الفصل 449

الفصل 449

“حقًا…”

حدق بورين بشرود في السيف الذئبي الأبيض، الذي فقد وعيه وعيناه منقلبتان

‘لا ينبغي لمحارب يُدعى السيف الذئبي الأبيض أن يُهزم بهذه السهولة…’

كان السيف الذئبي الأبيض، دنكرن، مشهورًا في أنحاء القارة كلها بصفته عبقريًا في السيف العريض منذ 20 عامًا

كان محاربًا صقل مهاراته في ساحات قتال وحروب لا تُحصى. لذلك لم يتخيل بورين أبدًا أنه سيخسر أمام راون، الذي كان في عمر ابنه تقريبًا، أو أنه سيفقد وعيه بعد أن تُحطم أسنانه

“هاه…”

التقط أنفاسه قليلًا ونظر إلى راون. كان راون يدير كتفه بلا مبالاة. بدا وكأنه ما يزال يملك قوة كافية رغم أنه هزم مشرفي طابق من البرج الأسود والسيف الذئبي الأبيض

‘ذلك المجنون لا يتوقف أبدًا’

كانت الفنون القتالية تزداد تعقيدًا وصعوبة كلما ارتفعت

استطاع بورين أن يشعر أن نموه بدأ يتباطأ بالفعل عند أعلى مستوى من خبير، لكن النظرية التي يتفق عليها الجميع لم تكن تبدو وكأنها تنطبق على راون

‘لم أتخيل أبدًا وجود مجنون يواصل النمو مثل خبير رغم كونه أستاذًا’

أصبح راون أستاذًا قبل سن 20 عامًا، وتمكن من الوصول إلى أعلى مستوى من الأستاذ في الجزء الأخير من عامه العشرين

وفوق ذلك، لم يتجاوز الجدار بالكاد فحسب. بل كان قادرًا على سحق 3 محاربين في المستوى نفسه، مما يعني أن قوته وإرادته كانتا في مستوى مختلف تمامًا

لغز. كانت تلك الكلمة الوحيدة التي تصف قوة راون

“هاه…”

تنهدت مارثا بعمق وهي تضع يديها على خصرها

“ذلك الوحش اللعين ارتفع مرة أخرى”

كانت قوته مختلفة تمامًا عما كانت عليه عندما كان يكافح في آل آريان

لم تكن هالته وجسده وحدهما قد ازدادا قوة. بل بدا أن فن سيفه قد صعد إلى مستوى جديد. لا بد أن ذلك التدريب القاسي الذي علمه إياه رئيس الأسرة وشيطان السيف كان فعالًا

“اللعنة”

‘كان علي أن أنضم منذ البداية لو عرفت أن هذا سيحدث’

قطبت حاجبها نادمة على أنها لم تستطع التدريب معه من اليوم الأول الذي بدأ فيه رئيس الأسرة وشيطان السيف بتعليمه

“لا يمكن أن يستمر الأمر هكذا”

“همم؟”

“ماذا؟”

خفض بورين ومارثا نظريهما في الوقت نفسه عند سماع الصوت الرقيق لكنه واضح. وعلى عكس توقعاتهما، كان صادرًا من رونان، التي كانت تتحدث ببطء كسلحفاة

كانت عيناها تلمعان بخفوت وهي تحدق في راون، رغم أنهما كانتا فارغتين عادة

“ما الذي لا يمكن أن يستمر؟”

“لا أستطيع اللحاق براون”

خفضت رونان شفتيها، ونظرها ثابت على ظهر راون

“أيتها البطيئة! ألم تستسلمي بعد من محاولة اللحاق بذلك الوحش؟”

“نحن في أعلى مستوى من خبير فقط، وذلك الوحش في أعلى مستوى من الأستاذ بالفعل. نحن نُدعى عباقرة أيضًا، لكنه ينبغي اعتباره نوعًا مختلفًا في هذه المرحلة”

“أتفق معك”

أومأ بورين وهو ينظر إلى مارثا

“ستتمزق أجنحة الدريك إذا حاول اللحاق بتنين. وبما أننا نبذل جهدنا في التدريب، فنحن ما زلنا نتقدم رغم أن وتيرتنا مختلفة عن وتيرة راون”

قال إن عليهم التخلي عن محاولة اللحاق براون والحفاظ على وتيرتهم الخاصة، وكانت عيناه جادتين

“هذا ليس ما أعنيه. الفارق يزداد اتساعًا كثيرًا”

