الفصل 41

الفصل 41

“ماذا تقصد بالأمر الحقيقي؟”

ابتلع الأمير الثالث ريقه وتراجع خطوة إلى الخلف. ولأنه لم يكن يعرف هوية الجني الذي ظهر فجأة ولا نيته، بدأ بالحفاظ على مسافة بينهما

“لا داعي لأن تخاف هكذا”

“أنا لست خائفًا”

عبس وهو يرفع نظره إلى الجني ذي الشعر الأحمر

“أجب عن سؤالي أولًا. ما الأمر الحقيقي؟”

“هذا…”

“انتظر”

عندما كان الجني على وشك الإجابة، اندفع الدوق تارتان من الأرض. بدا الأمر تقريبًا كأنه خرج من الظل الذي صنعته إضاءة القاعة

“سيف ضوء زيغهارت، لماذا أنت هنا؟”

“إيك!”

اتسعت عينا غرير عند سماع اللقب الذي ذكره الدوق تارتان

“سيف ضوء زيغهارت!”

أدرك أخيرًا من يكون هذا الجني. كان واحدًا من أتباع غلين زيغهارت المخلصين، ذلك الذي يُشاع أن سيفه سريع مثل الضوء

“لكن لماذا جاء إليّ…؟”

كان قد سمع عن اعتزاله بعد إصابة، لكنه لم يفهم لماذا جاء يبحث عنه

“آه، لا داعي لأن تتوتر هكذا”

لوّح ريمر بيده، مظهرًا أنه لا ينوي القتال

“لقد رأيتك تتصرف كمجنون مرارًا وتكرارًا. بالطبع لا أستطيع الاسترخاء بالقرب منك”

“كما ترى، لقد تغيّرت كثيرًا”

“همم…”

من دون أن يسحب ضغطه، ألقى الدوق تارتان نظرة خلفه

“سموّك، عمّ تحدث هذا الجني المجنون؟”

“سألني إن كنت أريد مقابلة الأمر الحقيقي”

“الأمر الحقيقي؟ ماذا تقصد؟”

“همم، سيكون من المحرج قليلًا قول ذلك هنا الآن”

مدّ ريمر ذراعه وأشار إلى ما حوله. كان الحفل قد غرق في الصمت، والجميع يراقبونهم

“حسنًا، أنا في الواقع غير مدعو”

ضحك متجاهلًا النظرات المنصبة عليه من كل مكان، ثم استدار

“أمير أوين”

توقف ريمر، ثم استدار وهو يسير نحو المخرج

“إذا أردت رؤية الأمر الحقيقي، فأخبرهم أنك تريد زيارة ساحة التدريب الخامسة عندما تراقب التدريب غدًا”

بعد قول ذلك، غادر قاعة الحفل

وبعد أن غادر ريمر، الذي قال حتى إنه جاء من دون دعوة، بدأت الموسيقى تعزف من جديد

لكن كلمات ريمر الأخيرة وحدها كانت تتردد داخل رأس غرير

“الأمر الحقيقي موجود في ساحة التدريب الخامسة، أليس كذلك؟”

“هوهوهو!”

“همف”

عبس راون وهو يسمع دندنة ريمر

“لماذا يفعل ذلك؟”

ريمر، الذي كان ينبغي أن يكون مستلقيًا يغط في قيلولة بعد أن يطلب من المدربين الآخرين تولي التعليم، كان يعطي التوجيهات بنفسه وعيناه مفتوحتان بوضوح. كان ذلك يجعل راون يشعر بالقلق لسبب ما

“ما خطب ذلك الرجل؟”

“هذا ما أقوله”

“ربما كان شيئًا أكله؟”

“على الأرجح ربح بعض المال في دار القمار أمس”

ظل بورين وبقية المتدربين يلقون النظرات نحو ريمر وهم يلوحون بسيوفهم

“أيها المدرب الرئيسي، هل حدث شيء جيد؟”

