. زحف طوال الطريق إلى هناك، تمامًا كما فعل عند دخوله
“امشِ رجاءً!”
“نعم!”
وقف أخيرًا بعد أن طلب منه راون أن يمشي وخرج إلى الخارج
“هاا…”
هز راون رأسه قبل أن ينظر إلى بالين. كانت لا تزال تعض شفتيها الجافتين، وتبدو مرعوبة تمامًا
“بالين سيفيا. لماذا أتيت إلى هنا؟”
“جـ جئت لأتوسل طلبًا للمغفرة”
“أي مغفرة؟”
“تصرفت بغرور شديد أمس لأنني لم أعرف مقامي، و…”
قاطعت بالين نفسها قليلًا وابتلعت بتوتر. كشفت عيناها المرتجفتان بعنف ترددها، لكنها قررت أن تواصل. بدت كأنها غارقة في الخوف من شيء ما
“حـ حاولت اغتيالك”
“اغتيالي؟”
ارتجف ذقن راون
‘ماذا؟ ما الذي تخطط له؟’
كان قد توقع أنها ستستأجر قتلة مأجورين، لكنه لم يظن قط أنها ستعترف بخطة الاغتيال. إن إخبارها له عن الاغتيال يعني أنها كشفت كل ما كان في ذهنها
“كنت تحاولين اغتيالي؟”
“نعم، نعم…”
خفضت بالين عينيها وأومأت. تجمعت الدموع في عينيها
“لماذا كشفت ذلك؟ ما كنت لأعرف عنه لو حاولت إخفاءه”
“لاـ لا أريد أن أموت”
“لا تريدين أن تموتي؟”
“نعم. سـ سأموت إن لم أكشف لك كل شيء. لا، سأعاني ألمًا أسوأ من الموت…”
“ومن المفترض أن يقتلك؟”
“صـ صاحب الصليب في عينيه… مـ من كان؟”
حدقت بالين في الهواء بشرود
‘من كان ذلك؟’
رغم أن الخوف والألم الشديدين جعلاها ترغب في عض لسانها وإنهاء حياتها، كان الشيء الوحيد الذي تتذكره هو الصليب الأحمر في عينيه
وقف شعرها من شدة الرعب من ذلك
لكن كان هناك شيء واحد تعرفه بالتأكيد
ما حدث طوال الليل لم يكن حلمًا، وقد ينتهي بها الأمر إلى خوض ذلك الخوف والألم بقية حياتها إن لم تعترف لراون وتطلب المغفرة
“لـ ليس هذا هو الجزء المهم! أرجوك! أرجوك اغفر لي!”
قالت بالين إن هوية ذلك الشخص لا تهم، وضربت رأسها بالأرض مرة أخرى وهي تفرك يديها
“همم…”
رفع راون ذقنه قليلًا وهو ينظر إلى بالين
رائحتها نتنة
‘نعم’
على عكس مارك غوتن، الذي نال بصيرة بنفسه، بدا أن شخصًا آخر قد تدخل مع بالين
‘لدي مرشحان…’
كان لديه تخمينان عن الفاعل
إما جماعة القتلة المأجورين التي كانت تحاول استئجارها هددتها بدلًا من ذلك، أو… لم يكن يريد التفكير في الثاني
“ممن كنت تخططين لطلب الاغتيال؟”
“يـ يُدعون الأفعى السوداء”
“الأفعى السوداء…”
تجمدت عينا راون عند سماع اسم الأفعى السوداء
‘هل تذكر هذا الاسم حقًا الآن؟’
كان الأفعى السوداء هو الاسم الذي تستخدمه جماعة ديروس السرية من القتلة المأجورين، الظلال، عندما يتعاملون مع الغرباء
‘أيها الجرذ. حاولت حتى التدخل معهم’
استطاع راون أن يخمن أن ديروس كان يحاول مد نفوذه إلى حرب الخلافة في شركة سيفيا
