الفصل 44
الفصل 44
صرير!
صرخ سيفا راون والأمير الثالث حين اصطدم ضغطاهما ببعضهما
كلانك!
اندمجت القوة الصاعدة من كاحله في عضلة ساعده. انفجر ثقل يشبه حمل صخرة على جانب السيف
“كوه!”
بدأت يدا الأمير الثالث، اللتان كانتا تمسكان بالسيف، ترتجفان
‘هذا جنون!’
كان قد أدرك أن راون قوي من تلك الهزيمة الواحدة، لكنه لم يتوقع أن تكون قوته طاغية إلى هذا الحد حتى عندما يواجهه بجدية
“كوه!”
صر الأمير الثالث على أسنانه وأطلق صيحة تركيز. لوّح بسيفه بكل ما لديه، لأن تراجعه إلى الخلف سيؤدي إلى هزيمته
سلام!
تقاطع سيفا التدريب، ودُفع الأمير الثالث إلى يسار راون
“أغ!”
استعاد الأمير الثالث وقفته بإدارة جسده، مستخدمًا قدمه اليسرى محورًا. كانت حركة سريعة ومنظمة، وبدا مستعدًا للتعامل مع أي نوع من الهجوم
لكن خصمه تجاوز توقعاته
ثاد!
تحرك راون في الوقت نفسه، مستعيدًا وقفته باستخدام خطوات النهر. تحرك كأنه ينزلق، وظهر خلف ظهر الأمير الثالث
“كوه!”
بما أن الأمير الثالث كان يبذل أفضل ما لديه أيضًا، فقد أصبحت ردود فعله أسرع. تراجع خطوة ودفع بسيفه
كلانك!
أمال راون سيفه ليدفع ضربة الأمير الثالث التي كانت تستهدف معصمه
“ليس بعد!”
انحنى سيف الأمير الثالث مثل أفعى حية، واندفع نحو صدره بدلًا من معصمه. كانت عيناه ممتلئتين بعطشه إلى النصر
بام!
لم تهتز عينا راون. أدار سيف التدريب في الاتجاه الآخر، ورد على دوران سيف الأمير الثالث
“كوه!”
تراجع الأمير الثالث وهو يتأوه. بدا كأنه لا يصدق ذلك، وذقنه يرتجف
“كـ كيف…؟”
“لقد اختبرتها مرة من قبل”
ألقى راون نظرة على بورين، الذي كان يمكن رؤيته خلف الأمير الثالث. لقد ألغى للتو الدوران في سيفه، تمامًا كما فعل حين قاتله
“هل أنت وحش أم عبقري…؟”
خفض الأمير الثالث وقفته وهو يعض شفته. أمسك سيفه بكلتا يديه، وأداره قطريًا. رغم أنها كانت الوقفة نفسها كما في السابق، فإن ضغطه بدا مختلفًا
‘مبارزة فيريس’
كانت مبارزة فيريس، التي لا تُعلَّم إلا لمستقبل مملكة أوين
وبما أنها مبارزة تركها فيريس، أقوى سياف في القارة قبل بضع مئات من السنين، فقد كانت فنًا قتاليًا متقدمًا قادرًا على الهجوم والدفاع في الوقت نفسه، ويحمل تدفق السماء
“هاا!”
أطلق الأمير الثالث صيحة تركيز ثابتة وداس الأرض. اندفع مثل عاصفة وضرب بسيفه إلى الأعلى
بام!
من دون أن يواجه سيف الأمير الثالث مباشرة، استخدم راون خطوات النهر. مثل غصن رقيق يتمايل في الريح، مر بمحاذاة السيف
تابع الأمير الثالث بضرب السيف الذي ارتفع إلى الأسفل. كان ذلك تطبيقًا نظيفًا للهالة، يسمح بحركة سريعة ومتوازنة في الوقت نفسه
كلانك!
تراجع راون وهو يصد سيف الأمير الثالث باستخدام ‘السيف المركب’
“لن أدعك تفلت بعد الآن!”