هزت رونان رأسها بهدوء رغم ما قاله لها بورين ومارثا

“لدي شعور بأن راون سيصبح أستاذًا عظيمًا قبل أن نصبح أساتذة بهذا المعدل. إذا حدث ذلك، فلن نتمكن من مساعدته مرة أخرى”

حدقت في البحيرة المتماوجة وهي تقول إنها أرادت أن تدعم فرقة الريح الخفيفة راون أحيانًا، لا العكس دائمًا

“هذا…”

“همم…”

قطب بورين ومارثا حاجبيهما، عاجزين عن الرد

كانت رونان محقة عندما فكرا في الأمر. فقد ظلّا يتلقيان المساعدة من راون من دون أن يتمكنا من ردها، وكان راون يبدو حقًا وكأنه سيصبح أستاذًا عظيمًا قبل أن يبلغا عالم الأستاذ

“هذا مزعج فعلًا”

قطبت مارثا حاجبها وقبضت يدها بقوة حتى صدر منها صوت طقطقة

“لا أهتم بالباقي، لكنني لن أسمح له بأن يصبح أستاذًا عظيمًا قبل أن أصبح أستاذة!”

“الأمر نفسه بالنسبة إلي. قلت إن وتائرنا مختلفة، لكن هذا شيء لا يمكنني السماح بحدوثه”

وافق بورين وأومأ بثقل

“إذًا، هل توصلت إلى طريقة؟”

“سأقتلك إن كنت ستقولين إن علينا أن نبذل أقصى جهدنا”

“سنجعلهم يعلموننا بتدريب إضافي”

نظرت رونان إلى بورين ومارثا بعينين تلمعان بخفوت

“ومن سيكون ذلك المعلم؟”

“ألا يوجد أحد مناسب لهذه المهمة؟”

“يوجد واحد”

ارتجف أنفها وهي تشعر بالريح التي تمر فوق البحيرة

“أظن أنه سيفعل ذلك من أجلنا”

ابتسم راون ابتسامة خفيفة وهو يستمع إلى الحوار بين بورين ورونان ومارثا

‘إنهم يحبون التدريب كثيرًا أيضًا’

كان فخورًا بهم لأنهم فكروا في المستقبل مباشرة بعد قتال حتى الموت ضد البشر المشيطنين التابعين للبرج الأسود داخل حد فاصل مليء بالطاقة الشيطانية

وفوق ذلك، حقيقة أن رونان هي من خطرت لها الفكرة جعلته أكثر فخرًا

‘لكن من تخطط أن تطلب منه؟ ربما رئيس آل سوليّون؟’

بدا رئيس آل سوليّون، روكان سوليّون، وكأنه لا يخفي حبه لابنته حتى. لذلك ظن راون أنه سيقبل بأن يكون معلمهم

‘كان يمكنهم فقط أن يطلبوا مني’

أعجب راون برغبة بورين ومارثا ورونان في أن يصبحوا أقوى. شعر ببعض الحزن لأنه كان قادرًا على مساعدتهم في التدريب الإضافي قدر ما أرادوا

إنهم يريدون فقط أن يصبحوا أقوى. لا يريدون الموت فعلًا

هز الغضب رأسه، قائلًا إن على راون التخلص من تلك الفكرة الغبية

سيموتون جميعًا إذا بقوا معك طوال اليوم

خفض يده المستديرة، طالبًا منه أن يبقى صامتًا رجاءً

‘هل انتهيت من اختيار مثلجاتك؟’

هاه، من المستحيل التوصل إلى حل وسط. قطعتا شوكولاتة النعناع ضروريتان، لكن من الصعب جدًا اختيار القطعتين الأخريين. لا يبقى إلا خيار واحد إذا أضفت نكهة الشهر، لكن هناك خيارات كثيرة جدًا لاختيار واحد من بينها—

‘همم…’

فكر راون أنه ما كان ينبغي له أن يتحدث معه عن ذلك، ومشى نحو منجل السحابة الدامية، الذي كان يسند ظهره إلى شجرة قرب البحيرة

“يبدو أنك أخبرته فقط بما يناسبك من دون ذكر خطئك”

لم يخبر منجل السحابة الدامية السيف الذئبي الأبيض أنه كان هو من ضرب أولًا. كانت المعركة ضد السيف الذئبي الأبيض قد حدثت تقريبًا بسبب ذلك