يونان، والشمال، والآن سيفيا. كان نفوذه قد وصل إلى أنحاء القارة كلها
“يـ يجب ألا يكونوا قد تلقوا الطلب بعد! طلبت فقط التحقق من الصلة. سألغيه فورـ”
“لا”
هز راون رأسه ببطء وأوقف بالين
“واصلي ذلك الطلب”
“نعم. ماذا؟”
رفعت بالين رأسها بذهول. بدت عيناها الواسعتان كأنهما على وشك الانفجار من المفاجأة
“كنت تخططين أيضًا لاغتيال دوريان وبقية الإخوة، أليس كذلك؟”
“أـ أنا…”
“ألغِي البقية وواصلي الطلبات المتعلقة بي وبدوريان”
“لماذا تطلب مني فعل ذلك…؟”
“لستِ بحاجة إلى معرفة ذلك”
وقف راون ومشى نحو بالين. أمسك ذقنها والتقت عيناه بعينيها
“قلتِ إنك ستفعلين أي شيء، أليس كذلك؟”
“آه…”
كانت شفتا بالين ترتجفان. عاد الخوف الذي سحقها في اليوم السابق إلى الحياة عند لقائها العينين القرمزيتين المحترقتين مثل الشمس
لا، كان خوفها أشد حتى. كانت تغرق في عرق بارد لأنها شعرت كأن الظلام يسحقها
“سأتطلع إلى ذلك”
“نعم…”
بما أنه كان عمليًا يضع طوق عبد حول عنقها، لم يكن لديها خيار سوى الإيماء
طلب راون من بالين المرعوبة أن تغادر قبل أن يتجه إلى ساحة التدريب حيث جرت المبارزات في اليوم السابق. لم يكن هناك أحد في الداخل لأنه كان وقت الإفطار
مـ ملك الجوهر لا يريد الذهاب! يجب أن تذهب وحدك!
بدأ غضب يتذمر وهو يمسك بالباب. لا بد أنه أدرك من كان راون يحاول لقاءه
‘أنا لا أريد الذهاب أيضًا، لكن لا حيلة’
كان من الضروري مقابلة ذلك الشخص لفهم الوضع
ذهب راون تحت الشجرة حيث شعر بالوجود الصغير في اليوم السابق، وأنشأ حاجز هالة صغيرًا. منع الصوت من التسرب قبل أن ينظر إلى الأعلى
“أنت هناك، أليس كذلك؟”
“نعم!”
قفز سنجاب طائر من غصن خلف ورقة بصوت مرح يمكن وصفه بأنه فضي
واااه!
صرخ غضب عند رؤية ميرلين داخل السنجاب الطائر
المرأة المجنونة! كانت المرأة المجنونة حقًا!
ارتجفت شفتاه بعنف وهو يقول إنه لا يستطيع تمييز الفرق بينها وبين حيوان عادي
“كان هذا من فعلك، أليس كذلك؟”
“نعم!”
كان من السخافة كم أجابت بإشراق. بدا أنها لا تنوي إخفاء الأمر
“هاا…”
غطى راون جبهته بيده وتنهد بعمق
‘كان هذا فعل ميرلين حقًا’
استطاع أن يخمن ذلك لأنه رأى السنجاب الطائر لمحة قصيرة في اليوم السابق، وكانت بالين تبدو مرعوبة جدًا في الصباح، وقد ثبت أن تخمينه صحيح
“لا تقلق. ضبطت الأمر بطريقة لا تضر بك. لن يعرف أحد بتدخلي مهما حدث”
لوت ميرلين جسدها يمينًا ويسارًا وهي تعبث بأصابعها. أدرك راون أن صوتها بدا كئيبًا ومرهقًا
‘ألم تشعر بوجود ميرلين إطلاقًا أمس؟’
إطلاقًا! كان ملك الجوهر سيوقظك ويطلب منك الهرب لو فعل!