واصل الأمير الثالث مطاردة راون، مستخدمًا مبارزة فيريس بصورة أكثر اكتمالًا. وكما يفترض بها أن تحمل السماء، امتلأ النصل بطاقة مهيبة وعميقة
‘ليس سيئًا’
ابتسم راون بسخرية وهو يشعر بسيف الأمير الثالث يحك جبهته
‘إنه مختلف عما قبل’
كانت قوته وقوة إرادته مختلفتين عما قبل
‘أظن أن هذا متوقع من مملكة مرموقة…’
كانت مملكة أوين واحدة من الملوك الستة، وكان هناك سبب وجيه لاعترافها به. كان يدرك تمامًا أهم شيء في القتال، رغم صغر سنه
كان هناك احتمال أن يقاتل مملكة أوين يومًا ما. لذلك أراد أن يشاهد المبارزة المتقدمة للمملكة، وكانت بالفعل تجربة تعليم ممتازة
علاوة على ذلك، ظل الأمير الثالث يفكر ويعدل حركاته أثناء القتال. كان خصمًا مثيرًا للاهتمام
بانغ!
صد راون بشراسة سيف الأمير الثالث حين التوى نحو عنقه. كانت ضربة حادة، لكنه كان قد أنهى تحليلها بالفعل
وبما أنه كان يستخدم ‘حلقة النار’ أثناء القتال، لم يكن تحليل المبارزة صعبًا عليه. أي تقنية استخدمها الأمير الثالث كانت تتراكم في ذاكرة راون
بانغ!
باانغ!
لم يعد راون يستخدم الخطوات. وقف ثابتًا في مكانه، وصد كل ضربات الأمير الثالث
“هاه…”
“هذا جنون!”
اتسعت عينا الأمير الثالث، وسقط فك الدوق تارتان
“هاف…”
زفر الأمير الثالث نفسًا طويلًا وتراجع خطوة. فرد كتفيه، وشد قبضته على السيف
“لم ينته الأمر بعد. ما زالت لدي الطريقة الأخيرة”
قال ذلك ورفع سيفه. كانت وقفة عالية، كأنه يسند السماء. ركل الأرض بتلك الهيئة
‘هل هي تقنية سرية؟’
ضيّق راون عينيه. كانت المبارزة المتقدمة تملك تقنيات سرية تليق باسمها. بدا أن الأمير الثالث على وشك استخدام التقنية السرية لمبارزة فيريس
ووش!
ضغط التيار المنبعث من جسد الأمير الثالث كله عليه. كانت مبارزة من نوع الاندفاع تضرب إلى الأسفل بعد منع الخصم من المراوغة
‘سأواجهها’
سحب راون سيفه إلى يساره، خلفه. بما أنه شاهد ما يكفي من أسلوب سيفه، فقد حان وقت الإنهاء
الشعلة الأولى من ‘زراعة عشرة آلاف شعلة’
الدوامة
دار اللهب الأحمر الذي ظهر من طرف سيفه مثل ترس، واخترق الجو الحار في الحلبة
“هاا!”
لم يتراجع الأمير الثالث رغم رؤيته اللهب ينفجر من سيف راون، لأنه وثق بهالته وسيفه
بززت!
اندفع اللهب في خط رفيع، واخترق هالة الأمير الثالث
“هاه!”