اقترب دوريان، الذي كان فضوليًا رغم جبنه، من ريمر

“سيكون لدينا ضيوف”

“ضيوف؟”

صار الأمر أكثر إرباكًا الآن، لأن ريمر كان يكره الأشياء المزعجة. ومع ذلك، كان ينتظر الضيوف بحماس

“ينبغي أن أواصل التدريب فحسب”

كان الجني غريبًا جدًا إلى درجة يستحيل معها تخمين أفعاله أو أفكاره. كان من الأفضل أن يركز على التدريب فحسب

استدعى راون الهالة المشتعلة من مركز الطاقة ومدّ قدمه اليمنى

دوسة!

وبداية من صوت خطوة كأنها تشق الأرض، نفّذ خطوات النهر وسيف الدمج في آن واحد

وبين الخطوات التي تدفقت طبيعيًا كالماء، اندفع سيف حاد وخفيف إلى الأعلى

شق!

ورغم أنه كان مزيجًا بين خطوات دفاعية وفن سيف هجومي، لم يبدُ غير طبيعي على الإطلاق. كان ذلك لأن التقنيتين كلتيهما تركّزان على التدفق والدمج

كان التدفق طبيعيًا، كأنه يستخدم فنًا قتاليًا واحدًا منذ البداية

شاعرًا بنظرات المتدربين الآخرين التي اعتادها، نفّذ فن السيف والخطوات حتى النهاية

“هاه”

أنزل راون سيفه، وزفر وهو ينهي أداء فن السيف والخطوات في آن واحد

“ما زال غير كافٍ”

كانت هناك بضعة مواضع غير سليمة لأنه جمع بين استخدام فن سيفه وخطواته وهالته

كان يحتاج إلى مزيد من التدريب قبل أن يصبح ذلك صالحًا للاستخدام في معركة حقيقية

“مرة أخرى”

وبينما كان على وشك التدرب مرة أخرى، شعر بعدة حضور من المدخل الرئيسي لساحة التدريب

“همم؟”

“ما هذا؟”

تفاعل المدربون بعد راون، ثم توقف المتدربون أيضًا عن التلويح بسيوفهم

عندما اتجهت أنظار الجميع نحو المدخل، سُمِع صوت طرق

“تفضلوا”

“نعم”

أشار ريمر إلى أحد المدربين وهو يبتسم. بدأ المدرب الواقف في الوسط بفتح باب ساحة التدريب

“أنا غيسمان من الإدارة العامة”

أخرج شاب أنيق يرتدي زيًا رسميًا رأسه، وكان فرسان يرتدون دروعًا فضية ينتظرون خلفه

“أراد أفراد وفد مملكة أوين مراقبة تدريب ساحة التدريب الخامسة. قد يكون الأمر مفاجئًا، لكن هل يمكنهم الحضور؟”

“تفضلوا بالدخول، الضيوف مرحب بهم دائمًا”

وصل ريمر إلى الباب في غمضة عين وفتحه على مصراعيه

“شـ شكرًا لكم. تفضلوا بالدخول”

انحنى غيسمان. وبعد أن مسح العرق عن جبينه، أرشد وفد مملكة أوين إلى داخل ساحة التدريب

“هاه”

ابتسم راون بسخرية وهو يعيد سيف التدريب إلى غمده عند خصره

“الضيوف مرحب بهم؟”

كان ريمر يرفض إظهار معلومات تدريبهم حتى لسيافي الأسرة نفسها. لذلك، كان قوله إن الضيوف مرحب بهم أكبر هراء على الإطلاق

وعندما نظر حوله، كان المتدربون الآخرون يحرّكون أعينهم أيضًا بدهشة

“استخدم مبعوثو مملكة أوين وقتهم الثمين لزيارتنا. أروهم أي نوع من الفنون القتالية تعلّمه متدربو زيغهارت”

ظهر ريمر، الذي كان عند الباب، فجأة على المنصة. لم يكن يتحرك مثل الريح في تلك اللحظة، بل كان أشبه بشبح

“ماذا يريد فجأة؟”

“همم…”

“حسنًا، علينا فقط أن نتصرف كالمعتاد”

تحت نظرات مبعوثي مملكة أوين، بدأ المتدربون يتحركون بتصلب كدمى مكسورة

“تماسكوا! عليكم أن تهدؤوا أكثر في وقت مثل هذا وأن تبذلوا أفضل ما لديكم!”