“إنه في هذه الحالة الآن لأنك ثرثرت كأحمق”

ابتسم راون ببرود وهو يشير إلى السيف الذئبي الأبيض، الذي كان على صدره جرح طويل ولا يملك أيًا من أسنانه الأمامية

“لـ لم أكن أحاول خداعه. أردت فقط أن أغادر بأسرع ما يمكن…”

هز منجل السحابة الدامية رأسه. كانت ذراعه الوحيدة المتبقية ترتجف خوفًا

“تغادر؟”

خفض راون نظره وهو يتحدث بصوت قاسٍ

“حياتك، وحياة مرؤوسيك، وحياة هذا الأحمق…”

أشار إلى منجل السحابة الدامية، ومحاربي الحوت الأبيض، والسيف الذئبي الأبيض واحدًا تلو الآخر

“كلها ملك لزيغهارت. لن تتمكنوا من المغادرة حتى لو عضضتم ألسنتكم ومتم”

“أغ…”

“آه…”

شحب وجه منجل السحابة الدامية ومرؤوسيه عند سماع الصوت الجاف الخالي من المشاعر

“أي اعتراض؟”

“لـ لا شيء!”

هز منجل السحابة الدامية ومرؤوسوه رؤوسهم على عجل. كان رعب أسوأ من الموت يبتلعهم

نقرة

نقر راون بخفة على غمد سيف الاندفاع السماوي وهو ينظر إلى منجل السحابة الدامية والسيف الذئبي الأبيض

“ينبغي لكم أن تعدوا أنفسكم محظوظين. لو سمح الموقف، لاقتعلت سيقانكم الآن لأجعلكم تتكلمون”

طقطق بلسانه وأدار رأسه. كان عليه أن يعالج إصابات فرقة الفولاذ المحارب وفرقة الريح الخفيفة، وكان عليه أيضًا أن يعتني بالناس الذين كانوا يرتجفون في الطقس البارد. لذلك لم يكن الوقت مناسبًا لإجبارهم على الاعتراف

“سأستخرج كل ما في رؤوسكم بمجرد أن نعود إلى البيت. يمكنكم التطلع إلى ذلك”

استخدم راون هالته لشل أجساد منجل السحابة الدامية ومرؤوسيه وهو يتحدث، فجعلهم عاجزين عن الحركة

أشار بيده، فحمل مارك غوتن ومبارزو الريح الخفيفة منجل السحابة الدامية ومحاربي الحوت الأبيض على أكتافهم

“دوريان، لديك بعض المعاطف الفروية، أليس كذلك؟”

“آه، بالطبع لدي!”

لوح راون بيده، فأومأ دوريان فورًا

“أظن أنك لا تملك ما يكفي لأن عدد الناس كبير جدًا، ابدأ بالأطفال الصغار…”

“لكن لدي ما يكفي؟”

وضع دوريان يده داخل جيب بطنه وأخرج معاطف فروية وأحذية وقفازات بعدد الناس. بدا أن لديه أكثر بكثير من عدد الناس، عكس توقع راون

“…هل تحمل حقًا هذا العدد منها؟”

“إنها ضروريات!”

ابتسم ابتسامة عريضة وبدأ يوزع المعاطف الفروية على الناس

‘إنه لغز حقًا’

ذهل راون وحدق بشرود في دوريان. عندها مشى قائد فرقة الفولاذ المحارب، تريفين، نحوه بضعف وانحنى

“أنا آسف. بسببنا وقعت في مشكلة مع الحوت الأبيض…”

“أرجوك لا تشغل بالك بذلك”

هز راون رأسه. كانت الابتسامة على وجهه مختلفة تمامًا عما كانت عليه عندما واجه منجل السحابة الدامية

“هم من بدأوا القتال. حتى لو جاء إمبراطور المسرح ذاك أو أيًا كان ليشتكي، فلن يستطيع قول شيء”

قال راون إن الموقف يبرر أفعاله، وإن لديه دليلًا على ذلك أيضًا، وأمسك بكتف تريفين المرتبك

“ثم إن هذا ليس وقت التفكير في شيء مثل الحوت الأبيض. يجب أن تعتني بالمصابين والمتوفين”

“…نعم، أنت محق”

نظر تريفين إلى الخلف وأومأ بثقل

“سنعود فورًا. أرجوك استعد”

“فهمت”