بين الهالة الزرقاء المخترقة، ظهرت عينا الأمير الثالث المتسعتان. لكنه لم يكن الأمير الثالث لمملكة أوين بلا سبب
باستخدام آخر جزء من هالته، ملأ الفجوة في هالته
“بلا فائدة”
أعلن راون بثبات، ولوّح بسيف التدريب حتى النهاية
“ليس بعد! سيفي… هاه؟”
توقف الأمير الثالث عن إنزال السيف، وذقنه يرتجف
لا، لم يكن لديه خيار سوى التوقف، لأن سيفه كان مكسورًا بالفعل
لم تقطع دوامة راون هالة الأمير الثالث فقط، بل قطعت سيف تدريبه أيضًا
“هاه…”
سقط الأمير الثالث على ركبتيه. حدق بصمت في سيفه المكسور
“كـ كنت متفوقًا من حيث القوة والسرعة…”
“التراجع بالخطوات لا يعني بالضرورة أن القوة ناقصة. أحيانًا يتراجع المرء عمدًا، من أجل اقتناص فرصة أفضل”
“… لقد شعرت بذلك بالتأكيد”
وقف الأمير الثالث وهو يتنهد. بعد أن أخذ السيف المكسور ورتب درعه وشعره، وقف أمام راون مرة أخرى
“شكرًا لك. لقد شعرت بأشياء كثيرة بفضلك لأنك قبلت المباراة الثانية. كان القول صحيحًا. العالم لا نهاية له”
خفض رأسه وهو يقول ذلك. كانت هيئة مهذبة تليق بأمير
“لقد تعلمت الكثير أيضًا”
انحنى راون للأمير الثالث أيضًا
“أعتذر لأنني نظرت إليك بازدراء في البداية. أرجو أن تعتبر ذلك نقصًا في بصيرة هذا الرجل الأحمق”
“لا بأس”
“كم عمرك؟”
“عمري 14 عامًا”
“هاه! لقد خسرت أمام سياف أصغر مني، في السيف والشخصية معًا”
ضحك الأمير الثالث بإحباط. كان تعبيره يظهر شخصيته الأصلية
“أظن أنه سيكون الأمر جيدًا إن كنت أنت”
أدخل يده داخل درعه، وأخرج لوحًا عليه رسم أسد أزرق لامع، وكان اسم غرير مكتوبًا على ظهره
“أرجو أن تقبله”
“هذا…”
“إنه دليل على أن الأمير الثالث لأوين، غرير دي أوين، سيقبل أي طلب”
“ماذا؟”
اتسعت عينا راون. الشيء الذي تلقاه للتو من الأمير الثالث كان لوحًا يرمز إلى الأمير، ويمكنه أن يحقق طلبه
“لماذا تعطيني هذا…؟”
“لقد خسرت، لكن ذهني أصبح أوضح. هذه أول مرة أشعر فيها بهذا الشعور، كأنني فهمت شيئًا مهمًا”
تمتم الأمير الثالث بأن اللوح رخيص مقارنة بما كسبه
“همم…”
قبل راون اللوح بتردد
“سنلتقي مرة أخرى في المستقبل. أرجو أن تبقى فوقي حتى ذلك الوقت، لأن اللحاق بك سيكون ممتعًا”
ابتسم الأمير الثالث بإشراق. خرج من الحلبة ووقف أمام ريمر
“أيها المدرب ريمر، لقد خسرنا. ستُقدَّم مكافأة الرهان وفقًا لذلك”
“مفهوم”
أومأ ريمر بالابتسامة نفسها كما في السابق
“الدوق تارتان”
“نعم”
“لنعد. تذكرت شيئًا علي فعله”
“نعم!”
غادر الأمير الثالث والدوق تارتان ساحة التدريب مع متدربي الفرسان
“همف! ظل يتظاهر بالأهمية حتى النهاية، يا له من مزعج!”