اختبأ غضب خلف كتف راون، واصفًا إياها بالمرأة المجنونة الحقيقية
“كيف دخلتِ هذا المكان؟”
“لا أحد في العالم يحذر من سنجاب لطيف”
ابتسمت ميرلين بمرح وهي تفرك رأسها. أدرك راون مرة أخرى أنها بارعة جدًا في التعبير عن مشاعرها بوجه حيوان
“ساحة التدريب شيء، لكن لا بد أن هناك سحر إنذار حول القصر”
كان مبنى الإدارة المركزي محاطًا بعدة تعاويذ إنذار. وكان حراسهم يصبحون أقوى حتى أثناء الليل، لذلك لم يستطع راون فهم كيف تمكنت من الدخول
“حللت الطريق الذي سأسلكه مسبقًا لأنني عرفت أنك ستأتي إلى هنا. توجد ثقوب كثيرة في مبنى كبير كهذا”
“الـ الطريق…”
فرك راون صدغه بإصبعه. حقيقة أنها حللت الطريق بدت مخيفة جدًا
“حتى لو كانت هناك ثقوب، كان ينبغي لسحر الإنذار أن…”
“سحر الإنذار يلتقط المانا الساكنة عميقًا داخل جسد الهدف. هذا الجسد لا يملك إلا كمية ضئيلة للغاية من المانا، وهذا يجعل اكتشافه مستحيلًا”
واصلت ميرلين بلطف، مثل معلمة تعطي درسًا لطفل
“إذًا كيف أخفتِ بالين؟”
كان هذا سؤالًا آخر لديه بسبب ما أخبره غضب به عن سحر ميرلين في اليوم السابق
“ألقيت تعويذة من هذه الحالة”
مستحيل!
قفز غضب من خلف كتف راون وهز رأسه بعنف
لقد ذكرت للتو أنه يملك كمية ضئيلة للغاية من المانا، وهذا صحيح! لا يمكنها أن تلقي تعويذة في تلك الحالة!
كان محقًا. تمكن السنجاب من تجاوز الإنذار بفضل الكمية الصغيرة من المانا التي يملكها، لذلك لم يستطع راون فهم كيف استطاعت إلقاء أي تعويذة
“لدي. هنا”
أشارت ميرلين إلى صدر السنجاب الطائر
“لاـ لا تقولي لي…”
“نعم، الحيوية. أدخلت حيويتي في كل الحيوانات التي سيطرت عليها من قبل، واستخدمتها بدلًا من استعادتها. أنت مهتم جدًا بما فعلته. هذا يجعلني سعيدة”
ضحكت ميرلين عندما أنهت الجملة، ووقف شعر راون من الإحساس المخيف. نظر إلى غضب بشفتين مرتجفتين
هذا ممكن نظريًا. تحويل الحيوية إلى مانا ليس ممكنًا للمحاربين فقط. لكن الحيوية…
‘هي عمر الإنسان’
انقبض قلب راون
مثلما عزز خصمه السابق، مارتيو، هالته بالحيوية، كان السحرة قادرين أيضًا على صنع مانا عالية النقاء بالحيوية
أدرك راون أن المرأة المجنونة قد قللت عمرها لتفعل ذلك
“هل أنت مجنونة حقًا أم ماذا؟”
صرخ راون وهو يمسك رأسه بيديه
“يا للدهشة! هل تقلق علي؟”
قفزت ميرلين من الشجرة. طارت وهبطت على يد راون المرتجفة
“أنا سعيدة…”
احمرت وجنتاها وهي تلمس إصبع راون بيد السنجاب الطائر الصغيرة
“لا تقلق علي. لا مانع لدي في إذابة كل ما أملك من أجلك”
“بدلًا من ذلك، كم من عمرك فقدتِ؟”
“ليس كثيرًا. كان التسلل سهلًا بفضلك، لأنك دمرت الجدار المحيط بعقلها”
هزت ميرلين يدها قائلة إنه أقل من شهر
“لا تفعلي شيئًا كهذا مرة أخرى أبدًا. قد أحتاج إلى مساعدتك في وقت ما، لكنني لن أسمح لك بفقدان عمرك من أجل ذلك”