لم يكن بورين مختلفًا عن المعتاد. بل كان يتحرك أفضل من المعتاد، ويقود المتدربين

“لقد نجح الأمر”

وكما هو متوقع من شخص كرّس نفسه لزيغهارت، كان يعرف ما يفترض به إظهاره

“لا أريد أن أكون مهرجة”

شخرت مارثا وعقدت ذراعيها. وهي تطلق ضغطًا شرسًا كأنها تواجه عدوًا، حدّقت في مبعوثي مملكة أوين. بدت مستعدة لقتالهم إن أرادوا ذلك

“لم تتغير”

كانت مارثا قد أصبحت ألطف معه فقط، لكنها ما زالت شرسة وسليطة اللسان كما كانت دائمًا

أما رونان فلم تكن مهتمة بهم على الإطلاق. ظلّت تلوح بسيفها مستخدمة خطواتها، من دون لحظة توقف واحدة

“أظن أنها قد تكون الأقوى”

عدم فقدان التركيز في موقف فوضوي كهذا كان موهبة لا مثيل لها

مرّر راون نظره على مبعوثي مملكة أوين واحدًا تلو الآخر. كان متدرب الفارس أزرق العينين يراقب بورين ومارثا ورونان بعناية، واحدًا بعد الآخر

بدا متفاجئًا نوعًا ما، وفمه مفتوح قليلًا

“ومع ذلك لم يتعرف عليّ”

رغم أنه لاحظ أولئك الثلاثة، بدا غير مدرك لقوة راون

“حسنًا”

ابتسم راون ابتسامة خفيفة وسحب سيف التدريب، وقد فتح ساقيه بعرض كتفيه

“هل أبدأ أنا أيضًا؟”

كانت خطوات النهر وسيف الدمج بسيطين للغاية في هيئاتهما ووضعياتهما

كان ذلك دليلًا على قوتهما، إذ لن يضعفا لمجرد رؤيتهما، لذلك لم تكن هناك مشكلة في وجود مراقبين

سووش!

من دون أن يهتم بالنظرات، اندمج راون طبيعيًا في تدفق السيف والخطوات

كان الأمير الثالث غرير دي أوين قد زار مكانين قبل أن يأتي إلى ساحة التدريب الخامسة

كان الأول ساحة التدريب الثانية، حيث كان يتدرب أولئك الذين حصلوا بالفعل على لقب سياف

“كان مذهلًا”

كان سيافو ساحة التدريب الثانية أقوياء بما يليق بالاسم العظيم لزيغهارت

لم يكونوا أقل بأي شكل من فرسان مملكة أوين من حيث فن السيف والضغط والجسد والعقل

“لكن ساحة التدريب السادسة حيث يتدرب المتدربون كانت مخيبة للآمال نوعًا ما”

كان المتدربون في ساحات التدريب السادسة موهوبين، لكنهم يفتقرون إلى التدريب

كان قد خطط في الأصل لطلب مبارزة، لكنه تراجع لأن النتيجة كانت واضحة جدًا

“عندها تذكرت”

عندما كان على وشك العودة، تذكّر ما ذكره ريمر. ذلك السؤال عمّا إذا كان يريد رؤية الأمر الحقيقي

ولهذا أخبر الموظف من الإدارة العامة، الذي كان على وشك إرشادهم إلى مكان آخر، بأنه يريد رؤية ساحة التدريب الخامسة