شخرت مارثا بانزعاج، وركلت الحلبة المنهارة
“يتظاهر بالأهمية…”
هز راون رأسه وهو يراقب ظهر الأمير الثالث يختفي عن الأنظار. كانت عينا الأمير الثالث صافيتين تمامًا
‘غالبًا لا’
لقد تغير، وسيواصل التغير. تمامًا مثل بورين ومارثا
‘وأيضًا…’
لعق راون شفتيه وهو ينظر إلى اللوح في يده. لقد قبل المبارزة التدريبية من أجل تدريبه فقط. لم يتوقع أن يتلقى شيئًا كهذا
‘كم هذا غريب’
لأنه لم يكن يفعل في حياته السابقة إلا عمليات الاغتيال من دون أي مكافأة، لم يستطع الاعتياد على مكافأة مفاجئة كهذه
لم يستطع فهم الغرض والسبب وراء الهدية. ومع ذلك، كان الشيء الوحيد الذي فهمه هو أنه لم تكن لديه أي نية سيئة
‘هذه الحياة مختلفة أيضًا عما توقعت’
زار الأمير الثالث قاعة المقابلات مباشرة. عندما أعلن رحيله قبل الموعد المحدد، انفتح باب قاعة المقابلات وخرج كبير الخدم روين
“السيد يقول إن بوسعك الدخول”
“… مفهوم”
ابتلع الأمير الثالث ريقه وتبع روين إلى قاعة المقابلات
“هاف…”
حين واجه نظرة غلين، التي لم تبد أنها تغيرت إطلاقًا منذ أول مرة قابله فيها، انقطع نفسه
“عيناك تغيرتا”
وقبل أن يركع، دوى صوت غلين المنخفض. بدا كأنه كان يعرف كل شيء بالفعل
“هذا مخز، لكنني ظننت أنني الأفضل. ظننت أنني أستطيع هزيمة أي موهوب من الملوك الستة، لا في مملكة أوين وحدها”
واصل الأمير الثالث حديثه، رافعًا عينيه الهادئتين
“وكان الأمر نفسه هنا، في زيغهارت. تجولت في ساحات التدريب، لكنني لم أجد أحدًا يفي بمعاييري. كان الأمر نفسه عندما ذهبت إلى ساحة التدريب الخامسة. كان هناك ثلاثة أشخاص أقوياء، لكنني ظننت أنني أستطيع الفوز عليهم. ومع ذلك…”
فرك الأمير الثالث معصمه الأيمن، الذي ضربه راون بشدة
“كان هناك شخص قوي لم أتعرف إليه حتى. راون زيغهارت. خسرت بيد واحدة بعدما استخففت بقوة متدرب أصغر مني. أصررت على مباراة ثانية، وخسرت تلك أيضًا”
“همم”
رفع الأمير الثالث رأسه قليلًا عند رد فعل غلين. شعر كأن جو قاعة المقابلات صار ألطف فجأة
كان الأمر كما لو أنه يخبره أن يواصل الكلام
“همم… لقد زرت ثلاثة أماكن بين الملوك الستة وتبارزت فيها، لكنني لم أر متدربًا مثل راون من قبل. القوة، والشخصية، والعقل، بدا مثل محارب مكتمل في كل جانب. بما أنني خسرت أمام فتى مثله، لم أشعر بالسوء إطلاقًا. بل شعرت أنني فهمت شيئًا مهمًا بدلًا من ذلك”
دفئ جو قاعة المقابلات بينما واصل الأمير الثالث الكلام
“كان هناك الكثير لأتعلمه منه، رغم أنه أصغر مني”
“أهكذا الأمر؟”
“نعم. لهذا أريد العودة الآن. أريد أن أطبق فورًا كل ما أدركته من مشاهدته”
“فهمت. أخبر الملك أنني تلقيت رسالته اللطيفة”
“شكرًا لك”
بعد تحية مهذبة، غادر الأمير الثالث قاعة المقابلات
“… هب”
داخل قاعة المقابلات، حيث لم يبق إلا شخصان، سُمع صوت شخص يحبس ضحكته. كان روين يغطي فمه وهو ينظر إلى غلين
“لماذا تضحك؟”
“لم أستطع منع نفسي بعد رؤية تعبير الابتسامة على وجه سيدي”
“ابتسامة؟”
حاول غلين لمس شفتيه بيده، ثم عبس
“كان سيدي يبتسم منذ أن ذكر الأمير الثالث لمملكة أوين اسم السيد الشاب راون. لا بد أن سيدي في غاية السعادة لأن حفيده حظي بثناء أمير من مملكة أخرى”
“… أنت مخطئ”
تنحنح غلين بلا سبب، وأسند ذقنه بقبضته اليسرى
“هب”
“لا تضحك”
“نعم!”