استدار راون بعدما اعتنى بفرقة الريح الخفيفة، وفرقة الفولاذ المحارب، وحتى الرهائن

‘إنه ما يزال هناك’

كان آياد ما يزال يحدق به بينما يختبئ فوق شجرة

حقيقة أنه كان وحده هناك، من دون مرؤوسيه، بدت وكأنها آخر قطعة كبرياء بقيت لديه

صرف راون نظره وهو يسخر من آياد

“يمكنك أن تواصل المشاهدة هكذا إلى الأبد”

عض قائد فرقة اللوتس الأبيض، آياد، شفته بقوة وهو يشاهد راون وفرقة الريح الخفيفة يغادرون البحيرة

‘ذلك الفتى… هل كان دائمًا بهذه القوة؟’

كان بلوغه أعلى مستوى من الأستاذ بالفعل ما يزال مفهومًا بالنظر إلى سرعة نمو راون. كان يستطيع إقناع نفسه بذلك

‘لكن القوة التي عرضها للتو كانت أعلى بكثير من توقعي’

بما أن قائد فرقة الفولاذ المحارب كان على وشك الموت، كان راون هو الوحيد القادر على قتال خاتم الشيطان والعطر المتجمد داخل الحد الفاصل

لم يستطع تصديق أنه هزم فعلًا خاتم الشيطان والعطر المتجمد، اللذين كانا في عالم أعلى منه، داخل حد فاصل مليء بالطاقة الشيطانية، بل دمر الحد الفاصل نفسه بعد ذلك

‘وفوق ذلك، هزم السيف الذئبي الأبيض أيضًا’

كان السيف الذئبي الأبيض محاربًا صقل فنه القتالي كما ينبغي، على عكس خاتم الشيطان والعطر المتجمد اللذين اعتمدا على قوة الطاقة الشيطانية، ومع ذلك هُزم أمام راون بفارق ساحق

لقد خسر من ناحية التقنية رغم أنه كان الأقوى. كان ذلك أمرًا شديد العار بالنسبة إلى محارب

تشقّق

قبض آياد على الغصن في يده. تحوّل الغصن السميك إلى مسحوق وتناثر في الهواء

“ينبغي أن أعتبره أقوى بكثير مما ظننت”

‘ويبدو أنه تمكن حتى من إيجادي’

كان راون قد سخر وهو ينظر إليه. بدا وجهه وكأنه يعلم أن آياد مختبئ هناك

‘يبدو… أنني لن أحصل على فرصة أخرى إن لم أسحقه الآن’

كان نمو راون أعلى بكثير من المعدل الطبيعي. وبما أنه يستطيع تجاوز الجدار في أي لحظة، أراد آياد كسر روحه ما دام قادرًا على ذلك

‘مر وقت طويل، لكن علي العودة إلى البيت’

جعّد آياد فمه وهو يخطط لسحق راون، وكان هناك شخص يراقبه من الخلف

وشوشة

على التل خلف الشجرة التي كان آياد يختبئ فيها، كانت امرأة ترتدي قناع عجوز وتلبس رداءً أسود تقف فوق تل من الخضرة

“هممم…”

كانت تنتف بتلات الزهرة التي تمسكها واحدة تلو الأخرى وهي تنظر إلى ظهر آياد

“اقتله. اتركه. اقتله. اتركه. اقتله. اتركه. اقتله. اتركه. اقتله. اتركه. اقتله. اتركه. اقتله. اتركه؟”

لعقت ميرلين شفتيها عندما رأت أن آخر بتلة انتهت عند جزء اتركه

“آه، إنه يزعجني. أريد قتله…”

التقطت زهرة أخرى وهي تلمس شفتيها، اللتين كانتا ظاهرتين قليلًا أسفل قناعها

“لنجرب مرة أخرى. اقتله. اتركه. اقتله. اتركه…”

ابتسم راون ابتسامة خفيفة وهو ينظر إلى بوابة زيغهارت العالية والمتينة

‘إنها تجعلني أشعر بالراحة’

كان يظن أنها تبدو كسجن عندما رأى البوابة الباردة أول مرة، لكنها الآن بدت كمدخل بيته، تملؤه بالحنين والدفء

شعر وكأنه يحس براحة البيت لأول مرة في حياته السابقة والحالية معًا

راقب راون البوابة وهي تفتح ببطء، ثم نظر حوله

‘لحسن الحظ تمكنوا من اتباعنا طوال الطريق إلى هنا’