لم يكن ذلك لأنه يحب ميرلين. لقد ظن فقط أنه قد يصبح مشابهًا لديروس، الذي عامل حياة راون يومًا كأنها لعبة، إن واصل استغلالها
رغم أن الأمر كان بإرادة ميرلين الحرة، فإنه لم يرد أي تشابه مع ديروس إطلاقًا
“أنت تهتم بي أخيرًا”
انحنت عينا ميرلين إلى شكل هلالين من السعادة
“سأطيع بما أنك قلت ذلك. حسنًا…”
أومأت بابتسامة عميقة على وجهها
“هذا يدفعني إلى الجنون”
تنهد راون وهو ينظر إلى السماء
إنها لا تستمع على الإطلاق. جنونها في مستوى مختلف تمامًا…
كانتا عينا غضب المرتجفتان وحدهما تطلان من خلف راون. بدا مرعوبًا في تلك اللحظة
“ماذا فعلتِ بمارك غوتن؟”
“لم أفعل شيئًا به”
“ماذا؟”
“لم يكن لدي وقت كاف”
هزت ميرلين كتفيها قائلة إن ذلك صحيح
‘وهذا يعني أنه كان… جادًا’
كان يحاول على ما يبدو اتباعه من أعماق قلبه
“هل كنت مفيدة لك؟”
ابتسمت ميرلين ويداها على خصرها
“……”
أغلق راون عينيه وهو ينظر إلى ميرلين
‘كانت مفيدة فعلًا’
كانت مفيدة للغاية، لأنها منعت المؤامرة من الحدوث، بل منحته فرصة لتقليل قوات الظلال. لكن ذلك لم يكن يستحق تقليل عمرها قطعًا
“نعم. لكن لم يكن عليك التدخل. لا تفعلي ذلك مرة أخرى أبدًا”
“نعم. بالمناسبة…”
“ما الأمر الآن؟”
“أنا متحمسة جدًا لأنك تهتم بي كثيرًا، والرابط بدأ ينقطع. أظن أنني أجهدت نفسي أكثر مما ينبغي أمس في النهاية”
احمرت ميرلين أكثر، وبدأ صوتها ينقطع
“هذا الجسد عمل بجد حقًا. لذلك…”
“كنت أعرف، ماذا أعطيه هذه المرة؟”
نظر راون إلى السنجاب الطائر بابتسامة. كان واثقًا لأنه أحضر أنواعًا مختلفة من طعام السناجب في جيب الفضاء الجزئي
“يريد بعض بيض الطيور واللحم الفاسد”
“……”
“هل سمعتني؟ يريد بيض طيور ولحمًا فاسدًا. وذكر أيضًا أنه لا يريد بيض دجاج”
“هـ هل تأكل السناجب شيئًا كهذا فعلًا؟”
“السناجب آكلة لكل شيء، وتفضيلاتها تتغير حسب الفصل. أترك الأمر لك”
اختفت مباشرة بعد ذلك. تلاشت العاطفة في عيني السنجاب دفعة واحدة
“بيي!”
مد السنجاب الطائر يده، يحثه على الطعام
“آه، همم، إير…”
نظر راون داخل جيب الفضاء الجزئي، لكن من الواضح أنه لم يكن لديه أي بيض أو لحم فاسد
“لـ لديك تفضيل غريب”
“بيي!”
ربت السنجاب الطائر على يد راون. بدا كأنه يخبره أن يصمت ويعطيه إياه بالفعل
“إذًا، أمم…”
“نائب قائد الفرقة!”
بينما كان يتساءل عما يجب فعله، فُتح باب ساحة التدريب ودخل دوريان
“دعانا والدي إلى العشاء الليلة! أظن أنه يخطط لإعطائي الاختبار الذي ذكره من قبـ”
“هذا ليس مهمًا الآن”
هز راون رأسه ولوح بيده لدوريان
“هل لديك أي بيض طيور الآن؟ أريد بعض البيض الصغير”
“هل ستعطيه لهذا الصغير؟”
أدخل دوريان يده في جيبه البطني وهو ينظر إلى السنجاب الطائر على يد راون. بعد وقت قصير، ظهر في يده بيضان صغيران ولطيفان
“بيي!”