تسربت من روين ضحكة أكبر، لكنه أغلق فمه تمامًا عند أمر غلين
“انتقلت عادة ريمر السيئة إليك بعد قضاء الوقت معه”
تنهد غلين وأغلق عينيه. لم تبد الابتسامة على فم روين مستعدة للاختفاء في أي وقت قريب
“سموك الأمير الثالث، نحن مستعدون للمغادرة”
اقترب الدوق تارتان عندما خرج الأمير الثالث من قصر السيد
“شكرًا على جهدك. بما أنني قلت وداعي، أظن أننا نستطيع المغادرة الآن”
“مفهوم. الجميع، اصطفوا في صف واحد”
“نعم!”
اصطف الفرسان ومتدربو الفرسان خلف الدوق تارتان، متبعين أوامره
“لنذهب”
“همم…”
مشى الأمير الثالث في المقدمة، ولعق الدوق تارتان شفتيه وهو يمشي بجانبه
“هل لديك ما تقوله؟”
“عندما تبارزت مع المتدرب راون، كنت أظن أنه ربما كان من المبالغة استخدام قوتك المخفية ومبارزة فيريس. كان من الأفضل أن تخفي قوتك…”
“أعرف، كان ذلك مبالغًا فيه بالتأكيد”
“نعم. مبارزة فيريس هي مبارزة المملكة من الطبقة الأعلى. لن يأتي شيء جيد من إظهارها علنًا. علاوة على ذلك، كان منح اللوح العظيم مبالغة كبيرة…”
“هذا غير صحيح”
أوقف الأمير الثالث كلام الدوق تارتان بيده
“راون زيغهارت أظهر لي معروفًا. عاملني باحترام، رغم أنني نظرت إليه بازدراء في البداية”
“همم…”
“كنت فقط أظهر احترامي له في المقابل. علاوة على ذلك، أراني أيضًا مبارزة يمكن أن تُسمى تقنية سرية”
“… هذا صحيح”
“ومنح ذلك اللوح العظيم كان استثمارًا”
“باستثمار، ماذا تقصد؟”
أمال الدوق تارتان رأسه
“لديه مثل تلك القوة، والشخصية، والعقل في ذلك العمر. رغم أنه من السلالة الفرعية، سيصبح بالتأكيد شخصية مهمة في المستقبل. شخصًا سيُعرف اسمه في أنحاء القارة. أن أكون على معرفة بشخص كهذا قد يكون مفيدًا لي في المستقبل، ألا تظن ذلك؟”
“فهمت. أن تقرأ المستقبل إلى هذا الحد في لحظة عابرة، هذا مدهش جدًا”
“لقد نشأت في مملكة يعيش فيها الناس بسكين في ألسنتهم وصدورهم. كنت سأموت بالفعل لو لم أستطع حساب هذا القدر”
ابتسم الأمير الثالث بسخرية ومشى إلى الأمام
“همم…”
حك الدوق تارتان ذقنه. كان تعبيره ممتلئًا بالبرود، على عكس حين كان يتحدث مع الأمير الثالث
‘لقد تغير بالتأكيد’
اختفى تمامًا غرور الأمير الثالث الذي كان قائمًا على قدرته. ما يمكن رؤيته في عينيه الآن كان شوقه إلى التحسن
“ينبغي حقًا أن أشتري له بعض المشروبات”
ابتسم الدوق تارتان بسخرية، ناظرًا إلى ساحة التدريب الخامسة التي كان يمكن رؤيتها من الجانب
“إذا التقينا مرة أخرى لاحقًا، هذا هو. وأيضًا…”
صارت عيناه جادتين وهو يستعيد في ذهنه صورة راون، الذي سيكون داخل ساحة التدريب
‘أنا فضولي بشأن أي نوع من الوحوش سيصبحه في المرة القادمة التي ألقاه فيها’
تعليقات الفصل