كان الأشخاص الذين اختطفهم البشر المشيطنون التابعون للبرج الأسود يتبعونهم بحماس وهم يرتدون معاطف دوريان الفروية

كان راون يريد في الحقيقة إعادتهم إلى منازلهم، لكنهم تعرضوا للطاقة الشيطانية وكانوا مصابين أيضًا. لذلك كان يحاول إحضارهم إلى البيت من أجل علاجهم

لا بد أنهم فهموا نوايا راون وتبعوه إلى هناك من دون أن يرفض أحد عرضه

كانت فرقة الفولاذ المحارب وفرقة الريح الخفيفة تعتنيان بهم واحدًا لواحد رغم إصابات أفرادهما. كانت الفرقتان جماعتين من المحاربين الحقيقيين، لا يمكن مقارنتهما بفرقة اللوتس الأبيض

‘إنهم يعجبونني حقًا’

إذًا ماذا لو امتلكتهم؟

كان الغضب يلعق شفتيه فوق رأس راون، لكنه حرك إصبعه عند سماع فكرته

‘أمتلك ماذا؟’

إنه يتحدث عنهم

أشار الغضب إلى مبارزي الفولاذ المحارب، الذين كانوا إما يحملون الناس أو يسحبونهم لمساعدتهم

اتخذهم مرؤوسين لك إن كنت معجبًا بهم

هز يده، قائلًا إن تجنيد الموهوبين الذين يعجب بهم المرء شخصيًا فضيلة لملك الشياطين

‘لا أريد حقًا أن أصبح ملك الشياطين. ثم كيف يفترض بي أن أتخذهم مرؤوسين ونحن فرقتان في المكانة نفسها؟’

ما عليك إلا أن تصعد أعلى في هذه الحالة

‘أعلى…’

كان من الممكن أن تكون هناك فرق وسرايا أخرى تحته إذا أصبحت فرقة الريح الخفيفة قصر الريح الخفيفة

ومع ذلك، بدا التفكير في الترقية إلى قصر الآن مبالغًا فيه، بما أنهم أصبحوا فرقة الريح الخفيفة مؤخرًا فقط

ليس مبالغًا فيه على الإطلاق! ستنزل في النهاية إلى عالم الشياطين مع ملك الجوهر وتصبح ملك شياطين جديدًا. عليك أن تتوقف عن التفكير في كسب بعض البشر التافهين كمرؤوسين. يجب أن تكون أكثر جشعًا

‘ستنفجر معدتي مثلك إن فعلت ذلك’

‘لأن هدفي الحقيقي ليس الوقوف فوق الآخرين’

مشى راون نحو البوابة الأمامية وهو يذكر نفسه بعزمه على الانتقام من ديروس روبرت واستعادة مكانة سيلفيا كجزء من السلالة المباشرة

‘قصر الريح الخفيفة، مع ذلك…’

كان أن يكون المرء أستاذًا عظيمًا هو الشرط الأساسي ليصبح سيد قصر. لم يكن راون قد وصل حتى إلى الجدار بعد، ولم يكن قائد الفرقة أيضًا، لذلك كان من المستحيل أن يصبح سيد قصر. ومع ذلك، شعر أن جعله هدفًا جديدًا لم يكن أمرًا سيئًا، بما أنهم ترقوا إلى فرقة

‘ينبغي أن أفكر في الأمر’

بعدما أنهى ترتيب أفكاره، فُتحت بوابة زيغهارت وخرج منها القائد الخارجي إليون

“أحسنت!”

ربت على كتف راون وهو يكشف مشاعره في تعبيره، على خلاف المرات الأخرى التي رآه فيها. بدا حتى إليون سعيدًا بإنقاذ أفراد البيت

“اذهب إلى قصر السيد فورًا. الجميع ينتظرون”

أشار إلى قصر السيد، الذي كان يمكن رؤيته من بعيد، وهو يخبره أن يترك الباقي له

الجميع ينتظرون؟

لعق الغضب شفتيه بصوت عالٍ بمجرد أن سمع ذلك

إذن إنه وقت الحفلة؟ مع الكثير من المثلجات؟

واصل لعق شفتيه. لا بد أن الحفلة التي أقاموها سابقًا في المبنى الرئيسي تركت انطباعًا عميقًا لديه

‘إنها نوع من الحفلات فعلًا’

ضحك راون وهز رأسه

‘لكن سيكون هناك الكثير من الطعام لي، لا لك’