بدا مرتبكًا، لكنه أرشدهم إلى ساحة التدريب الخامسة من دون رفض الطلب

في الحقيقة لم تكن لديه توقعات عالية

ظن أن ساحة التدريب الخامسة لن تكون مختلفة كثيرًا عن ساحة التدريب السادسة

لكن ذلك كان خطأً كبيرًا

فهم منذ اللحظة التي دخل فيها ساحة التدريب أنها مختلفة

كانت الموهبة وحجم التدريب الذي خضعوا له في بُعد مختلف تمامًا عن ساحة التدريب السادسة

“الأمر الحقيقي كان هذا المكان”

كان ريمر محقًا. لم يكن متدربو ساحة التدريب الخامسة أضعف من متدربي الفرسان

كان الفتى ذو الشعر الأزرق والفتاة ذات الشعر الفضي خصوصًا أقوى بدرجة من الآخرين

والجميلة ذات الشعر الأسود التي كانت تحدق بهم امتلكت ضغطًا طاغيًا أيضًا

كان الثلاثة جميعًا بقوته هو، أو بقوة سيتون، الذي يُدعى أقوى متدرب فارس

“كان هذا هو الحقيقي فعلًا”

قطّب الدوق تارتان حاجبيه وهو يراقب المتدربين

“يبدو كذلك”

“رغم أنه لا يبدو أن هناك فرقًا كبيرًا في الموهبة باستثناء قلة منهم. الفارق في الغالب في مقدار التدريب الذي خاضوه”

“همم…”

أومأ غرير. كانت ساحة التدريب الخامسة تملك جوًا مختلفًا تمامًا. كان يستطيع شم الشغف الممتلئ بدم المتدربين وعرقهم

“أولئك الثلاثة مذهلون بشكل خاص”

لمعت عينا متدرب الفارس سيتون بنية القتال. كان يراقب أيضًا أولئك الأقوياء الثلاثة الذين تعرّف إليهم

“أريد أن أجرب قتالهم”

“وأنا كذلك”

لعق الأمير الثالث وسيتون شفتيهما وهما يراقبان الأشخاص الثلاثة الذين ظنا أنهم الأقوى في ساحة التدريب الخامسة

“كيف وجدتم الأمر؟ كما قلت، الحقيقيون هنا، أليس كذلك؟”

سُمع صوت بارد كالريح من الخلف

“همم؟”

عندما استداروا، كان ريمر واقفًا هناك بالابتسامة نفسها التي كانت على وجهه في اليوم السابق

“بالتأكيد، فهمت لماذا قلت ذلك سابقًا”

أومأ غرير

“تبدو متلهفًا للقتال. ما رأيك في المبارزة مع واحد من أولادنا؟”

“هل كان ذلك هو الهدف؟”

“إنها فرصة نادرة للقتال ضد إحدى مواهب الملوك الستة بأمان كامل. وستفيدك أيضًا”

أشار ريمر نحو المتدربين الذين كانوا يركزون على سيوفهم

“همم…”

استدار غرير لينظر إلى الدوق تارتان. وبما أنه القائد الفعلي، كان يحتاج إلى إذنه

“يبدو ذلك جيدًا”

أومأ الدوق تارتان، لكنه وجّه إلى ريمر نظرة باردة. كان وجهه يقول إنه سيقطعه في اللحظة التي يحاول فيها فعل شيء مضحك

“أنا أريد بعض المبارزات فقط. لكن”

رفع ريمر كلتا يديه وابتسم

“هل أنتم موافقون على رهان صغير؟”

“رهان؟”

“نعم. بعد عشرين نزالًا، يكافئ الخاسر الفائز”

“هاه، هل تظن أنك تستطيع الفوز علينا؟”

“أوه، تبدو واثقًا جدًا، أليس كذلك؟”

“بالطبع. لأنهم النخبة بين متدربي فرسان أوين!”

كان الدوق تارتان ممتلئًا بالثقة وهو ينظر إلى متدربي الفرسان

“يسرّني ذلك”

ابتسم ريمر. كانت عيناه تلمعان بوضوح بلون أخضر داكن

“لأنني أثق بأولادي أيضًا”