قفز السنجاب الطائر بسعادة على يد راون
“وهل لديك أي لحم فاسد بالمصادفة…؟”
“هل يأكل شيئًا كهذا أيضًا؟ كم هو غريب”
هتف دوريان وهو ينظر إلى السنجاب الطائر
“حسنًا، أظن أن هذا كثير حتى بالنسبة إليك”
أومأ راون. كان ذلك طبيعيًا. لا أحد يحمل لحمًا فاسدًا معه مهما امتلك من مساحة
“أي نوع من اللحم الفاسد تريد؟ لحم بقر؟ لحم خنزير؟ لحم دجاج؟ لدي أيضًا بعض لحم البط”
أخرج دوريان لحومًا مغلفة بالبلاستيك واحدًا بعد الآخر من جيبه البطني
“لـ لديك منها؟”
“بالطبع لدي. إنها من الضروريات”
“لماذا حتى…؟”
ما هذا بحق الجحيم…؟
هز غضب رأسه وهو ينظر ذهابًا وإيابًا بين دوريان والسنجاب الطائر
لماذا تحمل لحمًا فاسدًا عليك أصلًا؟!
صرخ وهو يمسك رأسه
لماذا يوجد هذا العدد من البشر المجانين في هذا العصر؟!
استجاب راون ودوريان لدعوة أديس وشاركا في مأدبة العشاء. ورغم أنهما وصلا قبل الموعد بعشرين دقيقة، كانت الطاولة المستطيلة الطويلة ممتلئة تقريبًا بالفعل
‘يبدو أنهم مرؤوسو مرشحي الخلافة’
تمامًا مثل راون، الذي جاء مع دوريان، كان المرشحون الآخرون يملكون أيضًا بضعة مرؤوسين بجانبهم. استطاع راون أن يعرف من البريق في عيونهم أن جميعهم ماهرون إلى حد ما
“الرجل الجالس في أقصى النهاية هو أخي الأول”
اقترب دوريان منه خطوة وهمس
كان الرجل متوسط العمر الجالس في الجانب الأيمن عند النهاية يملك جسدًا ضخمًا كرجل وحش. منحه لحيته وشعره المرتبان بعناية انطباعًا متزنًا رغم جسده الكبير، الذي كان يمكن أن يبدو غير ذكي
‘بالطبع، أعرف ذلك الشخص’
جيسر سيفيا
لم تتعلم بالين وديالون أي فنون قتالية أو سحر، لكن جيسر كان مشهورًا كمحارب إضافة إلى كونه تاجرًا. لم يكن عبقريًا تمامًا، لكنه كان حالة خاصة لأنه تمكن من بلوغ عالم عالٍ بالمال
‘سمعت أنه لا توجد إكسيرات لم يجربها بعد’
ربته زوجة أديس الشرعية بعناية بالغة، ولهذا تناول كل أنواع الإكسيرات وتلقى دروسًا من محاربين في رتبة أستاذ. كان ذلك على الأرجح سبب شعور راون بكمية هائلة من الطاقة منه
“……”
ألقى جيسر عليه نظرة خاطفة قبل أن يدير رأسه بعيدًا. لم يبدُ مهتمًا براون كثيرًا
‘إنه تمامًا كما قال دوريان من قبل’
على عكس بالين وديالون، اللذين تنمرا عليه في الماضي، كان جيسر قد تجاهل وجوده تمامًا وفقًا لقصته. وبالنظر إلى طريقة معاملته لأخيه الأصغر الذي عاد بعد 9 سنوات، كان لا يزال يبدو كأنه يعامله كغريب عن الأسرة
‘لكن… مهاراته حقيقية’
لم يكن الأمر قوته الشخصية فحسب. حتى فصيله ورأس ماله يمكن توقع أنهما ضخمان. كان المرشح الأوفر حظًا ليصبح الخليفة، وأخطر شخص بالنسبة إليهم
“أـ أهلًا”
وقفت بالين من كرسيها وانحنت له. بدا تعبيرها مرتبكًا للغاية
“كنت أعلم أنك ستكون حاضرًا. أهلًا بك”
رغم أنه قال أهلًا بك، كانت عينا ديالون باردتين للغاية وهو يخفض رأسه
“مـ مرحبًا”
ذهب دوريان إلى وسط الطاولة وانحنى
“……”
“نعم”
“أجل…”
لم يتفاعل جيسر إطلاقًا، وأومأ ديالون له إيماءة صغيرة، وكانت كتفا بالين ترتجفان
“لنذهب”
جلس راون في نهاية الطاولة حيث أرشده دوريان
“هاا…”
تنهد دوريان وهو يمسح العرق عن جبينه
“أنا متوتر قليلًا”
“سيكون الأمر بخير”
ضحك راون بخفة وأسند ظهره إلى كرسيه
رائحة تلك الأطباق عالية الجودة تنتشر في المكان كله!
أخرج غضب لسانه مثل جرو. لا بد أنه شم رائحة الطعام من مكان ما
اطلب منهم أن يحضروا الطعام الآن! يبدو أن البر والبحر والجو كلها حاضرة!
‘سيحضرونه عندما يصبح جاهزًا. اهدأ رجاءً’
دفع راون رأس غضب ليجبره على العودة إلى السوار، وفُتح باب غرفة الطعام
جلجل!
دخل أديس سيفيا والتجار الخمسة العظماء الذين يطيعونه. ورغم أنهم لا يستطيعون استخدام أي فنون قتالية، كان حضورهم الهائل يبلغ السقف
طَق! طَق! طَق!
وقف كل الجالسين حول الطاولة وانحنوا لأديس
“نحيي الرئيس!”
“شكرًا لقبولكم دعوتي. اجلسوا”
جلس أديس في مقعد الشرف بانضباط وأومأ لهم
“نعم”
“شكرًا لك!”
جلس مرشحو الخلافة ومرؤوسوهم في مقاعدهم
صفق!
صفق أديس بيديه، وفُتح باب غرفة الطعام مرة أخرى. أحضر الخدم أطباقًا يتصاعد منها البخار إلى الغرفة
أوه!
هتف غضب بصوت عال وابتسم بسعادة
يبدو أننا سنأكل أولًا قبل أن نبدأ!
‘صحيح’
بما أن الطعام أُحضر قبل أي شيء آخر، رأى راون أنهم يخططون لتناول العشاء قبل الحديث عن الاختبار
يا له من اختيار رائع، يليق بوالد تابع ملك الجوهر!
لمعت عينا غضب بالرغبة وهو يراقب الأطباق تُوضع على الطاولة
ابدأ بتناول حساء الكمأة هناك. لندفئ المعدة بالحساء قبل أن نبدأ الحرب الحقيقية…
“سأشرح سبب دعوتي للجميع بينما يُرتب الطعام”
بينما كان غضب يقرر ترتيب الطعام بسعادة، تردد صوت أديس الهادئ في أنحاء غرفة الطعام
“سأعطيكم جميعًا اختبارًا”
كانت غرفة الطعام قد صارت صاخبة قليلًا، لكنها صمتت عند سماع صوته الخالي من العاطفة، الذي كاد يبدو بارد القلب
‘هل يقول هذا الآن حقًا؟’
لقد أرخى التوتر ثم أعاده مباشرة. كان شخصًا استثنائيًا فعلًا
‘مثير للاهتمام’
اتجهت نظرة راون المستمتعة نحو أديس
آه…
انكمشت كتفا غضب مثل شيء صغير مسكين، ولم يستطع إبعاد عينيه عن الطعام
الـ الطعام يبرد…
✦ انتهى الفصل ✦
هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.
تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .
مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.
تعليقات الفصل